Несмотря на внешнюю нервозность разговора, чувствовалось, что тема приятна обоим. Один уже видел себя в Крыму, второй подсчитывал, сколько уйдет на ремонт постаревшей за истекшие годы легковушки и на капитальный ремонт дома. Теоретически все получалось неплохо. Плата за работу и оставшиеся неистраченными «командировочные» компенсировали нервотрепку последних дней. Оба водителя не знали, что за груз перевозят в действительности, но они своими глазами видели триста погруженных во чрево фургона ящиков с помидорами. В конце концов, какая им разница, что им доверено везти? Хоть воздух, лишь бы за это платили.
Участок дороги прямой, как натянутая бельевая веревка. Можно управлять грузовиком одним указательным пальцем. «Мерседес» постепенно разгонялся во всю мощь своего двигателя.
— Не гони, — буркнул пожилой. — Какой смысл гнать, если раньше одиннадцати въезжать в город нельзя? Забыл?
— Эх, хороша машинка! — Молодой то и дело восторгался способностями управляемой им машины. — Степаныч, купи себе такую, будем груз туда-сюда гонять. А?
— На! — отрезал Степаныч. — Гоша, ну-ка, лучше посмотри, что там впереди за видение?
— Кажись, полиция. — Гоша напряг зрение, пытаясь рассмотреть стоящую у обочины машину и людей возле нее. — Точно, менты. Готовь бабки, старый. Опять начнут типа документы проверять…
Когда «Мерседес» медленно подкатился почти вплотную к багажнику полицейской «девятки», Степаныч, держа в руке поясную сумку с деньгами и документами на груз, спрыгнул на щебень обочины. Впереди по движению «Мерседеса» и сзади на добрый километр просматривалась вся трасса.
У машины стояли двое полицейских в форме сержанта и старшины. Третий сидел за рулем, и разглядеть его знаки различия не было никакой возможности. Едва ноги напарника водителя коснулись земли, старшина двинулся к нему, а сержант подошел к двери самого водителя.
— Все в порядке, ребята! — доверчиво улыбаясь, заговорил Степаныч. — Помидорки с югов везем…
Это все, что он успел сказать. Пуля влетела ему в правый глаз и вышибла сгустки мозгов и затылочные кости на блестящую решетку радиатора «Мерседеса».
В тот момент, когда старшина, скорее по привычке, чем по необходимости, делал контрольный выстрел в изуродованную голову агонизирующего Степаныча, сержант… сержант через опущенное стекло грузовика выстрел за выстрелом вгонял пули в так и не успевшего даже испугаться молодого водителя…
Еще минута понадобилась на то, чтобы забрать у убитых все документы и стащить их тела под дорожную насыпь. Поднявшись, сержант быстро сел в свою машину, и она тронулась с места. Старшина медлил. Он подошел к решетке радиатора грузовика, брезгливо стер с нее подошвой кровавую слизь и процедил сквозь зубы:
— Раньше нужно было раскидывать мозгами…
Но нет вины водителей в том, что они вовремя не сообразили: у «девятки» номера не «полицейские», да и стоял этот пост ГИБДД в очень странном месте. Зачем ему здесь находиться, когда до ближайшего населенного пункта более двадцати километров? Но будешь ли размышлять об этом, когда за время следования тебя проверяли десятки раз и все было в порядке? И ни один мент даже не посмотрел толком, что находится в кузове. Да и дом был так близко…
Дорога на этом участке прямая, как натянутая бельевая веревка, и автомобили проносятся здесь со скоростью ракеты… Вряд ли кто заметит на такой скорости два тела, лежащих в можжевеловом кустарнике… Так оно и вышло. Степаныча и его напарника найдут здесь только через три дня, когда в могилу с гробом Эберса упадет первый ком земли…
Глава 16
— Где груз, сука?!
Пырь рывком встал из кресла и сделал два шага навстречу Бабинову.
— Где?!
— Марк Михайлович, кажется, я знаю, где он…
— Ты знаешь?! Ты знаешь?! — От бешенства лицо Марка Михайловича залила краска. — А почему ты меня не спрашиваешь, зачем я задаю такие вопросы, хотя груз должен быть еще в дороге? А, родной?!
