– Но деньги-то его…
– А кого это, извиняюсь, имеет, если он так по-хамски себя ведет.
– Сложные у вас отношения.
– Вообще никаких. Сниму все бабки и уеду куда-нибудь. На Мальдивы. На ПМЖ.
– Если тебе нужен совет – не делай этого. Найти тебя – не проблема.
Марина взглянула на Сергея исподлобья небольшими, но красивыми черными глазами.
– Да ясно. Я так. А с твоей помощью могла бы свалить с концами. Ты – парень ушлый, я это всегда чувствую. Со мной не хочешь? Весь мир в кармане…
– Да у меня и так… нет проблем.
– Слушай, а твоя жена действительно красивее, чем я? Или ты это, как мантру, себе повторяешь, чтобы не согрешить?
– Как тебе сказать, – улыбнулся Сергей. – Женщин не сравнивают. В каждой – своя красота.
– Все с вами понятно, сударь. Значит, я, по твоему мнению, супротив нее – баба-яга.
– Из чего такой вывод?
– Мужиков хорошо знаю. Из этого.
– Тема интересная. Как-нибудь обсудим ее подробнее. Как теоретик я тоже бесподобен. Слушай, я вот что решил. Давай я стану твоим клиентом? Мои захотели собаку взять, я только сейчас сообразил, что ее нужно кормить. Они витают в облаках и об этом не догадываются. Закажи самый лучший собачий корм. Ты же знаешь какой, да?
– Конечно! Он такой один, и именно его сегодня не поставили! Звоню, скандалю. Не берите собаку на праздники, потом привезут.
– Теперь мне еще больше жалко эту неизвестную пока собаку. Может, ей придется голодать где-то. Я закажу, а там – как получится.
– Какого размера собака? Какой породы? – деловито спросила Марина.
– Кто бы знал. Мой сын должен влюбиться в нее, а она в него. Такие условия.
– Ладно, это все неважно. Делаем заказ для мелких пород, но больше всего этот корм нравится крупным. Мясо туда еще добавляют совсем безумные собачники.
– Чтоб я так жил, как собаки безумных собачников. И мясо мы у тебя закажем?
– А то! Есть очень хорошее. За такие деньги больше нигде не найдешь.
– Ты – клад, – восхитился Сергей.
Марина блеснула темным, горячим взором и вздохнула.
– Адрес давай. Я женщина настойчивая. Ради чужого мужа добью сейчас поставщиков. Привезут как миленькие. Боятся они меня.
– Уважают, – нежно поправил Сергей.
Глава 21
Петр Романов вышел из машины во дворе красивого нового дома в тихой нише переулка Сивцев Вражек. Было не очень поздно, но практически все окна оказались темными. Хороший дом, жильцы его купили или получили здесь квартиры по случаю, а живут на виллах Ниццы, Майами или на своем острове. Этих владельцев немного, Петр скупил их квартиры с выгодой для них в течение двух лет. Дом оказался, наверно, не слишком счастливым, поскольку практически у всех владельцев возникли проблемы, с которыми лучше не возвращаться на родину. Предложение Петра оказалось им весьма кстати. Петр подумал и решил мысль об острове проанализировать отдельно. Нора нужна каждому зверю. Все время торчать на виду – отнюдь не отдых, это становится болезнью. Петр замечал ее у знакомых. Он сам к этой человеческой слабости относился с брезгливостью. Он не знал, имеет ли отношение к династии Романовых, но ему часто казалось, что точно – да. Он ощущал между собою и другими людьми некую дистанцию. Большинство из них ему, разумеется, было глубоко безразлично, он, как все богатые люди, в основном общался со своим кругом и страстно презирал этот самый круг. Как можно быть такими темными в наше время, такими ограниченными, так суетиться под клиентом ради любой выгоды. Петр себя уважал. Он не хотел ни от кого зависеть. Он не всегда был богатым, у него имелось настоящее образование врача-гинеколога, он, возможно, достиг бы высот в своем деле, но получилось иначе. Появилась возможность заниматься бизнесом исключительно в своих интересах, и он старался использовать этот шанс на полную катушку.
Он прошел, не здороваясь, мимо молчаливого охранника в эксклюзивного дизайна холл, поднялся в огромном скоростном лифте на четвертый этаж, открыл входную дверь единственной квартиры на площадке. Щелкнул выключателем и оказался в заваленной всяким тряпьем прихожей. Раздраженно разбрасывая ногами шубы, платья, женскую обувь, прошел на кухню, вынул из пакета и положил на большой стол из дорогого дерева упаковки сухих хлебцев, пакет с яблоками и поставил три большие бутылки воды.
– Ах, это ты! – раздался за его спиной звонкий женский голос. – Я думала, что сейчас ночь. Слышу, кто-то вошел. Петя, я тебе все время звоню. Но я забыла твой рабочий телефон. Он висел у меня на стене, а потом бумажка исчезла. Ты понимаешь, все время что-то исчезает.
