Тонкая без особых изысков белая кофточка с бейджиком на груди, юбка в мелкую клеточку с дорожкой маленьких черных пуговиц по шву спереди. Коленки видно… хорошие коленки, не острые – ему нравятся такие… Выражение лица смущенное, улыбка мягкая, робкая. А еще у нее пухлые губы и щечки.
Макс скосил глаза в сторону, а потом обвел взглядом кабинет – Полинища их закрыла… что бы это значило…
– А вы, извините… – начал он и тут же забыл, о чем хотел спросить. – Не подскажете, когда дверь откроют?
– А она закрыта? – спросила Леночка, продолжая им любоваться.
Хм, не заметила она, что ли… Макс поерзал в кресле и принял решение не делать резких движений и терпеливо ждать освобождения. И ему, и этой кудрявой барышне иногда нужно ходить в туалет, а значит, через пару часиков за ними придут…
«Все Андрюхе расскажу! Раньше как было – муж сказал, а жена подскочила и сделала, а сейчас что…»
– Хорошо у вас здесь, – начал он, решая прощупать обстановку, – чисто…
Леночка кивнула и вместе со стулом, шкрябая ножками по полу, переместилась чуть вперед.
– А я думала – какой вы? – произнесла она и, как показалось Максу, вздохнула с облегчением. – Худой или полный, блондин или брюнет… Вы только не стесняйтесь, я же понимаю, что… ну, не для всех это просто… – на ее щеках заиграл румянец. – Я вам помогу…
На лбу Макса мгновенно выступил пот, а ноги поджались под кресло – о чем она, на что намекает?
– Скоро дверь откроют, – на всякий случай напомнил он, мысленно посылая Полине парочку крепких выражений. На фига его заперли с этой чудачкой! Сколько можно на него пялиться!
– А мне все равно, – ответила она даже устало, – я очень долго вас ждала… а когда увидела, сразу поняла – это он… то есть вы… не могу объяснить, извините, я и сама волнуюсь.
– Ничего страшного, – приободрил Макс тоном многоопытного психоаналитика.
– А вы правда хотели со мной познакомиться?
– Я???
– Вы давно одиноки?
– Я???
– Но вы же не теряли надежду, правда? Я всегда верю в лучшее, честно-честно. – Леночка подалась вперед, и ее глаза заблестели не то от восторга, не то от слез. – Расстраиваюсь, конечно, но в глубине души – верю. – Она сцепила пальцы и улыбнулась нежно, ласково. – А вы?
Ответно подавшись вперед – навстречу Леночке, невольно залюбовавшись ее приятным и светлым лицом, Макс почувствовал себя полным идиотом, потому что совершенно искренне ответил:
– И я тоже.
– Не сердитесь на Полину, – Леночка махнула рукой в сторону двери. – Она нас закрыла, потому что… вы человек скромный, а она помочь хочет. Вы один, и я одна – ну, и… она нас познакомила… вы же поэтому приехали, да?
«Вообще-то нет… мамочка родная, да меня сосватали, что ли?»
– А я и не сержусь, – ответил Макс. Придвинул кресло ближе к столу и подпер гладко выбритую щеку кулаком. Постепенно ситуация начала проясняться. С чего Полина решила, будто он скромный и ему срочно нужна девушка, – загадка, но, кажется… но, кажется, знакомство уже состоялось.
– Вы замечательный, – выдохнула Леночка, и в ее глазах запрыгали «зайчики» счастья.
– Ну что вы… – смутился Макс, – самый обыкновенный…
– Нет, нет! Именно замечательный!
– Если вы уверены в этом… то я… Вы, Лена, тоже очень даже…
– В вашем вкусе?
– Да, – решительно кивнул Макс и заулыбался, как ребенок, которого сначала похвалили, а затем дали конфету. «Это исключительно в интересах дела, – подумал он, – план внедрения…»
– Вот видите, как бывает, люди живут рядом и не знают… – она опять смутилась, – а я очень ждала встречи с вами. А вы?
