С этими словами Маргарита Платоновна резким движением загасила сигарету, развернулась к находившемуся за ее спиной огромному сейфу и достала из него увесистый бумажный пакет из плотной желтой бумаги. Приняв его из рук Силиной, Настя сразу увидела свое имя, аккуратно выведенное знакомым почерком Пчелки. На пакете стояли внушительные печати нотариуса с датой и подписью.
Насте невольно вспомнилось, как она читала письма и открытки, написанные вот этим самым почерком. Пчелка обожала рассылать всем своим родным и друзьям поздравительные открытки или же просто приветы. Настя сто раз предлагала научить прабабушку пользоваться электронной почтой и посылать СМС, но Пчелка только смеялась: «Не хочу вступать с кем бы то ни было в виртуальные отношения. Какие же вы глупые, что лишили себя радости прислать дорогому человеку несколько строк, написанных собственной рукой».
— Теперь распишитесь вот здесь, и я буду считать, что справилась со своей миссией, — вывел Настю из задумчивости голос Маргариты Платоновны.
— Миссией? — удивилась девушка, продолжая держать пакет перед собой, словно некий артефакт, способный перевернуть жизнь человека, который к нему прикоснулся.
— Ну да, ведь я взяла на себя много обязанностей: лорда-хранителя печати, личного секретаря, ну и почтальона заодно, — усмехнулась Силина. — Разве это не миссия? Я обещала Вере Алексеевне сделать так, как она просила. И рада, что сумела в точности выполнить ее просьбу. Она была очень хорошим человеком, ваша прабабушка, такие редко встречаются.
— Маргарита Платоновна, — не в силах больше сдерживать любопытство спросила Настя, — скажите, а почему вы обратились именно ко мне, а не к тете Зине? Или же к Даше — ведь она такая же правнучка, как и я.
— Не забивайте себе голову ненужными вопросами, моя дорогая, — ушла от ответа Силина.
— Но я так и не поняла, для чего все эти сложности? — не сдавалась девушка. — Сначала один нотариус, потом другой. Закрытое завещание, пакет с документами. Почему нельзя было, например, завещание тоже оставить у вас? Или же наоборот — передать вот этот сверток Липкину?
— А вот отвечать на вопросы Вера Алексеевна меня не уполномочила, — строго сказала Маргарита Платоновна, но потом все же улыбнулась и добавила: — Я уверена, что вскоре вы сами во всем разберетесь. И я от души желаю вам удачи в этом деле.
Настя поняла, что аудиенция окончена, подписала нужную бумагу, попрощалась и уже двинулась было к выходу, но вдруг спохватилась:
— Простите, Маргарита Платоновна, а можно мне к вам обратиться, если мне будет что-то непонятно?
— Вы думаете, что возникнут какие-нибудь проблемы? Ну что ж, конечно, обращайтесь — отчего нет? Только после моего возвращения из отпуска. Если конкретнее, то через три недели. Тогда — пожалуйста. А что, Семен Григорьевич… Он вас чем-то не устроил?
— Да нет, что вы, — смутилась Настя. — Просто получается… Если Пчелка так мудрено все придумала, наверное, для этого у нее были какие-то особые причины. И не просто технические. Как вы считаете?
— Я считаю, что вам стоит прежде всего открыть пакет и ознакомиться с его содержимым. Думаю, тогда вы многое поймете. А теперь вам пора идти. Рада была нашей встрече. Всего доброго!
— До свидания, — ответила Настя, осторожно закрывая за собой тяжелую дверь. Неприкрытое желание Силиной поскорее от нее избавиться вызывало недоумение. С одной стороны — нежные воспоминания и реверансы в сторону Пчелки, с другой — стремление как можно быстрее свернуть разговор. Вот и Даниил сегодня — ведь буквально сбежал от нее из кафе. Неужели все нотариусы такие?
«Сплошная головная боль, — поморщилась Настя. — Наверное, придется нанимать какого-нибудь независимого адвоката, поверенного, или как они там называются. Чтобы занимался моими делами. А то работать будет некогда».
Вспомнив про работу, она быстро достала телефон и набрала номер.
— Наконец-то! — раздался в трубке рев Тазова. — Мне срочно нужны все данные по истории наших взаимоотношений с «Пьеро-филмз продакшн»! Ты уже закончила писать завещание?
— Валера, я не собираюсь умирать. Ты перепутал — это было оглашение завещания. Кстати, поздравь, я решила свою жилищную проблему.
— Рад слышать! Потому что снова прибавлять тебе зарплату, чтобы улучшать твои условия, я не собирался. Стоп! Разве была какая-то жилищная проблема? Мне казалось, у тебя уже есть неплохая квартира.
— Малюсенькая «двушка», — возразила Настя. — И она не «неплохая», а очень даже плохая.
