– Спасибо, – сказал Гуров, складывая листок. – Будем искать. А ты, Алексей Филиппыч, случайно, не знаком с Журавлевым?
Их взгляды встретились, и в глазах Тарасова Гуров увидел странный огонек. Впрочем, он мгновенно потух, и подполковник слишком поспешно ответил:
– Ну что ты! Разве всех упомнишь! Все-таки у нас в городе двести пятьдесят тысяч душ – не гусь чихнул! И у каждого десятого – машина. Тут никакой памяти не хватит. Компьютер только и выручает.
– Ну что ж, и на том спасибо, – заключил Гуров. – А я подался… Ты мне подскажи, как на эту Б. Печатную проехать.
– А нет проблем! – заявил Тарасов. – Знаешь, что? Я, пожалуй, тебе провожатого дам! Ну! Чтобы зря тебе не плутать… – Он снова щелкнул рычажком селектора и рявкнул: – Калядкина ко мне!
– А стоит ли, Алексей Филиппович? – заметил Гуров, внимательно наблюдая за хозяином кабинета. – Я не маленький, не заблужусь.
Подполковник сделал знак рукой, давая понять, что отступать от своих намерений не собирается.
– Не спорь! Все одно баклуши здесь бьет! Так пусть хоть доброе дело сделает…
Калядкин воспринял поручение начальства как должное. В машине он в основном помалкивал – только время от времени указывал, куда поворачивать. Гуров попытался завязать с ним разговор, спросив о Журавлеве. Майор сухо заметил, что ничего о Журавлеве не знает, и разговор увял, так и не начавшись.
Наконец приехали к дому Журавлева. Он располагался в старом районе города, где, видимо, планомерно сносился ветхий жилой фонд, а вместо него возводились современные коттеджи по западноевропейскому образцу. Коттедж Журавлева имел два этажа, был обнесен высоким кирпичным забором и, по мнению Гурова, должен был стоить бешеных денег – не таких, конечно, как если бы он был возведен где-нибудь по Рублевскому шоссе, но все-таки. Этот факт еще более укрепил Гурова в мысли, что воеводские коллеги что-то от него скрывают – они просто обязаны знать человека с такими доходами, как Журавлев.
Гуров остановил машину и вопросительно посмотрел на своего спутника. Майор ответил ему невозмутимым взглядом и осведомился:
– Какие будут распоряжения? Хотите, чтобы я сопровождал вас?
– Нет, спасибо, майор! – твердо сказал Гуров. – Теперь я и сам справлюсь.
– Но вы здесь ничего не знаете, – неожиданно настойчиво заговорил Калядкин.
Гуров с интересом посмотрел на него. «Кажется, этот служака предпочел бы не выпускать меня из поля зрения, – подумал он, – это любопытно».
– Благодарю вас, майор, – ответил он. – Обойдусь без гида. Тем более такого. Вы, случайно, не из доминиканцев?
– Не понял, – осторожно сказал Калядкин, отводя глаза.
– Те тоже давали обет молчания, – объяснил Гуров и распахнул дверцу машины. – Всего хорошего, майор! Передавайте привет Алексею Филипповичу.
Калядкин вышел. По его мрачному, насупившемуся лицу было ясно, что он чем-то ужасно недоволен. Гуров насмешливо посмотрел на него. Калядкин небрежно козырнул, повернулся и независимой походкой направился прочь. Гуров следил за ним, пока майор не завернул за угол, а потом покачал головой и направился к воротам журавлевского особняка.
Здесь его ожидал не слишком приятный сюрприз. Ворота оказались заперты. Сколько Гуров ни жал на кнопку электрического звонка, в ответ на это за забором не происходило ровно никакого движения. У Гурова создалось впечатление, что огромный дом совершенно пуст. Но не жил же здесь Журавлев в гордом одиночестве! Раздумывая, куда направить свои стопы дальше, Гуров еще раз наудачу нажал на кнопку звонка.
