— Орхидеи мне не по средствам, но я не жалею денег на иностранцев: они так украшают гостиную!
«Портрет Дориана Грея»
Она думала сделать свой дом салоном, а сделала из него обыкновеннейший ресторан.
«Портрет Дориана Грея»
Еще раньше получила известность устная версия этой фразы:
Он приехал в Лондон, чтобы открыть салон, но открыл всего лишь салун.
* * *— Я незнакома с доброй половиной из тех, кто бывает у меня в доме. И вряд ли хотела бы познакомиться, судя по тому, что я о них слышу.
«Идеальный муж»
Он всегда опаздывал из принципа, а принцип этот гласил: пунктуальность — воровка времени.
«Портрет Дориана Грея»
Всегда приятно не прийти туда, где тебя ждут.
«Идеальный муж»
Ваше приглашение я вынужден отклонить ввиду другого обязательства, которым я не замедлю связать себя.
Приписывается Уайльду
О распорядке дня
Дни следует проводить, говоря нечто невероятное, а вечера — вытворяя нечто невообразимое.
Из черновых рукописей; с изменениями вошло в «Портрет Дориана Грея»
Мой распорядок дня очень строг. Я всегда в кровати в четыре или пять утра.
По мотивам разговора Уайльда с французским актером Кокленом-старшим
Ни один порядочный человек не обедает раньше семи.
«Портрет Дориана Грея»
Я никогда не бываю дома после полудня, если только со мной не случается острый приступ нищеты.
Письмо к Роберту Россу (1898)
Мне пора в клуб. Как раз в это время мы там засыпаем.
В разговоре
О спорте и моционе
Футбол — отличная игра для грубых девчонок, но деликатным мальчикам она едва ли подходит.
В разговоре со школьным наставником (начало 1890-х гг.)
Крикет? Там слишком уж неблагопристойные позы.
Приписывается Уайльду
Вообще-то я не люблю игр на открытом воздухе. За исключением домино. Я сыграл несколько партий в кафе на парижских бульварах.
В разговоре
— Чтобы вернуть свою молодость, я готов делать все, что угодно — только не гулять для здоровья, не вставать рано и не вести добропорядочный образ жизни.
«Портрет Дориана Грея»
Моцион? Единственный моцион, который я признаю, — не прохаживаться, а перекидываться словами.
Интервью в журнале «Скетч» (1895)
Об одежде
— А женщины — воплощение иррационального?
— Только те, что хорошо одеваются.
«Идеальный муж»
Первый долг женщины — угождать своей портнихе. В чем состоит ее второй долг, до сих пор не открыто.
«Идеальный муж»
Когда женщина замечает, что муж к ней равнодушен, она начинает одеваться совсем уж непритязательно — или у нее появляются разорительно дорогие шляпки, за которые должен платить чужой муж.
«Портрет Дориана Грея»
Вчера на ней румян было очень много, а платья очень мало. В женщине это всегда признак отчаяния.
«Идеальный муж»
Она старалась одеваться броско, но выглядела только заброшенной.
«Портрет Дориана Грея»
Хорошо завязанный галстук — это первый важный шаг в жизни.
«Женщина, не стоящая внимания»
Во фраке и белом галстуке каждый, даже биржевой маклер, может сойти за культурного человека.
«Портрет Дориана Грея»
— Я еще ни разу не видел, чтобы одевались так долго и с такими ничтожными результатами.
«Как важно быть серьезным»
Я более чем когда-либо не согласен с Карлейлем в вопросе о связи между Душой и одеждой. Дырка в брюках способна довести нас до меланхолии поистине гамлетовских масштабов.
Письмо к Фрэнку Харрису (1897)
Раздевать — это роман, одевать — филантропия.
Письмо к Роберту Россу (1898)
Люди стали настолько поверхностны, что даже не понимают философии внешности.
«Женщина, не стоящая внимания»
Сущность искусства хорошо одеваться — в идеальной гармонии элементов.
Интервью в «Нью-Йорк трибюн» (1882)
Я хотел бы напомнить тем, кто насмехается над красотой как над чем-то непрактичным, что безобразная вещь — это просто плохо выполненная вещь. В красоте — божественная экономность, она дает нам только то, что нужно; уродство расточительно, оно изводит материал впустую. Уродство в костюме, как и во всем остальном, — это всегда знак того, что кто-то был непрактичен.
«Еще о радикальных идеях реформы костюма»
Костюм — едва ли не самый важный символ нравов, обычаев и образа жизни каждого века.
«Истина о масках»
Художественный вкус нации должен выражаться в ее одежде ничуть не менее, чем в ее архитектуре.
«Литературные и другие заметки», III
О моде
Мода — настолько невыносимая разновидность уродства, что приходится менять ее каждые полгода.
«Философия одежды»
Благодаря моде любая фантастика может сделаться на минуту обыденностью.
«Портрет Дориана Грея»
Модно то, что носишь ты сам. А немодно то, что носят другие.
«Идеальный муж»
Одеваться не по-людски — значит одеваться в согласии со вкусами своего ближнего.
