– Марко! Алессандро! Джессика! – громко, с надеждой позвал он.
Ответом ему был только скрип окна, поймавшего порыв ветра, да назойливое «тук-тук-тук» из ржавой трубы в туалете. На кухне, в небольшом помещении, куда с трудом набивалсь дети, когда мать звала их кушать, Тони присел на гнилой табурет, достал сигару. Он не мог понять, куда исчезла семья...
Неловко покачнувшись на ветхом сиденье, Антонио выронил зажигалку, и красивая безделушка скользнула в сторону. Фонетти, чуть располневший за годы скитаний, кряхтя опустился на корточки, потянулся за ней. Перед глазами вдруг оказалась стена и странное коричневое пятно-клякса неправильной формы. Тони покрылся испариной. Он плюнул на задрожавшие пальцы и принялся быстро тереть поверхность. Поднес руку в глазам, всматриваясь. Кровь...
– Марко! Алессандро! Джессика! Мама!!! – в отчаянии закричал он, утыкаясь лбом в стену. Слезы сами потекли по лицу, против воли. Он рыдал, понимая, что все кончено, что теперь ему уже никогда не увидеть их, не обнять, и даже пьяные вопли отца остались в прошлом.
– Их убили, всех, – чуть позже объяснил друг детства, которого Тони с трудом нашел в пропитанной запахами вина и мочи разливухе. – Убили те, сам знаешь. До тебя не добрались. Мстили за своих. Уходил бы ты, Тони. Их власть. И тебя достанут здесь, и мне несдобровать...
«Убили, те. Сам знаешь». Тони знал. «Денежные мешки» не смогли достать его, но все-таки отомстили. Отомстили страшно. Фонетти ушел в ночь, из гремящей музыкой разливухи, где никто не узнал странного гостя, где скитальцу не было места. Он вновь покинул родную планету, но ненадолго. Теперь у него были дела здесь, неотложные дела.
С того дня Фонетти перестал скрываться от киллеров. Он остановился, повернулся к ним лицом, чтобы встретить. А вскоре подручные Тони несколькими посылками отправили «денежным мешкам» тела наемных убийц. Фонетти не отказал себе в удовольствии лично вложить в каждую из них записку «Ты – следующий!».
Кровь за кровь. Антонио сдержал обещание. Он еще дал жертвам время помучиться, посходить с ума от страха, окружая свои дома тройным кольцом охраны. Но люди Фонетти все равно вырезали обе семьи – одного за другим, медленно и неспешно, никуда не торопясь, доводя жертв до безумия в ожидании приговора. Некоторые из приговоренных к смерти умоляли Тони простить их, но это лишь заводило главаря, возвращало его в далекую уже ночь, на заброшенный пустырь около рабочего квартала.
А потом не осталось никого из врагов, и только тогда Фонетти вдруг полностью, до конца, осознал, что остался один. Не было ни семьи, ни дома, ни друзей. И прошлого тоже не было.
Сначала родилась струя ледяной воды, обдавшая с головы до ног. Потом откуда-то вынырнула медленно раскачивавшаяся под потолком лампа. Желтый свет ощутимо давил на лицо, на грудь, даже сквозь закрытые веки, и лежавший человек попробовал пошевелиться. Тело ответило резкой болью, тогда Дитрих Фогель вспомнил, где находится и что с ним.
– Очухался? – выплыл откуда-то из желтого марева злобный хриплый голос. – Может, начнешь говорить?
Пленника грубо подняли с пола, бросили на железный стул. На запястьях тут же защелкнулись наручники, притягивая руки к спинке. Через миг закрылись браслеты на ногах. Офицер ЗвеНа дышал с огромным трудом, каждый глоток воздуха отдавался в груди болью, на губах пузырилась кровь. Пленник знал, что ребра сломаны, как и многие пальцы, но ребра – хуже. Это лишает возможности делать резкие движения.
Последние несколько часов звеновца непрерывно избивали, поначалу даже не особенно напрягая вопросами. Били просто так, за то, что он – офицер Надзора. Особенно усердствовал верзила, который сейчас маячил с ножом перед Фогелем. Мэрт. Так назвал его Антонио Фонетти. Мэрт наносил удары сильно и прицельно, с намерением искалечить.
Сам Антонио близко к пленнику не подходил. А жаль. Старлей прекрасно понимал, что живым его отсюда не выпустят. Он смог выполнить задание Ямато Токадо, нашел цепочку, которой двигались посредники с планеты Круз до главаря банды. Как оказалось, захолустная планета играла важную роль в обмене информацией между ячейками секретной организации, располагавшимися в разных секторах освоенного мира. Однако старший лейтенант слишком поздно почувствовал, что его попросту ведут нужной дорогой. Дитрих залез в ловушку, увлекшись игрой, а когда дверца захлопнулась, не успел даже активировать передатчик на аварийной частоте...
