По первому вопросу я успокоил разгневанного полковника довольно быстро, пояснив, что ослепленная компания никоим образом была не в состоянии прочесть номер машины, да и вообще что-либо заметить, кроме гангстерских рож Вадика и Славика. Машину «Скорой помощи», конечно, сложно спутать с каким-то другим автотранспортным средством, но «Скорых» в Москве и Подмосковье столько, что найти какую-то конкретную, не имея на руках ничего, кроме примет санитаров, практически не представляется возможным. Единственное, чем грозит блестяще проведенная акция самому полковнику, – мог бы, кстати, поблагодарить для начала, – так это оплатой вызова.
Полковник поразмыслил и согласился со всеми моими доводами без исключения. А потом, ухмыльнувшись, по секрету сказал, что идея со «Скорой помощью» на самом деле была очень даже удачной, потому что компетентные органы при проведении операций нередко в целях маскировки используют именно такие машины – с красными крестами на белом фоне. Для острастки он поругался еще немного и уже хотел было успокоиться окончательно. Но тут встрял Колобок, обидевшийся за «неизвестного фрукта».
– Ничего удивительного, – сказал он тихо, но отчетливо, так, что полковник был напрочь лишен возможности упустить хотя бы одно слово, – для эпилептических больных состояние раздражительности, озлобленности и враждебности по отношению к окружающим очень даже характерно.
Это заявление поставило на некоторое время полковника в тупик, из которого он был выведен моими туманными пояснениями о сложностях организации вызова и необходимости нейтрализовать помощницу Инну. Смакование подробностей нейтрализации оказалось не в состоянии увести разговор в безопасное русло. Полковник, уловив из сказанного главное – что на него вешают эпилепсию, да еще и с какими-то припадками, – разразился новым потоком брани, конечно же в мой адрес.
Атмосферу разрядил Колобок, который, ловко переведя на меня стрелки и оставшись таким образом в стороне, первый просек весь комизм нашей авантюры и заливисто расхохотался. Мы замолкли и некоторое время с интересом созерцали Колобка, покатывающегося со смеху и время от времени приговаривающего:
– Ой, не могу! С вами не соскучишься! Ой, держите меня шестеро! Веселые вы ребята!
Смеялся он так заразительно, что мы расхохотались тоже, да так дружно и громко, что Степаныч вынужден был снова притормозить и заглянуть в кузов, дабы убедиться, не взорвалось ли там чего из запасов полковника. Появление в окошке его обеспокоенной физиономии вызвало у нас новый взрыв хохота. Степаныч облегченно заулыбался и поинтересовался, где, собственно, будем выгружать полковника. Присутствующие вопросительно посмотрели на меня, но я вынужден был признаться, что этот заключительный пункт плана как-то выпал из моего поля зрения.
После коротких дебатов было принято решение провезти Чехова мимо охраны под видом больного, а там действовать по обстоятельствам. Полковник безропотно улегся на носилки и даже позволил водрузить на себя кислородную маску. На территории клиники Чехов был выпущен на свободу. Я же, пристыженный Колобком, решил, что в самом деле чего-то слишком уж разошелся, а потому объявил, что ошибочка вышла, у пострадавшего был никакой не приступ, а самый обыкновенный обморок то ли от избытка чувств, то ли от переутомления.
Остаток ночи полковник шатался по территории, стараясь не попадаться на глаза персоналу, в чем ему усердно помогал Колобок, которого более не интересовали ни любопытные вызовы, ни даже Алевтинины пирожки.
В результате под утро мне было объявлено, что, так как полковнику не резон появляться на своей квартире, пока он «перекантуется у Вована». А Колобок добавил, что он и его «лучший кент Юрка» успели обсудить массу подробностей и пришли к очень даже любопытным выводам, в которые меня посвятят сразу же по окончании дневной смены, когда я вместе с тезкой прибуду к нему домой.
Распланировав таким образом заодно и мой день, «кенты» пожелали мне спокойной работы и перешли к обсуждению способов выведения Чехова обратно за ворота. Колобок, авантюрные наклонности которого, как выяснилось, не намного уступали моим, предлагал варианты самые разнообразные, вплоть до введения охраны в состояние глубокого транса.
В конечном итоге Чехов взял у Колобка ключи от квартиры и просто вышел через пропускной пункт, вежливо напомнив ротозею охраннику, что проходил мимо него не далее как пятнадцать минут назад, а если тот на работе ворон считает, то данное обстоятельство – исключительно его проблемы.
