Печкина посидела молча, насупившись, то ли изображая обиду, то ли пытаясь что-то придумать. Скорее всего, и то и другое.
– Семен меня попросил, – наконец сказала она.
– Это неправда, – вмешался Слава. – Семен ничего не знал о вашей попытке проникнуть в комнату. Точнее, узнал от меня.
– А! – вдруг воскликнула Зинаида. – От тебя! А я думаю, чего это он примчался деньги вывозить. Не его это деньги, понятно? Мы с Валей их заработали. Я хотела свою половину забрать.
– Каким образом заработали? – невозмутимо спросил Земцов.
– Не ваше дело! – рявкнула Печкина. – У меня сын больной. Я всю жизнь копила, Вале давала на сохранение. Она в товар вкладывала, потом мне должна была с процентами.
– Вот и новая версия, – радостно сказал Сергей. – Крутейший бизнес на процентах от китайских товаров. Приличные, однако, миллионы получились. Будете претендовать?
– А то! Вот Коля Нискин выздоровеет, он тоже может подтвердить. Там и его деньги были.
– Опаньки! Опять Нискин, – изумился Сергей. – И его деньги хранились в комнате пропавшей соседки?
– Да, а что? Нельзя?
– У него тоже в квартире места мало?
– Откуда я знаю.
– А до того, как пропала Смирнова, где были эти честным трудом нажитые деньги?
– Под кроватью, – буркнула Печкина.
– Под вашими тремя кроватями? – уточнил Сергей. – А потом вы решили все сложить в одно место? Отлично. Слава, еще немного, и я поверю, что в этой квартире живут Наполеон и Карлсон. Зинаида Ивановна, у нас диалог наладился. Как вы думаете, кто пробил голову вашему честному участковому Нискину? И за что?
– Ну, если не Толька, – неожиданно брякнула Печкина, – то Семен и пробил. Чтоб наши деньги забрать.
– Прошу прощения, – подошел Александр Васильевич с двумя женскими темными костюмами на плечиках. – Эти вещи вам не принадлежат, Зинаида Ивановна. Другой размер. Они чьи?
– Да так. Кто-то положил в подъезде, я и взяла.
– А мне кажется, что это вещи пропавшей соседки Лидии. Я видел примерно такой же костюм в ее комнате. Для учительницы это характерно – иметь несколько костюмов одного стиля и цвета. Если тот еще там, мы сейчас можем сравнить. Но в любом случае по оставшейся там одежде я смогу точно сказать, принадлежали ли эти вещи Лидии Смирновой.
– О, господи! Делов-то. Взяла я Лидкины костюмы. Продать хотела. Ей уже не понадобятся.
– Ясно, – Слава встал. – И копеечку в ту же копилочку. То есть под кровать. Спасибо. Вы рассказали нам много интересного. Разговор не закончен, конечно. Будем разбираться.
Сергей подошел к товарищам.
– Я тоже не разочарован, – сказал он. – Интересного много. Мы уходим. Приятного аппетита.
Они вышли, попрощались с Ниной Георгиевной, которая стояла в прихожей, все такая же напряженная, с сжатыми руками.
– Что они вам сказали? – тихо спросила она у Сергея.
– Только хорошие новости, – улыбнулся тот. – Все в порядке. Отдыхайте.
В машине Кольцов молча, движением фокусника достал из внутреннего кармана куртки металлическую дугу, явный раритет времен сурового социализма, на которую были нанизаны ключи.
– Что это? – спросил Масленников.
– Полагаю, ключи от всех комнат в квартире. Им всем кажется, что они очень умные. Зинку за человека не считают, запирают комнаты, когда в туалет идут. А у нее есть все дубликаты. Так что взять ядовитый раствор у Нины Георгиевны она имела возможность.
– Имела, конечно, – задумчиво сказал Масленников. – Только, Сережа, не подтасовывай пока ничего, исходя из того, что одна женщина настолько неприятнее другой. Нина Георгиевна, зав лабораторией, знает, что этим раствором можно отравить человека, а Зинаида Печкина – вряд ли. Ей проще шваброй убить.
– А мотив есть, – заметил Слава. – Деньги, к которым она, возможно, действительно имеет отношение. Во всяком случае, теперь понятно, что она имела намерение их взять. Как ясно и то, почему Сидоровы полезли деньги вывозить. Боялись, что она все украдет. И насчет швабры. Монтировку она тоже в состоянии освоить. Если там у них общак с Нискиным, мало ли какие могли быть счеты. Сейчас ей выгодно его типа партнером выставить. Как и Валентину. Взвыла по ней, аж мороз продрал по коже. Артистка.
