Эния предчувствуя реванш, придвинула кресло ближе к столику и сев удобнее довольно потерла руки. Хиллиэль видя такое дело, наполнил бокалы прохладным соком, и повернул доску, предлагая ей на этот раз сыграть черными.
— Зря надеешься.
— Посмотрим. — И Хиллиэль сделал первый ход.
Эта партия длилась гораздо дольше. Эния первая поняла, что будет ничья. Хиллиэль не сдавался до последнего. Уже и сок был выпит, и свет почти догорел. Когда он, наконец, поднял руки, признавая маленькую победу девушки.
— Все сдаюсь.
— Давно пора.
Эния победно улыбнулась. Лень окутала все тело, и не хотелось никуда идти. Особенно в свою спальню. Она так и не призналась Хиллиэлю, что до жути боится оставаться одна. Но и приглашать его к себе на ночь тоже не решалась. Вдруг не так поймет.
Да и из-за Хэлиании так рисковать не стоило. Эльфийка и так не давала ей покоя ни днем, ни ночью изводя своим нытьем. Но скажите мне, когда влюбленные понимали доводы рассудка. Эния устала твердить Хэлли, что лишившись поддержки демона, удерживавшего ее душу между жизнью и смертью, теперь она служит якорем для ее души. И стоит эльфийке покинуть этот якорь, как ее настигнет смерть. Настоящая и неотвратимая. И никакая сила на свете не вернет ее обратно.
«Эния, не будь жестокой. Дай посмотреть на него хоть одним глазком».
Эния вздохнула. Наверное это приятная обстановка вечера располагала к великодушию души. И она решила уступить просьбе девушки.
«Только если посмотреть».
И позволила Хэлиании воспользоваться своими глазами. Не совсем. Чуть-чуть. Не хватало еще, чтобы свихнувшийся от своей любви эльф увидел в ее взоре ответное чувство. Объясняй потом Зариму, почему у них родятся детки с ушками как у эльфов.
Хэлли хихикнула в ответ на ее мысли.
«Тише ты» шикнула Эния на подругу «Вдруг услышит».
Хэлли проигнорировала ее предупреждение, продолжая пожирать взглядом любимого.
«Правда, он красивый?!»
«Симпатичный» Неохотно признала Эния. Ей совсем не хотелось выслушивать в собственной голове восторженные отзывы Эльфийки на тему красоты ее суженого. «Все, хватит».
«Еще чуть-чуть…ну пожалуйста».
— Ох, ну ладно.
— Эния?! — Хиллиэль удивленно глянул на нее. Он как раз заканчивал складывать фигурки в коробку, так как час был уже довольно поздний. Да и надоела игра, если честно. Особенно когда тебя обыгрывает восемнадцатилетний ребенок.
Эния быстренько упрятала упирающуюся эльфийку поглубже в сердце. И дала себе мысленного пинка, за оплошность.
— Прости, я что-то сказала? — Она зевнула и потянулась в кресле. — Задремала, наверное.
Эльф улыбнулся.
— У тебя уже глаза не глядят. Давай отнесу в постель, а то уснешь по дороге и свалишься с лестницы.
Эния не стала отказываться. Не так часто ее носили на руках галантные мужчины. Обычно если и несли, то перекинув через плечо и обязательно лицом в чью-то…хм…. Она рассмеялась и покачала головой, отказываясь объяснять его причину Хиллиэлю. Тот улыбнулся шире и взял ее на руки.
До спальни они добрались на удивление быстро. Хиллиэль осторожно уложил ее в кровать, замешкался с одеялом. Поправляя его и так и эдак и вдруг ни с того ни с сего спросил.
— Эния, а ты настоящая?
— Приехали. — От неожиданности Эния села и во все глаза уставилась на эльфа. — И давно ты записал меня в бред собственного воображения?
— После того как поверил в твою реальность. — Совершенно серьезно признался он. И охотно пояснил, видя, что его не понимают. — Видишь ли, со мной такое уже бывало и неоднократно. Я…э…
— Не объясняй. — Она отмахнулась от его оправданий. — Все с тобой понятно. Шизоид, он и есть шизоид. Могу тебя утешить, ты тут не один такой.
