Он бережно погладил василиска. Как же его было жалко! Смотреть на выклеванные глаза сил не было. И почему он вдруг решил, что использовать змея для запугивания местных идиотов будет хорошей идеей? Все эта эскапада была сплошным идиотизмом и больше подходила самой Джинни, чем ему.
— Вам его жаль? — спросил Снейп.
— Да, — вздохнул Том, — других таких нет. Глупость все это.
Снейп бросил несколько сканирующих заклинаний.
— Ничего не понимаю! — пробормотал он. — Тут что-то странное.
— Что?! — переспросил Том. — Что там?!
— Отойдите! — предупредил Снейп и резким жестом рассек шкуру змея. Крови не было, а вместо нее…
— Тергео!
— Мамочки! — пробормотал Том. — Не может быть!
На каменном полу оказался маленький василиск. Живой…
— Они живородящие, — все-таки учитель это диагноз, — а так как тут довольно высокий уровень магии, то змееныш выжил. Мерлин! Что с ним делать?
— Только не убивайте! — Том повис у профессора на руке. — Только не убивайте! Хватит и того, что старого убили. Я с ним разговаривать буду! Кормить! Только не убивайте!
— Спокойно, мисс Уизли! Спокойно! Никто никого не убивает! Да успокойтесь же!
Том был готов расцеловать и профессора, и маленького василиска. Только сейчас он понял, какой камень свалился с его совести. Он, конечно, виноват в гибели старого василиска, но теперь есть малыш. И он этого малыша в обиду не даст.
— Не бойссссся! — прошипел Том. — Я ссссс тобой!
— Ссссссс, — послышалось в ответ.
— Мерлин! — простонал Снейп, когда малыш подполз к ним обоим. — Только не это!
— Он не тронет! — сказал Том. — Не бойтесь!
— Да причем тут это! Мисс Уизли! Вы хоть бестиарии почитайте на досуге! Василиски считают своим родителем того, кого первого увидят. Как я об этом не подумал…
— Профессор! Ну что тут такого. Хотите, он будет считать мамой меня?
— Нас тут двое, мисс Уизли, — напомнил Снейп, — а я как-то пока не готов… гхм… короче, не готов.
— Он, наверное, голодный! — суетился Том. — Нужно молоко. А там гнездо, я сейчас открою, ему же тут холодно!
— Послушайте, мамаша! Где я вам молока возьму! А, ладно! Пинти!
С негромким щелчком появился домовик. Он боязливо поджимал уши и косился на змеиное царство вокруг.
— Пинти! Принеси молока! Ты сможешь приходить сюда?
— Если хозяин будет тут и позовет, — ответил домовик, — без хозяина никак. Пинти принесет молока для змеи!
— Никому не говори, ясно?
— Ясно, хозяин!
Домовик исчез и почти мгновенно вернулся с целым кувшином молока. Том с умилением понаблюдал за тем, как василиск пил. А потом повернулся к статуе.
— Поговори ссссо мной, Сссссалазар! Величайшшшший из Хогвартссской четверки!
Снейп дернулся. И уставился на открывающийся рот статуи.
— Там было гнездо василиска, — пояснил Том.
— Малыш туда вряд ли заберется, — заметил Снейп, — а вот я бы взглянул. Там может быть много интересного.
Том кивнул. Его больше интересовал маленький василиск. Такой хорошенький! Интересно, он уже ядовитый? А взгляд у него какой? Нужно будет посмотреть бестиарии. И придумать малышу имя. Как звали старого василиска? Шеша? Сахешша? Как-то еще? Том замер. Он не помнил! Но разве можно забыть, как познакомился с древним мудрым змеем? Как приходил в такое фантастическое место, как Тайная Комната? Да этого просто не могло быть!
Между тем Снейп легко и непринужденно поднялся в воздух и скользнул в логово василиска. Том присвистнул. Во дает!
Василиск напился молока и подполз к Тому. Тот погладил его по голове. Какое же имя ему выбрать?
