– В случае моей кончины, – старик понимающе улыбнулся, – по теперь уже моему завещанию ты получишь все, что тебе причитается. Завещание составлено и нотариально заверено. Так что можешь не опасаться за мою жизнь, Ева.
Наверное, мне стоило устыдиться своих крамольных мыслей, но я не устыдилась, ведь стеснительность и бизнес – понятия несовместимые. Вместо этого я задала еще один вопрос:
– Скажите, Яков Романович, а каково мое ежемесячное довольствие?
– Ежемесячное довольствие? – Брови старика снова поползли вверх. – Ну, скажем так, я оплачиваю содержание твоего дома, плачу жалованье прислуге, решаю все возникающие финансовые вопросы и регулирую форс-мажорные обстоятельства. Я прав, Раиса Ивановна? – Он обернулся к Рае.
– Совершенно верно. – Та кивнула. – Еще вы выделяете средства на обеспечение надлежащего уровня жизни Амалии и Серафима и оказываете спонсорскую помощь детскому дому, в котором работает Евочка.
– Вот видишь? – В меня вперился немигающий взгляд. Чуть раньше я бы, наверное, впечатлилась и испугалась, но видывала я взгляд и пострашнее…
– Вижу. – Я придвинула к себе поближе поднос с пирожными. – Но я так и не поняла, какая конкретно сумма причитается именно мне.
В комнате повисла такая исключительная тишина, что я услышала, как стучит мое сердце.
– Раиса Ивановна, – прервал наконец молчание мой опекун, – а болезнь явно пошла нашей девочке на пользу, она начала задумываться о жизненно важных вещах.
Рая ничего не ответила, лишь бросила на меня испуганный взгляд.
– А сколько бы ты хотела, юная леди? – Кажется, мой демарш его не разозлил, а, наоборот, развеселил.
– Сколько вы выделяете на содержание Амалии и этого ее Серафима? – вопросом на вопрос ответила я.
– Ну, я так сразу не вспомню. – Старик снова перевел взгляд на Раю.
– Десять тысяч долларов на двоих, – сказала она и тут же добавила: – В месяц.
– Слышишь, Ева, десять тысяч долларов на двоих. – Старик откровенно веселился. – Так сколько ты хочешь?
– Двадцать. – Я откусила от пирожного.
– Двадцать?! – Яков Романович рассмеялся, смех у него был некрасивый, как воронье карканье. Интересно, согласится или нет?
Он согласился, как фокусник щелкнул в воздухе пальцами.
– Договорились, моя маленькая Ева! Будет тебе двадцать тысяч.
– Ежемесячно, – добавила я.
– Разумеется, ежемесячно. – Он перестал смеяться, снова посмотрел на меня изучающее, а потом спросил: – Еще какие пожелания?
Пожелания? Да, пожалуй, есть у меня одно.
– Я хотела бы сама принимать и увольнять прислугу. Это возможно?
– Конечно! Я даже больше тебе скажу, это очень похвальное желание. Еще что-нибудь? Ну, говори же! Я сегодня удивительно добр и щедр. Кстати, ты знаешь, что фамилия Щирый с белорусского переводится как Щедрый?
Да откуда ж мне… Стоп! Что он только что сказал? Вот этот высохший гриб-боровик и есть тот самый Щирый, великий и ужасный?! Тот, который кум королям и сват министрам и который крышует пол-Москвы?! Охренеть, какой у меня опекун…
– Ну, что задумалась, моя маленькая Ева? – В черных глазах плясали чертенята, и от пляски этой глаза его казались совсем молодыми.
– Не могли бы вы одолжить нам с Раей водителя?
– А что случилось с вашим? – поинтересовался он.
– Я его только что уволила.
– Можно узнать, за какие провинности?
Я легкомысленно пожала плечами:
– Он не показался мне в должной мере усердным служащим.
