Красочный закат погас, над горизонтом некоторое время тлело растекшееся по краю земли зарево, затем ночь стерла грань между небом и землей, теперь только на верхней части темного занавеса торжествующе сияют звезды, а в нижней тускло горят огни городов и поселков.
– Хиггинс, – сказал я, – самую лучшую охрану выставит со второй половины ночи. Атаки по всем учебникам рекомендуют начинать перед рассветом, когда часовые не могут бороться со сном…
Она пробормотала:
– Люблю, когда все по учебникам.
– Отличница, – сказал я. – Видел твое засекреченное досье, видел… И как докатилась до такой жизни? Могла бы мирно работать официанткой, как обычно выходит у отличниц. Или укладчицей асфальта, если предпочитаешь работу помужественнее.
– Есть такая профессия, – буркнула она, – родину защищать. Не слыхал?
– Наша родина, – ответил я мирно, – Земля. Защищать ее от жукоглазых не придется, мы единственные во Вселенной. Ты вот вообще уникальная…
– Скажешь про сиськи, – предупредила она, – прибью на месте.
– И не собирался, – заверил я. – Вот правда, почти не собирался. Разве что так, вскользь, мимоходом в лоб… Ладно, готова?.. Пойдем.
Она побежала за мной согнувшись, а пару последних шагов вообще проползли среди жесткой низкорослой травы, где еще раз приложила к глазам окуляры бинокля, а я и без них, глядя со спутника и видеокамер, на самом здании видел подъехавший автомобиль, откуда сразу из всех четырех дверей выскочили мужчины с автоматами в руках, настороженные и готовые стрелять в любой момент.
Она прошептала встревоженно:
– Он что, знает о наших планах?
Все четверо вбежали в дом, даже шофер, пятясь задом, вытащил трубу тяжелого гранатомета, взвалил на плечо и побежал за своими следом.
– Конечно, – ответил я. – Хиггинс умеет просчитывать наши ходы, как мы его… Когда говорю «мы», ты понимаешь, что имею в виду в первую очередь… тебя, конечно, а я так, где-то сбоку, как Англия в команде с Америкой.
Она поморщилась.
– Точно убью. Никакой пощады за такое надругательство!.. Кстати, раз уж Хиггинс вызвал добавочную охрану… почему бы не вызвать и нам хоть какую-то помощь?.. Как твои информаторы?
– Им нельзя выходить из спячки, – пояснил я.
– А тем, кто уже помогает?
– Я их не должен видеть, – ответил я. – Да и вообще… с чего такие вопросы?
Она двинула плечами.
– Да так… Ощущение, что ты неправ и сам понимаешь. Твое руководство не поддержит твой план, потому торопишься сделать, а потом доложить.
– Да ладно, – сказал я, – ты же вон какая орлица!.. А я при тебе как бы орел. Нам двоим здесь просто негде развернуться! А еще и кого-то на помощь звать? Стыдно перед муравьями.
– Какие муравьи, какие муравьи? – сказала она сердито.
– Катаглипис биколор, – сказал я, – и катаглипис фортис. А еще здесь обитают бомбицина и мауританикус, а также еще десяток разных пустынных, приспособившихся к жизни в горячих песках. Муравьи везде, от них не укрыться, они все видят! Вот бы их использовать для видеонаблюдения… гм, а это идея. Я вообще-то гений, не заметила?..
– Нет, – отрубила она.
– А что заметила? – спросил я заинтересованно.
– Что ты напыщенный и самоуверенный хам!
Я кивнул.
– Да, именно так простой народ воспринимает нас, гениев и преобразователей.
– Тогда можно использовать группу, – сказала она, – работающую в контакте со мной.
Я посмотрел на нее внимательно.
– Говоришь, а в лице надежда, что откажусь. Конечно, откажусь.
– Почему? – спросила она, но не сумела скрыть из голоса и мимики облегчение.
