– Сильно больна, говоришь? Ладно. Посмотрю. Далече живешь-то, офицер?
– Девушка у своих родителей, они живут…
Распутин прервал подпоручика:
– Ладно, это неважно. Вы на чем приехали?
– На пролетке.
– Не поместимся. Так, подпоручик, ступай, отпусти извозчика, я коляску вызову. На ней поедем.
Кириллин вышел в подъезд.
Покровский спросил:
– Зачем меня видеть хотел, Григорий?
– О том позже поговорим. Жди, сапоги надену.
В начале одиннадцатого коляска Распутина остановилась у дома на набережной. Ворота были открыты. Григорий и его спутники без препятствий прошли в нужный подъезд.
Дверь открыл отец девушки, увидел Распутина и тут же упал на колени:
– Старец? Ты ли это? Не верю глазам своим!
– Встань! Не суетись! – приказал Распутин. – Веди к больной.
– Да, конечно.
Все вошли в гостиную. Мать девушки побледнела, увидев знаменитость.
– Господи, сам Распутин!
– Что вы заладили: Распутин, Распутин… Где больная?
– В спальне, Григорий Ефимович. – Женщина указала на ближайшую дверь.
– Всем оставаться здесь и молиться. В комнату не входить, не мешать. Выйду, скажу все как есть, – распорядился старец и скрылся в спальне.
Кириллин представил родителей своей девушки:
– Знакомьтесь, князь, это Андрей Федорович и Антонина Васильевна. – Он указал на генерал-майора: – А это князь Алексей Евгеньевич Покровский. Благодаря ему Распутин здесь.
– Спасибо вам, князь, – сказал глава семьи и низко поклонился.
– Не стоит, Андрей Федорович. Вы молитесь, как советовал старец.
– Господи, поверить не могу, у нас дома сам Распутин! – проговорила Антонина Васильевна, тут же опустилась на колени перед образами и начала молиться.
К ней присоединились Андрей Федорович и подпоручик Кириллин.
Покровский же присел на диван.
Через несколько минут Распутин вышел из спальни.
Родители девушки и Кириллин прервали молитву, поднялись и молча смотрели на него.
– Поправится. И пущай ест как следует. Взяли за моду голодать, чтобы фигуру блюсти. Вот организм и ослаб, лишился сил бороться с заразой. Да и мужик ей уже нужен. Так что, подпоручик, коли любишь – женись.
– Да я с радостью, Григорий Ефимович!..
– Теперь ступайте к больной, очнулась она. – Распутин повернулся к Антонине Васильевне. – Ты, мамаша, каши быстро свари, да пожирней. Накорми дочь. И гляди, чтобы ела как следует. Идите все. А мы тут с князем кой о чем потолкуем.
Антонина Васильевна ушла в столовую, Ступин и Кириллин – в спальню.
Распутин присел на стул напротив дивана, взглянул на Покровского своими пронзительными колючими черными глазами.
– Знаю, делами государственными занимаешься. Царь на них тебя послал.
– И что же ты, Григорий, можешь знать?
– Многое. Что для других тайна, для меня не секрет. Коли мыслишь, что кто-то мне сказал о деле твоем, ошибаешься. О нем никто не знает. Только те, кто должен. Дело хорошее, правильное, но пустое, потому как поздно уже. Государь наш отступит от него, подозревая обман. Прежде договорились бы, теперь не выйдет. Но я не о том хотел говорить с тобой.
– О чем же? – поинтересовался Покровский, немного удивленный осведомленностью старца.
– О будущем. Близком и страшном. Ты слушай меня, не перебивая. Потом, как скажу, спросишь. Смогу – отвечу. Пока же молчи. Мне жить осталось недолго, значит и оберегать семью царя будет некому. Это на меня Господом возложено. Тебе хорошо известно, что только я могу усмирить болезнь цесаревича. На такое ни один доктор ученый не способен. Почему так – не знаю. Это тоже только Отцу нашему небесному ведомо. Меня убьют, и останется царская семья одна против врагов многих. Вижу море крови. Война рушит веками созданное, собранное по камешку. Но будет у царя последняя надежа. Ею станешь ты. Если пророчество сбудется и от тебя будет зависеть судьба семьи, помни: не доверяй никому, кроме своих верных офицеров. Ты человек хороший, порядочный, честью дорожишь более жизни. На смерть пойдешь, не думая, исполняя долг. Не верь тем, кто станет тебе нужен. Обманут. Повсюду будет ложь, кровь. Все от безбожников, от дьявола. Вот так, князь, я все сказал. Теперь можешь спрашивать, хотя ничего нового не услышишь.
