– Знаешь, что в такой день отказать не смогу, и пользуешься этим? Нехорошо, товарищ капитан!
– Так идем?
– Сначала я с тетей Лизой договорюсь, потом приведу себя в порядок, ну а затем... пойдем! Честно говоря, я ни разу не была в ресторане, даже в нашем Кара-Тепинском.
– Много не потеряла, но сходить стоит, хотя бы для того, чтобы просто развеяться, сменить обстановку.
Таня легко договорилась с соседкой, та предложила вообще до утра оставить Ольгу у себя. Девочка на это с радостью согласилась. У доброй пожилой женщины она могла расслабиться, делать, что хочет. А главное, лечь спать позже обычного. Соседка, обожавшая девочку, ни в чем не откажет ей.
К двухэтажному серому зданию с вывеской на весь фасад – «Ресторан» молодые люди подошли в 20-10. Заходя в заведение, Александр машинально посмотрел на часы. Работала привычка спецназовца. В основном зале гремела туркменская музыка, и четверо молодых парней безбоязнено покуривали анашу, запивая ее пивом. Малый зал был закрыт.
Татьяна, увидев местных, замолчавших при виде красивой женщины и устремивших на нее свои блестящие от наркоты, похотливые глазки, взяла Тимохина под руку:
– Пойдем отсюда, Саша! Эти четверо за столом обязательно станут приставать!
– Не бойся! Я же с тобой?!
– Но я не хочу находиться в этом гадюшнике!
– Никто и не собирается сидеть рядом с молодняком. У нас с тобой другая программа. Идем! Смелей!
Они подошли к стойке, за которой сидел молодой, также явно обкуренный парень.
Александр скорей приказал, чем попросил:
– А ну-ка позови Берды! Да побыстрей!
Парень удивленно взглянул на Тимохина, но подчинился, скрывшись в соседней комнате-кладовке.
Оттуда тут же появился туркмен. Увидев Тимохина, расплылся в улыбке:
– Вай! Какие люди? Ассолом, Саша, ассолом, дорогой! Давно тебя не видел. Обижаешь. Ведь бываешь в городе, а заехать не хочешь!
– Да все руки как-то не доходили, Берды. То одно, то другое! Как сын?
– Ай, спасибо тебе, хорошо! Но к реке больше не подходит. Стал бояться воды!
– И правильно делает. А мы с невестой наконец решились навестить твое заведение. Заходим, а здесь не ресторан, а притон какой-то! Ты же еще приглашаешь. Да сюда захочешь, не пойдешь!
– Ай, Саша, невеста, говоришь? Очень хорошо! Тебе давно пора жениться. А Таню я знаю, вернее, слышал о ней, и, клянусь, только хорошее. Что же касается публики, то и этой будешь рад. Вечером почти никто не заходит. Хоть с этих навар какой-никакой будет. Но раз ко мне пришли такие дорогие гости, сейчас приведем все в порядок.
Бармен отключил музыку. Прошел к парням. Что-то им сказал, они, оставив деньги, мгновенно покинули ресторан. Берды кивнул помощнику-официанту:
– Быстро навел порядок и вали следом за своими друзьями. Еще раз увижу под кайфом, пойдешь арыки чистить! И закрой ресторан!
Отдав распоряжение парню, Берды, вновь надев на лицо улыбку, указал на стойку:
– Пока Анна будет прибираться, пройдемте туда.
У стойки бармен извинился и, пообещав скоро вернуться, прошел в кладовую.
Татьяна с изумлением взглянула на Александра:
– Почему бармен встретил нас, словно мы самые близкие ему люди? Ты что, какой-то подпольный авторитет в Кара-Тепе? Сапар из милиции твой друг, а он весьма разборчив в людях, этот бармен кружится возле тебя, словно не он, а ты здесь хозяин. Почему?
