Отряд, что шел из джунглей, сначала остановился. Очевидно, командир советовался с американцами. А «зеленые береты» воевать умеют, этого у них не отнять. И естественным решением было точно такое же, как принятое Игорем несколько минут назад. Не подниматься на обстреливаемый холм, а сбоку подойти к точке, с которой обстрел ведется.
Они свернули в сторону и как раз вышли бы на выгодную для мобильной группы открытую площадку, если бы не слабина нервов Лисовского, который перед этим долго водил прицелом туда-сюда, выискивая подслеповатыми глазами цель, а потом не утерпел и нажал на гашетку.
– Огонь! – запоздало скомандовал Игорь.
К пулемету присоединились и автоматы.
Неожиданность нападения в первые минуты боя дала большое преимущество спецназовцам. К тому же слабонервный и слепой Лисовский не напрасно водил стволом – он умудрился накрыть первой же очередью американцев. Но вьетнамцы быстро сориентировались, легко поняли по плотности огня, что противник уступает им в численности, и двинулись вперед, рассыпавшись по кустам. Сделали они это довольно умело, и Игорь подумал, что американские наставники времени, должно быть, зря не теряли. А может, и командир вьетнамского отряда получал военное образование где-нибудь в Вест-Пойнте – академическое или в Форт-Беннинге – спецназовское. И там и там учат, надо сказать, качественно.
Минометный обстрел первого холма прекратился так же внезапно, как и начался. Прекратился некстати, но Макарову с его третьего холма не было видно картину боя внизу, иначе он поддержал бы обороняющихся огнем. Но он, видимо, оставил позицию. И теперь на вершине пришли в себя. Там тоже, должно быть, командир был уровнем выше солдат, потому что быстро навел порядок.
Солнце уже взошло, и сверху все поле боя на подступах было видно отлично. И хотя для прицельной стрельбы расстояние было великовато, все же неприятно чувствовать себя мишенью. А тем более этот огонь, при увеличении плотности, помешал бы им при отходе.
Игорь прикидывал силы. Сразу, используя неожиданность, они вывели из строя десять-двенадцать солдат противника. Наверняка еще не меньше пяти положили потом. Но впятером против двадцати пяти – Лисовский в счет вообще не идет – в рукопашный бой вступать рискованно, даже если учесть подготовку спецназа.
– Отходим! – дал он команду.
Но и ее выполнить оказалось очень трудно. Стоило кому-то слегка приподняться, как сверху плотность огня усиливалась и отступающему приходилось залечь и перекатываться на другое место.
– Ползком! – скомандовал Игорь. – Влево!
Но сверху и такие маневры просматривались.
А нижний вьетнамский отряд приблизился уже достаточно близко. Еще пара минут, и пришлось бы вступить в рукопашную. Макаров, согласно приказу Согрина, должен был обойти их слева и чуть сзади углубиться в джунгли. От него помощи ждать не приходилось. И когда настал, казалось бы, критический момент, внезапно послышался шум вертолетных двигателей. Игорь поднял голову. Военно-транспортный «МИ-4» свернул вбок, а две сопровождающих его «восьмерки»-ракетоносца заходили со стороны солнца в атаку на холм. Там, естественно, вертолеты заметили и прекратили свой опасный заградительный огонь.
Напалмовые ракеты ударили по вершине мощным залпом. За какие-то секунды холм стал напоминать Везувий времен канувшей в века Помпеи. Остановился и атакующий снизу отряд. Появления здесь, в их собственных тылах, северо-вьетнамских вертолетов они не ожидали. Это дало возможность Макарову подоспеть и ударить противнику в правый фланг. Теперь уже и Игорю ничего не оставалось, как поднять свои пять с половиной человек в атаку. Ввосьмером они представляли уже серьезную и превосходящую силу даже для двадцати пяти вьетнамцев. Бой был короткий и ожесточенный. Сблизившись на дистанцию рукопашного боя, спецназ пустил в ход ножи и саперные лопатки, которыми можно было бы при надобности побриться. Здесь уже стрелял один Лисовский, так и не вставший в полный рост. Куда он стрелял, было не совсем понятно, но тяжелый звук его крупнокалиберного пулемета не сразу перестал слышаться.
Убежать удалось восьмерым или девятерым. Игорь не дал команду на преследование. Вертолетное время дорого. Он осмотрел поле боя, своих ребят – спецназовцы на месте, но не обнаружил Тана.
– Тан! Капитан Тан… – крикнул Игорь. – Тана никто не видел?
– Вот он, – показал Кордебалет на просвет между двух густых кустов.
Тан лежал почти без головы. Бедной его голове в последнее время приходилось плохо: досталось вчера от кулака Шурика, ночью от приклада часового, а утром на уровне глаз вошла пуля.