– Зря стараетесь, – посочувствовал из-за спины доброжелательный голос. – Там никого нет.
Гуров резко обернулся и, не скрывая досады, воскликнул:
– Вы?!
Перед ним стоял журналист Бурдашов собственной персоной. Выглядел он совсем неплохо, а Гуров бы, пожалуй, добавил – довольно нахально выглядел. И, кажется, чувствовал себя при этом как рыба в воде.
– Откуда вы здесь взялись? – недовольно спросил Гуров. – У нас с вами был договор – вы ничего не предпринимаете без моего разрешения. Какого черта?..
– Лев Иванович, – с вызовом сказал Бурдашов. – Я – совершеннолетний и пользуюсь всеми правами гражданина. Мне кажется, я имею право на передвижение…
– Ладно, не будем спорить, – перебил его Гуров. – Что выросло, то выросло. Объясните только, как вы тут оказались.
– Очень просто, – сказал журналист. – Вчера после нашего разговора я не долго думал и решил, что должен ехать в Воеводск. Бросил к черту лечение и с вечерним поездом…
– Но зачем?
– Не понимаете? – улыбнулся Бурдашов. – У меня украли такой материал! Угробили труд нескольких месяцев! Как-то я должен был себя вознаградить? Я нюхом чую, что здесь заваривается что-то горяченькое!
– Это я и сам чую! – сварливо сказал Гуров. – Вопрос в том – что? Пока мне удалось только разыскать дом Журавлева… Постойте! – воскликнул он. – А вы-то как его нашли? Кто вам помог?
– Вы, сыщик, не можете сами догадаться! – с шутливым упреком сказал Бурдашов. – Должен заметить, что в своей области ваш покорный слуга – фигура не меньшего значения, чем вы в своей. Коллеги из провинции знают мое имя и при личном контакте всегда готовы помочь. С утра я уже встретился с некоторыми местными газетчиками и сумел в какой-то степени разузнать, чем дышит этот городок. Выяснились любопытные вещи!
– Какие именно? – Гуров, не желая того, почувствовал слабый укол ревности. Ему было немного обидно, что этот писака сумел что-то выяснить раньше него.
К чести Бурдашова, он не собирался задирать нос.
– Вы, конечно, обратили внимание, что сейчас в городе первая тема – выборы? – сказал он. – Вот и я обратил. Побеседовал на эту тему с коллегами. И между прочим ввернул в разговоре фамилию Журавлева – без особой надежды, правда, мало ли на свете Журавлевых! А теперь, увидев вас здесь, окончательно понял, что наш Журавлев – особенный.
– И чем же он особенный? – с любопытством спросил Гуров.
– Знаете, кто главный претендент на пост здешнего мэра?
– Знаю, – улыбнулся Гуров. – Господин Полосатов, действующий мэр.
– Верно, – кивнул Бурдашов. – А знаете, кто был его главным конкурентом каких-то полтора месяца назад?
– Неужели Журавлев? – удивился Гуров.
– Он самый! – торжествующе сказал Бурдашов. – Но это не самое интересное. Еще год назад Полосатов и Журавлев были не конкурентами, а партнерами по бизнесу и соратниками по борьбе. Журавлев был самым преданным и старательным заместителем Полосатова. Вместе они прокручивали средства городского бюджета, вместе заправляли бизнесом через подставных лиц. А бизнес тут не самый плохой, Лев Иванович! В городе довольно мощный химкомбинат, оружейный завод, кондитерская фабрика, ликеро-водочный завод… Есть где погреть руки.
– Все эти мощности принадлежали двоим?
– В основном. Не напрямую, конечно, а через родственников, друзей и просто преданных людей. Во всяком случае, так гласит народная молва. Прямых доказательств у меня пока нет.
– Бог даст, скоро они появятся, – пробормотал Гуров, подумав о маленьком золотистом диске, над которым в эту минуту колдовал компьютерный гений Гриценко.