— Для тебя одной вполне достаточно, — сварливо заметил босс. — Я вообще провел всю молодость в коммуналке.
— Современный человек не может мириться с такой гадостью, как коммунальная квартира. И убогая клетушка в панельном доме тоже не намного лучше. Как можно в такой растить детей?
— Ты беременна? — снова взвился Тазов. — Ты ждешь ребенка?
Настя закатила глаза, а потом медленно вдохнула и выдохнула, чтобы сдержать раздражение.
— Нет, я жду наследства. Точнее — уже дождалась. В общем, скоро будем праздновать новоселье.
— И где же мы будем его праздновать, если не секрет?
— Я пришлю тебе приглашение с адресом. Но вообще-то квартира в сталинской высотке.
— Круто, — присвистнул Тазов. — А со старой квартирой что будешь делать? Сдавать?
— Там видно будет. Может, в порядке социальной помощи, пущу туда одинокую многодетную мать, — весело сказала Настя.
— Проскурину, что ли? — озадаченно уточнил босс, не уловив ее шутливого тона.
— Надежду? Да какая же она многодетная — у нее всего двое детей. И муж у нее имеется.
— Ты знаешь, сколько ее муж зарабатывает? Считай, что мужа нет.
— Так прибавь Надежде зарплату.
— Ну, конечно, разбежалась. Я прибавлю, так она от этого бездельника третьего родит… Погоди, — внезапно воскликнул Тазов, — ты меня совсем заговорила! У меня дел по горло, а она ко мне со всякой ерундой пристает. Когда тебя ждать?
Настя бросила взгляд на часы. Было уже почти пять и ехать на работу совсем не хотелось. Сегодняшний сумасшедший день оказался ужасно длинным, и Настя вымоталась так, будто на ней воду возили. Сейчас ей хотелось только одного — поскорее поехать домой, принять прохладный душ, а потом забраться с ногами на диван и распечатать, наконец, загадочный пакет Пчелки. Но она прекрасно понимала, что стоит заикнуться о своем желании Тазову, и тот мгновенно взбеленится. Злить босса было себе дороже, поэтому Настя покорно сказала:
— Через полчаса буду.
— Как приедешь — сразу ко мне. Со всеми бумагами по «Пьеро-филмз продакшн». Слушай, а кто тебе подарил такую мощную квартиру?
— Прабабушка.
— Буржуйство! — раздраженно буркнул Тазов. — Вот только так и становятся миллионерами. А тут все сам да сам. Что собственным горбом заработаешь, то и полопаешь. Сколько комнат в квартире?
— Четыре.
— Все своим горбом, — горестно повторил Тазов и разъединился.
***Настя распахнула дверцу машины и скользнула на сиденье. Внутри было нестерпимо жарко, а руль был горячим, как раскаленный гриль. Девушка поскорее открыла окна и только повернула ключ в замке зажигания, как снова ожил ее мобильный. Номер ей был незнаком.
— Слушаю! — настороженно ответила Настя, которая по горькому опыту знала, что от телефонных звонков незнакомцев ничего хорошего ждать не приходится. К тому же на сегодняшний день она уже по горло была сыта сюрпризами и неожиданностями.
— Вас беспокоит Прудковский.
— Простите, кто меня беспокоит?
— Прудковский, Михаил Николаевич. Вы должны меня помнить — я подходил к вам во время похорон Веры Алексеевны. Выражал свое соболезнование. У меня к вам важное дело, поэтому… В общем, нам надо срочно встретиться и поговорить.
«Нет, это невозможно! — возмущенно подумала Настя, чувствуя, что еще немного, и она взорвется, «как триста тонн тротила». — Все от меня чего-то требуют, причем обязательно и срочно. И главное, все такие нахрапистые — никто ни разу даже не поинтересовался, хочу я этого или нет. А я вот не хочу! Не желаю больше ни с кем знакомиться и беседы беседовать. Я устала, и пусть все от меня отвяжутся, наконец!»
— Может быть, мы когда-нибудь с вами и встретимся, господин Прудковский, но только не сегодня, — не в силах побороть раздражение, заявила она. — Позвоните мне в другой раз, а сейчас я очень тороплюсь. До свидания!
— Эй-эй, как это «до свидания»? — заверещал в трубку неведомый Михаил Николаевич. — Вы что, с ума сошли? В какой еще другой раз? Мало ли, что вы торопитесь. Мое дело отлагательства не терпит, и мне позарез необходимо с вами поговорить. Хотя бы по телефону. Выслушайте меня.
— Да не могу я вас сейчас слушать, я на работу тороплюсь, — почти закричала Настя. — Позвоните позже, где-нибудь в половине одиннадцатого. Тогда и разберемся с вашим делом.
