Набрав воду в ванную, я освежилась перед ужином. Обернувшись в махровое полотенце, высушила волосы заклинанием отторжения влаги. Стоя перед гардеробной не могла решить что одеть. Все-таки ужин с императорской семьей.
Они разрешили называть себя по именам. Кажется, я первая удостоилась такой чести и вольности в общении с великими Арейнеры.
Мой выбор пал на простое желтое платье с черными вставками по бокам и такой же шнуровкой на груди. Рукава заканчивались чуть выше локтя. Платье было в пол и расширялось книзу. Черные тяжелые волосы я завязала в простую косу, из украшений лишь кольцо брата и браслет. Обув туфли, я была готова.
Посмотрела на часы, без десяти семь. Так, можно идти, но где именно столовая? И как мне оставить Анте? Хотя он спит на кровати и не собирается просыпаться. В детстве воргоры спят по пятнадцать - семнадцать часов в сутки. Остальное время либо едят, либо играют.
Зачаровав комнату от проникновения чужих, постучала в спальню Сарасы. Надеюсь она еще тут, иначе столовую я буду искать до Воскрешения Древних. Повезло.
-Красивое платье.
-И у тебя, - улыбнулась я, осмотрев девушку с ног до головы. Светлые волосы собраны в сложную прическу, серебристое платье подчеркивало стройную фигуру и сужалось книзу в форме колокольчика. Рукава отсутствовали. Из украшений на Сарасе были сережки- капельки и подвеска в форме дракончика.
-Пойдем. Если мы опоздаем, Деймос взбесится, - схватив меня за руку, Сараса потащила нас по коридорам.
Даже если бы я захотела, то не запомнила дорогу.
Как оказалось, столовая была на первом этаже, что логично. Все уже собрались, кроме самого пунктуального дракона.
Аластар, как джентльмен пододвинул стул для сестры, потом для меня. Сараса усадила меня между собой и Аластаром. Что ж, хорошая компания, а главное, рядом нет Деймоса. Но, как оказалось, я радовалось рано.
Через минуту подошел Деймос и, как назло, он сидел напротив меня. Я мысленно зарычала.
-Кайтана? - удивился черный дракон.
-Деймос, - сухо проговорила я.
-Прекрасно выглядишь, - сделал мне комплимент Аластар, отвлекая мое внимание от брата.
Умный парень.
Я проверила его мысли, влюбленности нет. Выдохнула с облегчением.
-Спасибо, ты тоже.
Парень довольно оскалился. Послышался скрежет зубов. Я посмотрела на источник звука. Неужели наследный принц так проголодался?
-Кайтана, я слышал ты вместе с дипломом получила 1 ступень мага. Это правда? - решил разрядить обстановку император.
-Да, Ваше Величество, - все равно не могла я избавиться от привычки.
-Малькольм, - тут же поправил меня император.
На этой фразе у Деймоса брови потерялись в волосах, а глаза грозились вылезти из орбит. И где же хваленая выдержка драконов?
-А когда Вы получили первые три ступени волшебницы и две ступени мага? - задала вопрос императрица.
Нам принесли закуски. Салат из морепродуктов в ликерном соусе. Никогда не пробовала, но драконы вроде едят и не морщатся.
-Как волшебницы еще в Школе Искусств, а мага в первые три года обучения в Академии, - ответила я, подцепляя вилкой кальмара. Положила в рот, прожевала, проглотила. Вкусно.
-Какие планы на будущее? - снова спросил Малькольм, делая глоток красного вина.
-Хотелось бы достичь третей ступени магистра, а потом можно устроиться в один из Департаментов, - я уже распробовала салат и ела его с нескрываемым удовольствием. Алкоголь не пила, у меня от него ментальные щиты ходуном ходят.
-А почему не хотите стать магистром первой ступени или архимагом? - спросил Аластар.
-Для меня и магистра третей ступени достаточно. Возможно позже, мне и захочется достичь вершины, но пока я довольствуюсь тем, что имею, - честно ответила я.
Этот ужин походил на мирный допрос с пристрастиями.
-Наверное легко было получать такие высокие звания, учитывая статус твоей родни,- задумчиво протянул Деймос, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Снова намек на то, что я достигла всего лишь благодаря семье. Ну уж нет, ты меня не выведешь из себя, я тебе потом отомщу, по полной программе. На моем лице что-то отразилось, так как Малькольм, сидевший ближе всех насторожился, а Аластар и Сараса замерли, как по команде.
