24-го числа кольцо окружения вокруг Будапешта замкнулось. При этом в самом огромном городе мало что говорило о грозящей опасности – по улицам ходили трамваи, магазины были открыты, а жители готовились к Рождеству. Население не собиралось превращать свой город в поле боя, но у фюрера было иное мнение.
Руководителем обороны очередной «крепости» был назначен обергруппенфюрер СС Карл Пфеффер-Вильденбрух, который получил приказ сражаться за каждый дом. А командующий группой армий «Зюд» генерал-оберст Фриснер, неоднократно настаивавший на оставлении Будапешта, был отправлен в отставку с формулировкой «фюрер благодарит вас» и заменен генералом Велером, который подобных «пораженческих» предложений больше не выдвигал. В то же время из
Восточной Пруссии в Венгрию срочно перебрасывались подкрепления. Освобождение Будапешта и удержание западной части Венгрии стало для Гитлера главной задачей. При этом, как обычно, фюрер приказал организовать воздушный мост и готовить деблокирующий удар.
Штаб и I./KG4 «Генерал Вефер» в это время базировались на аэродроме Нови Двор в Словакии, а II./KG4 – на аэродроме Вийнер-Нойштадт. Некоторое время оба подразделения простаивали из-за нехватки топлива, но в разгар кризиса в Венгрии им были выделены необходимые запасы из специального «резерва фюрера». 23 декабря «Хейнкели» бомбили позиции советских войск, а в ночь на 25 декабря атаковали переправу через Дунай в районе Дунафёльдвара.
После этого обе группы получили приказ совместно с транспортными авиагруппами II./TG2, III./TG2, воздушно-десантной I./LLG2 и венгерской транспортной эскадрильей [120] осуществлять снабжение 70-тысячного гарнизона по воздуху. Помимо военных в городе находилось гражданское население численностью около 800 тысяч человек. В начале января в Вийнер-Нойштадт прибыла и III./KG4 майора Херберта фон Крузки. Таким образом, эскадра «Генерал Вефер» впервые после операции «Лягушачья икра» в июне 1942 года собралась в полном составе!
Поскольку расстояние до Будапешта было небольшим, а потребности котла явно превышали возможности авиации, летчики работали героически, совершая иногда по два-три вылета за ночь [121] .
В ночь на 2 января 1945 года немецкие войска в составе семи танковых и двух моторизованных пехотных дивизий перешли в наступление. Им удалось прорвать фронт на глубину 30 километров и выйти к южным пригородам Будапешта. Однако прорвать кольцо окружения все же не удалось.
Между тем положение в котле резко ухудшилось после того, как 9 января был потерян последний аэродром на окраине города. Отныне, по уже отработанной схеме, снабжение перешло во вторую фазу: сброс контейнеров на парашютах. Содержимое в основном состояло из боеприпасов, одежды и продуктовых пайков. Однако до военных большая часть из них не доходила. Причем по двум причинам. Во-первых, значительная часть контейнеров падала на позиции советских войск. Во-вторых, сброс осуществлялся по ночам, а поиски начинались с утра. Однако часто выяснялось, что часть содержимого к тому времени уже была растащена гражданскими лицами. Войска принимали самые разные меры, вплоть до обозначения районов выброски световыми сигналами. Однако для того, чтобы осуществлять это на постоянной основе, в полуразрушенном городе попросту не хватало топлива.
В результате защитники «крепости» получали в среднем только 36 тонн грузов в сутки, а это было меньше половины от минимальных потребностей, необходимых для обороны.
13 января окруженный гарнизон Будапешта, вынужденный к этому времени оставить восточную часть города, с отчаянием запросил по радио помощи. Гитлер, не считаясь с потерями, тотчас приказал начать новый контрудар с целью деблокирования города. После непродолжительного перерыва утром 18 января немецкая группировка возобновила наступление, теперь в направлении на Секешфехервар, который 22 января был оставлен советскими войсками. Затем немецкие танки даже достигли берега Дуная к югу от Будапешта. Однако прорваться на север к столице так и не удалось.
Ко всем этим неприятностям добавились погодные условия. В середине января в Австрии прошли сильные снегопады, за два дня завалившие аэродром Вийнер-Нойштадт слоем снега толщиной почти в метр. В расчистке взлетно-посадочной полосы длиной 900 метров и шириной 30 метров участвовал не только технический персонал, но и все летчики. Даже офицеры штаба и командир II./KG4 майор Хессе взяли в руки лопаты. После двух суток непрерывной работы вылеты в Будапешт возобновились [122] .
Постепенно территория котла сокращалась, а советская противовоздушная оборона вокруг него усиливалась. На пути к цели «Хейнкели» встречали свет десятков прожекторов и сильный заградительный огонь. Точно сбросить груз в таких условиях тоже было непростой задачей.