— Да не могу я вас сейчас слушать, я на работу тороплюсь, — почти закричала Настя. — Позвоните позже, где-нибудь в половине одиннадцатого. Тогда и разберемся с вашим делом.
— Нет, я не могу в половине одиннадцатого, — раскапризничался Прудковский. — Я очень рано ложусь спать.
— Ничего, придется один раз лечь попозже. Сами же говорите, что у вас важное дело. Вот и пожертвуйте ради него полутора часами сна.
— Вы с ума сошли! У меня жесткий распорядок дня, режим. И я не могу ничем жертвовать. Давайте лучше сейчас, — настаивал собеседник.
— Ах, так? — окончательно вышла из себя Настя. — У меня тоже жесткий рабочий график. И вы туда не включены. Либо позвоните мне вечером, либо…
— Хорошо, хорошо! — тут же согласился Прудковский.
Он продолжал еще что-то бормотать, но девушка уже отключилась.
«Нет, нормально, — думала Настя по дороге. — Ни здрасьте, ни пожалуйста. Брось все и беги на свидание с прекрасным незнакомцем! Откуда он вообще взялся? Говорит, что подходил ко мне на кладбище, но там много разного народа крутилось, как справедливо заметила нотариус Силина. И я что-то не припомню, чтобы кто-то представлялся мне господином Прудковским».
Припарковав машину, она покосилась на пакет, который лежал на соседнем сиденье — внушительный и, как казалось Насте, весьма опасный. Брать его с собой в офис ей не хотелось — он наверняка привлечет к себе ненужное внимание. Да к тому же ей все равно некогда будет им заняться — Тазов не упустит возможности отыграться на ней за пропущенные рабочие часы. Вскрывать конверт прямо здесь, в машине, тоже было глупо. Что она сможет понять, бросив лишь короткий взгляд на его содержимое? Там, вероятно, хранятся какие-то документы, которые требуют тщательного изучения.
«Ладно, подожду до вечера, — с усилием преодолев нетерпение, решила Настя. — Пчелка хотела, чтобы я открыла пакет именно сегодня. Что ж, думаю, до полуночи вполне успею это сделать».
Еще она подумала, что надо бы убрать злосчастный сверток в багажник — от греха подальше — и уже протянула к нему руку, но в этот миг снова зазвонил мобильник.
— Батманова, где тебя черти носят? — завопил ей в ухо голос Тазова, и Настя, выскочив из машины, со всех ног бросилась к себе офис.
Как она и предполагала, босс мигом взял ее в оборот, завалив крупными и мелкими поручениями, и на следующие три часа она напрочь позабыла и о Пчелке, и о ее завещании, и о пакете. Лишь вечером, когда Тазов угомонился и в конце концов отпустил ее домой, Настя снова вспомнила о невероятных событиях прошедшего дня. Чего только с ней сегодня не случилось! Она стала единоличной наследницей прабабушки, познакомилась с Маргаритой Платоновной, узнала о новом родственнике и разругалась с Дашкой.
Мысль о разговоре с двоюродной сестрой малость подпортила настроение. Настя решила, что непременно сделает шаг к примирению. Конечно, Дашка вполне может закусить удила — теперь от нее можно ждать чего угодно. В таком случае придется действовать через тетю Зину. Хорошо, что та оказалась такой великодушной и не только не закатила истерику, но даже предложила племяннице свою помощь. Настя была ей за это ужасно благодарна.
Потом она снова принялась гадать о том, что же такое важное может находиться в пакете, переданном ей Силиной. Скорее всего, Пчелка сложила в него семейные реликвии — старые письма, телеграммы, фотографии. Хотя совершенно непонятно, зачем отдавать их на хранение нотариусу? Такие вещи обычно держат дома, в комодах и секретерах. С другой стороны, у прабабушки было множество именитых друзей и знакомых, и в ее архивах вполне могли сохраниться письма и автографы всяких знаменитостей.
Насте живо припомнились их с Пчелкой посиделки за чашкой чая, когда неожиданно зашел разговор как раз на эту тему. Началось все с того, что она спросила прабабушку, почему та очень рано вышла замуж.
— Мама говорила, что ты полетела во Дворец бракосочетания чуть ли не в шестнадцать лет. Это правда?
— Твоя мать всегда отличалась редкой способностью преувеличивать, — засмеялась Вера Алексеевна. — Во-первых, мне тогда уже исполнилось восемнадцать. Во-вторых, никакого Дворца бракосочетания не было и в помине, и расписались мы с Леней в обычном московском загсе.
— Вы так сильно любили друг друга, что не могли больше ждать? — затаив дыхание, спросила Настя.
— Для своего возраста ты чересчур романтична, Анастасия, — усмехнулась Вера Алексеевна. — И я, наверное, тебя шокирую, если скажу, что страсти Джульетты я к своему жениху не испытывала. К сожалению, в обычной жизни пылкая любовь встречается гораздо реже, чем нам всем того хотелось бы.