Покровский вдруг ощутил тревогу и спросил:
– Когда случится то, о чем ты говорил?
– О том в завещании моем узнаешь. Покуда я и сам в тумане, но тот пред смертью рассеется. Господь многое открывает тому, кто обречен на гибель мученическую.
– Мудрено говоришь, Григорий.
– Иначе не могу. Сказал то, что сейчас вижу. На царя не серчай, коли отлучит. Не в себе он будет, пожалеет о том, вернет. Если времени хватит. Ты услышал меня, князь?
– Услышал.
Распутин перекрестил Покровского:
– Да хранит тебя Господь.
– Ты уходишь?
– Да. Здесь мне боле делать нечего. Девица поправится, с тобой поговорил. Рад этому. – Распутин, не прощаясь, вышел из квартиры.
Тут же появились родители девушки и подпоручик Кириллин, который воскликнул:
– Не поверите, князь, Лиза пришла в себя, сама есть попросила, а жара как не бывало. Чудеса, да и только.
– Ну и слава богу.
– А где Григорий Ефимович? – спросил отец Лизы.
– Сделал свое дело и ушел.
– Но как же так? Без благодарности?! Я бы денег дал.
– Отдайте их в детский приют. Распутин то же самое сделал бы.
– Да? Ладно, завтра же и отдам.
– Я тоже пойду. Подпоручик, вы, как понимаю, остаетесь?
– Хотелось бы, но если нужен…
Покровский прервал Кириллина:
– Оставайтесь.
– Я пойду извозчика найму. Они тут недалеко стоят.
– Не беспокойтесь, сам управлюсь. До свидания.
– Спасибо вам, князь, – сказала мать Лизы.
– Мне-то за что? Распутина благодарите, – сказал Покровский и ушел.
Распутин же, выйдя из подъезда, шел к коляске и шептал:
– Услышал ты меня, князь, да одного не ведаешь. Надежей государя станешь, только изменить ничего не сможешь. Никто не сумеет, коли сбудется пророчество. Ты погибнешь вместе со своими верными офицерами, как рухнет все! Не стал бы ничего говорить, да только ты сам пойдешь за государем, потому как останешься верным долгу до конца.
До дома Григорий ехал молча, закрылся в комнате и молился до утра, прося у Господа милости. Не себе. Государю и его семье.
Покровский пребывал под впечатлением разговора с Распутиным. Дома он долго размышлял над словами старца и прошел в спальню, когда за окном уже забрезжил рассвет и по стеклам окон ударили первые капли дождя.
В семь часов его разбудила трель телефона.
– Покровский, слушаю, – ответил он.
– Это полковник Григорьев. Доброе утро, князь.
– Доброе, Павел Владимирович.
– Вам следует к десяти часам прибыть в Царское Село к государю. Мотор подойдет к вам в девять.
– Я понял, полковник, буду!
– До свидания.
– Всего хорошего. – Покровский положил трубку.
В назначенное время генерал-майор вошел в кабинет императора:
– Здравия желаю, ваше величество.
– Здравствуйте, князь. Вы наверняка догадались, зачем я вас вызвал.
– Предстоит встреча с бароном Вейсе?
– Да. Завтра, в том же месте, в то же время.
– Что я должен ему передать?
– Об этом немного позже. Вам известно, что австрийские и германские войска начали наступление в Галиции?
– Так точно. Но в общих чертах.
– Я говорил, что Вильгельм предпримет попытку сделать меня сговорчивей. Так он и поступил. Ударная группа под командованием генерала Августа фон Макензена 19-го числа перешла в наступление у города Горлице. Участок прорыва оставляет более тридцати километров.
– Это тот самый Макензен, который командовал корпусом, входившим в Восьмую немецкую армию, и участвовал в разгроме частей Самсонова?
– Да. Против ударной группировки германцев действуют части Третьей армии генерала Радко-Дмитриева. Меня очень беспокоит то, что немцы на данном направлении имеют двойное численное превосходство. По данным ставки, противник имеет в два с половиной раза больше пулеметов. Но главное – подавляющее превосходство германцев в артиллерии. В целом оно трехкратное. Добавлю, что в Третьей армии всего четыре тяжелых орудия, у Макензена же их более четырехсот пятидесяти, а также почти сто минометов, которых у нас вообще нет. При таком соотношении сил Радко-Дмитриев никак не мог остановить немцев и начал отступление к реке Сан. Но это не последний рубеж, который нам придется оставлять при интенсивном наступлении противника. Вильгельм вот-вот начнет атаковать и на севере. Там, к сожалению, наши позиции на данный момент тоже не столь крепки, как мне того хотелось бы.
Покровский кивнул:
– Да, обстановка в Галиции угрожающая.
