Якулов усмехнулся. Парень, сидящий рядом, завидев усмешку шефа, прилежно захихикал.
– Вам вовсе не стоит извиняться. Вы виноваты только в том, что я не отыскал вас раньше. Я ведь ищу талантливых людей, и уже, как мне казалось, набрал, а получается, что вы имеете более яркие способности.
И все-таки Ольге было не двадцать лет, к глубокому сожалению. И даже не двадцать пять, когда она могла поверить, что кто-то в ней заметит звезду. Теперь она реально оценивала свои возможности.
– Вы хотите мне сказать, что сейчас вы, меценат и любитель музыки, станете делать из меня – сорокалетней учительницы, звезду? Еще скажите, что станете продвигать меня на телевидение, что через полгода я стану звездой первого канала, а через годик и вовсе запросто покорю мир! – отвалилась на спинку стула Ольга. – Господи, у нас в городе столько молоденьких девочек, из которых не только звезду – солнце сделать можно! А вы здесь мне сказки рассказываете!
Якулов поморщился.
– Я не рассказываю сказки! Но, во-первых, у меня уже были подобраны именно две молоденькие девочки…
– Вот и славно! – перебила его Ольга. – Я даже допускаю, что они не столь талантливы, хотя молодежь у нас золотая. Даже пусть у них не хватает слуха и голоса, пусть! Они с лихвой компенсируют это своими молоденькими мордашками и стройненькими фигурками, как это у нас теперь делается.
– Я не собираюсь спорить: у них мордашки, а у вас – голос и знание элементарной нотной грамоты! – чуть повысил голос Якулов. – Мало того, сейчас мне уже недостаточно, чтобы на сцене скакали две девицы и виляли набедренными повязками – кого этим удивишь?! Я хочу пойти проторенным путем. Можете считать это ностальгией, капризом, чем угодно, я могу себе это позволить. Вы ведь играете на саксофоне, я не ошибаюсь?
Ольга взглянула на мужчину более серьезно. На саксе она играла еще до замужества, даже хотела поступать в консерваторию и именно на это отделение. Но потом вышла за Николая замуж, а он категорически заявил: «Даже не думай: баба с трубой – дикий ужас!» Да и мысли о консерватории пришлось забросить – надо было зарабатывать, ведь они мечтали съездить на юг и купить Коле машину.
– Ну что же вы молчите? – напомнил о себе Якулов. – Я же не ошибся?
– Даже не знаю… Саксофон был лет двадцать назад, а для хорошей музыки нужны регулярные репетиции. Теперь я и не наверстаю. Я специализируюсь по классу фортепиано.
– Хорошо, пока попробуем на рояле, а одновременно с этим будете репетировать на саксофоне. И подберем кое-какой репертуар. Завтра я буду ждать вас на улице Свиридова двадцать шесть, там находится наша компания «Ре-до», часиков в девять.
Ольга посмотрела на часы:
– Вы смеетесь? Сейчас уже без пятнадцати четыре. Мне надо спать хотя бы до десяти.
– Хорошо, тогда я вас жду в двенадцать, – легко согласился Якулов и поднял бокал. – А сейчас не смею отнимать у вас минуты отдыха.
Зюзя вез Ольгу домой и трещал, как пенсионерка:
– Ну, лапа моя дорогая, это я тебе скажу! Ты там давай закрепляйся, а потом к ним меня перетянешь. Не, Оль, я правда, мне б там зацепиться, я б пить бросил!
– Да зачем тебе туда? – с интересом спрашивала Ольга.
– Ага! А сама-то пойдешь!
