Виолетта сидела на полу, беззвучно шевелила губами: ее голос таял в пространстве. Слезы заливали ее лицо, текли по шее, рубашка на груди намокла. Она то ли оплакивала встречу с этой сияющей красавицей, то ли хоронила ее. Ее душа рвалась от жалости. К кому? К этой, уже практически незнакомой девушке из прошлого, к себе? Нет, нет, нет… Она всегда носила в себе вину. Она жалела только Петю, потому что не могла дать ему главного: своего внимания, общения. Так получилось. Ее на него просто не хватало. Она все собиралась купить ему клинику, но как-то это не вписывалось в ее постоянные дела. Бизнес – это немножко война. Или вообще война. Виолетта мало кому могла доверить свои деньги. Откуда у Пети взялась бы способность управлять клиникой? Деньги могли пропасть. Виолетта никогда не рисковала. Получается, она ничего не сделала для своего сына? О нет! Она сделала!
Виолетта поднялась, держась за стены, прошла на кухню, стала искать хоть немного воды, жажда стала нестерпимой. Воды не было. Она в отчаянье сжала сухие кулачки. Она опять захотела умереть, но это так трудно… Теперь она понимала, что и в туалете, наверное, кончилась вода. Ей, казалось, прошло сто лет… Боже! Она забыла. Петя же поставил такой бак, что и при перекрытой воде она в нем есть. Она поступает из резервуара на всю стену, до потолка. И в биде – тоже… Какая же она стала глупая. Виолетта набирала воду в ладони прямо из унитаза, пила, потом сняла крышку бачка, лила воду на себя… Она больше не хотела умереть. Воду она любила больше денег, больше мужчин, больше… Она не стала продолжать свою мысль. Петя – он отдельно от всего. Она очень устала, вернулась в спальню, легла на кровать, закуталась в одеяло, ее знобило. Сон затягивал ее в ставшую привычной трясину из кошмара, кусочков жизни, страха уснуть навсегда и страха проснуться. Но мысль еще не спала. Виолетта вспомнила, что она сделала для Пети. Ни одна мать такого не сделает. Ради него она убила второго ребенка. Она знала, что Петя ей не простит второго. Он ее возненавидит… Она сама его убила? Нет. Она велела этой девушке, Вере. Боже, зачем она это сделала? Петя – сумасшедший. Он ее бьет, он делает с ней что-то страшное. А тот, второй, мог бы ее любить… В полусне, полубреду Виолетта протянула перед собой дрожащие руки, чтобы отобрать у Веры своего младенца.
Она заснула ненадолго. А может, надолго. Электронные часы в ее комнате смотрели темным глазом. Виолеттой как будто кто-то руководил. Она быстро поднялась, прошла в прихожую, безошибочно открыла один из ящиков встроенного шкафа. Там лежали инструменты. Она взяла отвертку, молоток, ножовку, точно не понимая, зачем. Она просто знала, что ей нужно выполнить одну работу. Она всегда делала сама мелкий ремонт.
Глава 19
Алексей вскоре вернулся в Москву, но Ларе не позвонил. Она узнала об этом, набрав номер его офиса. Представилась потенциальной клиенткой, поговорила с девушкой-секретарем, потом доверительно сказала, что ей знакомые посоветовали решать все вопросы с руководителем бюро. Девушка спокойно ответила:
– У нас все специалисты очень опытные, честно вам скажу. Я как раз сижу на жалобах, а принимаю одни благодарности. Но если вы хотите работать с Алексеем Дмитриевичем, – то нет проблем. Просто у него сейчас совещание, позвоните, пожалуйста, через час.
Через час Лара позвонила Алексею на мобильный.
– Здравствуй, – сухо сказал он. – Извини, что не позвонил. Скажу быстро и прошу не реагировать. Мама умерла. Я должен пережить это сам. Не приглашаю. Пока.