Глава 15
Сашеньку переполняла ярость. Эти кретины, большинство из которых имели кандидатские, а двое даже докторские степени, самостоятельно не могли и шагу ступить. Рассуждать, критиковать и даже вносить предложения каждый горазд, а как дело доходит до элементарных вещей, немедленно выясняется, что ни один из них гроша ломаного не стоит. Просто удивительно, как они до сих пор умудрялись не проболтаться, ни на чем не засыпаться и даже худо-бедно выполнять то немногое, что от них требуется!
Хотя, если подумать, ничего удивительного в этом нет. То, что все как один держат язык за зубами, объясняется просто – помалкивают, потому что знают, что по головке за болтливость их никто не погладит. А расплатой за бездумно брошенное слово вполне может стать не увольнение с работы, не лишение степеней и званий, а максимальный срок за толстой тюремной решеткой для всей гоп-компании, да и то учитывая мораторий на смертную казнь. Но это в лучшем случае. Скорее всего, по окончании следствия они просто исчезнут с лица земли, чтобы, проболтавшись один раз, не смогли трепать языком впредь.
Что же касается остального, так много бы они наработали, если бы не Сашенька! Кто продумал и отладил дополнительную систему безопасности так, что комар носа не подточит? Сашенька. Кто подставился этому надутому индюку Ивашевскому, чтобы быть в курсе всех проверок и вовремя подсовывать «дезу»? Сашенька. Кто отработал всю цепочку от реального заказчика до нейтрализации исполнителя? Опять Сашенька. Кому, в конце концов, первому пришла в голову идея с толком и выгодой использовать лабораторные возможности на практике? Правда, Сашеньке пришлось немало попотеть, прежде чем эта идея сформировалась в прессованных мозгах некоторых коллег и была кем-то из них же впервые высказана вслух. Сначала в качестве чудовищной шутки из разряда черного юмора, потом – в виде намека «а неплохо было бы» и только спустя несколько недель – в форме реального предложения.
Заказчики нашлись сразу же. Проблема была только в том, как получать заказ и вознаграждение за его выполнение, но при этом остаться в тени. Желающих же воспользоваться услугами совершенного исполнителя – непритязательного, действующего безошибочно и хладнокровно, безоговорочно молчаливого и практически неуловимого – оказалось более чем достаточно. Просто удивительно, как много людей готовы выкладывать солидные суммы за то, чтобы устроить несчастный случай конкуренту, переправить товар или секретную информацию, подставить крупного кредитора, а в некоторых случаях даже по-тихому избавиться от до смерти надоевшего супруга. При этом вычислить непосредственного исполнителя заказов было практически нереально. Да и как его вычислишь, если сам он ни сном ни духом не ведает, что творит, просто действует на автомате наиболее рациональным в конкретной ситуации способом. Мгновенно, как самый совершенный компьютер, обрабатывает информацию и действует в соответствии с заложенной программой. Да он, в сущности, и есть совершенный биологический компьютер, а создатель его – Сашенька. После выполнения заказа такой исполнитель либо возвращается к нормальной жизни после непродолжительного «отпуска», при этом ни он сам, ни тем более окружающие даже не догадываются о том, какую миссию он выполнял. Либо, если возникает необходимость, исполнитель самоуничтожается. А на смену ему приходит другой, более совершенный, – исследования ведь продолжаются, соответственно повышается и качество подготовки биокомпьютеров. Хотя Сашеньке больше нравилось называть исполнителей «машинами». Совершенными «машинами».
Все было просто замечательно. До поры до времени… Колесов, правда, чуть было свинью не подложил. Но его почти удалось нейтрализовать. Вот именно – почти…
Ярость душила Сашеньку. Это ж с ума сойти можно! При этой мысли Сашенькины красивые губы скривились с мрачной иронией. Сойти с ума? Нет ничего проще. Особенно если за дело берется специалист высокого класса. Такой, как Сашенька. Но теперь все тщательно отлаженное дело – да черт с ним, с делом, их жизни! – все было поставлено под удар. И из-за кого? Из-за какого-то паршивого докторишки, сующего нос куда не следует!
А может, Ладыгин вовсе и не «паршивый докторишка»? Может, он прекрасно знает, с кем имеет дело и что раскапывает? Больно уж он ловок, этот доктор. Все ловушки обходит не глядя, одну за другой. А если на что и клюет, так, вполне возможно, делает это с умыслом, чтобы посчитали простачком и притупили бдительность.
А может, Ладыгин вовсе и не «паршивый докторишка»? Может, он прекрасно знает, с кем имеет дело и что раскапывает? Больно уж он ловок, этот доктор. Все ловушки обходит не глядя, одну за другой. А если на что и клюет, так, вполне возможно, делает это с умыслом, чтобы посчитали простачком и притупили бдительность.