Леночка вовсе не походила на высокую тощую блондинку, не слишком замороченную условностями, а именно такой тип девушек всегда интересовал Макса, но ее огромные глаза и неприкрытое обожание скрутили волю в бараний рог, а разум, похоже, вообще отключили. Что он здесь делает? Где Полина? Когда откроют дверь? Вопросы уплыли в неизвестном направлении, и Макс, разомлев, задушевно ответил:
– И я тоже.
* * *Можно было пообедать в неплохом ресторанчике, расположенном неподалеку от «Анни», но Полина выбрала кафе «Крем-пуш» и потратила на дорогу двадцать минут. Нет, ее не манили другие блюда, она просто хотела побыть одна. Без мелькающих знакомых лиц.
Заказав пирожное «чизкейк» и лимонный чай, она достала из косметички компактную пудру, посмотрела на себя в маленький кружок зеркала и закрыла глаза, вспоминая вчерашний вечер. Те чувства, которые она испытала от коротких прикосновений Андрея, переворачивали душу и заставляли то хмуриться, то улыбаться.
Он ей нравится… нравится… по-особенному. Ну и что? И вчера она собиралась позволить ему чуть-чуть больше, чем он ожидал, но он не дал ей такой возможности.
Но это же она дает возможность или нет?
Вчера она хотела большего…
Звонок мобильного телефона смешал мысли, и Полина ответила на вызов отца.
– Да, папа.
– Добрый день, ты грустная?
– Нет.
– Что-нибудь случилось?
– Нет, я… м-м-м… думала.
– Это полезно. – Голос Петра Петровича стал мягче, он тут же завалил Полину вопросами.
Она, соскучившись, охотно рассказала о знакомстве с клубом «Гангстер» (естественно, умолчав о Свете), переключилась на салон и похвасталась своими достижениями на поприще умелого руководителя.
– В общем и целом все отлично, – закончила она, отломив ложкой кусочек пирожного.
– Приятно слышать. Надеюсь, вы с Андреем завтра вечером свободны? Пожалуйста, ничего не планируйте. Ты же знаешь, каждый год я организую для сотрудников «Форт-Экст» праздничные ужины, которые обычно тянутся почти до утра. Скоро 8 Марта… Я буду рад, если вы присоединитесь к нам завтра. Оля, разумеется, приедет и Катя. Еще я пригласил некоторых клиентов с семьями…
Полина слушала и сомневалась – есть в папочкином порыве подвох, но какой? То ли его голос звучит слишком непринужденно, то ли лишние подробности напрягают, то ли еще что, но очень уж неспокойно. Грандиозный корпоратив перед праздником – это естественно, подобные мероприятия действительно случаются каждый год, но…
– Завтра? Во сколько? – спросила она.
– Начало в семь часов.
– А где?
Секунду помедлив, Петр Петрович назвал ресторан, и тут же все встало на свои места – не зря, не зря интуиция отбивала чечетку! Это тот самый ресторан, в котором она познакомилась с будущим фиктивным мужем (хотя можно ли считать знакомством падение в торт?). Она даже имени его тогда не узнала… и папочка опять вмешивается куда не следует! Теперь мечтает о внуке и полагает, что ей и Андрею жизненно необходимо окунуться в недалекое прошлое. Папа, папа, папочка… Да у них сейчас такое настоящее, что не поймешь, где нервы, где возбуждение, где шок, где страсть!
– Хорошо, я поговорю с Андреем, – ответила Полина, ничем не выдав рвущегося на свободу ехидства. Папочка делает вид, будто случайно организовал вечеринку в этом ресторане, а дочь притворяется, будто ничего не понимает, – нормально.
Закончив разговор, она с огромным аппетитом съела пирожное и в приподнятом настроении отправилась домой. Работать она не в состоянии (душа вверх тормашками)… Макса и Леночку «спасет» Маша, а дальше пусть сами разбираются… с нее хватит.
«Скорей бы завтра…» – подумала Полина, усаживаясь за руль «Лексуса».