– Хорошо, – ответила Лара. – Я не напрашиваюсь. Я приеду вечером, позвоню по домофону, не захочешь – не откроешь. Если откроешь, постараюсь не мешать. Я тоже переживаю все обычно сама. Вдруг мы, такие похожие, друг другу поможем только одним присутствием. Твое присутствие мне необходимо, но это моя проблема.
Она быстро разъединилась первой, чтобы он не успел запретить ей приехать.
Вечером она задумчиво смотрела на висящие в шкафу вещи. Черное платье? Нет, не стоит. Он ее в свой траур не пускает, это покажется ему неумной демонстрацией, если, конечно, дело дойдет до того, что она окажется перед ним в платье. Но в этом случае, пожалуй, уместнее всего вот это, темно-серое, крупной вязки. Лара вообще любила вещи по фигуре, в облипку, стиль безупречный – строгий и в то же время сексуальный. Но однажды ей захотелось купить объемное, очень уютное с виду платье, почти бесформенное, до колен, над которыми его стягивала широкая резинка. Лара примерила его в магазине, но ни разу не надевала. Скользнула в этот мягкий полусвитер, с интересом рассмотрела себя в зеркале. Она после работы приняла горячий душ, лицо было совсем без косметики. В этом платье она выглядела как девочка-старшеклассница. Правильные черты, русая коса, ноги… Мама говорит: «Как я рада, что у тебя ноги как ноги. А не ходули от ушей. Женщина должна быть пропорциональной, как Венера. Мне кажется, это чья-то злая шутка по отношению к женщинам – наделять их длинными, худыми, часто кривыми ногами».
– Мама, – хохотала Лара. – А кто, по-твоему, их наделяет этими ногами?
– У меня масса версий, – отмахивалась Полина. – Некачественная еда, кривая наследственность и, наконец, хирурги…
– Да, – говорила Лара. – Я насчет хирургов думала. Конечно, эта вытяжка – на полгода инвалидность, но… Мама, даже не начинай. Я просто тебя дразню. Я бы на это пошла, если бы имелась возможность потом переделать, как было. Но поскольку нельзя – я остаюсь со своими ногами!
Мать была довольна, и Лара сейчас тоже. Как психолог она могла сказать, что для женщины главное – нравиться самой себе. Но она такой чуши не скажет. Она может нравиться себе, может не нравиться, Алексею это безразлично. Если он ее допустит в свое пространство, то самое главное для нее – не стать помехой. Ни в чем. Не раздражать его ни видом, ни действиями, ни словами. Ей что, стереть себя ради него? Это унижение? Нет, конечно. Тень из нее все равно не получится. Если она ему помешает, то просто уйдет, ей будет что переживать самой. И у нее хватит вкуса и чувства меры не сотрясать воздух даже беззвучными воплями: «За счастье нужно бороться». Счастье выбирает кого хочет. У него нет правила: борцы за меня без очереди.
Краситься она не стала. Чуть провела по лицу пуховкой с рассыпчатой пудрой. Помада – гигиеническая. Надела синий пуховик с капюшоном, вышла из дома, села в машину и сказала себе: «Будь что будет». Она приехала к дому Алексея довольно поздно и, набирая номер квартиры по домофону, закусила губу от страха. Все вроде бы продумала и рассчитала, но сейчас стало совершенно ясно: если он не откроет, это беда. Ее беда. Она считала, что умеет справляться с бедами, потому что настоящей беды не знала.
Он ничего не сказал по домофону. Просто открыл дверь. Она перевела дыхание и пошла на его этаж по лестнице медленно, справляясь с нервным ознобом. Положение у них неравное – это ежу понятно. Она идет, возможно, к своему приговору. А он волен казнить ее и миловать. Нет, он, конечно, не хочет ни казнить, ни миловать. Он просто как интеллигентный, прямолинейный и резкий человек может сразу сказать: «Прости, не смог по телефону. Мы не будем больше встречаться. Я же говорил: мне это не нужно. Да и тебе тоже». Она реально слышала именно эти слова, произнесенные его голосом. Она в который раз думала о своем предчувствии беды и о том, что когда-нибудь она должна случиться. Возможно, сейчас. Вероятно, сейчас.
