У девушки была тоненькая статуэточная фигурка и безнадежно некрасивое худое остроносое лицо. Чем-то она смахивала на крысу – стильно одетую, приветливо улыбающуюся, модно накрашенную – и все же крысу.
Она ждала его у подъезда. А то, что девушка ждет именно его, Филипп почему-то понял сразу. Хотя мог бы поклясться, что раньше с ней никогда не встречался.
– Что за цыпочка? – похотливо прищурился подвозивший его Марат Логунов.
– Ты невыносим. Посмотри на нее, это же заморыш.
– Да? А на мой взгляд, попка хорошая, – лениво протянул Марат.
Филипп ничего не ответил, только раздраженно вздохнул. На его взгляд, Марат Логунов был всеяден. Ну не мог человек уснуть, если на соседней половине кровати не покоилось чье-нибудь разомлевшее от смелых ласк обнаженное тело! Иногда Логунов снимал самые сливки: топ-модели, именитые молоденькие актрисы, просто богатые холеные тусовщицы, а порой довольствовался и «осетринкой второй свежести».
– Если она тебе так нравится, вперед!
Филипп вышел из машины и, махнув рукой, направился к подъезду. Он ожидал, что Марат, приветливо посигналив на прощание, уедет. Но Логунов выключил зажигание и вышел вслед за ним.
«Неужели она и впрямь так уж его заинтересовала? – недоуменно подумал Филипп. – Впрочем, о вкусах не спорят. И в таких кузнечиков кто-то влюбляется!»
Приметив его, девчонка вскочила со скамеечки и одернула юбку. А потом, облизнув губы и поправив растрепанную ветром прическу, ринулась ему наперерез.
– Простите, пожалуйста!
– Да-да? – Он надменно на нее посмотрел, всем своим видом демонстрируя, что ее появление вовсе его не обрадовало.
– Вы ведь из тридцать седьмой квартиры?
– И что?
– Она, видимо, из ЖЭКа, – вставил подошедший Марат, разглядывая ее замаслившимися глазами.
– И вовсе нет, – казалось, девушка обиделась. – Меня Майя зовут. Майя Волкова. Мне поговорить с вами надо.
– Говорите, – пожал плечами он.
– Вы что, не собираетесь меня никуда пригласить? А разговор-то серьезный! Между прочим, предложение о сотрудничестве!
– Надо же, бойкая какая! – веселился Логунов. – А со мной посотрудничать не хотите? Держите визитку.
Девчонка машинально схватила картонный прямоугольник и, не глядя, сунула его в карман.
– Никуда приглашать я вас не собираюсь. Говорите так, и точка, – отрезал Филипп.
– В общем, только вы не спрашивайте, откуда я о вас узнала, – загадочно улыбнулась «крыска». – Потому что рассказывать об этом мне запрещено. Но до меня дошли сведения, – она интимно понизила голос и покосилась на Марата. – Сведения, что вы проводите съемки… Съемки определенного рода.
Филипп похолодел. Что это? Чей-то глупый розыгрыш? Может быть, девчонка эта – шантажистка? Неужели она действует в одиночку, такая молоденькая? А если нет – то кто за ней стоит?!
– Может, назначим встречу на другой день? – быстро предложил он.
– Я так понимаю, вы от меня отделаться хотите? – В ее голосе прозвучали угрожающие нотки или ему просто показалось?
Филипп почувствовал, как по спине у него побежали тоненькие струйки пота. Неужели эта тощая дурища собирается сдать его прямо при Логунове? Не понимает она, что ли, куда лезет?
– Пожалуйста, просто выслушайте меня! Я всего лишь хотела сказать, что согласна быть вашей моделью!
– Что? – растерянно захлопал он глазами.
– Моделью, – четко повторила девчонка. – Вы не беспокойтесь и не смотрите, что я такая худая. Размер груди у меня третий. И вообще – все на месте, – она звонко шлепнула себя по обтянутой невозможно узкими джинсами попе. – И я без комплексов! Вообще!
Марат Логунов весело причмокнул.
– Да о такой модели можно только мечтать!
– Да, девушка, – Филипп постарался сбросить с себя оцепенение. – Я действительно иногда занимаюсь эротической съемкой, но сейчас у меня совершенно нет времени. Но я хочу вам представить своего друга Марата Логунова. Он…
– Главный редактор журнала «Плейхаус»! – восторженно выдохнула Майка. – Ничего себе, как же я вас раньше не признала… Нет, я просто не верю, что мне так повезло!
Марат скромно потупился. Девчонка сияла от счастья, и Филипп подумал: «Так тебе и надо, красавица! Искала приключений на свою попу, вот и можешь считать, что нашла наконец. Марат наш тебя так просто не отпустит. Но и в журнал тебе попасть не светит. Мартышка!»
