— Нестор, что-то ты сегодня необычайно задумчивый. — Послышался рядом со мной приятный голосок Эстель.
Подняв голову и устало посмотрев на девушку, я предложил присесть за мой столик и, когда она опустила свою хорошенькую попку на деревянный стул, заговорил:
— Что-то меня вся эта суета гастрольная порядком утомила, а ещё целых полгода в большое турне предстоит путешествовать.
— Зато ты теперь знаменит и к тому же будешь очень богат. Предполагаемая выручка составит порядка одного миллиарда лир, из которых твоя доля составит тридцать пять процентов чистыми, а это очень большие деньги, о которых можно только мечтать. — С некоторым недоумением взирая на меня, негромко ответила девушка и опустила свою ладошку на мою руку.
— Вот именно это меня и пугает. Одно дело, когда ты имеешь пятьдесят, семьдесят миллионов и совсем иное дело, когда их у тебя значительно больше. Это уже не те деньги, которые удовлетворяют твои жизненные потребности, а нечто большее и это мне откровенно не нравится. Без всякого сомнения, деньги дают свободу, вот только когда их через, чур, много они делают из человека раба во всех смыслах этого слова.
— Пожалуй, я с тобой соглашусь, но ведь, в конце концов, это твои деньги и ты вправе распорядиться ими по своему усмотрению, например, спустив их на благотворительность.
— Наверное, я так и сделаю когда вернусь на Ферси.
— Зачем тебе эта дыра? Лучше обоснуйся в столице и организуй какой-нибудь благотворительный фонд, а я тебе в этом деле помогу.
— Нет уж спасибо! Мне бы подальше от политиков и власти с вездесущей прессой, утомляют они меня до невозможности.
— Странный ты Нестор, очень многие из кожи вон лезут, чтобы добиться такого высокого положения как у тебя, а ты им очень тяготишься. — Задумчиво протянула Эстель, отвернув в сторону свой взгляд.
— Как говориться, каждому своё. — Меланхолично процитировал я чью-то мысль и огляделся по сторонам, в надежде узреть официанта с заказанными мною блюдами.
— Ладно, на эту тему мы с тобой поговорим позже, а сейчас тебе следует немедленно вернуться в гостиницу и переодеться во фрак, так как тебя и меня пригласил к себе король Реднар VII. Отказаться от приглашения совершенно невозможно, так как нарушает целую кучу традиций и вызовет самый настоящий дипломатический скандал, что нам совершенно ни к чему.
— Хорошо сейчас отобедаю и направлюсь в гостиницу. — Без всяких эмоций, ответил я, пытаясь сообразить, каким образом она меня могла найти.
— Извини Нестор, пообедаешь потом, у нас совершенно нет времени, надо спешить. — Категорически заявила Эстель и резко поднявшись, развернулась на тонких шпильках и поспешила на выход.
Посмотрев её вслед, я вздохнул и, расплатившись с рестораном, последовал за девушкой. Оказавшись на площади, я увидел Эстель возле глайдера и сразу направился к ней и спустя пару минут мы уже летели в гостиницу, а ещё через полчаса оказался в королевском дворце, который с любопытством зеваки рассматривал, ещё час назад беззаботно прохаживаясь по площади.
Ничем особым королевский дворец не отличался, за исключением старинного антуража подчёркивающий монархический строй государственного образования, правда, осматривать всю эту экзотику не получилось, нас после проверки сразу провели в большой рабочий кабинет монарха. Пробыли мы в нём минут пятнадцать, и всё это время выслушивали всякие занудные сентенции о пользе культурного обмена между цивилизованными народами. Мы поддакивали и временами вставляли свои реплики. В конечном итоге Реднар VII вручил мне и Эстель какие-то висюльки оказавшиеся орденами королевства Лейрин символизирующие собой благочестие перед короной, после чего нас выпроводили из кабинета и мы полетели обратно в гостиницу.
