Эния едва сдержала возглас удивления. Вот это да. Оказывается пантеры, которые так ее раздражали, и из-за присутствия которых, она не знала как повести себя с Заримом, были полностью на ее стороне. Ну, не ее конечно, а на стороне Зарима. А поскольку она его жена, то пока в его теле Хиллиэль они будут выполнять ее желания. И если она желает видеть мужа…м…м… тело мужа….нет, все-таки мужа…. трезвым, то он будет трезвым, пока не появится здесь лично и не решит напиться уже по собственно воле. Интересно тигры пьют? И если да, то как они это делают? Из миски лакают что ли?
От подобных сумбурных мыслей ей нестерпимо захотелось выпить. Что она и сделала, залпом осушив бокал вина. И удивилась, когда ее примеру последовали Ясенка и Гери. Парни отошли на задний план и выстроились в линию за спиной Хиллиэля. Держат на привязи, поняла она. Чтобы не вздумал напасть или еще как проявить агрессию. Ох и ситуация. Это только она могла выти замуж так, чтобы шиворот на выворот.
— Хиллиэль не молчи.
Эльф покосился на пантер. Тоже не дурак, понимает, что ему не дадут полной свободы. Бросил обиженный взгляд в ее сторону и наконец произнес то, что она боялась услышать.
— У нас с твоим мужем уговор. Мне надо заново учиться жить в теле, и я на несколько часов в сутки получаю на это право. Чтобы не привлекать ко мне лишнего внимания, мы решили, мне будут отданы предрассветные часы, когда у людей сон особенно глубокий, и почти все в это время спят…
Еще один косой взгляд в ее сторону, яснее ясного намекающий, что на такую личность как она подобные правила не распространяются. Эния мило улыбнулась, мол понимаю твои чувства, но ничем помочь не могу. Если сама не сплю, то и другим не даю.
— … Все остальное время он Зарим в облике зверя. — Хиллиэль помолчал и потом добавил с чувством вины в голосе. — Мы пробовали перемещать сознания в пределах одного тела, чтобы и он мог быть человеком. Только у нас ничего не получилось. И вряд ли получится. Так что пока имеем то что имеем.
— Этого вполне достаточно. — Эния решила поддержать бедного эльфа.
Он так старался быть хорошим, что ей стало его жалко. Причем по настоящему жалко. Так стремиться к жизни и оказаться в подобной ситуации. Такого бы она и врагу не пожелала, не то что другу. А Хиллиэль был ей друг. Настоящий. Осушив еще один бокал вина, так сказать для храбрости, она набрала в грудь побольше воздуха и выпалила, пока от страха не передумала.
— Хочешь поговорить с Хэлли? Я могу на время уступить ей место?
— Правда? — Хиллиэль рванулся к ней, но был остановлен магической силой поводов, бросивших его на пол, и едва не свихнувших при этом шею, с такой силой дернулся ошейник.
— Осторожно!!!!!!!!! — Эния сама кинулась к нему. Положила руки на ушибленную шею с тем, чтобы подлечить бедолагу и тут вспомнила, что ей вроде как нельзя колдовать. — Прости. Во мне нет магии. Я не могу помочь.
— Ничего. Само заживет. — Эльф со стоном сел. — Что? — Спросил он, когда увидел ее удивленные глаза.
— Ничего! — В тон ему ответила Эния. — Ты чего стонешь? Зарим очень сильный, так что нечего прикидываться инвалидом.
— Я не прикидываюсь. — Хиллиэль улыбнулся. При этом не спеша вставать с пола. Они сидели рядышком, как двое влюбленных. Их колени соприкасались, от чего Эния начала медленно, но верно розоветь. Хиллиэль облокотился спиной о край кушетки и залюбовался ее румянцем. — Просто не могу привыкнуть. Он немного не моей комплекции. Более массивный что ли. Мне бы больше подошел Аликай. У меня когда-то было точно такое же тело как у него.
