– Запишите номер и выясните, из какого она состава, – указав на цифровой шифр, обратился Ворон к стоящему рядом с ним начальнику станции.
– Чего там записывать. Так узнаем, – пробормотал Крохаль и, связавшись с кем-то по мобильному телефону, закричал в трубку: – Узнай по базе, где должна находиться цистерна номер... – он продиктовал пять расчищенных цифр. – Да! Смотри в отправленных!.. Что?!
Ворон не следил за разговором, но еще до ответа Крохаля ощутил охватившее его напряжение. Начальник железнодорожной станции и контрразведчик взглянули друг на друга, и Крохаль растерянно произнес:
– Эта цистерна из состава с горючим, который час назад ушел в Москву.
– Тот, что отправился с девятого пути?! – внезапно вспомнил Ворон телефонный разговор, который при нем вел Крохаль с одним из своих сотрудников.
Начальник станции утвердительно кивнул и, начиная постепенно понимать, что означает его ответ, с тревогой спросил:
– Вы полагаете, что похищенная цистерна в этом составе?
Ворон стиснул и без того плотно сжатые зубы... А где еще она может находиться?! Террористы, захватившие цистерну с окислителем, явно владели информацией. Из завербованного скорее всего еще в Чечне составителя поездов они наверняка выбили сведения обо всех отправляющихся из Канаша поездах. И, конечно, не могли упустить возможность переправить взрывчатку в Москву. Пока не поздно, нужно остановить этот поезд!
– Как можно связаться с машинистом?
Ворон не уточнил, какой поезд он имеет в виду. Но Крохаль отлично понял его:
– По рации, из диспетчерской. Идемте, я покажу.
Оставив рабочих, оттирающих маскировочные надписи с подмененной цистерны, начальник станции и контрразведчик энергично зашагали к зданию вокзала, где размещалась служба железнодорожных диспетчеров.
* * *Помещение диспетчерской оказалось просторным кабинетом с установленными в одну линию компьютерными мониторами, за которыми работали трое женщин и один мужчина. К нему и направился Крохаль. При появлении начальника станции диспетчер попытался подняться, но Крохаль повелительным жестом остановил его и, подойдя ближе, нетерпеливо спросил:
– Четыреста тридцать шестой кто ведет?
– Иванников, – немного помедлив, ответил ему мужчина, с некоторой опаской покосившись на незнакомого офицера, вставшего за спиной начальника станции. – Я сам состав отправлял.
– Где он сейчас?
Диспетчер повернулся к своему монитору и защелкал пальцами на клавиатуре. На экране тут же высветился фрагмент какой-то таблицы, взглянув на который, диспетчер с удовлетворением сказал:
– Вот, прошел пятидесятый километр. Минут через тридцать будет в Шумерле.
– Свяжи меня с Иванниковым, – потребовал Крохаль.
Диспетчер щелкнул тумблером рации, установленной возле компьютерного терминала, и громко произнес в микрофон:
– Четыреста тридцать шестой, вас вызывает Канаш...
Он повторил эту фразу несколько раз, пока наконец из динамика не прозвучал ответ:
– На связи четыреста тридцать шестой.
Услышав эти слова, Крохаль отстранил диспетчера и, нагнувшись к рации, произнес:
– Степаныч, это Крохаль. У тебя все в порядке?
– Да-а, вроде, – прозвучало в ответ.
– Ты, когда состав выводил, никого из посторонних на станции не заметил?
– Да-а нет.
Ворон жадно ловил каждый новый ответ. Но машинист поезда ровным счетом ничего не знал и даже не подозревал, что везет в своем составе мину огромной разрушительной силы.
– Вот что, Степаныч, ты, когда придешь в Шумерлю, пересчитай свои цистерны... – услышал Ворон новые слова Крохаля и, подавшись к нему, поспешно схватил начальника станции за руку.
– Нет! Состав нельзя пускать на станцию. Осмотр цистерн нужно провести в безлюдном месте. Лучше всего прямо на перегоне.
Крохаль запнулся на середине фразы, но уже через секунду заговорил снова:
– Давай-ка, Степаныч, тормозни свой состав и пересчитай цистерны прямо сейчас. Потом доложишь. Кто у тебя помощником, Ложкин? Вот и пошли его. Он парень быстрый. Понял меня?
– Понял, – отозвалась рация.
Крохаль отключил рацию и повернулся к Ворону:
– Сейчас все узнаем.
Он заметно нервничал, но старался скрыть волнение. Нервозное состояние начальника станции передалось и диспетчеру. Он то и дело переводил беспокойный взгляд со своего начальника на сопровождающего его офицера, но не решался спросить, чем вызвано их странное поведение. Воспользовавшись возникшей паузой, Ворон достал мобильный телефон и набрал номер подполковника Жигалова. Подполковник снял трубку после третьего сигнала. Какое-то время Ворон слышал, как он разговаривает с кем-то по параллельному телефону. Наконец в трубке раздался хрипловатый голос Жигалова:
– Слушаю?