И тут ее осенило, да так, что даже спать расхотелось.
— Слушай, надеюсь, ты не собираешься проверять меня на предмет подлинности, а то гляди, как бы потом плохо не было.
«Проверять! Проверять! Эния ну пожалуйста. Одну ночь, и я от тебя отстану!»
«О, небо, и эта спятила. Хэлли, да будь я жива, мне для тебя ничего не жалко. Даже своего тела, но пожалей мою душу. Я же не могу с ним…вот так…по душам».
Пока она ругалась с Хэлли, прозевала поцелуй Хиллиэля. Эльф крепко обнял ее прямо с одеялом и целовал, неистово и страстно.
Не, ну это уже ни в какие ворота не лезет, а как же Хэлли?!
— Хм… а вы не пробовали дверь запирать? Или хотя бы табличку вешать, чтобы до утра не беспокоили?
Объятия, удерживающие ее, резко разжались, и Эния вместе с одеялом полетела на пол. Хиллиэль подорвался с кровати, а когда и она выглянула из-за нее, то поняла, почему в комнате стоит гробовая тишина.
— Хиллиэль, ты тоже видишь его?
— Если ты о зеленом тигре, то да я вижу его. — Хиллиэль обогнул кровать, и встал подле нее, при этом, не спуская глаз со странного видения.
А видение сидело на полу и склонив голову на бок с интересом рассматривало их обоих. Только кончик хвоста нервно дергался, выдавая его недовольство. Эния выпуталась из одеяла и на четвереньках переползла кровать на другую сторону. Ей показалось, что рядом с зеленым тигром будет безопаснее, чем со свихнувшимся Эльфом.
— Да замолчи ты зараза. — Не выдержав, заорала она на вконец обнаглевшую Хэлли. — Не буду я с ним спать.
— И целовать не буду.
— И это…. тоже…
Услышав последнее замечание Хэлли, у Энии глаза на лоб вылезли.
— С ума сошла!
Зарим потянул носом воздух.
— Вы что дурман траву курили?
— Ой! Зарим!!!!! — Эния только сейчас узнала его по голосу. — Э…э… а почему ты говоришь своим голосом?
— Мне порычать? Эния, ты совсем сдурела? Там все с ума сходят от беспокойства за тебя, а ты что вытворяешь!
— А что я вытворяю?
— Ты его знаешь? — По тому, как расстроился Хиллиэль, было понятно, он окончательно поверил в нереальность всего происходящего.
— Конечно! — Эния положила руку на голову зверя — Хиллиэль, познакомься, это мой муж Зарим. Зарим позволь представить тебе последнего изгоя.
— Муж? — Хиллиэль подозрительно покосился на них обоих. — А почему зеленый?
— Хм… — Эния глянула на сотрясающегося от смеха Зарима. — Действительно! Ты чего зеленый? Или тоже накурился, прежде чем отправился за нами?
— Вот за что люблю ее, — Зарим глянул на Эльфа. — Так это за полное отсутствие всяких предрассудков. Эния, кто же курит перед смертью, особенно когда твои родичи ходят за мной по пятам и дышат в затылок.
Только после его слов, вся правда о происходящем обрушилась на нее словно ушат ледяной волны. Зарим едва успел поддержать ее, и Эния ухватившись за его мощную шею, медленно опустилась на пол.
— Так ты умер?
— Естественно. Или ты знала другой способ добраться до тебя и умолчала о нем из природной вредности, чтобы спровадить меня на тот свет? Хм… или на этот… тьфу на тебя Эния, ты совсем меня запутала.
— Нет, я не знала, — У нее задрожали губы и глаза наполнились слезами. — И что теперь будет со всеми нами?
— Эния, не надо расстраиваться. — Хиллиэль, наконец, очнулся и подошел к ним поближе. — Чем нас больше, тем веселее.