Дверь его квартиры была открыта. Он ждал ее у порога. Лара быстро и жадно взглянула на него. Похудел, лицо потемнело как будто. Но… Боже, какой же он родной! Никто из них не произнес ни слова. Он молча закрыл дверь, молча снял ее пуховик, потом тщательно выбранное платье, потом все остальное… Лара видела его и себя как будто со стороны. Она, обнаженная, стоит босиком посреди прихожей и почему-то расплетает косу. Чтоб ничего не осталось связанного, завязанного, скрытого от него. Алексей стоял перед ней на коленях. Он целовал ее ноги, бедра, низ живота, прижимался лицом к ее телу, вдыхал запах… и было совершенно ясно, что он не прячется от горя, что он не просто соскучился по женщине. Он зависит от нее, быть может, больше, чем она от него. И потом, в спальне, слов было тоже очень мало. Блаженство стало таким острым, почти болезненным, они отдыхали коротко и возвращались друг к другу… Лара провела ладонью по его взмокшему лбу и подумала: «Вот и повезло мне, когда не ждала. Я стала его проблемой». Он, пытаясь контролировать себя в самом пылу, чтобы не причинить ей боли, думал почти с отчаянием: «Вот тебе и ерунда про две половинки. Без нее – я инвалид».
Поздно ночью они пришли на кухню. Он натянул джинсы на голое тело, она – его рубашку. Пили кофе. Он достал большую коробку с очень вкусным печеньем, пирожками с разной начинкой.
– Ты это привез? – с удивлением спросила Лара.
– Да. Лена собрала. Там рядом с домом есть маленький магазин с выпечкой. Мы все ее любим. Мама тоже любила.
– Ты это привез? – с удивлением спросила Лара.
– Да. Лена собрала. Там рядом с домом есть маленький магазин с выпечкой. Мы все ее любим. Мама тоже любила.
Их взгляды встретились. Столько вопросов она могла задать, если бы они оба были проще. Не задала ни одного. Он сам ответил на один.
– Я не спал с женой. Хотя раньше это у нас было. Сейчас… Не потому что горе. А потому что – ты. Она так и поняла. Спросила: «Кто она?»
И опять Лара не спросила, что он ответил. И насколько важным был их разговор. Эта тема – тяжелая. Ее не поднять. Понятно, что он с женой не разведется. Она осталась с его отцом. Она в принципе посвятила свою жизнь его родителям. Такая преданность ему…
– Наверное, папа долго не проживет, – вдруг сказал Алексей. – Он намного старше мамы. На двадцать пять лет. При ней он хорошо держался, даже тогда, когда заболел. Сейчас он глубокий старик и жить не хочет.
– Это ужасно, – пробормотала Лара. – Но такое состояние проходит со временем…
– У отца не пройдет. Поэтому он отдал мне мамины бумаги, письма, все, что она считала важным хранить… И сказал мне правду, которую они собирались от меня скрывать всегда.
– Что? – У Лары вдруг сильно забилось сердце. Ей показалось, что лучше бы он ей этого не говорил. Что сейчас что-то на них обрушится.
– Я – не родной им сын. Извини, давай не будем об этом.
– Я все же спрошу. Разве это что-то меняет сейчас?
– Меняет. Папа не знает, что я давно в курсе. Мама мне рассказала, когда они с отцом начали болеть. Она – верующая. Считала это наказанием. В общем, длинная история. Раз уж зашла речь, скажу тебе, что мы встретились у твоего дома не случайно. Я ехал вообще-то к вам в квартиру. Хотел познакомиться с твоей соседкой. Кое-что уточнить. Но потом появилась ты, тогда не было случая поговорить с этой соседкой, да и не хотелось тебя во все это вмешивать.
– Что за соседка? – спросила Лара, чувствуя, что у нее стали холодными не только руки и ноги, но даже кожа на лице.
– Марина Демидова.
