«Идеальный муж»
— Жизнь — не игра. Жизнь — таинство. Ее идеал — любовь. Ее очищение — жертва.
— Не дай бог быть принесенным в жертву!
«Веер леди Уиндермир»
О долге
— Мой долг — это то, чего я не делаю никогда, просто из принципа.
«Идеальный муж»
Долг — это то, чего мы требуем от других и не делаем сами.
«Женщина, не стоящая внимания»
Цель жизни — самовыражение. Высший долг — это долг перед самим собой.
«Портрет Дориана Грея»
О страдании
Из Страдания создана Вселенная, а дети и звезды рождаются в муках.
«De profundis» («Из глубины»)
Страданье — это одно нескончаемое мгновенье. Его нельзя разделить на времена года.
«De profundis»
Церковники иногда называют Страдание таинством. Нет, оно — откровение: ты словно бы прозреваешь и видишь то, чего прежде не видел.
«De profundis»
Для тех, кто непричастен к искусству, чья жизнь сводится к грубой реальности, боль — единственные врата к совершенству.
«Душа человека при социализме»
Страдание — страшный огонь; он либо очищает, либо сжигает насмерть.
Письмо к Фанни Мэри Уайтхед (1897)
Можно снести любые невзгоды — они приходят извне, они случайны. Но страдать за собственные ошибки — это самое горькое, что может быть в жизни.
«Веер леди Уиндермир»
О сострадании и сочувствии
Во всеобщем сочувствии к страданиям есть нечто в высшей степени нездоровое. Сочувствовать надо красоте, ярким краскам и радостям жизни. Девятнадцатый век пришел к банкротству из-за того, что слишком щедро расточал сострадание.
«Портрет Дориана Грея»
Питать симпатии к обездоленным куда как просто. Питать симпатии к мысли намного труднее.
«Критик как художник»
Сочувствовать страданиям друга способен каждый, но лишь натура поистине утонченная способна сочувствовать успеху друга.
«Душа человека при социализме»
Сочувствие страданию — это радость прокаженного, которому на улице попался другой прокаженный.
Из черновых рукописей
Я научился сочувствовать страданию. Теперь для меня страдание — вещь священная; оно освящает тех, кто его претерпел.
Письмо к Карлосу Бейкеру (1897)
О преступлении и наказании
Всякое преступление вульгарно, а всякая вульгарность — преступление.
«Портрет Дориана Грея»
— Преступление — исключительное достояние низших классов. И я ничуть их за это не осуждаю. Я держусь той гипотезы, что для них преступление — то же, что для нас искусство: всего лишь способ пережить необычные и захватывающие ощущения.
«Портрет Дориана Грея»
Обычная жестокость есть просто тупость. Это полное отсутствие воображения.
Письмо к редактору «Дейли кроникл» (1897)
Убийство — всегда ошибка. Никогда не следует делать того, о чем нельзя поболтать с людьми после обеда.
«Портрет Дориана Грея»
Общество несравненно более дичает от систематически применяемых карательных мер, нежели от эпизодически совершаемых преступлений.
«Душа человека при социализме»
Чем меньше наказаний, тем меньше и преступлений.
«Душа человека при социализме»
Ничто так не изобличает все благородство человеческой натуры, как явное безразличие человека к любой системе наказаний и поощрений, будь то на земле или на небе.
Оксфордские тетради
И судьи порою вступают на путь исправления.
«Уголок поэтов», статья 9-я
Любой суд есть суд над чьей-либо жизнью, и любой приговор — это смертный приговор.
«De profundis» («Из глубины»)
В наказании — очищение. Не «Отпусти нам прегрешения наши», а «Покарай нас за беззакония наши» — так должны мы молиться самому справедливому Богу.
«Портрет Дориана Грея»
Конечно, меня осудили за многие поступки, которых я не совершал, но осудили и за многие совершенные мною поступки, а ведь я сделал в жизни еще много такого, в чем мне даже не предъявили обвинения.
«De profundis»
Невиновные страдают всегда, это их ремесло. К тому же мы все невиновны, пока не попались.
В разговоре с Фердинандом Эстергази (1898)
Каждый получает наказание и по своим добрым, и по своим злым делам.
«De profundis»
О тюрьме
Если королева Виктория ко всем своим заключенным относится так же, как ко мне, она не заслуживает иметь их вовсе.
Слова Уайльда, обращенные к его конвоиру (1895)
Не заключенные нуждаются в исправлении, а тюрьмы.
Письмо к редактору «Дейли кроникл» (1897)
В местах заключения единственное благотворное влияние — это влияние заключенных.
Письмо к редактору «Дейли кроникл» (1897)
Самое трудное — научить начальников тюрем человечности, надзирателей — цивилизованности, капелланов — учению Христа.
Письмо к редактору «Дейли кроникл» (1898)
Художественно описать тюрьму не легче, чем, скажем, нужник.
Письмо к Роберту Россу (1897)
Страдание для нас [заключенных] — способ существования, потому что это единственный способ осознать, что мы еще живы.