Петр не сразу повернулся. Ему всегда требовалось сделать усилие, чтобы посмотреть на нее. Она стояла на пороге, очень худая, в дорогой и свежей ночной сорочке – их у нее было сотни, – с белоснежными, коротко подстриженными волосами – он сам ее стриг, – и смотрела своими большими бледно-голубыми обезумевшими глазами. Если бы не этот взгляд, не полуоткрытый вялый рот, не сжавшаяся, как смятый лист бумаги, кожа на лице, сохранившем прежний овал… В полумраке она иногда казалась такой, как в его детстве. Не красавицей, но изысканной, стройной, ухоженной блондинкой. Он очень хорошо помнил свою мать в молодости. В деталях и подробностях. Она была сексапильной, игривой, веселой и властной. Она была безудержно ненасытной, как Мессалина. Запомнить всех ее мужчин не было никакой возможности. И забыть ее и себя в то время немыслимо при всем его желании.
…Позднее утро для многих уже ранний обед. Они тогда жили в очень хорошей квартире, но в доме попроще, полном соседей. Этот дом рядом с их особняком. Мать очень любила это место, здесь и решила строиться. Старую квартиру давно кому-то продала. Петя в детстве с балкона видел, как в таком же доме напротив одна семья всегда сидела за большим круглым кухонным столом и, смеясь и разговаривая, ела нормальный обед – первое, второе и десерт. Отец и дети сидели, а мать меняла тарелки и подавала блюда. Потом садилась с ними, кормила малыша с ложечки… В это время на балкон, где стоял Петя и который был виден из многих квартир дома напротив, выходила обнаженная и мокрая мама (она никогда не вытиралась после ванной, считая, что это вредно для кожи) с очередным голым мужиком. Мать улыбалась Пете и начинала пылко обниматься с любовником. Пете было девять, десять, двенадцать, пятнадцать и далее лет, но мать его присутствие никогда не смущало. Она даже разговаривала с ним на разные темы в то время, как ее партнер уже переходил к действию… Петя из этих разных лет помнит, главным образом, как уходил в свою комнату, сжимался под одеялом, иногда плакал, потому что боялся, что его будут опять дразнить мальчишки во дворе, видевшие эти сцены. Иногда он скрипел зубами от страшной, безысходной злости. Иногда его трясло от вожделения. И он спасался онанизмом. Потом вставал, проходил мимо маминой спальни, откуда раздавались страстные стоны, и шел в соседнюю квартиру. Там жил его одноклассник Семен. Его мать Валентина сразу накрывала на стол, подавала обед, как в квартире в доме напротив. Выходил к столу отец Семена, военный в отставке, глупо шутил, выпивал водки и сразу начинал петь неожиданно сильным и красивым голосом.
Они были не то что подругами, Валентина и мать Петра Виолетта. У них были какие-то свои дела. И только последний идиот на месте Петра мог бы не понять, что это какие-то мошеннические, воровские дела. В них общительные подруги никогда никого не посвящали. Только иногда после какого-нибудь серьезного дела Виолетта крепко обнимала сына и шептала: «Все это я делаю для тебя. Помни об этом». Он запомнил. Она тогда даже не могла подумать, насколько прямолинейно будут трактованы сыном ее слова.
Ей сейчас восемьдесят два года. Пять лет назад она еще была, возможно, одной из самых богатых женщин Москвы. Тайной миллиардершей. Никогда не светилась ни во власти, ни в депутатстве, хотя могла купить себе любой пост. Потому все так легко и решилось, что он задумал. Единственной подруги матери и соседки Валентины давно уже не было в их жизни. Когда Валя перестала быть матери нужна, та отобрала у этой достаточно активной и агрессивной семьи квартиру, – Петр не вникал, каким образом она это сделала, – и отправила Валентину с мужем в коммуналку. Петр с Семеном на долгие годы стали врагами, не общались. Встретились уже после института. Петр работал в клинике. Семен сказал, что у него какой-то бизнес, связанный с продажами. А его отец после той истории спился в коммуналке и повесился. Петр рассказал об этом матери, та заботливо произнесла: «Никогда не пей лишнего, сынок. Видишь, что бывает». Мать тогда уже строила этот доходный дом. Мужчины давно в ее жизни закончились, подруг никогда не было, кроме Вальки. Петр нашел Сидоровых в той коммуналке, когда стал владельцем империи матери. Нужны были подставные лица для разных дел. Валентина в таких вещах – профи. Там он и увидел Марину, первую и, наверное, последнюю женщину, на которой ему захотелось по-настоящему, законно жениться.