– Это мне повезло, – распинался Логунов. Он всегда был джентльменом, пока жертва полностью не попалась в его сети. – И у меня есть к вам интересное предложение. Если вы не против, поедем ко мне домой и все обсудим!
Филипп с интересом наблюдал за разворачивающейся перед ним сценкой. Неужели она согласится? Ведь ей прямым текстом предложил постель незнакомый мужик, в сущности, ничего взамен не пообещав.
А девочка, несмотря на некоторую дерзость, вовсе не смотрится шлюхой. Скорее, скромная такая студенточка, просто принарядившаяся слегка. Но Майя размышляла не больше минуты.
– Поехали! – воскликнула она. – Я согласна! Ох, всегда же знала, что рано или поздно, но быть мне звездой!!
Ева сказала, что останется в его квартире до двадцатого марта.
– Почему именно двадцатое? – недоумевал Филипп.
– У мамы моей день рождения, – пряча глаза, ответила она. – Поеду домой поздравить, там и останусь. Понимаешь, нельзя мне раньше-то.
– Это еще почему?
– Не рады будут, – пожала плечами Ева.
– Что еще за глупости! Любая мать рада видеть своего ребенка.
– Если ребенок не в тягость, – принужденно улыбнулась она. – Ты бы видел, как мы живем. Они и так еле справляются, а тут еще я на шею сяду. В нашем городе найти работу не так-то просто, не Москва это.
«На жалость, что ли, давит? – лениво подумал Филипп и твердо решил на провокацию не поддаваться. – Хитрая какая, хочет, наверное, чтобы я всю ее семью на шею посадил. Она считает, что попала под колеса к глупому дядьке. И сама не пострадала, и дядьку теперь годами доить можно. Не выйдет!»
Однако после этого разговора он вроде бы немного успокоился. До двадцатого числа оставалось не так уж много времени. Ничего страшного, если эта девчонка перекантуется у него – в конце концов, он и правда ее сбил. Тем более что никакого неудобства от нее нет. Даже наоборот – впервые в доме Филиппа запахло домашней едой. Ева великолепно готовила – хотя и не могла исполнить сложные блюда, которые Филипп привык заказывать для себя в ресторанах. Она никогда не пробовала суши и имела весьма смутное представление о том, что такое лазанья. Еда Евы была простой и домашней – котлетки с картофельным пюре, ароматный розовый борщ, яблочный компот, сырники – именно такие вещи готовила для него мама, пока не спилась.
Он успел привыкнуть к Еве – нет, это была не внезапно появившаяся симпатия, а именно привычка – так привыкают к приятному соседу по купе во время дальней поездки. Бывает так – от всей души нравится тебе этот человек, вы самозабвенно сплетничаете на самые откровенные темы, радушно угощаете друг друга принесенной из дома копченой курицей и традиционными яйцами вкрутую, даже обмениваетесь адресами, когда он сходит на своей остановке, хотя и понимаете оба, что больше не увидитесь никогда.
Филипп научился не обращать на нее внимания. Ее поведение этому способствовало – вела она себя идеально. Охотно поддерживала разговор, если он к ней обращался, и спешно ретировалась, когда видела, что ему хочется помолчать. «Идеальная получится для кого-то жена!» – внутренне усмехался Филипп, исподтишка ее рассматривая.
Странный характер был у этой девушки. С первого взгляда она производила впечатление этакой Снежной королевы. У нее была странная грустная улыбка – таких взрослых улыбок не бывает обычно у восемнадцатилетних студенток – уж кому, как не Филиппу, об этом знать. У нее было юное свежее лицо – такой светящийся оттенок кожи бывает только у совсем молодых девушек и пропадает уже к двадцати годам, – и тяжелый взгляд опытной, много повидавшей и разочарованной бабы. Откуда в ней это? В ней, такой маленькой, почти девочке? Что такое могло с ней случиться? Да, она казалась Снежной королевой – но Снежные королевы не выбегают ночью на проезжую часть в надежде, что их собьет какой-нибудь пьяный недоумок.
Он как-то спросил у Евы, что заставило ее броситься той ночью под колеса. Она, вяло улыбнувшись, ответила:
– А, надоело все! – Ответ этот мог бы показаться легкомысленным, если бы собеседник не видел выражения ее лица.
– Несчастная любовь? – допытывался Филипп. В тот вечер у него было настроение поговорить.
– Какая там любовь! – коротко рассмеялась она.
– Хочешь сказать, что никогда не была влюблена? В твоем возрасте девушки только об этом и думают.
– Если бы ты был девушкой моего возраста, наверное, лучше бы меня понял, – отшутилась она.
– Вот уж нет. Спасибо, увольте. Никогда не хотел стать женщиной.
