– Джон, ты жив? Что с тобой? – встревоженно пытается он дозваться до меня. В ушах потихоньку проходит звон. Машинально тянусь поковыряться в левом ухе в попытке убрать звон, но не нахожу его. Отстрелили. Ха, ухо отстрелили! Почти что в голову попали, но снова почти. Снова повезло. Как и то, что только один был в броне с энергетическим щитом. И то, что рыжий вовремя высунулся и прикрыл. ТВОЮ МАТЬ, мне снова повезло, снова и снова. И только ухо отстрелили. Ухо. Ха! Безухий и безрукий. Еще осталось ногу потерять. Ха-ха! И буду прыгать на одной ножке, такой безухий и безрукий. Ха-ха-ха!
Меня скручивает приступ истеричного смеха. Остановиться удается только после легкого удара от Стаса. Он встревоженно трясет меня.
– Джон, очнись! Все хорошо, ты жив. Все нормально. Давай включайся, – не перестает он тараторить.
– Все-все, спасибо, мне полегчало, – отвечаю я ему. Помутнение прошло, и я действительно словно включился заново после перезагрузки. Оглядываюсь по сторонам. Часть заложников уже пришли в себя, с некоторым ужасом глядя на меня. Ну да, выгляжу я мягко сказать не очень. Поднимаюсь на ноги с некоторым трудом, попутно разглядывая всех.
Три женщины и шесть мужчин жались друг к другу. Еще два тела, помимо захватчиков, лежали на полу. Несколько зажимали кровоточащие раны. Из них яркими пятнами выделялись только двое. Мужчина в строгом и явно очень дорогом костюме с синяком на скуле. Средних лет, темноволосый, он явно следил за собой. Подтянутую фигуру было видно даже сквозь одежду. И пожилая женщина, одетая в какие-то меха с кучей украшений. Аристократическое лицо, которое буквально фонтанировало недовольством и капризностью. Она явно привыкла требовать и получать, но никак не наоборот.
Ладно, это все, конечно, хорошо, но надо идти. Медленно поднимаюсь и направляюсь к трупам врагов. Особенно меня интересовали последние два – с эми-гранатами и аптечкой.
– Стас, бери то, что нужно, и пойдем, – отрывисто бросаю я ему, – нельзя задерживаться.
Ко мне приближается та властная женщина и с ходу начинает говорить:
– Вы не спасатели! – первая фраза звучит обвиняюще. – Но в любом случае, спасибо, что помогли нам избавиться от этих… Куда мы направимся? И да, вам нужна медицинская помощь, вы плохо выглядите.
– Это я и без вас чувствую, – мрачно бурчу я под нос, цепляя эми-гранату к поясу.
– ЧТО, что? Я не расслышала, говорите громче! – требовательным голосом заявляет она.
– Говорю, что я вас не спасал. И куда ВЫ, – выделил я слово интонацией, – собираетесь направиться, мне плевать. Если у вас нет реальных идей по поводу того, как выбраться со станции, то я вас не держу, – развел я рукой.
– Но вы же нас спасли? – удивленно спросил один из мужчин в рабочем комбинезоне техника.
– Вы уже поблагодарили, на этом все, – твердо ответил я, краем глаза замечая, как Стефани удивленно разглядывает того мужика в костюме и что-то тихо втолковывает Стасу. Расслышать ничего не получалось, так как меня обступили все, кроме вышеуказанного индивида.
– Но как же так? Вы же нас спасли…
– Вы обязаны нам помочь. А еще, наверное, есть и другие захваченные!
– Розу забрали и повели в другое место! Вы обязаны помочь спасти ее, пока не поздно!
– Да-да, надо поубивать всех этих уродов, посмевших захватить нас в плен…
– Так, – повысил я голос, прерывая словесный поток этих людей, – я повторю всего один раз. Я ничего никому не обязан. Спасать кого-то еще я не собираюсь, если это, конечно, не позволит мне и моим друзьям выбраться. Бегать, как фильмах, вырезая по одиночке всех врагов, – это чистой воды идиотизм. Да и на меня внимательней посмотрите. Я хожу только благодаря стимуляторам! А потом мозги включите. Хотите идти воевать – вон лежит оружие, вперед! А мы идем дальше. И… – Я еще раз оглядел притихшую толпу, – предупреждаю, что застрелю любого, кто попробует последовать за нами. Я не спасатель! Будете мешать, станете мне врагом. ЯСНО?
Молчание окружающих я счел за согласие и просто протиснулся через них, направляясь к Стасу.
– Кто это? – спросил я его, указывая на того мужика.
– Это мой… бывший, – смущенно ответила Стефани, которая пряталась за спиной рыжего, – он глава одного из отделов в администрации и может знать, как отсюда выбраться. Ну, со станции.