Александр улыбнулся:
– Добавь сюда Бяшима – «бугра» местного рынка. Он тоже готов сделать все, о чем попрошу. Вот, например, как приеду из отпуска, договорюсь с ним, чтобы нашей тете Лизе выделили на рынке не кусок земли, за который берут несоразмерные деньги, да еще притесняют местными торгашами, а полноценный ларек, на входе, и даже бесплатно!
– Но почему, Саша?
– А ты спроси об этом у бармена. Он и ответит на твой вопрос. Только смешивать Сапара с Берды и Бяшимом не надо. Сапар мужчина, а эти... так себе. Торгаши, одним словом.
Появился бармен с бутылкой армянского коньяка и подносом с фруктами. Выставил принесенное на стойку. Спросил:
– А может, вам бифштекс сделать? Или люля?
Александр сказал:
– Вообще-то, мы не ужинали, Берды.
– Понял!
Крикнул в зал, где вовсю шваброй и тряпкой работал его помощник:
– Анна!
– Да, дядя Берды?
– Быстро вниз, передай Мураду, чтобы сделал срочно шесть порций люля-кебаба. Скажешь, для меня. И продолжай работу. Чтобы к люля зал был чист. Ты поняла меня, Анна?
– Поняла, дядя Берды! Бегу!
Бармен сказал:
– Ну вот, десять-пятнадцать минут, и горячее будет. А пока предлагаю выпить коньяку. Это хороший коньяк, настоящий, мне из Армении привезли.
– Так и оставь до лучших времен.
– Вот они, эти времена!
Татьяна посмотрела на Тимохина:
– Мне бы вина немного, коньяк слишком крепкий.
Берды развел руки:
– Есть и вино. Тоже хорошее. Какое принести, красное, белое, сухое, крепленое?
Женщина пожала плечами:
– Не знаю, если можно, полусладкое, светлое!
– Ай, найдем и такое.
Вскоре спиртное было налито в рюмки и фужер.
Берды поднял рюмку:
– Позвольте сказать тост. Он будет краток. За Сашу!
Тимохин сказал:
– За всех присутствующих! За здоровье, счастье и любовь!
Выпили.
Александр закурил.
Татьяна обратилась к бармену:
– Скажите, пожалуйста, Берды, почему вы так хорошо относитесь к Саше?
Берды поставил рюмку:
– А как, дорогая Татьяна, я должен относиться к человеку, который спас моего сына от неминуемой смерти? Спас, рискуя своей жизнью?
Женщина изумленно взглянула на Александра. Тот невозмутимо курил, не вмешиваясь в разговор Тани и бармена.
– Как это спас?
– А он не рассказывал вам?
– Нет! Он вообще почти ничего не рассказывает о себе.
– Это неправильно. Но не рассказывал Саша, расскажу я. Это было год назад. Вы знаете, где находится старая лодочная станция?
Татьяна утвердительно кивнула:
– Знаю.
– Так вот, как-то в воскресенье мы с Бяшимом, директором рынка, решили пойти на речку. Жарко было. Думали искупаться. Приходим, а на берегу, чуть правее, двое офицеров из гарнизона водку пьют. Подумали тогда еще – не нашли другого места. А с нами были старшие сыновья, мой Ата и Ашир Бяшима. Они ровесники, тогда им было по восемь лет. А река там коварная, возле берега и можно плавать, дальше стремнина, а еще дальше по течению проволочная сетка перед железнодорожным мостом. Попадешь в стремнину, считай, пропал. Или на дно утянет, или сетка запутает. Ну, мы с Бяшимом в воду, дети с нами, возле берега плаваем туда-сюда. А потом вдруг крики. Я смотрю, а Ата с Аширом уже на середине. Мы с Бяшимом замерли, не зная, что делать. Детей же понесло по стремнине. И вдруг мимо нас кто-то в воду нырнул. И выплыл около ребят. Сначала схватил одного и рывками к берегу, тут и мы с Бяшимом в себя пришли. Что есть сил поплыли к тому, которого неизвестный на спокойную воду вывел. Оказался Ашир. А мой сын уже совсем рядом с сеткой. Я закричал. Глаза закрыл. Думал, все! Потерял сына по своей глупости. Но неизвестный каким-то чудом успел достать и Ату. Долго он боролся с течением в каком-то метре от сетки, но выплыл. Сначала сына на берег вытащил, потом сам в песок упал. Силы кончились. Мы к этому человеку. А он – все в порядке! Не купайтесь больше здесь. И улыбнулся, а сам встать не может. Да и то, это сколько надо было иметь сил, чтобы двоих из нашей реки, где и одного-то спасти почти невозможно, вытащить. Сил и храбрости. А теперь, Таня, догадайся, кто бы тем неизвестным спасителем?
