И уж совсем таинственной выглядет смерть самого Дана Крейнворта. Он написал книгу о "бунте машин", но издать её не успел. Год назад его длинные волосы попали в мотор кухонного комбайна, несколько раз обмотались вокруг шеи профессора, и Крейнворт умер. После этих фактов по спине пробегает холодок - что же за чертовщина твориться вокруг "взбесившихся машин"?
А если действительно чертовщина? В кельтской мифологии есть некие духи, называемые гремлинами. Ничего общего, кроме названия, с известными фильмами Спилберга эти существа не имеют. В сказках и легендах британцев гремлины - это маленькие человечки, обитающие в любом более-менее сложном приборе или механизме. Обычно они следят за его правильной работой, но если человек слишком доверяет машинам, или начинает относиться к ним, как к живым существам - к примеру, называть автомобиль "своей миленькой лошадкой", или именовать компьютер "мой лучший друг", то есть персонофицировать машину, гремлины злятся и надежный механизм тут же начинают давать сбои. Уничтожить гремлинов можно, но для этого нужно раскурочить саму машину или прибор. Если речь идет о суперкомпьютере, навроде пентагоновского, который стоит миллионы долларов, то руководствуясь лишь мифами о гремлинах, никто его разбивать не будет. А между тем именно этот компьютер, названный американскими генералами "самой умной и рассудительной" машиной на планете, едва не спровоцировал ядерный конфликт, вдруг приняв стаю диких гусей над Аляской за советские межконтинентальные ракеты. Что характерно - подобные стаи птиц появляются на экранах радаров постоянно, информация о них и до этого инцендета поступала в компьютер, но сбой произошел лишь после заявления генералов, "похваливших" своего электронного помошника.
Имеется интересная зависимость обратного вида: о "проблеме 2000" на Западе трубили с середины 90-х годов. Принимались беспрецендентные меры безопасности, сотни миллионов долларов ушли на предотвращение грядущей катастрофы. И что же? "В здравом уме и твердой памяти" остались практически все компьютеры, никаких сбоев не было. Это показательно - люди приняли меры предосторожности, и компьютерные гремлины остались довольны.
Кстати говоря, движение луддитов, разрушителей машин, по мнению некоторых ученых, было направлено вовсе не против "нарождающегося британского капитализма", как утверждали классики марксизма, а против... все тех же гремлинов. Поясню: ткачихи, до возникновения автоматических прялок работавшие на крайне примитивных ткацких станках, были в восторге от новых станков. Однако автоматические прялки словно взбесились, начав во множестве калечить работников мануфактур. Суеверные последователи святого Лудда, разбивая прялки, пытались уничтожить не столько само оборудование, сколько живших в нем злобных духов - гремлинов.
Антуан Де Сент-Экзюпери, летчик-ас с многолетним опытом полетов на практически всех существоваших в то время типах самолетов, не однократно попадавший в сложные ситуации, нелепо погиб в самом конце войны. Его самолет, двухмоторный разведчик, который сам летчик называл стрижом и хвалил как лучший летательный аппарат всех времен, рухнул в Средиземное море, убив одного из самых талантливых писателей ХХ века. Как тут не вспомнить другое стихотворение Высоцкого, написанное от имени самолета: "Я - Як-истребитель. Мотор мой звенит. Небо - моя обитель. А тот, который во мне сидит, считает, что он - истребитель..."
Трагическая гибель экспедиции Умберто Нобиле, разбившемся на дирижабле "Италия" во льдах Арктики, тоже может служить подтверждением теории о вредоносности любви к машинам. Нобиле, фанатик дирижаблестроения, утверждал, что именно этот вид воздушного транспорта в будущем потеснит самолеты и завоюет небо. Коварные гремлины разрушили мечту конструктора, швырнув его красавец-дирижабль на ледяные торосы.
И, пожалуй, апофеозом техногенных катастроф можно считать печально знаменитый "Титаник". Как только не превозносили это судно! Каких только эпитетов не заработал корабль, ставший братской могилой для тысячи с лишним человек! Самый надежный, непотопляемый, вершина инженерной мысли, воплощение конструкторского гения... Трагедия в Северной Атлантике дала понять всем: с машинами шутки плохи, с ними нужно быть предельно осторожным и вовремя делать выводы.
К слову, иногда трагедии удается избежать. Пример тому - судьба гигантского парохода "Грей Истрн", построенного в середине прошлого века в Англии. Этот стальной монстр был самым крупным судном своего времени. Известный фантаст Жуль Верн, совершивший на "Грей Истрне" плавание из Англии в Америку, был так поражен размерами парохода, что впоследствии написал роман "Паровой дом".