Я внимательно посмотрел на сжавшегося мужика и махнул ему рукой, показывая подойти ко мне. Тот покорно, но с некоторой опаской подошел к нам.
– Привет, Стефани, – выдавив из себя улыбку, произнес он, – ну и вы господа, не имею чести быть представленным.
– Джон, – говорю я, – а это Стас. Значит так, времени мало, сюда скоро могут другие группы прийти. А нам бы этого не хотелось, правда? – утвердительный кивок в его исполнении, и я продолжаю: – Стефани сказала, что ты наверняка знаешь, как отсюда выбраться? Ближайший ангар уничтожен. Все банальные способы, скорее всего, террористы предусмотрели. Отбивать корабль в другом ангаре мы не будем, не самоубийцы. Так что сейчас внимательно подумай и ответь – есть ли какой-нибудь еще способ выбраться со станции помимо всем известных? Но учти то, что, если ты ничего толкового не скажешь, мы пойдем дальше и без тебя. Останешься с ними, – я внимательно посмотрел на него и замолчал, давая ему время обдумать все. Он обернулся и посмотрел на несколько потерянных людей. Двое уже успели схватить винтовки врагов, внимательно их рассматривая. Хотя даже скорее с некоторым удивлением. Одна из женщин просто села возле стены, рыдая. Ее утешала другая, но видно было, что она, скорее всего, присоединится к первой. Бывший хахаль Стефани ушел в себя, расфокусировав взгляд и что-то проговаривая губами.
А пока он думал, у меня в голове буквально шел таймер, отсчитывающей время до прихода других групп. Да и сколько я еще продержусь? Сколько организм выдержит стимуляторов? Я и так чувствую, что на грани.
– Да, я, возможно, знаю, как, – после некоторого молчания сказал он.
– Уверен? – спросил я еще раз, подключая интуицию.
– Нет, конечно, но вероятность точно есть. Они не должны были найти… Шанс, и весомый, есть, – более твердо ответил он.
– Отлично, тогда веди, – скомандовал я, перехватывая винтовку. Ко мне наклонился Стас и тихо спросил:
– Джон, а может, возьмем все-таки остальных? Ведь бросать их как-то бесчеловечно.
– Стас, я хочу выжить. Хочу, чтобы ты выжил. Стефани. Ты еще пока под вопросом, – обратился я, не особо сдерживая голос, к стоящему рядом обладателю дорогого костюма. – Чем больше нас, тем меньше шансов выбраться. Я не герой, и мы не в голофильме. Состояние ты мое видишь. Мы и так им помогли, пусть сами дальше разбираются, – сказал я ему, прямо глядя в глаза. – Да и нахождение с нами не означает автоматическое выживание. Может, им больше повезет без нас, – и про себя подумал, что как бы это плохо не звучало, они также могут отвлечь на себя хоть кого-то из врагов и это уже повысит нам шансы на выживание. – Все, пошли.
Веди.
– Хорошо. И да, меня зовут Кристофер, – немного поклонился он.
– Ага. Что у тебя за идея? Как предлагаешь выбираться со станции? – спросил я, когда мы отошли метров на тридцать от места боя, оставляя остальных позади. Стас все это время то и дело оглядывался, но потом все-таки смирился и начал смотреть больше по сторонам.
– На станции есть частная небольшая яхта. Она спрятана в одном из складов на любой непредвиденный случай, для побега. У нас все-таки не всегда все законно, поэтому возможность спешно эвакуироваться всегда актуальна.
– Ты уверен, что ее не нашли? – спросил я, оглядывая очередное встреченное помещение. Сюрпризы нам явно не нужны.
– Не должны были. Босс – редкий параноик, и кроме него об этой яхте знали еще двое. Но босса на станции нет, он в отпуск уехал. Везунчик, – вздохнул Кристофер, – а одного убило в том коридоре. Где второй – не знаю, но не факт, что он успеет добраться до нее первым. Он явно не боец, так что шансы есть.
– Ты не растекайся. Почему уверен, что не нашли? – еще раз повторил я свой вопрос.
– Да босс даже с искином сделал систему – любая тревога, и тот МЕХАНИЧЕСКИМ способом отсекается от всей системы, оставляя за собой поддельную имитацию. И восстановить все можно только отремонтировав поврежденную энергосеть в определенном месте. Везде внедрил кучу механических систем, уменьшая искину подконтрольные функции. Это не очень хорошо с точки зрения разных форс-мажоров, но вот в таких случаях, как наш, наоборот. Все-таки большие деньги тут крутятся, разное может быть. Вот поэтому захватчики ничего толком и не могут на станции сделать. По планам и забитым в сеть схемам, расположение всех важных блоков совершенно не совпадает с реальностью. В общем, повторюсь, параноик он еще тот, но как видите, это себя оправдало. И похожий принцип внедрен на сокрытие яхты. Конечно, найти могли, но шансов не много.