Оказавшись в своём номере, я скинул надоевший мне парадный фрак и, повесив его в шкаф, быстро принял душ и, одевшись в простые штаны с рубашкой, прилёг на диван и задумался. Своим появлением в ресторане открытым текстом мне продемонстрировала, что я нахожусь под пристальным наблюдением, и она всегда знает моё месторасположение. В принципе я и сам подозревал это и поэтому вёл себя ниже травы — тише воды, вот только ситуация на Ронде требовала соскочить на некоторое время с крючка иначе закрутить свою игру ну ни как не получиться…
Повалявшись на диване около часа, я поднялся с него и, достав из тайника, пять купюр номиналом в пять тысяч лир и, засунув в карман брюк, покинув номер и поспешил в общественный информаторий. Покинув здание гостиницы, я прошёл через небольшой скверик и, оказавшись на остановке общественного транспорта сел на практически пустую маршрутную платформу и поехал. Добравшись на место без приключений, я вошёл в информаторий и, оплатив абонемент, вошёл в индивидуальную кабину. Конечно, это можно было сделать и, не покидая гостиничного номера, вот только в полной мере сосредоточиться можно было библиотеке. Есть в ней некая аура, способствующая определённому потоку мыслей благодаря которой эффективность работы мыслительного аппарата возрастает в разы…
Засев в индивидуальной кабине, я включил сеть и вывел на экран поисковик, глубоко задумался. Сразу искать интересующую информацию не следовало, так как те кто за мной наблюдал непременно выяснят чем я тут занимался и обязательно заподозрят меня, а для того чтобы этого не случилось, следовало придумать убедительную легенду своего интереса. Напряжённо пошевелив извилинами и перебрав несколько вариантов, решил остановиться на написании сценария для будущего спектакля по содержанию очень близкого к интересующей меня теме. Окончательно определившись с легендой прикрытия, я нашёл в сети краткую историю королевства Лайрин и углубился в чтение, после чего взялся за мифы и легенды, плавно смещаясь к старым криминальным хроникам, копируя в коммуникатор наиболее интересные случаи.
Перелистав огромный массив информации, я постепенно добрался до текущих новостных сообщений и, сравнив их за последние двадцать лет, обнаружил несколько любопытных зацепок, которые следовало ещё проверить. На всякий случай, поинтересовавшись политическим устройством королевства и структурой властной вертикали, а заодно и традициями аристократии, я выбрался из кабины и покинул информаторий. Оказавшись на улице и ощутив усталость после напряжённой работы, я решил пройтись пешком к намеченной цели, поплутав по всяким закоулкам, чтобы хоть немного передохнуть и заодно изобразить наблюдающим за мной спецам скучающего туриста бредущего куда глаза глядят.
Медленно приближаясь к намеченной цели, я иногда заходил в приглянувшиеся антикварные лавки и в одной из них прикупил старинную шпагу с кинжалом. Вот так я и шёл с пакетом под мышкой, пока не выбрался на площадь Малой звезды, где сразу направился в кафе расположенное неподалёку от интересующего меня магазинчика, витрины которого были заставлены различной антикварной утварью. Устроившись на стул, я заказал рыбный салат с бокалом светлого пива и стал краем глаз наблюдать за входной дверью. Меня интересовал хозяин данного заведения, который фигурировал в самом нашумевшем деле прошлого десятилетия о похищении весьма крупного банкира. Он проходил по делу как основной подозреваемый, но полиции так и не удалось что-либо доказать, да и само преступление раскрутить тоже. Похитители ходячего денежного мешка провернули всё настолько ловко, что даже лучшие сыскари не нашли никаких концов. В конечном итоге родственники банкира были вынуждены выплатить похитителям требуемую сумму за пленника. Звали этого ловкача Таорий Кранд, по прозвищу Акула. Был он по-молодости судим два раза за мошенничество и кражи. После последней отсидки он не раз попадал в поле зрения криминальной полиции как один из криминальных авторитетов королевства, но доказать его причастность к каким-либо преступлениям так ни разу и не удалось…
Посидев за столиком с полчаса, я заметил только троих посетителей скорей всего являющихся обычными туристами. Допив своё пиво и расплатившись с официантом, я неторопливо поднялся и направился в первую антикварную лавку и с видом большого ценителя обошёл стенды с холодным оружием. Осмотрев шпаги, палаши и кинжалы и демонстративно оставшись недовольным, подошёл к продавцу и поинтересовался:
— Скажите-ка любезнейший, а нет ли у вас случаем в продаже какой-нибудь очень редкой шпаги?
— Простите, но весть наш товар выложен на витрине.
— Я уже просмотрел ваш ассортимент, но ничего толкового для себя не нашёл, мне требуется нечто более интересное…
— Что-нибудь интересное возможно приобрести только на королевском аукционе, да и то без права вывоза за пределы королевства. — Категорично заявил продавец, всем своим видом демонстрируя законопослушность.