– Теперь что касается вашей миссии. Послушайте Вейсе и передайте ему, что я не пойду на сепаратный мир. Россия останется союзницей Франции и Англии и выполнит свои обязательства до конца. Скажите, что я не верю Вильгельму. Да, сейчас мы находимся в сложном положении, но это дело временное. Насчет же революционного движения, то пусть кузен разбирается с ним в Германии, а о России не беспокоится. В своем доме мы как-нибудь сами наведем порядок. Это все, князь! Вопросы ко мне есть?
– Как вы считаете, ваше величество, получив такой ответ, кайзер не предаст огласке факт сепаратных переговоров? Ведь это может серьезно навредить нашим отношениям с союзниками.
– Вильгельм не сделает этого, но не потому, что не захочет в силу своего благородства. Он просто доказать ничего не сможет. Заявления же Вейсе не стоят и гроша.
– А может быть, не надо вот так рубить сплеча? Неизвестно, что предложит немецкая сторона. Разумнее было бы выслушать представителя кайзера, все взвесить и потом уже принять окончательное решение.
Николай Второй повысил голос:
– Я приказываю вам передать мой ответ, а не рассуждать, что разумнее, а что нет. Или, по-вашему, император не в состоянии принимать взвешенные решения? Он недостаточно разумен для этого?
– Я ничего подобного не говорил, ваше величество.
– Тогда выполняйте приказ!
– Слушаюсь!
– Доклад о выполнении задания передадите мне через полковника Григорьева сразу же по возвращении. Свободны!
Покровский козырнул и вышел из кабинета. Ему вспомнились слова Распутина: «На царя не серчай, коли отлучит». Похоже, начало этому положено. Но приказ есть приказ, и его следует выполнять, несмотря ни на что.
На следующий день состоялась вторая встреча Покровского и барона фон Вейсе. Представитель кайзера неожиданно выдвинул ряд весьма интересных предложений. Он заверил Покровского в том, что Вильгельм готов отдать приказ на прекращение операции в Галиции и отмену наступательных действий на севере. Более того, кайзер согласен даже вернуть войска на исходные позиции, представив это как успех русской армии в обмен на длительное перемирие между Германией и Россией.
Покровский, исполняя волю государя, передал Вейсе то, что должен был. Он заверил барона, что обязательно доведет до своего императора все предложения немецкой стороны.
На этом встреча на Балтике была завершена.
Князь вернулся в Петергоф, тут же связался с полковником Григорьевым и попросил личной встречи с императором.
– В этом есть необходимость?
– Да. Немецкая сторона выдвинула ряд предложений, которые достойны рассмотрения.
– Это ваше личное мнение?
– Это мое личное мнение, но я уверен в том, что государя заинтересуют предложения немецкой стороны.
– Вы передали Вейсе слова императора?
– Конечно.
– Этого достаточно. А свое мнение, князь, оставьте при себе.
На этом связь прекратилась.
Покровский вернулся домой. Наступление же немцев набирало ход.
Глава 6
После отхода русских войск к реке Сан генерал Август фон Макензен вынужден был приостановить наступление почти на неделю с целью укрепления тыла и переброски тяжелой артиллерии на новые позиции. Проведя все необходимые мероприятия, командующий Одиннадцатой германской армией, состоящей из двенадцати корпусов и нескольких отдельных частей, возобновил наступление. 2 июня войска Макензена взяли Перемышль и овладели средним течением Сана. В низовьях же этой реки успех сопутствовал русской армии.
Успешно действовали и части, прикрывавшие Львов. В боях 7 – 15 июня австрийские войска попытались форсировать Днестр и охватить Львов, но были отброшены к городу Стрыю, понеся огромные потери.
Однако это не привело к кардинальному изменению обстановки. Армии Макензена удалось сбить русские войска с рубежа, открывавшего дорогу на Львов. В результате части генерала Алексеева 9 июня оставили этот стратегически важный город.
Командующий Одиннадцатой германской армией провел перегруппировку, направил все свои корпуса на север. С 13 по 16 июня шли ожесточенные бои на самом укрепленном рубеже русских войск: река Танев – Рава-Русская. Изрядно измотав противника, наши части по приказу оставили рубеж и отошли в северном направлении. Они прибегли к тактике контратак, которые имели успех и затормозили продвижение немцев. Макензен вновь был вынужден останавливать войска. Его армия была усилена тремя новыми дивизиями.
Русские войска отступили из Галиции на рубеж Холм – Владимир-Волынский.
22 июня в городе Седлец, который расположен в долине реки Ливец, притока Буга, состоялось расширенное совещание русского командования, на котором было принято решение беречь живую силу, дабы выиграть время в целях развертывания военной промышленности в тылу страны. Без крайней необходимости в бои не вступать, проводить организованное, постепенное отступление на новые рубежи.