-Конечно, Ваше Высочество, - ядовито выделила я его статус, - Я всегда считала, что богатая и влиятельная семья надежный гарант хорошей жизни. Думаю, Вы, как никто другой со мной согласитесь, - и мило так улыбаюсь. -Это ведь так удобно, целыми днями веселиться, понимая, что родные выручат из беды.
Кажется, Его Высочество хочет меня загрызть. Нужно не забыть зачаровать комнату от проникновения, а то вдруг и, правда, придет ночью и убьет. Вон как у него желваки заходили, а пальцы накололи метал вилки и ножа.
Сараса рядом со мной чуть улыбнулась, Аластар откровенно ухмылялся. Ребель бросала сочувствующие взгляды то на меня, то на сына. Малькольм скрывал улыбку в уголке губ. Я видела и замечала больше остальных, потому что была менталистом.
Принесли горячее. Жареный фазан в остром соусе, на гарнир... картофель с белыми грибами.
-Кайтана, а кем работают Ваши родители? - перевел тему Малькольм. Его старший сын, так и испепелял меня взглядом.
Смотри - смотри, мне не жалко.
-Отец Чтец в Департаменте Иностранных Дел, а мама 'целительница', работает в Госпитале Изначального Эвера.
Изначальный Эвер был покровителем медицины и больных. Именно к нему обращались жрецы, чтобы вылечить ту или иную болезнь. ( из учебника 'История создания Эгейны')
-Почетные занятия. А бабушка?
-Бабушка 'менталист' архимаг, раньше была придворным магом при короле Сайрусе, сейчас отошла от дел, - я положила в рот кусочек вкусной птицы. Мясо просто таяло во рту. Нужно будет рецепт узнать, мама за него половину своего набора зелий отдала бы.
-А бабушка и дедушка со стороны матери?
Я вздрогнула от вопроса. Грусть затопила изнутри.
-Они погибли во время Войны с демонами, - тихо ответила я, запирая чувства обратно.
Я привыкла это делать. Сильные эмоции для менталиста фатальны. И для меня в частности.
Война с демонами была пятьсот лет назад. Это событие до сих пор отдается болью по всему миру. Каждый потерял в это время близких. Демоны вырвались из темницы Изначальных и начали крушить города, страны, империи. Они оставляли после себя лишь кровь, ужас и смерть.
Понадобилось двести двадцать шесть лет чтобы убить их и вернуть Эгейне подобие нормального мира. Не было места, где бы эти твари ни убили или разрушили чьи-то жизни.
Принесли десерт. Кремовое мороженое с двумя шариками ванили и шоколада.
-Ваш брат 'некромант' 2 ступени магистра. Почему он выбрал некромантию, а не черную магию?
Нет, этот ужин все больше и больше походит на допрос.
-Решил, что с мертвыми работать легче, они управляемые, - пожала я плечами.
-Интересное рассуждение, - задумчиво произнес Малькольм. -А какие у Вас еще предрасположенности в магии?
-Немного целительства, магия крови, некромантии наравне с ментальной, стихийные и боевая магии. Остальные направления почти не чувствуются.
-Почему ты выбрала ментальную магию? - с интересом спросила Сараса, с удовольствием поедая мороженое.
-Мертвые меня никогда не привлекали, целительство просто не нравится, магия крови у меня развита настолько, насколько возможно, как и направление боевой и стихийной магии. Можно сказать, к менталу у меня душа лежит.
-Просто ты любишь копаться в грязном белье, - фыркнул Деймос.
-Деймос, - одернула сына Ребель.
-Ничего, это ведь его личное мнение, я не против. Ваше Высочество, может, еще выскажитесь? - мои слова были правильными, но тон оставлял желать лучшего.
-Ты разрешаешь? - глумливо удивился Деймос. - Что ж, тогда я выскажусь. Ты считаешь, что ты какая-то особенная, умная, сильная и непобедимая? Едва ли этот так. Ты просто запуганная девчонка, которая пытается показать всем, что она лучше других. Возможно, рядом с большинством людей, так и есть. Уверен ты пошла на факультет менталистов, чтобы знать все о других, чтобы никто не смог тебя обмануть, ты хочешь знать тайны остальных. Ты воротишь нос ото всех, кто по твоему мнению хуже тебя. Но ты сама такая. Прими правду о себе и жить станет легче, - холодно рубил правду Деймос, с каждым словом которого мне хотелось убежать отсюда. Но также с каждым его словом мне хотелось доказать ему что он ошибается.
Я отложила приборы и стиснула кулаки с такой силой, что побелели костяшки.
-Все сказали, Ваше Высочество? - обманчиво спокойным тоном уточнила я.
-Вполне, - кивнул он и расслаблено откинулся на спинку стула.