– Будем надеяться, что она на месте, – пробормотал я. – Эй! Внимательней, не на прогулке, все проконтролировать я не смогу, – слегка прикрикнул я на Стаса. Удерживать сферу восприятия было уже трудно. Главное ни на кого не нарваться, не уверен, что выдержу еще один бой.
Глава 13
Как ни странно, добрались мы до нужного нам склада достаточно быстро и без всяких проблем. Сзади в определенный момент раздались выстрелы и звук хлопка от активации эми-гранаты, но на этом все. Правда, от Стаса я получил долгий обвиняющий взгляд, на что не смог не среагировать.
– А ведь мы там могли быть. И не факт, что выжили бы и отбились. Так что не надо тут. Если есть что говорить, говори прямо, – уставился я на него, отвлекшись от сканирования коридора.
– Да в том-то и дело, что нечего! Но я чувствую вину, – протянул Стас, – мы могли им помочь…
– А кто бы нам помог? Да и всем не поможешь в принципе. Лучше сосредоточься на тех, кто рядом, – отмахнулся я от него, – идем, впереди чисто.
Так мы и дошли до одного из технических коридоров на ярус выше. Он выглядел достаточно обыденно, причем даже освещение работало только через один пролет, создавая некоторую атмосферу заброшенности. Кристофер быстро отправился к одной из трех дверей в данном коридоре.
– Нам надо сюда, – ткнул пальцем он в крайнюю правую. Перегородка в этот «склад» внушала. Высотой метра три и шириной все пять, она на вид выглядела практически несокрушимой, ничуть не уступая той, что была на арене. И самое паршивое, панель управления была не активной.
– И как мы ее откроем? – спросил Стас. – Пульт-то не работает, а вскрыть ее нечем. Даже если замок расстреляешь и пробьешь дыру, все равно она от этого не откроется. Питание хоть можно подать к ней?
– Это да, но мы не будем открывать. Она вообще наглухо заварена. Так что тут подавай энергию, не подавай… Еще и панель взломать надо, но все это точно не поможет в ее открытии. Пошли, – повел он нас к соседней двери, которая оказалась небольшим туалетом на две кабинки.
– Черт, тайный вход в туалете – это так банально. Даже слишком, – протянул Стас, наблюдая за манипуляциями Кристофера. Тот, зайдя в одну из кабинок, начал что-то искать. Видно толком ничего не было из-за рыжего, который из-за своего любопытства даже задвинул Стефани за спину, буквально нависая над нашим проводником. В итоге я вообще ни черта не рассмотрел, простояв сзади. Раздался отчетливый щелчок, и задняя стенка слегка сдвинулась, а затем резко ушла вбок, открывая вид на небольшой ангар.
– Не знаю, насколько это банально, но факт остается фактом. За столько времени существования станции вход никто не обнаружил. Да и сделан он на чистой механике – никакими приборами не обнаружишь. Хотя кто в наше время догадается, что вход открывается не через нейросеть? Чтобы все было без искина? Только босс, наверное, – пожал плечами Кристофер, пропуская всех внутрь.
– А кто он? – спросил Стас, заходя в ангар первым. Кристофер же начал включать освещение.
– Параноик и очень хитрожо… в общем, очень предусмотрительный и умеющий находить лазейки тип. Зовут его Иса-аком Леви. Не сразу научился правильно произносить, если честно. Он с какой-то варварской планеты – то ли Грунт, то ли Грязь, то ли Земля. Хотя, если быть честным, у большинства таких выходцев планета называется именно так, только на своем наречии. Вот никакой фантазии… Ну хоть звезды свои называют по-разному. Правда, и в Содружестве далеко не каждая может похвастаться оригинальным названием, но и планет много.
Пока Кристофер рассказывал все это, мы успели не только зайти в ангар, но и немного осмотреться. Большую часть его занимал корабль – небольшая приплюснутая яхта со стремительными обводами. Сбоку и снизу были видны небольшие турели. Судя по всему, такие же были и с других сторон, создавая сферу простреливаемого пространства вокруг корабля. Еще в помещении я заметил пару панелей управления, несколько стеллажей вдоль стен. С другой стороны корабля виднелись широкие створки ворот.
– А вот и наше спасение. «Коах Мамонот». Да, знаю, название не очень, но тут уже босс придумывал исходя из каких-то своих соображений, – развел руками Кристофер, – яхта девятого класса седьмого поколения. Очень быстрая, компактная и укомплектована по максимуму с точки зрения личного комфорта. Оружия толком нет, лазерные турели по бортам и плюс основное орудие сверху. Зато реактор и двигатели очень мощные – догнать эту малышку очень сложно. Щиты тоже в принципе неплохие для такого класса. Так, подождите, я сейчас отдам команду на открытие.
Пока Кристофер что-то шаманил возле одного из пультов, ко мне подошел Стас.