– Вот уж нет. Спасибо, увольте. Никогда не хотел стать женщиной.
– Почему?
– У вас сплошные проблемы, – рассмеялся Филипп. – В юности вы переживаете из-за подростковых прыщей. Потом страдаете – позвонит он или не позвонит? Любит или нет? Вам надо быть целомудренными. Если мужчина спит с кем хочет, его назовут донжуаном, а это комплимент. Женщин же, сама знаешь, как называют в подобных случаях. Во время менструации у вас портится характер, вас мучают депрессии. Вам необходимо выскочить замуж, чтобы не прослыть старой девой. Обзавестись детьми пораньше, потому что в тридцать лет сложно рожать. Женщине сложно сделать карьеру, особенно если у нее ребенок на руках. Работу приходится совмещать с домашним хозяйством, а это так утомительно. А потом… Потом начинается горечь старения. Морщинки в уголках глаз, шея теряет свежесть, седой волосок на виске. Мужчина на такое не обратит внимания, а для женщины – это трагедия. А еще позже… Еще позже, скажем, муж уходит к молоденькой. Вот тогда начинается вообще кошмар. Или я не прав? Впрочем, откуда тебе об этом знать?
– Целая лекция, – развеселилась Ева. – А мне кажется, что женщиной быть лучше. Мальчику приходится быть агрессивным, хочет он этого или нет. С детства его учат драться, даже если по натуре он пацифист. Женщина может заниматься чем хочет, и никто ее за это не осудит. А мужчина должен зарабатывать деньги, даже если ему это претит.
– Ну-ну, – перебил он. – Ты еще о ночных поллюциях вспомни.
Ева покраснела. Он знал, что ее смущает грубый «физиологический» юмор.
– А ты был когда-нибудь влюблен? – быстро переменила она тему.
– Нет, – ответил Филипп. Перед глазами мелькнуло лицо Азии – она словно смотрела на него с насмешливой укоризной, но он зажмурился, потом открыл глаза, и навязчивое видение исчезло. – Нет, никогда, – уверенно повторил он.
– И разве это не странно?
– Ничего странного, – буркнул Филипп, мгновенно охладев к разговору. – Найти человека, который тебе подходит, на самом деле очень сложно.
Ева замолчала – почувствовала, что он потерял всякий интерес к беседе.
– Пойду телевизор посмотрю, кажется, там комедия, – наконец миролюбиво сказала она, выходя из комнаты. И он был ей за это премного благодарен.
Нет, не мог он ее разгадать, никак не мог. Иногда она куда-то уходила днем. Это его настораживало. Ключей он ей так и не дал и поставил условие: либо Ева покидает квартиру на весь день и возвращается вместе с ним, либо вообще не выходит на улицу. Как правило, она предпочитала квартирный комфорт. Но иногда просыпалась пораньше, тщательно гладила свою штопаную-перештопаную блузку, накидывала на плечи тонкую куртенку, расчесывалась немного дольше обыкновенного и без всяких объяснений уходила. Филипп ее, конечно, не задерживал. Но эта внезапная самостоятельность вдруг ставшего зависимым от него человека его отчего-то раздражала. В такие дни он намеренно возвращался домой позже обычного. Она, как правило, ждала его на подоконнике в подъезде – сидела, нахохлившись, спрятав красный от холода нос в воротник куртки, утопив руки в дырявых карманах.
Зима была мягкой, а в начале марта, когда все окончательно расслабились, вдруг ударили морозы – минус двадцать! Филипп вообще понять не мог, как Ева выживает в куртенке своей и в тонких ботиночках. И ведь не простудится даже – может быть, она и в самом деле Снегурочка?
Однажды он возвращался домой в хорошем расположении духа – в «Плейхаусе» было совещание, на котором его, Филиппа, назвали вторым Патриком Демаршелье и прочили ему большое будущее. Только что он закончил снимать календарную страничку, главной героиней которой была Екатерина Лаврова. Снимали ее в заснеженном лесу – обнаженная, обнимала она березу и без улыбки смотрела в объектив.
Повинуясь какому-то неведомому ранее порыву, он завернул в галантерею и приобрел женские перчатки – дорогие, нарядные, кожаные, на меху. Ева, как всегда, вышла встречать его в прихожую, ее руки были перепачканы в тесте, а в квартире уютно пахло блинами. И, как всегда в такие вот благостные моменты, Филипп подумал, что неплохо бы оставить ее здесь в качестве домработницы. И, как всегда, спустя несколько минут с сожалением отказался от этой мысли. Слишком уж фамильярные установились у них отношения. И потом, не дарят домработницам перчаток – это дурной тон.
– Привет! Что-то ты сегодня рано. У меня еще ужин не готов.