– Ева, что с тобой случилось? – Голос Щирого сделался вдруг очень серьезным, а недавних чертенят как ветром сдуло.
– В смысле?
– Что с тобой случилось за то время, которое тебя с нами не было?
– Не знаю, – я почти не соврала, серый туман и маленькую дверцу вряд ли можно назвать полноценными воспоминаниями.
– Ты очень изменилась. Если бы я не видел своими собственным глазами, что ты – это ты, то решил бы, что тебя подменили.
– Может, и подменили, – я не стала отпираться. – Мне трудно судить, я же не помню, какой была раньше.
– Раньше? – Он потер гладковыбритую щеку. – Раньше ты была… никакой.
Я так и не поняла, комплимент это или упрек, в комнату вошел хромой, шепнул что-то Щирому на ухо, и тот, сославшись на неотложные дела, распрощался с нами.
– Я был бы рад, моя маленькая Ева, если б в своей новой жизни ты нашла время навестить старика, – сказал он, целуя меня в щеку.
– Я постараюсь, – пообещала я, возвращая поцелуй.
С новой жизнью – это он в самую точку. Жизнь у меня теперь не просто новая, она кардинально новая.
Хромой проводил нас с Раей до «Мерседеса», и я не без злорадства увидела, что за рулем сидит один из брутальных хлопцев моего опекуна, а Олежка растерянно мечется в сторонке и что-то обиженно бубнит в телефон. Амалии жалуется, паршивец. Ну и пусть, мне плевать.
Брутальный хлопец оказался вышколенным и предупредительным, при нашем приближении пружиной выскочил из салона, коротко кивнул, распахнул заднюю дверцу. Вот у кого стоит поучиться, как нужно набирать прислугу, у Якова Романовича Щирого.
До дома мы добрались быстро, но при том, удивительное дело, не нарушили ни одного правила дорожного движения. Переманить, что ли, к себе этого аса? Нет, пожалуй, у меня кишка тонка тягаться с самим Щирым, придется обратиться в агентство.
* * *
Домик мой был немногим скромнее жилища Якова Романовича, но отличался от него разительно. Если от дворца Щирого веяло историей и буржуазной респектабельностью, то мой казался просто очень дорогим новоделом: весь кирпично-стеклянный, с красной черепичной крышей и понатыканными по периметру видеокамерами. Но, с другой стороны, по сравнению с моей двушкой на окраине это не домик, а настоящие хоромы, так что нечего…
Наш приезд, похоже, остался незамеченным. Во всяком случае, выстроившейся в холле по случаю возвращения хозяйки прислуги я не узрела. А может, это только в американских фильмах «про любофф» прислуга в полном составе выходит встречать свою блудную хозяйку. У нас тут не Америка, у нас свой менталитет – анархический.
– Евочка, пойдем, я тебя в твою комнату провожу. – Рая взяла меня под локоть. – Или, может, хочешь сначала дом осмотреть?
– Дом от меня никуда не убежит, а вот умыться и переодеться не помешало бы, так что давай, Рая, веди меня сразу в опочивальню.
Экономка бросила на меня быстрый взгляд и сказала церемонно:
– Следуй за мной.
Пока добирались до опочивальни, я успела кое-что рассмотреть. Изнутри дом был такой же, как и снаружи, – дизайнерски продуманный, немножко скучный в этой своей продуманности. Может, моя комната меня впечатлит?
Комната впечатлила, только вовсе не тем, на что я надеялась. Двадцать метров по-спартански аскетичного пространства: узкая монашеская кровать под невзрачным серо-зеленым покрывалом, письменный стол без затей, книжный шкаф, забитый книгами под завязку, шкаф-купе, протертый до дыр пуфик, коврик на полу – вот, собственно говоря, и вся мебель, имевшаяся у дочки миллионера. Совсем не таким я представляла свое новое жилище. Бог с ней, с мебелью, мебель я заменю, но что делать с атмосферой, настолько унылой, что уныние это ощущается почти физически? И все темное такое: света мало, и сторона северная, а я люблю южную.
