Ждал я три часа. Наконец, она появилась. Одна. Я облегченно вздохнул. Больше всего я боялся, что ее будет сопровождать Сашка. Я, конечно же, благодарен этой пацанистой девчонке, но видеть ее больше не хотел. Не должна она была подсовывать мне Катю. Вроде бы угодить мне хотела – грусть-тоску помочь развеять. Вроде бы ничего плохого не сделала, но как будто какая-то нить в душе перегорела... Но гнать я ее не буду, если она снова появится на моем горизонте. А она появится. Пусть, но лишь бы не сейчас...
Вика шла к остановке, переходила через дорогу, когда я перегородил ей путь. Я так и остался сидеть в машине, только стекло ветровое опустил. Тоскливо посмотрел на нее. Какая же она красивая! Невообразимо красивая!!! Яркая, легкая, воздушная. И не моя...
Она узнала меня. Улыбнулась как ни в чем не бывало. Обошла машину и преспокойно заняла место рядом со мной.
– Привет! Подвезешь?
Признаться, я оторопел. Она вела себя так, как будто между нами не было человека, с которым она предала нашу любовь. Она улыбалась мне, как будто была рада нашей встрече после фатально долгих месяцев разлуки... Это была все та же чуточку застенчивая, но искренняя улыбка.
– А-а, да... – выдавил я, не в силах избавиться от оцепенения.
Впрочем, это не помешало мне выехать на шоссе и взять курс к центру Москвы.
– А ты что, знаешь, куда ехать? – удивленно спросила она.
Я старался не смотреть на нее – как будто боялся ослепнуть от ее красоты. Но даже не глядя на нее, я ощущал ее волшебные пьянящие чары. Ее колдовское обаяние кружило мне голову...
– Шаболовка?
– Да... Сашка рассказала?
– Сашка мне письма писала...
– Извини.
Вот так просто – «извини»... Сломала мне хребет, разрушила мне жизнь, и всего лишь «извини»...
– За что извинить?
Я посмотрел на Вику. Она улыбалась. Печально улыбалась, в глазах тепло и нежность. Она смотрела на меня почти влюбленно, но во взгляде ни капли раскаяния или хотя бы сожаления...
– Ты же знаешь, что я замужем.
– Знаю.
Я ждал оправданий, но их не было.
– Почему?.. – надрывно спросил я.
– Что почему?
– Почему ты не дождалась меня?
– А разве я обещала тебя ждать? – удивилась она.
– Нет, но...
– Корней, милый, я понимаю, что причинила тебе боль. Но и ты пойми, что я никогда не была твоей собственностью.
– Но мы же любили друг друга!
– Ты мне нравился. Очень... Но я не знаю, было это чувство любовью или нет...
– А этого, Кешу ты любишь?
– Не знаю... Мне хорошо с ним...
– А со мной как было?
– Тоже хорошо...
– Тогда почему он?.. Я-то чем хуже?.. Да, я знаю, у него квартира, у него машина. Но я бы в кровь разбился, и у меня... у нас бы с тобой было все!..
– Корней, ты говоришь глупости. Хорошо, когда есть квартира, но это не главное, поверь...
– А что главное?
– Главное, чтобы рядом был мужчина...
– А я, по-твоему, кто?
– Мужчина. Красивый, сильный...
Она смотрела на меня с каким-то стыдливым восхищением. Как будто она была послушной девочкой, которой мама не позволяла восхищаться взрослыми дядями... Но мама-то здесь явно ни при чем. Вика уже не девочка, она – мужняя жена. Но ведь и мужа она не боится, если так запросто села ко мне в машину... Тогда кого она боится? Кого стыдится?..
– Тогда почему не я? Почему он? – Я сжал баранку с такой силой, что набухли вены на внешней стороне ладоней...
– Потому что я не хотела тебя видеть. Я думала, что это ты избил моего отца...
– Но это неправда!
– Когда мне об этом сказали, Иннокентий уже был в моей жизни... А потом, он мне очень нравится...
– Ты любишь его?
– Я же сказала тебе, что не знаю.
– Значит, не любишь!
– Мне хорошо с ним...
– А как же я?
– Корней, не будь эгоистом.
Вика нежно провела пальцами по моей руке. Чем подняла во мне такую волну, что я едва не потерял управление машиной. К счастью, это была совсем не та волна, которая изматывала меня последнее время. Я терял рассудок, но не от бешенства, а от дурманящего наслаждения...
– Зачем? – пьянея, спросил я.
– Не знаю, – отдернув руку, пожала плечами Вика. – Просто захотелось к тебе прикоснуться... Думаешь, я не думала о тебе? Думала...
– Ты же знала, что я люблю тебя до безумия!
– Давай не будем об этом, – попросила она. – Что есть, то есть, и это уже не изменишь...
– Почему?.. Мы же не в Средние века живем, когда нельзя было разводиться...
– А я не хочу разводиться... Честно тебе скажу, не хочу. Мне хорошо с Иннокентием, меня все устраивает. Извини, но ты сам заставил меня это сказать...
– Но мне без тебя нет жизни.