Посидев за столиком с полчаса, я заметил только троих посетителей скорей всего являющихся обычными туристами. Допив своё пиво и расплатившись с официантом, я неторопливо поднялся и направился в первую антикварную лавку и с видом большого ценителя обошёл стенды с холодным оружием. Осмотрев шпаги, палаши и кинжалы и демонстративно оставшись недовольным, подошёл к продавцу и поинтересовался:
— Скажите-ка любезнейший, а нет ли у вас случаем в продаже какой-нибудь очень редкой шпаги?
— Простите, но весть наш товар выложен на витрине.
— Я уже просмотрел ваш ассортимент, но ничего толкового для себя не нашёл, мне требуется нечто более интересное…
— Что-нибудь интересное возможно приобрести только на королевском аукционе, да и то без права вывоза за пределы королевства. — Категорично заявил продавец, всем своим видом демонстрируя законопослушность.
— Ну как хотите, а то я бы мог предложить за достойный экземпляр сумму шестью, а то и семью нулями.
— Ещё раз простите но, ни чем помочь не могу, закон есть закон.
Демонстративно хмыкнув, я развернулся и покинул антикварную лавку и направился в следующую. Здесь мне также тали отворот-поворот. Да, оно и понятно почему, рынок антиквариата, а в особенности премиум класса имеет ограниченное число продавцов и покупателей и каждый из них давно известен узкому кругу специалистов и просто так с улицы попасть, практически невозможно. Тут нужны рекомендации очень серьёзных людей, без которых с левым человеком разговаривать никто не будет, пусть даже у него имеются в распоряжении большие деньги. Человеком далёким от антиквариатной тусовки желающим прикупить какой-нибудь уникальный предмет для личной коллекции непременно заинтересуются мошенники, чтобы впиндюрить лоху за дорого искусственно состаренный новодел. Мало того, существует очень высока вероятность нарваться на откровенных налётчиков и бандитов. Вот именно такие типы мне и требовались…
Покинув вторую антикварную лавку, я пошёл в следующую. Здесь также случилось тоже самое, но в этот раз я, с намёком ухмыляясь, вручил продавцу свою визитку и направился дальше. Посетив ещё три магазина специализирующихся на антиквариате, где вручил продавцам визитки и только после этого поспешил в интересующую меня лавку. Шагая вразвалочку с кислым выражением лица, я подошёл к деревянной двери украшенной орнаментальными узорами, шагнул внутрь и огляделся. С первого взгляда магазин ни чем не отличался от других, но только на первый взгляд, было тут двойное дно, было. Там где мутные дела прокручивают, всегда специфическая аура присутствует и опытный человек её в большинстве случаев ощутит, даже если у него нет для подозрений никаких оснований.
Пройдя к стендам с представленными образцами различного антикварного холодного оружия и, принялся изучать железки, под бдительным присмотром одного охранника с парализатором и двоих продавцов. Парни были колоритными, больше смахивающие на бойцов смешанного стиля единоборств, хотя и не без определённого лоска. Как ни как работа с клиентами этого требует. Походив некоторое время по магазину и по отработанной схеме, изобразив недовольство, подошёл к прилавку и задал вопрос:
— Ассортимент, выставленный на продажу достаточно интересен, но для моей коллекции требуется нечто особенное. Надеюсь, у вас есть, что мне предложить?
— Из-под полы не торгуем. — Категорично заявил продавец, поглядывая на охранника.
— Да, ладно вам, моя коллекция в значительной степени именно таким образом и пополняется. К сожалению, иным способом что-либо стоящее приобрести практически невозможно.
— Очень жаль уважаемый. — С разочарованным вздохом проговорил я и, достав из кармана брюк визитку и, вместе с пятитысячной купюрой Священного Союза засунул её в карман рубашки продавца и, развернувшись, направился на выход но, не дойдя до двери нескольких шагов, остановился и медленно обернувшись, произнёс:
— Если всё ж таки передумаете, позвоните мне в течение двух дней. Если звонка за это время не будет, связаться со мной больше не пытайтесь, бесполезно.
Высказав всё, что хотел, я открыл дверь и, выйдя на площадь, неторопливо направился обратно в гостиницу, буквально всем нутром ощущая за собой слежку. Оставалось только надеяться, что Акула не упустит случая опрокинуть лоха и заработать кругленькую сумму, а если нет, придётся измышлять иной вариант…
Глава 10
— Нестор, планы опять меняются, в королевстве мы дадим только четыре спектакля и тут же вылетим на столичную планету республики Горунди. — Помешивая серебряной ложечкой кофе с молоком, неожиданно поделилась со мной Эстель, задумчиво поглядывая в панорамное окно, из которого открывался отличный вид на главную королевскую площадь с дворцом здешнего монарха.
