– Хорошо, только.., я тебе оставлю телефон Матильды!
– Почему?
Если я скажу ей, что еду не в Москву, а в Париж, она решит, что я обычная пустомеля и верить мне нельзя – я ведь ни разу ни словом не упомянула о том, что живу в Париже…
– Потому что Матильда живет одна! А у меня полон дом народу…
– Понятно, – кивнула она.
Я записала для нее Мотькин телефон.
– Значит, мы вернемся через восемь дней. Ну и на всякий случай давай неделю еще положим, пока дозвонимся куда надо, пока то, пока се…
– Поняла! Позвоню через две недели!
– Хорошо, договорились! Но все же как тебя можно найти, если вдруг понадобится?
– В Помпеях!
– Понятно!
Вскоре явились и Матильда с Аркашкой. Я поняла, что оба вздохнули с облегчением, застав меня на месте.
– Ну как, поговорили? – спросил Аркашка, подсаживаясь к нам.
– Поговорили! – широко улыбнулась Люся. – Пока, ребятки, мне пора! Ася вам все расскажет!
Она вскочила и бросилась прочь.
– Чего это она? – удивленно спросила Матильда.
– Спешит, наверное! – пожал плечами Аркашка. – Ну, что тут у вас было?
Я подробно пересказала все, что услышала от Люси.
– «Путь к славе»? – закричала Мотька. – Это, значит, они такими делами занимаются? Ни фига себе!
– Да, Матильда, твое счастье, что тебе мало лет, а то вполне могла во что-то такое влипнуть!
– Что ж я, совсем дура? А кстати, помнишь того режиссера, который не захотел со мной даже разговаривать, когда понял, что я несовершеннолетняя? Наверно, еще тот режиссер… Вроде исчезнувшего гения!
– Похоже, – согласилась я. – Матильда, теперь на тебя вся надежда.
– Никаких проблем! Я просто свяжусь с Костиным отцом, а он уже все сделает! Все-таки это тоже организованная преступность, правда?
Костин отец был следователем РУОП.
– Мне нравится эта идея! – высказался Аркашка. – Заявить в Москве куда следует, и все! Не надо никого подкарауливать и суетиться. И уж тем более не надо беспокоить твоего деда. Ему это совсем не нужно.
– Да уж, – сказала Мотька. – А твоя Наташа, выходит, Таня?
– Таня!
– А ее тоже будем спасать?
– Ну, это уж как выйдет. Знаете, девочки, это все здорово придумано, но… Есть один момент…
– Какой?
– Вы хоть понимаете, что это актерское агентство не только хороших девушек сбивает с пути, оно и делами почище занимается. Эти монахини, которые бриллианты очешниками из Москвы таскают! У меня мелькнула одна идея. Помнишь, они говорили о какой-то коробке?
– Да, а я еще сказала, что не видела никакой коробки! – припомнила я.
– Но ты сказала, что там была коробка с какими-то ампулами?
– Ну да, и что?
– А то, что я подозреваю… Словом, есть предположение, что именно в ампулах и были бриллианты! Роскошный метод транспортировки. Запаять в ампулу с каким-то составом по два-три брюлика, и – айда! Даже если на таможне коробочку откроют, увидят ампулы в фабричной упаковке, а уж тем более у монахини. Никто эти ампулы разглядывать не станет!
– Ух ты! Вот это да! – воскликнула Матильда. – Нам такое и в башку не залетело, а ты… Ты молодец, Аркашка!
– Тогда понятно, почему они стали за нами следить! Вдруг мы вытащили ампулу из коробки! – сообразила я.
– Нет, это фигня, Аська. Они же видели, что коробка нетронутая…
– Но все-таки решили подстраховаться, – заметил Аркашка, – последили за вами и бросили. Ох, охота мне проверить свою догадку!
– Насчет ампул?
– Ну да!
– И как же ты ее проверишь? – полюбопытствовала Мотька.