Единственным ярким пятном в этом убожестве казался плюшевый медвежонок, притулившийся на книжной полке между полным собранием все того же Арчибальда Кронина и научными трудами Зигмунда Фрейда. Я сняла горемыку с полки, сунула под мышку и решительно посмотрела на замершую посреди комнаты Раю:
– А другие варианты имеются?
– В каком смысле? – не поняла она.
– В смысле, есть здесь комнаты повеселее? Мне эта, – я обвела опочивальню взглядом, – не нравится совершенно. Знаешь, казенщины я в больнице накушалась, а сейчас хотелось бы тепла и уюта.
– Так раньше тебе…
– Я уже не та, что раньше, – мягко, но решительно сказала я. – Видишь ли, Рая, кома меняет человека. Я переоценила свою прежнюю жизнь… ну, то есть я не знаю в точности, какой она была, но могу догадаться. Так вот, мне больше не нравятся серые монашеские шмотки и унылые комнаты. Может, мне еще что-то не понравится, я буду сообщать тебе по ходу дела, если ты не возражаешь.
Рая не возражала, она смотрела на меня с молчаливым одобрением. Господи, да что же за человек была моя предшественница, если незначительные, в сущности, перемены вызывают у окружающих такую бурю эмоций?!
– Ну что, есть комнатка повеселее с окнами на юг или, на худой конец, на восток? Люблю, понимаешь, просыпаться с первыми лучами солнца.
– Может, какую-нибудь из гостевых комнат посмотрим? – предложила Рая.
– Давай. – Я похлопала медведя по плюшевому заду, и он неожиданно громко сказал: «Мама».
Едва не выронив игрушку из рук, я удивленно уставилась на экономку.
– Это ты для Егорки покупала, – сказала она и поспешно отвернулась.
– Это ты для Егорки покупала, – сказала она и поспешно отвернулась.
– А кто такой Егорка?
– Егорка? Егорка – это маленький мальчик. Ты собиралась его усыновить.
Приплыли… Я, ко всему прочему еще и ребенка собиралась усыновить! А на кой он мне? Да я такая, что мне и кошку доверить нельзя, не то что ребенка. Соседка оставила как-то на недельку хомячка, так он сбежал – свободолюбивым оказался.
– Рая, ты не шутишь? – Я поймала экономку за рукав платья и развернула к себе лицом.
– Я не шучу, Евочка, – сказала она. – Тебя все отговаривали, – женщина вздохнула. – Даже я, а ты стояла на своем. Ты даже с Амалией поругалась, никогда раньше не ругалась, а тут такое ей сказала, что она потом весь день как ошпаренная бегала.
– А зачем мне ребенок?
– Не знаю. – Рая развела руками. – Ты говорила, что привязалась к нему, что у тебя сердце кровью обливается, когда ты видишь, как ему там плохо.
– Где там?
– В детском доме. Егорка – сложный мальчик, у него что-то вроде аутизма. Ты с ним два месяца занималась, а потом вдруг решила его усыновить. Я тебя, Евочка, как мать понимаю, но зачем же усыновлять? Ну, помогала бы ему финансово, опекала, лечение оплачивала – это еще как-то можно понять. – Она посмотрела на меня так, точно я только что сообщила ей, что собираюсь привести в дом выводок детдомовцев. – Ты же себе столько неприятностей этим своим упрямством нажила.
– Давай-ка о неприятностях поподробнее. – Я раздумала уходить, плюхнулась на кровать.
Рая присела на пуфик, помолчала немного, собираясь с мыслями, и наконец заговорила:
– Я не знаю, какие конкретно это были неприятности, но с усыновлением у тебя никак не получалось.
– Почему?
