Желание водителя откупиться для сержанта Песцова выглядело вполне естественным. Именно так поступает большинство нарушителей, которые предпочитают расстаться с деньгами на месте, а не оплачивать штраф через банк и затем везти в ГИБДД оплаченную квитанцию. А вот предложенная водителем сумма отступного, которая оказалась куда больше предусмотренного правилами штрафа, удивила сержанта, и он настороженно заглянул в полученные от водителя внедорожника документы. Документы тоже оказались весьма подозрительными. Судя по ним, машина многократно перепродавалась по доверенности – верный признак криминала. Хотя формально документы в полном порядке. А если сделать вид, что не обратил внимания на напряженные позы двух пассажиров, явно кавказской внешности, на переднем и заднем сиденье, то в это даже можно поверить. Конечно, если вытряхнуть всех троих из машины и, раскорячив их на капоте, тщательно обыскать сначала их самих, а потом их импортную тачку, то доказательства причастности этой компании к криминалу наверняка найдутся. Сержант Песцов в этом абсолютно не сомневался. Как не сомневался и в том, что водитель и пассажиры внедорожника исполнят эти требования только под дулами автоматов. Но автомат Песцова лежал рядом с автоматом старшего патрульного наряда на заднем сиденье их автомобиля. Тем не менее решение нужно было принимать быстрее. Пауза явно затягивалась. «Пусть лейтенант с ними разбирается», – мелькнула в мозгу Песцова разумная, с его точки зрения, мысль.
Сложив документы пачкой, он обратился к водителю:
– Пройдемте в нашу машину.
Песцов попытался придать голосу твердость, а лицу – суровое выражение, но это не произвело на водителя внедорожника никакого впечатления. Очевидно, потому, что лицо сержанта осталось растерянным, а голос прозвучал неуверенно.
– Зачем? – впервые открыл рот водитель. – Если мало, возьми и для своего напарника.
Его рука скользнула за пазуху наполовину расстегнутой спортивной куртки и вынырнула оттуда со второй пятидесятидолларовой купюрой.
По растерянности в глазах «русского полицейского» Иса понял, что он готов взять деньги, и, недолго думая, в два раза увеличил предложенную сумму, чтобы разрешить его колебания.
Песцов проглотил подступивший к горлу комок. Ему все стало ясно: можно взять предложенные деньги, отпустить остановленную машину и забыть о ее пассажирах, как о страшном сне, или отказаться, и тогда... Что произойдет в этом случае, сержант наверняка не знал, но был абсолютно уверен, что не хочет выяснять это на собственной шкуре. Он уже готов был протянуть руку за деньгами, но в этот момент в салоне внедорожника раздался отчетливый щелчок курка взводимого пистолета...
Включенные в тройку арабского террориста боевики-чеченцы не обладали его выдержкой. Зато они твердо знали, что в огневой схватке побеждает тот, кто стреляет первым. А встреча с милицейским патрулем, несмотря на высказанное одним из них предположение об элементарном вымогательстве, вполне могла закончиться вооруженной схваткой с патрульными. Поэтому сидящий на переднем сиденье Ахмад заранее приготовил пистолет и прикрыл его своим бедром, а расположившийся за его спиной Гияз вытянул из-под сиденья автомат. Когда араб опустил со своей стороны стекло, сидящий рядом с ним Ахмад оказался под пристальным взглядом милицейского сержанта. Он чувствовал, как мент буравит его своим подозрительным взглядом. Чтобы не глядеть в сторону мента, приходилось прикладывать титанические усилия. Поначалу ему это удавалось. Но когда сержант предложил Исе пройти в ментовскую машину, нервы Ахмада не выдержали. Сжимающая пистолет рука еще сильнее стиснула рукоятку, а большой палец рефлекторно отщелкнул назад курок. От этого звука мент изменился в лице и рванулся прочь от машины. Ахмад все же выпалил по нему в открытое окошко, но промахнулся. Мент оказался проворнее...