– В том-то и дело… Хотя… Понимаете, я могу допустить, что девчонок ваши менты отсюда как-нибудь извлекут, но вот с этим благословенным агентством, с этими монахинями они вряд ли разберутся…
– И ты предлагаешь… – начала я.
– Я ничего еще не предлагаю, а уж тем более вам, которых уже половина русских преступников в Париже и Риме знает как облупленных! – засмеялся он. – А вот я…
– Но тебя тоже уже знают! Кстати, я уверена, что тот мужик, который взял бумажный мешок с деньгами, и есть дон Марко.
– Не исключено! Хотя, кто знает, может, дон Марко еще гораздо круче и не встречается на улице со сборщиками подаяний! А я мог бы попытаться познакомиться с ним…
– С кем? С доном Марко? Но зачем? И, главное, как? – поразилась я.
– Зачем? Ну, это понятно, чтобы знать, кто он такой. А вот как… Есть у меня кое-какие идеи…
– Ну? – спросила Мотька.
– Например, можно выследить опять того парня, что взял денежки у твоей Наташи-Тани, подойти к нему и таким таинственным шепотом спросить, как бы мне встретиться с доном Марко?
– И ты полагаешь, что он сразу возьмет тебя за ручку и отведет к нему? – усмехнулась я. Аркашкин план был до смешного наивен! – Ладно, хватит заниматься ерундой. Мы не за тем сюда приехали! Завтра мы едем во Флоренцию, потом в Венецию, да и в Риме есть еще что смотреть. Матильда в Москве обратится к Костиному отцу! А уж что они смогут сделать… Надо надеяться, что хотя бы Люсю они вернут домой! А остальное – не наше дело! Сколько уже мы об этом говорили…
– Аська права, – поддержала меня Мотька. – Ничего ты, Аркаш, с этим доном не сделаешь, только на неприятности нарвешься.
– Да, наверное, – вздохнул Аркашка. – К черту все детективные истории, будем наслаждаться жизнью, тем более что одного человека мы все-таки выручим.
А может, и больше!
И мы отправились гулять по Риму, не думая больше ни о Люсе, ни об ампулах с бриллиантами. А потом поехали к нам. Купались в бассейне, веселились, то есть действительно наслаждались жизнью.
На другой день мы ездили во Флоренцию и, едва ступив на ее улицы, ошалели от обилия шедевров искусства и архитектуры. Галерея Уффици, Баптистерий, собор Санта-Мария дель Фьоре, капелла Медичи, палаццо Питти… Да разве все упомнишь? В галерее Уффици, стоя перед картиной Боттичелли «Рождение Венеры», Аркашка вдруг сказал:
– Смотрите, она похожа на Матильду!
Матильда вспыхнула.
– И вправду похожа! – согласилась я.
– Скажете тоже! – проворчала страшно довольная Матильда.
А еще огромное впечатление произвел на нас мост Понте-Веккьо, что значит Старый мост. Он представляет собой улицу, застроенную магазинчиками, в основном ювелирными, в витринах которых стоят блюда, где горой навалены драгоценные камни. Блюдо аметистов, блюдо топазов, блюдо гранатов, изумрудов, сапфиров!
И это похоже на сказку!
– Интересно, камни настоящие или подделка? – полюбопытствовал Аркашка.
– А тебе не все равно? Главное – красота-то какая!
– Есть разница! – хмыкнул Аркашка.
Глава 13 Отель «Принцесса Анна»
Вечером, когда мы вернулись из Флоренции, дед, расспросив нас о впечатлениях, сказал:
– Дорогие мои, у меня к вам просьба. Завтра утром прилетает из Москвы Саша, и я прошу вас его встретить.
Саша – это Александр Ефимович, дедушкин аккомпаниатор, чудный человек и друг нашей семьи.
– Да, кстати, дед, мы когда въезжали в парк, у ворот крутились какие-то люди, похоже, корреспонденты!
– Вот-вот, именно поэтому я и прошу вас поехать в аэропорт. За вами они вряд ли увяжутся!
