– Я говорю о бокале, из которого пила вино Ирина, – терпеливо, как больной, принялся объяснять Виктор Иванович. – Такой высокий бокал, тонкого стекла вишневого цвета…
– Вовсе нет! – перебила его Светлана, изумленно заморгав. – Она не из этого бокала пила вино. Она пила его из обычного стеклянного бокала, не цветного вовсе. Цветные у меня праздничные. Я редко когда их доставала с полки. Разве что с Геной иногда. А Ирина пила из другого, не вишневого бокала. Почему, интересно, яд был обнаружен на вишневом бокале, Виктор Иванович?
– А потому… Потому, видимо, милая моя Светлана Ивановна…
Он даже за руки ее взял от чувств, что его переполняли. Неужели нащупал?! Неужели ухватился за ту самую ниточку, с которой начнется раскрутка, способная привести его к финалу?! А Гришин все вопил: как докажешь, как докажешь? Так и докажет.
– Потому, видимо, что тот человек, который выпачкал ядом бокал, не мог знать, из какого пила пострадавшая.
– Какой человек? – Светлана неожиданно покраснела.
– Тот самый, который посетил вас в эту ночь или днем позже. Был ведь кто-то, не так ли?
– Был, – качнула она головой, низко ее опуская. – Иринин муж был под утро. Я уже со стола все убрала, посуду вымыла и даже мусор успела выбросить, что от посиделок наших с ней оставался. Спать легла, а часу в четвертом звонок неожиданный в дверь. Я открыла, а он там, на пороге, и смотрит так…
– Как?
Душа его ликовала. Он не ошибся! Снова не ошибся, не зря ему зарплату платят и званиями балуют. Он, кажется, нашел настоящего преступника, нашел, черт побери! И он сумеет доказать его вину, чего бы ему это ни стоило.
– Смотрел жалостливо, пожалуй. Попросил разрешения войти. Расхныкался у порога, начал на Ирину жаловаться, что, мол, пьяная домой пришла. Я говорю, мы мало выпили. Он спрашивает, что пили. Говорю, ваша жена вино пила, и то очень немного.
– Он на кухню заходил?
– Да, пить захотелось ему вдруг. А я под одеяло снова влезла, знобило после тюрьмы, знаете, да и время такое, что глаза слипаются. Не до церемониалов мне было в ту ночь. Одним словом, он сам себя обслуживал. Воду открывал, гремел стаканами.
– А скажите, Светлана, – Виктор Иванович задумчиво глянул в ее пробуждающиеся глаза. – Вы когда посуду помыли, как стаканы расставили на полках?
– А… А зачем это вам? – Она растерялась, не зная, что и думать.
Серьезный человек, серьезным делом занимается, и вдруг какой-то посудой заинтересовался. Какая разница, в каком порядке стоят на ее полках бокалы? Что это меняет?
– Это важно, поверьте. И меняет это многое, если не все. Так как вы, помыв, расставили бокалы на полках?
– Полка под бокалы для напитков у меня открытая, – начала она вспоминать свою кухню. – Сзади в ряд стоят те, что подешевле, а впереди дорогая посуда. Рюмки под мартини, под водку, под вино белого стекла – это все на заднем плане. А на переднем – эти вот вишневые фужеры под шампанское, из Испании мне привезли. И еще бокалы под коньяк. Все… Все остальное по закрытым шкафам, я редко той посудой пользуюсь. И что? Вам это о чем-то говорит? На что-то наталкивает? На какую мысль?
Мыслей было очень много, но одна – самая главная, несомненно, доказывающая причастность Стаса к отравлению собственной жены.
Это он выпачкал вишневый бокал ядом. Он! Выпачкал по ошибке, не зная о привычке хозяйки ставить на стол дорогую посуду только для дорогих гостей. Ирина под разряд дорогих гостей не подпадала. Ей достался бокал из второсортного стекла. Вымыв его и обтерев, Светлана вернула бокал на место, заслонив низкосортную посуду рядом дорогой.
Ее ночной гость не знал об этом. Он зашел на кухню, предварительно узнав, что именно пила его жена. Увидел подходящий бокал и выпачкал его ядом.
Это был его первый прокол.
Вторым проколом было то… о чем пока Виктор Иванович предпочитал молчать. Это было его козырной картой, которую он решил до поры держать в рукаве. Вытащит, как только время придет. Вытащит, перекрыв весь мусор из страшной преступной лжи.
– Почему вы никому не сказали, что муж Ирины приходил к вам ночью?
– Я? – Светлана снова покраснела, неестественно выпрямляя согбенную спину. – Я не знаю… Мне бы не поверили, и потом… Мне было стыдно.
– Почему?