— С чего так? — Поинтересовался я совершенно равнодушным тоном, хотя в душе хотелось от всей души выругаться.
— Не знаю, но прошёл слух как будто кто-то собирается совершить покушение на Реднара VII, что вполне может оказаться правдой… Правда это или нет, неизвестно, но рисковать не стоит, лучше убраться отсюда куда подальше.
— Пожалуй, я с тобой соглашусь… Кстати когда вылетаем?
— Через девять дней.
— Значит, время у меня есть.
— Для чего? — С подозрением глядя на меня, поинтересовалась Эстель.
— Да видишь ли, тут вот какое дело… Я задумал написать сценарий для новой постановки и хотел бы прикупить антикварную шпагу для главного героя.
— Так в чём проблема? Тут антикварных магазинов пруд пруди, пойди и купи.
— Ээээ… нет. Обычная, пусть и старая шпага меня совершенно не интересует, нужна редкая, а лучше вообще уникальная и вот с этим как раз и проблемы. В открытой продаже они отсутствуют и к тому же вывести за пределы королевства невозможно, так как существует строгий законодательный запрет.
— И каков будет новый сюжет?! — Подавшись вперёд, выпалила дочь Верховного Магистра с неистово загоревшимся огоньком интереса в глазах.
— Извини Эстель, пока секрет даже для тебя, но как только будет написан первоначальный каркас, я тебя первой с ним ознакомлю.
— Смотри Нестор, я тебя за язык не тянула…
— Ладно, Эстель, пойду я прогуляюсь, так сказать для поиска вдохновения.
Поднявшись, я вышел из ресторана и, спустившись на лифте, оказался на центральной площади и не торопясь пошёл в городской парк, на ходу обдумывая, стоит ли использовать второй вариант для выхода на организованную преступную группировку, но быстро сообразил, что не стоит, слишком мало оставалось времени до отлёта…
Потихоньку добравшись до парка, я вошёл в аллею и, пройдя шагов пятьдесят, присел на вычурную лавку и с наслаждением вдохнул лесной запах.
— Господин Нестор Махно? — Неожиданно поинтересовался остановившийся в паре метров от меня пожилой мужчина с тросточкой.
— С кем имею честь разговаривать?
— Вы насколько мне помниться, изъявляли страстное желание приобрести редкую шпагу… — Проигнорировав мой вопрос, проговорил неизвестный, поправляя на голове фетровую шляпу.
— Да, есть у меня такое желание…
— В таком случае, вам сообщаю, у нас есть что предложить…
— Где и когда?
— Через полчаса будьте в картинной галерее, к вам подойдут…
Пожилой мужчина, назвав место и время встречи, направился на выход. Посидев на лавке минуты три, я поднялся и направился на встречу, психологически настраиваясь на экстрим. Идти было недалеко и, поэтому я решил не пользоваться услугами общественного транспорта, предпочтя добираться на своих двоих. Один раз я уже побывал в этой галерее и прикупил для себя парочку понравившихся картин, видимо следившие за иностранцем дельцы это прекрасно знали, вот и решили устроить встречу именно там. В принципе правильная тактика, место публичное, людей пусть не много, но они есть, так что клиент не будет чувствовать дискомфорта, но так как это незаконная сделка, должна быть конспиративность и интрига, а значит, предусматривается определённый риск. Вот именно так кидалово и организовывают. С психологической точки зрения создают определённые условия, при которых клиент готов расстаться со своими деньгами, но ведь в такой сценарий и обманываемое лицо может свободно внести коррективы, спутав все замыслы мошенников, что я и собирался сделать в своих интересах…
Сознательно задержавшись на восемь минут, я неторопливо поднялся по ступенькам из тёмно-красного гранита и, пройдя через распахнувшиеся автоматические двери, вошёл в частную картинную галерею. Пройдя через несколько залов, я остановился возле приглянувшийся оригинальной инсталляции, на тему космических фантасмагорий под названием «Хаос закономерностей». С любопытством рассматривая творение неизвестного мне художника, пытаясь уловить его замысел, но почему-то ускользал, хотя скорей всего этому мешало постоянное ожидание встречи…