– Разрывными стреляли… – сказал Сохно.
– Или из крупнокалиберного пулемета… – добавил Макаров и посмотрел в ту сторону, откуда стрелял Лисовский.
Майор в рукопашной схватке участия не принимал. А сейчас он уже спешил, припадая на левую ногу, словно раненый, на открытую поляну, туда, куда мог приземлиться транспортный вертолет. Спешил и махал руками, словно приглашал летчиков побыстрее забрать его…
– Тан, наверное, слишком много знал… – констатировал Макаров.
– Это еще надо доказать. А доказать здесь что-то будет слишком трудно, – сказал Игорь. – Как твоя рука?
– Хреново. Но Лисовскому, если надо, врезать могу… Если командир позволит…
Глава 9
На этот раз Игорь сразу поставил машину в гараж, пристроенный к самому дому. Татьяна смотрела на них из окна и открыла внутреннюю металлическую дверь, ведущую через узкий и длинный переход из гаража сразу в холл.
– Вашего полку прибыло… – констатировала она.
– Ну, так ты же утром обещала… Так и получилось… – ответил Игорь.
– То есть? – Она про свои случайные слова совсем уже забыла и потому не поняла сразу.
– Ты же сказала, что скоро здесь появится Слава Макаров, который в Афгане без вести пропал. Вот он и объявился. Знакомься! Капитан Макаров.
Слава снял вязаную шапочку и обнажил коротко стриженную, загорелую до черноты голову. Поклонился, как истинный лондонский джентльмен. И поцеловал протянутую руку.
– Весьма рад…
– Обедать будете?
– Не просто будем, а будем… – Сохно не договорил, но по блеску его глаз было понятно, что отсутствием аппетита капитан не страдает.
– Через полчаса спускайтесь… Наверху есть комната свободная. По тому же ряду. Если еще кто-то прибудет, так вы сообщите заранее, я последнюю комнату приготовлю… – Она улыбнулась и ушла на кухню, понимая, что друзьям есть о чем поговорить.
– Да, если бы можно было и Кордебалету присоединиться… – Игорь ступил на лестницу первым.
– Ага, – скривился Сохно в подобие горькой улыбки, – когда я сегодня увидел одного возвращенца с того света, то сразу подумал, что и Шурику бы вернуться не грех. Пожалуй, что и внемлет просьбам – вернется. Я так чувствую.
– Труп Славы никто не видел, а Кордебалета… – вздохнул Игорь.
– Я не видел… – упрямо сказал Сохно.
– И я… – так же твердо добавил Слава.
– Я-то тоже… – Игорь понимал состояние друзей. – Но его видела, я думаю, хотя бы мать…
– Ты думаешь или ты знаешь? – переспросил Сохно.
– Только предполагаю.
– В таком случае, следует позвонить и уточнить. – Толик настаивал на своем. – Вопрос следует выяснить до конца.
– Поднимемся. – Игорь сомневался в целесообразности звонка, и к тому же ему не хотелось лишний раз волновать Татьяну Павловну – поселить в человеке надежду, которая на девяносто девять процентов потом не оправдается, это было бы слишком жестоко по отношению к пожилой женщине. Но уверенность и настойчивость товарищей стала и его заражать. – У меня с собой сотовый. Сверху позвоним.
Не сговариваясь, они прошли в третью, дальнюю по коридору комнату, отведенную Татьяной для Макарова.
– Располагайся. Туалет и душ рядом. Расскажешь все после обеда, господин выходец с того света… – по привычке командовал Игорь.
– Ох и долгий это будет рассказ. Лучше сначала позвонить.
– Тоже верно. – Игорь достал из кармана трубку сотового телефона, набрал номер.
Ответили почти сразу. Игорь легко узнал характерный голос одноклассника, который встречал полчаса назад Сохно:
– Алло!
– Здравствуйте. Татьяна Павловна отдыхает?
– Да. А кто спрашивает?
– Подполковник Согрин, бывший командир Шуры. Я сегодня утром с ней уже разговаривал.
– Да-да, мне передали. Я в курсе… Татьяна Павловна весь день вас дожидается. Позвать ее?
– Подождите. Я занят розысками… Сами понимаете чего… Кого… Короче, вы мне можете точно сказать, кто видел тело Шурика?
– Врачи, наверное…
– А сама Татьяна Павловна?
– Нет. Точно. Тело сразу из больницы в морг отправили. Написали заключение и отправили. Я сам бегал и все документы оформлял, деньги собирал.
– Так кто-то вообще видел его мертвым?
– Ну, я же говорю, врачи…
– Так кто-то вообще видел его мертвым?