— Ты хочешшшь, чтобы я звал тебя Шушшша? — спросил Том.
— Шушшша? Шушша — хорошшшо.
Изо рта статуи выбрался Снейп с целой охапкой уменьшенных шкур василиска.
— Там действительно гнездо, — сказал он, — но малышу туда не стоит забираться. Там он впадет в спячку, а ему пока нельзя. Он сперва должен подрасти.
— А вы много знаете про василисков, сэр? — спросил Том.
— Разумеется, — фыркнул Снейп, — или вы серьезно думаете, что только мисс Грейнджер смогла о чем-то догадаться?
— Но… — Том вытаращил глаза, — но тогда почему?
— Вы меня спрашиваете? — Снейп сгрузил свою ношу на пол и стал осматривать тушу. — Понятия не имею! Может быть, очередной квест для героя. А может директор решил, что василиск в школе ни к чему. Вы обратили внимание, что в замке остались только те реликвии, которые связаны с Годриком Гриффиндором? К тому же мертвый василиск — это целый склад редких и дорогих ингредиентов.
Том почесал в затылке.
— А чего тогда на Поттера все свалил?
— Сам попасть в Комнату директор не мог. Это первое, что приходит в голову. Может, у него были и еще какие-то соображения.
Том пожал плечами. Дамблдор враг. И ему понадобилось убить василиска самого Салазара Слизерина. Испытывал Поттера? Какой-то уж на редкость дикий способ. Может, конечно, совмещал испытание с убийством.
— А я мелкого Шушей назвала, — сказал Том, — как его теперь кормить? Его же из Комнаты забирать нельзя?
Снейп содрогнулся. Видимо, уже представил маленького василиска, уютно свернувшегося в корзинке у собственного камина. Но бросать малыша в Тайной Комнате не стоило. Он и умереть здесь запросто мог. Магия поддержала в нем жизнь, но одной магии недостаточно.
— Ладно, мисс Уизли, я найду место для Шуши. И его будет кормить мой личный домовик. Насколько я знаю, на тех, кого считают родителями, василиски не нападают. А вы сможете с ним общаться. Мерлин, во что я влип! Закажу магический террариум.
— Большое вам спасибо, сэр! — обрадовался Том. — Шуша подрастет, и у него можно будет яду попросить. И шкурки забирать после линьки.
— Только поэтому и соглашаюсь, — проворчал Снейп.
Больше они не стали задерживаться в Комнате. Пропадать надолго из поля зрения обитателей замка не стоило.
— Значит, договорились, мисс Уизли, — сказал Снейп, сгружая добычу у себя в гостиной. — Портите зелье на следующем уроке, а я назначаю вам отработку.
— Да, сэр! — Том устроил Шушу в удобной корзинке с мягкой подстилкой. — Могу и после отбоя пошляться, если надо. И еще чего. Вы только скажите.
— Не искушайте, мисс Уизли. А то Гриффиндор уйдет в минус, а Минерву удар хватит.
Том хихикнул. Да уж, Снейп настоящий слизеринец, этого у него не отнимешь. Потом он объяснил Шуше, что из комнаты уползать нельзя и нужно прятаться ото всех, кроме него и профессора. Чтобы не обидели. И отправился в башню Гриффиндора. Скоро должны были вернуться те, кто ходил в Хогсмит.
В гостиной сидел Поттер. Он проводил Тома недовольным взглядом, но ничего не сказал. Том злорадствовал. Проход в Тайную Комнату из гостиной декана Слизерина был для Поттера и Грейнджер недоступен. Приятно…
Стали возвращаться те, кто ходил в Хогсмит. Перси протянул Тому кулек с угощением.
— Спасибо! — поблагодарил тот. — Ты лучший старший брат на свете!
— Не за что, Джинни, — ответил Перси, но было заметно, что ему приятно.