– Потому что он… Он неожиданно полез ко мне с поцелуями. Начал что-то говорить, говорить, жаловаться на жену, которая ему, кажется, изменяет. Говорил, что он несчастен и что мы с ним…
– О господи! – выдохнул Виктор Иванович в сердцах. – Чудовище, не человек. Он что, остался у вас до утра?!
– Нет! – она испуганно вздрогнула. – Не остался, конечно, но… Но хотел! Даже под одеяло ко мне полез. Я прогнала его. Но он как-то так все обставил… Как будто это я его пыталась соблазнить. Бред просто какой-то! Я была немного подшофе, конечно, но не до такой степени, чтобы незнакомого человека тащить к себе в постель. Потом стыдно было утром. Подумала, что в его словах могла быть доля истины. Что мне не следовало при нем забираться в постель, это могло выглядеть как приглашение… Неловко, одним словом, мне было. Вот и промолчала.
Молодец какой, с сарказмом подумал в адрес Стаса Виктор Иванович. Мало ему одного алиби, так он попутно и вторым обзавелся. Яд в чужой стакан, что объяснило бы отравление его жены. Сам в чужую постель, что при желании объяснило бы причину его ночного визита. Переспать он захотел с красивой женщиной, кому запрещено?..
Да, с Гришиным не захочешь, да согласишься – тяжело будет этого гада к стенке припереть. Очень тяжело. Ну да ничего, он постарается. Теперь бы вот еще с Ириной переговорить, чтобы внести уточнения и со стаканами, и со всем разным прочим…
– Пропала она! – развел Гришин руками, упорно тесня его к выходу из кабинета.
– Как пропала?! Откуда? Из больницы?!
– Оттуда, дорогой, оттуда. Ищем. Уже ищем. – Гришин сунул себе под мышку кожаную папку и виновато глянул на часы, успев чесануть ребром ладони себе по горлу. – Иваныч, прости бога ради, спешу на разнос к руководству! Сева ищет твою Ирину. Будь уверен: найдет непременно.
– Как же так… – растерянно бормотал Виктор Иванович, поспешая за Гришиным вдоль служебных коридоров на улицу к своей машине. – Как могла она исчезнуть, если там народу полно – раз, и муженек неотступно рядом с ней – два?
– Кому-то пришло в голову, видимо, увезти ее от этого муженька, – с усмешкой пробормотал Гришин, останавливаясь возле своей машины. – Разве не бывало такого? Сам же рассказал, что муженек этот Моховой жаловался на неверность своей супруги. Вот и… Знать бы, кто ее хахаль, дело бы упростилось гораздо, а так… Что иголку в стогу сена! Ох, и задал ты мне работенки, Виктор Иванович!
– Где, говоришь, сейчас твой Сева? – Он полез в карман за мобильным, куда недавно вбивал телефон помощника Гришина. – Машину пробивает, что подъезжала к черному ходу?
– Должен, а что?
– Думаю, смогу изрядно упростить его работу. Сузить, так сказать, круг поисков.
– Как это? – Гришин от любопытства даже забыл, куда собирался. И машину захлопнул, хотя почти уже влез в нее.
– Знаю я ухажера нашей пострадавшей. Неплохо знаю, можно даже сказать, что лично знаком.
– Да ну!
– Вот тебе и да ну! – Виктор Иванович хмыкнул, довольный тем, что ему удалось завладеть вниманием коллеги, вон даже спешить перестал. – И ухажер этот очень любит нашу пострадавшую. И готов за ней и в огонь, и в воду. Так что, думаю, без его участия здесь не обошлось. И тут ведь вот еще какое дело, Михаил Семенович…
И Виктор Иванович в подробностях рассказал ему о смерти отца воздыхателя Ирины. О том, как тот взял непонятно для чего кредит в банке. Достаточно крупную сумму для пенсионера. О том, как потом эти деньги исчезли непонятно куда. О странной смерти достаточно крепкого еще старика Виктор Иванович рассказал тоже, не забыв упомянуть о подозрениях его сына и Ирины.
– Приступ сердечный, говоришь? – задумался Гришин. – И гости были накануне смерти? Хм-м…
– Не гости, а гость, который потом тщательно следы пиршества за собой убрал и мусор из квартиры вынес.
– Это кто же такое говорит? – прищурился Гришин недоверчиво.
– Соседка говорит. Бессонницей страдает, вот и любопытствует у окна днями и ночами. Видит всех, кто к кому на свидания бегает. Кто в гости, а кто из гостей. Видит, и слышит, и реагирует на каждый стук соседней двери. Среди полуночной тишины каждый скрип громче во сто раз кажется, так ведь? Вот она и отслеживала всех визитеров.
– И что же, она видела того, кто от старика выходил вечером?