Да, ей интересно вернуться в прошлое и не менее интересно заглянуть в будущее…
Глава 21
– Надо было предупредить их заранее.
– Зачем? Тогда бы она подготовилась…
– К чему? Мы всего лишь пришли в гости…
– Ты ничего не понимаешь, я хочу застать ее врасплох.
– Нет, надо было предупредить, – продолжил настаивать Георгий Иванович, пробегая взглядом по новеньким почтовым ящикам, эх, когда же и у них в подъезде порядок наведут. – А может, они отлучились по делам… потопчемся и поедем как дураки обратно, а пироги лучше бы дома оставили, я бы их сам съел… нужны им твои пироги…
– Ерунда, – отмахнулась Амалия Сергеевна и, не особо вслушиваясь в бухтение мужа, нажала кнопку лифта. – Она наверняка обижает нашего мальчика и уж, конечно, ничего не готовит. Я уверена, Андрей питается всухомятку и вкус домашней еды давно позабыл.
– А раньше он как, по-твоему, питался? Кто ему готовил домашненькое? – настаивал Георгий Иванович, все еще не желая расставаться с пирогами.
– Не путай меня, – рассердилась Амалия Сергеевна, отказываясь хоть в чем-нибудь оправдывать невестку, – то тогда, а то сейчас. Она вышла замуж для чего? Чтобы деньги Андрея тратить?
– Позволь напомнить, – настаивая на объективности, вновь не утерпел Георгий Иванович, – Полина из обеспеченной семьи, у нее свой салон, и уж за Андрея она пошла не корысти ради.
– Ерунда, – вновь отмахнулась Амалия Сергеевна. – Невестка хорошей быть не может. А уж тем более такая!
* * *Положив ногу на ногу, Андрей сидел в кресле и терпеливо ждал обещанного шоу. Время уже поджимало, но на корпоратив Шурыгина торопиться необязательно, они вполне могут приехать к девяти или к десяти… Они не сотрудники «Форт-Экст», а всего лишь приглашенные персоны. Члены семьи. Угу.
– Ерунда, – вновь отмахнулась Амалия Сергеевна. – Невестка хорошей быть не может. А уж тем более такая!
* * *Положив ногу на ногу, Андрей сидел в кресле и терпеливо ждал обещанного шоу. Время уже поджимало, но на корпоратив Шурыгина торопиться необязательно, они вполне могут приехать к девяти или к десяти… Они не сотрудники «Форт-Экст», а всего лишь приглашенные персоны. Члены семьи. Угу.
Андрей побарабанил пальцами по подлокотникам кресла, кинул на двери очередной взгляд и пожал плечами. Шурыгины не перестают удивлять! Петр Петрович «совершенно случайно» арендовал для вечеринки тот самый ресторан, с которого все и началось (интересно, какие гениальные идеи сейчас прокладывают путь в его голове?), Полина, похлопав ресницами, с наивнейшим выражением лица попросила помочь ей выбрать наряд. Он поможет, ему не трудно, но отчего-то каждая минута ожидания сильнее натягивает нервы. Он как дурак сидит и гадает, в чем она перед ним предстанет? В юбке с кофтой, в платье или… вообще без одежды. От нее можно и такого ожидать. И он, если честно, добросовестно ожидает именно этого. Ну, надеется… немного. Андрей широко улыбнулся.
Двери распахнулись, и в комнату походкой манекенщицы вошла Полина. Движения вызывающе-кошачьи, на лице улыбка победительницы, на теле… узкий топик с длинными рукавами сочно-оранжевого цвета и короткая плиссированная юбочка на тон темнее. О такой юбочке наверняка мечтают все теннисистки…
Полина подошла совсем близко, резко развернулась, сделала несколько шагов обратно к двери и опять развернулась, остановилась, уперла руку в бок, чуть выставила правую ногу и вздернула подбородок.
– Иди ко мне, а? – вместо оценки предложил Андрей, фотографируя взглядом плоский обнаженный живот и умопомрачительные ноги.