В истории "Грей Истрна" много печальных моментов. Еще на стапеле, при строительстве гиганта, отмечалось много несчастных случаев, в частности, один из рабочих был случайно замурован между стальными стенками двойного корпуса судна, долго бродил там, тщетно пытаясь стуком и криками обратить на себя внимание, и в итоге умер от жажды.
Каждое плавание "Грей Истрна" тоже сопровождалось неудачами - то взрывался паровой котел, то пароход садился на мель, и в итоге владельцы судна вынуждены были продать корабль на металлолом. Кто знает, возможно, таким образом "Грей Истрн" избежал судьбы "Титаника", ведь он совершал плавания между Старым и Новым Светом по тому же маршруту.
Это странно, но техника надежно служит человеку, относящемуся к ней... равнодушно или даже с пренебрежением! Истребитель И-15 наши летчики называли "ишаком", хотя официально он именовался очень романтично "Чайка". Пикирующий бомбардировшик Пе-2 - "пешкой". Старый "Запорожец" прозвали "горбатым" или "еврейским танком". "Жигули"первой модели называют "копейкой", а шестой модели - "шахой". И что удивительно - именно на эти типы самолетов и машин приходится наименьшее количество аварий с человеческими жертвами!
"Бог из машины", видимо, все же не имеет к божественному никакого отношения. Он скорее подчинен вечному противнику всевышнего - дьяволу, а раз так, то и относить к живущим в технике бесятам, или гремлинам, это кому как больше нравится, человек должен осторожно и уж точно без всякого обожания или преклонения. Как говорится, не сотвори себе кумира, особенно если этот кумир железный или электронный. Ведь любой кумир требует жертвоприношений...
Ведьмы ведают, что творят...
Есть много не сказанных слов,
И много созданий, не созданных ныне.
Их столько же, сколько песчинок в песках
Немой аравийской пустыни.
Константин Бальмонт
Помните, в "застойные" годы одним из самых расхожих штампов в журналистике была фраза типа: "ХХ век - эпоха ядерного синтеза и космических полетов. Достижения современной науки гораздо фантастичнее любых сказок и мифов".
А между тем мы лишь героически пытались не видеть, не замечать того, что на самом деле окружало нас со всех сторон, но категорически отвергалось официальной, классической наукой, причем отвергалось с неким фанатичным упрямством: этого не может быть потому, что этого не может быть никогда! И точка. В архив.
Когда приходит беда...
Года два назад в семье моих можайских знакомых произошло несчастье: тяжело заболела трехлетняя дочь. Желанный ребенок, она росла веселой и бойкой девчушкой, практически ни чем не болела, и вдруг в одночастье слегла. Постоянная высокая температура, отсутсвие аппетита. При этом девочка как бы потеряла интерес к жизни - почти ничего не говорила, ей стали не интересны игрушки, книжки, любимые мультфильмы.
Врачи, а родители девочки обращались в самые лучшие клиники Москвы, только разводили руками: диагноз поставить невозможно, можем только сказать, что у девочки проблемы с иммунитетом, резко снизилось количество лейкоцитов, замедлился обмен веществ, проблемы с мышечным тонусом...
Безутешные родители в отчаянии бросились звонить по газетным объявлениям, в которых всевозможные целители обещали быстрое избавление от любых хворей. Потратив кучу денег, перепугав дочку до полусмерти (многие из целителей и магов использовали в процессах "излечения" всякие мистические штуковины типа хрустальных шаров, зеркал, крысиных черепов и статуэток неведомых божеств, закупленных в магазине "Путь к себе"), мои знакомые не добились никакого результата. Девочка чахла, сгорала на глазах, словно свечка.
Тогда кто-то из родни предложил позвать бабу Оксану, очень пожилую женщину, живущую в соседнем подъезде и известную в округе как травница-знахарка.
Так получилось, что в день визита бабы Оксаны я был в гостях у родителей больной девочки, и все дальнейшее происходило на моих глазах.
Баба Оксана оказалась сухонькой, бедно одетой старушкой в теплом шерстяном платке и меховой безрукавке. Чинно поздоровавшись с родителями девочки, она занесла было руку, чтобы перекрестится на образа в красном углу, но не найдя их, поджала губы, и отказавшись от чая, поспешила к больной.
Вполне по врачебному проверив пульс, знахарка поводила пальцем перед носом девочки, потрепала волосенки, сжала пальцы на руке, потом ни слова не говоря, вышла из квартиры.
Вернулась она минут через десять, принеся с собой маленькую иконку Николы-чудотворца, восковую церковную свечу и бутылку со святой водой. Все так же молча баба Оксана налила воду в стакан, зажгла рядом свечу, поставила в головах девочки иконку и попросила у замерших в дверях родителей принести из холодильниика обычное свежее яйцо.