– Не вечером, а ночью! Видела! Мало того – узнала!
Это была минута его триумфа. Он выстрадал этот момент. Выстрадал собственными сомнениями на предмет виновности Моховой Светланы Ивановны. Как он мучился от чувства, что и помочь ей вроде должен, отблагодарив за жизнь собственного ребенка, и что может преступить закон из-за этой самой благодарности!
Выстрадал отбрыкиванием – пускай и с соблюдением ранговых приличий – коллег от него как от назойливой мухи. Официально ведь не мог заниматься этим расследованием, все под прикрытием. А прикрытию это не всегда нравилось, хотя и не говорило оно об этом напрямую.
Все это он пережил ради такого вот момента, когда Гришин Михаил Семенович от изумления откроет рот.
– И кто он?!
– А ты как думаешь? – Виктор Иванович подергал бровями. – Никаких соображений нет на этот счет?
– Он?!
– Он самый!
– А зачем к старику среди ночи поперся?
– А вот это пока для меня остается загадкой. Но, думаю, не для того, чтобы старик своего сына на путь праведный наставил, запретив тому любить его жену. Думаю, не для того.
Гришин помолчал с минуту, потом покачал головой и протянул руку:
– Знаешь, сколько наслышан был о твоем чутье, все как-то… Не то чтобы сомневался, но… Но теперь, Иваныч! Уважаю, честно!!! Когда будем брать?
– Кого?
– Того! Того, кого твоя старуха, страдающая бессонницей, видела выходящим из соседней квартиры.
– А вот как эксгумируем труп старика, проведем экспертизу на возможное присутствие яда в его организме, так и возьмем. А пока… Пока очень бы мне хотелось узнать о жизни покойного старичка поподробнее. Как жил, кем работал и вообще… Зачем же он все-таки брал кредит, а? И куда могли подеваться его деньги?..
Глава 23
Он снова и снова пересчитывал деньги, которые собирал годами и прятал от всех в старом пластмассовом кейсе. Неприглядная пластиковая коробка с отбитыми углами, сломанной ручкой, но очень надежными замками. Он перевез этот кейс из своего прежнего дома, где когда-то жил с родителями. Перевез, уложив на дно свой первый взнос на путевку в счастливую жизнь. Он тогда продал квартиру деда, родителей. Продал, правда, по-глупому совершенно. Сильно продешевил, но обстоятельства его подгоняли. Нужно было очень быстро избавляться от недвижимости и уезжать куда глаза глядят. Вот и выручил с продажи двух квартир не очень много. Обменял на крупные иностранные купюры и положил их в этот старый кейс.
Их оказалось очень мало! Тонкая пачка сиротливо жалась в углу кейса, и ее явно не хватило бы на то, в чем виделась ему шикарная, счастливая жизнь.
А виделась она ему далеко за океаном, в огромном доме с колоннами, бассейном и газоном по всему периметру. Виделся еще приличный автопарк в огромном гараже. Дюжина загорелых красоток, облепивших бортик его бассейна. Целый штат прислуги и…
И никакой абсолютно финансовой зависимости! Никакой!!! Потому что он ненавидел эту зависимость. Ненавидел до зубовного скрежета, до темноты в глазах. Это только дед его полоумный мог совершать открытие за открытием в науке за благодарственные письма от правительства. Родители чокнутые могли лазить по горам и жить на озерах, существуя на подножном корме.
Он так не хотел! Он был совершенно другим. Он был сильным, красивым, умным, коварным, и потому жизнь у него должна была совершенно отличаться от их жизни. Она должна была быть шикарной и не знающей никакой нужды. Он ведь этого достоин!..
– Стасюшка, да зачем же тебе новые джинсы, если старые еще очень крепкие и нигде не порвались! – недоуменно выкатывала на него мать совиные глаза.
– Сын, это барство – забрасывать такие шикарные боты и требовать новые, – возмущенно рокотал папаша, потрясая у него перед носом говностопами, над которыми потешался весь класс. – Мы вот с матерью…
Они с матерью кичились тем, что им так мало нужно от жизни. Они упивались собственным равнодушием ко всякого рода удобствам и лоску.
– Нам этого не нужно! Мы живем в ладу с самими собой! – любили они повторять, принимая гостей в прокуренной гостиной с не беленным двадцать лет потолком.
Стас их ненавидел за это. Сколько помнил себя, столько помнил эту ненависть, не утихающую, а лишь крепнувшую с годами.
Немного лучше он относился к деду, но и то лишь потому, что тот учил его химии. Учил терпеливо и именно так, как того хотел Стас – не залезая в дремучие кущи сложных формул. Он учил его химической кухне. Именно дед однажды обронил фразу, ставшую судьбоносной и определившую всю дальнейшую жизнь Стаса да заодно и всех его имеющихся родственников.