— Я вам не родной.
— Ах ты, шкуренок в погонах! Ты с каких пор голосок свой писклявый подавать стал?! Забыл, кто я для тебя и что есть ты без меня?! Я тебе напомню. Ты недоразумение, тля, фук! Один мой звонок — и тебя вышибут из твоей таможни, как пробку из бутылки! А еще один мой звонок будет означать конец твоей свободной жизни. По тебе шконарь рыдает как припадочный. Тебе сидеть, а не мне в случае чего! С меня просто шкуру снимут — и все! Полчаса я потерплю, а там и на покой уйти можно будет. А что ты станешь делать?! За тобой в зоне люди смотреть будут, Володюшка! Беречь тебя от смерти, лелеять, холить и рученьки в случае чего, наложить на себя тебе не дадут… Где груз?!
Сейчас волнение Пырьева объективно понимал только сидящий за столом Николай Владиславович, его партнер по критически развивающейся ситуации. Все дело в том, что предусмотрительный Пырь дал задание «своим» отслеживать движение белого «Мерседеса» по всему пути. Час назад люди Марка Михайловича доложили ему, что указанный автомобиль не пересек границу въезда в районный центр в пятистах километрах от города. Взбешенный Пырь проверил дважды сообщения из предыдущего пункта и последующего. Ответ был один: грузовой «Мерседес» с государственным номером 891 замечен нигде не был. Он исчез. Испарился. Пропал. Плевать на этот «Мерседес»! Пропал груз на сумму два с половиной «лимона» баксов! А через сутки им с Ником отрежут головы! Плевать на Ника! Голову отрежут ему! И во всем виноват этот мерзавец с погонами майора таможни, обещавший чуть ли не черные «Волги» с проблесковыми маячками сопровождения!..
Несмотря на смятение в душе, Марк Михайлович сумел побороть в себе желание выдернуть из кармана миниатюрный дамский «вальтер» и сделать дыру в голове Бабинова.
— Я, кажется, тебя перебил, Володюшка? Ты, кажется, хотел что-то сказать про груз? Нет?..
— Мне, я думаю, известно, кто виноват в пропаже «Мерседеса».
— Ты — думаешь? Это уже вселяет надежду. Только меня в первую очередь интересует не кто виноват, а где груз! А виноватого мы тут сами найдем… Не впервой.
— Я вам сообщал об этом полицейском, Филофееве, помните? Мне кажется, пора им заинтересоваться. Груз пропал после того, как он носом рылся в документах Эберса, и я больше чем уверен, что он узнал про груз через донесение Чибиса.
На лице Марка Михайловича появилось выражение, какое бывает у недоразвитого ребенка.
— Донесение… Донесение Чибиса лежало в папке Эберса и… И ты его не убрал до прихода мусоров?..
— Ну, все равно ведь его пришлось бы держать на виду! Оно для этого и писалось! — Бабинов, казалось, на самом деле не понимал, что он откровенно «тупит».
— Как оно оказалась у него?
— А он мне его и не передавал. Сам, видно, решил…
— «Видно»?.. — Пырь обессиленно повернулся к Николаю Владиславовичу. — Ник…
Тот, прекрасно осознав провал дела, с трудом поднялся со стула и вышел на середину комнаты.
— Господин Бабинов, вы что, дурак?
Тот непонимающе хлопал ресницами, а Ник продолжал:
— Вы до сих пор, даже сейчас, не поняли смысла всей игры?..
— Какая игра?! — вмешался Пырь. — Он до сих пор догнать не может, что происходит!
Бумага Чибиса, которая должна была всплыть на свет божий после прибытия груза и инициатором этого «всплытия» должен оказаться Бабинов, попала в руки сотрудника уголовного розыска еще до того, как машина прибыла в город! Сейчас этот Филофеев знает и про Чибиса, и про «Мерседес». Если он не идиот, то увязать в единый узел все, включая смерть Эберса, для него не составит никакого труда.