Татьяна перевела взгляд на Тимохина:
– Ты, Саша?
Берды воскликнул:
– Ну, конечно же, он! Поэтому мы с Бяшимом теперь до самой своей смерти его должники.
Таня продолжала смотреть на Александра:
– И ты, спасая детей, не думал о себе?
– Некогда думать было, Таня. Тогда каждая секунда была на счету. Но все, ты узнала, что хотела? Давайте сменим тему!
Принесли горячее. К этому времени убрали и зал. Бармен, лично накрыв стол, отошел за стойку и по просьбе Александра включил запись популярного в то время ленинградского исполнителя.
Тимохин, отпив глоток коньяка, улыбнулся:
– Я же говорил, в ресторане будет все как надо!
Татьяна произнесла:
– Ты необыкновенный человек, Саша!
– Авантюрист по жизни? Искатель приключений? Возможно! Но уж какой есть такой есть! Другим не стану!
– Ты самый лучший!
– Тань! Прошу тебя, не говори так! Не люблю! Я не совершаю ничего особенного. Это должен делать любой мужчина. Все мужчины, если они мужчины, конечно!
– Должны, но не делают!
– Ну, здесь ты не права! Просто не встречалась с ними. Таких, как я, много!
– Для меня ты один такой!
Они просидели в ресторане около двух часов. Уходя, Александр попытался расплатиться, но куда там, Берды и слушать о плате не хотел. Тогда Александр бросил деньги за прилавок:
Они просидели в ресторане около двух часов. Уходя, Александр попытался расплатиться, но куда там, Берды и слушать о плате не хотел. Тогда Александр бросил деньги за прилавок:
– Возьми, Берды, возьми, а если хочешь отблагодарить меня, сделай другое!
– Говори что, клянусь, сделаю!
– Таня работает в детском саду у средней школы.
Бармен кивнул:
– Так!
– В этом саду свирепствует директриса.
– Знаю такую. А еще лучше знаю ее мужа.
– В последнее время директриса стала проявлять к Татьяне повышенное внимание, другими словами, придираться. По-моему, она хочет найти повод и уволить Таню. Я бы сам с ней разобрался, но уезжаю ненадолго...
Берды поднял руки:
– Не продолжай, Саша! Я все понял и завтра же поговорю с Чары, мужем Лилиан. Не беспокойся, директриса не только не уволит твою невесту, она ей слова больше не скажет. Все будет в порядке.
– Не забудешь?
– Зачем обижаешь, Саша?
– Ну, ладно, спасибо за ужин, до встречи!
– Заходите. Хоть сюда, хоть домой, ты же знаешь, где я живу, везде вас встретят, как самых дорогих гостей!
– Как получится.
– Бяшиму ничего не передать?
– Хорошо, напомнил. Для начала привет и пусть посмотрит за тем, чтобы не обижали цветочницу тетю Лизу, он знает, о ком речь. И еще, когда вернусь, у меня с ним насчет этой женщины особый разговор будет!
– Яхши! Передам!
– Тогда до свидания?
– До свидания, брат!
Мужчины пожали друг другу руки, и Александр с Татьяной вышли из ресторана. Она прижалась к нему. Тимохин спросил:
– Погуляем?
– Пойдем лучше домой. Я так соскучилась по тебе!