Бурдашов согласно кивнул, думая, видимо, о чем-то своем, и продолжил:
– Ну и далее! Идиллия продолжалась до начала новых выборов. Наверное, Журавлеву надоело быть на вторых ролях. Он посчитал себя фигурой по крайней мере равноценной Полосатову, и ему тоже захотелось, грубо говоря, порулить. Возможно, была еще какая-то причина разрыва, но вчерашние друзья стали вдруг злейшими врагами. И, надо сказать, почему-то горожане были склонны больше сочувствовать Журавлеву. Может быть, им просто надоел старый мэр? Такая ситуация не могла понравиться Полосатову, и между ним и Журавлевым состоялся решительный разговор, в котором Полосатов поставил ультиматум – или Журавлев снимает свою кандидатуру, или ему будет очень плохо. Кстати, народная молва гласит, что все силовики в городе прикармливаются Полосатовым и подчиняются лично ему. Короче, угроза была вполне реальной, но Журавлева она не испугала. Он, в свою очередь, пригрозил бывшему другу, мол, если с ним или его семьей что-то случится, выплывут наружу все темные делишки Полосатова. Тоже небезосновательная угроза – ведь никто лучше Журавлева не знал грехов Полосатова. Грешили-то вместе!
– Ну, это как раз угроза не очень! – заметил Гуров. – Сдавая подельника, Журавлев сдал бы себя. Не думаю, что он пошел бы на такую крайнюю меру.
– Вот и Полосатов решил так же, – спокойно сказал Бурдашов. – Однако Журавлев очень любил семью – у него были жена-красавица и две девочки, одна трех, а другая пяти лет.
– Что значит – были? – насторожился Гуров.
– Именно то и значит. Как вы уже поняли, Журавлев не собирался отступать в борьбе за теплое местечко. Но месяц назад его семья неожиданно погибает в автомобильной катастрофе, а сам он чудом избегает смерти – кто-то стрелял в него прямо возле дома. Милиция, естественно, никого не нашла. А потом Журавлев исчез. По городу поползли разные слухи, а после пятнадцатого июля в его доме был устроен обыск…
– Что значит – были? – насторожился Гуров.
– Именно то и значит. Как вы уже поняли, Журавлев не собирался отступать в борьбе за теплое местечко. Но месяц назад его семья неожиданно погибает в автомобильной катастрофе, а сам он чудом избегает смерти – кто-то стрелял в него прямо возле дома. Милиция, естественно, никого не нашла. А потом Журавлев исчез. По городу поползли разные слухи, а после пятнадцатого июля в его доме был устроен обыск…
– Стоп! – сказал Гуров. – Это точно? Насчет пятнадцатого июля?
– Да, я специально уточнял, – сказал Бурдашов. – Точной даты не знаю, но то, что это случилось после пятнадцатого, гарантирую.
– Значит, здесь они тоже знают о смерти Журавлева! – озадаченно протянул Гуров. – Интересно, откуда? Неужели банда Гомеля оказалась на той хате не случайно? Да нет! Стали бы они вешать себе на стекло такие дорогие елочные украшения!
– Гомеля? – не понял Бурдашов. – А это кто такой?
Гуров задумчиво посмотрел на него, а потом улыбнулся.
– Должен признать, вы не теряете времени даром, – сказал он. – У вас есть хватка. Теперь я понимаю, почему наверху так переполошились. Не хотел бы я, чтобы вы однажды сломали себе шею… А про банду Гомеля я, так и быть, расскажу вам по дороге. Здесь нам, пожалуй, делать пока больше нечего. Нужно возвращаться в Москву.
Глава 16
Первое, что сделал Гуров, появившись на следующее утро в главке, это навестил Гриценко. Убежденный уверенным тоном компьютерного гения, Гуров простодушно рассчитывал, что тому уже удалось вскрыть доступ к информации на компакт-диске. Выяснив, что пароль все еще не найден, Гуров испытал жестокое разочарование.
– Что ж ты мне пыль в глаза пускал? – с упреком сказал он Гриценко. – Нам, специалистам, это раз плюнуть!