Сразу после совещания Северо-Западному фронту была передана Третья армия генерала от инфантерии Леонида Вильгельмовича Леша. Теперь их там стало семь.
Осуществив Горлицкий прорыв, немецкое командование приступило к реализации второго этапа кампании и нанесло удар из Восточной Пруссии. 30 июня в районе Прасныша перешла в наступление Двенадцатая германская армия генерала от артиллерии Макса фон Гальвица. Против нее стояли две русские: Первая, генерала от кавалерии Александра Ивановича Литвинова, и Двенадцатая, генерала от инфантерии Алексея Евграфовича Чурина. При этом германские войска имели преимущество и в численности личного состава, и в вооружении, особенно в артиллерии. На одно русское орудие приходилось почти четыре немецких.
После артподготовки и мощной атаки германцы завладели главной полосой обороны, но на этом успех был исчерпан. Замысел Гинденбурга и Макензена провалился. Противник не смог уничтожить русские армии.
За шесть дней упорных боев немцы не достигли даже реки Нарев. Стойкость и героизм русских офицеров и солдат заставили генерала Гальвица прекратить наступление. Он начал подтягивать тылы и резервы, проводить перегруппировку для организации нового наступления. Мужество бойцов Первой и Двенадцатой армий полностью сорвало план германского штаба по окружению русских войск.
2 июля вновь начала наступление армия Макензена. После тяжелых боев русские части, исполняя приказ командования, отошли на рубеж Ивангород – Люблин – Холм. Не желая прямого столкновения, Макензен 9-го числа отдал приказ войскам переправиться через реку Вислу севернее Ивангорода.
Кстати, просьба не перепутать. Упомянутый Ивангород находится в Польше, возле Демблина. Русский город с тем же названием стоит на реке Нарве.
Русская армия провела серию удачных контрударов, нанесла германцам и австрийцам значительный урон. Однако, опять-таки во исполнение приказа, войска не стояли насмерть и продолжали постепенный отход. 22 июля были оставлены Варшава и Ивангород. Отступление проводилось организованно. В окружение попала только крепость Новогеоргиевск, куда не успел дойти приказ командующего фронтом.
Генерал Алексеев просчитал замысел Гинденбурга и Макензена провести охват русских войск со стороны реки Неман. Он своевременно усилил Виленское направление.
В связи с начавшимся наступлением германцев со стороны Нарева русское Верховное командование отдало приказ войскам об отходе на линию обороны Осовец – Влодава. Планировалось и дальнейшее отступление.
В таких условиях дальнейшее сопротивление крепости Осовец теряло значение. Ее гарнизон, тяжелая артиллерия и арсенал представляли огромную ценность для армии. Посему великий князь Николай Николаевич отдал приказ готовить крепость к эвакуации.
С 4 по 8 августа включительно гарнизон и приданные ему части вывозили из Осовца имущество и боеприпасы. Укрепления были подготовлены к подрыву, разработан план эвакуации.
В ночь с 8 на 9 августа из Осовца вывезли все вооружение, а потом гарнизон начал покидать крепость. Шел дождь. Солдаты тащили на себе пушки, саперы закладывали взрывчатку в форты и казематы.
Командующий крепостью генерал-майор Бржозовский покинул пустой Осовец последним. Он прошел полверсты, оказался на позиции саперной группы и лично осуществил подрыв. Осовец, продержавшийся полгода, взлетел на воздух.
13 августа была проведена эвакуация из Брест-Литовска. Чуть позже русские войска с боями оставили Гродно.
В течение лета 1915 года Россия потеряла Галицию, Литву, Польшу. Но стратегический план Гинденбурга, предусматривавший полный разгром русской армии, не удался.
Неудачи на фронте стали сильным ударом для царя. С началом войны он редко спал больше шести часов в сутки.
В один из поздних вечеров, когда пришло сообщение о том, что русские войска оставили Польшу, Николай Александрович сидел в своем кабинете, глядел на карту и тяжело переживал происходящее.
В комнату неожиданно вошла императрица Александра Федоровна.
Она шагнула к мужу, обняла его за плечи и спросила:
– Какие мысли беспокоят тебя, Ники?
– О чем может думать император государства, ведущего войну?
– На фронте все так плохо?
– Поражение нашей армии приобретает катастрофический масштаб, что угрожает существованию страны. Сможем ли мы изменить обстановку и остановить врага, или нам придется, как в восемьсот двенадцатом году, отойти далеко в глубину страны? Неужели принесенные жертвы были напрасны?