— Я не хочу веселее! Я хочу домой! — И она заревела в голос, уткнувшись в мягкую шкуру зверя.
Тигр вздохнул протяжно.
— Ну, вот опять. Чуть что сразу слезы. Эния, прекрати реветь и подумай своей хорошенькой головкой. Ты действительно веришь, что твои родичи позволили мне отправиться за тобой, при этом, не имея возможности в любую минуту вернуть обратно?
— Не…е…е…т. — Она всхлипнула в последний раз и затихла.
— Вот и умница. Так что до возвращения домой нам остается решить только один вопрос.
— Какой? — Эния улыбнулась, при этом размазывая слезы по щекам.
— Мне подождать за дверью пока вы закончите, или выдвигаемся прямо сейчас?
Эния стукнула его в нос. Она думала, что сильно, но вызвала только приступ смеха.
— Шуточки у тебя. Думаешь, это меня они все целуют? Это Хэлли вызывает у них такие чувства. Так что нечего тут зубы скалить и думать обо мне всякое.
— Хэлли?!!!!!
В ту же секунду Хиллиэль оказался подле нее и рванул на себя. Правда, полностью отодрать ее от Зарима ему не удалось. Эния вцепилась в мужа, словно клещ и не желала отпускать, опасаясь что он исчезнет, а она останется тут навсегда. Зарим угрожающе зарычал, но Эльфу было не до его угрозы.
— Ты сказала Хэлли?
— Конечно, сказала. Или ты думал это я сама с собой разговариваю….да…да… я слышу… передам…. — Эния подняла на Хиллиэля глаза. — Она очень просит тебя вспомнить, где ты оставил свое тело. Так как если оно не сохранилось в нашем мире, то боюсь, с твоим возвращением будут большие проблемы.
— Тело? — Вмешался Зарим. — Я думал он тут воплоти.
— Нет. Мое тело осталось в реальном мире. — Хиллиэль отпустил девушку и нервно сцепил пальцы, чтобы сдержать волнение. Он все еще не мог поверить, что это конец его заточения. — Только я не помню где. И крупно подозреваю, что за время моего отсутствия мир сильно изменился, и если я укажу место на карте, полагаясь на свою память, это вам не поможет.
— Нет. Мое тело осталось в реальном мире. — Хиллиэль отпустил девушку и нервно сцепил пальцы, чтобы сдержать волнение. Он все еще не мог поверить, что это конец его заточения. — Только я не помню где. И крупно подозреваю, что за время моего отсутствия мир сильно изменился, и если я укажу место на карте, полагаясь на свою память, это вам не поможет.
— Я тоже думала, что он реальный, пока не оказалась здесь. Как ты верно заметил попасть сюда могут только духи. И между прочим ты так и не объяснил, почему твоя душа зеленая.
— Это из-за твоего друга Эйдеса. Он там наколдовал всякого, чтобы мне легче было найти тебя. Но не отвлекайся от темы. Если мы вытащим твоего друга, что с ним будет в реальном мире.
Эния задумалась на минуту. Хиллиэль и Зарим ждали, до чего она додумается на этот раз. Зарим зная ее не первый день, мог представить себе масштабы этого думания. Хиллиэль только догадывался, и ему уже становилось не по себе.
— Ты можешь оставить нас здесь, вернуться и передать нашим, чтобы искали его тело. Я знаю одного темного зацикленного на цивилизации эльфов Солер Ван Герс, вы найдете его на раскопках близ Дартана. Если кто и знает, где Хиллиэль потерялся, то только он. И пусть возьмет в помощь Жиля. Он поможет темному перевести эльфийские руны.
— Исключено. — Отрубил Зарим. — Я без тебя с места не двинусь.
— Тогда… — Она поочередно глянула на обоих. — Тебе придется поделиться с ним собственным телом. Как я поделюсь с Хэлли.