Сашенькин тяжелый взгляд поочередно остановился на лицах всех присутствующих. В боксе, войти в который могли лишь имеющие особый допуск, собрались в этот ранний час практически все «единомышленники» – участвующие в тайном бизнесе сотрудники лаборатории. Это помещение, как и несколько других, не прослушивалось в целях пресечения утечки секретной информации – здесь ежедневно проводились опыты и эксперименты, знать о которых не имели права даже секретчики. Естественно, ход экспериментов, да и другая деятельность в подобных помещениях фиксировались, но такими методами, которые вполне позволяли без помех проводить здесь служебные и прочие совещания.
Сейчас в боксе присутствовало, включая Сашеньку, пять человек. Флегматичный Потапов, назначенный временно исполняющим обязанности начальника лаборатории на период официального длительного отпуска Колесова. Следующим был Редькин – на редкость омерзительный человечек с вечно всклокоченными седыми волосами, но непревзойденный профессионал в своей области. Редькин занимался апробацией новых видов препаратов, проводя опыты на лабораторных крысах, добровольцах преимущественно из числа молоденьких солдатиков и некоторых категориях заключенных. Рядом с Редькиным невозмутимо подтачивала маникюрной пилочкой острые ноготки лаборантка с высшим образованием и почти написанной диссертацией. Ее имя волшебным образом постоянно вылетало из Сашенькиной головы, вероятно потому, что лаборантка Сашеньку постоянно раздражала. С мужчинами гораздо проще находить общий язык. И подчиняются они лучше. Хотя в уме и работоспособности женщинам, как правило, уступают.
Сашенькин взгляд остановился на следующем из присутствующих. Четверкин – фигура мрачная, загадочная, иногда пугающая своей непостижимостью даже Сашеньку. Четверкин исследовал влияние на психику человека и организм в целом инфракрасных, СВЧ и иных излучений, а также испытывал приборы, которые неустанно изобретал и совершенствовал флегматичный Потапов.
Всех четверых – людей разных возрастов, интересов, характеров – объединяли три общие черты: профессионализм, отсутствие глупой сентиментальности и безмерная любовь к материальным ценностям.
Сашеньку деньги как таковые не интересовали. Интересовали возможности, которые можно было так или иначе купить.
Итак, всего пятеро. Не хватало троих.
– Где остальные? – голос, несмотря на все старания Сашеньки, выдавал бушующие в душе чувства.
Редькин развязно произнес:
– Ерема в психдиспансере. Договорились же вчера с Поповым поработать. Вот он и поехал с утреца.
– Что будем делать с Поповым? Один прокол с ним уже вышел.
– Не один, а два, – Потапов во всем любил точность. – Из диспансера-то уйти он не смог. Хотя и старался.
– Кто должен был забрать его со станции?
– Я, – подал голос Четверкин. – Но этот кадр на место на сутки раньше припорол.
– Видать, быстро управился, – лаборантка хихикнула, но тут же заткнулась под испепеляющим взглядом Сашеньки.
– Так что с Поповым?
– Ерема поставит его на третий уровень, – Редькин зевнул. – Чего с ним возиться? Неисполнительный какой-то… Поедет спокойно в деревню, а там фьють! В речке утопнет или под поезд. Пригородный.
Идиоты! Жадные недальновидные идиоты! Сашенькино лицо перекосилось, как от зубной боли. «Фьють» надо было раньше устраивать. Пока Попов в поле зрения ментам не попал. Наверняка же кто-нибудь здесь интерес проявит, там внимание обратит. И сопоставит факты. Если добудет, конечно.
Дверь отворилась, в комнату проскользнул еще один, Филимонов, – Сашенькина ошибка, единственное исключение, взятое в «команду» только благодаря своей наглости, силе и хитрости. Каким-то образом этот бритоголовый сумел кое-что пронюхать, просчитал удобный момент и самоуверенно выложил карты: или – или. Тогда Сашеньке показалось, что Филимонов сможет принести пользу в качестве союзника. Безупречной «машины» из него все равно бы не получилось, – возни с таким слишком много, да и родственнички влиятельные, чуть что, переполошились бы. А просто нейтрализовать было жалко. И совершенно напрасно.
При виде Филимонова Сашеньку захлестнул новый всплеск ярости. Ярость искала выход. И нашла, обрушившись сначала на бритую голову вновь прибывшего, а потом и на остальных.
– Скажи-ка мне, Костик, – голос Сашеньки перешел почти на шепот. – Хорошо ли поживает Ладыгин? Спокойно ли?