– Черт, этот Исаак явно с нашей планеты, причем даже из конкретной страны. Я даже не удивлен, что он является владельцем этой станции, – поделился своими размышлениями рыжий.
– Угу, – невнятно ответил я, стараясь не конкретизировать. Мои ложные воспоминания никакой подсказки не давали, а выказывать свое незнание какой-то всем известной вещи не хотелось. – В той компании, где я работал, владельцем тоже был потомок землянина. И он был точно не хуже этого по всем параметрам в плане личных амбиций, достижений и характера.
– Потому что земляне самые пробивные. Мы ж тут что-то типа варваров, никому не нужны и из-за этого нам приходится больше крутиться. Вот и добиваемся высот, – воодушевленно высказался Стас. Стефани стояла рядом и прислушивалась к разговору.
– Ага, только тех, кто что-то достиг, я пока лично видел всего двоих. И то один из них потомок, родившийся и выросший в Содружестве. А сколько сотен, а то и тысяч землян гибнут или теряются среди звезд? Не думай, что мы какие-то особенные и что-то будет нам легче даваться. Это точно не так, скорее, наоборот. Да, черт, даже мы поперлись в военные конторы и рисковали жизнью, чтобы получить чуть лучше старт, который средний житель Содружества может получить без особых усилий. Эх, ладно, – махнул я рукой, – нам надо выбираться отсюда, а не стоять и болтать. Ну что там, Кристофер? – крикнул я.
– И… готово, – ответил тот. Одновременно с этим одна из стенок яхты начала опускаться, открывая зев прохода внутрь. – Я же рассказывал, босс еще тот параноик. Пришлось проходить тест на опознание, чтобы дали доступ. Все, пойдемте. Надо реактор запустить и протестировать системы, все-таки она тут долго стояла без движения, – любовно погладил обшивку Кристофер, заходя внутрь корабля.
– Двинули уже, – говорю я задумчивому Стасу. Стефани уже тянула его к яхте, что-то еле слышно говоря. Не успеваю я сделать и пары шагов, как вспышка опасности сзади заставляет меня прыгнуть влево за ближайшую панель.
Очередь проходит мимо. Я переворачиваюсь на спину и прижимаюсь к полу как можно сильнее. Панель явно паршивое укрытие и к тому же легко пробиваемое. Приходится приложить некоторое усилие, чтобы развернуть сферу восприятия и рассмотреть, кто пожаловал в гости. Единственная рука уже срывает эми-гранату с пояса.
Твою мать! Расслабился под конец. Мог же поторопить всех или хотя бы просто закрыть двери, а не оставлять их распахнутыми, будто приглашая к себе. Вот и гости пожаловали. И сейчас посреди прохода стояла система огневой поддержки с двумя манипуляторами, вооруженными крупнокалиберными винтовками. В голове мелькает мысль, что хорошо хоть старая модель и без энергетического щита, а я выбрасываю эми-гранату в ее сторону, подправляя полет телекинезом. И в этот же момент система начинает поливать огнем мое укрытие, просто разнося его на части. Я еще больше вжимаюсь в пол, краем глаза замечая напуганную Стефани возле лежавшего в крови Стаса. Черт, рыжи-ий! УР-Р-РОДЫ!
Вспышка гранаты бьет по ушам, но я от ярости вхожу в боевой транс, уже не обращая внимания на окружающее. Сношу телекинетическим импульсом остатки панели управления в направлении системы огневой поддержки. Та из-за эми-гранаты прерывает обстрел. Я почти сразу вскакиваю и лечу к ней, высаживаю заряд за зарядом в ее сторону. Первое попадание, второе. Спустя секунду и правый манипулятор разносит на части. Уже в трех метрах от цели перевожу прицел на левый. Манипулятор начинает смещаться, но сбиваю его в сторону еще одним телекинетическим ударом и опустошаю остаток обоймы в него, буквально отрезая его и выводя из строя эту опасную технику.
Перезарядиться я не успеваю, как из туалета вылетает эми-граната. Сознание четко воспринимает летящую цель и моментально реагирует импульсом, возвращая назад явно ненужную мне вещь, которая несла угрозу. Вспышка, и следом лечу я, так и не успев перезарядить винтовку, просто бросив ее на пол. Моя единственная рука уже сжимает плазменный нож.
Влетаю в туалет и не прекращаю движение. Глаза моментально фиксируют цели. Двое, один из них оператор. Оба оглушены. Первый стоит боком ко мне, слепо шаря винтовкой. Чувствую, как утекает время, и еще больше ускоряюсь. Нож входит в локоть, пробивая броню в слабом месте и заставляя выронить винтовку. Перехватываю ее телекинезом и выпускаю нож. Почти сразу приходится отпрыгнуть от слепой попытки врага отмахнуться от меня, но винтовка уже у меня.