В длинном черном коридоре, затянутом пеленой едкого дыма, нарастал гомон десятков голосов, в котором прорезался то кашель, то визг, хлопали двери, звучали торопливые шаги. Надсаживая глотку, Бондарь заорал в клубящуюся темноту:
– Сюда нельзя, сейчас опять рванет! Ложитесь, все ложитесь!
Судя по шуму, собравшиеся в коридоре дружно повалились на пол. Кто-то заплакал, кто-то затараторил в телефонную трубку: «Алло-алло, милиция, у нас теракт, да-да, теракт, взрывом полгостиницы разворотило, все горит, все рушится!»
– Сказочник хренов, – буркнул Бондарь, возвращаясь в номер, озаренный неверным светом оранжевого пламени.
Сборы заняли минимум времени. Действуя с четкостью робота, Бондарь побросал вещи в сумку и, избегая смотреть на Милочкин труп, заглянул в ванную комнату.
Она выглядела так, словно в ней на славу порезвилась бригада безумных молотобойцев. Дальняя стена, растерявшая почти всю плитку, угрожающе кренилась внутрь. Было странно видеть на ней уцелевшее зеркало, но еще более дико смотрелся отразившийся в нем Бондарь, чумазый, голый по пояс, с грудью, иссеченной порезами и ссадинами.
Тогда он шагнул к водяной струе, хлеставшей из перебитой трубы, и принялся умываться. Ему не хотелось, чтобы встречные в потемках принимали его за обитателя Преисподней.
XI. На тропе войны
Когда одетый Бондарь с сумкой в руке выбрался на балкон, внизу торчала кучка зевак. Если бы не поздний час, их могло бы оказаться возле гостиницы значительно больше. Чужая беда всегда завоевывает зрительские симпатии, особенно, если она эффектно обставлена. Это был именно такой случай.
Надрывались милицейские сирены, голосили пожарные машины, пронеслась и скрылась за углом полыхающая фарами карета «Скорой помощи». Пока что главные события разворачивались возле центрального входа, и это давало возможность уйти по-английски, не прощаясь.
Бондарь повернулся к соседнему балкону, где сидел на корточках мужчина, баюкающий обеими руками окровавленную голову. Свидетель из него явно никудышний, что ж, тем лучше для него. Бондарь не хотел причинять вреда братьям-славянам. Свои, как-никак, хоть и дико «нэзалэжние».
Не так давно Бондарю довелось побывать в Севастополе, где он лишний раз убедился в том, что украинцы и русские имеют общего гораздо больше, чем хочется думать различным политикам, сталкивающим оба народа лбами. Что касается Бондаря, то он не мог заставить себя относиться к рядовому украинцу так, словно перед ним находился чеченский боевик или эстонский фашист. Вместо того чтобы прикончить потенциального свидетеля, он отвернулся, швырнул сумку вниз, затем перебрался через перила и последовал за ней.
Оп! Городской тротуар – не лучшее место для приземления человека, сиганувшего со второго этажа, но если этот человек в молодости совершил не один десяток прыжков с парашютом, то асфальт примет его мягче вскопанного газона.
Ступни Бондаря привычно сошлись вместе, ноги спружинили, соприкоснувшись с тротуаром. Сделав пару шагов для сохранения равновесия, он подхватил сумку и пояснил шарахнувшимся в стороны зевакам:
– Пожар в номере. Чуть не сгорел заживо.
Их было трое: все, как на подбор, молодые, рослые, обряженные по моде современных уличных босяков в темные пайты с капюшонами и с обязательными бутылками пива в руках. Ребятишки либо возвращались с тусовки, либо направлялись на тусовку, либо просто тусовались возле гостиницы, когда взрыв и суматоха привлекли их внимание, заставив задержаться на темной улочке.
– А сам ты кто, мужик? – донеслось из-под двух капюшонов одновременно.
– Пострадавший, кто же еще, – сказал Бондарь, прикоснувшись к оцарапанной щеке. – Внутри газ взорвался. Теперь там ужас что творится.
Проследив за его указательным пальцем, парни, все как один, сбросили капюшоны и задрали головы вверх, а Бондарь, не дожидаясь новых вопросов, зашагал прочь, спеша пересечь улицу и затеряться на другой ее стороне раньше, чем милиция оцепит квартал.
Шансы испариться бесследно имелись, неплохие шансы. Насчет отпечатков пальцев, оставленных в номере, можно было не беспокоиться, поскольку данных на оперативных сотрудников ФСБ в картотеках СБУ и МВД Украины не водится. Следствию не удастся выяснить, что за мужчина находился в номере в момент взрыва, ведь номер был зарегистрирован на паспорт Людмилы Борисовны Плющ. Даже словесного описания незнакомца будет дать некому, поскольку дежурная по второму этажу погибла на боевом посту. Вот уж удовлетворила любопытство так удовлетворила. Сидела бы себе на месте, свитер вязала, книжки почитывала. Так нет, принесла же ее нелегкая к злополучной двери.