– Этого я не говорил, Лев Иванович, – не дрогнул старлей. – И вообще, зря вы так волнуетесь. Задача оказалась сложнее, чем я ожидал. Но, даю слово, мы с ней справимся!
– Когда – вот вопрос! – проворчал Гуров. – Когда я на пенсию по вашей милости выйду?
– Вы преувеличиваете, товарищ полковник! – без тени улыбки ответил Гриценко. – Максимум нам понадобится еще неделя.
– Примерно о том же и я говорю, – мрачно заметил Гуров и отправился к себе.
Крячко он застал в необычном для того унылом состоянии, сгорбившегося над столом и обложившегося по самую макушку бумагами. Увидев Гурова, Стас просиял и с облегчением выбрался из-за стола.
– Охотник вернулся с холмов! Наконец-то! – провозгласил он, крепко пожимая Гурову руку. – А я было подумал, тебя так встретили в Воеводске, что ты останешься там на недельку-другую… Там хорошая погода?
– Погода везде хорошая, – пробурчал Гуров. – Чего, к сожалению, не скажешь о людях… Между прочим, если бы я знал, чем вы тут занимаетесь, я бы действительно лучше остался в Воеводске!
– А что тебя смущает? – заволновался Крячко.
– Совсем мышей не ловите! – в сердцах сказал Гуров. – Где твой контроль? Пароль до сих пор не найден…
– Ищут! Ищут, Лева! – горячо воскликнул Стас. – И Немову ищут, и темно-вишневую «Ауди», и Гомель с допросов не уходит… А у меня вообще… – он обвел рукой груду бумаг на столе. – В твое отсутствие Петр Николаевич вдруг решил замучить меня отчетностью. Бенедиктов требует того же – он, видишь ли, не в состоянии вести следствие, не имея донесений по оперативной работе! Я рук не покладаю, Лева!
– Ладно, черт с ним! – сказал Гуров. – У меня просто плохое настроение. Время уходит, и, если мы не сумеем добраться до информации Журавлева, вся наша работа пойдет коту под хвост.
– Ты что-то узнал? – спросил Крячко.
– Между прочим, это «что-то» узнал наш дружок Бурдашов, – признался Гуров. – Вот пройдоха! На ходу подметки режет. Он примчался в Воеводск раньше меня и через своих братьев-журналистов накопал столько информации… Объективно говоря, он очень нам помог. Похоже, в этом Воеводске все правоохранительные структуры кормятся из рук действующего мэра. Едва я пытался задавать там вопросы, как на наших коллег нападала странная болезнь – они начинали очень туго соображать, и с речью у них тоже возникали проблемы. Если бы не Бурдашов, я бы мог проканителиться там неделю.
– Но ты обернулся за один день, – констатировал Крячко.
– Да, сведения, которые я узнал, очень любопытны. Но подтверждение их следует искать прежде всего в Москве.
Гуров в подробностях рассказал Крячко о всех перипетиях предвыборной борьбы в городе Воеводске. Выслушав, Стас кивнул и констатировал:
– Понятно. Полосатов посчитал, что бывший дружок зарвался и хочет откусить чересчур большой кусок пирога. Он принял меры, но все-таки Журавлев в последнюю минуту успел уйти из-под его носа. Тогда Полосатов отрядил за ним погоню. Видимо, его люди были прекрасно осведомлены о личной жизни Журавлева и сразу направились туда, где он скорее всего мог объявиться. Но Журавлеву до поры везло – он опять успел уйти. Если бы он встретился с Гольдиным и сумел с ним договориться, у него бы были шансы. По-видимому, до Гольдина не так просто добраться. Но Журавлев нелепо погибает. Мне думается, те, кто его искал, все-таки узнали о его смерти – скорее всего, они проследили путь Немовой до Кузнецовской, – но они не хотят поверить, что диск с компроматом пропал.