Вслед за прозвучавшим выстрелом Иса распахнул водительскую дверцу и выпрыгнул из машины, на ходу сунув руку под куртку к висящей на ремнях кобуре. Выстрел Ахмада в корне изменил ситуацию. Теперь откупиться от «полицейских» стало невозможно, поэтому их следовало немедленно уничтожить.
Бросившийся к своей машине сержант Песцов на бегу тоже схватился за кобуру, но опередить арабского боевика ему не удалось. Пока Песцов судорожно лапал застегнутый клапан кобуры, чувствуя, как тают драгоценные мгновения, Иса выхватил из-за пазухи свой «ТТ» и, упав на одно колено, направил оружие в спину бегущего к машине сержанта.
Ба-бах! – прокатился над дорогой грохот сдвоенного выстрела.
Сразу две выпущенные друг за другом пули ударили Песцова в спину, сбили его с ног и швырнули лицом на истертый шинами асфальт.
Секундой позже арабского боевика из внедорожника с автоматом в руках кубарем вывалился Гияз. Оказавшись на дороге, он тут же вскочил на ноги и полоснул по милицейской машине длинной очередью. Выпущенные веером пули продырявили капот, разнесли вдребезги лобовое стекло и искромсали тело потянувшегося за оружием лейтенанта.
Обернувшись к Гиязу, Иса одобрительно кивнул и жестом велел чеченцу вернуться в машину. Сам он подбежал к распростертому на дороге сержанту и подобрал с асфальта выпавшие у него из рук свои водительские права, техталон и доверенность на машину. Сунув собранные документы обратно в карман, арабский боевик возвратился к машине и вновь уселся за руль. Еще через секунду внедорожник с террористами сорвался с места, оставив на обочине шоссе изрешеченную пулями патрульную машину и тела расстрелянных милиционеров.
* * *– Что за черт? – изумленно выругался Игорь, заметив впереди длинный хвост автомобильной очереди. – Авария там, что ли?
Водитель впереди идущего автомобиля ощутимо сбросил скорость, а затем и вовсе остановился, увеличив очередь еще на одну машину.
– Объезжай! – приказал прапорщику Ворон.
Игорь резко вывернул руль, выезжая на встречную полосу. Но навстречу беспрерывным потоком катили машины, и, проехав вперед всего пару десятков метров, Игорь вынужден был прижаться к застрявшему в пробке «Москвичу», уступая дорогу двигающемуся навстречу «КамАЗу».
– Так не объехать, – растерянно проговорил он, повернувшись к контрразведчику.
Ворон с надеждой взглянул вперед, но, как ни старался, не заметил в застывшей веренице автомашин никакого движения. Кое-как приоткрыв дверцу, что оказалось совсем непросто из-за стоящего почти вплотную «Москвича», он все-таки выбрался из машины. Автомобильная пробка растянулась на дороге насколько хватало глаз. Объехать ее слева было совершенно невозможно. Ширина проезжей части позволяла двигаться в каждом направлении только в один ряд, и едущие навстречу машины не позволяли совершить подобный маневр. Некоторые водители тоже вышли из машин и сейчас нервно курили возле своих авто, ожидая, когда пробка наконец рассосется. Судя по их озабоченному виду, они ждали уже довольно долго. Ворон пересек проезжую часть и вышел на обочину, заканчивающуюся глубоким кюветом. Даже самые нетерпеливые водители не рискнули выехать на нее, опасаясь слететь в кювет. Но в его случае такой риск не просто оправдан, а жизненно необходим.
Ворон вернулся к машине и, встретившись с вопросительным взглядом Игоря, приказал:
– Выезжай на обочину. Объедем там.
Прапорщик повеселел, но, покосившись на стоящий рядом «Москвич», вновь озабоченно взглянул на капитана. Ворон понимающе кивнул и, шагнув к «Москвичу», обратился к водителю:
– Сдайте назад. Нам нужно проехать.