– Папараппи проклятущие, – буркнула Мотька, которая не могла простить папараппи гибель принцессы Дианы.
– А когда самолет? – спросила я.
– В половине двенадцатого. Привезете Сашу и гуляйте смело до вечера! Не возражаете?
– Нет, дед, что ты! Занимайся себе спокойно, привезем мы Александра Ефимовича! – успокоила я его и позвонила Аркашке предупредить о том, что наши планы немного меняются.
Утром мы не спеша встали, искупались в бассейне, позавтракали с дедом и Ниночкой и наконец отправились в аэропорт Фьюмичино. Кстати, у ворот виллы «Антониетта» действительно вертелись какие-то типы с фотоаппаратами.
– Пронюхали, – вздохнула Мотька.
Они заглянули в машину и, обнаружив в ней только двух девчонок, сразу утратили к ним интерес.
В аэропорту мы с Матильдой выяснили, когда прибывает московский самолет, и, поскольку время у нас оставалось, пошли бродить по громадному зданию. Но вот объявили, что московский рейс прибыл. Мы побежали к выходу. Александра Ефимовича я заметила издали и помахала ему рукой. Но он меня пока не видел.
И вдруг я вскрикнула от боли. Это Матильда что было сил толкнула меня локтем в бок.
– Рехнулась, да? – взвилась я.
– Аська, гляди!
У выхода отчего-то замешкались две монахини в черном. Те самые монахини, с которыми мы летели в Париж!
Я мигом забыла о боли.
– Аська, нельзя, чтобы они нас заметили, – прошептала Матильда.
Я невольно отошла в сторонку, продолжая наблюдать за ними. Но вот появился Александр Ефимович, а монахини не спеша пошли в сторону туалета. Мотька, ни слова не говоря, двинулась за ними.
– Куда? – прошипела я.
Но она уже меня не слышала.
– Ася! – раздался знакомый голос.
– Ася! – раздался знакомый голос.
– Ой! Александр Ефимович! А я вас не заметила!
Здравствуйте! Мы давно не виделись!
– Да, ты совсем взрослая стала! А где же Матильда?
Мне Игорь Васильевич сказал, что вы тут вдвоем!
– Она сейчас придет.
– А как здоровье Нины?
– Ей лучше, спасибо! Александр Ефимович, вы в Москве маму видели?
– Да, конечно, я привез тебе от нее письмишко, а от тети Липы приветы и поцелуи. Она хотела послать со мной пирог с капустой, но я не взял!
– И правильно! – засмеялась я.
В таких разговорах прошло минут десять. Но вот откуда-то с совершенно другой стороны появилась Матильда. Вид у нее был таинственный.
– О, вот и Матильда!
– Александр Ефимович! Бон джуорно!
Он покатил тележку с чемоданами к выходу.
– Ты куда провалилась? – шепотом спросила я, чуть приотстав от Александра Ефимовича.
– Они на такси уехали! – шепотом ответила Мотька. – И я даже слышала на какую улицу! Виа Маргутта!
– Ты уверена?
– А то!
Серджио выскочил из машины, переложил чемоданы с тележки в багажник и очень предупредительно открыл перед Александром Ефимовичем дверцу. Тот сел рядом с Серджио. И заговорил с ним по-итальянски.
– Аська, ты знаешь, где эта улица? – шепнула Мотька.
– Понятия не имею! Поглядим по карте, только зачем нам она?
– Аська!
– Что Аська? Опять, что ли, пойдем по следу? Надоело хуже горькой редьки!
– А ты видела, у нее опять та же самая сумка, как у меня. И они наверняка что-то привезли. А ведь, похоже, это они из-за нас перенесли все в Рим.
– Они тебя не видели?
– Что я, дурная, что ли? А давай попросим Серджио отвезти нас на эту улицу! Не заезжая домой!
– Неудобно! – сказала я. – Дед рассердится! Он же мне поручил…
– Ладно, – согласилась Мотька, – но мы не будем там рассиживаться, правда?