Впрочем, содержимое контейнеров порой вызывало возмущение и недоумение у защитников Будапешта. К примеру, некоторые из них содержали желтые флажки для обозначения мест падения неразорвавшихся боеприпасов, Железные кресты, которыми следовало награждать защитников [123] .
29 января, накануне очередной годовщины прихода нацистов к власти, на город были сброшены специальные «праздничные» контейнеры с пожертвованиями от рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера. Когда они были открыты, там обнаружились сладости, сигареты и банки с кониной. И это притом, что именно последняя и без того являлась основным рационом защитников Будапешта. Сотни лошадей были съедены, так как их все равно нечем было кормить. На следующий день из котла пришел официальный протест на содержимое «гиммлеровских» контейнеров [124] .
Время от времени в Будапешт отправлялись и грузовые планеры. Для их посадки использовалось небольшое поле в западной части города под названием Кровавый луг. Однако из-за расположенных поблизости многоэтажных зданий приземление там было сопряжено с большими опасностями. К примеру, 4 февраля DFS-230 фельдфебеля Георга Филиуса во время посадки врезался в семиэтажный дом. При этом после аварии так и остался торчать в нем. Всего I./LLG2 выпустила в Будапешт 48 планеров.
Последние полеты в «крепость» были совершены 12 февраля, а на следующий день гарнизон капитулировал. В общей сложности за полтора месяца в окруженный город было доставлено примерно 1500 тонн грузов. Потери транспортной авиации составили 44 самолета, в том числе 36 Ju-52/Зт, 7 Не-111 и 1 Ju-87.
Глава 13 Последние крепости фюрера
Волнорезы на пути «азиатской лавины»
В начале 1945 года транспортная авиация люфтваффе претерпела очередную реорганизацию. 10 февраля была создана должность начальника транспортных перевозок вермахта при главном командовании люфтваффе (Lufttransportchefs der Werhmacht OKL), которую занял генерал-майор Фридрих Морцик. Его основными задачами были: обеспечение транспортной авиацией различных воздушных флотов и организация перевозок неотложного характера в интересах наземных войск.
Между тем к этому времени количество стандартных авиагрупп сократилось до шести. Постепенно все приходило к тому, с чего начиналось. Кроме того, для перевозок на постоянной основе использовались несколько специализированных и бомбардировочных авиагрупп. В боеспособном состоянии находились:
– I./TG1 майора Оскара Шмидта (самолеты Ju-52);
– II./TG2 майора Курта Харниша (Ju-52);
– III./TG2 майора Герхарда Дудека (Ju-52);
– I./TG3 гауптмана Георга Дитера Матшуллата (Ju-52);
– II./TG3 майора Отто Баумана (Ju-52);
– III./TG3 майора Йозефа Пенкерта (Ju-52);
– Schleppgruppe 1 (буксировочная) гауптмана Курта Херцога (тягачи Do-17, Не-111, планеры DFS-230 и Go-242);
– I./KG4 гауптмана Рольфа Раннерсмана (Не-111);
– II./KG4 майора Херберта фон Крузки (Не-111);
– Grossraumtransportstaffei (Ju-352);
– TGr.30 (Не-111).
Таким образом, только эскадра TG3 сохранилась к концу войны в почти полном составе [125] .
Вторая мировая война для вермахта начиналась с блестящих авантюрных операций в стиле блицкрига. А заканчивалась в духе Средневековья осадами многочисленных «крепостей». Если в начале и середине войны длительная оборона отдельных городов больше походила на вынужденные действия, то в 1944 году нервозный фюрер совсем сошел с ума. Города стали получать статус крепости еще задолго до того, как фронт приближался к ним. Например, Бреслау стал таковой еще 25 июля 1944 года, а Кольберг – в ноябре того же года, когда линия фронта находилась еще очень далеко от обоих населенных пунктов.
При этом статус «крепости» присваивался определенным городам исключительно по личному указанию Гитлера. Причем это влекло за собой заблаговременное строительство вокруг городов укреплений и размещение в них постоянных гарнизонов. Например, уже осенью 1944 года для «крепостей» в Померании и Силезии, где таковыми были объявлены Торн, Грауденц, Данциг и другие, сформировали крепостные батареи артиллерии, состоявшие из шести полевых пушек и трех-четырех гаубиц. В крепостях создавались специальные крепостные роты противотанковых пушек по штату, специально утвержденному 1 сентября 1944 года.