«De profundis» («Из глубины»)
Самое страшное не то, что тюремная жизнь разбивает сердце — сердца создаются, чтобы быть разбитыми, — но то, что она обращает сердце в камень.
«De profundis»
Если в тюрьме выпадает день, когда нет слез, — то это не значит, что у человека легко на сердце, — это значит, что сердце его ожесточилось.
«De profundis»
Ужас смерти, который я здесь испытываю, меркнет перед ужасом жизни.
Письмо к Роберту Россу из Редингской тюрьмы (1896)
Когда я переступил порог тюрьмы, некоторые советовали мне позабыть, кто я такой. Это был губительный совет. Только сознавая, кто я такой, я обрел возможность утешения. А теперь другие люди советуют мне по выходе из тюрьмы начисто позабыть, что я вообще когда-либо был в тюрьме. Я знаю, что это было бы столь же губительно.
«De profundis»
Приговор обрушивается на тебя со всей жестокостью, когда ты выходишь из тюрьмы.
В разговоре с Морисом Метерлинком (1898)
Многие, выйдя на свободу, уносят свою тюрьму с собой на свежий воздух, прячут ее в сердцах, как тайный позор, и в конце концов, подобно несчастной отравленной твари, заползают в какую-нибудь нору и умирают.
«De profundis»
В целом мире нет такой тюрьмы, куда Любовь не смогла бы пробиться.
«De profundis»
О филантропии
Люди очень любят делиться тем, что самим им не нужно, поэтому благотворительность крепнет и процветает.
«Лучшая книга, чтобы отдать ее»
Филантропы, увлекаясь благотворительностью, теряют всякое человеколюбие.
«Портрет Дориана Грея»
Благотворительность — последнее прибежище тех, кто любит допекать своих ближних.
«Идеальный муж»
Благотворение порождает множество грехов.
«Душа человека при социализме»
Даже творя добро, не следует совсем уж терять чувство юмора.
Письмо к Роберту Россу (1897)
О вере и религии
Религия — модный суррогат Веры.
«Портрет Дориана Грея»
Он не произнес ни единого слова. Он знал, что тот, кто скажет хоть слово, теряет веру.
«Учитель мудрости»
Что есть Истина? Если дело идет о религии, это не более чем известное мнение, которое сумело продолжаться веками.
«Критик как художник»
Дежурное богословие давно переплавило свое золото в свинец.
«Болтливо и мило»
В истины веры верят не потому, что они разумны, а потому, что их часто повторяют.
«Критик как художник»
Епископ в восемьдесят продолжает твердить то, что ему внушали, когда он был восемнадцатилетним юнцом, — естественно, что лицо его сохраняет красоту и благообразие.
«Критик как художник»
Епископ в восемьдесят продолжает твердить то, что ему внушали, когда он был восемнадцатилетним юнцом, — естественно, что лицо его сохраняет красоту и благообразие.
«Портрет Дориана Грея»
Только неприкосновенного и стоит касаться.
«Портрет Дориана Грея»
Религии могут быть поглощены другими религиями, но не могут быть опровергнуты.
«Развитие исторического метода в критике»
Люди творческие неизбежно религиозны по той простой причине, что религиозность — источник творческого воображения.
В беседе с одним из узников Редингской тюрьмы (согласно Роберту Шерарду)
Некоторые женщины находят утешение в религии. Ее таинства обладают для них всей прелестью флирта.
«Портрет Дориана Грея»
— Но позвольте спросить, вы пессимистка или оптимистка? Кажется, это единственные модные религии, которые у нас остались.
«Идеальный муж»
«Созерцатель» (1881), перевод Н. Гумилева
О богах
Никогда не следует называть имени бога, которому служишь.
«Святая блудница»
Человек может поклоняться лишь тому, что стоит ниже него. В этом — интеллектуальная слабость всех космогоний и эмоциональная сила всех религий.
Из черновых рукописей
Боги непостижимы — и карают нас и за все доброе и человеческое в нас, и за все злое и преступное. Это помогает человеку понять и добро и зло и не кичиться ни тем, ни другим.
«De profundis» («Из глубины»)
Боги иногда справедливы и всегда насмешливы.
Письмо к Роберту Россу (1898)
В храме все должны быть серьезны, кроме того, кому поклоняются.
«Женщина, не стоящая внимания»
О скептицизме и вере
Каждое тело наделено тенью, а каждая душа — скептицизмом.
«Возрождение искусств в Англии»
Скептицизм — начало веры.
«Портрет Дориана Грея»
Единственный апостол, который не заслуживал, чтобы ему представили доказательства существования Божьего, был святой Фома, но получил их он один.
«Портрет г-на У. Г.»
Я скорее уж умер бы за то, во что я не верю, чем за то, что считаю истиной. Я взошел бы на костер ради ощущения и оставался бы скептиком до конца!
Письмо к Генри Мэрильеру (1886)
О неверии
Половина человечества не верит в Бога, а другая половина не верит в меня.
Интервью в газете «Эхо Парижа» (1891)
Когда думаешь, сколько вреда принесла эта книга [Библия], теряешь надежду создать что-либо равное ей.