Полина улыбнулась и покачала головой – обойдешься, голубчик.
– Меня интересует твое мнение, подходит наряд для корпоратива «Форт-Экст»?
Не подходит, и они оба это знают.
– Боюсь, Петра Петровича удар хватит, – честно ответил Андрей и попросил: – А покрутись.
Полина послушно крутанулась, так, что короткая юбчонка подскочила, открывая ноги еще выше. «Смотри не жалко, это для тебя… почти для тебя». Усмешка тронула ее губы, глаза сверкнули и потемнели… Она не простила ему Свету. Не простила. И каждый взгляд – наказание, и каждый жест – приговор. «Дорогой, ты проиграешь…»
– Обалдеть, – весело охарактеризовал Андрей. – Давай следующий наряд.
Виляя «лучшей попкой сезона», Полина вышла из комнаты. А он съехал с кресла немного вниз и вытянул ноги. Его красавица, его!
Следующий наряд – прозрачная туника со сборкой на груди и романтичными бантиками на рукавах. Из нижнего белья – только тонкие трусики… От такой откровенности у любого голова пойдет кругом – мечта на грани добра и зла.
Полина повторила маршрут и опять замерла в той же позе.
– Ну как? – спросила она, ничуть не смущаясь своего полуобнаженного вида.
– Иди сюда, а? – повторил Андрей, садясь уже ровно.
– Не подходит?
– Смотря для чего…
– Эй, я говорю о корпоративе.
– К сожалению, нет, – признал он, надеясь, что она уйдет не сразу.
Но Полина, получив желаемый ответ, развернулась и скрылась за дверью.
«Где свидетельство о браке? – иронично подумал Стрельцов. – Я требую выполнения супружеских обязанностей!»
Увидев Полину в следующем наряде, Андрей сразу понял, что скажет «да», и, поймав хитринки в ее глазах, поднялся, подошел к ней, остановился. Красное шелковое платье… тонкие бретельки на плечах, разрез, открывающий при любом движении левую ногу… Да, часть того судьбоносного вечера позабылась – привет проклятому алкоголю, но ее в этом платье он вряд ли сможет когда-нибудь стереть из памяти. Необыкновенная, острая как бритва, обжигающая как пламя, недоступная, как… Недоступная?
Притянув Полину к себе, дотронувшись пальцами до бретельки, Андрей заглянул в глаза жены и, не дожидаясь вопроса, тихо сказал:
– Это именно то, что нужно.
– Уверен?
– Абсолютно.
Улыбнувшись, Полина чуть отклонилась назад. Он подался вперед, крепче прижимая ее к себе.
– То есть больше ничего не мерить?
– Да.
– Я рада, что наши вкусы совпадают.
Дефиле Полина затеяла, конечно, чтобы по-дразнить его и чтобы увидеть восхищение и желание в его глазах, чтобы спровоцировать на… поцелуй…
Ресторан тот самый, и платье должно быть тоже тем самым… Говоря «да», он выбирал не только настоящее, но и подтверждал прошлое…
Она хотела услышать это «да».
Как же она устала бороться с ним и… с собой.
«Поцелуй меня».
«Твое колено сейчас находится в опасной близости к… не стану ли я инвалидом?»
«Не станешь… наверное».
Она улыбнулась.
Он улыбнулся.
И…
Тирли-и-и – заверещал звонок.
– Разве мы ждем гостей? – удивленно-разочарованно спросила она, оборачиваясь.
– Нет, – вздохнул он, испытывая те же чувства.
* * *Амалия Сергеевна важно вплыла в коридор и, раздевшись, помыв руки, принялась за ревизию. Заглянула в кухню, в каждую из комнат, задержалась в туалете и… удовлетворенно хмыкнула – бардак! Одежда (юбки и кофты Полины!) раскидана по кровати, на ковре – белые ниточки («видимо, Шурыгины не умеют пользоваться пылесосом»), в раковине – кружка (со следами губной помады!), на телевизоре – слой пыли. Вывод один: с невесткой катастрофически не повезло!