– А чтобы потом испросить должок, – пояснил я, – не по такой мелочи. Пусть растут проценты, а потом… С вами, евреями, только так, иначе уважать не будете… И вообще не трусь. Трусить буду я, как интеллигентный эстет и чувственник, даже тонкочувственник, а ты иди сзади и верь, что не упаду в обморок. Я же чувствительный, как все гении.
Она прервала мрачно:
– Что насчет огня с автоматических установок?
– Обещают отключить, – ответил я многозначительно.
– Твоя команда?
– Да пусть твоя, – ответил я великодушно. – Я все равно их не знаю. Это тебя курируют в лоб, а меня издали.
– А как узнаем насчет пулеметов?
– Когда выйдем на линию огня, – сказал я, – сразу и увидим. А то и как бы ощутим.
– Ну спасибо, – сказала она с сарказмом. – Ты в бронежилете с головы до ног?
Я вздохнул.
– На автоматические платформы обычно ставят крупнокалиберные стрелялки, раз уж в руках держать не обязательно! Так что можно идти голым, тот же результат.
– У голого нет карманов, – уточнила она. – И вообще, я люблю красивую одежду.
– А ты сейчас в ней? – спросил я и оглядел ее с головы до ног. – А то я какой-то сегодня особенно рассеянный.
– Рассеянных отстреливают в первую очередь, – напомнила она. – А если промажут, сама пристрелю, чтобы людскую породу не портил.
– Добрая ты, – сказал я с чувством. – Такие понадобятся при переходе в сингулярность. В саму сингулярность вряд ли, а вот побегать перед порогом с веником… Будем действовать так. Подчинение мне беспрекословное. Поняла?
– Поняла, – буркнула она.
– Скажу «падай», – уточнил я, – падай сразу. В грязь, в говно, в расстеленную постель, поняла?.. Иначе пойду один.
– Да поняла, – сказала она с досадой. – Сам сейчас придумал? Вообще-то эти правила существуют сто лет. Со дня создания отрядов спецназначения.
– Правда? – сказал я с огорчением. – Блин… а в самом деле… Во дурак!.. Ну да ладно. Если все и так знаешь, то пойдем. По дороге проверю насчет подчинения…
– Я те проверю, – сказала она так злобно, что я отчетливо услышал шипение гигантской кобры. – Так и знала, мерзавец, что поспешишь воспользоваться…
– Чем?
– Чем, чем, доминированием! У вас это в подкорке так глубоко, что где-то на уровне ягодиц. Если по-русски, то жопы.
Она шла за мной неслышно, некоторое время шипела, но умолкла, готовая реагировать только на знаки, принятые в спецназе, но я почему-то не люблю эту показуху, а также чувствительность микрофонов с этой стороны здания приглушил, но сказал шепотом:
– Стоп. Пусть пройдут…
Эсфирь не видела, почему остановились, но выполняет все беспрекословно, а когда в трех шагах впереди протопали мимо двое охранников, посмотрела на меня с уважением.
– Тебя ведут? – спросила она едва слышно.
– Да, – подтвердил я так же тихо. – Сам Господь Бог!
– Скотина, – прошипела она. – Шуточки ему все…
– Я не соврал, – шепнул я. – Кто еще, как не создавший такую вселенную для нас, ведет нас?.. Конечно, сперва меня, такого нарядного, а потом всех остальных… Хотя остальных не он ведет, а мне поручил, а я вот начал с тебя, гордись, Фатима!
– Ты жив только потому, – сообщила она, – что бесшумно тебя не прибить, а то бы я уже… Тихо, вон там что-то мелькнуло!
– Да, – согласился я, – что-то…
С пугающей трезвостью ощутил, что это «что-то» носит простое честное имя Ганс Мюллер, родился в Гамбурге, учился, работал, переехал во Францию, снова работал, служил в рядах армии, а затем вот ушел на вольные хлеба в частные армии. Могу перечислить не только все его связи, но и всех знакомых, знаю о нем больше, чем он сам… и потому нужно поскорее отстраниться и забить его как «живую силу противника», а не как человека.
