Что-то мне его тон не нравится, да и глаза парень отвел.
На принце теперь была накинута черная рубашка, застегнутая наполовину. Я читала, что драконы кхм... не очень стеснительный народ.
-Дамы вперед, - озорно улыбнулся Деймос, пропуская меня в проход.
Странно какое-то поведение у Его Высочества сегодня. Может это от недосыпа?
-Джентльмен, - тихо пробурчала я, сильнее прижимая любопытного Анте к груди.
Маленькие зеленые и красные светлячки летали по коридору, освещая дорогу. Сразу видно, что этим ходом Его Высочество пользуется часто. Нет паутины и пыли. Мои каблуки громко стучали по каменному полу, отражая звук от стен, раздаваясь эхом по коридору.
-Налево, - указание из-за спины.
Я послушно повернула.
Через пару минут мы вышли в кухне. Как оказалось, здесь проход закрывала огромная картина золотого дракона, летящего над Жемчужным Морей и изрыгающего пламя, прямо на нас.
-Кто это? - спросила я, проведя пальцами по полотну. Картина была довольно старая, краски уже засохли, но благодаря магии цвет не потерял своей насыщенности.
-Мой прадедушка.
-Красивый.
-Это наследственное, - самодовольно ухмыльнулся принц, а я закатила глаза.
Нет, самооценка у него завышенная. Хотя, в чем-то он прав, красота явно передается у них по наследству. Что ж, представляю какие у него будут дети...
-Деймос, где тут можно найти мясо и молоко? - завертела я головой, в поиске, хоть чего-нибудь съедобного.
На просторной кухне, пока, было тихо и спокойно. Выполненное в коричневых цветах помещение состояло из двух зон. Первая предназначалась для готовки, тут стоял большой деревянный стол, на котором расположились кухонные принадлежности. Сколько здесь было колющих и режущих предметов... мечта для маньяка. Также была плита, которую либо зажигали магией, либо изрыгали пламя изо рта. Много различных шкафчиков зависали над полом, немного нервируя.
Вторая половина была для отдыха поваров и слуг. Здесь стояло несколько мягких простых диванчиков и обеденный стол, вокруг которого расположилось с десяток обычных деревянных стульев с высокими спинками.
Под потолком летали разноцветные светлячки, освещая комнату множеством оттенков радуги. Нужно будет и дома такое сделать, и красиво и удобно.
Принц покопался в недрах холодильной комнаты, дверь которой была покрыта тонкой коркой льда и достал от туда вчерашнего охлажденного фазана, а затем и бутылку холодного молока. Надеюсь, Его Высочество поможет мне это разогреть, иначе мой воргор до вечера будет голодный.
Я положила Анте на один из диванчиков и забрала у Деймоса еду.
-Спасибо. А ты не мог бы, ну, дыхнуть на это огнем. У меня с огненной стихией плохие отношения, - любезно попросила я дракона, тот, что удивительно, спокойно отреагировал на мою просьбу.
Вуаля! Через пару секунд у Анте появилась еда, которую он со вкусом и наслаждением поглощал.
-Я всегда считал воргоров монстрами, защищающими Изначальных от демонов. А тут, - кивнул он на волчонка, который вилял хвостом от радости, - простой детеныш волка, - с сомнениями посматривал на моего малыша принц.
-Большим и грозным он станет через полтора месяца, когда закончится первая стадия взросления. Там и клыки появятся, и когти с мой палец и в холке он будет доходить мне до талии.
Дальше мы с Его Высочеством сидели в тишине, которую разрушил лишь чавкающий звук, издаваемым Антем.
Своеобразная идиллия закончилась громким визгом вошедшей на кухню дородной женщины. Высокая и упитанная драконница схватилась за швабру и уже хотела ударить моего волчонка.
-Жизель, - окликнул женщину принц и та упала на колени.
-Господин, - прохрипела она, -Я не знала, что он Ваш. Думала кто-то чужой забрался. Прошу простить меня.
Я подняла Анте с пола, который начал рычать на драконницу, хоть и тряся при этом, как недоевший в свое время эльф.
-Ничего, Жизель. Кайтана ты голодна? - неожиданно спросил меня Господин.
-А? Нет, спасибо. Извините, что напугали, - я извинилась перед Жизель, она как-то странно посмотрела сначала на меня, потом на принца, снова на меня и, о Изначальные (!), понимающе усмехнулась.
Я тоже оглядела себя и принца. Тот одет в домашние брюки, рубашка, считай расстегнута и я, во вчерашнем платье и с растрепанными волосами. На часах половина седьмого утра. М-да... думаю сегодня одной сплетней во дворце станет больше.