Георгий Иванович, совершенно не интересовавшийся мелочами быта, всегда признающий за собой право забывать носки где заблагорассудится, отсиживался на диванчике, виновато улыбаясь Андрею и Полине. Поговорив относительно резкого потепления, грядущих дождей и обсудив тему «лето наверняка будет жарким», он умолк, продолжая испытывать приступы неловкости. К невестке он поменял отношение, вернее, в душе беспокойство, связанное с женитьбой сына, сгладилось. Да, не подарок им достался, но живут же вместе… семья… И уж если честно, то Андрея давно было пора обуздать – то одна подружка, то другая, то третья… А у его бывших одноклассников, между прочим, дети уже в школу ходят.
– Мама, чай будешь? – поинтересовался Андрей, прикидывая, не слишком ли бросается в глаза фиктивность брака? У Полины своя комната, у него своя, но об этом вроде не догадаешься… Зачем нервировать родителей и провоцировать совершенно ненужные вопросы…
– Нет, спасибо.
– А ты, пап?
– Нет, мы, наверное, уже скоро пойдем… – ответил Георгий Иванович и поймал суровый взгляд жены: «Пока не пойдем».
– Извините, что без приглашения, – наконец-то начала вступительную речь Амалия Сергеевна, долго устраивавшаяся в углу дивана. – Шли мимо и…
– А мы очень рады, – с лучезарной улыбкой протянула Полина и, шагнув к Андрею, прижалась бедром к его бедру. «Обожаю вашего сына, обожаю! Живем душа в душу – не сомневайтесь».
Он тоже улыбнулся и с благодарностью посмотрел на нее.
– Мы скоро убегаем… – виновато предупредил Андрей и, пользуясь случаем, обнял Полину. Жаль, конечно, что на ней в данный момент не та прозрачная туника… хотя, с другой стороны, шок родителям был бы обеспечен.
– Да, – подтвердила Полина, – не хотите с нами? Папа устраивает вечер для сотрудников «Форт-Экст» – будет здорово, если мы придем вместе.
«Ну, разве я не мила?» – подумала она, получая удовольствие от новой роли сказочно-волшебной невестки.
– Э-э-э, нет, спасибо, – ответила Амалия Сергеевна, резко погрустнев. Из списка минусов, выявленных ревизией, можно вычеркнуть разбросанные вещи. Теперь понятно, почему Полина так разодета – примеряла наряды. Остались пыль, чашка и нитки на ковре… хм… маловато будет…
– Очень хорошо, что вы проводите свободное время вдвоем, – встрял Георгий Иванович, делая знак жене, мол, погостили, и хватит, пошли скорее домой. Невестка нормальная… вроде… видишь, любовь у них… Но, посмотрев на сына, он все же поджал губы («Не нашел, значит, покладистую…»).
Андрей, проигнорировав стрелы укора, поцеловал Полину в щеку, в шею, заодно в плечо и отрапортовал:
– А нам друг без друга плохо, надолго и не расстаемся.
– Да, – подтвердила она, нарочно шумно и счастливо вздыхая. Лучше признавайте по-хорошему, что она самая замечательная невестка на свете… Хотите доказательств? Немного отстранившись, подняв голову, Полина посмотрела в глаза Андрею. «Жаль, нам помешали, – насмешливо говорил ее взгляд, – но впереди целый вечер…» О, она планирует быть бесподобно опасной!
Он в ответ не шелохнулся, лишь уголки губ поползли вверх: «Надеюсь, мы еще вернемся к тунике…»
Неожиданно откровенная «любовь детей» так проняла Амалию Сергеевну, что она вдруг смутилась, покраснела и засобиралась домой.
– Ну ладно, не будем вас задерживать, – сказала она, разглаживая ладонью край пледа. – Георгий, пойдем. Полина, передавайте привет папе и сестрам.
– Непременно, – ответила «самая покорная девушка на свете» и прижалась к Андрею уже спиной, взяла его руки и обвила ими талию.