– Так поторопись, пожалуйста. Умираю от голода.
– Есть! – Она шутливо отдала ему честь.
– Постой. Руки вымой.
– Зачем? – удивилась она.
– Так надо. Вымой же, ну!
Что ему в Еве нравилось – так это то, что она всегда готова была подчиниться без лишних вопросов. Попробовал бы он сказать такое Марьяне Вахновской! Или Азии. Первая бы замучила его вопросами и дурацкими предположениями, а вторая – скривилась бы презрительно и ответила, что вымоет руки тогда, когда захочет сама – и ни одной минуткой раньше. Это стало бы для нее делом принципа, а его пустяковую просьбу она бы непременно восприняла как посягательство на личную свободу. Хотя, может быть, он сам все утрирует? Столько лет прошло, столько лет без Азии – он уже стал забывать ее голос, запах ее волос. Придумывает себе бог знает что…
Ева возвратилась из ванной, с улыбкой протянула ему розовые влажные руки. Пальцы у нее были длинными и кривоватыми, но в целом ладонь производила приятное впечатление. Филипп был из тех мужчин, которые «западают» на красивые руки – короткопалых женщин он терпеть не мог.
Жестом Деда Мороза он извлек из кармана перчатки и одним движением надел их на ее руки. Она удивленно на него взглянула и невпопад заметила:
– День рождения у меня в декабре. Прямо перед самым Новым годом.
– А что, мужчины тебе делают подарки только по случаю дня рождения? – усмехнулся он.
– Ну да, – пожала плечами она, – на Восьмое марта еще иногда.
– Так тебе нравится? Извини уж, не мог больше смотреть, как ты мерзнешь.
Ева прижала перчатки к груди, у нее был такой вид, словно он только что, припав на одно колено, вручил ей обручальное кольцо с огромным бриллиантом.
– Спасибо… Даже не знаю, что сказать… Спасибо тебе большое. Они… они просто замечательные. Нет, честное слово, у меня никогда раньше не было такой красивой вещи!
– Да ладно тебе, скажешь тоже, – смутился Филипп.
С одной стороны, ему было приятно, с другой – неудобно, что она так благодарит его за какие-то пустяковые перчатки. Он давно не делал подарки женщинам. Однажды подарил Марьяне цветы – потратился на черные розы, которые оказались самыми дорогими из всех цветов в ларьке у метро. Она приняла букет с таким видом, словно подобные розы дарят ей каждый день. Она и не подумала закутать цветы, чтобы они не скукожились от холода. Она жестикулировала, размахивая рукой, в которой держала букет, – а Филипп не на нее смотрел, а на болтающуюся головку несчастного цветка, выглянувшую из нарядной обертки. В конце концов она вообще розы выбросила – перед самым расставанием.
– А что я Гоге скажу? – легкомысленно спросила она. – Поклонников-то у меня пока нет.
Филипп сделал вид, что все понимает, – он и действительно понимал. Зачем вызывать лишние подозрения? Он дурак, что осмелился сентиментальничать! Но неприятный осадок все равно остался – где-то в глубине души.
Иное дело Ева… Вдохновленный благодарностью, он и позже делал ей пустячные подарки. Роза в керамическом горшке – Ева едва не прослезилась и клятвенно пообещала ухаживать за цветком, как за собственным ребенком. Недорогой серебряный кулончик. Белый шоколад, который она так любила.
– Ты меня балуешь, – застенчиво говорила она, принимая очередной сувенир. А Филипп, польщенный, небрежно отвечал:
– Да что уж там. Пустяки!
В конце концов, до двадцатого марта оставалось немногим больше недели.
Конечно, Эмма расплакалась. Собственно, ничего другого он и не ожидал. Вернувшись домой, Филипп сразу же рассказал ей правду, немного смягчив акценты (например, не стал упоминать, что насильников будет трое).
Эмма слушала его, сидя на диване: колени прижаты к груди, тонкие руки скрещены, голубые глаза широко распахнуты, взгляд как у выброшенного на помойку щенка – сама оскорбленная девственность!
Будто бы не она всего сутки назад извивалась на освещенной софитами кровати, демонстрируя бесстрастному объективу свои юные свежие прелести.
– Но как же так? – спросила она, когда Филипп наконец замолчал. – Я не смогу…
– Сможешь, – тихо ответил он, успокаивающе похлопав ее по колену.
– Ты говорил о фотосъемке… И потом, подразумевалось, что я буду одна!
Девчонка беспомощно захлопала ресницами.
– Мы же с тобой смотрели порнофильм. Ты все видела. Если хочешь стать звездой, богатой, холеной, независимой, придется потерпеть. На самом деле ничего страшного в этом нет. Все это предрассудки. Тысячи красавиц этим занимаются и довольны.