Впрочем, нелегкая только входила во вкус.
– Погодь, мужик! – прозвучало за спиной Бондаря. – А ну, погодь, слышь?
Не сбавляя шага, он оглянулся на троицу парней, припустившихся за ним. Разгоряченные алкоголем, они все же вознамерились задержать подозрительного, по их мнению, человека, покинувшего гостиницу через балкон. Решимости ребятишкам было не занимать. Приостанавливаясь на бегу, они поочередно приседали, ударяя донышками пивных бутылок об асфальт. Вскоре в правой руке каждого ощетинилась стеклянными зазубринами так называемая розочка – излюбленное оружие уличной шпаны.
Ребятишки жаждали острых ощущений. Что ж, было бы несправедливо отказывать им в такой малости.
Бондарь бросился наутек, бестолково размахивая сумкой и затравленно озираясь через плечо. На бегу он едва не налетел на урну, а прежде чем юркнуть в черный зев арки, картинно споткнулся о бордюр.
Легкая добыча. Ату его, ату!
Три пары бегущих ног, обутых в легкие кроссовки, едва касались мостовой, наращивая скорость. Три стеклянные «розочки» сверкали во мраке. Три молодые глотки выкрикивали наперебой:
– Погодь, мужик, тебе говорят! Погодь, а то хуже будет!
Куда уж хуже, если дальше некуда?
* * *Ворвавшись в подворотню, преследователи не сразу сообразили, что еще не поздно повернуть обратно. Растянувшись короткой цепью, не вырываясь вперед, но и не отставая друг от друга ни на шаг, они двинулись к остановившемуся незнакомцу. Упиваясь своим превосходством, они не замечали, что мужчина ведет себя не так, как полагается затравленной жертве. Не пятится, не просит пощады, не улепетывает, как заяц.
Молча стоит с сумкой в руке и ждет. Чего ждет, спрашивается?
– Сел на землю, живо, – распорядился крайний слева. – Сумку бросил, руки закинул за голову. Ну, что вылупился? Не понимаешь русского языка?
Бондарь молчал, сохраняя полную неподвижность.
– Да он хачик! – предположил правофланговый. – Волосы черные, харя заросшая. Допрыгался, хачик? Добегался?
Бондарь по-прежнему молчал.
Тогда голос подал находившийся по центру:
– Гасим, – скомандовал он. – Менты нам только спасибо скажут.
– Не скажут, – тихо произнес Бондарь, перекладывая сумку в левую руку. – Во-первых, не за что будет. Во-вторых, попадете вы отсюда не в отделение, а в больницу.
– Чё он лепечет, я не понял?
– Эй, чё ты сказал, дядя?
– Оборзел, хачик?
Обступая Бондаря с трех сторон, парни приготовились пустить в ход бутылочные горлышки, когда он, подобно разбушевавшемуся полтергейсту, обрушился на них, орудуя только одной рукой, но зато сразу обеими ногами.
Удар, удар, еще удар. (Кадык, печень, коленная чашечка. Глубокий нокаут).
Удар, удар, еще удар. (Висок, селезенка, область паха. Следующий глубокий нокаут).
Третий преследователь успел в суматохе пропороть стеклом сумку Бондаря, поэтому ему досталось сильнее, чем товарищам по несчастью. Вывихнутое плечо, сотрясение мозга, повреждение сухожилий правой лодыжки – воспоминаний о бурно проведенном вечере должно было хватить парню на всю оставшуюся жизнь. Привалившись спиной к сырой стене, он заскулил, страдая и одновременно радуясь, что испытания, выпавшие на его долю, похоже, закончились.
Наивное заблуждение. Все только начиналось.
В темный тоннель арки, где происходила безмолвная схватка, ворвался поток электрического света. Это прибыл на место событий белый милицейский «Форд», увенчанный проблесковым маячком. Звуковая сирена не работала, зато мигалка крутилась вовсю, озаряя своды сиреневыми всполохами.
Свернув под арку, автомобиль резко затормозил, иначе ему пришлось бы проехать прямо по распростертым телам незадачливых любителей пива и приключений. Двигатель работал вхолостую, наполняя воздух гарью выхлопных газов. Сидевшие на переднем сиденье милиционеры подались вперед, оценивая открывшееся перед ними зрелище.
Это им удалось не вполне.
Избавившись от сумки, Бондарь сгреб ближайшего к нему парня за грудки, рывком оторвал его асфальта и, приподняв как можно выше, швырнул вперед. Живой снаряд с грохотом обрушился на капот «Форда» и, кувыркнувшись, протаранил его лобовое стекло.