-Эээ... думаю, мы пойдем, - бочком направилась я к выходу из кухни. Скоро должны начать работать остальные слуги и попадаться им на глаза вместе с принцем, меня не привлекало. Хватит и того, что им Жизель расскажет.
-Кайтана, давай я тебя провожу, а то заблудишься, - вызвался побыть моим сопровождающим Деймос, я неуверенно кивнула.
Слугам-то мы не попались на глаза, зато из комнаты не вовремя вышла Сараса и остолбенела от увиденного.
Вот невезение!
-Кайтана...? Деймос?! - переводила взгляды принцесса с меня на брата. Причем сам принц никоим образом смущен не был. Наоборот, стоит и улыбается. Интересно только чему именно.
-Доброе утро, Сараса, - просиял Деймос, складывая руки на груди. -Как спалось?
-Хорошо, а тебе? - и девушка прищурила свои любопытные карие глаза.
-Отлично, только Кайтана рано разбудила, - и улыбочка как у сытого кота, после бесплатной банки сметаны.
-Я искала кухню, чтобы Анте покормить, - поспешно оправдывалась я.
Да что такое с принцем?! То он меня терпеть не может, то вот, недвусмысленно намекает сестре о нас?! Что за беспредел?! Еще вчера Его Господское Высочество называло меня любительницей грязных тайн людей! А еще говорят, что трудно понять женщин. Ха-ха-ха! Мужчины нас превзошли!
-Ну, не буду вам мешать, - и Сараса поспешно скрылась в своей спальне, а я уже захотела ее придушить. но перед этим я уловила ее громкие мысли: 'Родители будут поражены!'.
-Спасибо, что помог найти кухню, - поблагодарила я принца и повернулась к своей двери.
Хотелось по быстрее распрощаться с Деймосом, пока его поведение не вернется в норму неприязни. А то еще начнет мне нравиться или того хуже, я могу в него влюбиться...! Нет, мне такого счастья и даром не надо!
-Кайтана, знаю, вчера я вел себя ужасно, - на лице Деймоса отразились грусть и вина, - И моему поведению нет оправдания, но я все же надеюсь, что мы сможем наладить отношения, - и на этой ноте, Его Высочество покинул мою компанию, оставив с открытым ртом стоять на пороге комнаты.
Подняв корзину с цветами, я занесла ее в комнату и поставила на окно. Анте вырывался из рук, так что я отпустила малыша на пол. Он сразу же начал все нюхать и изучать. Мое черное чудо!
Я же, в свою очередь, пошла в ванную.
Высушив волосы, переоделась в легкое синие платье с воротником стоечкой и белыми вставками по бокам. Ткань была легкой, но в то же время в ней не было холодно. Фасон платья был простым, чуть расклешенным книзу. Волосы оставила распущенными. Половина восьмого утра. Нужно связаться с Илидой и Танитой. А то вчера даже времени на это не было.
Проведя рукой над гладким карманным зеркалом, я призвала ментальную магию и через пару мгновений перед глазами появилось лицо Илиды.
-Кая! Наконец-то! Я пыталась связаться с тобой, но ты была недоступна. Как у тебя дела в Империи? Кто твой наставник? Как там принц? Давай, рассказывай, я жажду подробностей! В Тралсе ужасно скучно и у меня начала развиваться морская болезнь, - завалила меня вопросами Илида.
Ну я ей все и рассказала. Особую роль уделила тому, что мой наставник никто иной как Пантагрюэль ар Сартана, из-за чего подруга выронила зеркало. Дальше поведала историю спасения воргора и того, что он связан со мной. Зеркало только попавшее в руки хозяйки, снова упало в воду. А дальше излила душу насчет необычного поведения Принца.
-М-да... у тебя там интриги и веселье, а у меня одна сплошная... вода!!!Я если честно до сих пор не верю в услышанное. Сам Пантагрюэль?! Да я готова убить тебя, за такое везение!
Раньше я за Илидой не замечала такого шквала эмоций. Видимо, на Трасле действительно очень скучно!
-Но я не понимаю, как ты получила связь с воргором, они же вроде только Изначальным служат? Знаешь, что-то в этой истории слишком много пробелов, - нахмурилась Илида, отчего между ее бровей пролегла вертикальная складка. -Покажи мне волчонка. Я видела их на картинках в учебниках, большие и страшные. Кошмар просто!
Я направила зеркало на Анте, который уже по-хозяйски обосновался на огромной кровати.
-Какая прелесть! Не думала, что они... такие милые! Если у вас будет потомство от него, чур мне одного подари. А что там у тебя с Деймосом, я так и не поняла?
-Вчера он назвал меня любительницей грязных тайн, которая всюду сует свой нос, а сегодня ведет себя так, будто я ему небезразлична. Это странно и непонятно! Его поведение меняется чаще, чем настроение у оборотней.