– Когда успела? Мы ж весь вечер не расставались.
Таня толкнула в бок Александра:
– Ну чего ты подкалываешь? Как будто не знаешь, что я имею в виду!
– Знаю! И тоже соскучился. Только ты домой не пойдешь.
– Что?
– Что слышала! Я отнесу тебя туда на руках!
Александр подхватил женщину и понес ее по центральной темной улице. Впереди их ждала страстная, сладостная и бессонная ночь. Ночь любви.
Глава третья
Александр прилетел в Москву в 16-40. От Домодедово взял такси, доехал до Казанского вокзала. Купил билет на поезд, проходящий через его родной город. До отправления состава оставался еще час. Тимохин прикинул, сколько сейчас времени в Кара-Тепе, выходило – 19-40. Интересно, чем занимается Танюша? В поселке сейчас самое пекло. Градусов под 40 в тени. Наверное, с дочерью сидит дома под кондиционером. А может, у соседки? Позвонить бы ей, но до Туркмении так просто по коду не дозвониться. Погуляв по Площади трех вокзалов, купив продуктов, зная, что в городе с ними напряженка, прошел на перрон, куда спустя десять минут подали состав, а скрипучий голос диктора объявил посадку на нужный рейс. Александр оформил билет по проездным документам. Получил нижнюю полку в купе. От белья отказался, ехать ему предстояло чуть больше 6 часов, а выспаться он успел в самолете за три с лишним часа полета. В Астрахани впервые глотнул более-менее свежего воздуха. Почувствовал, что жаркая Средняя Азия осталась за Каспием. В Москве же было тепло, так что летний костюм как раз подходил для поездки.
Состав тронулся, за окном пробежали строения столицы, начались поля, замелькали лесополосы. В них такие родные и близкие сердцу березы, тополя, которые растут в России распахнувшимися шапками ветвей, а не пирамидами, как на востоке, осины, сосны, липы. И никаких тебе гор, степей, раскаленных песков пустыни. В России хорошо.
Почти всю дорогу Александр провел либо у окна в купе, либо в коридоре, либо в тамбуре, куря сигарету за сигаретой. На это обратила внимание проводница. Она подошла к офицеру, спросила:
– Долго в России не были?
Александр, взглянув на нее, ответил:
– Слишком долго.
Девушка оказалась настойчивой:
– И где же вы так долго были, если не секрет?
– В Азии.
– Живете там? Или служите?
– Служу.
– Я сразу подумала, что вы офицер. Случайно, не в Афганистане служите?
– Нет. В Туркмении.
Проводница вздохнула:
– Повезло, а вот мой брат из учебки в Афганистан попал, всего три месяца там прослужил.
– Извините, он погиб?
– Он не погиб. Калекой стал. К нам домой его без ног привезли. В бронетранспортере на мине подорвался.
– Бывает! Искренне сожалею!
– Все сожалеют, а как ему теперь в двадцать лет обрубком жить?
И, не дождавшись ответа, девушка отошла от него.
Тимохин подумал, скольким вот таким, как брат этой проводницы, мальчишкам проклятая и никому не нужная война сломала жизни? Тысячам? Десяткам тысяч. Эх, еще аукнется стране эта бойня. Без последствий не пройдет.
В 23-52 поезд прибыл в его город. Попрощавшись все с той же проводницей, Александр сошел на перрон, имея с собой две объемные сумки. Город встретил его мелким дождем и прохладой. Хорошо, взял с собой ветровку. Накинув на плечи легкую плащевку, Тимохин направился в обход вокзала. Такси снял сразу. Их достаточно много стояло на привокзальной площади. Через полчаса он уже звонил в дверь родной квартиры. Телеграмму о приезде не давал, хотел преподнести матери сюрприз, почему и встречи не ждал. Из прихожей послышался тихий, немного встревоженный голос матери:
– Кто там?
– Я, мама!
– Саша? Ох ты, господи, сейчас!