– Да и сама еще не знаю… Как-то это все… неправдоподобно. И потом, Зюзя, ну чего нам с тобой не хватает, а? Деньги тебе каждый вечер вручают. Сам себе хозяин, слава у тебя, хоть малюсенькая, но есть…
– Ой, ну молчи, Тишко, молчи уже! Слава! Деньги! Какие это деньги?! Ты знаешь, какими миллионами шоу-бизнес ворочает?! Да тебе и не снилось! Прикинь – станешь известной на всю страну, концерты будешь давать! Концерт отработала – раз, и купила себе домик трехэтажный! Потом еще один концерт – и яхточку заимела, потом еще…
– Первое, что я заимею, так это личного водителя! И еще, запомни, Зюзя! Если еще раз сядешь за руль в хмельном состоянии…
– Во! Уже звездная болезнь! – радостно вскрикнул Зюзя и тут же пошел на мировую. – Ладно тебе, я в последний раз… Я ж тихонько…
Дома Ольга даже не стала забивать себе голову этой странной встречей. В свою необычайность, вдруг замеченную кем-то, она бы не поверила, а уж словам седого Якулова – тем более. И ведь фамилия – Якулов! Почти Акулов. Только бы знать, чего этой Акуле от нее надо? Ну да ладно, завтра она придет на Свиридова, двадцать шесть… И чего бояться – он же не на дом ее приглашает!
На улице Свиридова под номером двадцать шесть оказалось высокое стеклянно-бетонное здание, в котором компания «Ре-до» занимала довольно обширные апартаменты. Прямо на входе Ольгу встретил вчерашний молодой человек и представился Кириллом.
– Пойдемте, вас ждут, – вежливо пропустил он Ольгу в лифт и нажал кнопку.
Ольга немного нервничала. Конечно, она сегодня выглядела неплохо – специально угробила на внешность два часа, и все равно – конкурировать с хорошенькими девочками не могла. Очень боялась первой встречи с коллегами – ей почему-то казалось, что сегодня ее непременно познакомят с коллективом, боялась этих молодых ребят: что она будет делать среди своих вчерашних школьников?
Однако все оказалось не столь страшным.
Ее проводили сразу в кабинет, где за столом восседал вчерашний посетитель Якулов, а в креслах сидели трое парней в джинсах и свитерках и две длинноногие красавицы.
«Но если эти куколки еще и поют, мне здесь делать нечего», – обреченно подумала Ольга и плюхнулась в свободное кресло.
– Знакомьтесь, – скупо улыбнулся Якулов и обернулся к ребятам. – Наш основной голос – Ольга… Просто Ольга, если вы позволите…
Ольга позволила.
– А это Леша, Эмиль, Никита, Даная…
– Ого! – не утерпела Ольга.
– Да, не меньше, – мотнул головой Якулов. – И просто Ирина. Кажется, все. Сейчас пройдем в студию и посмотрим, что у нас получится с вокалом…
«Смотрели вокал» они уже в другом месте – в комнате, заставленной какой-то аппаратурой, где на полу змеями извивались провода, а в руках свистели микрофоны.
Мальчики пели неплохо, очень неплохо, это Ольга, как музыкальный педагог с солидным стажем, поняла сразу. Правда, с Никитой еще бы надо поработать – голос не достаточно поставлен, но Эмиль и Леша приятно порадовали. Зато девушки-красавицы огорчали. Ирина еще как-то старалась попасть в ноты и попадала, если не требовалось держать двухголосье, да и голос слабоват был, но вот с Данаей оказалась просто беда – девчонка постоянно лезла куда-то в верхние ноты, голоса не хватало и она то и дело пускала петуха, к тому же ужасно фальшивила.
– Зачем вы ее взяли? – тихонько спросила у Якулова Ольга. – У девчонки же совсем нет слуха. Поленились ваши помощники – с красивой внешностью можно было и хорошую поющую девочку найти.
Якулов как-то странно посмотрел на Ольгу, помолчал, а потом непонятно ответил:
– Мне не нужны хорошие, мне нужны лучшие!
– Вот эта Даная – лучшая? – ужаснулась Ольга.
– А внешность?