На этот раз молчание было долгим. Зарим и Хиллиэль с одинаковым скептицизмом поглядывали в сторону друг друга. Зарим потому, что не представлял себе, как можно жить, имея в одном теле две души, пусть и временно. Успокаивало одно. Эния прекрасно справлялась с этой проблемой. Но она маг. А как быть ему? Хиллиэль ждал решения Зарима. Хотя по его лицу было видно, он отнюдь не жаждет очнуться в реальном мире в теле зеленого тигра.
— Я так понимаю, без него ты никуда не пойдешь? — Зарим глянул на девушку.
Эния кивнула, и отцепившись от его шеи, передвинулась ближе к Эльфу, вполне резонно опасаясь, что у Зарима сейчас лопнет терпение. И он силой потащит ее домой.
— Я дала слово. — Решила она добавить весомости своим аргументам. — Услуга за услугу, если ты понимаешь, что это значит.
Зарим понимал. Очень хорошо понимал. И от этого понимания у него шерсть на загривке встала дыбом. Вся культура двуликих строилась по принципу клятвы верности и слову чести. И оборотень хоть раз нарушивший данное слово, навечно становился парией в их мире, запятнав позором не только себя, но и весь свой клан. Поэтому, давая клятву, надо точно сознавать готов ли ты пойти до конца в ее исполнении, и если нет, то готов ли ты за это умереть. Ибо только смерть в поединке снимала позор с клятвопреступника и восстанавливала честь клана.
— Ах, слово…. — В его глазах засверкали искорки бешенства. — Что ж ты сразу не сказала. Это же все меняет… ЭНИЯ!!!!! — Взревел он. — Если ты еще раз, когда-нибудь…
— А давай ты меня дома ругать будешь? — Перебила его Эния.
Зарим задохнулся от возмущения и вдруг захохотал. Следом за ним засмеялся Хиллиэль. А Эния обиделась. Она ведь хотела как лучше, а получилось как всегда.
— Она всегда такая? — Эльф, более доброжелательно посмотрел на Зарима. Он уже понял, что выполнение обязательств Энии он возьмет на себя, ибо эта девушка сама себя спасти не может. Не говоря уже о том, чтобы спасать кого-то еще.
— Всегда.
— Тогда прими мои соболезнования. Это не девушка…
— А ходячая катастрофа. — Зарим кивнул. — Спасибо я в курсе. И о проклятии я тоже осведомлен. Ладно, Посмеялись и будет.
Он встал, встряхнулся всем телом, подошел к эльфу, и резко встав на задние лапы, положил передние на плечи Хиллиэля. У того под весом зверя едва не подогнулись колени, но он устоял. Бросил последний взгляд на Энию и обнял тигра, соединяя свою душу с его душой. Ибо только так можно было вырваться из тысячелетнего плена этого проклятого места и наконец вернуться в реальный мир.
Вернуться домой.
Глава 4
В двери громко постучали и не дожидаясь ответа Аликай ввалился в спальню с явным намерением вытряхнуть Люсьена из постели, для дел настолько важных, что они никак не могут подождать до утра, и прогадал. Тот, памятуя о дурной склонности родичей не считаться с его мнением, выпросил у Ривы амулет вечного бодрствования. Вечного это конечно громко сказано, но его силы вполне хватит на то, чтобы не спать на протяжении месяца, так что когда дядечка нарисовался в дверном проеме, Люсьен не спал. И даже не лежал.
Увидев его делающим зарядку в три часа ночи (а что еще делать, когда шуметь нельзя, чтобы не будить спящих) Аликай вздернул от удивления брови, вошел в комнату и тихонечко прикрыл за собой дверь.
— Три минуты и я в полном твоем распоряжении.
Аликай кивнул и пристроился на краешек кресла, разглядывая племянника и сверкающий амулет на его шее. Улыбка тронула его губы, когда до него дошло, как ловко полукровка решил проблему нехватки энергии. Это чистокровные могли сутками напролет ни есть, ни спать, черпая силы из своей звериной сути. Полукровкам в этом смысле не повезло, а Люсьену и того более. В нем крови оборотня была всего четверть, зато упрямства на все сто.