– Хорошо!
Черт возьми, думала я, никак не удается избавиться от этого странного дела… Уж сколько раз мы принимали благие решения, но… А может, и впрямь стоит поехать сегодня на эту виа Маргутта? Но что нам это даст? Впрочем, в конце концов, чем мы рискуем? Хотя, как сказать… А вдруг эти монахини нас увидят и узнают? Это может быть опасно. Надо посоветоваться с Аркашкой – решила я. Сейчас приедем, и я ему позвоню. Ах да, у меня же в кармане телефон, зачем ждать – вспомнила я.
И вытащила телефон.
– Ты куда собралась звонить? – удивилась Мотька.
– Аркашке, понятное дело! Надо же с ним договориться.
Но в Аркашкином пансионе мне сказали, что он ушел рано утром. И просил передать, что встретится с нами в два часа на площади Испании.
Ровно в два мы были уже там. Но Аркашки нигде не было видно. Мы с удовольствием уселись на ступеньках лестницы с мороженым в руках.
– Ох, Аська, как мало времени осталось… – с горечью проговорила Мотька, облизывая мороженое. – Еще совсем немножко и…
– Ничего, будешь хвастаться в школе, что была в Париже и в Италии.
– И не подумаю! – буркнула Мотька.
– Почему?
– Да потому что всякие дуры и коровы вроде Ляльки Дубовой станут говорить, что я прихлебательница!
Ты ж ее знаешь!
– Матильда, ты сдурела?
– Нисколечко! На фиг мне нужно с Дубовой впечатлениями делиться? У меня там есть Олег, Коська с Митькой и Лика, наконец… А в школе я буду помалкивать.
Интересно, куда это Аркашка подевался? Уже половина третьего!
– Мало ли, загулял. Подождем еще, тут так здорово!
– Это да! – согласилась Мотька, блаженно жмурясь на солнышке.
Прошло еще полчаса. Аркашки не было.
– Мотька, мне это уже не нравится!
– Мне тоже! Что делать будем, а?
– Подождем еще.
– А ты звякни ему в пансион и к нам домой, на всякий случай.
– Домой-то зачем? Он же знает мой номер, зачем ему туда звонить?
– Ну, мало ли…
Я позвонила в пансион. Там никто ничего не знал.
Аркашка не появлялся. Домой я звонить пока не стала.
– С ним что-то случилось, Мотька! Иначе он предупредил бы нас!
– Погоди, не паникуй! Может, он взял такси и попал в пробку!
– Но куда он запропастился? И куда с утра подался?
– Ну, не сидеть же ему в пансионе, пока мы в аэропорт катаемся! Вот он и пошел гулять. И загулялся.
– Но у него же есть часы.
– А вдруг они остановились, а он не заметил? Бывает такое? Сколько хочешь!
– Моть, а твоя печенка… Она молчит?
– Как рыба! Почему-то я не очень беспокоюсь.
– Но если он не появится еще часа два, что мы тогда будем делать?
– Погоди, может, он до тех пор еще сто раз появится, а если нет.., тогда и будем думать! Слушай, у меня есть идея, чтобы не так противно было ждать, давай купим карту…
– Какую карту?
– Рима! Наша-то у Аркашки. А я все равно хотела купить себе на память… Я сейчас!
Мотька вскочила и вприпрыжку понеслась вниз к газетному киоску и вскоре вернулась с картой Рима.
– Сейчас мы глянем, где эта самая виа Маргутта…
– Матильда!
– Что Матильда? Посмотреть я могу? Ага, сейчас посмотрим… Так, вот она, Аська! Это же совсем рядом, в двух шагах! Глянь!
– Ну и что ты предлагаешь?
– Пойти пошляться по ней!
– А как же Аркашка?
– У него есть твой телефон! Не думает же он, что мы будем до вечера тут торчать! Пошли, пошли, у меня ноги затекли от сидения!
Она потянула меня за руку.