А перед этим, будучи еще просто врачом, он привел в этот дом знакомого нотариуса, тот курил на кухне два часа, пока Петр избивал свою мать. Она все переписала на него. Завещание его не устроило. Она была очень здоровой, в молодости преподавала плавание. Она давала ему много денег, покупала машины, но он уже сам был не очень молод и оставаться сынком властной и богатой маменьки больше не желал. Он перерезал кабель домашнего телефона, удалил все контакты на ее мобильнике, оставив только свой. Надо быть в курсе. В ее фирмы и в банки он сообщил, что у матери обнаружен синдром Альцгеймера. «Прошу любить и жаловать нового владельца». Он думал, что она быстро умрет без воздуха, без врачей и лекарств, практически без еды. Вот эти хлебцы и яблоки он приносит раз в неделю все годы. За это время сменилось много охранников. Он отбирал их сам как владелец особняка. Увольнял, как только кто-то задавал всего один вопрос со словами «ваша мама». А она живет. У нее не изменилась дикция, у нее даже нет ярко выраженного склероза. И ему страшно мешает то, что она все осознает. Он легко может ее убить, он врач, – кубик воздуха в вену, и все. Или удар затылком о твердый предмет, но он тянет эту лямку. Ему кажется, это слишком, может всплыть. Он по-прежнему чувствует себя ничтожеством перед ней, сохранился и какой-то страх, с чем он не может справиться. Знает о том, что она заперта здесь, хотя бы охранник. Значит, может, кто-то еще. Он втянулся в этот бред. Он не освободился от зависимости всей своей жизни. Он всегда был ее жертвой. Теперь – она его. Они без этого, наверное, не могут. «Она сошла с ума, а я заразился, – беспощадно думал он. – Она и сейчас в чем-то сильнее меня. И потом: я могу ее убить один раз, а хотелось бы много». Последняя мысль была на самом деле настолько сумасшедшей, что сегодня надо было все это быстро прекратить и уходить. Но мать, конечно, заныла.
– Я все время ищу твои фотографии. И свои. Где наши альбомы?
Ну, ничего не соображает. Зря она это начала. Теперь он уже собой не владел.
Глава 22
Было совсем темно. Настя зашевелилась, пытаясь освободиться. Сергей, не окончательно проснувшись, сказал:
– Не пущу. Перестань брыкаться. Я все помню. Сегодня тридцать первое. Мы вместе едем за большой елкой. Потом за собакой, тигром и крысой. Дома разберемся, в кого кто влюбится. Потом покупаем тебе платье, мне трубку, как у Шерлока Холмса… Нет, трубку мы покупаем Масленникову, который приглашен к нам вечером с женой, она же моя одноклассница Алка. Алке и их Оле можно свинок морских купить. Они такие же странные, как вы с Олежкой. Нам будет веселее. Земцову… Настя, как ты думаешь, какой самый глупый подарок бывает на Новый год?
– Костюм Деда Мороза.
– Почти. Мы подарим ему костюм Снегурочки.
– Мне нравится твое настроение. Хорошо, что моя мама встречает Новый год в Берлине с нормальным мужем. А то бы ты ей точно змею подарил. Ты свою маму не забыл?
– Моя уже в Голицыне. Она будет встречать Новый год со своей бывшей ученицей, которую только что бросил с двумя детьми муж. Мы заказали туда по Интернету еду и подарки.
– А почему я об этом ничего не знаю?
– Потому что мой язык не успевает за событиями. Этот тип бросил Дашу вчера, когда я был в машине. Мама позвонила и сообщила, что там все плачут – Даша и дети. Ну, мы подскочили, все заказали, мать осталась принимать заказы, готовить еду и всем утирать слезы. Я… Черт. Когда вокруг столько эмоций, невольно впадаешь в праздник, как в стихийное бедствие. Зачем я заказывал все в разных магазинах… У меня теперь есть, можно сказать, свой. Я как раз из Голицына туда и поехал. Заказал, кстати, корм собаке, которая еще об этом не знает, у дамочки из «нехорошей» квартиры. Она решила, что я за ней шпионю.
– А на самом деле?
– И на самом деле. Она торгует лекарствами. Сама сказала, что ее поставщики продадут кому угодно что угодно. Подозреваемой она быть не хочет. Но является.
– А зачем ей, по-твоему, убивать?
– Ну, ей соседка не нравилась. У Марины на складе могла заваляться синильная кислота. Ей захотелось пошутить. Кстати, в той бутыли с настоем, которую Слава изъял, осталось его достаточно, чтобы полдома отравить. Планы у людей бывают весьма причудливые.
– Кончай валять дурака. – Настя освободилась из его рук и встала. – Это не та соседка, с которой ты выпивал, приехал немного странный, и по всему было видно, что она к тебе клеилась?