– Капитан Воронин. Товарищ подполковник... – начал свой доклад Ворон.
Жигалов слушал подчиненного молча, но его выдержки хватило ненадолго. Когда Ворон сообщил, что в руках неизвестных террористов оказалась железнодорожная цистерна с сорока тоннами окислителя ракетного топлива, подполковник сорвался на крик:
– И вы так спокойно объявляете об этом?! Да вы хоть представляете себе, что это за вещество?!
– Так точно, товарищ подполковник, – четко выговорил Ворон.
– Представляет он, – пробурчал себе под нос Жигалов, но Ворон отлично расслышал его слова. – Где сейчас эта цистерна?!
– Предположительно, террористы подцепили ее к следующему в Москву составу с автомобильным горючим...
В этот момент вновь ожила рация на рабочем столе диспетчера, и уже знакомый Ворону голос произнес:
– Четыреста тридцать шестой на связи. Девятнадцать цистерн у меня. Одной не хватает. Как поняли?
Ворон так и застыл с телефоном возле рта: девятнадцать?! Где же тогда цистерна с окислителем?! Сообщение машиниста ломало все его логические построения.
– Алло! Воронин, вы меня слышите?! – ворвался в ухо возмущенный голос начальника отдела.
– Да, товарищ подполковник. Мое предположение не подтвердилось. Машинист поезда только что доложил, что цистерна с окислителем в направляющемся в Москву товарном составе отсутствует.
Жигалов в ответ презрительно хмыкнул.
– По прибытии в Канаш нашей оперативной группы поступаете в распоряжение старшего. А пока примите все меры к розыску захваченной террористами цистерны. И начните поиски со станции. Может, она еще там.
Отдав приказания, Жигалов отключился, но Ворон еще несколько секунд в растерянности прижимал к уху молчащий телефон, пока Крохаль не вывел его из этого состояния своим вопросом:
– Так что с четыреста тридцать шестым, пропускаем?
Ворон утвердительно кивнул и, не сказав больше начальнику станции ни слова, молча направился к выходу. В голове была полная каша. Он чувствовал, что упустил что-то важное. Но для того, чтобы выудить ускользнувший факт из хаоса путающихся между собой мыслей, требовалось хотя бы на время уединиться и сосредоточиться. Последним, что услышал Ворон, выходя за дверь диспетчерской, стали слова Крохаля, адресованные машинисту задержанного состава:
– Давай, Степаныч, двигай дальше. Счастливой дороги.
В кабине электровоза Хасан убрал лезвие ножа с горла машиниста, а Гамид довольно улыбнулся и одобрительно хлопнул машиниста по плечу:
– Молодец, Степаныч! Хорошо говорил. Убедительно. В Москве получишь премию от меня.
Шутка главаря вызвала приступ веселья у остальных боевиков, и они, по примеру Гамида, только с большей силой, принялись хлопать машиниста по плечам и спине. При каждом ударе тот болезненно морщился, что забавляло бандитов, продлевая им развлечение.
* * *Чрезвычайность ситуации требовала немедленно доложить о случившемся начальнику военной контрразведки. В первом исполнительском порыве Жигалов сорвал трубку прямого телефона, но тут же положил ее на место. Ясно, как отреагирует начальник управления на доклад о захвате сорока тонн ракетного окислителя террористами. И виновника случившегося искать не нужно. За безопасность на железной дороге отвечает начальник отдела военных перевозок, значит, он и виноват...
Этот день в отделе безопасности военных перевозок и без всякого ЧП должен был стать чрезвычайно напряженным. Из Архангельской области в город Саров, центр российской ядерной промышленности, на предприятие по сборке и демонтажу ядерных боеприпасов для ежегодной плановой проверки литерным поездом следовали две пятисоткилотонные ядерные боеголовки стоящих на боевом дежурстве межконтинентальных стратегических ракет. Вторые сутки сотрудники отдела во главе с подполковником Жигаловым отслеживали прохождение литерного состава. В соответствии с жесткими правилами конспирации, о транспортировке ядерных зарядов были проинформированы лишь те сотрудники, которые непосредственно участвовали в операции по их перевозке. Остальные сотрудники отдела, к числу которых относился и капитан Воронин, понятия не имели о проводимой их коллегами операции. До последнего момента график движения спецпоезда выдерживался строго. Жигалов как раз принял доклад о прибытии литерного состава на станцию Нерехта Костромской области, когда Воронин сообщил о новом ЧП в Канаше.