Глава 9
В какой-то момент все стало плохо. Ни с того ни с сего. Было чудесно у родителей Лары. Было очень хорошо здесь, в квартире Алексея. А потом… Ничего не произошло, но Алексей стал задумываться, смотреть на телефон с отключенным звонком, но на вибрации. И дело даже не в этом. Это нормально. Дело в том, что Лара, вдруг утратив свою самодостаточность, запаниковала, стала судорожно думать, как его удержать, если он захочет с ней расстаться на какое-то время или надолго. Они невероятно близки… Это не может быть просто физиологией. Это их человеческий выбор. Но… Он узнал о ней все: это оказалось так просто – рассказать ему свою жизнь. Она же не узнала о нем ничего. Хотя он вроде тоже рассказал ей о себе. Они по-разному рассказали. Она – все, что крылось за формальной хроникой событий, он – кое-что только по фактам. Лара обнимала его, отвечала на его поцелуи, улыбалась, уходила на кухню готовить еду. И никак не могла найти убедительную причину для того, чтобы он, уехав по делам, непременно вернулся к ней. Или позвал ее к себе. Хотя на первое время такая причина вроде бы есть. У него сейчас нет машины, она может его подвозить в офис, по делам. Тут же Лара стала думать, как договориться на работе о продлении новогодних каникул. Может, отпуск взять за свой счет…
– Леша, а твой офис далеко? – небрежно спросила она.
– Через квартал, – улыбнулся он. – Я арендовал помещение рядом с домом при первой же возможности. Получилась производственная база. Если кому-то нужно поработать в покое и одиночестве, пешком идут сюда.
– Серьезно? – удивилась Лара. – Я думала, ты тогда по Сретенке как раз с работы ехал.
– Ну да, в смысле от клиента. Мы занимаемся не только проектами домов, но и перепланировкой квартир.
– А я как раз хотела предложить свои услуги водителя, пока у тебя нет машины. У меня еще много свободных дней.
– Милая. Принимаю твое предложение. И не потому, что собираюсь тебя эксплуатировать, а потому, что мне с тобой хорошо. Но я на днях куплю машину. И предложу тебе свои услуги водителя.
Так приятно они поболтали. А потом раздался этот звонок. Как будто Лара своим страхом притянула его. Алексей взглянул на телефон и быстро схватил его.
– Да. Здравствуй, Лена. Все нормально. Отдыхаю. Как у вас? Да ты что! Когда? Почему ты мне раньше не позвонила? Она в больнице? Я звоню в аэропорт. Когда буду знать рейс, сообщу. Скажи маме. Целую.
Он положил телефон и какое-то время сидел в ступоре, не замечая Лару. А она прислонилась к стене, чувствуя, как оборвалось ее сердце, на слове «целую» оно просто застыло, никому не нужное со своей эгоистичной болью. У Алеши что-то случилось с мамой, он собирается туда ехать, а она… Она, как дефективная девчонка, думает о том, что при встрече он поцелует жену, которую считает очень близким человеком.
– Что случилось, Леша? – наконец выговорила она. – Что-то с твоей мамой?
– Да. Она в больнице. У нее приступ. Врачи говорят, очень серьезное положение. Мне нужно ехать.
– Конечно. Ты заказывай билет. Я помою посуду, соберусь, мы поедем.
– Может, я лучше такси возьму? Тебе потом одной придется возвращаться. Возможно, ночью. Я дергаться из-за этого буду.
– Нет, я с тобой поеду, – упрямо сказала Лара.
– Как хочешь, – пожал он плечами. – Хотя для нас обоих было бы лучше, если бы я вызвал такси. Но у тебя синдром Матросова. Бросаешься на амбразуру. Тяжело в аэропорту прощаться.
Лара закусила губу. Как обидно. И странно. Если бы это сказал любой другой человек, было бы не обидно, может, даже смешно. Его слова, вроде бы нейтральные, чуть-чуть ироничные, причинили ей боль. Сильную боль. И он тут ни при чем. Это ее проблема. Она слишком поздно попала в психологическую зависимость от мужчины. И не знает, что с этим делать. Как себя ломать.
– Ты прав, – спокойно сказала она. – Какой смысл. К тому же в аэропорту будет очень грустно. Я лучше сейчас поеду домой, на Сретенку. Отосплюсь там и тебе мешать не буду.
– Да что ты! – Алексей подошел, взял ее за плечи, заглянул в глаза. – Я хотел, чтобы тебе было лучше, а ты – чтобы мне. В результате мы просто расстаемся раньше времени. Я этого не хочу. Вези меня, извозчик…
Они поцеловались так страстно и горько, как будто их подстерегла общая беда. Лара прикрыла глаза, спрятав горячие, непролившиеся слезы, и подумала: «Пусть я выгляжу дурой, но я буду цепляться за каждую минуту пребывания с ним. Там, в аэропорту, я скажу ему, что буду встречать. Пусть знает».