– Ну, я же говорю, врачи…
– Спасибо за информацию. Еще вопрос. К вам никто не заходил в последние минуты?
– Еще один сослуживец приехал. Сохно или Сохнов… Я фамилии плохо запоминаю. Сказал, что вас знает. Потом соседка заходила.
– Хорошо. Это хорошо. Я постараюсь Сохно найти. А кроме них, никого не было?
– Нет.
– Ладно. Спасибо еще раз. До свидания.
– А вы когда зайдете? Татьяна Павловна вас ждет. Что ей сказать?
– Скажите… пока занят поисками.
Игорь нажал кнопку отбоя и посмотрел на товарищей почти ликующе. Они молча ждали.
– Сдается мне, господа офицеры, что нам не грех бы пропустить перед обедом по паре рюмочек. Есть повод.
– Ну?… Дальше…
– Не тяни душу, командир.
– Тело Кордебалета никто, кроме мифических врачей, не видел. А теперь слушайте меня внимательно. Я был сегодня в морге. Санитара вырубили одним ударом. Мастерски вырубили. Не каждый покойник это умеет. Санитар клянется, что проверял все двери и окна. На окнах, кстати, решетки целы… Вывод ясен?
– Вырубить его мог только Кордебалет!
– А как же вскрытие?
– Вскрытия не проводили. Накануне у Шурика был сердечный приступ. На следующий день приступ повторился. Причиной смерти указана острая сердечная недостаточность. Умерших после повторного приступа, да еще в больнице, обычно не вскрывают.
– Но осматривают же.
– Осматривают! – вдруг хлопнул себя Сохно ладонями по коленям. – А ты не помнишь? Нас же учили этому. Состояние «ключа»… Кордебалет же это «на бис» исполнял… Летаргический сон… Внешне – полная остановка сердца… Ну?
Игорь услышал шаги в коридоре. Он выглянул за дверь. Татьяна входила в комнату напротив. В последнюю свободную.
– Что, сестренка, скоро обед будет?
– Сейчас, подождите… Я только четвертую комнату подготовлю… – ответила Татьяна наигранно равнодушно, но у Игоря от этого равнодушия заколотилось сердце.
– Для кого? – спросил он.
– А ты посмотри в окно. Что там за тип по ту сторону забора шляется? В лесочке…
Игорь бросился к окну почти бегом, ожидая увидеть знакомую высокую фигуру Кордебалета. Но за огородом, по ту сторону забора прогуливался, словно поджидал кого-то, совсем другой человек. Игорь узнал странное создание в северных одеждах, что видел он сегодня на выходе из морга и входящим в гостиницу «Малахит».
– Тревога! Нас, похоже, засекли. Вон тот тип в лесу. Его надо захватить. Я видел его утром вместе с Лисовским.
Толик со Славой уже спускались по лестнице, когда человек зашел за дерево. И больше он не показывался. Может быть, заметил в окне дома силуэт Согрина.
* * *Хуже не оправдавшейся надежды может быть только полное ее отсутствие. После того как утром Татьяна пошутила насчет появления Славы Макарова и Слава в самом деле появился, Игорь ожидал, что сообщение сестры о появлении на задах огорода нового человека должно означать появление Кордебалета. И теперь, когда вернулись Сохно и Макаров, обыскавшие в ближайшем лесу каждый кустик, но человека в северных одеждах не обнаружившие, подступило жестокое разочарование.
– Обед берем с собой… – скомандовал Игорь Татьяне, как новобранцу-повару. – Быстрее, если хочешь, чтобы Сохно не умер с голода и не был после этого для верности застрелен.
Татьяна за минуту нагрузила целую корзину съестных припасов, значительно опустошив содержимое своего громадного холодильника.
Игорю хотелось гнать на предельно возможной для города скорости, но он сдерживался, чтобы не привлечь внимание ГИБДД.
– Куда мы теперь?
– Этого чукчу вылавливать. Или кто он там еще…
– Где мы его ловить будем?
– Он в гостинице живет. Но номер я не знаю.
Они встали на стоянке среди других машин. Обзор парадного крыльца отсюда был хороший. Привычка к чрезвычайным ситуациям ни одного не лишила природного аппетита. Но обедали они все в подавленном состоянии. Мало того, что их местонахождение обнаружено и Лисовский вполне может всех их попытаться захватить, стало еще и казаться, что все надежды на то, что Кордебалет жив, – только десять минут назад такие живые и сильные – выдумка, глупая мечта.
– Там, у дома Кордебалета, на окна никто не смотрел? Наблюдатели были? – поинтересовался Игорь.
– Обижаешь, командир… – ответил Макаров. – Мы же не мальчики. Я тебе сейчас наперечет назову всех, кто со стороны смотрел. И с тобой в данных не разойдусь. Спорим?