– Потому что в органах опеки тебе уже несколько раз отказали. У тебя же официальная зарплата – слезы, а не зарплата. Сама ведь слышала, что все твое состояние пока не твое.
– Допустим, – я кивнула.
– Ну вот, зарплата маленькая, возраст молодой и мужа нет. Кто ж тебе позволит ребенка усыновить?
Я задумалась. Если строго следовать букве закона, то не позволят, но ведь мы в такой стране живем, где за деньги можно все. Или я ошибаюсь?
– Евочка, ты сейчас про деньги подумала? – догадалась Рая. – Ты о них и раньше думала, каждую копеечку откладывала, чтобы можно было, ну, ты сама понимаешь, чтобы можно было на взятку насобирать.
Каждую копеечку откладывала, чтобы на взятку насобирать?! Это я-то, богатенькая Буратинка?! Ох, что-то путает моя экономка.
– Тебе ж денег Яков Романович никаких не давал, а сама ты не решалась попросить, вот и откладывала, экономила.
– Погоди-ка! Как же это я экономила, если ты мне буквально на днях говорила, что я тебе на выставку пятнадцать тысяч обещала? Где ж я в таком случае собиралась их взять?
– Ева, – глаза Раи наполнились слезами. – Евочка, ты думаешь, что я тебя обмануть хотела, да?
Вообще-то примерно так я и думала, но озвучивать свои мысли не стала, решила дать ей возможность реабилитироваться.
– Я тебя не обманывала, – Рая покачала головой, – ни тогда, ни сейчас не обманываю. Если не веришь, там, в столе, твой ежедневник лежит, ты все свои дела в него записывала. Там про деньги тоже есть.
Так, ежедневник – это, конечно, не личный дневник, но тоже хорошо. Хоть немного поможет разобраться в поступках этой… праведницы. Я нехотя сползла с кровати, выдвинула ящик стола. Как и следовало ожидать, внутри все было в идеальном порядке: несколько ручек, стопка разноцветных листочков, калькулятор, футляр для очков и простой ученический блокнотик. Это его, что ли, Рая называет ежедневником?
Я бегло просмотрела блокнот. Так и есть – ежедневник, записи сделаны аккуратным каллиграфическим почерком, особо важные подчеркнуты красным. На последней страничке написано: «Одолжить Севе пятнадцать тысяч», потом, видимо, в порыве душевной щедрости «одолжить» зачеркнуто и сверху выведено «подарить». Не то чтобы я сомневалась, что этот ежедневник настоящий, просто мотивы моей предшественницы были мне не ясны. Кстати, запись сделана в тот день, когда мы с ней попали в аварию. Это что-то значит? Я положила ежедневник на кровать рядом с плюшевым медведем, надо будет на досуге внимательно все прочесть, и выжидающе посмотрела на Раю.
– Ты сказала, что нашла решение, – заговорила та, правильно расценив мой взгляд. – Сказала, что можно сделать все по закону и не придется никому давать взятку.
– А какое именно решение, я уточнила?
– Нет.
– И денег, стало быть, тоже не дала?
– Ты как раз ехала в банк, чтобы снять их с банковской карты. Это тоже легко проверить – деньги на месте.
А вот тут Рая ошибается. Банковскую карту мне никак не проверить, потому что в банке наверняка потребуется моя подпись. Я могу симулировать амнезию, но вот подделывать подписи я, увы, еще не научилась. Хотя пора начинать учиться. Надо бы взглянуть на образец, но это не сейчас.
– Ладно. – Я сдернула с носа очки и протерла их краем покрывала. Черт, до сих пор никак не привыкну к этому безобразию. – Пойдем поищем мне подходящую комнату.
Гостевые комнаты располагались недалеко от забракованной мною опочивальни и были похожи друг на друга, как близнецы. Но мне удалось-таки найти нечто эксклюзивное. Мы уже осмотрели все крыло, и я отчаялась было подыскать себе хоромы по душе, когда в глаза мне бросилась самая последняя, почему-то проигнорированная Раей дверь.