«Душа человека при социализме»
О денди
Лишь денди и очаровательные женщины правят миром — или, по крайней мере, должны править миром.
«Натурщик-миллионер»
Если я чуточку слишком хорошо одет, это искупается тем, что я чересчур хорошо образован.
«Как важно быть серьезным»
На самом деле женщины любят, когда мужчины скверно одеты. Они всегда немного боятся денди и хотят, чтобы наружность мужчины говорила против него.
«Женщина, не стоящая внимания»
(полный вариант)
— Если бы я очутился на необитаемом острове и мои вещи были бы при мне, я бы всякий раз переодевался к обеду.
В разговорах с друзьями в Оксфорде
(по воспоминаниям Дж. Т. Аткинсона)
О еде и кулинарном искусстве
Все мужчины — чудовища. Женщинам остается одно — кормить их получше.
«Веер леди Уиндермир»
— При крупных неприятностях я отказываю себе во всем, кроме еды и питья.
«Как важно быть серьезным»
«Человек может прожить три дня без хлеба, но без поэзии не проживет и дня» — этот афоризм принадлежит Бодлеру.
«Можно прожить без картин и музыки, но не без пищи», — утверждает автор «Обедов и блюд», и последний вывод, несомненно, гораздо популярнее. Действительно, кто в наше упадочное время станет колебаться между одой и омлетом, сонетом и салями?
«Обеды и блюда»
— Терпеть не могу людей, которые несерьезно говорят о еде. Это признак поверхностного ума.
«Как важно быть серьезным»
— Вы напрасно пренебрежительно отзываетесь о кулинарном искусстве. Кулинария — основание культуры. Единственное бессмертие, которого я бы желал для себя, — изобрести новый соус.
«Вера, или Нигилисты»
О выпивке
После одного из вечеров, проведенного в компании друзей, Уайльд с крайне глубокомысленным видом заявил:
— Я сделал важное открытие. Я обнаружил, что алкоголь, употребленный в достаточном количестве… продуцирует все без исключения симптомы, характерные для состояния опьянения.
* * *Если ты напился пьян, какая разница, красное вино ты пил или белое?
Письмо к Роберту Россу (1898)
Мы очень весело провели время за обычным вином — в конце концов, самое прекрасное опьянение — это опьянение разговором.
Письмо к Роберту Россу (1898)
Воды он в рот не берет — она ему ударяет в голову.
Письмо к Реджинальду Тёрнеру (1897)
Не то беда, что поэт пьет, а то беда, что не все пьяницы поэты.
В разговоре об одном из английских поэтов (1897)
После первого стакана абсента видишь вещи такими, какими их хотелось бы видеть. После второго стакана видишь их искаженными. И наконец ты видишь вещи такими, каковы они есть, а страшнее этого ничего не бывает.
В разговоре с Адой Леверсон незадолго
до заключения в тюрьму (1895)
О курении
— Это хорошо, что вы курите. Каждому мужчине нужно какое-нибудь занятие. И так уж в Лондоне слишком много бездельников.
«Как важно быть серьезным»
Папиросы — это совершеннейший вид высшего наслаждения, тонкого и острого, но оставляющего нас неудовлетворенными.
«Портрет Дориана Грея»
— Эти папиросы с золотым ободком ужасно дороги. Я курю их только тогда, когда я по уши в долгу.
«Женщина, не стоящая внимания»
Женатая жизнь для мужчины столь же губительна, как сигареты, а стоит много дороже.
«Веер леди Уиндермир»
Половина хорошеньких женщин в Лондоне курит. Лично я предпочитаю другую половину.
«Идеальный муж»
О письмах
Я знал людей, которых разорила привычка отвечать на все письма.
В разговоре с Уильямом Хенли (1887)
— Три письма, которые вы мне написали после нашего разрыва, так хороши и в них так много орфографических ошибок, что я до сих пор не могу удержаться от слез, когда перечитываю их.
«Как важно быть серьезным»
Вы уверены, что пишете свое имя правильно?
Письмо к Герберту Поллитту (1899)
— Мне знаком этот почерк. Десять заповедей в каждом росчерке пера и высоконравственность в каждой строчке.
«Идеальный муж»
Мой почерк разваливается на куски — как и мой характер.
Письмо к Роберту Россу (1898)
О дневниках
— Память — вот дневник, которого никто у нас не отнимет.
— Да, но обычно запоминаешь события, которых на самом деле не было и не могло быть.
«Как важно быть серьезным»
— Я никуда не выезжаю без дневника. В дороге всегда надо иметь при себе чтение, от которого нельзя оторваться.
«Как важно быть серьезным»
— Это всего только запись мыслей и переживаний очень молодой девушки, и, следовательно, это предназначено для печати.
«Как важно быть серьезным»
Я читал Алфреду [Дугласу] отрывки из его собственной жизни. Для него они оказались сюрпризом. Каждый должен вести чей-либо чужой дневник; надеюсь, ты будешь вести мой.
Письмо к Аде Леверсон (1894)
О городе и деревне
Городская жизнь воспитывает и совершенствует все наиболее цивилизованное в человеке. Шекспир, пока не приехал в Лондон, не написал ничего, кроме скверных памфлетов, и не написал ни строчки, когда навсегда покинул Лондон.
