– Ясно. И что тогда?
– Мы оставили на Крузе разведчика с приказом внедриться в банду, – медленно произнес Свенссон, мрачнея.
Дмитревский все понял по его лицу.
– Кто? – коротко спросил он.
– Дитрих Фогель...
– Дитрих, – старший лейтенант попробовал подняться, но Багира, внимательно следившая за пациентом, тут же оказалась рядом. Мягко, но настойчиво она уложила Романа обратно в постель.
– Да, они расшифровали Дитриха. Взяли… Фогель взорвал себя и того бандита, что готовился ввести ему сыворотку правды.
– Я и не знал, что Дитрих погиб... – Роман помолчал, отвернувшись к стене, закрыв глаза, потом вновь обратил взгляд на Адмирала. – Пожалуйста, продолжайте, сэр!
– Тогда мы решили вновь вернуться к Моровичу. Предатель сидел тихо, не лез на рожон, не было никаких посторонних контактов, попыток получить увольнение или отпуск. Но мы все же смогли вытащить его на санитарный осмотр, и там люди Ямато Токадо блестяще разыграли сцену в таверне... В общем, вынудили Моровича попробовать удачу в кости.
– И, конечно, парню невероятно повезло, он выиграл кучу денег?
– Именно. Он выиграл столько, что ему хватило бы погасить долг. И еще немного оставалось.
– Ловко, – признал Роман. – И тогда «крот» задергался, да?
– Конечно. Он давно мечтал слезть с крючка бандитов, но огромный долг не позволял этого сделать. А тут Морович сидел на куче денег, зная, что выигрыша хватит для расчетов с Фонетти. И притом предатель чувствовал за спиной дыхание «двойки» – люди Волкова шли по его следу. То есть, как бы шли, – поправился Адмирал. – Так думал Морович. На самом-то деле вычислили его гораздо раньше, просто не трогали.
– С этим ясно. Пока все логично.
– Дальше – так же логично. Морович еще колебался, он не был уверен, что надо бежать. Конечно, он боялся Фонетти, потому даже не думал о том, чтобы попытаться исчезнуть от бандитов, не рассчитавшись. С другой стороны, сержант безумно боялся Волкова. И тут мы ему подсунули утечку информации – об агенте Джокере. Вот так и выстрелило наше секретное оружие. В тот день «случайно» завис регенератор, и Моровича как опытного специалиста попросили помочь. А между делом, болтая о том о сем, «кроту» передали самое главное – Роман Дмитревский жив и находится внутри регенератора. Против банды Фонетти начинается крупная операция, в которой задействованы Багира и Джокер.
– И нервы «крота» не выдержали, он поспешил к боссу на доклад, – продолжил за Адмирала Дмитревский.
– Именно, – подтвердил Норт. – Он сорвался с места, решил, что теперь сможет выкупить свободу: при нем были сверхважная информация и деньги. В этом и заключалась главная ошибка Моровича, он задействовал резервный канал выхода на Фонетти – связь, которую ему оставляли на самый крайний случай. Сержант воспользовался цепью посредников, убедил их, что ему срочно нужно видеть Антонио.
– Так Морович прокололся – это понятно. Его «вели» люди Токадо.
– Токадо и Волкова, – поправил Адмирал. – Совместная операция. Кстати, Стивен Морли был прикомандирован ко второму отделу, принимал участие в действиях по захвату верхушки банды.
– Стив везде успел! Значит, Морович вышел на Фонетти...
– И наплел тому полубредовую историю про операцию, в которой сам не понимал ровным счетом ничего. Морович объяснял Тони, что против организации Фонетти готовится силовая акция, первый этап которой – внедрение в банду агента ЗвеНа.
– То есть Дженифер Рол.
– Да, Дженифер Рол, красивой разведчицы.
– Решили сделать из нее приманку?