Потом были долгие часы в подвале, плывущий потолок и раскачивавшаяся лампа, ведра холодной воды. Теперь старший лейтенант Фогель сидел на железном стуле, привалившись к спинке, и мечтал о том, чтобы Фонетти подошел поближе. Но главарь наблюдал за пытками издали, равнодушно стряхивая пепел на золотистую подставку и барабаня пальцами по подлокотнику.
Фогель старался не терять сознания, ему нужно было дождаться момента, когда Тони окажется рядом. Пленника хорошо обыскали, все оружие и средства связи перекочевали на стол Фонетти, но даже сканер бандитов не смог обнаружить новейшую разработку – мини-активатор, взрывное устройство, которым Дитриха снабдили на самый крайний случай. Старший лейтенант мечтал о том, чтобы забрать вместе с собой этого паука, из-за которого в МегаСоюзе произошло столько бед. «Ну подойди, – молил он, едва заметно шевеля губами и наблюдая сквозь щелочки глаз за главарем. – Подойди! Что тебе стоит...»
Фонетти сидел поодаль, в кресле, все так же выстукивая пальцами марш на подлокотнике и внимательно наблюдая, как беснуется Мэрт. Видеокамеры старательно фиксировали происходящее. Антонио размышлял о том, как лучше передать запись Волкову, чтобы окончательно лишить Мэрта возможности отступления. Да, видеонакопитель обязательно поедет к Лису. Не сейчас, чуть позже, как только Мэрт перережет пленнику горло. Только до этого еще далеко, щенок пока не сказал ничего путного, Мэрт не способен добиться результата. Он может бить, но правду ему не выбить. А мальчишка хрипит и все время смотрит на Тони, словно ждет чего-то.
– Отойди-ка, Мэрт! – приказал главарь. – Хватит. Надоело.
– Шеф, – оскалился верзила. – Сейчас он заговорит! Я из него полос нарежу, на кожаные туфли!
– Мэрт, не вынуждай меня повторять, – Тони раздраженно прищелкнул пальцами и повернулся в сторону одного из помощников. – Хватит зоопарка. Вкатите парню укол.
Дитрих понял, что проиграл. Фонетти не станет к нему приближаться. Сейчас подручные бандита введут вещество, парализующее волю, и тогда звеновец сам все расскажет. Тогда будет поздно, уже не нажмешь языком на нужную точку....
Человек со шприцем сделал несколько шагов в сторону старшего лейтенанта, готовя иглу. Мэрт нехотя, повинуясь приказу, отступил от предназначавшейся ему жертвы, поворачивая обиженное лицо к хозяину. «Доктор» сделал движение в сторону, оказался на линии между верзилой и звеновцем. И в этот миг раздался взрыв.
Мэрту повезло в третий раз. Его лишь отбросило к ногам совсем не пострадавшего Антонио Фонетти. Весь удар принял на себя бандит, готовившийся делать пленнику укол.
* * *Пленку смотрели в гробовой тишине. Пакет пришел в службу контрразведки. После тщательной проверки содержимого Волков проглядел видеозапись, а потому знал, что будет дальше, в отличие от Норта Свенссона и Ямато Токадо.
Лис уже начал волноваться, из-за того что разведчик «тройки» долго не выходил на связь, были подготовлены люди, которым предписывалось отправиться на Круз и вступить в контакт с Дитрихом Фогелем. Но небольшая посылка на имя Геннадия Волкова, прибывшая на борту самого обычного грузового лайнера, объяснила все.
Пленку смотрели втроем. Норт Свенссон нервно сжимал и разжимал большие кулаки, а по лицу Ямато Токадо трудно было определить, что тот волнуется. Но Лис знал своих коллег не первый день, а потому сжатые губы начальника «тройки» да мертвенная бледность объяснили ему, как Токадо переживает за своего офицера.
Видеозапись была длинной, но ее просмотрели от начала до конца. Фонетти счел нужным показать все: своего отморозка-палача, бьющего изо всех сил, ломая кости, густую кровь на лице пленника, которого приводили в чувство ведрами холодной воды и снова бросали на железный стул. Звеновцы слышали размеренные вопросы, которые задавал кто-то, сидящий в глубине комнаты, но в ответ динамики фиксировали только хриплое, неровное дыхание офицера «тройки».
Кажется, допрос продолжался бесконечно долго, в конце концов на теле Дитриха Фогеля не осталось живого места, оно напоминало сплошной кровоподтек. Офицер все чаще терял сознание, но в те минуты, когда приходил в себя, упорно смотрел куда-то за камеру, видимо, на того, кто задавал вопросы.