— Извини. — Эния развела руками и дурашливо улыбнулась, чтобы сгладить неловкость. — Знала бы, раньше, пошла бы замуж за него, чтобы сделать тебе приятное.
— Да не стоит. — Хиллиэль улыбнулся еще шире и взяв ее за руку осторожно потянул к себе. — Мне хорошо здесь… — Когда ее лицо оказалось в опасной близости от его лица, он добавил одними губами, чтобы никто кроме нее не услышал. — … и сейчас.
В тот момент когда его губы коснулись ее губ, Эния перекинулась зверем, уступая место Хэлли как и обещала. Уже теряя сознание, она увидела удивленно раздосадованное лицо эльфа, понадеявшегося на то, что она отдаст Хэлли человеческое тело. И услышала дружный смех подружек и пантер, разгадавших ее уловку.
Глава 8
— Эния!
Ее с силой дернули за плечо и стянули одеяло. Эния спросонья вцепилась в его край и потянула обратно.
— Быстро вставай. — Гери с силой дернула одеяло на себя и рванула ее за руку с кровати. — Эния, сюда идет Аликай. Не дай бог застукает здесь. Голову оторвет.
— Аликай? Что ему здесь надо? Да еще в такую рань?
— Я откуда знаю! — Гери от досады всплеснула руками и потянула Энию сильнее. — Немедленно вставай и одевайся. Нам надо уходить. Ты что не понимаешь, ни мне, ни тебе и уже тем более Ясенке нельзя здесь находиться?
— Гери, еще даже не рассвело. — Эния сонно пошарила рукой, в поисках другого одеяла. У нее всегда было два, а то и три. Наткнулась на теплую ногу….не свою…. замерла. Не открывая глаз, повела рукой выше….
— Эния, щекотно. — Хиллиэль удержал ее руку в опасной близости от некоторых частей тела.
Эния рывком села в постели, широко распахнув глаза. Эльф мило улыбнулся, что в исполнении лица Зарима выглядело просто жутко. Так как она никогда не видела его мило улыбающимся. Краска ударила ей в лицо, и она мигом прикрылась подушкой.
— Что ты здесь делаешь?
— Я? — Брови эльфа взлетели вверх. — Вообще-то общался со своей женой. А ты?
— А я с мужем. О Небо! Что же мы наделали?
— Эния! — Гери еще раз рванула ее на себя. — Потом разберетесь, кто с кем общался. Сейчас драпать надо, пока сюда Ализир не явился.
Хиллиэль побелел как полотно и судорожно сглотнул.
— Как Ализир, ты же сказала, что сюда идет Аликай.
— Да идет. И Ализир иже с ним.
— ?!!!!!!!!!!! — Ругнулась Эния. Вырвала из рук Гери свои вещи и кинулась одеваться.
Хиллиэль бросился к своим вещам. Уже влез в штаны, опомнился и перекинулся зверем.
«Эния!!!!!!»
Тут же загрохотал в ее голове голос Зарима. Эния обернулась, машинально затянула пояс на шароварах и осталась стоять с рубашкой в руках.
— Зарим?
Он не ответил, и она обратилась к нему мысленно, попутно поглощая магическую силу для подобного способа общения.
«Это не то, о чем ты думаешь».
«Уходите порталом. НЕМЕДЛЕННО!!!!!»
В спальню ворвалась испуганная Ясенка и подперла спиною дверь, в надежде что сюда больше никто не войдет.
— Там Аликай стучит в двери. — Она сделала страшные глаза. — О, небо он сошлет меня обратно домой!
— Не сошлет. — Эния кинулась к подружкам. Схватила обеих за руки и открыла портал в купальню.
Едва они успели раздеться и нырнуть в бассейн, как дверь служебного коридора открылась, и пряча зевок в ладошку в купальню вошла банщица Лидия. Увидев девушек, она здорово удивилась, застав их в купальне в столь ранний час. Но ничего не сказала. Только приветствовала как положено, и прошла мимо, по своим делам.
— Уф… — Эния смахнула капли воды с лица. — Неужели пронесет?