– Моть, а стоит ли нам туда соваться? Вдруг они нас узнают, а?
– Там, в киоске, я видела, продают ужасно симпатичные косынки с козырьком, и совсем недорого! Давай купим?
– А что, неплохая мысль!
Мы купили себе по такой косынке. Я – зеленую в желтых подсолнухах, а Мотька – синюю в розовых гвоздиках. Повязали их, низко опустив козырьки.
– Кайф! Ты знаешь как тебе идет! – сказала Мотька.
– И тебе!
Мы погляделись в зеркальце и остались очень собой довольны. Козырьки действительно немного закрывали лицо.
– Ты пойми, Аська, они ведь нас тут не ожидают встретить. Они считают, что мы отдыхаем на Лазурном берегу! Так что с первого взгляда уж точно не узнают.
– А со второго?
– А на фиг им бросать на нас второй взгляд, если с первого не узнают?
– Логично! – засмеялась я, хотя на душе у меня кошки скребли. Что же случилось с Аркашкой?
– Аська, кончай психовать! Ты вспомни, как в прошлом году Валерка пропал? Мы чуть с ума не сошли, а он, видите ли, следил за котом Пахомычем!
– Это верно! Думаешь, Аркашка следит за каким-нибудь римским котом?
– Да ты что! Тут их такая прорва, этих котов, не уследишь.
Действительно, в Риме огромное количество бездомных кошек, и их все тут подкармливают и не дают в обиду.
– Идем, подруга, идем! – тянула меня Матильда.
Мы быстро нашли виа Маргутта.
– Ну что ж, виа как виа, – сказала Мотька. – Хотя вообще-то очень симпатичная.
Мы медленно побрели по ней, стараясь ничего не упускать из виду. Но никаких монахинь, конечно, не заметили. Улица была довольно длинной. Мы прошли по одной стороне до самого конца и повернули обратно, перейдя на другую.
И вдруг я заметила Наташу, вернее Таню. Она шла с букетиком цветов в руке.
– Мотька, стой! – схватила я ее за рукав. – Видишь?
– Ага!
Мотька выхватила камеру и начала снимать Наташу. Та прошла несколько метров и на мгновение помедлила у входа в маленький отель под названием «Принцесса Анна». Потом тряхнула волосами и вошла внутрь.
– Ну! Что я говорила? Тут их гнездо! Все сходится!
– Необязательно! Видела, у нее в руках были цветы, – может, она пришла к кому-нибудь на день рождения или просто в гости!
– Не говори ерунды! – рассердилась Мотька. – Они же из одной компашки! И девки эти, и монахини! И все на виа Маргутта. Ну что ж, в случае чего мы знаем куда сунуться!
– В случае чего? – уточнила я.
– Ну.., если…
– Если с Аркашкой беда случилась?
– Хотя бы!
– И что? Мы приступом будем брать эту гостиницу?
Вдвоем? С камерами наперевес?
– Не ори, ненормальная!. – шикнула Мотька. – Совсем ума лишилась! Лучше подумай, что нам сейчас делать? Может, сунемся в гостиницу? Мол, хотим пообедать в ресторане!
– Там запросто может не быть ресторана, это раз.
А два.., если нас там узнают, будет плохо…
– Да я пошутила! Но понаблюдать за гостиницей не мешает!
Мы проторчали там не меньше часа, но увидели только, как в отель «Принцесса Анна» вошли еще несколько человек. У некоторых в руках тоже были цветы.
– Аська, я есть хочу! – сказала наконец Мотька.
– Я вообще-то тоже, – призналась я. – Только пошли отсюда! Вернемся на площадь Испании, там перекусим!
– Да нет его там! Он бы уже двадцать раз позвонил!
Но мы все-таки вернулись туда. Аркашки не было.
Мы купили себе по куску пиццы и по банке кока-колы и снова уселись на лестнице.
– Матильда, надо что-то делать!
– Но что?
– Не знаю! Может, заявим в полицию? Скажем: пропал наш друг, ну и…