– Зная природу этого вещества. Умело манипулируя дозировкой, – пробормотал дед как-то, колдуя над пробирками. – Можно стать властелином жизни, малыш.
Неизвестно, что дед имел в виду, говоря так. Но Стас понял это именно так, как хотел. И…
И спустя год деда не стало. Умер от сердечного приступа. Никого не удивило. Был очень стар, сильно переживал о том, что на кафедре стали поговаривать о возможном его сокращении, вот сердце и не выдержало. Хорошо, что еще успел свою квартиру переоформить на внука, а то хлопот бы с ней не обобрался. По линии жены имелись какие-то внучатые племянники, которые тоже были бы не прочь погреть руки на наследстве.
Потом сердце не выдержало у его родителей. Они очень тихо и планомерно покинули свое чадо, так же оставив тому в наследство, что успели нажить. Нажили не очень много, но все же…
Он бы, может, и остался жить и дальше в столице, но тут кому-то из дедовых родственников начало казаться, что в череде этих смертей есть что-то зловещее. Вот и пришлось уехать, чтобы не маячить у них перед глазами. Око, как говорится, не видит…
Он приехал в этот странный город, устроился на работу в автомастерскую, снял комнату и начал осматриваться.
Нужно было начинать жить, и жить нужно было начинать хорошо. Не прозябать же на съемных углах при таком изобилии одиноких красоток вокруг! Он непременно женится – так решил. Как только подвернется подходящий вариант, так сразу и женится.
Подвернулась Ирина. С хорошей квартирой, пожилыми родителями и весьма приятной внешностью. Женился. Осматривался какое-то время. Прикидывал.
Прикинул и понял, что с ее родителями ему совсем не так удобно. Мешают! Мешают своим вечным сюсюканьем друг с другом. Своими призывами жить в вечной любви и согласии. Почти как его почившие старики!
Иркины родичи тоже тихонько почили по очереди. Ирина погоревала, а потом утешилась на плече любимого супруга.
Ирина успокоилась, а он вот нет.
Ну обрел он тишину и покой, избавившись от Иркиных родителей, душевным равновесием все равно не пахло! Стопка крупных заграничных купюр не пухла от этого! Его пластиковый кейс как был пустым, так и оставался. Пополнял он его, конечно, за счет шабашки, но это же все не то! Это не тот уровень, не тот масштаб! На такие гроши дома с колоннами за океаном не будет, и красоток не будет тоже, и штата прислуг. А хотелось же…
И тогда ему пришлось долго и напряженно думать над тем, как приблизить свою мечту. Как сделать так, чтобы она стала реальностью. И придумал!
Правильнее, нового ничего он не придумал, весь его план снова сводился к тому, чтобы продавать недвижимость, обогащаясь при этом. Только на этот раз недвижимость он должен был продать совершенно чужую. А чтобы ее продать, он должен стать ее собственником. Как это сделать?
Он пораскинул мозгами, осмотрелся и ничего лучшего не придумал, как стать собственником жилья Иркиных друзей. Тут еще так кстати Генка засветился со своим глупым романом. На этом можно было очень хорошо сыграть.
У них была шикарная квартира в элитном районе. Она стоила хороших денег. Очень хороших! Если к имеющейся у него сумме прибавить стоимость их жилья, затем приплюсовать сумму, которую он может выручить от продажи той квартиры, в которой они теперь с Иркой живут, то получалась вполне приличная сумма. Хватало, по его подсчетам, и на билет за бугор, и на то, чтобы купить на первое время небольшой домик в каком-нибудь занюханном штате. Надо ведь только зацепиться, не так ли? А там пойдет все как по маслу, то есть как на родине любимой.
И он приступил к осуществлению задуманного. Шаг за шагом, день за днем он разрушал, уничтожал, оплетал всех паутиной своего черного замысла. И что главное: никто особо и не сопротивлялся, все жертвы благополучно лезли в его паутину.
Влюбилась в него, опаленная ревностью к сопернице, Наталья. Влюбилась так, что он иногда опасался какого-нибудь ее выпада в Иркину сторону. Приходилось держать ее в жесткой узде, даже поколачивать. Ничего, слушалась. Только любви своей к сыну не могла переступить даже ради него. Пришлось…
Пришлось ликвидировать эту преграду, обставив все так, что подозрение пало на Генкину любовницу. То же не было случайностью, боже мой! То был расчет, да еще какой! Он за месяц узнал график работы Моховой. Исподволь готовил Ирку к тому, чтобы напроситься в гости к друзьям. В гостях все проделал без особых проблем, дав облизать малышу сдобренную ядом пустышку. Все прошло, как и было задумано.
На очереди был Генка, потом Наталья.