Дрожащими руками Жигалов вынул из лежащей на столе пачки сигарету, сунул ее в рот и закурил... О чем он собирается доложить? О том, что, по сообщению нового сотрудника, почти стажера, вооруженные террористы захватили железнодорожную цистерну с сорока тоннами мощнейшей взрывчатки и собираются ее взорвать? Воронин считает именно так, но можно ли ему доверять? Он решил, что цистерна следует в Москву в товарном поезде, и, как выяснилось, ошибся. Не ошибается ли он и в отношении всего остального?.. Глубоко затянувшись, Жигалов разогнал рукою сигаретный дым. Так что, не докладывать вовсе? А если все обстоит именно так, как сообщил Воронин? И террористы действительно взорвут эту чертову цистерну. Да еще погибнет уйма народу. Тогда он, как допустивший преступную халатность, не только вылетит со своего места, но и загремит под трибунал! Нет, доложить руководству все-таки придется. Но сначала нужно собрать максимально полную информацию о случившемся. Толковый доклад должен в какой-то мере унять гнев начупра. Знать бы еще, где эта чертова цистерна! Одно дело, если на станции. А что, если действительно в каком-нибудь поезде? Как это выяснить? Воронину ни в одиночку, ни с прикрепленным к станции опером местной ФСБ, обеспечивающим оперативное прикрытие транспортного узла, станцию не обыскать. Для этого нужен не один десяток человек. Значит, придется задействовать транспортную милицию... Жигалов со злостью затушил в пепельнице недокуренную сигарету. Проблема явно выходила за уровень его компетенции. Нехотя подполковник потянулся к трубке телефона прямой связи с начальником управления.
* * *Погруженный в собственные мысли, Ворон спустился на первый этаж и вышел из станционного здания. По ближайшему пути медленно двигался очередной смешанный товарный состав: предназначенные для перевозки сыпучих грузов вагоны без крыш, полностью открытые железнодорожные платформы и несколько цистерн. По мнению Жигалова, цистерна с окислителем все еще находится где-то на станции. Но для чего террористы стали бы держать ее здесь?! Ясно, что они собираются использовать окислитель как оружие, превратив цистерну в мощнейший фугас. Если они не взорвали ее на месте, значит, в качестве мишени террористами выбран другой город, где число жертв взрыва будет максимально большим. И самой «выгодной» мишенью, как по числу жертв запланированного теракта, так и по вызванному им общественному резонансу, безусловно, является Москва! Причем у террористов была возможность доставить цистерну-фугас в Москву вместе с поездом-бензовозом! Почему же они ею не воспользовались? Не знали, куда направляется стоящий на девятом пути состав? Но помогавший террористам составитель поездов, которого они затем убили, должен был об этом знать! Значит, узнали и террористы. Почему же не подцепили к нему цистерну с окислителем вместо похищенной для подмены цистерны с бензином? Почему оставили в составе девятнадцать цистерн вместо положенных двадцати? Ведь это явный риск. Кто-нибудь из железнодорожников, да тот же машинист, мог пересчитать цистерны еще на станции!.. Ускользающий в диспетчерской факт внезапно вынырнул на поверхность сознания... Машинист должен был пересчитать цистерны перед отправлением поезда, но сделал это только после указания Крохаля. Сделал? С момента первого сеанса связи до того, как машинист дал свой ответ, прошло всего несколько минут. Как он успел за это время и остановить поезд, и пересчитать цистерны? Солгал? Но заставить солгать его могли только захватившие поезд террористы!
Ворона бросило в жар. Сейчас он не мог понять, как столь очевидная мысль не пришла ему в голову раньше... Конечно! Террористы не стали полагаться на случай. Захватив цистерну жидкой взрывчатки, они точно так же захватили и средство ее доставки – направляющийся в Москву состав-бензовоз! Последняя мысль подняла в памяти Ворона целый пласт воспоминаний, связанных с аналогичной террористической акцией... Поджог военного госпиталя во Владикавказе в декабре прошлого года! Причиной пожара стал взрыв начиненного взрывчаткой бензовоза с кустарно произведенным напалмом... Гамадов! Инженер-химик по специальности, выпускник Московского химико-технологического института... специалист по объемным взрывам. Вот кто наверняка знал, что скрывается за аббревиатурой ОРТ и цифровым шифром. И замысел его новой акции практически в точности повторяет сценарий теракта во Владикавказе. Только на этот раз в его руках куда более мощная взрывчатка, с которой он собирается атаковать уже не госпитальный корпус с сотней раненых, а многомиллионный город.
Ворон поспешно выхватил из кармана мобильный телефон и снова набрал номер своего начальника.
– Товарищ подполковник! – закричал он в трубку, едва услышав голос Жигалова. – Я ошибся, вернее, наоборот! – От волнения Ворон даже не заметил, что говорит бессвязно. – Цистерна с окислителем в московском составе! Его захватили террористы и заставили машиниста солгать!
– Откуда это известно?