– Верю. Тех я и сам отлично помню. Окна меня интересуют. Там за шторой спрятаться можно и номер машины записать.
– С окнами сложнее. Гарантии нет. По-доброму-то, надо бы машину сменить. У кого что с документами?
– У Сохно только на Сохно… – скаламбурил Толик.
– У меня вообще на вымышленное имя, – Макаров достал синий заграничный паспорт, – если сильно проверять не будут, могу на себя оформить. Только не знаю, сделают ли это на загранпаспорт.
– Надежный хоть?
– Сюда с ним добрался из Африки…
– Ого…
– И с оружием? – спросил Согрин.
Он впервые видел такой автомат, из которого Слава стрелял в стену дома Кордебалета. А уж что-что, а оружие подполковник знал отлично. И потому новая и такая внешне непривычная модель сильно его заинтересовала.
– Представь – да…
– А на границе как?
– А через границу я пешочком, по старинке…
– Нормально, как и положено старому спецназовцу. Нынешние так не смогут… – хохотнул Согрин. – Хотя сейчас и границы другие. Покажи машинку, – попросил Игорь.
Макаров протянул автомат. Короткий, в полста сантиметров длиной, автомат удивлял своей футуристической формой. В нем даже приклад имел непривычный взгляду вид. Вместо обычного ложа какие-то отверстия для продевания пальцев. Прицельная планка по принципу американских штурмовых винтовок. Магазин вообще странной формы и оригинальной конструкции – вставляется поверх оружия. Сама коробка магазина из прозрачного пластика, и всегда видно, сколько патронов имеешь в запасе.
– «П-90», калибр 5,7 на 28… – прочитал Игорь на верхней планке. – Что за калибр такой непривычный?
– Оружие будущего века… – похвастался Слава. – Бельгийская штучка – пистолет-пулемет. Идет в комплекте с простым пистолетом под тот же облегченный патрон. Конечно, наш старый «калаш» посолиднее и попривычнее, но этот тоже ничего. Сначала не знаешь, как к нему подступиться, потом привыкаешь. В принципе, специально обучать тут, думаю, никого не надо. Только одна маленькая деталь. Когда предохранитель опускаешь на автоматический огонь, то стрелять можно в двух вариантах. Спуск отжимаешь не до конца – очереди строго по три патрона идут. Если до конца – хоть весь магазин выпускай. Удобно. И под курткой много места не занимает.
– Откуда такой?
– Нам на испытания прислали. Я один и прихватил. На всякий случай.
– Давай по порядку, – остановил его Игорь. – Время у нас есть – когда еще чукча сюда доберется… Кому «вам» прислали?
– Французский иностранный легион… Место дислокации – Джибути.
– Африканец, – хохотнул Сохно. – А я уж подумал, что твой загар от некачественного одеколона. Был у меня один знакомый, в одной котельной обитали… Так он ни водку, ни вино не признавал. Только одеколон. И очень «Цитрусовый» любил. Так у него тоже загар был красивый…
– А как ты туда попал на старости лет? – поинтересовался Игорь. – Насколько я знаю, там возрастной ценз. И на опыт мало смотрят…
– Покрутило, покрутило и забросило. Сильно крутило… А возраст? Я и сейчас по новому паспорту на десять лет моложе. Сам себе паспорт выписывал. Возраст определял по собственным ощущениям – как себя чувствую…
– Верю в твою молодость. Верю! Время у нас есть. Будем ждать северянина, – решил Согрин. – Так что, Слава, рассказывай…
* * *…Капитан Макаров с шестерыми солдатами отправился на встречу с агентом. Сам агент – азербайджанец или курд по национальности, никто из связников точно этого не знал, – кадровый офицер ГРУ, еще за несколько лет до ввода войск в Афганистан осел там под видом улема – знатока, хранителя и толкователя основ веры и мусульманского проповедника. Во время войны он пользовался среди полевых командиров моджахедов серьезным авторитетом за счет своих широких знаний ислама. В этом деле он мог дать фору самому Лоуренсу Аравийскому [3]. Секрет здесь не так и прост – агент ГРУ, помимо широкого исламского эзотерического, помимо полученного позже военного образования, имел еще и квалификацию высококлассного психотерапевта-гипнотизера, способного воздействовать на большие толпы людей. Звали его Нурали. Нурали постоянно перемещался по стране с проповедями, лично и достаточно близко был знаком со многими полевыми командирами, подолгу беседовал с ними на самые различные темы и имел, естественно, возможность собирать самые необходимые для советских войск сведения. Авторитет разведчик имел настолько большой, что ему разрешали то, что не разрешалось многим из офицеров.