При этом статус «крепости» присваивался определенным городам исключительно по личному указанию Гитлера. Причем это влекло за собой заблаговременное строительство вокруг городов укреплений и размещение в них постоянных гарнизонов. Например, уже осенью 1944 года для «крепостей» в Померании и Силезии, где таковыми были объявлены Торн, Грауденц, Данциг и другие, сформировали крепостные батареи артиллерии, состоявшие из шести полевых пушек и трех-четырех гаубиц. В крепостях создавались специальные крепостные роты противотанковых пушек по штату, специально утвержденному 1 сентября 1944 года.
По некоему замыслу фюрера, эти «крепости» должны были послужить своеобразными волнорезами на пути «азиатской лавины» и пожертвовать собой ради призрачного улучшения обстановки на фронте в целом. По мнению Гитлера, только упорная оборона и самопожертвование позволят оттянуть время и наконец поразить союзников всесокрушающим чудо-оружием. Снабжение крепостей уже заранее планировалось осуществлять преимущественно по воздуху. Возможность же деблокирования уже практически не предусматривалась, и окруженным гарнизонам предписывалось держаться до исчерпания всех возможностей обороны.
В январе 1945 года советские войска начали Висло-Одерскую наступательную операцию. 17 января части немецкой группы армий «А» практически без боя оставили Варшаву, которую объявили крепостью еще
27 июля прошлого года. Виновным в нарушении приказа фюрера о ее обороне был признан начальник оперативного отдела Генерального штаба сухопутных войск оберст Богислав фон Бонин, санкционировавший отвод частей вермахта. Он был арестован гестапо, но уцелел и конец войны встретил в концлагере в Дахау.
24 января в ходе наступления советской 1-й гвардейской танковой армии был окружен Позен. Гарнизон «крепости» насчитывал 15 700 человек, к которому поневоле присоединились около 22 600 солдат и офицеров из различных частей 9-й армии, около 25 тысяч человек из подразделений СС и полиции, венгерский батальон, а также фольксштурм и около 12 тысяч военнослужащих из разных запасных и вспомогательных частей.
Транспортная авиация люфтваффе попыталась создать «воздушный мост» для снабжения Позена. Ju-52 и Не-111 успели совершить 169 самолето-вылетов и сбросить гарнизону Позена около 260 тонн грузов. Однако усилия их экипажей оказались бесполезными.
К началу февраля части советской 8-й гвардейской армии взяли большую часть города, а к 12 февраля в руках немцев осталась лишь старинная городская цитадель. В ночь на 16 февраля отдельные подразделения общей численностью около двух тысяч человек смогли прорваться через русские позиции в восточной части города и затем уйти на запад. К утру 22 февраля стало ясно, что часы Позена сочтены, и комендант крепости генерал-майор Гонелл, не пожелавший сдаваться в плен, застрелился.
6 февраля была окружена еще одна «крепость» в Западной Померании – Арнсвальде. В городе были блокированы гарнизон численностью около трех тысяч человек во главе с генерал-майором Фогхтом, а также около 11 тысяч беженцев. Их снабжение также обеспечивали транспортные «Юнкерсы», которые сбрасывали контейнеры с боеприпасами и продовольствием. Однако при этом порой случались казусы. Так, однажды в контейнерах, которые, как ожидалось, будут содержать 88-мм снаряды для танков Тигр-II, имевшихся в Арнсвальде, обнаружились снаряды того же калибра, но для зениток Flak-36, непригодные для танковых пушек.
И все же, несмотря на все проблемы, «крепости» Арнсвальде повезло больше, чем Позену. 17 февраля в ходе контрнаступления 11-й танковой армии СС обер-группенфюрера СС Феликса Штайнера под кодовым наименованием «Операция «Солнцестояние» она была деблокирована. Однако уже через четыре дня – вечером 21 февраля – город был окончательно оставлен немецкими войсками.
В это время возник еще один котел в Восточной Пруссии вокруг Кёнигсберга. Люфтваффе первоначально получили приказ эвакуировать по воздуху ненужный персонал. В марте развернулись бои непосредственно на подступах к городу. Начиная с 16 марта для снабжения оборонявшихся там войск были выделены Ju-352 из Grossraumtransportstaffel, базировавшиеся на аэродроме Тутов в районе Берлина. «Юнкерсы» загружались снарядами для артиллерии и другими боеприпасами, которые доставлялись на взлетно-посадочную полосу к югу от Пиллау. 23 марта Гитлер приказал принять все возможные меры для продолжения поставок в «крепость» Кёнигсберг, однако из-за нехватки топлива, которое «Геркулесы» потребляли в больших количествах, интенсивность полетов ограничивалась.