Да, на внешность Даная была девушка выдающаяся – высокая, смуглая, с совершенно золотыми локонами и неестественно синими глазами, с капризными губами. А уж какая фигурка…
Ольга решила играть в открытую – и спросила напрямик:
– Вы хотите, чтобы моим голосом пела Даная?
Якулова это нисколько не смутило.
– А почему нет? Вы будете солировать на саксофоне, или на рояле, если угодно, вам все равно надо быть рядом, но среди музыкантов. А там вы будете смотреться органично. Вы против?
Ольга пожала плечами – что-то такое она и ожидала. Зато теперь ей стало намного спокойнее – все встало на свои места.
– Ну а если так – попробуем спеть…
Дальше жизнь пошла, как пленка на перемотке – в бешеном темпе. Вечером, придя из ресторана, Ольга только припадала к подушке, а под ухом уже звенел будильник. Она неслась на улицу Свиридова, репетировала, разучивала новый репертуар – Якулов, как видно, хотел охватить своими песнями весь народ от мала до велика, потому что Ольга пела и современные шлягеры, и старинные песни, и даже романсы с цыганским уклоном. Потом шли записи, снова репетиции, потом снова ресторан, и снова сон под утро. Ребята уже выезжали на концерты. Однако Ольгу не заставляли с ними таскаться – до саксофона так дело и не дошло… К тому же за работу платили Ольге хорошо, а тщеславие ее не мучило.
– Ольга! Этот Якулов тобой пользуется! – трещала ей Женька, когда они встречались с ней в комнатке отдыха. – Ты должна потребовать! Стукнуть кулаком по столу!
– Жень, да чего я должна стучать-то? – устало отмахивалась Ольга. – Ты только представь – сейчас они на концерте, и мне с ними тащиться черт-те куда! Мне здесь спокойнее…
– Эх, не орел ты, Ольга, не орел! Вот я бы…
И Зюзя доставал бесконечно. Теперь каждое утро он ее встречал одной и той же фразой:
– Лапа моя дорогая, ты только представь – я и вчера ни капли в рот! Ни спиртиночки! Наверное, уже бросил пить… Так я не понял, когда, ты говоришь, обо мне этому Якулову напомнишь?
– Зюзя! – устала отмахивалась Ольга. – Ну чего докопался?! Ну не получится у тебя там славы! И миллионами там не пахнет!
Но у Зюзи был натуральный глаз-алмаз и нюх.
– Ага, я уже заметил – миллионами еще нет, а вот духами за девять семьсот от тебя уже несет, – констатировал он обиженно.
Ну да, случился такой грех – купила себе Ольга дорогие духи. Так это только потому, что в первый раз за всю жизнь занесло ее в парфюмерный магазин, и она попросту приклеилась к витрине с духами. Пять раз ей приносили баночку с кофе – потому что нос уже не мог воспринимать новые запахи, а потом она почувствовала, что вот этот маленький флакончик и есть то, о чем она всю жизнь мечтала. Правда, у маленького флакончика была большая цена, но Ольга решила не экономить. И купила. А вот интересно знать, откуда Зюзя так тонко в духах разбирается?
Несколько раз звонила мама, но встретиться с дочерью никак не могла – ту просто невозможно было застать дома. Ольга сильно уставала, зато у нее совсем не оставалось времени, чтобы тосковать о Морозове. Да и вообще его образ становился все бледнее с каждым днем. Только изредка, исполняя какую-нибудь пронзительную песню, Ольга видела его перед глазами – и на миг ей становилось больно.
Неизвестно, как долго бы Ольга вынесла такую гонку, но однажды вечером, когда она веселила посетителей в своей «Наваге», у нее зазвонил мобильник. Якулов на работу ей никогда не звонил, поэтому Ольга спокойно допела и ушла на перерыв. Только там она взглянула на дисплей.
На сей раз звонил именно Якулов. Она набрала его номер и услышала:
– Ольга, завтра в семь вечера у нас концерт, ты едешь с нами.