– Ничего подобного. Было решено, что Багира пройдет таможенный контроль и отправится в гостиницу. Ей было сказано, что там она получит новые инструкции. Так вот, номер в отеле, где должна была разместиться Дженифер, охранялся мобильной боевой группой, но никаких дальнейших указаний Багире не поступило бы. Она просто находилась бы там до конца операции.
– Тем не менее Антонио поломал ваши планы, похитив Дженни по дороге из космопорта в отель!
– Да. Мы вели машину, но боялись стрелять. Багира могла пострадать при неподготовленном штурме.
– И вы решили «доиграть» сюжет до конца. Все-таки устроить встречу разведчицы Рол и главаря бандитов. Какой остроумный план! Кто автор этой идеи? Конечно, Волков!
Дженифер поднялась со стула, грациозно покачивая бедрами, пересекла комнату:
– Тебе нельзя волноваться, милый! – проворковала она, поправляя подушку у пациента. И тут же вернулась обратно. – Продолжайте, Адмирал, вы очень интересно рассказываете.
– Был один тонкий момент, – после колебаний признал Свенссон. – Примерно двадцать лет назад Антонио Фонетти убил молодую девушку и ее парня, ночью, на пустыре. Это было на планете Арагона. Так вот, парня он прикончил сразу, а девчонку истязал всю ночь, заставляя пленницу выполнять любые его желания, в надежде выкупить жизнь. Под утро Фонетти задушил ее. Так начинался путь бандита Тони – это были его первые жертвы. С тех пор мысленно Фонетти не раз возвращался в ночь, изменившую его судьбу. У него сложился особый комплекс по части отношений с женщинами: ему требовалось унижать партнершу, ломать ее, видеть животный страх в глазах. Психоаналитики нарисовали нам такой портрет Антонио.
– А при чем здесь это? – поинтересовался Роман.
– Дело в том, что Багира немного похожа лицом и фигурой на девушку с Арагоны. Когда мы готовили Дженифер к операции, ей наложили искусственную пластиплоть. Багира стала копией девушки, погибшей два десятка лет назад.
– Опа-а-а! – протянул Дмитревский. – Нет, я точно поломаю кому-то ребра... Так подставить Дженни!
– Надо же, – подала голос девушка, – а я и не знала... Адмирал, для чего это было сделано?
– Морович привез боссу фотографию агента «Багира». То есть он показал не настоящее фото Дженифер, а ту, другую девушку, которую мы сделали из Дженни. Для всех это была просто ослепительная красотка, для всех, но не для Фонетти. Для Антонио – ожившее прошлое, то самое, к которому он много раз возвращался в снах.
– Понятно! – зловеще прорычал старший лейтенант. – И свихнувшийся маньяк решил любой ценой получить жертву, чтобы повторить то, что было двадцать лет назад?
– Примерно так, – виновато вздохнув, кивнул Адмирал. – До того момента, как главарь увидел фото, он слушал рассказ Моровича, прикидывал, что задумал Волков, а после – начисто утратил способность рассуждать здраво, анализировать события, управлять своими подручными. Фонетти видел цель – ослепительно красивую женщину, которую он безумно желал получить... По информации, переданной Моровичем, охранять Багиру должен был лишь один агент Звездного Надзора – тот самый Джокер. Отказаться от добычи Антонио не смог.
– Да, стиль Волкова узнается за километр! Он подставил Дженни, нет, нас обоих, этому отморозку. Отдал его в лапы, прекрасно осознавая, что бандит станет на моих глазах издеваться над девушкой, выпытывая все, что ей известно о Надзоре!
Багира, мягко ступая, вновь приблизилась к кровати Романа, заботливо поправила на раненом одеяло. При этом она расположилась так, что старший лейтенант Дмитревский пропал из поля зрения Адмирала, его загородили обтянутые белым халатиком сочные ягодицы. Мило улыбнувшись, Дженифер раз-другой дернула пациента за ухо. А потом, как ни в чем не бывало поправив подушку, обернулась к командиру:
– Не обращайте внимания, Норт, у него небольшой жар, – невинно произнесла девушка и, покачивая бедрами, вернулась на прежнее место.