– Та-ак, – шепнул я, – теперь подойдем ближе…
– А видеонаблюдение?
Я отмахнулся.
– Ты же красивая, зачем думать о такой ерунде? Морщины как раз от думанья. Мужчины потому и живут меньше женщин, что думают чаще. А то и дольше.
– Так вам и надо, – отрезала она злорадно.
– Злая ты, – сказал я печально, – потому и в разведке, чтобы вволю убивать и грабить?.. И не отчитываться?
– Мы отчитываемся по каждому шагу, – ответила она злым шепотом. – Перед тремя комиссиями.
– Кнессета?
– Нет, спецами из Моссада.
– А-а-а, ну свои все простят и от всего отмажут. Только спросят, почему убили так мало. Иначе уважать не будут. Восток силу уважает.
– Мы не Восток!
Охрана следит за периметром, еще двое на крыше, это снайперы. Остальные в доме, там самое серьезное. Полагаю, те тоже в бронежилетах, что несколько осложняет ситуацию. Даже мне из моей усиленной «беретты» нужно стрелять точно в цель, чтобы не срикошетило, а простые пули вообще не проходят через кевлар, хотя нож – да. Я точно могу рассчитать, как бросить нож. Сил у меня недостаточно, чтобы пробить кевлар в броске, но я могу попасть в глазницу, даже если человек двигается.
Эсфирь прошептала:
– Я могу взять тех двоих, что прохаживаются перед входом… Я справлюсь!
Я вздохнул, раздираемый долгом и пониманием требований Вселенной к человеку, а еще и понятной жалостью, потому что я не только предсингуляр, но и питекантроп, а им свойственна скорбь по уходящему миру и защита традиционных ценностей.
При нынешней нарастающей необходимости снизить рождаемость женщин нужно не только принимать в армию, но и вообще посылать на самые опасные задания. Чем больше их перебьют, тем меньше лишнего и совершенно ненужного в будущем потомства… это хорошо и правильно, но питекантропу во мне женщин жалко.
При нынешней нарастающей необходимости снизить рождаемость женщин нужно не только принимать в армию, но и вообще посылать на самые опасные задания. Чем больше их перебьют, тем меньше лишнего и совершенно ненужного в будущем потомства… это хорошо и правильно, но питекантропу во мне женщин жалко.
А тех, кто не погиб, нужно держать в постоянной занятости, чтобы не оставалось времени вить гнездо и выводить птенцов. Это в помощь усиленно распространяемому и насаждаемому чайлдьфришничеству.
Наилучший эффект дают комплексные решения, что хорошо вижу по принимаемым мерам в наиболее развитых странах, в то время как в неразвитых и недоразвитых все еще в цене традиционные ценности, из-за чего там гребаная и ненужная на этом этапе развития рождаемость и даже некоторый прирост населения.
Впрочем, есть еще умело организуемые локальные войны и конфликты между этими недоразвитыми обществами, тоже неплохо сокращает рождаемость, нужно только вовремя подливать бензинчику, чтобы войны не прекращались на радость культурным странам, где любят на такое смотреть в новостях.
Она покосилась в мою сторону с подозрением в больших серьезных глазах.
– Что молчишь?..
– Боюсь, – ответил я. – Да не их, тебя… вдруг опять что-то брякну не то, что тебе нравится? Сразу во враги израильского народа запишешь.
Глава 10
Она ответить не успела, я уже высчитал, как эти двое ходят от угла здания и до следующего, прикинул свои возможности, и в нужный момент, когда оба закончили идти в нашу сторону и развернулись, я ринулся со всех ног, не дожидаясь, когда сделают первый шаг.