Водитель, потный рыхлый мужчина, вытаращил на контрразведчика злобные глаза и негодующе закричал:
– Щас! Совсем обнаглел! Вперся без всякой очереди, да еще хочет, чтобы ему место уступили!
– Совесть надо иметь, молодой человек! – визгливо выкрикнула его супруга, такая же полная женщина, сидящая на переднем сиденье и беспрерывно обмахивающаяся носовым платком. – А еще военный! – Она негодующе всплеснула руками. – Привык у себя в армии командовать! А здесь тебе не армия!..
Все свое раздражение, накопившееся за время, проведенное на солнцепеке в душной машине, оба супруга с негодованием выплеснули на офицера, который в данный момент являлся для них виновником вынужденной остановки и всех прочих бед. Ворон знал по опыту, что люди, доведшие себя до состояния истерики, не способны воспринимать никаких аргументов, кроме аргумента силы. Поэтому он не стал тратить время на бесполезные объяснения, а молча расстегнул форменную куртку и выхватил из оперативной кобуры пистолет.
– Назад! – крикнул он, вскинув оружие и демонстративно передернув пистолетный затвор.
Увидев пистолет, водитель «Москвича» застыл с открытым ртом, а его всполошенная супруга, наоборот, громко завизжала.
– Назад! – повторил Ворон. – Освободите дорогу!
Выйдя из оцепенения, мужчина поспешно запустил двигатель и, судорожно втолкнув заднюю передачу, резко подал машину назад. Он непременно врезался бы в стоящий сзади автомобиль, если бы его водитель, увидев на дороге размахивающего пистолетом офицера, не успел предусмотрительно отъехать. В результате между «Москвичом» и впереди стоящей машиной образовался промежуток, достаточный для проезда «Волги». И Игорь, буквально втиснувшись в него, выехал на обочину. Ворон сейчас же занял свое место, и они снова поехали вперед, осторожно пробираясь вдоль выстроившейся на шоссе вереницы машин. Опустив стекло и выглянув наружу, Ворон увидел, что правые колеса «Волги» идут по самому краю кювета. Но, несмотря на это, Игорю все-таки удавалось удерживать машину на обочине. Мельком взглянув на прапорщика, Ворон заметил выступившие у него на лбу мелкие бисеринки пота и подумал про себя, какого напряжения ему это стоит.
Объехав таким образом несколько десятков машин, Игорь вынужден был снова остановиться. Дальше автомобили стояли на шоссе в два ряда. Причем часть из них тоже выехала на обочину, так что даже этот путь оказался перекрыт. Ворон опять выбрался из машины, намереваясь, при необходимости, вновь прибегнуть к оружию, чтобы освободить проезд, но, заметив впереди стоящую поперек дороги машину ГИБДД с включенным маячком, а возле нее двух милиционеров в форме ДПС, решительно направился к ним.
Подойдя ближе, он увидел, что милицейских машин на дороге не одна, а целых четыре. Они практически полностью перегородили шоссе, и двое замеченных ранее Вороном постовых-регулировщиков поочередно направляли все скопившиеся с обеих сторон машины в объезд по единственной свободной полосе. Здесь же стоял защитного цвета «уазик»-фургон с красным крестом на борту, который Ворон принял сначала за автомобиль «Скорой помощи», но затем сообразил, что перед ним машина спецкоммунхоза, предназначенная для перевозки трупов. Значит, все-таки авария. Но где разбитые машины?
Ворон подошел вплотную к патрульному автомобилю с работающим сигнальным маячком и только тогда обратил внимание, что одна из милицейских машин отделена от остальных красной сигнальной лентой, закрепленной на расставленных вокруг стойках. Он успел заметить скалящуюся осколками пустую нишу на месте выбитого лобового стекла милицейского автомобиля, на переднем сиденье безжизненное тело офицера со свесившейся на грудь головой и еще один труп на асфальте, накрытый белой простыней, возле которого примостился на корточках медицинский эксперт в белом халате, когда вынырнувший откуда-то милицейский постовой заступил ему дорогу.