Не сказать, что Настя была шокирована, но разочарована — это точно. Отчего-то ей всегда думалось, что Пчелка со своим мужем были счастливой семейной парой — не зря же они прожили вместе больше полувека. А какое же счастье без большой любви?
— Зачем тогда было торопиться? — спросила она. — Если бы ты немного подождала, то наверняка в кого-нибудь влюбилась бы. Не в восемнадцать, так в двадцать. Да и в двадцать пять было бы не поздно, даже по тогдашним меркам.
Вера Алексеевна немного помолчала, о чем-то размышляя. Казалось, она прикидывает, стоит ли отвечать на вопрос правнучки.
— До сих пор я никому об этом не рассказывала, — наконец решилась она на откровенность. — Не имелось ни повода, ни желания, да и человека, которому я хотела бы исповедаться, не было — ты первая. Так вот, Анастасия, главной причиной такого скоропалительного замужества была не страстная любовь, как все тогда решили, а желание поскорее сменить фамилию.
— Сменить фамилию? — вытаращила глаза Настя. — Ты до такой степени стеснялась быть Редькиной?
— Да нет, дело не в стеснении, — улыбнулась ее реакции Пчелка, — хотя в какой-то мере неблагозвучность сочетания «Вера Редькина» меня, несомненно, смущала. Но главное все же было не в этом. Даже после того как меня удочерили, я еще долго верила, что мои настоящие мама и папа скоро вернутся. И думала, что тогда они очень рассердятся на меня, потому что я больше не ношу их фамилию. Понимаешь, у меня было такое чувство, будто я их предала, перестав быть Чернышевой. Сначала я просто страдала, но, став постарше, поняла, как можно исправить дело — надо лишь выйти замуж за человека по фамилии Чернышев. Вот такой простой выход! В теории все выглядело здорово, но на практике оказалось ужасно. Мужчины, носящую дорогую мне фамилию, по дьявольскому стечению обстоятельств оказывались либо дураками, либо деспотами, либо ничтожествами. В общем — не повезло. Однако к тому времени я стала мудрее и поняла, что в свое время у меня отняли не столько фамилию, сколько мою родословную. Поэтому, даже если в итоге мне удастся снова стать Чернышевой, это будет то же самое лишь по звучанию, но не по сути. И тогда я приняла компромиссное решение — пусть будет не та и не эта, а третья, нейтральная. Только поскорее! Вот так, моя дорогая, я и стала Завадской. В ту пору за мной ухаживало несколько блистательных кавалеров, и все они были от меня без ума. Но я выбрала Леню — его фамилия мне нравилась больше всех. Хоть и не дворянская.
— Ты хочешь сказать, что вышла за него исключительно из-за фамилии? — никак не могла поверить ее словам Настя.
— А что такого? — выгнула бровь Вера Алексеевна. — Возможно, это своеобразный комплекс, зато прямо по Сигизмунду Шломо.
— С ума сойти! — воскликнула Настя, до которой постепенно дошел весь драматизм Пчелкиных откровений. — Кстати, а Сигизмунд — это кто? Какой-нибудь психоаналитик?
— Какой-нибудь?! — всплеснула руками Вера Алексеевна. — Анастасия, у тебя же высшее гуманитарное образование! Как, по-твоему, зовут легендарного Фрейда?
— Зигмунд, — уверенно отрапортовала Настя.
— Но его настоящее имя — Сигизмунд Шломо. Между прочим, мы в свое время очень им увлекались — собирались по вечерам и читали его труды. Я тогда дружила с женой Луначарского… И еще там была одна актриса МХАТа — ужасно бездарная, но зато, насколько мне известно, любовница Яго́ды.
— Бабуль, ты — просто ходячая история, — засмеялась Настя. — Луначарский, Ягода… Но ты еще упоминала Маяковского, Есенина, Прокофьева.
— Не забудь также Пикассо, Дали и Пастернака, — подхватила Вера Алексеевна. — Можно было бы долго перечислять, а кое-кого ты и вовсе не знаешь.
— Фантастика! Аж дух захватывает, когда представляешь, что ты встречалась с такими знаменитостями! Всех их знала, разговаривала с ними, дружила.
— Дружила! — ухмыльнулась Пчелка. — Ходила с ними в рестораны, выпивала, флиртовала, выслушивала комплименты и признания, принимала подарки. Дорогая, во все времена мужчины поклонялись красивым женщинам. А все эти знаменитости для меня были просто мужчинами. Но я всегда помнила, что ввел меня в их блистательный мир Леня, мой муж. Он ведь был сыном Мирона Завадского, соратника и любимца Сталина, но в жены взял меня — Веру Редькину, девушку из обычной рабочей семьи. О моем дворянском происхождении он узнал значительно позже…