Тело мое идет на той скорости, которую раньше ни за что бы из себя не выжал, а часть мозга холодно и прицельно наблюдает, как Эсфирь поднимается от земли, как готовая к прыжку черепаха, делает шаг, второй…
Часовые услышали шаги и начали оборачиваться, но я ударил свирепо и точно по тому позвонку, где череп держится на хребте, и жизнь обоих оборвалась раньше, чем они рухнули на землю, все-таки человек – создание очень хрупкое, и одна из первых целей перехода к сингулярности – укрепить его имплантатами и экзоскелетом.
Эсфирь еще несется ко мне со всех ног, когда я ухватил винтовку в руки и дважды выстрелил, как ей показалось, вверх.
Уровень звука выстрела винтовки «Выхлоп» где-то между щелчком 4,5-мм пневматической винтовки и хлопком ладоней, а модернизированного варианта последнего поколения не услышишь уже за пять шагов.
Она подбежала, когда я забросил винтовку снова за спину.
– С часовыми в порядке.
– Ты, – выдохнула она хрипло, – как машина какая-то…
– В здание, – велел я.
Дверь с кодовым замком открылась бесшумно, Эсфирь только и успела бросить на меня взгляд, полный подозрения, но вбежала уже взведенная, как граната за секунду до взрыва, не пропустить бы момент начала схватки, остаться живым или умереть здесь и сейчас зависит от ничтожной доли секунды…
Стрелять надо в голову, напомнил мозг, мало ли у кого под одеждой бронежилет. Все понимают, что надежнее стрелять в лоб, но эти все чаще всего не попадают даже в туловище, а я могу и в лоб, даже в переносицу, так что используй возможности…
Эсфирь жарко дышит в затылок, пробираемся вдоль стены прихожей, я чувствовал, как готовится хотя бы раз выстрелить раньше меня, но здесь парни горячие, быстрые, с удовольствием дал бы ей возможность пострелять, но вдруг какой гад достанет ее пулей раньше, а все-таки почему-то жалко, хотя и она входит в восемь миллиардов, но чаще все-таки выходит, точнее, я ее помещаю в другую категорию.
Этажом выше раздались крики, с лестницы донесся топот, к выходу побежали трое с автоматами в руках.
Я показал Эсфирь знаками, чтобы сдуру не выстрелила. Нас не видят, вот и хорошо, пусть бегут, это полезно для укрепления сердца и сосудов. Да и холестерина отложится меньше.
Едва за ними хлопнула дверь, я шепнул:
– Давай сразу наверх. Прорываемся к кабинету Хиггинса.
Она кивнула, а я побежал, прыгая через ступеньку. На площадку выскочил охранник в хорошем костюме, что значит, уже охраняющий внутренние помещения, я выстрелил, он отшатнулся на стену, а когда я пробежал мимо, услышал сзади еще хлопок из пистолета Эсфирь, явно решила, что моей пули охраннику в лоб мало.
– Давай на третий, – крикнул я.
Она ответить не успела, в конце коридора появились двое охранников, один с ходу дал очередь, пули ударили по стенам. Я дважды выстрелил на долю секунды раньше, а за спиной протрещал автомат Эсфири, по камерам я видел, что с противоположной стороны выскочили трое.
– Наверх, – велел я.
Она метнулась по лестнице, приказы в бою не обсуждаются, я выстрелил трижды, побежал за нею следом, часто оглядываясь, останавливаясь для стрельбы, а Эсфирь, забежав на третий этаж, открыла стрельбу оттуда.
Охранники бегут за нами по пятам, азартные и жаждущие уничтожить врага, я даже восхитился этим странным исступлением, все молодые, не старше тридцати, могли бы дожить до эпохи бессмертия и жить вечно, но падают под пулями, падают, падают…
Эсфирь бьет аккуратными скупыми очередями, мой мозг бесстрастно считает выстрелы, в нужный момент я крикнул:
– Смени диск!..
– Что?
– У тебя десять… семь… четыре патрона!
Она выпустила еще очередь, ругнулась, поспешно заменила диск.
– Ты просто не человек!