Ситуация самым банальным образом вышла из-под контроля из-за Бабинова, который во всей этой комбинации играл ключевую роль! Пусть Эберс не поставил его в известность о сообщении агента, бог с ним! Но должно же было хватить ума у «целого» начальника оперативного отдела на то, чтобы эту бумагу любым путем извлечь, спрятать, а после, когда игра будет сделана, «вывести» ее в свет! Мол, товарищи начальники, у меня тут версия возникла по поводу гибели Эберса… И пусть потом опера рылом землю роют — ввек не докопаются, где «белый»!
Вместо этого Бабинов не поставил никого в известность о том, что Эберс не посвятил его в суть дела, тупо организовал его ликвидацию и сейчас сообщил ему — Пырьеву… Пырьеву! — что груз пропал и он, Бабинов, кого-то подозревает! Бред какой-то…
— Володюшка, скажи, ты последние месяцы хорошо жил? Насколько мне известно — отлично. Бабы, кабаки… Машинешку вот прикупил не по средствам. — Пырь медленно поднял на Бабинова взгляд, не обещающий ничего хорошего. — Я даю тебе двенадцать часов, чтобы груз нашелся и прибыл в пункт назначения. В противном случае, Володюшка, я тебе на хлебе клянусь, что заберу с собой в преисподнюю. Двенадцать часов, Володюшка…
* * *Две двери, пока его мог видеть и слышать Пырь, Бабинов прошел спокойно, а третью, последнюю, на первом этаже, с яростью распахнул пинком. Время — 16.00. Через час Чибис подойдет к памятнику Крылову за обещанными пятьюстами долларами. Скорее всего, туда подойдет и этот Филофеев. Все складывается прекрасно, вопреки возмущению этой «крысы» Пыря. Вот конь, а?! Бабки своих же корешей крутит, наживается, а его в тупости винит! Это ты тупой, Пырь! Тупой, как обух! Сегодня он, Бабинов, через своих людей в СИЗО зашлет «маляву» Арцеулу. Пусть тот узнает судьбу общака. Через неделю, максимум через две, Пырь и Ник будут каяться и рассказывать про то, как они хотели «поднять бабки» для блага братвы. Им никто, конечно, не поверит, и они покинут этот мир. Кто останется? И — что? Бабинов и двадцать восемь килограммов наркоты, которые он, Бабинов, легко прокрутит и превратит в американские доллары. Где крутить? Вы его спрашиваете? Его, начальника отдела по борьбе с контрабандой наркотиков? Он знает где. Знает ведь он, где сейчас находится этот героин. На одной из охраняемых обкомовских дач, куда простому смертному в лице полицейского Филофеева вход и въезд заказан.
Две двери, пока его мог видеть и слышать Пырь, Бабинов прошел спокойно, а третью, последнюю, на первом этаже, с яростью распахнул пинком. Время — 16.00. Через час Чибис подойдет к памятнику Крылову за обещанными пятьюстами долларами. Скорее всего, туда подойдет и этот Филофеев. Все складывается прекрасно, вопреки возмущению этой «крысы» Пыря. Вот конь, а?! Бабки своих же корешей крутит, наживается, а его в тупости винит! Это ты тупой, Пырь! Тупой, как обух! Сегодня он, Бабинов, через своих людей в СИЗО зашлет «маляву» Арцеулу. Пусть тот узнает судьбу общака. Через неделю, максимум через две, Пырь и Ник будут каяться и рассказывать про то, как они хотели «поднять бабки» для блага братвы. Им никто, конечно, не поверит, и они покинут этот мир. Кто останется? И — что? Бабинов и двадцать восемь килограммов наркоты, которые он, Бабинов, легко прокрутит и превратит в американские доллары. Где крутить? Вы его спрашиваете? Его, начальника отдела по борьбе с контрабандой наркотиков? Он знает где. Знает ведь он, где сейчас находится этот героин. На одной из охраняемых обкомовских дач, куда простому смертному в лице полицейского Филофеева вход и въезд заказан.
Дурак ты, Пырь!