Приближалось время праздничного ужина, но Том не удержался и отправил в рот одного перечного чертика. Выдохнул небольшое огненное облачко и улыбнулся. Это было его любимое лакомство.
Рон отдал пакет Поттеру. Грейнджер направилась в спальню. Том проводил ее взглядом. Нет, сегодня ему никто не испортит настроение! У него есть Шуша. А скоро будет свой сейф в Гринготсе. И не пустой. Что на этом фоне лохматая зануда и очкарик? Вот то-то и оно.
Том отнес свои сладости в спальню и вместе со всеми направился в Большой Зал. Тыкву он не любил, но ведь были и другие блюда. Тут главное не зевать.
А после ужина оказалось, что кто-то порезал портрет Полной Дамы.
Глава 10
— Сириус Блэк! — встревоженно переговаривались студенты. — Это Сириус Блэк! Он хотел убить Поттера! Это он!
Том задумался. Он прекрасно знал, что в Азкабане многие сходили с ума. Но если Блэку удалось удрать из этой ужаснейшей тюрьмы, то дураком он явно не был. А вот попытка проникнуть в башню была именно дурацкой. Тут ведь не только портрет Полной Дамы был, других тоже хватало. Вообще странно, что никто не поднял шум, как только чужак появился в коридорах Хогвартса. Он, конечно, мог воспользоваться скрывающими чарами, но как его тогда Дама узнала? Хм… Или все-таки свихнулся? Том слышал, что психи бывают очень хитрыми.
Всех погнали обратно в Большой Зал, где уже убрали столы факультетов. Пол был плотно устлан спальниками.
— Ну прямо как в Египте, — проворчал Том, — только что мумии не шляются.
К счастью, его никто не услышал.
Хотя засыпать ученики не собирались. Еще бы, такое приключение! То тут, то там начинались разговоры, споры, высказывались теории. Старосты пытались навести порядок. В Зале погас свет. Том перевернулся на спину и стал рассматривать зачарованный потолок, угадывая знакомые созвездия. Во всей этой истории было что-то странное. Что-то нарочитое. И опять связанное с Поттером. Честно говоря, Том не верил, что очкарика пытались убить. Это была очень глупая попытка. Он бы взялся за дело по-другому.
Если у Блэка была возможность незамеченным пробраться в замок, то ни в коем случае не стоило рваться в охраняемую портретом гостиную. Он же сам учился в Хогвартсе, так что должен был знать все места, где можно подкараулить мальчишку. А там… Оглушить, связать, затащить в какой-нибудь заброшенный класс и там убивать без помех и советчиков. А потом трансфигурировать труп в какую-нибудь ерунду и вынести из замка. Пока хватятся, пока сообразят, что случилось, пока организуют поиски… Хватило бы времени Англию спокойно покинуть. Да можно было банально Империо наложить на какого-нибудь старшекурсника, он бы сам Поттера из замка вывел. А для убийцы трупом больше, трупом меньше — не проблема.
Это же шоу с показательным надругательством над портретом выглядело слишком нарочито. Как плакат в Большом Зале над столом преподавателей. Смотри, мол, Поттер, и бойся. Я на тебя охочусь. Глу-у-у-у-по! Если уж так хотелось напугать, надо было не холст полосовать, а кого-нибудь из дружков Поттера порешить. Или его родичей. Прислать отрезанную голову с запиской: «Ты следующий!». Самое то. А тут минимум потерь, зато много беготни и визга. Замок они обыскивают. Да давно тут никого нет. Сомнительно, что кто-то и был, если честно. Разве что Блэк сбрендил окончательно и бесповоротно. Но как он тогда из Азкабана сбежал?
Том закинул руки за голову. Потайных ходов-выходов в замке имелось предостаточно. Он сам знал с дюжину. В основном те, что находились в подземельях. Профессора про них тоже должны знать. Во-первых, по должности положено, а во-вторых, они сами тут учились. И если в обычное время можно было наплевать на то, что кто-то из студентов отправился в Хогсмит за сладостями или выпивкой, то сейчас все ходы должны были быть надежно запечатаны. Так что или никакого Блэка в замке не было, или его специально запустили и выпустили. В обоих случаях — ничего хорошего.