— И не надейся. — Мрачно предупредила Гери, не спеша вылезать из бассейна. Теплая вода расслабила нервы, и она перестала трястись от страха. — Айк сразу поймет, что мы были у Зарима. И его дед тоже. У них знаешь какой нюх? О…го…го! Так что советую заканчивать с купанием и идти одеваться. Скоро нас вызовут на ковер.
— Не приведи Небо. — Ясенку передернуло от подобной перспективы.
— Ничего с нами не сделают. — Заявила Эния с уверенностью, которой на самом деле не испытывала ни на грамм. Если бы ей пришлось оправдываться перед Аликаем, это одно. А Ализира она побаивалась и потому не спешила покидать бассейн. Вдруг удастся сославшись на купание, оттянуть экзекуцию. А там гляди их гнев и поостынет. — И вообще, мы же ничего такого не сделали…
Увидев, как подружки переглянулись между собой и дружно захихикали, Эния насторожилась.
— Или сделали? А ну колитесь. Что было, после того как я перекинулась?
— Эния. Ну откуда нам знать, чем вы занимались с Хиллиэлем в спальне. — Гери попыталась отшутиться, но увидела лицо подруги, перестала хихикать и стала серьезной. — Мы правда не знаем. Там же повсюду стоит защита. Вот мы ничего и не слышали.
— И не видели. — Поддакнула Ясенка.
— А почему мы не остались в гостиной? Обязательно было переться в спальню?
— Вот и спроси об этом у Хиллиэля. — Гери не удержавшись, опять прыснула со смеху. — Или ты забыла, что мы по эльфийски ни слова не понимаем.
— И по тигриному ни слова. — Синие как небо глаза древлянки лучились весельем. — А как ты сама себя чувствуешь? Есть изменения?
— Какие там изменения? — Эния от злости ударила рукой по воде, обрызгав и себя, и подруг и все вокруг. — У меня же бешенная регенерация. Спасибо папеньке постарался, чтобы я больше не померла ненароком, от царапины или комариного укуса.
— И правильно сделал. Не смей больше умирать…
— Эй! — Ясенка посмотрела на подружек. — Эния, твой отец маг жизни.
— Ну да. И что с того? — Не поняла ее радости Эния.
— Можешь пойти и спросить у него. Есть ли в тебе какие изменения или нет?
Гери расхохоталась, а Эния постучала Ясенку по деревянному лбу.
— Соображаешь что говоришь? Он же не двуликий, и даже не древень. Он человек. Прошу не забывать, что мораль у человеков совсем другая. И вообще. Как ты себе это представляешь? Зайду я к нему и с порога: пап, ты не мог бы просканировать меня на предмет девственница я еще или нет?
— Тогда у Хиллиэля спроси. — Отсмеявшись предложила Гери. — Думаю он не будет врать или еще как отпираться. Это не в его интересах.
— И спрошу. Только когда он теперь объявится! Там же сейчас Зарим. Ой мамочки. — Эния прижала ладони к пылающим щекам. — Как стыдно-то.
— Что стыдно? Подумаешь, переспали. Не с посторонним же. А с ним самим. Эния брось терзаться. Все хорошо.
— Чего уж там хорошего? — Эния с обидой глянула на подругу и булькнулась под воду, чтобы остудить лицо. — Если все было… — она запнулась не в силах произнести это слово. — То не с ним, а с эльфом. Чуете разницу?
— Но тело-то Зарима. — Не унималась Ясенка. — А он твой муж. Глупо ревновать к самому себе. Ты не находишь?
— Тело его, но душа Хиллиэля. Как ты не поймешь.
— А давайте к городскому магу сходим.
Эния и Ясенка уставились на Гери, как на чудо чудное.
— Гери, ты гений. — Эния порывисто обняла ее за шею и полезла из бассейна. — Прямо сейчас и отправимся.
— А вдруг он нас узнает? Поползут новые слухи. Их и так сейчас по городу бродит предостаточно. — Высказала свое сомнение Ясенка, тоже вылезая из бассейна.