Вот только в одном он прав. Все несколько сложнее, чем представлялось Бабинову вначале. Непрошеным гостем появился Филофеев и стал путать карты. Прокуратуре было почему-то безразлично состояние дел Эберса, а этому нужно обязательно пошарить в них. И последняя перевернутая папочка ему, Бабинову, хорошо известна. Филофеев ее перевернул тогда, при встрече, а напрасно. Было уже поздно, Бабинов в курсе, что в ней находится. А раз ты ее так усердно маскируешь, значит, и тебе, товарищ из «уголовки», ясно, какую ценность представляет содержимое этой тоненькой, серенькой, с виду неуклюжей и страшненькой папочки…
Вот так, Пырь. Спасибо тебе за воровской общак. Только с математикой у тебя плохо. Потратил ты миллион, а рассчитывал получить два с половиной. А ему, скромному майору таможни, столько не нужно. А что нужно? Немного: обеспеченная старость и благоденствие. Когда арцеуловские волки «порвут» Пыря и Ника, он «найдет» их героин. Двадцать восемь таких аккуратных, перетянутых желтым скотчем квадратных пакетов, весом по килограмму каждый. На общую сумму один миллион долларов США. Но не больше, иначе откуда взяться благоденствию? Вряд ли братва начнет майору иглы под ногти загонять, интересуясь: а весь ли героин ты отдал? Он ведь вообще мог молчать, и тогда не было бы и того, что есть. Баксы в банке, понимающее отношение братвы и государева служба. Что еще нужно, чтобы встретить старость?..
«Встретиться с Чибисом Филофеев может только в 17.00, и только — около памятника Крылову». Бабинов это знал. Читать чужие записи, как и Копаев, он умел хорошо…
Глава 17. Эберс. За семь минут до смерти
Завтра у меня будет целый океан времени, чтобы распределить информацию по своим операм-затейникам. Успею договориться и с транспортом, и с командиром СОБРа, и с инспекторами ГИБДД. А сегодня ни о чем этом думать не хочется. Потому что чем больше меня одолевают мысли о завтрашнем мероприятии, тем больше возникает вопросов, на которые я не могу найти ответов. Например, кто такой Дима Леший и почему Чибис упоминает о нем впервые, и еще так, словно я должен об этом знать. Еще мне очень интересно, как законченного наркомана Куликова мог кто-то привлечь для охраны процесса передачи партии героина. На такой стадии заболевания его ничто не интересует, кроме возможности раздобыть дозу. Об этом знают если не все, то очень многие. И о какой охране может идти речь, если Русик в «ломке» представляет собой буйного сумасшедшего, а в кайфе — благодушного шизика? Нескладуха.
И таких несоответствий — хоть пруд пруди. Может, у Чибиса уже окончательно «осыпался с крыши шифер» и он начал гнать «дезу»? И это было бы неудивительно. Но почти за год работы проколов в подаче информации не было, и сейчас меня беспокоит и не беспокоит одновременно только тот факт, что на нашей последней встрече Чибис был в своем уме. В состоянии между ломкой и «приходом». Когда еще мог соображать. Дима Леший. Забей это «погоняло» в компьютерную поисковую базу данных и получишь десять тысяч фамилий и адресов мало-мальски связанных с криминалом граждан. Это все равно что искать в компьютере человека под кличкой Лысый или Косой. Реальная проверка всех будет длиться до пенсии. А Чибис наводочку в сообщении не дает. Почему? На звонки не отвечает, связь с ним будет только завтра вечером.
По телевизору что-то частит диктор. Нет в мире стабильности, нет. И в умах — тоже нет. Это я на примере Чибиса вижу. Человек всеми силами старается уничтожить то, без чего сам существовать не может, а другим мешает жить, — отраву. Благородное дело делает? Отнюдь. Для себя же и старается. Нелогично, если учесть, что этими благородными делами он мостит себе дорогу на кладбище. Но все равно, каков бы ни был мотив твоего поведения, спасибо тебе, Руслан Куликов… Не ты придумал эту систему, но и не она тебя губит.