– Ты все же с ней поговорил?
– Да, позвонил потом… Мало что прояснилось. Мне нужно было узнать у нее об одном человеке… Потом узнал сам.
– Когда ты приехал? – спросила Лара.
– Три дня назад.
– Три дня назад Марину убили. Зарезали. Ты об этом знаешь?
– Нет, – ровно сказал Алексей. – Откуда я мог это узнать.
Ночь закончилась. Утро нагло и беспощадно заглядывало в окно между занавесками, суетилось, подгоняя ветром мелкий снег. Лара смотрела на метель, и ей казалось, что она рисует белое лицо трагического клоуна, который растягивает в улыбке нарисованный длинный рот и плачет при этом.
Глава 20
Сергей утром встретился с Виталиком, помощником, который передал ему кое-какие документы, назвал сумму, в какую они ему обошлись.
– Жук этот хмыреныш, начальник паспортного стола. Сначала вообще выделывался, кнопки нажимал, грозил охраной и полицией, говорил, что предаст меня суду за ложный донос, шантаж и вымогательство. Я ему тихо так: «Слушай, – говорю – ты, педрила, можешь сразу подавать по поводу сексуальных домогательств. Я твои дела уголовные прочитал. Ох, чую ты с отсидки вернулся не девушкой».
– Он сидел? – с интересом отреагировал Сергей.
– А как же. За то, чем сейчас занимается. Махинации с недвижимостью.
– Как его зовут?
– Точно не запомнил, но там написано, есть копии заявлений на его имя. Матвей, что ли. Хрен Матвей, короче.
– Не тот, – сказал Сергей. – Но их явно клонируют. У нас по разным делам много таких Матвеев проходило.
– Может, и клонируют, – философски произнес Виталик. – Мошенников же мало, а земля без них крутиться перестанет. На их… ну, ты понял, на чем. Значит, после моих слов он полюбил меня. Им всем почему-то кажется, что это сильно круто – посмотреть их уголовные дела. И при этом на уме одно! Только сначала на ухо мне пошипел, что враги могли ему в кабинете навтыкать прослушки. И вышли мы в садик. Он с полоборота въехал в суть вопроса. Сразу назвал сумму. В баксах. Рубли, говорит, даром не нужны. Не себе, мол, сам понимаешь. Откатить надо кому-то. Назвал три тысячи. Согласился на тысячу. Потом работал хорошо, должен признать. Я дал ему список адресов, комплект документов получил очень быстро.
– Ее он знает?
– Я спросил. Фотку показал. Фамилию, адрес назвал. Он глаза под лоб закатил, потом выдал: «Я всех тут знаю, но не очень».
– Ответ отличный. Деньги переведу тебе на карту.
– Фотку возьми, не дай бог, девушка моя увидит. Перепугается.
– Да ладно, – Сергей взял из рук помощника небольшую фотографию. С нее угрюмо, как всегда, смотрела Зинаида Печкина. – Женщина – мечта. Огородника, которому пугало нужно. Слушай, я в шоке. Столько у нее мужиков. Как это возможно? Может, сразу под наркозом?
– Наркоз однозначно был на какой-то стадии… А сначала… Ты будто не знаешь: некрасивых женщин не бывает, бывает мало водки. Короче, все жертвы – сильно пьющие.
– Ясен пень. Хорошая работа, Виталик. С этим мы точно сдвинемся с места.
– Ниточка? – радостно спросил помощник. – У кого – тараканы, а у тебя ниточка.
– А то! – кивнул Сергей. – Я, конечно, допускаю, что все эти дела – параллельные, так сказать. Но мотив для истребления столь любимых ею Сидоровых налицо.
– Налицо-налицо. И башка участкового – туда же, возможно, и соседка зарезанная могла быть при делах. Ты, конечно, со мной не согласишься. Но если бы просто за ней понаблюдать, разговоры поперехватывать, не исключено, что попалась бы на заказе сына отравленной Сидоровой.