По дороге она старалась говорить с Алексеем о посторонних вещах, отвлекая от мыслей о болезни его матери. Очень серьезное положение…
– А зачем ты тому типу, который в нас въехал, дал свою визитку? – спросила она.
По дороге она старалась говорить с Алексеем о посторонних вещах, отвлекая от мыслей о болезни его матери. Очень серьезное положение…
– А зачем ты тому типу, который в нас въехал, дал свою визитку? – спросила она.
– Он, помнится, собирался меня на ремни порезать. Потому и дал, чтобы он не искал долго.
– Интересный ход мысли. А ты никогда его раньше не видел? Он выехал из двора дома, который недалеко от твоего.
– Я его не видел, – задумчиво сказал Алексей. – Дом этот довольно новый. Ему лет шесть. Мне казалось, там вообще никто не живет. Иногда какие-то окна светились. Но, похоже, у жильцов там просто запасное жилье. Вернусь, посмотрю среди наших клиентов. Я заказы не распределяю. Мы старались завоевать рынок работ в нашем районе. И на каждого сотрудника выходят свои клиенты. Кто-то из жильцов этого дома наверняка пользовался нашими услугами.
– Как это может быть: особняк рядом с тобой, а тебе не сообщили о заказе?
– У нас их много. Почти все новые и не очень новые дома. Адреса я не отслеживаю. Для этого есть менеджер, бухгалтер. Интереса именно этот дом не вызывал. Шаблон. Дорогой, примитивный шаблон. У меня работают талантливые люди, но они делают то, что от них требуется. Не более того. Теперь поинтересуюсь. Я злопамятный.
– В каком смысле?
– В простом. Помню зло. Ничего особенного, но он мне пригрозил и не представился в отличие от меня.
…Среди веселых, возбужденных и шумных людей только двое обнялись молчаливо и строго. Лара быстро повернулась и пошла, не оборачиваясь, не глядя ему вслед. Алексей в машине пообещал ей позвонить и сказать, когда вернется. В Москву она действительно приехала уже ночью. Тихо вошла в свою квартиру, прошла в комнату, закрылась изнутри и, не раздеваясь, упала лицом в подушку. Она жалела его маму, сочувствовала ему, но все равно думала только о том, что Алексей будет целовать жену и что он может к ней, Ларе, не вернуться. И вообще: он злопамятный, она – собственница, как выяснилось. Не нужно быть психологом, чтобы понять: их совместная жизнь может стать адом. Да она, наверное, им и не грозит – совместная жизнь.
Глава 10
Настя выпала из действительности, ничего не видела и не слышала вокруг. Она сидела за компьютером и сбрасывала в свое досье всю информацию, которую находила в разных местах о Виолетте Романовой, Петре Романове, его бывшей жене Марине Демидовой, его нынешней гражданской жене Маргарите Третьяк (урожденной Раисе Третьяк). История Виолетты ее поразила. Деревенская девушка приехала завоевывать Москву. И вот результат. Огромный бизнес: множество фирм, торговых центров, фондов. Это все выросло из кондовых советских предприятий, что-то перерастало затем в «разводилово», менее заметное, чем «МММ», и потому уцелевшее. Непонятны источники финансирования, нет инвесторов, тут даже без Сережи понятно, что так отмываются криминальные деньги. История ее сына еще более поразительна. Он до зрелого возраста был просто сыном. Закончил мединститут, работал гинекологом в маленьком роддоме. Рейтинг его у пациенток – меньше единицы! Вторичных визитов практически не было. Из отзывов следует, что даже те, у кого он принимал роды или кому делал аборт, потом записывались к другим врачам. В один день Петр становится владельцем империи матери. Женится на достаточно загадочной женщине, о которой информации очень мало. Такое впечатление, что он повелся на ее фамилию. Марина не относится ни к светской тусовке, ни к бизнесвумен. Хотя небольшое дело у нее есть. Сожительница Петра Маргарита, она же Раиса Третьяк, значится в одном из фондов Романова его советником. Владелица спа-салона «Афродита». На сайте салона ее фото в огромном количестве. Она и «ню», и в образе Веры Холодной, и Нефертити, и… Ой. Мария-Магдалина, что ли? Да, стилизация под работу Перуджино. Похоже, тетка с приветом. Хотя, с другой стороны, среди людей, имеющих лишние деньги, этим не грешат только ленивые. Зачем? Тщеславие, само собой. Но интересно другое. Большие деньги не связаны с большими потерями времени. Работающему в традиционном понимании этого слова человеку позировать для десятков собственных изображений, очень мало напоминающих его самого, в голову не придет. Это исключает время для работы. Получается: круг богатых, не очень занятых людей вдруг каким-то образом теряет живую по всей информации владелицу огромной империи. Сохранились ее снимки на разных презентациях, есть информация в Википедии, но даты смерти нет. И пять лет Виолетту нигде не упоминают, ее фото и имя исчезают на сайтах фирм примерно в одно время. И ее не хоронили. Она значится в живых, как проверил Сергей, даже по полицейской базе. По телефонному справочнику она зарегистрирована в доме, где никто не живет…