Белесая вмятина, состоящая из множества трещин, получилась не такой обширной, как рассчитывал Бондарь, однако стекло утратило прозрачность. С таким обзором особенно не разгонишься, разве что высунувшись из бокового окна. И водитель, разумеется, высунулся.
Белесая вмятина, состоящая из множества трещин, получилась не такой обширной, как рассчитывал Бондарь, однако стекло утратило прозрачность. С таким обзором особенно не разгонишься, разве что высунувшись из бокового окна. И водитель, разумеется, высунулся.
При виде направленного на него пистолета, его глаза превратились в две бессмысленные круглые дыры, не выражающие ничего, кроме оцепенения и покорности судьбе.
Бондарь не сказал ему ни «щиро витаю», ни «здоровеньки булы», ни что-либо еще, приличествующее случаю. Он просто дождался, пока оглушенный парень скатится с капота, и открыл беглый огонь.
Выстрелы, усиленные эхом, звучали громко и хлестко.
Чанг! Ча-чанг! Чанг!
Копошащийся на асфальте парень не давал возможности бить по передним скатам милицейского автомобиля. Бондарь целился чуть выше. Две пули из трех, выплюнутых «береттой», поочередно погасили фары «Форда». Третья, мечась от стены к стене, огласила тоннель истошным визгом, вынудив перетрусивших стражей порядка втянуть головы в плечи и зажмурить глаза.
Этого и добивался Бондарь.
Убивать он никого не хотел, а сдаваться в плен не имел права, вот и пришлось слегка попортить казенное имущество одесской милиции. У Бондаря имелось четкое задание и ограниченные сроки для его выполнения. Значит, нужно было отрываться от погони, путать следы, маскироваться, маневрировать, а если обстоятельства того потребуют, то и просто идти напролом.
Что ж, дело привычное, как треск автоматных очередей, выпущенных вдогонку выбежавшему из подворотни Бондарю.
Ра-та-та-та-тах… Та-ра-ра-ра-рах…
Стреляли из автоматов Калашникова, стреляли в два ствола, поливая очередями пустое пространство двора заодно с припаркованными машинами мирных граждан и стеной противоположного дома. Жалобно звенели разлетающиеся стекла, слепые пули остервенело клевали кирпичную кладку, прошивали подъездные двери, со свистом уносились в темноту.
Азарт беспорядочной пальбы увлек и задержал милиционеров, но никак не Бондаря, благополучно скрывшегося за углом. Теперь он мчался по двору, отыскивая и не находя выход на улицу.
Это был каменный мешок.
Западня.
* * *Стрельба захлебнулась. Судя по диким воплям в арке, «Форд» все же проехал прямо по ногам преграждающих ему путь парней. Через мгновение он вкатился во двор и остановился, не спеша нарываться на новые пули.
Присевшему за кустами Бондарю почудилось, что он ощущает тепло автомобильного радиатора. На расстоянии пятнадцати метров этого никак не могло быть, зато похрюкивание рации доносилось до ушей совершенно явственно. Наверняка один из милиционеров вызывал подкрепление, а второй, высунув голову наружу, высматривал беглеца.
С пальцем на спусковом крючке автомата.
Имей он возможность включить фары, Бондарю вряд ли удалось бы отсидеться в укрытии. Сплошной барьер кустов, перечеркивающий двор из конца в конец, был невысоким и довольно прозрачным. Сливаться с ветвями помогала темнота, но она не могла длиться вечно.
Свет в подвергшемся обстрелу доме был предусмотрительно погашен, зато окна соседних домов вспыхивали одно за другим. Еще полминуты, и будет поздно.
Приподнявшись над линией кустарника, Бондарь пальнул поверх «Форда» и метнулся направо, намеренно цепляясь за ветки, дабы производить как можно больше шума. Пригибаясь и постепенно переходя на гусиный шаг, он присел, развернулся и, уже невидимый милиционерами, устремился в противоположном направлении.
Милиционеры купились на этот трюк, не могли не купиться.
– Вот он!
Автоматная очередь прошлась по кустам, смещаясь в ту сторону, где Бондаря уже не было. Пока пули яростно крошили редкую листву и чахлые ветки, он поспешил убраться подальше, перемещаясь скрытно, подобно солдату в траншее. Бруствером служила линия кустарника. Украдкой приподнявшись над ним, Бондарь увидел, как расстрелявший половину рожка автоматчик втянулся внутрь «Форда».
Взвыл двигатель. Подпрыгнув на бордюре, автомобиль налетел на кусты, смял их и выскочил на детскую площадку, где застрял среди горок, качелей и каруселей. Воспользовавшись заминкой, Бондарь ринулся к спасительной арке, бесшумный и стремительный, как ночная тень.