По воспоминаниям Дугласа Слейдена
Что бы то ни было — вера или неверие, это не должно прийти ко мне извне. Символы своей веры я должен сотворить сам.
«De profundis» («Из глубины»)
Все на свете, чтобы стать истиной, должно сделаться религией. Агностицизм имеет право на собственные обряды не меньше, чем вера.
«De profundis»
Мне хочется основать орден для тех, кто не в силах уверовать; его можно было бы назвать Братством Лишенных Веры — там священник, в чьем сердце нет мира, совершает перед алтарем, на котором не горит ни одна свеча, причастие хлебом, на котором нет благодати, над чашей, где нет вина.
«De profundis»
О рае и аде
Иные слишком хороши для ада и слишком плохи для рая.
«Ирландские волшебные сказки»
Никогда и нигде не мог я вообразить Рая.
«Стихотворения в прозе: Чертог суда»
И Небо, и Преисподняя — внутри каждого из нас.
«Портрет Дориана Грея»
Подобно многим — а пожалуй, и всем, — кто поместил свое Небо на этой земле, я нашел здесь не только всю красоту Рая, но и все ужасы Ада.
«De profundis» («Из глубины»)
О молитве
Молитва — это комплимент, своего рода духовная вежливость, которая, как можно надеяться, будет оценена в надлежащем месте.
По воспоминаниям Лоренса Хаусмана
Молитва должна оставаться без ответа, иначе это уже не молитва, а переписка.
По воспоминаниям Лоренса Хаусмана
Мы все готовы просить Господа, чтобы он исправил других.
В разговоре с Фрэнком Харрисом (1893)
Когда боги желают нас покарать, они отвечают на наши молитвы.
«Идеальный муж»
О прощении
В светлый праздник Пасхи положено прощать всех своих друзей.
Письмо к Роберту Россу (1899)
После хорошего обеда всякому простишь, даже родному брату.
«Женщина, не стоящая внимания»
Прощайте врагов ваших — это лучший способ вывести их из себя.
Приписывается Уайльду
Мужчины забывают; женщины прощают. Вот почему женщины гораздо менее умный пол.
Из черновых рукописей
О Христе
Христос умер не для того, чтобы спасти людей, а для того, чтобы научить их спасать друг друга.
Письмо к Роберту Россу (1898)
Как войти в нас Христу, если не через разбитое сердце?
«Баллада Редингской тюрьмы» (прозаический перевод)
Мир издревле любил Святого за то, что он приблизился, насколько это возможно, к божественному совершенству. Мне кажется, что Христос любил Грешника, неким божественным инстинктом прозревая в нем наибольшую близость к человеческому совершенству.
«De profundis» («Из глубины»)
Если допустить, что Христос был сверхъестественным существом, наделенным чудодейственной силой, его страдания обратятся в фарс.
В беседе с одним из узников Редингской тюрьмы (согласно Роберту Шерарду)
Христос был не только величайшим из всех индивидуалистов, но и первым индивидуалистом в истории.
«De profundis»
Место Христа — среди поэтов.
«De profundis»
О христианстве и Новом Завете
— Ваши любящие родители позаботились о том, чтобы вы получили все блага, какие можно купить за деньги, включая крещение.
«Как важно быть серьезным»
— Как учение, так и практика раннеапостольской Церкви определенно высказывались против брака.
— Поэтому раннеапостольская Церковь и не дожила до нашего времени.
«Как важно быть серьезным»
Аскеза — блестящая язва на прокаженном теле христианства.
В беседе с Фрэнком Харрисом
Я не выношу христиан, потому что они никогда не бывают католиками, и не выношу католиков, потому что они никогда не бывают христианами, — иначе говоря, я обретаюсь в Невидимой Церкви.
Письмо к Роберту Россу (1900)
Были христиане и до Христа. К несчастью, после него христиан уже не было.
«De profundis» («Из глубины»)
Бесконечные, ко времени и не ко времени, повторенья отняли у нас наивность, свежесть и очарованье романтической простоты Нового Завета. Нам его читают вслух слишком часто и слишком дурно, а всякое повторение убивает духовность.
«De profundis»
Во всяком первом романе писателя главный герой — это сам автор, как Христос или Фауст.
Приписывается Уайльду
О мучениках и святых
Мученичество — всего лишь трагическая форма скептицизма, попытка при помощи костра достичь того, чего не удалось достичь верой.
«Портрет г-на У. Г.»
Преклонение перед болью принесло в истории столько зла, да и сейчас каждый день требует новых жертв, воздвигнув свои алтари. Блажен святой подвижник в муках своих. Ему не придется ступать по стерне своей жатвы.
«Критик как художник»
Вера не становится истиной только потому, что кто-то за нее умирает.
«Портрет г-на У. Г.»
Никто не умирает за несомненную истину. Люди умирают за то, что они хотели бы видеть истиной.
«Портрет г-на У. Г.»
Святость создается любовью. Святые — это те, кого особенно сильно любили.