-А теперь выскажусь я. Запуганной я была в далекие года детства, когда дети в Школе оскорбляли и унижали меня, потому что я отличалась от них. Им не нравились мои глаза, они считали, что это метка демонов, но я это пережила. Я рвалась к знаниям, чтобы доказать в первую очередь себе, а не остальным, что лучше их, что чего-то стою. Я первая достигла 1 ступени волшебницы и единственная из Академии 1 ступени мага за три года обучения. Хотела ли я знать правду, естественно, это в моей природе. Именно поэтому я и пошла на факультет ментальной магии. В первые же дни после окончания Школы Искусств у меня появилась сотня знакомых, которые хотели через меня поступить в Академию. Мой дедушка Директор, я ли не лучший друг для любого адепта?- я нервно рассмеялась. - Ментальная магия нужна мне, чтобы знать не грязные секреты, а правду, чтобы никто и никогда меня не обманул. А теперь извините меня, Ваши Величества, Ваши Высочества, но я пойду в свою комнату, - и в полной тишине зала, я вышла из столовой, не проронив ни слезинки.
Никто больше не достоин моих слез!
Не помню как добралась до своей спальни. В ярости я зачаровала всю комнату от любого проникновения. А потом, упала на кровать рядом с Анте и, обняв комочек радости, уснула не раздеваясь.
Наследный принц Арейнеры.
После ухода Кайтаны у меня на душе стало паршиво. И кто меня дернул за язык?! Рядом с этой девчонкой, мое самообладание испаряется, будто его и не было.
-Доволен? - резко задала вопрос моя младшая сестра, испепеляя меня своими карими глазами.
-Нет, - огрызнулся в ответ, отшвыривая столовые приборы.
-Сын, ты меня разочаровал. Что Кайтана сделала тебе, что ты позволяешь себе унижать ее? - в голосе отца слышались горечь и осуждение.
-Она и сама недалеко ушла, - фыркнул я, пытаясь заглушить голос совести. Она настойчиво шептала мне, что я настоящий идиот и хам.
-Тебе уже пятьсот семь лет, а эти два дня ты ведешь себя как подросток. У Аластара больше выдержки, чем у тебя, - отчитывала меня мама. -Ты должен извиниться перед Кайтаной.
-Она обычная практикантка, а вы носитесь с ней, как с фарфоровой куклой. Я наследный принц, а не мальчик-посыльный!
-В первую очередь ты- мужчина, а уже после- принц. Будь готов признавать свои ошибки, как бы противно тебе это ни было. Завтра же принесешь извинения Кайтане. И прекрати уже, наконец, цепляться к девочке, - не выдержал отец и ударил ладонью по столу.
Для императора это была высшая степень агрессии.
Я и сам понимал, что мне нужно извиниться, но как это объяснить собственной гордости? Кайтана заинтриговала меня. С виду хрупкая и скромная, но себя в обиду не даст. Я проникся уважением к этой малышке. Она не прогнулась перед моей семьей и мной, в частности, ее сила духа вдохновляет. Одна лишь ее угроза в лесу чего стоила. Она была готова умереть ради этого малыша воргора.
Когда отец летел с ней на спине, у меня в голове что-то щелкнуло. Захотелось отобрать малышку и спрятать ото всех.
Буду налаживать с ней контакт. Что ж, посмотрим, что выйдет из моей идеи.
3 глава.
Я проснулась оттого, что кто-то настойчиво тыкался мне в плечо. С трудом открыв глаза, увидела милую мордочку своего воргора. Он лизнул меня мокрым языком и заскулил.
-Ты наверное голодный, - осенило меня спустя пару секунд. Мозг отказывался просыпаться в... шесть утра. Да, это мой новый рекорд пробуждения. -Пойдем, детеныш, буду тебя кормить, - с улыбкой потрепала Анте по голове.
Я слезла с кровати, держа Анте на руках и только потом поняла, что на мне надета вчерашняя, довольно мятая одежда. М-да... неожиданное начало дня. Прочитав заклинание разглаживая для одежды, я отправилась на поиски еды для малыша.
Открыв дверь, я чуть не споткнулась обо что-то. Посмотрела вниз и увидела большую корзину с ярко-оранжевыми лилиями. Моими любимыми, кстати. Сверху на цветах лежала записка.
'Прошу простить меня за недостойное поведение за ужином.
Деймос Валмонт Никсон ар Эмерэй, наследный Принц'.