– Да он заговоренный какой-то, – Филимонов взъерошил коротко стриженную шевелюру. – По нему хоть из автомата пали – осечка будет…
– Ты, Костик, как был гоблином, так им и остался, – Костик дернулся, и Сашенькин голос зазвенел громче: – И купленный папенькой диплом о высшем медицинском образовании на мозги твои куцые никак не повлиял. А где ты, скажи на милость, потерял Тимохина?
– В больнице он, – Филимонов смутился, – Ладыгин ему нос сломал и ногу.
– Интересно, а где в это время был ты?
На этот раз Костик предпочел промолчать. Голос подала лаборантка:
– А он у нас крови боится.
– А ты, милая, – Сашенькино внимание временно переключилось на самоуверенную особу, – вообще молчала бы. Обольстительница хренова. Этот самец тебя даже и не заметил. А тебе, между прочим, была дана полная его характеристика. Холерический тип, сильная, но неустойчивая нервная система. Влюбчив, быстро увлекается. Синдром защитника, гипертрофированное чувство долга. Болезненное самолюбие, стремление быть всегда на высоте. Импульсивен, сначала делает, потом думает. Легко внушаем. Что тебе еще надо? Все расписать, дать письменные рекомендации и скрепить печатью? От тебя же требовалось не в постель к нему прыгать, а всего лишь отвлечь на несколько дней, занять щебетанием, охами да вздохами. Этого было бы вполне достаточно.
Лаборантка вспыхнула.
– Я не виновата, что он шляется где-то все время. Он же дома практически не живет, где его ловить? В секцию бокса, что ли, записаться?
– А могла бы записаться, если бы мозги немного работали. Он любит… экстравагантность. Да что теперь говорить…
Придется Ладыгина взять на себя. Толку от этой расфуфыренной куклы ровным счетом никакого. А все туда же: я да я! Что там еще на повестке дня? Ах да! Ну, Филимон, допрыгаешься ты!
– Кстати, Костик, – Сашенькины голос звучал почти ласково, но глаза горели холодным огнем. – Во дворе в двух кварталах отсюда обнаружили забитого до полусмерти бродягу. Это как понимать? – Филимон хотел сказать что-то оправдательное, но не успел и рта раскрыть. – Тебе было русским языком сказано: бродягу шугануть, но не более. Ты, придурок, если уж бьешь, то делай это так, чтобы не до полусмерти. А до конечного результата. Очень мне интересно, не по этому ли поводу сегодня на каждом шагу торчат штатские, от которых ментовкой за версту несет? Может, он тебя опознал, а, Костик? Показания дал?
– Вот, стервец, живучий, – пробормотал под нос Редькин. – А такой с виду плюгавенький…
– А вы, уважаемый, за каким хреном тогда за ними увязались? По-моему, работа дает вам массу возможностей свои садистские наклонности реализовывать!
Редькин заерзал под ледяным взглядом, визгливо выпалил:
– А почему, собственно, вы тут командуете? У нас есть, между прочим, начальник.
– Твой начальник сейчас заново мир познает и говорить учится. И научится, если мы ничего не предпримем, будь уверен. Он способный. А ты, умник, даже до его палаты дойти не сумел! – Выплеснув гнев, Сашеньке удалось взять себя в руки. – А если вы, уважаемый, имеете в виду и. о. начальника лаборатории господина Потапова, так можете поинтересоваться лично у него, кто, на его взгляд, тут командовать, как вы изволили выразиться, должен!
Окружающие дружно посмотрели на взлохмаченного Редькина, кто с любопытством, кто с осуждением, но ни один – с сочувствием. Потапов кашлянул, пророкотал:
– Разумеется, руководитель – вы. Это, полагаю, бесспорно и обсуждению не подлежит.
Испытующий взгляд Сашеньки скользнул по остальным, на мгновение останавливаясь на каждом.
– Возражения есть? Нет? В таком случае остался последний вопрос: Тарасов. Предварительную подготовку он, можно считать, уже прошел – его страх сделал за нас все необходимое. Итак, Тарасов готов к окончательной обработке. Какие будут предложения? Лично я считаю, пускать его в дело опасно.
– Совершенно согласен, больно он заметный, – заторопился Редькин. Внимания на его реплику никто не обратил.
Потапов прокашлялся, неторопливо сказал:
– Предлагаю устроить «промывание» и этим пока ограничиться. Естественно, заложить программу самоликвидации. А дальше смотреть по обстоятельствам. Работать психиатром после хорошей промывки он все равно вряд ли сможет. А учитывая неустойчивое состояние его психики да склонность к алкоголизму…