– Господи! Дитрих... – едва слышно прошептал Токадо.
Он не справился с волнением, поднялся с места, принялся быстро расхаживать по комнате, из угла в угол.
– Господи! Дитрих... – едва слышно прошептал Токадо.
Он не справился с волнением, поднялся с места, принялся быстро расхаживать по комнате, из угла в угол.
– Отойди! – услышали звеновцы команду. – Сделайте парню укол!
– Неужели все расскажет? – останавливаясь, спросил начальник отдела разведки.
– Рассказал бы, – мрачно ответил Волков. – Если б знал. Разве старший лейтенант Фогель был посвящен в детали операции? А вообще – смотрите на экран.
Камера чуть отодвинулась назад, чтобы в кадр попал человек со шприцем. Он только приблизился к пленнику, как прозвучал мощный взрыв. Камеру дернуло, уводя в сторону и вверх.
Люди у видеотерминала отшатнулись, невольно сделали попытку прикрыть глаза руками. Запись закончилась. В конце ее не было никаких комментариев или требований со стороны Фонетти.
– Вот так, ребята, – произнес Волков, доставая из-под стола бутылку водки и небольшие стаканы. Несколько раз булькнула жидкость, и Лис пододвинул стопки к Свенссону и Токадо. – Давайте за Фогеля.
– Дитрих, Дитрих, – качая головой, вымолвил начальник разведки. Он постоял немного, держа емкость перед собой, уставившись невидящими глазами в полированную поверхность стола. – Прости...
– Он был настоящим солдатом, – сказал Волков, опрокинув стопку. – До самого конца... Но это война, на которой умирают. Фогель был кадровым офицером и знал, на что шел.
– Мда, – наконец вымолвил Свенссон, после долгого молчания. – Что-то наша система дает сбои. Вы не находите, коллеги, что противник подготовлен к схватке лучше нас? Он жестче, оперативнее, умнее.
– Насчет умнее – это спорный вопрос, – возразил Волков. – Все дело в том, что мы пока тычемся в разные стороны, как слепые щенки, еще толком не понимая, где и что искать. А Фонетти прекрасно осведомлен о всех наших действиях.
– Не говорит ли это о том, что у него есть осведомители в Надзоре, кроме Дрю Моровича? – вставил Ямато Токадо.
– Такое исключить нельзя, – согласился Волков. – Слава богу, наконец удалось выставить с базы Верхольфа и его команду, одной головной болью меньше. Там точно был «крот», но официально проверять личные вещи правительственных работников мы не имели права.
– Кстати, Геннадий, удалось выяснить, кто работал на противника? – спросил Адмирал.
– К сожалению, нет. После того как старший лейтенант Морли отправил Верхольфа в нокаут, нам пришлось пойти на ряд послаблений, сам знаешь. Число дипломатов мгновенно выросло с трех до десяти, мы просто не успели отработать все возможные варианты. Привлекать большое число исполнителей было нельзя, пока не вычислили Моровича.
– Проколы! Кругом одни проколы! – недовольно пробурчал Свенссон, морщась словно от зубной боли. – «Крот» – в информационном отделе, «крот» – в правительственной комиссии. И каждая наша операция приносит отрицательные результаты.
– Норт, теперь будет проще. Верхольф покинул базу, Моровича мы «ведем». Задача – выйти на босса, на Фонетти. Как только уничтожим голову дракона, все остальное развалится само по себе. Там начнется анархия, борьба за власть, а мы поможем и добьем.
– И как же мы «уничтожим голову дракона»?! – передразнил его Свенссон. – Если последняя нить к Фонетти только что оборвалась, вместе с Дитрихом Фогелем?
– Есть предложение... – поколебавшись, сказал Волков. – Провести операцию по плану, предложенному Дженифер Рол.
– Что?! – удивился Свенссон, округляя глаза и повышая голос. – По плану Багиры?! Подставить под удар девчонку?! Гена, ты... ты сошел с ума!
– А вот и нет, – хитро улыбаясь, ответил Волков. – Я тут... пока вы пленку смотрели, думал. Мы чуть-чуть изменим замысел Рол, но так, что эта мелочь повернет все с ног на голову и Фонетти запутается, силясь отыскать смысл.
«Настало время выложить козырную карту». И Волков наклонился над столом, приготовившись рисовать на бумаге схему.
* * *Дженифер не сомневалась, что ее план будет принят. Как только до звеновцев дошла информация о том, что старший лейтенант Фогель героически погиб на Крузе, девушка стала ждать прихода Волкова. Она знала, что операция может быть опасной, но за последние месяцы, отделившие ее от спокойной и беззаботной жизни на Лауре, и от того дня, в котором навсегда остался Роман Дмитревский, Дженни свыклась с мыслью, что риск и смерть – рядом.