Настя откинулась на спинку стула и сняла очки. В этом уравнении есть два вопроса. Почему все что-то скрывают, и почему Настя ощущает смертельный холод, глядя на снимки действующих лиц. Это неправда, что наука бесстрастна. Ничего бы никто не открыл, если бы не страсть, не интуиция, не принуждение свыше. Все люди, что имеют отношение к Виолетте Романовой, как-то привязаны и к странной коммунальной квартире, где происходят убийства. Может быть, все началось не сейчас? И убийство Виолетты было первым? Тайным, скрытым… И кто-то в этой коммуналке что-то знал, оказался ненужным свидетелем… Зачем убивать старую женщину, которая все состояние и бизнес отдала сыну? Это, как говорит Сережа, не мой вопрос. Просто Сережа до конца не понимает, каким ковбоем и плейбоем он кажется женщинам, они сразу начинают кадриться, отбиваясь от его вопросов. С мужчинами у него получается лучше. Он верит, что, к примеру, Марина ничего не знает о бывшей свекрови. Это маловероятно. Она не могла ничего не слышать о ней за год жизни с Петрм Романовым. С ней надо поговорить. С Маргаритой Третьяк тоже. «Пока они живы», – вдруг подумала Настя и в ужасе оглянулась, как будто ее мысли могли услышать Олежка и Май.
Слава богу, они на месте. Они продолжают третий час валяться рядом с ней на ковре, возиться с игрушками и вместе смотреть по телевизору израильскую программу про собак! Сережа скачал, и эту кнопку пульта, кажется, умеет нажимать даже Май. Настя засмотрелась. Ребенок и собака вдруг застыли от изумления, глядя на экран, потом Олежка захохотал, а Май улыбнулся! Фантастика. Эти двое общаются на равных, и взрослым до них просто не дотянуться. Люди после детства лишаются самых невероятных откровений, надежд, настоящей близости с природой.
– И никто не просится гулять, – негромко произнесла Настя.
На слове «гулять» ребенок и собака вскочили и преданно уставились на нее.
– Пойдем, – сказала она. – Потом кушать и спать.
Они с успехом выполнили намеченную программу. Когда сын засопел, опустив ручку на голову тоже посапывавшего у его кровати Мая, Настя вышла из детской. Она вернулась в кабинет, нашла по адресу телефон квартиры на Сретенке. Позвонила, а когда кто-то подошел, попросила Марину Демидову. Вежливый женский голос ответил, что ее пока нет. «Что-то передать? Кто ее спрашивает?»
– Она меня не знает, – ответила Настя. – Простите, как вас зовут?
– Нина Георгиевна.
– Очень приятно. Меня зовут Настя. Я жена Сергея Кольцова, который расследует происшествия в вашей квартире.
– Он тут был. Они недавно уехали.
– Я знаю, что он собирался к вам. Не хочу его отвлекать. Я с Мариной хотела поговорить по поводу товаров, которые мы у нее заказываем.
– А. Могу дать вам ее мобильный телефон.
– Буду очень признательна.
Настя записала телефон, набрала его. Ей сразу ответил низковатый, приятный женский голос. Когда Настя представилась, Марина ничуть не удивилась.
– Привет. Что-то не так с заказом?
– Да нет. Все прекрасно. Мне хотелось бы с вами встретиться. Вопрос один есть. Это возможно?
– Почему нет. Я сейчас у себя в офисе. Можешь подъехать.
– Спасибо. Я только свекрови позвоню, чтобы посидела с ребенком, пока меня не будет. Думаю, смогу приехать часа через полтора. Это удобно?
– Ну, ждать тебя придется. Подожду. Интересно, что за вопрос.
Мама Сергея приехала очень быстро. Настя уложилась практически за час. Вошла в кабинет Марины, ей из-за стола улыбнулась женщина с ярким приятным лицом. Сказала лениво:
– А я тут засыпаю прямо. Хорошо, что я тебя к себе на квартиру не позвала. У меня там любовник. К сожалению, Сережка сказал правду. Ты красивее меня. Давай свой вопрос. Только если он про то, не было ли у меня чего-то с твоим мужем, сразу скажу – нет. Он не захотел.
– Вопрос не об этом, – улыбнулась Настя, подумав про себя: «Какой ужас. Она все-таки к нему приставала».
Глава 11
Марина заварила им по чашке кофе и сначала молча слушала Настю. Потом уточнила:
– Хочешь сказать, что Сережка тебя не просил и тебе самой охота лезть в это дерьмо? Коммуналка, трупы, мой муж-козел, его мать-старуха, которая до сих пор никому не сдалась?