От такой наглости Роман онемел.
– Что? – наконец выдавил он и снова замолчал, не в силах закончить мысль.
– Он спрашивает, что было дальше, – посылая воздушный поцелуй, перевела Багира.
– В общем, как мы и рассчитывали, – продолжил Адмирал, – Фонетти потерял контроль над собой. Он сосредоточил главные силы вокруг космопорта, где должен был совершить посадку лайнер «Вега-Экспресс». При этом Тони ни на секунду не верил, что Багиру будет прикрывать лишь один человек, потому агенты Фонетти старательно прощупали всех, кто был на звездолете, – экипаж, грузчиков, пассажиров.
– А штурмовые группы прошли в это время через другие порты?
– Они окопались на планете еще за сутки до этого, как только Морович вывел нас на Тенету!
– То есть, если я правильно понимаю, мы просто отвлекали внимание Фонетти, пока десантники чистили периферию и готовились к штурму.
– Точно так. Ваша функция – декоративная. Пошуметь, покрасоваться, стать центром притяжения наблюдателей.
– Хорошо, – сказал Дмитревский и задумался, глядя в потолок.
Адмирал не торопил его. Наконец, Роман повернул голову в сторону Свенссона.
– Значит, меня включили в операцию, чтобы «столкнуть» с места Дрю Моровича, заставить его выйти на Фонетти.
– Правильно.
– А Дженифер подсунули ему – потому что она похожа на ту, другую девушку, которую он убил двадцать лет назад.
– Роман! – упрекнула Дженни. – Никто меня не подсовывал. Я сама хотела в этом участвовать!
– И еще потому, что вы – пара, – добавил Адмирал. – Фонетти об этом знал, любой другой агент запросто мог получить пулю, а вы – оба – требовались ему живыми, чтобы добыть важную информацию о ЗвеНе.
– Какой цинизм! – Дмитревский был вне себя. – Он бы истязал Дженифер у меня на глазах, добиваясь выдачи секретной информации! И руководство пошло на это!
– Между прочим, – перешел в наступление Адмирал, – у твоей черной кошки был еще более коварный план: очаровать Фонетти. А потом вызвать ударные силы ЗвеНа.
– Что?! – глаза старшего лейтенанта стали круглыми, как блюдца. Он повернулся к Дженифер. – Ты что, – с ревностью спросил Роман. – В самом деле собиралась его очаровывать?!
Дженифер закинула одну ногу на другую, кокетливо глядя на Дмитревского и покачивая носком туфли:
– А почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответила она, сладко потягиваясь. – Думаешь, не вышло бы?
– Может, и в постель к нему легла бы? – темнея лицом, выпалил Дмитревский.
Дженифер только хмыкнула и бросила в старшего лейтенанта простыню, свернутую в комок. Багира терпеливо подождала, пока закованный в гипсовый корсет Дмитревский выберется из-под холмика материи и продолжила:
– Он не в моем вкусе!
– Ясно! – со злостью буркнул старлей. – С этим разберемся позже!
Адмирал невольно фыркнул и тут же сделал серьезное лицо, пытаясь скрыть улыбку.
– Командир, – снова набросился на него Дмитревский. – Я понял некоторые части «гениального» замысла. Объясните дураку последнее. Морович вывел людей Ямато Токадо на логово Фонетти примерно за сутки до того, как прошла завершающая фаза операции.
– Так, – подтвердил Адмирал.
– А в чем был смысл второй фазы, то есть в подставке Дженифер? Ну, показали меня Моровичу, заставили его сорваться с места, проследили, куда он полетел. Нашли точку, где располагался Фонетти. Показали ему поддельное фото девушки-агента. У Тони крыша поехала. А дальше-то, дальше? Зачем послали Дженифер?! Все уже было ясно!