Не очень- то многословно. Интересно его родители заставили или он сам? Что ж, раз у меня попросили прощения, то будем эксплуатировать нашего Принца. А что, Сарасу и Аластара будить не хотелось. К императору и императрице я в шесть утра ни за что не пойду, а Принц вроде как чувствует себя виноватым.
Послав мысленный поисковик, я с легкостью нашла комнату Деймоса. Меня немного смущал тот факт, что принц как бы мужчина и мне, незамужней девушке в расцвете лет, как бы к нему нельзя. Но! У меня на руках голодный воргор, так что чувство уязвимости и смущения оставим на потом.
Покои принца были на другом этаже, что находился в трех пролетах от моей спальни. Анте уже пробовал на вкус мои пальцы, больно прикусывая их коренными зубами. Судя по размеру, моему мальчику не меньше двух месяцев. Через полтора он полностью вырастит, а еще через четыре его магия станет стабильной.
Немного засомневавшись, я встала перед спальней Деймоса в нерешительности, но вздохнув, быстро и громко постучала. Сейчас меня наверняка пошлют в далекие края малину собирать, но ничего. За дверью послышался мат как минимум на трех языках, затем последовал топот и мне перед глазами явился по пояс обнаженный мужчина.
Первой реакцией -у меня отпала челюсть, второй- я резко покраснела и попыталась отвести взгляд от мускулистого тела принца. Тот, кажется, даже и не думал прикрываться, стоял и не двигался.
-Кайтана? - удивленный, после сна его голос был еще немного охрипшим.
Я подняла глаза выше, прочь от кубиков на животе и мускулистой груди. Дальше была шея, на которую я реагировала адекватно.
-Не хотела Вас будить, Ваше Высочество... - начала тихо говорить я.
-Деймос, - спокойно поправил меня принц.
-Да, точно, - кивнула я и продолжила. -Я знаю, Вам не нравится мой воргор, но он голодный, а я не знаю где у Вас тут кухня. Вот я и пришла, узнать, - и попыталась улыбнуться, вроде получилось.
Посмотрела в глаза принца и снова покраснела. А после сна, вот такой, без презрения и высокомерия в глазах, с растрепанными волосами, он очень даже милый.
Дала себе мысленный подзатыльник. Сейчас пройдет пару секунд и этот прекрасный принц, превратился в жабу. Холодную, мерзкую и противную.
-Заходи, - приказ-приглашение и меня почти затянули внутрь.
Я огляделась. Плотные шторы на окнах погрузили спальню во мрак, через который невозможно было рассмотреть обстановку. Видимо, у драконов развито ночное зрение, потому что я тут дальше собственного носа не видела.
-Почему не обратилась к Сарасе, ее комната прямо напротив твоей? - послышался вопрос за спиной. Я вздрогнула, когда Деймос положил руку мне на спину и усадил в мягкое кресло.
-Она спит, - честно ответила я.
-А я, значит, не спал? - в голосе принца слышался сарказм. Я решила пропустить его колкости мимо ушей, он мне пока нужен, чтобы накормить Анте.
-Ну... я решила, что Вы как мужчина не оставите даму в беде. И спасибо за цветы, - сменила тему.
-Пожалуйста, - довольный голос в конце комнаты.
-Можете открыть шторы, а то я ничего не вижу, - попросила принца, потому что сидеть в темноте мне не очень нравилось.
-Могу, - послышался голос за спиной. -И давай перейдем к менее официальному тону.
Я лишь кивнула.
И как он так быстро передвигается? Резкий свет озарил комнату, я чуть прикрыла глаза.
Анте снова заскулил и зарычал.
Я осмотрелась. Комната была раза в три больше моей. Выполнена в стиле минимума мебели. Стены покрашены в синий, как ночное небо цвет, на высоком потолке выполнена узорчатая золотая роспись. Справа от меня находилась большая кровать с синим балдахином, стоявшая на толстых, резных ножках, на кроватной раме вырезано изображение черного дракона.
Напротив кровати стоял длинный стеллаж с множеством книг и фолиантов. Справа от кровати расположился небольшой шкаф с различными горячительными смесями. Отсюда я точно определила по этикеткам: гномий самогон, эльфийское вино в количестве семи бутылок и эль. Остальное не поддавалось рассмотрению.
-Пошли, я знаю быстрый проход на кухню, - и Деймос повернул голову статуи дракона на тумбочке, открывая тайный коридор.
-Ух ты! - сначала восхитилась. - А у меня такое есть в комнате? - а теперь уже нахмурилась я, а то вдруг Его Высочество решит меня навестить, неожиданно так.
-Кажется, нет, - не слишком уверенно ответил Принц.
Что-то мне его тон не нравится, да и глаза парень отвел.