Ей самой не приходилось участвовать в боевых операциях, на это не согласились бы Свенссон и Крэм, тем не менее Дженифер понемногу втягивалась в работу второго отдела ЗвеНа. Геннадий Волков присматривался к девушке, рассчитывая сделать ее штатным сотрудником контрразведки. И хотя Стивен Морли, опекавший Багиру, недовольно хмурился, когда Дженифер говорила о возможности сотрудничества, девушка не собиралась отступать. Она даже попыталась составить собственный план атаки на Фонетти.
Поначалу руководитель «двойки» отнесся к ее замыслу с усмешкой. Еще бы, ярый приверженец сложных многоходовых комбинаций, Лис никак не мог поверить в то, что сработает довольно простая цепочка. Уже неделю назад Багира предлагала покончить с ядром организации одним ударом. Надо лишь грамотно подставиться, организовать утечку информации о том, что ЗвеН готовит внедрение агента в организацию Фонетти. Но только в качестве разведчика брать не мужчину...
Дженни была искренне уверена в том, что женщина способна справиться там, где мужчина бессилен. Особенно когда речь идет о красивой женщине. Предполагалось, что если утечка будет выполнена правильно и Фонетти узнает о том, что внедряемый агент обладает ценной информацией о структуре и руководстве ЗвеНа, Антонио клюнет на приманку. Звездный Надзор уже был неплохо осведомлен о прошлом бандита и располагал информацией о повышенном интересе Тони к слабому полу.
«Значит, – говорила Багира Волкову, – он попытается захватить внедряемого агента». Убивать красивую женщину Фонетти не станет, по крайней мере, сразу. Он захочет допросить пленницу лично. Тони, привыкший действовать так же сложно, как Волков, будет искать в плане Звездного Надзора второе или третье дно. Он аккуратно проверит, есть ли «хвост» за девушкой, и, если только убедится, что разведчица действует в одиночку, не сможет отказаться от идеи захватить столь заманчивую цель. Тем самым будет демаскировано место нахождения главаря и его ближайших сподвижников.
Самым узким местом плана была организация незаметного и малочисленного прикрытия для агента – профессионального заслона, готового к мгновенным действиям. Только в этом случае «жертва» разведчика имела смысл...
Тогда, неделю назад, Волков выслушал девушку от начала до конца. Он ни разу не перебил Багиру, но, когда она закончила, сухо ответил, что более неподготовленного и несерьезного предложения в жизни не слышал. Дженифер настаивала на своем, приводя все новые аргументы, но начальник «двойки» был непреклонен. Он не собирался идти к Свенссону, чтобы обговаривать детали придуманного девушкой плана.
Дженифер пыталась найти подход к Лису – и так и эдак – в конце концов терпение Волкова лопнуло, он произнес длинную тираду о том, что Тони Фонетти, без сомнения, захотел бы допросить красивую женщину-разведчицу лично, в этом можно не сомневаться. Равно как и в том, что он применил бы к жертве самые изощренные пытки, а не стал бы колоть вещество, парализующее волю. Точно так же, добавил тогда Волков, можно не сомневаться, что, наигравшись в жертвой вдоволь, он отдал бы ее на растерзание своим головорезам. На это никогда не пойдет Норт Свенссон, тем более что в качестве разведчицы Дженифер предложила себя. И что лично ему, Волкову, план Багиры – ловушка в ловушке – кажется святой наивностью.
Никто не мог гарантировать, что информация, которая попадет к Фонетти благодаря утечке, не будет искажена. Тем более не было уверенности, что данные придут своевременно и в полном объеме. А один меткий выстрел снайпера мог в секунду оборвать игру Дженифер, и никакое, самое надежное, прикрытие не было бы способно защитить от этого. Равно как и от случайно вильнувшего на тротуар грузового мобиля или «неловкого» пассажира подземки, столкнувшего соседку на рельсы.
И даже если Фонетти захочет лично допросить захваченного агента, резюмировал тогда Волков, вряд ли он станет делать это в роскошных парадных апартаментах. Для таких дел есть мрачные подвалы, с толстыми стенами, гасящими любой крик. Стальные двери бункеров и кодовые запоры. Где гарантия, что штурмовая группа, даже зная о месте нахождения пленницы, сможет вовремя вытащить ее из лап Фонетти?
На том разговор и закончился. Дженифер ушла ни с чем, а на Круз отправился старший лейтенант Фогель. Чем закончилась операция, прекрасно знала Багира, а еще раньше узнали Свенссон и Волков. А потому девушка не удивилась, когда на следующее утро после прибытия кассеты с видеозаписью в ее комнату постучал Лис.