Разбив яйцо над стаканом со святой водой, баба Оксана аккуратно отложила скорлупу и внимательно всмотрелась в опустившиеся на дно желток и белок.
Дальше началась мистика. Как только старушка поднесла стакан с яйцом к лобику девочки, белок приобрел мутно-молочный оттенок, и вверх, к поверхности воды, потянулись похожие на щупальца отростки.
- Чеитэдэ! Изурочили дите. - уверено сказала баба Оксана, подошла к окну и выплеснула, пришептывая, воду с яйцом на зеленый газон. Потом старушка задула свечу, иконку велела повесить на стену возле девочки, вновь отказаллась от чая, оделась, и уже в дверях сказала:
- Ведьмака звать надо. Завтра я поговорю с одним человеком, если согласиться - спасем девочку.
Я, заинтригованный едва ли не больше родителей, решил все разузнать поподробнее и припустился по лестнице следом за травница.
Не буду говорить, каких усилий мне стоило уговорить суровую старушку поведать мне о секретах своего ремесла - у нас, журналистов, тоже есть свои тайны, но в итоге баба Оксана пригласила меня к себе, на чай.
Лекция бабы Оксаны
В чистенькой, пропахшей травами квартирке бабы Оксаны, где на стенах соседствовали иконы и вырезанные из журналов пейзажи, меня поразила та неторопливая обстоятельность, с которой хозяйка поставила чайник, разложила по мискам мед, варенье, булочки. Глиняный заварник, чашки тонкого фарфора, обязательно с блюдцами. Это было так непохоже на наше обычные чаепития пакеточный чай, все бегом, вприхлебку.
- Порча у девочки. - уверенно начала говорить знахарка, разливая по кружкам ароматный чаек: - Порчаница навела, от зависти, должно быть.
- Баба Оксана, а порченица - это ведьма, что ли? - полюбопытствовал я. Хозяйка квартиры усмехнулась:
- Какие теперь ведьмы! Все-то у вас, нынешних, перепуталось в головах. Слушай вот...
Мы, знахари и знахарки, знания имеем, травы знаем, заговоры всякие, потому нас так и зовут. Мы часто не понимаем, почему от той или иной болезни именно такую траву пить надо. Знаем просто, что надо, и все. А ведьмы - те ведают, что да отчего. И не только про травы, но и про все остальное тоже. Потому их ведьмами и кличут.
В старину в каждой деревне своя ведьма была. Ведьма всегда нечистой силе служит. Если мужик, к примеру, решил дьяволу душу продать, то ему нужно двенадцать ножей в пень воткнуть, а тринадцатым, над огнем закопченным, себе палец порезать и кровью на те ножи брызнуть. Тогда нечистая сила за этого человека горой стоять будет, но и сам он душу черту отдал, и никогда уже грех этот не замолит.
Ведьма же, она изначально нечистому служит, потому как рождается она, когда девка во блуду родит девку, та - ещё раз девку, та - снова девку, а уж на четвертый раз родится ведьма. У всех ведьм хвостик есть, у какой с палец, у какой - со спицу. Это - знак, по нему ведьм отличить можно.
От нечистой силы умеет ведьма чужих коров доить, из своего дома не выходя, может кошкой черной или собакой, или козой, или сорокой обернуться, на ухвате, на помеле летать может, ну и колдовать, само собой.
Причем все колдовство ведьмино - темное, людям во вред направлено. Зависливы ведьмы, блудничать любят, а полюбовников своих потом обязательно под монастырь подведут - или силы мужской лишат, или вовсе изведут, водкой или ещё как.
Сильная ведьма - для всей округи беда. Ночью выходит ведьма в поле, и делает залом, закрутку, по-хитрому переплетая колосья пшеницы. После залома хлеб на этом поле три года родится не будет.
Если ведьма корову или козу чужую метелкой обмахнет - сдохнет скотина, а по окрестностям мор скотий пойдет. Еще ведьмы в полнолуние под Иванов день на скресток дорог за околицу выходят, черных кошек жгут, пеплом натираются, и становятся невидимыми и по избам ходят, раздор творят, младенцев в колыбелях душат, а людям и невдомек, почему у них дитя хрипит да стонет. Только собаки со вторыми глазами, ну знаешь, на лбу у них пятнышки такие светлые, вот такие собаки тех ведьм видят и лай поднимают.
Помирает ведьма обычно страшно и долго. Ей ремесло свое передать кому-то надо, без того помереть она не может, а живут ведьмы одиноко, и в смертный час людей рядом не бывает. Иная ведьма уже испортилась вся, пахнет трупом, а все живет, руки ко всякому живому тянет. Если случаный человек в дом ведьмин в такой миг зайдет и руки ведьминой коснется, то нечаянным колдуном станет, и всю жизнь оставшуюся мучаться будет, а и после смерти не упокоится. Только чтением и замаливанием душу нечаянного колдуна или ведьму спасти можно. "Вия" помнишь? Паночка-то нечаянной ведьмой была, вот и завещала она Фоме отчитать над телом её, чтобы душу спасти, да нечисть сильную власть над той паночкой имела...