Директор и Снейп затеяли обсуждение поисков Блэка прямо над головой у Поттера. Том закатил глаза. Любой провинциальный театр с руками оторвет таких актеров! Вряд ли Поттер настолько глуп, чтобы на подобное представление купиться. Но это значило только одно: шоу. И никакого Блэка. Ха-ха.
Наутро спальные мешки убрали, накормили студентов завтраком, а потом отправили в общежития за учебниками. Вместо пережившей шок Полной Дамы вход в гостиную Гриффиндора охранял явно чокнутый рыцарь, который категорически отказывался пропускать студентов. Через полчаса пререканий появилась профессор МакГоннагал и сообщила пароль. И все наконец смогли добраться до учебников. На гигиенические процедуры времени не уже не оставалось. Кто-то хватался за голову, что не успел дописать эссе. Кто-то переодевался, чтобы не идти на уроки в мятом. Том с тяжелым вздохом отказался от душа, но мантию сменил. В коридоре, ведущем к лестнице в гостиную, его чуть не сбила с ног Грейнджер.
— Сдурела! — пропищал Том, вжимаясь в стену.
Гермиона обернулась. У нее на щеке была полоска зубной пасты. Во дает!
— Извини, Джинни! — сказала она.
— У тебя паста на м… щеке, — подсказал Том.
— А? Спасибо! Такой ужас! Я не успела закончить эссе по чарам!
— Все не успели что-то дописать, — пожал плечами Том, — никто же не знал, что нас в Большом Зале ночевать оставят. Профессора наверняка это учтут.
— Все равно это ужасно!
Тому захотелось повертеть пальцем у виска, но он сдержался. Тут такое под носом твориться, а она про эссе. Даже странно, что ей хочется найти Тайную Комнату. За это ведь баллов не начислят. Еще и по шее дадут. Хотя времени на размышления не было. Может, профессора и не будут сегодня зверствовать, но у него зельеварение. И что-то ему подсказывало, что Снейп причину для опоздания уважительной не сочтет. Правда, уже подбегая к классу зелий, Том вспомнил, что ему нужно нарваться на отработку. Так что затормозил и в класс вошел через пять минут после начала урока.
— Мисс Уизли! — обрадовался Снейп. — Вы все-таки решили почтить нас своим присутствием. Десять баллов с Гриффиндора. Садитесь на место!
— Да, сэр! — пискнул Том.
Понеслось…
Зелье было несложное, ну, для Тома так точно. Другое дело, что испортить его стоило так, чтобы это не выглядело совсем по-идиотски. Слухи не нужны никому.
Можно было сделать вид, что кто-то совершил диверсию. Подкинуть в котел пару мушиных крылышек, например. Ничего опасного, но черный дым гарантирован. Нет, слишком нарочито. О… можно перепутать порядок помешиваний. Не эффектно, но никаких диверсий. А вместо нормального зелья получится бурда.
Снейп заметил сомнения Тома и вопросительно приподнял бровь. Тот в ответ кивнул. Зелье испортить, говорите? Сейчас мы его.
Бурда получилась редкостная. Снейп даже глаза вытаращил.
— Мисс Уизли! Тролль за урок и отработка сегодня вечером! У меня.
— Да, сэр, — Том старательно делал вид, что расстроился. И задержался после урока.
— Вы что-то хотели? — спросил Снейп, запечатав дверь класса.
— Как там Шуша, сэр? — спросил Том.
— Вечером проведаете своего Шушу. Вылакал еще кувшин молока. И сожрал десяток яиц.
— Сэр, а эльф не может проболтаться?
— Нет, мисс Уизли. Это мой личный эльф. У директора Хогвартса нет над ним никакой власти, если вы об этом.