Я зашел на кухню и открыл дверцу холодильника. На нижней полке в одну шеренгу стояли три бутылки пива и молчаливо ждали распоряжений. Полкой выше стоял сок. По НТВ стали передавать спортивные новости, и я, не раздумывая, схватил запотевшую бутылку пива. Услышанные вести в мире спорта не печалили и не радовали. На чемпионате по фехтованию весь пьедестал заняли российские фехтовальщики, а в регулярном чемпионате НХЛ одна американская команда победила другую.
Я переключил канал, и в этот момент раздался звонок в дверь. Если это не Копаев, тогда я не знаю кто. Аля сегодня на дне рождения матери. Два часа назад позвонила и сообщила, что останется помочь убрать со стола и заночует в родительском доме. У Копаева нет привычки заваливаться в гости в половине первого ночи.
Поставив пиво на журнальный столик, я прошел в прихожую. Звонок повторился, и ничего, кроме раздражения, это вызвать не могло. Если не началась третья мировая или белые не ворвались в город, то такие звонки после полуночи можно расценить только как свинство.
Я приник к глазку и, мысленно сведя размазанное глазком изображение в форму человеческого лица, чуть не поперхнулся… Вот это да! Как это ни странно, этот человек впервые за все время решил посетить мое место жительства. Без лишних вопросов я открыл дверь и пропустил его внутрь.
— Какими судьбами? — усмехнулся я.
— По делу, Игорь, по делу…
— На миллион?
— Больше… — выдавил он.
Ну, раз по делу… Я провел рукой по комнате, мол, садись куда хочешь. Вот диван, вот два кресла… Можешь, в конце концов, на пол, я тебя не ограничиваю. На столике одиноко застыла полупустая бутылка. Варить кофе или заваривать свежий чай для мужика, когда в холодильнике буквально замерзает пиво, — кощунство. Я бы, например, этого не понял.
— Размещайся, сейчас пивка принесу.
Я уверенно двинулся на кухню и в этот момент услышал едва различимый среди телевизионного пения Алсу щелчок. У меня была секунда, чтобы понять, какова природа этого щелчка.
За моей спиной был взведен курок пистолета…
Глава 18
Копаев попал в незнакомую для него ситуацию. Он не хотел посвящать Березину в ход своих мыслей и одновременно не мог ее оставить одну. Никому не известно, что могла натворить эта девушка, оставшись один на один со своим удостоверением оперуполномоченного отдела по борьбе с контрабандой наркотиков! Женщины сами по себе — загадка, а женщина, пытающаяся разгадать правила грубой мужской игры, становится опасна, как обезьяна с гранатой в руке. Если Амалия не сможет навредить работе Антона, то поставить себя под удар она рискует наверняка. Он это понимал и только косился в ее сторону, отвлекаясь от дороги, когда она выдвигала очередной безумный способ ускорения процесса поиска убийцы. Копаев уже дважды останавливал машину и повторял свою бесполезную просьбу не мешать делу. После второго раза он принял все происходящее как свой крест и смирился.
Он ехал в областной военкомат. Там начальником третьего отделения работал его однокашник, Альберт Балаховский. Впереди у Балаховского рисовались перспективы дальнейшей службы, и они уже начали реализовываться, но нелепый подрыв на чеченском фугасе во время первой кампании, под Бамутом, перечеркнул все надежды.
Оставшемуся без обеих ступней майору предложили подполковничью должность в военкомате, и он согласился. Сейчас все личные дела офицеров, состоящих в запасе и проживающих в области, находились под его непосредственным контролем.
Копаев не был уверен в том, что просмотр дела Бабинова ему что-то даст, но коль скоро в голове появилась мысль, то так же быстро нужно было ее проверить и либо воспользоваться результатами, либо забыть вовсе. Менее всего о человеке говорят рекомендации, служебные характеристики и представления. Антон это знал, поскольку испытал на своей шкуре: «Копаев, ты напиши сам то, что надо, а я подпишу…» Но иногда в личных делах офицера может найтись совсем незаметная, ничтожная деталь, строчка, написанная автоматически, подсознательно. И такая строчка решает исход всего дела.