«ПВО русских была на удивление мощной»
Тем временем Красная армия окружила очередную гитлеровскую «крепость» – город Бреслау. В большом промышленном городе, расположенном в Силезии, был блокирован гарнизон численностью 50 тысяч человек. Кроме того, там осталось около 80 тысяч человек из числа гражданского населения. Жители Бреслау, а в подавляющем большинстве это были немцы, считали приход русских катастрофой и потому активно помогали военному командованию.
Уже во второй половине 15 февраля – в день, когда советские войска замкнули кольцо окружения, – туда вылетели первые самолеты с грузами. Это были Не-111 из I./KG4 «Генерал Вефер» гауптмана Рольфа Раннерсмана, только что возглавившего группу. Они действовали с аэродрома Клоче, в 11 километрах севернее Дрездена. Экипажи ориентировались по сигналам радиомаяка, имевшегося на аэродроме Ган-дау [126] . Затем там уже ночью приземлились 18 Ju-52 из II./TG3 майора Отто Баумана, вылетевшие с аэродрома Йютербог-Дамм, в 62 километрах юго-западнее Берлина. Транспортники доставили в «крепость» боеприпасы, а обратным рейсом эвакуировали раненых.
16 февраля к работе воздушного моста также подключились «Хейнкели» из III./KG4 майора Вернера фон Крузки [127] .
Эту задачу они выполняли в течение 2,5 месяца. К началу апреля в эскадре «Генерал Вефер» насчитывалось 96 Не-111, в том числе 69 исправных. Таким образом, до самого конца войны, несмотря на кризисное положение, подразделение находилось в боеспособном состоянии.
К моменту окружения в городе имелось несколько складов со снаряжением и продовольствием. Однако с самого начала было ясно, что имевшихся там запасов недостаточно для длительного обеспечения гарнизона и гражданского населения «крепости». В связи с этим особую актуальность приобретала проблема организации снабжения Бреслау, которое в условиях сухопутной блокады можно было осуществлять только воздушным путем.
Однако уже в ночь на 17 февраля пилоты самолетов, летевших к Бреслау, столкнулись с серьезными трудностями. Оказалось, что русские глушат маломощный радиомаяк в Гандау. Не слыша его сигналы и не имея возможности в темноте точно выйти на аэродром, летчики были вынуждены повернуть обратно. Ожидавших на земле эвакуации раненых пришлось вернуть в госпитали.
Генерал-майор фон Альфен потом писал: «Было хорошо, что подобная накладка произошла достаточно рано, так что у нас еще было время, чтобы устранить ее». По приказу коменданта «крепости» начались срочные поиски более мощного радиооборудования. Причем, где искать, скоро стало ясно – на аэродроме Шёнгартен, в 10 километрах западнее Бреслау, который ранее использовался летными школами люфтваффе. Единственной трудностью было то, что тот уже находился практически на линии фронта. В результате рейд в Шёнгартен проходил под постоянным советским обстрелом. Тем не менее поисковой партии удалось найти и благополучно вывезти радиостанцию, которую радисты Красной армии уже не могли заглушить.
В течение двух дней, пока шли поиски и монтаж нового оборудования, воздушный мост продолжал действовать. Однако с небольшим изменением. Еще 17 февраля штаб 6-го воздушного флота люфтваффе передал в задействованные авиагруппы распоряжение
о том, что если сесть в Гандау не удастся, то следует сбрасывать грузы на парашютах. Пока экипажи самолетов еще недостаточно «пристрелялись», контейнеры опускались либо на территории, занятой советскими частями, либо в затопленной низине реки Одер, откуда их потом приходилось с большим трудом извлекать.
После ввода в строй нового радиомаяка грузы в «крепость» стали доставляться по воздуху двумя путями. Их выгружали с самолетов, приземлявшихся в Гандау, или сбрасывали на парашютах над Бреслау, ориентируясь по радиосигналам. Способ доставки выбирался командирами авиагрупп, участвовавшими в работе воздушного моста, с учетом многочисленных факторов, прежде всего метеоусловий, активности советской авиации и наличия самолетов. При этом объем грузов, доставляемых в контейнерах, был невелик и не мог идти ни в какое сравнение с объемами, которые можно было бы доставить на самолете, приземлившемся на аэродроме.
В любом случае без снабжения по воздуху гарнизон «крепости» не мог выдержать длительную оборону. Эсэсовец Хендрик Фертен писал в мемуарах: «По ночам как солдаты, так и мирные жители следили за полетом «Юнкерсов» по изрезанному лучами прожекторов ночному небу. Затаив дыхание, с надеждой и ужасом люди вслушивались в рев моторов самолетов, заглушаемый канонадой русских зенитных орудий. Часто мы становились свидетелями того, как объятые пламенем «Юнкерсы» падали на землю вместе с беспомощными людьми на борту».