Дверь распахнулась, мать повисла на шее сына:
– Саша! Приехал! Здравствуй, сынок, здравствуй.
Поцеловав мать, Александр улыбнулся:
– Так и будем в дверях стоять?
Антонина Сергеевна засуетилась:
– Ой, и правда, что это мы. Проходи, сынок, проходи, дорогой. Ты в отпуск или проездом? И почему не предупредил о приезде?
Александр ответил:
– Я прибыл в краткосрочный отпуск, на 10, теперь уже на 9 суток, 2 июля должен быть в части. А почему без предупреждения? Так сюрприз хотел преподнести и заодно избавить от лишних хлопот. Ведь ты же замоталась бы, готовясь встретить меня.
– А о том, что мать такими сюрпризами можно до инфаркта довести, ты не подумал?
– Виноват! Больше такого не повторится.
– Раздевайся. Я пойду воду в ванной включу, помоешься с дороги. А тем временем приготовлю ужин. За ним и поговорим!
– Хорошо. Ты дорожную сумку разбери. Там продукты, что в Москве купил, дыни чарджуйские, арбуз, короче, фрукты. А другой сумкой сам займусь.
– Ладно! Спортивный костюм в твоей комнате.
– Да у меня с собой другой есть.
Антонина Сергеевна зашла в ванную, включила воду, отрегулировала температуру, прошла на кухню. Александр, сбросив летний костюм и забрав с собой спортивные штаны с майкой, а главное, свои древние, но такие удобные домашние тапочки, проследовал в ванную. С удовольствием опустился в меру горячую воду.
Вот он и дома. Здесь учился, отсюда уехал в военное училище, тут сыграли свадьбу с Алевтиной – знать бы, чем обернется эта свадьба, сюда он с супругой приезжал в отпуска из Венгрии, затем один из Туркмении. Как сейчас. И всегда ему было очень хорошо в этой небольшой квартире. Так хорошо, что не хотелось уезжать. Не хотелось, но приходилось. Ничего не поделаешь – служба. Искупавшись, Александр вышел на кухню. Мать уже сидела за столом, на котором стояла тарелка с котлетами, картофельным пюре и вазочка с хлебом. Чуть в стороне немного запотевшая бутылка водки, стакан простой воды, рюмка и пепельница. Все, как обычно, в последние два года.
Он открыл бутылку, налил пятьдесят граммов, поднял рюмку, мать взяла стакан с водой.
– Ну что, мама, за встречу?
– С приездом, Саша!
Тимохин выпил и тут же по привычке закурил.
Антонина Сергеевна указала на тарелку:
– Ты закусывай, покурить успеешь.
– Все успею, да и не голоден я.
– В ресторане поезда лучше кормят?
– Просто не голоден, но все, что положила, съем!
– А что значит этот десятидневный отпуск?
– Чуть позже, мама!
Александр затушил сигарету, выпил еще рюмку, быстро съел картошку с котлетами.
– Ну, а теперь объясню! Я в Кара-Тепе встретил удивительную женщину, мама. И полюбил ее. Да, да, не улыбайся, все серьезно. У Тани, так зовут женщину, растет ребенок от первого брака. Что совершенно не мешает нам жить одной полноценной счастливой семьей. Но чтобы узаконить отношения с Таней, мне, сама понимаешь, необходимо развестись с Алевтиной. Давно собирался, но вопрос остро не стоял, вот и медлил. Сейчас же дело обстоит по-иному. Я приехал, чтобы развестись с Аллой. Поэтому мне и дали десятидневный отпуск. Больше на эти дела не положено. Завтра, точнее уже сегодня с утра, созвонюсь с ней, предупрежу и займусь оформлением документов.
Антонина Сергеевна поставила пустую тарелку в раковину умывальника:
– Значит, ты решил вновь жениться?
– Да!
– Конечно, одному жить плохо, да и не пристало холостяковать в твои годы, но я не могу понять одного: что, у нас в городе не нашлась бы достойная женщина без ребенка?