– Почему с вами? – удивилась Ольга. – У меня завтра суббота, в смысле – работаю я… А что случилось?
– Завтра ты отпросишься, будем петь вживую, сама понимаешь – Даная не пролезет. Ирину вообще не потащим, ты поедешь, да Лешка с Эмкой. Кстати, с утра завтра пораньше подъезжай – прорепетируете с парнями. Мы в последнее время все для молодняка гнали, а там люди солидные будут, в возрасте, подумай, что лучше подобрать. Больше делай упор на романсы, там, говорят, они очень в цене. Короче, готовься. Да! И кончай уже работать – тебе надо отдохнуть! Поезжай домой и отсыпайся, понятно?
Ольга поняла не все, но уточнить решила завтра утром.
Но и утром, на репетиции, Якулов не слишком много добавил к сказанному. Сказал только еще, что хорошо заплатит. И все же этот вечерний концерт обещал быть нерядовым. Это было видно по самому Якулову – он сильно нервничал, а под конец репетиции и вовсе заявил:
– Ольга, я тебя жду в машине. Сейчас поедем за платьем для тебя.
Лешка, который натягивал куртку, толкнул Ольгу в бок и подмигнул:
– Сейчас шеф тебя наряжать будет. Ты, главное, подороже тряпку выбирай, он на цены никогда не смотрит.
Они и в самом деле купили очень дорогую вещь. Только непрактичную – темно-вишневое платье из тончайшего бархата, с длинным шлейфом и с глубоким декольте. В таком платье в маленькой «Наваге» не споешь…
– Антон Васильич! Ну зачем такое-то? – сопротивлялась Ольга. – Я же не оперная певица! Сейчас такие не носят!
– Я скажу – и будут носить! – резко оборвал ее Якулов. И уже мягче добавил: – Я же говорил, там люди солидного возраста. Им приятно будет увидеть что-нибудь из ретро! Ты должна понравиться.
– Зачем это? – насторожилась Ольга.
Но на такую глупость Якулов даже не счел нужным отвечать.
– В пять за тобой заедут. Будь готова – поедешь к визажисту…
Простилась с ним Ольга и вовсе в смутном настроении. Поведение Якулова пугало. Ольга для себя уже твердо решила, что петь ее пригласили не меньше чем для вдовствующей королевы.
В сущности, ей было все равно, перед кем петь, – на своем рабочем месте она уже ко всякой публике адаптировалась. Однако и в грязь лицом падать не хотелось. Чтобы не накручивать себя еще больше, сразу же по приходе домой она выпила успокоительного, завела будильник и провалилась в сон.
Глава 5 Рояль на цепи
Вечером за ней заехали Якулов с ребятами и все вместе отправились в салон. Мальчишки сразу свернули в мужской зал, а к Ольге подскочили мастера и стали украшать каждая на свой лад – прическа, макияж, маникюр… Рядом все время находился Якулов и даже пытался давать какие-то советы.
– Антон Васильич, к чему же, интересно, такая маскировка? – хихикнула Ольга. – Меня, как невесту к царю на смотрины, готовят. Вы, случайно, не замуж меня решили сбагрить?
Якулов сверкнул на нее очками и резко отрезал:
– Даже и не мечтай! Слышишь?! Чтобы и мысли такой не было!
– Ой-ой-ой… – сквасилась Ольга и дальше решила шутками не разбрасываться. Ну тяжело у человека с юмором, куда денешься…
Когда она поднялась с кресла, из зеркала на нее смотрела помолодевшая женщина очень приятной наружности… Да чего скромничать – красивая женщина из Ольги получилась! Если бы увидел ее прежний супруг, точно бы забыл про всякие гаремы – из дома бы не выходил, такую красавицу стерег. Тем более что и наряд на ней был далеко не из дешевых, и фигура… Вот есть у настоящих, дорогих вещей одно неоспоримое преимущество – умеют они фигуру подать!