– А там что? – спросила я, дергая за ручку.
– Там, – Рая выглядела растерянной, – там, Евочка, ничего интересного, эту комнату вообще заперли.
– Я вижу. – Во мне подняло голову любопытство, захотелось непременно попасть внутрь. – Так давай мы ее быстренько откроем. У тебя есть ключ?
– Есть. – Чувствовалось, что тема эта экономке крайне неприятна, поэтому мне сильнее захотелось узнать, что же там, за дверью. – Только, Евочка, твой отец не велел ее открывать.
– Там что, склад оружия? Или, может, трупы папенькиных конкурентов?
– Евочка, что ты такое говоришь?! – Рая покачала головой.
– Говорю, что думаю. Если за этой дверью не прячется ничего криминального, то не вижу смысла тянуть с ее открытием. Ну же!
– У меня нет с собой ключей.
– Никаких проблем. Ты сходи за ними, я а тут пока подожду. Вот по коридору туда-сюда прогуляюсь.
Я не слишком хорошо представляла размеры своего нового дома, поэтому приготовилась ждать долго. Но в тот самый момент, когда я, поддернув подол платья, с максимально возможным комфортом усаживалась на подоконнике, в противоположной стороне раздался странный жужжащий звук, а через пару секунд ко мне подрулил парень в инвалидной коляске.
Сказать по правде, никогда в жизни я не видела таких красивых лиц, красивых какой-то особенной, иконописной красотой, той, которая сопровождается едва ощутимым свечением и заставляет сердце замирать от восхищения.
– Ева! – Парень в инвалидной коляске улыбнулся, и лицо его утратило строгие иконописные черты и стало еще красивее. – Ева, как я рад тебя видеть!
А голос у него тоже красивый, волнующий, цепляющий за живое. Да что же это за звездный мальчик такой?!
– Привет! – Я спрыгнула с подоконника и протянула парню руку.
– Привет! – Вместо того чтобы пожать ее или, ну это уже из области фантазий, поцеловать, он хлопнул своей ладонью по моей, задорно, по-детски. – А где мама? Как это она бросила тебя одну?
Мама? А, ну все понятно! Вот он, оказывается, какой – Раин Севочка. Славный, надо сказать, мальчик, светлый.
– Ой, прости, – он вдруг нахмурился, – ты же не помнишь ничего, а я не представившись. Я Сева, сын Раисы Ивановны.
– Очень приятно, Ева.
– Да я-то в курсе, что ты Ева. Я же память не терял, – он сказал это с такой непосредственной детской искренностью, что я даже не подумала на него обижаться, хотя кому другому подобную бестактность ни за что бы не спустила.
– А что ты тут делаешь? – Сева подъехал поближе, и я поняла, что жужжащий звук издает электромоторчик, встроенный в его кресло.
– Ищу себе новую комнату.
– А что случилось со старой?
– Она мне разонравилась.
– Правда? – непонятно чему обрадовался Сева. – Я всегда тебе говорил, что нельзя жить в этой унылой конуре.
– А я что?
– А ты отвечала, что, когда в душе зима, совсем неважно, как выглядит окружающий мир.
Вот так-то! У моей Маши-растеряши в душе была зима. Какая-то депрессивная она девушка…
– Все, зимы больше нет. – Я тряхнула головой, и чертовы очки едва не слетели на пол. Надо серьезно подумать об операции или, на худой конец, о контактной коррекции. – Хочу лето!
– Тогда давай я тебе свою картину подарю. – Сева весь светился от радости, с таким и солнце не нужно. – Она как раз так и называется – «Лето».
Я понятия не имела, что за картину он собирается мне подарить, но почему-то была совершенно уверена, что Севино «Лето» придется мне по душе.
– Подари! – Я едва удержалась, чтобы не взъерошить его волосы. Что это на меня нашло?…