Несмотря на то, что его ждет старший родич, Люсьен довел комплекс упражнений до конца и только после этого приветствовал его учтивым поклоном.
— Доброй ночи Аликай.
— Привет. — Айк все еще никак не мог привыкнуть к тому, что теперь не он самый младший в клане. И к нему обращаются уважительно, словно к старшему.
— Я могу умыться или у тебя что-то срочное?
— Нам через пол часа дежурить у тела Энии. Так что время у тебя есть.
Люсьен кивнул и ушел бриться, мыться и вообще приводить себя в порядок. Аликай встал, прошелся по комнате, обратил внимание на то какой здесь порядок и чистота и только покачал головой. При всей легкости характера Люсьен обладал очень жесткой натурой и поистине железной волей. Это ж надо додуматься нацепить амулет чтобы не спать. Айк хмыкнул. Ну…ну… посмотрим, на долго ли тебя хватит. Ализир ломал и не таких как ты. Вспомнив деда, Айк скривился, словно лимон проглотил. Тот узнав, что его младшенький рванул за любимой за порог смерти, лично явился в Мирру и устроил всем такой нагоняй, что маги до сих пор ходили на цыпочках и говорили в пол голоса, чтобы не приведи Небо не привлечь его внимания еще раз. Ведь дед решил никуда не уезжать и дождаться возвращения блудного сына с тем, чтобы лично высказать ему все, что думает о нем и его дурацкой затее. Хорошо хоть Энию не обвинил в….
Хлопок открывшегося портала и Эния вывалилась из него прямо на пол. Ее трясло, душил кашель, так как легкие после долго перерыва не желали дышать как прежде, и каждый вдох требовал усилий.
— Айк…по….моги… — Прохрипела она между судорожными вздохами.
Айк рухнул на колени, обнимая ее за ледяные плечи. Не удивительно, что она не стоит на ногах. Тело тоже не желало подчиняться неизвестно откуда явившейся душе.
— Эния, откуда….?! — Только и смог вымолвить он. Потянулся к кровати. Хотел стащить с него одеяло и укутать им девушку, чтобы согреть застоявшуюся кровь. Но она повисла на нем, удерживая мертвой хваткой.
— Не удержал контроль…. — Прокашляла она. — Убьет…
— Да что же это такое! — Айк сорвал с себя рубашку, и прижал ее к своей груди, даря ей вместе с теплом и силу. — Эния, ты почему не осталась на мете? Там твой отец, он тебе поможет.
— Зарим… нельзя быть вместе…пока…
— О небо! Вы что и на том свете поссорились?
Эния слабо улыбнулась и зашлась новым приступом кашля. Айк сокрушенно покачал головой, обнимая ее крепче. И только сейчас заметил стоящего в дверях купальни Люсьена. Тот с любопытством взирал на них, видимо не находя ничего странного в том, что дядя обнимается с чужой женой.
— Как думаешь, дед тоже очнулся? — Он шагнул в комнату и укрыл обоих меховым покрывалом.
— От кого по-твоему она сбежала, едва открыв глаза?
— Не Зарим… — Эния отчаянно замотала головой. — Хиллиэль. Я же говорю, не удержал контроль. Эльф взял верх… — Она опять задохнулась, так как дыхания не хватило на целое предложение. — Рвется к Хэлли внутри меня.
Айк с Люсьеном переглянулись. А когда до них дошло что случилось на самом деле, дружно заржали. Похоже, эльфы, дорвавшись до живых тел, решили отпраздновать собственное воссоединение, а на двуликих наплевать, потом разберутся как-нибудь. Чудо как Эния даже в таком состоянии умудрялась держать под контролем строптивую эльфийку.
— Я смотрю у вас тут весело.
Из воронки портала вышел Ройк и первым делом шагнул к дочери, беря ее за руки и вливая в ее тело Силу Жизни. Айк смутился, от неловкости ситуации. Мало ли что подумает о нем отец Энии. Но волновался он напрасно. Владыка оказался мужик что надо. Все понял правильно и потому с улыбкой взирал на покрасневших молодых оборотней.