Ольга осталась собой довольна. Видимо, и Якулов тоже, потому что всю дорогу в машине оглядывался на нее, убирал невидимые пылинки и довольно крякал.
Дом, в котором им предстояло петь, находился в самом элитном районе, где уже начинался лес, но еще не заканчивался город. А может, это был парк, Ольга не слишком в таких подробностях разбиралась. Красивая ограда изящно огибала ели, березы и убегала куда-то в заросли. За воротами открывался вид на высокую лестницу, ярко освещенную замысловатыми фонариками.
– Ого… – не выдержал Эмиль. – Сколько раз концерты давали, а в таких дворцах еще не бывали…
– Поменьше болтай, да пой получше – чаще приглашать станут, – сквозь зубы процедил Якулов.
Ольга его не узнавала. Вполне вежливый, где-то даже интеллигентный, Антон Васильевич сегодня буквально поедом ел своих подопечных. Так переволновался, что ли?
– Уж кто-кто, а Эмиль поет просто соловьем, – встала на сторону мальчишки Ольга. – И вообще вам бы надо настроение ребятам поднять, поддержать, а вы только тоску нагоняете. Специально, что ли?
Якулов в который раз сверкнул на нее очками, но от реплики удержался. Правда, у Ольги все равно настроение испортилось – зачем он вообще подписался на такой концерт, если сам боится клиента!
Но вскоре о Якулове думать стало некогда – их уже встречали в просторном холле. Высокий молодой человек в черном костюме любезно предложил артистам снять верхнюю одежду и пройти в специальную комнату, чтобы подготовиться. Заметив, как Ольга вынимает из кармана шубки сотовый телефон, молодой человек мило улыбнулся:
– А вот телефончики просьба оставить здесь. Господа не любят посторонних звуков.
– Но у меня отключен звук, – попыталась противиться Ольга.
– Не думаю, что вам он пригодится. Вы же не откажете нам в этой крохотной малости… – еще обворожительнее улыбнулся парень, и Ольга вдруг поняла: если откажет, то ее запросто расстреляют на месте, как врага народа. Причем именно с этой очаровательной улыбкой.
– Да отдай же телефон, дура! – прошипел Якулов, вырвал у нее телефон и чуть ли не с поклоном отдал парню.
Ольга высоко вздернула голову и двинулась туда, куда их вел обходительный швейцар, или как он там называется, который у входа-то?
Их привели в хорошо освещенную комнату, и не успели музыканты как следует привести себя в порядок, как почти сразу же их позвали.
– Ну, Ольга, смотри! – подошел к ней Якулов и скрипнул зубами. – Если ты…
– Сам дурак! – запоздало огрызнулась Ольга и вышла из комнаты первой.
Она думала, что слушать их будут по меньшей мере человек пятьдесят. Однако в большом зале, одна стена которого была полностью стеклянной, сидела только древняя старушка в темно-лиловом бархатном платье, сплошь усыпанном бриллиантами, женщина помоложе – лет шестидесяти, тоже обвешанная, как елка, и четверо мужчин разных возрастов.
– Это что – все? – не удержалась Ольга и обернулась к Якулову. – Петь перед ними, да? Или еще кого подождем?
– Молчи, дура, – не разжимая губ процедил тот, старательно щерясь окружающим.
Вот эти оскорбления довели Ольгу до крайности. Она уже точно решила – если еще раз Якулов назовет ее дурой, она так ответит ему, что у него очки лопнут!
Парни уже возились с микрофоном, а к Ольге подошел импозантный мужчина и бережно подвел ее к белому роялю.
– Прошу вас, – нежно усадил ее мужчина и предупредительно намекнул: – Я надеюсь, вы знаете, что Альберт Афанасьевич ждет от вас романса. Он любит «Не пробуждай…»
Вот черт, Ольга, конечно, репетировала романсы, они даже с Лешкой на два голоса пели, и так славно пели-то, но вот этот… И когда же это она его играла?