– Да, – согласился я довольно, – трансгуманист – это звучит гордо. И красиво.
– Да пошел ты, красавец…
Я стрелял одиночными, жаль, винтовка с ее скорострельностью на один выстрел все равно расходует три патрона, а мне бы хватало и одного, но пистолет на такой дистанции просто не достанет, а где достанет, там уже слишком большой разброс.
Эсфирь покосилась в мою сторону, я крикнул:
– Как здорово!.. Запоминай эти моменты!
– Зачем? – спросила она в недоумении.
– Через каких-то тридцать-сорок лет, – заверил я, – этого не будет. Нигде в мире!
Она прошипела:
– Рехнулся.
– Увидишь, – пообещал я. – Убивать не будут. Даже скот.
– Вообще обалдел…
– Еда только из мисочек в принтерах, – сообщил я, – а люди станут бессмертными. Оружие все уничтожат! Останется только в космосе для защиты от астероидов и всяких там комет…
Она покосилась как на конченого дурака и снова выстрелила, стараясь достать самого упорного, что успевает высунуться на краткий миг, выстрелить и тут же нырнуть за укрытие.
Что делать, не только она так смотрит, любой слесарь поглядывает на профессора свысока, как на дурака, который хрен знает чем занимается.
Увы, наше общество считает себя больше людьми, чем каких-то чудаковатых ученых, забывая о том, что весь современный мир создан учеными, а без ученых все ходили бы еще в звериных шкурах.
Я поглядывал на экраны: Хиггинс у себя в кабинете, охранники рассредоточились в местах, откуда выковырять непросто, но иначе не пройти…
Эсфирь крикнула:
– Они могли вызвать подмогу!
– Уже вызвали, – ответил я.
– Будем пробиваться к Хиггинсу или отступим?
Я сказал обиженно:
– Я что, похож на человека, который пьет кофе без сахара?
Она промолчала, остолбенев, потому что я поднялся во весь рост и пошел вперед, быстро и часто стреляя, вроде бы беспорядочно, так со стороны даже Эсфирь может не заметить, что каждым выстрелом убираю с дороги противника.
Услышав за спиной топот ее каблучков, я протянул руку, и она молча вложила в нее контактную мину. Я сразу взвел, а когда попытался приставить к стене, ее чуть не вырвало из моих пальцев, а прилипла к плоской поверхности как крупная голодная пиявка к жирному диабетику.
– Хай-тек, – буркнул я, – первым делом, первым делом самолеты… боевые, конечно, да и вообще все для сокращения популяции…
Еще три мины, короткий коридор, там два охранника ждут наготове, отчетливо вижу их на мониторах, потому даже не стал высовываться и Эсфирь придержал свободной рукой, а выдвинул кисть с пистолетом за угол и дважды выстрелил.
Мозг со злой радостью человека сообщил, что нечеловечески точный расчет позволил всадить по пуле каждому в голову, и я помчался по коридору, чувствуя себя нечеловеком в человеческом теле, где эмоции животного бьют через край, но все же разум уже рулит…
У дальнего распахнутого окна еще один труп, в руках тяжелый гранатомет, придавивший ему пузо.
Я кивнул в его сторону.
– Этот дурак зря тащил на третий этаж такую тяжесть.
– Он уже захватил цель, – заметила Эсфирь, – оставалось только нажать на «пуск».
– Ты бы выдержала, – заверил я.
– Еще бы, – отрезала она. – Если тебя выдерживаю!
Дверь кабинета Хиггинса скользнула вдоль стены коридора и оказалась перед нами. Эсфирь только успела бросить на меня взгляд, полный вопросов, а я трижды выстрелил в центр и по краям ближе к откосам с такой скоростью, что это прозвучало как очередь из автомата.
Эсфирь по звуку поняла, там проложен стальной лист, бронебойные пули с усиленным наконечником просадили ее как тонкий картон, я с силой ударил в дверь ногой.