– Ты это поняла? – Сергей серьезно и задумчиво смотрел на жену. – А я совершенно не представляю себе, как ты относишься к таким вещам. Кроме шуток. Мне иногда кажется, что у тебя, нежной, прекрасной, чувственной женщины, мозг работает только для решения доказательств неких теорем. Не только в науке, а и в жизни. Исключение – Олежка. Тут все без границ и без логики.
– Я тебе разонравилась?
– Отвлекающий, глупый вопрос. Просто я помню, какой ты была. Как твой мозг постоянно страдал из-за любой беды, которая не имела к тебе прямого отношения.
Сергей тоже встал, поднял лицо жены за подбородок, внимательно посмотрел в карие ясные глаза.
– Ты со всем справилась, девочка?
– Кажется, да. – Настя смотрела прямо, но в глазах не было ответа.
– Надо бы радоваться, – сказал Сергей. – Только я уже наяву держу тебя в руках, а мне все кажется, что ты уплываешь.
Он даже погрустнел, что бывало крайне редко.
– Эх ты! – Настя взъерошила его густые светлые волосы. – А еще супермен. Ты просто не смирился с тем, что я не выцарапала тебе глаза из-за какой-то дамочки с интернет-магазином. Ее Марина зовут, да?
– Да. И по поводу глаз ты тоже права. Хотелось бы движухи в наших отношениях. Но некогда давать тебе такую возможность. Собираемся. Ты выписала адреса заводчиков или питомников, где продаются собаки? Где продаются платья и трубки – я знаю. У меня лежит в столе один неозвученный гонорар. Как раз к сегодняшнему дню. Гламурная подруга Моника со мной расплатилась… Как всегда.
– Неужели опять?
– Да. Такое однообразие. Очередного мужа взяли на очередной подруге.
– Фу, какой плохой гонорар.
– Да не такой уж… Подруга с этим событием пропиарилась в Твиттере, всем это страшно понравилось, а ей особенно. Выложила все самое интимное. Муж вернулся к Монике, как блудный сын. Подарил ей ресторан. Вполне святочная история. Так что мы можем сегодня ни в чем себе не отказывать.
– Мы и не будем, – улыбнулась Настя. – Только не к заводчикам поедем, а в приют. Там бездомные или брошенные собаки, есть щенки. Наверное, именно щенка мы и возьмем, чтобы рос вместе с Олежкой.
– Мама! Папа! – влетел в спальню возбужденный ребенок. – Мне снилась собака! У нее был хвост, как у лисы!
– Начинается, – вздохнул Сергей. – Вроде бы мы отмучились с твоими, Настя, вещими снами, теперь этот явился.
– Он ничего плохого не видел во сне, – Настя уже стояла на коленях и внимательно рассматривала сына. Это у нее была такая ежедневная, минутная диспансеризация, которая включала анализ настроения, активности, жизненного тонуса малыша. Сергей прочитал в ее взгляде заключение: Олежка здоров и весел.
– Отлично, – отреагировал он на ее неозвученное заключение. – Конечно, сон мог быть хуже. Например, у собаки во сне мог оказаться карман на животе, как у кенгуру. И что бы мы делали?
Олежка ахнул.
– А такие собаки бывают?
– К счастью, нет, – ответил Сергей. – Марш умываться. Собираемся, питаемся, едем!
Когда счастливый ребенок вылетел из комнаты, Настя задержала Сергея за руку.
– Подожди. Я, конечно, ревную тебя к другим женщинам. И, если понадобится, выцарапаю тебе глаза. Постараюсь.
– Успокоила! Рублем одарила! – рассмеялся Сергей. – Понадобится! Обязательно! Я сообщу, когда.
Глава 23
Да. Петр вечером искренне хотел оставить матери еду и уехать. Но она заныла про семейные альбомы, которые он истребил с особой жестокостью. Как мечтал всю жизнь. Эти похабные альбомы, где его младенческие фото находились по соседству со снимками разных мужиков, иногда полуголых или вовсе голых. Где молодая Виолетта изгибалась в соблазнительных позах, стояла, держа его за руку у моря или океана, и ясно было, что сын ей нужен лишь как очередное подтверждение ее женственности. Ему это было ясно. И сейчас, когда она – старуха, когда он ее засушил в этой квартире многолетним заточением, она хочет это увидеть. Она хочет получить удовольствие от того, что это когда-то было! Ее триумф и его унижение. Вечер перестал быть томным.
– Почему у тебя такой бардак? – прорычал он, вытаскивая ее за руку в заваленную тряпьем прихожую. – Зачем ты все это вывалила из шкафов? Ты что, не можешь убрать? У тебя времени нет?
– Я устала, – испуганно забормотала мать. – Я не помню, как это произошло. Я плохо вижу, здесь темно.
– Ты плохо видишь?! – Он достал из внутреннего кармана пиджака айфон, нашел текст, который скачал дома из Интернета, и сунул ей под нос. – Читай.