– Товарищ капитан, сюда нельзя. Отойдите назад, – уставший от бесконечных объяснений с водителями постовой довольно грубо попытался оттеснить Воронина от места происшествия.
Ворон послушно сделал шаг назад, но лишь для того, чтобы извлечь из кармана свое служебное удостоверение.
– Военная контрразведка. Где ваше начальство?!
Бордовая книжечка и требовательный тон контрразведчика сразу выделили его из общей массы раздраженных задержкой водителей, переведя в ранг лиц, для которых предусматривался совершенно иной стандарт поведения. Постовой мгновенно утратил первоначальную грубость и, вытянувшись перед Вороном по стойке «смирно», указал на группу милицейских офицеров, собравшихся возле служебного «Форда»:
– Вот, товарищ капитан.
Ворон уверенно направился к ним. В центре стояли два полковника, но Ворон еще на ходу определил среди них старшего и обратился именно к нему:
– Товарищ полковник, капитан Воронин, управление военной контрразведки. Я выполняю специальное задание, и мне необходимо срочно попасть в Сергач. Прошу вас, дайте указание своим сотрудникам освободить проезд для моей машины.
Полковник, выглядящий раздраженным, разозлился еще больше и с гневом заявил:
– Задание у вас, – он презрительно скривился. – А у меня какие-то сволочи людей расстреляли! Вы понимаете: людей?! И я сделаю все, чтобы этих гадов найти! Все, понимаете?! А вы мне твердите про какое-то свое задание. – Полковник демонстративно отвернулся от Ворона и громко крикнул, обращаясь к своим подчиненным, расхаживающим возле расстрелянной машины: – Вы выяснили, сколько было преступников?!
– Как минимум двое, – отозвался мужчина в джинсах и рубашке с короткими рукавами, с мокрыми от пота подмышками. – Один стрелял из «ТТ», второй из «калашникова». В наличии две гильзы от «ТТ» и, как минимум, дюжина автоматных.
Он указал рукой вниз, где на асфальте лежали пронумерованные латунные цилиндрики. Даже не сходя с места, Ворон разглядел, что автоматные гильзы того же зеленоватого цвета, как и те, что он обнаружил на железнодорожной насыпи, возле вагона с расстрелянным караулом. Совпадение? Или патроны взяты из одного цинка, а то и выпущены из одного оружия? Он вновь повернулся к милицейскому начальнику:
– Товарищ полковник, сегодня утром на станции Канаш бандой террористов был расстрелян воинский караул. Возможно, ваших сотрудников убили боевики из этой террористической группы. Во всяком случае, на месте преступления оказались точно такие же гильзы. Сейчас террористы на захваченном поезде движутся в Москву, и мне необходимо срочно попасть в Сергач, чтобы помешать им.
Взгляд полковника мгновенно изменился. В его глазах Ворон отчетливо увидел борьбу изумления и недоверия. Но сам Ворон смотрел на милицейского начальника уверенно, и это решило исход его внутренней борьбы. Он обернулся к своему стоящему рядом коллеге в майорской форме и распорядился:
– Пропустите машину капитана.
– Есть, – майор козырнул и бросился выполнять приказание.
Вместе с парой патрульных из оцепления и постовыми-регулировщиками он принялся рассортировывать машины, загораживающие дорогу «Волге» военной прокуратуры. Общими усилиями милиционерам удалось разрядить автомобильный затор, и Игорь вновь выехал на шоссе. Но когда Ворон уселся к нему в машину, то увидел, что прапорщик крайне обеспокоен.
– Мы потеряли больше десяти минут, – с озабоченным видом сообщил он контрразведчику и замолчал.