– Ясно, да неясно! – горячо воскликнул Свенссон. – Фонетти был настороже, как дикий зверь, почуявший опасного врага. На этой планете, везде – в полиции, таможне, службе галактической связи, на космодромах – везде его люди. Купленные, запуганные, идейные. Последние – хуже всего. Пойми, Роман, нам нужен был не только Фонетти, а вся его структура. Гнойник надо вычищать полностью, иначе – повторное воспаление.
Смысл операции заключался в том, чтобы накрыть и уничтожить всю сеть, чтобы крысы не разбежались по сторонам, по щелям, до поры до времени, когда снова можно будет выползти и сбиться в стаю. Нужна была информация об опорных точках Фонетти на других планетах, о его боевых отрядах. Значит, требовалось время. И пока наша разведка занималась этими вопросами, шла вторая фаза: Фонетти как пришитый сидел перед видеотерминалом, а мы блокировали его людей, искали подходы к центрам связи и информации, к базам данных. И лишь тогда – штурм!
– Все скачали? – с живым блеском в глазах спросил Дмитревский.
– Все! Так что не напрасно вы мучались в подвале.
– Ага, но спасать нас пришли лишь тогда, когда мне гравибоями сломали ребра.
Адмирал виновато вздохнул.
– Если б ты не начал прыгать голой пяткой на шашку… Роман, прости, может, это покажется тебе циничным. Ребра – не самое страшное, главное, что ничего не случилось с Дженни. Слава богу, все обошлось. Зато нам удалось снять охрану виллы без единого выстрела, тихо, бесшумно. На это ушло несколько минут, трудно было подобраться по голому полю. И когда вас допрашивали, в доме уже никого не оставалось, только бандиты из окружения Фонетти в цокольном этаже. Конечно, мы рисковали, но, сам видишь, удалось взять главарей без стрельбы и трупов. А вы оба – живы и в порядке! А что было бы, если б операция пошла по-другому руслу? Как бы все повернулось? Может, пришлось бы считать жертвы?
– Типа, победителей не судят, – наморщил лоб Дмитревский.
– Милый, ты все время нападаешь на собственное начальство, это просто нечестно, – вмешалась Дженифер. – Был бы ты здоров – давно чистил бы картошку на камбузе. По-моему, Адмирал все очень хорошо объяснил. У меня, например, нет претензий ни к плану, ни к тому, как все закончилось.
– Ты бы помолчала пока, – проворчал Роман.
Он все никак не мог до конца избавиться от страха, который охватил его, когда девушка оказалась в руках головорезов Фонетти. Как только сцена допроса в подвале возникала перед глазами старшего лейтенанта, по телу невольно пробегала дрожь.
Адмирал внезапно расхохотался. Дженифер и Роман посмотрели на него изумленно. Норт Свенссон махал руками, пытаясь говорить, наконец ему удалось выдавить из себя:
– Командуй-командуй... Пока не поздно. Вот погоди, возьмет она тебя в оборот. Еще посмотрим, кто у вас командовать будет. Ой! – Адмирал осекся. И даже, как показалось, немного смутился. – Ребята, извините! Я малость поторопил события. Но, надеюсь, все будут приглашены на торжество по случаю... – Адмирал сделал загадочную паузу, затем поспешно ретировался.
* * *– Что имел в виду командир? – глупо спросил Роман, как только они остались с Дженифер вдвоем.
Девушка, сидевшая лицом к мониторам внешнего обзора и барабанившая пальцами по столу, на миг повернулась к старшему лейтенанту:
– Дурак ты, Дмитревский.
– Я что-то не... – начал Роман.
Дженни покачала головой и фыркнула.
– А-а-а! – до него начало доходить.