-Может ты ему нравишься, не предполагала такой исход событий? - совершенно серьезно спросила меня подруга.
-Илида, у тебя, видимо, не морская болезнь началась, а разложение мозга. Таких резких перепадов не бывает, у нормальных людей уж точно. Тут что-то другое.
-Так влезь к нему в голову и перестань переживать.
-Если бы не Закон, с удовольствием бы это сделала, - буркнула я в ответ, подпирая голову кулаком. -Но без оснований я не могу применить ментальную магию на разумном существе.
-Да-а... вечно этот Закон мешает честным девушкам узнать, что твориться в голове у странных парней, - понимающе протянула Илида. -Ладно, меня вызывают, русалка хвост подвернула. Еще свяжемся, - и полуэльфийка пропала из зеркала.
В мою дверь кто-то настойчиво стучал.
На пороге стоял младший принц империи.
-Доброе утро, Кайтана, - широко улыбнулся мне Аластар.
-Доброе, Аластар, - ответила я на его улыбку своей.
-Мама просила привести тебя. Сейчас будет завтрак. Прошу, - предложил мне руку дракон, я положила свою ладонь на его локоть и мы пошли вниз.
-Сараса рассказала мне, что встретила вас с Деймосом рано утром. Чем вы занимались вдвоем? - весело поинтересовался Аластар, приподнимая один уголок губ.
-Твой брат помог мне найти кухню, чтобы покормить Анте. И почему вы все делаете двусмысленные намеки на то, что между мной и Деймосом что- то происходит?- нахмурилась я. - Если ты не забыл, еще вчера твой брат унизил меня на глазах у всей своей семьи.
Да я злопамятная. И пока Деймос не объяснит причину смены своего поведения, я ему вряд ли доверять начну.
-Выходка Деймоса вчера за ужином, была непростительна. Мы все это понимаем. Но сегодня, он все утро какой-то...
-Странный, - подсказала я.
-Другой, - не обратил внимание на мою колкость младший принц. -Ты разбудила его в шесть утра и он тебя ничем не зашиб, это, поверь мне, действительно удивительно.
-Но ты должен согласиться со мной, что твой брат слишком неожиданно стал вести себя... по-другому.
-Это верно, но и ты согласись, его поведение стало другим в лучшую сторону, - улыбнулся Аластар.
Мы уже подошли к обеденному залу. Оказалось мы были последними.
-Доброе утро, - поприветствовала я всех сразу.
-Как спалось на новом месте, Кайтана? Хорошие были сны? - веселилась Сараса, стараясь не слишком широко улыбаться.
Да что ж такое!!! Не день, а неизбежная череда двусмысленностей. Причем была бы стоящая причина! А так, лишь мое появление рано утром в компании Его Высочества старшего. Между нами ничего НЕТ! Я ему даже не симпатична! Наверное...
-Нет, спала как убитая, - отбила я словесную подачу Сарасы, хмуро осматривая девушку.
Заняв, как и вчера место между Аластаром и Сарасой, приступила к завтраку. Деймос сидел напротив и я каждой клеточкой тела ощущала его пристальный взгляд.
Сразу стало казаться, что со мной что-то не так.
На завтрак была овсянка с кусочками свежей малины и горячий эльфийский кофе с добавками вкусовых трав. Это был очень дорогой напиток, наравне с эльфийским вином, что так ценился во всем мире.
-Деймос, на мне что-то написано? - прямо спросила я принца.
Он на секунду растерялся, пойманный на своем разглядывании.
-Нет, просто, ты сегодня прекрасно выглядишь, - но дракон быстро нашелся с ответом, белозубо скалясь на меня.
Я нахмурилась:
-А вчера, видимо, плохо выглядела?
-Ты и вчера была выше всех похвал, просто у меня было плохое настроение.
-И что же, позволь узнать, улучшило твое настроение сегодня? - вызывала я на прямой ответ Его Высочество.
-Недосып, - некультурно хрюкнул от смеха Аластар.
Все драконы понимали что-то, чего не понимала я. Они воспринимали перепад Деймоса как само собой разумеющееся. Может он всегда такой? Два дня приветливый, два презирающий? В таком случае послезавтра он снова будет тем принцем, с каким я познакомилась в Академии.
-Аластар, - одернул сына Малькольм.
-Извини отец, - однако, в словах Аластара не было и сотой доли раскаяния.
-Не подскажите, как мне найти Пантагрюэля? - спросила я Ребель, меняя тему.
-В это время он обычно у себя в лаборатории. Она в первой башне, - доходчиво объяснила императрица, делая глоток кофе. -Из зала прямо по коридору, потом направо и до конца, так будет дверь, а за ней лестница.