Увидев его, один из травмированных парней разразился душераздирающими воплями, привлекшими внимание милиционеров. Выбежавший на пустынную улицу Бондарь услышал за спиной нарастающий рокот мотора. Он удирал во все лопатки, когда «Форд» вынырнул из арки и, проседая чуть ли не до самого днища, помчался за ним. Бондарь остановился.
Милиционеры не собирались тормозить. Плутая по двору, они успели вышибить потрескавшееся лобовое стекло и теперь чувствовали себя вполне уверенно. Настолько уверенно, что сидевший на пассажирском сиденье автоматчик приготовился стрелять на полном ходу.
Укрыться от пуль было негде. Оставалось сыграть на опережение.
Ствол «беретты» вскинулся раньше, чем разразился очередью милицейский «АК». Всего один выстрел понадобился для того, чтобы заставить «Форд» отклониться от курса. Пробитый скат не позволил водителю выровнять тяжелый автомобиль. Весь перекосившись, он шел юзом, пока не врезался в ступени магазина на противоположном тротуаре. Брызнули искры, затарахтел по мостовой сорвавшийся с болтов колпак колеса. Оба милиционера синхронно вылетели в проем окна и кувыркнулись через капот.
Их падение на асфальт обещало стать весьма эффектным зрелищем, но Бондарю досматривать его было некогда: он уже сорвался с места, чтобы покинуть улицу до того, как на ней появятся спешащие на шум преследователи.
* * *В очередном дворе, куда он свернул, не было ни души, однако в некоторых окнах горел свет, а из распахнутой балконной двери доносилась музыка, перемежаемая взрывами пьяного гогота.
Ориентируясь на незнакомой местности, Бондарь повернулся вокруг оси. Покосившиеся столбы, несколько оставленных под открытым небом машин, перевернутая скамейка, корявые деревья, ржавые мусорные баки. И ни одного сквозного прохода. Этот двор, как и предыдущий, представлял собой типичную одесскую ловушку. Заходи – не бойся, выходи – не плачь.
Бондарь выругался, не зная, как быть дальше.
Вернуться обратно? Но на улице гудели автомобильные двигатели, раздавались встревоженные голоса, хрипели рации. Еще несколько минут, и весь квартал будет оцеплен украинскими защитниками правопорядка, сориентированными на приметы Бондаря. Высокий, худощавый, черноволосый, в кожанке и джинсах, со спортивной сумкой в руке. Вот он: мечется по двору, не зная, что предпринять. Изменить внешность не успеть, под землю не провалиться, сквозь стены не пройти.
Кажется, влип, подумал Бондарь, после того, как безрезультатно ткнулся в один подъезд, другой, третий. Ни одного проходного, как назло, и даже ни одного подъезда с окнами на улицу! Что же делать? Выходить к ментам с поднятыми руками?
Зрачки Бондаря сузились до размера булавочной головки. Единственный проход между домами озарился золотистым светом. Через пару секунд во дворе появится милицейский автомобиль, за которым в случае чего подоспеют еще несколько. Сдаваться в плен нельзя, принимать бой безрассудно, отсидеться за мусорными баками не позволят. Обнаружат, возьмут в кольцо, осветят фарами, изрешетят из автоматов, как мишень в тире.
Вот завтра сводки новостей порадуют обывателей!
Мол, доблестные стражи порядка настигли и уничтожили одесского террориста номер один, устроившего взрыв в гостинице «Пассаж». По предварительным данным, оказавший ожесточенное сопротивление бандит являлся гражданином Российской Федерации. Киев намерен обратиться к Москве за разъяснениями.
А факты где, Киев? Где твои улики, неопровержимые доказательства где? Не залупайся, мать городов русских!
Одним прыжком Бондарь преодолел расстояние, отделяющее его от ближайшего подъезда, и скрылся внутри.
Вбежав по ступеням, он очутился на грязной лестничной площадке первого этажа. Две выходящие сюда двери оказались слишком прочными: одна откровенно стальная, вторая вообще сработана по принципу банковского сейфа, хотя и обтянута кожей для маскировки.
А вот третья дверь, деревянная, привлекла внимание Бондаря. Обшарпанная, облезлая, с болтающимся на честном слове номерком. То, что нужно.
Бондарь попятился к дальней стене, оттолкнулся от нее и, разбежавшись, подпрыгнул.
Гуп! – врезалась его распрямившаяся нога в дверь. Брякнул и ускакал лягушкой выбитый накладной замок, посыпались на пол шурупы.
Еще один короткий разбег, еще один прыжок: гуп! С немелодичным перезвоном разлетелись звенья хлипкой цепочки.
Гуп-гуп-гуп! Башмаки Бондаря затопали по длинному коридору квартиры, сокращая поголовье рыжих одесских тараканов. Слева осталась кухня, из которой тянуло кислым борщом и не менее кислой брагой. Справа промелькнула уборная, откуда пахло значительно хуже.