– Или делают вид, что не хотят поверить, – вставил Гуров. – Наверняка Полосатов приказал им без диска не возвращаться. Так или иначе, они будут держать на всякий случай взаперти Немову и делать попытки проникнуть во все возможные дыры, куда Журавлев мог скинуть свою «чернуху», чтобы хозяин видел их усердие. Наверняка Немова уже рассказала им о Гольдине, и его они тоже захотят проверить.
– Думаю, они не решатся, – возразил Крячко.
– Им некуда деваться, – сказал Гуров. – Они оказались меж двух огней. Они бы с удовольствием бросили это дело, но уже поздно, их оправданий никто не примет. Держу пари – когда они узнают, что диск у нас, они попытаются надавить на кого-то из главка…
– Неужели на самого?! – дурашливо воскликнул Крячко.
– Смеется тот, кто смеется последним! – отрезал Гуров. – Я пока повода для веселья не нахожу. Может быть, тебе известно что-то веселое? Например, местонахождение преступной группы?
– Если бы оно мне было известно, Лева, – сказал Крячко, – я бы захватил эту группу еще до твоего приезда и снял бы все сливки.
– Тогда тем более не вижу поводов скалить зубы, – заметил Гуров. – Лучше скажи, как поживает господин Гольдин и что поделывает Переверзев? В его поведении не отмечалось ничего подозрительного?
– Гольдин весь в делах. У него две конторы – одна в Тишинском переулке, другая на Таганке. Я проверил – с документами у него все в порядке. Претензий ни одна из служб к нему не имеет, хотя, оказывается, налоговая к нему давно присматривается. Но умен, черт! Между прочим, на Таганке у него прямо филиал банка какого-то – серьезная охрана, решетки на окнах, видеокамеры… Говорят, внутри есть и подвал со стальной дверью, где сейфы стоят. Похоже, там у него действительно хранятся весьма любопытные вещи! К сожалению, нет поводов наведаться в эти его подвалы… Ну а насчет Переверзева… Ничего такого, что могло бы настораживать. Занимается бизнесом, как обычно. Разве что поддавать стал каждый вечер. Но тут мое личное мнение, что по-своему он супругу любил все-таки… Да, еще охрану себе увеличил. Теперь его повсюду три «быка» сопровождают. А ты все еще допускаешь, что жену он мог грохнуть? Вроде бы вся ситуация этому противоречит…
– Во-первых, родной, у нас до сих пор не имеется прямых доказательств, что Немова встречалась именно с Журавлевым, – напомнил Гуров. – А во-вторых, почему ты не учитываешь такой возможности, что на Переверзева могли надавить? Заставить пожертвовать женой под угрозой расправы?
– Ты, как всегда, прав, Лева, – согласился Крячко. – С точки зрения формальной логики. В реальности же такая картина выглядела бы странно. И потом, Переверзев не такой мужик, чтобы на него можно было запросто надавить. Молчать он, по крайней мере, не стал бы.
– Если бы предал жену – стал бы, – убежденно заявил Гуров. – Но Переверзев, конечно, не главное. Я держу его в памяти больше для очистки совести. Искать надо в другом месте. Кто бы подсказал, где оно, это место!
И, словно в ответ на его просьбу, в кабинете раздался телефонный звонок. Первым трубку снял Крячко, назвался и тут же отчаянно замахал Гурову рукой.
– Анатолий звонит, охранник из дома Бурдашова! – торопливо сообщил он вскоре, отрывая трубку от уха. – Говорит, видел опять того типа… Сам будешь разговаривать?
Гуров не колеблясь отобрал у него трубку.
– Старший оперуполномоченный Гуров! – отрекомендовался он. – Что там у вас, Анатолий? Расскажите подробнее!
– Да я и так подробно вроде, – растерянно сказал охранник. – Короче, этого типа еще вчера напарник мой Виктор заметил. Опять он тут отирался. И в холл заходил. Он теперь в другом костюме, и усы у него, но я его сразу узнал. Точно это он. Вынюхивает!