— Мы покрывала наденем. И никто нас не узнает. — Энию все больше воодушевляла эта идея.
— И прикинемся дамами из соседней деревни. — Поддержала свою идею Гери, усердно вытирая полотенцем волосы до суха.
— А где мужчину возьмем для сопровождения? — Не унималась Древлянка.
Эния задумалась, забыв тереть собственные волосы. Мысленно перебрав все возможные кандидатуры мужчин, имеющихся в доме, она остановилась на одной.
— Возьмем с собой Жиля.
— Почему сразу Жиля? — Вскинулась Гери.
— Потому что он единственный, кого в городе никто не знает.
— Не надо втягивать в это Жиля. — Взмолилась Гери.
— Тогда того, новенького. Которого я видела только мельком. Его уж точно никто не знает.
— Какого новенького? — Не поняла Ясенка. — Она уже успела не только высушиться, но и одеться и ждала их у дальней стенки, чтобы ее не обрызгали.
— Ну, того, симпатичного… — Замялась Эния, смутившись от того, что не знает как зовут парня.
— Они тут все симпатичные. — Поддела е Гери. — Как он выглядит, и почему ты думаешь, он пойдет с нами?
— Он двуликий. Не в их правилах отказывать женщине, в невинной просьбе прогуляться в город. А как выглядит? — Эния оставила свои волосы в покое и стала одеваться. — Темненький такой, с карими глазами. Высокий как Аликай, только еще тоньше. Как будто лет ему совсем ничего. А что?
Удивилась она увидев глупые ухмылки на лицах подруг.
— Нос с легкой горбинкой и одет, так как будто в армии служил? — Решила уточнить Гери.
— Да, а что? — Ей было совершенно непонятно их веселье.
— Эния… — Сквозь смех выдавила Ясенка. — Нашла кого выбрать. Это же Люсьен.
— Люсьен и Люсьен. Что с того? — Эния встала, уперев руки в боки. — Я опять что-то не то сказала?
— Нетовее не бывает. Это же твой внук. — И Гери поспешила уточнить, видя что подруге сделалось дурно. — Приемный.
Эния осела на лавку. И тут вспомнила Зураба, давно потерянного и недавно обретенного сына Зарима. Его супругу Жизель. Их дочь Люсиль, то бишь внучку Зарима. На которой тот едва не женился. И вспомнила как тогда давно, Зураб упоминал сына Люсьена. Он был в плавании на военном судне и потому не присутствовал на историческом вечере в честь воссоединения семьи. О Небо. Он-то что тут делает? Или они тут все? И Люсиль тоже?
— Вот вы где!
Дверь одной из спален с треском распахнулась и в купальне объявилась, растрепанная, словно ее выдрали из постели и не дав толком одеться куда-то тащили, белая от бешенства Элеонора.
Эния вмиг позабыла о Люсьене, и вообще обо всех ново обретенных родственничках, когда увидела мать в таком виде. Никогда. НИКОГДА! Ранее Элеонора не позволял себе так выглядеть. Даже ночью. Это было ее кредо и издержки работы Владычицей. В мире магии могло приключиться что угодно и когда угодно. И она взяла себе за правило всегда и при любых обстоятельствах выглядеть идеально. Пыталась приучить к этому дочь, потерпела полное фиаско. Но не оставляла попыток привить ей аккуратность до самого последнего момента. То есть до того как ее все достало, и она не сбежала из дома вместе с Айком. Что же такого могло приключиться страшного, что мать забыла о своих принципах. Опасаясь, что она тому причиной Эния встала с лавки и шагнула к матери навстречу.
— Мама?! Что случилось? Куда ты так спешишь?
— Что случилось? — Элеонора подошла к ней и встала рядом. Только сейчас Эния заметила, что мать едва сдерживается, чтобы не ударить ее. — Я тебе расскажу, что случилось. По твоей милости, нас с твоим отцом ни свет ни заря вырвали из постели, заставили прийти к Ализиру и продержав на ногах как каких-то простолюдинов отчитывали добрых пол часа. И все за твое скверное поведение.