-Спасибо. Ребель, я не хотела бы усложнять Вашу жизнь своими проблемами, но у меня в комнате Анте, не мог бы за ним кто-нибудь присмотреть, пока я знакомлюсь с наставником? - немного смущенно спросила я.
Я живу тут на птичьих правах. Сегодня император настроен быть миролюбивым и гостеприимным, но неизвестно, чего он захочет завтра. Может выгнать меня и я даже не подумаю оспаривать его решение. Это его дом, его империя, я лишь гость.
-Я присмотрю, - сразу вызвалась Сараса. -Кайтана, пожалуйста, можно я с ним посижу? - такой умоляющий взгляд нужно на факультете управления практиковать.
-Это было бы замечательно. Если он проснется, накормишь его, если не трудно.
-Конечно-конечно, можешь не торопиться, - Сараса уже ушла в свой мир, где были только она и Анте.
-Анте? -задумчиво спросил Малькольм, -Это ведь на языке Изначальных означает Мрак. Вы разговариваете на языке Изначальных? - император явно был под впечатлением. В наше время этот язык знали лишь Чтецы и драконы, ну, может, еще немногие эльфы. Остальные ждали, пока им все переведут.
-Да, почти свободно, с ошибками, конечно, - я не люблю быть в центре внимания, а сейчас все смотрели на меня.
-Дорогой, мы обязаны переманить это сокровище себе в Империю, - заговорщически проговорила императрица, смеясь.
-Думаю, мы с Кайтаной найдем общий язык, - и император шутливо подмигнул мне.
Жить тут становится, все веселее и веселее.
После завтрака все разбрелись по своим делам. Я же, как планировала, направилась к наставнику. Интересно, какой он? Я видела его на картинках в учебниках и пару раз он выступал с докладами у нас в Академии. Но там мне не удалось с ним познакомиться. А теперь, у меня целых три месяца будет на общение с этой, поистине, великой личностью.
Так, поворот направо, до упора. Ага, а вот и дверь.
За дверью оказалась высокая железная винтовая лестница. Я рассчитывала спокойно добраться до вершины башни, но, видимо, наставник решил проверить меня на вшивость. Стоило мне наступить на первую ступеньку, как откуда ни возьмись на меня полетела стрела. Я поставила щит, стрела отразилась от него и упала рядом с моими ногами.
-Боюсь представить, что там дальше, - тихо выдохнула я, запуская вперед поисковик.
Пока добралась до большой деревянной с железными узорами, двери, то устранила еще четыре ловушки. Первым после стрелы было нападение летучих мышей, вторым иллюзия, третьими оказались щиты, а на десерт, так сказать, наставник пустил теневую атаку.
Кошмар какой!
Без особых любезностей, я начала долбить в дверь, вытирая руки после щитов. Они оказались не простыми, а осязаемыми, убирать их пришлось руками и магией. Беее... такое чувство будто в болотной жижекопалась .
-Заходи.
Ни здрасте, ни до свидания.
Мужчине, которому полторы тысячи лет от роду, я не дала бы больше сорока. Высокий, поджарый, с короткими седыми волосами, которые были зачесаны назад и открывали привлекательное бледное лицо с широкими скулами. Глаза у наставника были серо-зелеными с пышными изогнутыми ресницами, нос длинноват на мой вкус, полные губы чуть поджаты, квадратный подбородок упрямо выступает вперед.
Одет Пантагрюэль был в простую коричневую рубашку, черные брюки и черные ботинки с круглыми носами. Рукава рубашки завернуты до локтей. Изящные длинные пальцы измазаны в чем-то серо-буро- малиновом и ужасно пахучем.
Лаборатория была вместительной и оборудована по последнему слову техники. Большую часть комнаты занимало два огромных каменных стола. Просто любой другой материал не выживает при экспериментах. На столах располагалось множество тетрадей, книг и колб. Некоторые из склянок дымились, некоторые воняли, а другие содержали в себе порошки. Возле стены, что была напротив двери располагался шкаф с множеством ящичков, различных размеров. Также была обустроена зона отдыха. В дальнем углу стоял мягкий черный диванчик и кофейный столик тоже каменный.
-Прошла ловушки, - отмечал для себя наставник, глазом профессионала осматривая меня. -Еще жива. Интересно. Среднего роста, телосложение хорошее, - мужчина потрогал мои руки, -Физически развита, длинные черные волосы, лучше бы ей их отрезать, - я выпучила глаза от такого заявления, - Хотя можно просто собрать, - немного расслабилась. Было такое ощущение, что дракон разговаривает сам с собой, -Девушка. Возможны перепады настроения, раздражительность раз в месяц. Хм... симпатичная, возможен роман во время практики. Это проблема. Читать любишь? - его вопрос сбил меня с толку.