Том кивнул. Это было хорошо. Почему-то Снейпу он доверял намного больше, чем директору.
— Я приду вечером, сэр, — сказал Том, — во сколько?
— Давайте после ужина, — ответил Снейп.
— Договорились, сэр. До вечера!
И Том отправился на следующий урок. Хорошо еще вспомнил в последний момент, что нужно изобразить расстроенную физиономию. Тем более что следующий урок был трансфигурацией. Вот перед кем точно нельзя было палиться, так это перед Минни.
А тут еще Колин.
— Джинни, Снейп на тебя очень ругался?
— С чего ты взял? — бросил на него косой взгляд Том. — Я просто уточнила время отработки. Ну, помою котлы или жаб распотрошу. Сама виновата.
— Ага! — но Криви продолжал жалостливо поглядывать и вздыхать. Даже плюнуть захотелось. Но тут к счастью в класс вошла МакГоннагал, и начался урок.
Во время обеда слухи о том, что Снейп назначил отработку Джинни Уизли, распространились по факультету.
— Гад какой! — припечатал Рон.
Том уже в который раз пожал плечами. Чего они все возбудились-то?
— О, сестренка! — это уже близнецы. — Мысленно мы с тобой!
И послали воздушные поцелуи. Клоуны. Перси смотрел неодобрительно. Ну да, ну да, к отработке всегда прилагались снятые баллы. Тому опять захотелось осиротеть. И попроситься под опеку к Снейпу. Ведь тому нужен переводчик с парселтанга? А Том еще и с ингредиентами правильно обращаться умеет. И вообще… Неплохая идея. Но вряд ли прокатит. И народу слишком много убивать придется. И общественность будет в шоке. Да и сам Снейп может быть против. Он же не знает, что возиться с мелкой девчонкой не придется. Жалко… Но можно придумать и что-нибудь еще.
Первым уроком после обеда была ЗОТИ. Джинни привычно устроилась на задней парте. Эта привычка появилась еще в прошлом году, когда девочка даже на уроках умудрялась писать в дневнике. Том решил поступать так же. Это было удобно.
Люпин выглядел странно. Был каким-то подавленным, рассеянным. Сказал, что если кто-то не успел дописать эссе, то может принести его на следующий урок. Это говорили и другие преподаватели. Но у Тома все было готово, он старался делать уроки сразу же. То, что он помнил, или для чего вполне хватало учебников, писалось на истории магии. Для остального была библиотека. Вечера освобождались для чтения и размышлений. Удобно. В прошлой жизни Том не успел полностью исследовать библиотеку Хогвартса. Рвался в Запретную Секцию, интересовался тайными знаниями. Сейчас он потихоньку шерстил газеты за все то время, что был заключен в дневник. Просматривал научную периодику. Для того чтобы брать все это, разрешения мадам Пинс не требовалось. А на свой столик в самом темном углу Том набрасывал простенькие чары отвлечения внимания. И читал, читал, читал… Понять, что натворила его взрослая часть, он пока не мог. Слишком мало информации. А вот статьи по зельеварению, чарам, трансфигурации и прочим магическим наукам были очень интересными.
— Мисс Уизли? Ваше эссе?
— Вот, сэр! — свиток мягко спланировал на стол преподавателя. Тот отметил в журнале, что работа сдана, и слабо улыбнулся.
— Ну что ж! Приступим. Тема сегодняшнего урока — болотные огни.
Том записывал. Люпин рассказывал интересно, но старательно опускал некоторые моменты. А ведь очень часто такие огоньки заманивали неосторожных путников не только в топь. Их создавали специально. Кому-то нужны были жертвы. Кто-то так избавлялся от нежелательных гостей, которые сбивались с пути. Интересные были огоньки и непростые. А Люпин рассказывал сказки, слишком похожие на маггловские. Другое дело, что стоило скрывать свою осведомленность. А Том умел создавать такие огни. Это было очень интересным опытом.