– Это... – Ворон на секунду замешкался. Он мог рассказать начальнику все, что ему известно о Гамиде Гамадове. Но такой рассказ отнял бы слишком много времени, и Ворон посчитал его излишним. – Это мои собственные выводы.
Жигалов в ответ недовольно засопел и, даже не пытаясь скрыть раздражение, заговорил:
– О захвате террористами цистерны с ракетным окислителем я только что доложил начальнику управления. В настоящее время руководством ФСБ создается оперативный штаб для разрешения чрезвычайной ситуации и предотвращения теракта. В Канаш уже выехала оперативная бригада, состоящая из опытных следователей и оперативников. Им вы и сможете высказать все свои выводы и соображения. А до прибытия бригады в Канаш совместно с оперативниками линейного отдела внутренних дел организуйте поиск похищенной цистерны на станции. Все ранее вышедшие из Канаша поезда на ближайших станциях также будут досмотрены силами наших оперативников и сотрудников линейных подразделений МВД. Вы уяснили свою задачу, капитан? – резко закончил он.
– Так точно.
– Выполняйте!
Жигалов разъединился. Но его голос еще продолжал звучать в ушах Ворона: «Вы уяснили свою задачу, капитан?» Такими же словами начальник отчитывает перед строем проштрафившегося солдата. Формально подполковник прав. В управлении наверняка существуют детальные инструкции и как следует действовать в случае захвата террористами взрывоопасных грузов. Да и на самой железной дороге должны регулярно проводиться подобные учения. А он, вместо того чтобы выполнять поставленную задачу, лезет к начальнику со своими соображениями, тем самым отвлекая его от руководства операцией по обезвреживанию террористов.
Мысленно укорив себя за суетливость и не к месту проявленную инициативу, Ворон отправился в линейный отдел внутренних дел.
* * *Линейный отдел транспортной милиции располагался в здании вокзала, на первом этаже его служебного крыла. Попасть туда можно было как из самого здания, так и со стороны перрона. Вновь проходить по душным, плохо проветриваемым помещениям, пробираясь сквозь толпу ожидающих отправления транзитных пассажиров, совсем не хотелось, поэтому Ворон предпочел обходной путь. Выйдя на перрон, он обогнул здание вокзала и, отыскав в торце дверь с указателем «Линейный отдел Управления внутренних дел на транспорте», вошел внутрь. За барьером, отделяющим дежурную часть, милицейский майор, стоя навытяжку, разговаривал с кем-то по телефону. Рядом с ним в ожидании застыли четверо сотрудников в форме и еще двое в гражданской одежде. Очевидно, телефонный разговор был настолько важен, что на появление армейского капитана никто из милиционеров не обратил внимания. Лишь один из гражданских мазнул по нему быстрым взглядом и вновь повернулся к вытянувшемуся по стойке смирно майору.
Немая сцена продолжалась несколько секунд. Наконец майор положил телефонную трубку (Ворон заметил, как он при этом судорожно сглотнул) и повернулся к входной двери. На его лице появилось выражение узнавания. И не успел Ворон представиться, как милицейский майор требовательно спросил:
– Вы из военной контрразведки?
– Оттуда. Капитан Воронин.
Ворон вынул из кармана свое служебное удостоверение, собираясь предъявить его, но майор отмахнулся от него.
– Майор Толстых, начальник отделения.
На выпирающем животе майора его форменная рубашка топорщилась складками. Так что фамилия начальника отдела вполне соответствовала его внешнему облику.
– Значит, это для вас мне поручено отыскать на станции пропавшую цистерну со взрывоопасной жидкостью? – продолжал он.
Сотрудники отдела изумленно переглянулись, впервые услышав о таком приказе. Сам Ворон с трудом сумел скрыть удивление. Он никак не ожидал, что указание о поиске цистерны с окислителем ракетного топлива поступит в линейный отдел столь быстро. Очевидно, оперативный штаб, о котором говорил Жигалов, уже приступил к работе. Но какова формулировка: ни слова о захвате цистерны бандой вооруженных террористов! Как же нужно было исказить его сообщение, чтобы оно дошло до исполнителей в таком виде! Внезапно Ворона бросило в жар. Местных милиционеров он еще сможет предупредить о террористах, но те, кто будет осматривать следующий в Москву бензовоз, так и останутся в неведении! Да несколько сотрудников транспортной милиции и не справятся с целой диверсионной группой чеченских боевиков, как не справились с ними охранявшие цистерну солдаты армейского караула. Обезвредить террористов под силу только спецназовцам, таким, как бойцы «Вымпела» и... он сам. Если террористы на начиненном взрывчаткой поезде прорвутся к Москве, Ворон никогда себе этого не простит. Он обязан сделать все возможное, чтобы не допустить теракта. Пусть даже для этого придется нарушить приказ Жигалова, велевшего ему дожидаться в Канаше прибытия оперативной группы.