— Я причем? — Эния, попыталась уйти от ответственности, хотя внутри у нее все похолодело. Если ОН посмел ТАК поступить с Владыками, то что сделает с ней. И с Гери и с Ясенкой?
— Причем? — Элеонора ушла в ультразвук. Закрыла глаза, посчитала до десяти, разжала скрюченные от ярости пальцы и глянула на нее уже без гнева, но с таким осуждением, что ей захотелось провалиться сквозь землю.
— Мама…Я.
— Не надо оправдываться предо мной. Побереги слова для Ализира. — Она обернулась на притихших Гери и Ясенку. — И вы тоже. Куда смотрели? Зачем позволили так рисковать?
Она опять обратила взор усталых и не выспавшихся глаз на дочку.
— Мы не для того потратили столько сил и нервов пока вытаскивали вас обоих с того света, чтобы ты отправила его обратно. — Вдруг она обняла ее и крепко сжала в объятиях. — Я понимаю, что ты не желала этого замужества. Но ТАК эти вещи не делаются.
— Как ТАК?!!! — Вскричала Эния, вырываясь из рук матери. — Я не хотела его убивать? Я…
— Вот и скажи об этом Ализиру. Да так, чтобы он тебе поверил.
Эния, словно рыба выброшенная из воды, хватала ртом воздух. Подружки испуганно жались к стенке. Когда они задумывали это приключение, ни одна из них не думала, что утром им предъявят обвинение в покушении на убийство. Да еще на кого? На наследника престола. Пусть третьего. Не важно. Сам факт подобного обвинения был ужасен.
— Пошли. Тебе нужно одеться как следует. Не нужно добавлять к твоим проблемам еще и неопрятный вид.
Эния словно во сне пошла в свою комнату. Это сон. Все это дурной сон или мистификация. Ее не могут обвинить в покушении на убийство собственного мужа. Пусть она не желала этого замужества. Но и убивать Зарима за то, что он тоже поимо воли стал ее мужем, не собиралась. Мать как-то давно под большим секретом призналась, что истинная любовь к ее отцу пришла не сразу после свадьбы, а со временем. И она лелеяла такую же надежду, что сможет полюбить Зарима. У него много достоинств, за которые можно любить по настоящему. Неужели теперь всему конец? Ведь если ее признают виновной, то не пощадят.
Она не стала противиться, когда мать нарядила ее в платье и мягкие тряпочные туфли, предназначенные для хождения по пушистым коврам. Хотя предпочла бы остаться в шароварах, тунике и невысоких сапогах.
— Пошли. И ничего не бойся. — Элеонора встряхнула ее за плечи. — Надеюсь твоему отцу, за то время что мы собирались, удалось все уладить.
— Не надо за меня ничего улаживать. — Эния бросила расческу и направилась к двери. — Я ни в чем не виновата. И я знаю, как это доказать.
— Эния, не дури. — Элеонора догнала ее уже в коридоре. — Хватит необдуманных поступков.
— Я хорошо подумала мама. Не сомневайся. — Эния зло сверкнула глазами и ускорила шаг.
Поскольку мать не отставала она, чуть ли не бегом влетела в кабинет, где заседал честной народ во главе с Эрлом Ализиром.
При ее появлении все разговоры стихли и устремили взоры на нее. Айк, стоявший до этого за плечом деда хотел подойти к ней, но был остановлен его властной рукой. Элеонора зашла, прикрыла двери и взяв ее за плечи осталась стоять за спиной, давая хоть какую-то поддержку.
— Доброе утро. Вы хотели меня видеть? — Эния видела строгое лицо отца. Испуганное Ривы. Алишер, Ивали и Эйдес с явным осуждением смотрели в ее сторону. Только Пер и Аликай никак не проявляли своих эмоций. И еще Ализир. По его лицу вообще было не понять, что у него на уме.