Но Ворон понял его без слов:
– Теперь нам не успеть к приходу поезда в Сергач?!
Игорь виновато кивнул.
– Но я должен попасть на этот поезд!
– Вот, – Игорь поспешно раскрыл атлас автомобильных дорог и, ткнув в него пальцем, показал Ворону. – Железнодорожный переезд, через тридцать километров после Сергача. Мы сможем быть там раньше террористов. Но поезд на переезде не останавливается, только снижает скорость, – закончил он и вопросительно взглянул на контрразведчика.
– Я понял: придется забираться на ходу, – кивнул Ворон и распорядился: – Едем к переезду.
* * *Всю дорогу Ворон молчал, усиленно разминая левую руку. Иногда ему казалось, что пальцы уже слушаются его. Но когда он пытался свести их вместе, мизинец и безымянный палец упорно выгибались в сторону, не позволяя руке сжаться в кулак. Ворон жалел, что сел на переднее сиденье и теперь Игорь может увидеть его безуспешные упражнения. Игорь решит, что он почти инвалид, и непременно начнет отговаривать его от намерения забраться на движущийся поезд, а то и вовсе откажется участвовать в столь авантюрной затее. Но прапорщик неотрывно следил за дорогой и не отвлекался на сидящего рядом с ним офицера. «Волга» летела по трассе на предельной скорости, что требовало от водителя всей концентрации внимания. Перед Сергачом Игорь ушел на объездную дорогу. Машин здесь было меньше, но и качество покрытия ухудшилось. «Волга» сразу запрыгала на дорожных колдобинах. Игорь стиснул зубы, но не сбросил скорость. Отчаянно гремя подвеской, машина все так же неслась вперед. Ворон еще раз сверился с картой. Судя по ней, последние несколько километров перед переездом автомобильная дорога идет почти параллельно железнодорожному пути. Закрыв атлас автодорог, Ворон выглянул в окошко. Вдоль дороги сплошной стеной тянулась одна лесополоса. Но вот после очередного поворота между деревьями на мгновение открылся просвет, в котором Ворон разглядел промелькнувшие провода контактной сети. Железная дорога! Значит, и переезд уже близко! Если верить схеме, до него осталось один-два километра.
Ворон убрал обратно в перчаточный ящик атлас автодорог и, повозившись на сиденье, стянул с себя армейский китель, оставшись в одной форменной рубашке без погон, перетянутой ремнями наплечной кобуры. По укоренившейся с «Вымпела» привычке он всегда носил с собой пистолет, помещая оружие в открытую, для удобства извлечения, оперативную кобуру. Но новый начальник весьма неодобрительно относился к ношению оружия своими сотрудниками и, увидев как-то на поясе Воронина специальную кобуру с торчащей оттуда оголенной рукояткой пистолета, сделал ему замечание, запретив подобное ношение оружия. Ворон вынужден был снять кобуру и убрать пистолет в свой служебный сейф. Несколько дней он ходил без пистолета, что для привыкшего к оружию спецназовца психологически оказалось очень тяжело, пока в одном из магазинов, торгующих военной амуницией, не нашел отличную подмышечную кобуру для скрытого ношения оружия. Кобура оказалась довольно дорогой, но полностью оправдывала свою цену, так как была практически незаметна ни под гражданской одеждой, ни под плотно облегающим армейским кителем, что и позволило Ворону вновь носить при себе пистолет, не вызывая гнев начальства. Однако одежда не только маскировала оружие, но и затрудняла его извлечение, поэтому, готовясь к схватке с террористами, Ворон снял свою армейскую куртку. Немного подумав, он снял с пояса и чехол с подаренным бывшими коллегами мобильным телефоном. В предстоящем бою телефон ему ничем не поможет, а вот сохранить его в целости вряд ли удастся.
– Отдашь при следующей встрече, – Ворон показал Игорю футляр с телефоном и вслед за атласом убрал его в перчаточный ящик.