– Виталик, – скорбно сказал Сергей. – Мне нравится твоя искренность, но нравственность оставляет желать лучшего. Ты предлагаешь понаблюдать, как будет убит Семен Сидоров, и взять убийцу с поличным? Это не наш метод. Сидоров у нас под программой «Защита свидетелей».
– Да не наш, конечно. Просто ловить их пора, сам понимаешь. Я только это имел в виду. В том, что мочилово продолжится, пока там бабки лежат, не сомневаюсь. А сам я что… Ты ж знаешь, мухи не обижу. В самом прямом смысле. Если ко мне прилетает муха, я делю с ней последний кусок хлеба.
– Друг! – торжественно произнес Сергей. – Рад, что не ошибся в тебе. Мухой ты меня убедил. Слеза прошибла. И по поводу последнего куска тоже.
В кабинет Земцова Сергей вошел деловым, энергичным шагом.
– Привет, Слава. Ты знаешь, я всегда прихожу к тебе с приветом. На этот раз – убью наповал. Может, мы с «нехорошей» квартирой сейчас одним махом разберемся.
– Махом? – не сразу отвел усталые глаза от монитора Земцов. – Да, когда ты в деле, нам это точно грозит. Именно – одним. И что ж такого ты нарыл?
– Мессалину! Жиличка этой коммуналки. Деньги, спрятанные в комнате Лидии Смирновой, – точно ее. Сидорова эту бабу просто крышевала по всему. И взяла бабки на сохранение на свою голову. Ныне уже не существующую.
– Кто?
– Угадай!
– В отличие от тебя, я не силен по этой части. Марина Демидова? Твоя клиентка Лариса Корнилова? Сама Лидия Смирнова?
– Мимо!
– Тогда остается только дебильный сын Зинаиды Печкиной. Сережа, кончай валять дурака. Ты шутить пришел?
– Слава, я тысячу баксов за эти вот бумаги, – Сергей положил их перед ним на стол, – отдал. И работа была не у монитора, а ногами по району.
– Машина сломалась?
– Ладно, не суть. Смотри.
– Смотрю… Обычная картина. Одинокие, пьющие мужики, не приходя в сознание, женятся на аферистках, которые потом растворяются, а квартиры оказываются проданными по несколько раз за неделю добросовестным приобретателям. Мужики перед этим отдают концы. Ну? Что дают нам эти печальные истории?
– Мессалина одна, я же сказал! Разные аферистки являются Зинаидой Печкиной, у которой мы, возможно, найдем паспорта на все эти фамилии. И мой помощник все это получил у человека, который наверняка их паспорта ей и продавал. Как продал нам и эти документы. А вот и она, – Сергей движением фокусника поднес к глазам Славы снимок.
– Е…лки, – произнес Земцов. – Если жертвы на это пошли, значит, другого способа покончить жизнь самоубийством у них не было.
– И они покончили ее убийством. Боюсь, мы ничего не докажем. Хотя если Масленников скажет, что эксгумация даст какой-то результат, может, и докажем. И найдем следы синильной кислоты, но это вряд ли. Кроме того, что там уже ничего не осталось от печени и пищевода из-за времени, мы не знаем, где они зарыты. И не узнаем, скорее всего. Не хоронили их точно.
– Сережа, если все так и мы ее берем, то все узнаем. По крайней мере, где зарыты жертвы.
– Не думаю, что ее в это посвящали. Организацией такого рода дел могла заниматься Сидорова, или начальник паспортного стола, или тот же Романов, который что-то решал. Коля по пьяни бредит в больнице про какие-то завещания.
– Не понял, он уже пьет?
– Пока не регулярно. Сослуживцы спиртное принесли в больницу.
– Да, с этим действительно можно работать. Это наверняка ее личные деньги, поскольку все остальные ну никак не могли держать свои под кроватью или в чужой комнате. Это самый дурацкий момент во всей истории. А на Печкину похоже. На нее все похоже. А с такими деньгами нанять кого-то, чтобы убрал свидетелей, – проще простого.