По воспоминаниям Элизабет Робинс
Они ведут образцовую сельскую жизнь: рано встают, потому что им много чего нужно сделать, и рано ложатся, потому что им не о чем думать.
«Портрет Дориана Грея»
В деревне всякий может быть праведником. Там нет никаких соблазнов. Приобщиться к цивилизации — дело весьма нелегкое. Для этого есть два пути: культура или так называемый разврат. А деревенским жителям то и другое недоступно. Вот они и закоснели в добродетели.
«Портрет Дориана Грея»
В городе развлекаешься сам, за городом развлекаешь других, а это такая скука!
«Как важно быть серьезным»
О труде и праздности
Труд — проклятие пьющего класса.
(Перелицовка слогана «Пьянство — проклятие рабочего класса».)
В разговоре с Фрэнком Харрисом
Каждый класс общества проповедует добродетели для чужого употребления. Богатые расхваливают бережливость, а праздные красноречиво толкуют о высоком достоинстве труда.
«Портрет Дориана Грея»
Вы и представить не можете, сколько есть на свете людей, которые не делают ровно ничего и не терпят, чтобы их от этого отрывали.
Из черновых рукописей
Тяжелая работа — занятие тех, кому больше нечего делать.
«Замечательная ракета»
Люди сделались настолько трудолюбивы, что стали совершенно тупы.
«Критик как художник»
— Что же нам делать?
— Ничего.
— Это очень трудное занятие. Но я не против того, чтобы потрудиться, если только это не ради какой-то цели.
«Как важно быть серьезным»
Я прилежно занимаюсь ничегонеделанием.
Письмо к Роберту Шерарду (1883)
Ничегонеделанье — самое трудное в мире занятие, самое трудное и самое духовное. К этому вела святых и мистиков средневековья их жажда святости.
«Критик как художник»
Действуя, человек уподобляется марионетке. Описывая, он становится поэтом.
«Критик как художник»
Утонченная праздность, а вовсе не труд, есть истинная цель человека.
«Душа человека при социализме»
Труд человека должен быть в радость ему. Сделайте его художником, сделайте его дизайнером, и вы этого достигнете.
Интервью в газете «Филадельфия инквайрер» (1882)
Об излишнем, необходимом и бесполезном
Дайте мне излишества, а необходимое оставьте кому хотите.
В разговоре с Фрэнком Харрисом
Там, где необходимое дешевле излишнего, общество деградирует. Хлеб всегда должен быть дороже цветов.
Из черновых рукописей
Я никогда не сеял овес; но я посадил несколько орхидей.
Из черновых рукописей
В наш век необходимы только бесполезные вещи.
«Портрет Дориана Грея»
Бесполезная вещь непременно должна быть красивой — иначе ее существование лишено смысла.
Письмо к редактору «Дейли телеграф» (1891)
Слово «полезный» — почти всегда последнее прибежище людей, не приобщенных к культуре.
«Еще о радикальных идеях реформы костюма»
Можно простить человеку, который делает нечто полезное, если только он этим не восторгается. Тому же, кто создает бесполезное, единственным оправданием служит лишь страстная любовь к своему творению.
Всякое искусство совершенно бесполезно.
«Портрет Дориана Грея», предисловие
О высшем обществе
— Бывать в обществе просто скучно. А быть вне общества — уже трагедия.
«Женщина, не стоящая внимания»
В наши дни, чтобы войти в лучшее общество, нужно либо кормить людей обедами, либо развлекать их, либо шокировать, — вот и всё!
«Женщина, не стоящая внимания»
— Чудесный бал! Так и вспомнилось прежнее время. И дураков в обществе не убавилось. Приятно убедиться, что здесь все по-старому.
«Веер леди Уиндермир»
— Никогда не отзывайся плохо о высшем обществе. Так поступают лишь те, кому доступ туда закрыт.
«Как важно быть серьезным»
В десять утра он ездит верхом в Гайд-парке; три раза в неделю бывает в опере; переодевается по пяти раз на дню и каждый вечер у кого-нибудь обедает. И это, по-вашему, праздный образ жизни?!
«Идеальный муж»
Всякий, кому довелось пожить среди бедных, подтвердит, что братство людское не пустая выдумка поэтов, а самая гнетущая и гнусная реальность; и ежели писатель обязательно стремится познать нравы высшего общества, он мог бы с тем же успехом постичь их, изобразив торговок спичками или разносчиков фруктов.
«Упадок искусства лжи»
— Я вполне сочувствую английским демократам, которые возмущаются тем, что они именуют «пороками высших классов». Низы инстинктивно чувствуют, что пьянство, глупость, порочность должны быть их исключительной собственностью, и если оскандалился кто-то из нас, то он посягает на их привилегии.
«Портрет Дориана Грея»
О богатых и бедных
В военное время сильные обращают в рабство слабых; в мирное время богатые обращают в рабство бедных.
«Гранатовый домик»
— Сведения, не подлежащие оглашению, — вот обычное начало всех нынешних крупных состояний.