Сами ведьмы после смерти тоже из могил встают и по округе бродят. Много пакостей они могут людям сделать, поэтому обязательно в гроб ведьмин кол из святого дерева осины вбивают, и крест большой, лучше каменный, не ставят, а кладут, запечатывая поганую могилу.
А вот про то, что в ночь на Первомай ведьмы на шабаш летают - это враки. Я книжку специальную читала, так там прописано - есть на фашисткой земле, тьфу ты, на неметчине, короче, гора такая... Брукен или Брокен, не помню уже. Вот ихняя нечисть там как раз и собирается, как раз под первое мая. А наши ведьмы свой праздник имеют, Грехоблуд называется. В каждой области свое место поганое есть, там в Купальскую ночь они и хороводятся, и творится там такое, про что крещенному человеку лучше и не знать.
Самые сильные ведьмы - из чухонских народов, ну, из финнов всяких, карелов, мордвы... Бабу-ягу знаешь? По финно-угорски "яга" - значит лес, то есть "лесная баба" получается, если перевести. Я так понимаю, от этих самых финно-угров в древние совсем времена ведьмовство все и пошло. Наину из "Руслана и Людьмилы" помнишь? Она ж финкой была, и старец её любил, колдун который - тоже финн.
Баба Оксана прервалась - налить ещё чаю, а я, завороженно слушавший знахарку, вывалил все накопившиеся у меня вопросы:
- А ведьмак - это кто такой? И как он девочке помочь может? А как с ведьмой бороться? А сейчас ведьмы есть?..
- Не части, торопыга! - сурово прервала меня старушка: - Все в свой черед узнаешь, ишь какие вы, журналисты, быстрые... Пей вон чаек да слушай:
Убить ведьму почти-что нельзя, больно хитра да изворотлива она. Может спицей прикинуться, деревом сухим, мешком, катящеся бочкой, человеком близким. Уличить ведьму в колдовстве трудно, обычно только слухи ходят, что та или иная баба - ведьма. Но 18 января, на Афанасия-ломоноса, когда у ведьм смотрины - на которого человека порчу наводить, хомут одевать, можно злодейку извести. Для этого нужно забить осиновые клинья под стрехи, золу на загнетке печки святой водой окропить, на окнах кресты нарисовать, взять колья осиновые и у порога стеречь.
Если ведьма в дом через трубу влетит - ноги о свяченную золу обожгет. Если в окно глянет - ослепнет. Если птицей под стреху залетит - поранится, а если через порог черной кошкой или мышью полезет, и колом осиновым её тут ударить, то можно и сразу дух из неё вышибить.
После Афанасия люди по деревне ходили и смотрели, у кого из баб изъян есть - ожог, рана, или глаза вдруг заболели. Если находилась такая, стала быть, она и есть ведьмой, и гнали её из деревни, а то и сжигали вместе с домом.
Ведьмаки - это люди, которые с ведьмами бой ведут. Ходят они по всей стране, по своим приметам ведьм определяют, и если найдут, никакое колдовство ведьме не поможет. Бывает, что находит ведьмак ведьму, и печать ей на грудь налагает - больше не колдовать. Если ослушается ведьма, та печать гореть огнем начинает и прожигает её насквозь.
И после смерти ведьмак благие дела делает. Получает он как бы ангельский чин и бьется со всякой нечистью смертным боем. А для того, чтобы настоящим ведьмаком стать, по Божьему уложению жить надобно, не грешить, не прелюбодействовать, крепость в душе иметь. Потому, наверное, и мало теперь настоящих ведьмаков...
Да и сильных ведьм нынче почти нету - ещё при Екатерине-царице Тайная канцелярия специальный сыск против ведьм учредила, и многих повывела. Остальные затаились и силу свою подрастеряли. Да и время другое настало дети родителей своих не помнят, родства не знают, многие женщины и не ведают, что от ведьминского рода происходят. Ведовство - его ведь тоже передавать от матери к дочери надо, учиться долго, как людям пакостить.
Одна у нынешних ведьм сила осталась - порчу насылать. Это уж в крови у них, никуда не денешься. Потому и зовут их нынче порчаницами. Иная и не хочет, а дурным глазом своим глянет на человека - и готово, порча, хомут, и не снять его без ведьмака никак. У занкомцев твоих именно такая беда. Девчонка у них пригожая, вот какая-то... и позавидовала. Ну да ничего, есть у меня приятель старинный, он поможет, не в первый раз.