«Дженифер, – прошептал он неслышно. – Дженни. Моя женщина...» Он окинул «медсестричку» долгим взглядом, улыбаясь от мысли, что длинноногая красавица в белом халатике принадлежит ему. Сознавать это было очень приятно. Дженифер по-прежнему не смотрела в его сторону.
– Глупенькая моя, – расплываясь в улыбке, сказал он. Пальцы девушки замерли над столом. – Не понимаешь, что я зол только потому, что испугался за тебя до смерти. Если бы с тобой что-то случилось...
Багира грациозно повернулась в сторону Дмитревского.
– Со мной бы ничего не случилось, правда? Ты был рядом.
– Я бы достал Фонетти, даже если б не Стив.
– Вруль! Боже, какой ты вруль, Дмитревский!
– Я люблю тебя.
Ее глаза засияли, как два солнечных лучика. Широкая улыбка – почти детская, счастливая и открытая – изменила лицо Дженни. На щеках появились смешные маленькие ямочки.
– Я люблю тебя, – повторил Роман. – Ты моя единственная Королева, и, до тех пор пока я жив, никто не посмеет обидеть тебя. Даже десять регенераторов не стоят одной твоей слезинки.
– Ты мне очень много должен, Дмитревский.
– Правда?
– Мне пришлось много плакать. Я ведь похоронила тебя.
– Значит, будем жить долго?
– Попробуем...
– Иди ко мне.
– Разве ты способен на что-нибудь? – улыбнулась Дженни одними уголками губ, и тут же, пока Роман не успел обидеться, очутилась рядом с ним на кровати, обвивая шею руками и прижимаясь к нему. – Бе-е-едный мой старший лейтенант, весь забинтованный...
– Ты у меня умница, – он нежно провел рукой по локонам девушки, рассыпая их во все стороны, любуясь.
А потом не выдержал, притянул ее к себе и счастливо засмеялся, зарывшись лицом в ароматные волосы.
Он даже попробовал приподняться, но Багира тут же уложила раненого обратно на подушки.
– Я теперь тебе и не нужен, – шутливо произнес Роман.
– Это почему? – удивилась Багира.
– Я в гипсе. А вокруг тебя – столько классных здоровых мужиков, не то что на Лауре.
– И в самом деле, – подхватила Дженни, забираясь к нему в постель и обнимая ногами. – Вот, Стиви, например. Очень хорош!
– У-у-йе-ео-о! – прошипел Пират, толчками рук заставляя девушку сдвинуться чуть ниже. – Там корсет на ребра давит, ты чуть не сломала последние. Кто ж так на будущего мужа бросается?!
– Привыкай, милый! – томно проворковала Багира, обещающе глядя на него.
В это время в палату без стука просунулась рыжая голова старшего лейтенанта Морли.
– При… – испуганно сказала голова и на миг застыла. – Ой!
Видение исчезло за дверью.
– Стиви, входи!!! – громко позвала Багира. – Тут ничего личного, просто воспитываю своего бездельника.
Голова Стивена снова просунулась в дверной проем. Старлей озадаченно разглядывал девушку, чуть ли не восседавшую на его друге. Скрипнула дверь, Морли появился в комнате, почесывая затылок.
– Багирка... – сказал он, помедлив. – Ты не могла бы присесть рядом с бездыханным телом? А то мне как-то... знаешь... показалось... уж больно эротично... да...
– Экий ты щепетильный, – девушка сладко потянулась, медленно слезая с постели Романа и усаживаясь на стул рядом.
– Ну, как ты? – спросил Морли, пожимая руку друга. – Вижу, уже в полной мере ощутил прелести домашнего очага?
– Про очаг не знаю, а вот хранительница – очень даже ничего, – весело ответил Роман, недвусмысленно разглядывая грудь Дженифер. Рука девушки не спеша потянулась к подушке, лежавшей на тумбочке около кровати. Пальцы Дмитревского тут же вцепились в подушку с другой стороны.