– Я прошу тебя, давай без громких слов, – недовольно поморщила она свой очаровательный носик. – Это утомительно... Надо проще смотреть на вещи, тогда и жить будет легче...
– Ты не вещь, чтобы смотреть на тебя проще...
– А ты представь, что я вещь... Э-э, извини, я что-то не то сказала...
– Ты сказала что-то ужасное...
– Конечно же, я не вещь... Но... У тебя какие планы на вечер?
– Хотел бы пригласить тебя на ужин, – усмехнулся я.
Какой к черту может быть ужин, если она дорожит своим мужем?..
– Тогда, может быть, я приглашу тебя на ужин? – загадочно и в то же время стеснительно улыбнулась она.
На какой-то момент я потерял дар речи, но Вика не позволила паузе затянуться.
– Иннокентия сегодня не будет. И завтра, наверное, тоже... В конце концов, не ты, а он украл меня у тебя...
Ее устами глаголила сама истина. Действительно, ее муж был в большом передо мной долгу. Но меня смутил тот факт, что Вика могла позволить себе изменить своему мужу – как будто она какая-то гулящая девка. Но ведь это не так. Она же не гулящая...
На ум вдруг пришла вчерашняя фраза, брошенная мне вслед Катей. «Отец у нее зверь, так она от него гуляла. И от мужа гульнуть может...» От отца она гуляла? С кем?.. Может, со мной? А может, и не только? Ведь я не был первым мужчиной у нее. Не был. И не остановилась она на мне... Что за чушь в голову лезет? Не может Вика быть гулящей. Да, она спит с Кешей, но ведь он ее законный муж. А то, что со мной хочет поужинать, так и я не чужой ей человек... Она хочет со мной поужинать. Со мной!..
– А это возможно? – ошалело спросил я.
– Что возможно?! – насмешливо посмотрела на меня Вика. – Неужели ты думаешь, что я не в состоянии запечь мясо на ужин?..
– Я не об этом.
– Значит, ты надеешься на нечто большее... Ну-ну, мечтать не вредно...
А я уже мечтал. Если будет ужин, то будет и все остальное. Ведь Вика сама только что сказала, как ей хорошо было со мной. И, наверное, сама сейчас представляла, как будет ей хорошо вечером...
А ей будет хорошо. И ужин состоится. Если она сама приглашает, то будет. Если бы я отказался, то уж точно никому бы не пришлось вызывать бригаду из психушки – сам бы отправился в Кащенко...
Сначала мы заехали в магазин. На все деньги, что были у меня, я купил шампанского – разумеется, не самого дорогого. Я складывал бутылку в пакет, а у меня тряслись от волнения руки. Я ехал к Вике! Мы снова будем вместе! Мы снова будем любить друг друга до изнеможения... Я докажу ей, что ей со мной будет гораздо лучше, чем с каким-то Кешей. Рано или поздно она поймет, что ей без меня жизни не будет. Она бросит мужа и станет моей – только моей. Наизнанку вывернусь, чтобы сделать ее счастливой во всех отношениях. Такой бриллиант, как она, нуждается в драгоценной оправе. Все будет у нее! Горы сверну, но брошу весь мир к ее ногам...
Вика жила на Шаболовке в пятиэтажном кирпичном доме. Уютный зеленый дворик, детвора бегает – каникулы как-никак начались. День солнечный, теплый, но, как это ни странно, на скамейке перед подъездом я не увидел ни одной старушки. Значит, факт моего появления в обществе мужней жены останется незамеченным... Похоже, я входил в роль любовника, если вникал в такие нюансы... Но я не хочу быть любовником, я хочу быть мужем самой чудесной девушки на свете. И скоро так оно и будет...
Вика шла впереди, я позади – с пакетом в руке. Зашли в подъезд. Лифта здесь не было, поэтому пришлось идти на четвертый этаж пешком. На лестничном пролете между третьим и четвертым этажом мы разминулись с полной рыхлой женщиной с неприветливым лицом. Она посторонилась, пропуская нас, какое-то время смотрела нам вслед, а затем выдала:
– И ходят, и ходят...
Вика обернулась и с какой-то не совсем естественной улыбкой обронила:
– Не обращай внимания. У нее не все дома...
Сказала она тихо, чтобы женщина не услышала. И осуждения в ее голосе я не услышал. Голая констатация факта...
Но сюрпризы на этом не закончились. Только Вика достала ключ из сумочки, как дверь открылась сама. Из ее квартиры к нам вышел чернявый парень примерно моего возраста. В силу своей принадлежности к мужскому полу я бы не назвал его красавцем, но мой жизненный опыт подсказывал, что такой типаж нравится женщинам. Стильная стрижка с эффектом мокрых волос, стильная небритость на лощеном лице, идеально сидящий на нем джинсовый костюм...
Он увидел Вику, радостно улыбнулся, обнажая ровные белые зубы.
– О! Вика! Ты уже?.. А это кто?
Заметил он и меня. Но улыбка осталась на губах – правда, приняла какой-то зловещий оттенок.
– Познакомься, это Корней. Я тебе про него говорила...
Вика была смущена, но взгляд в сторону не отводила – открыто смотрела на мужа... А это был ее муж. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, кто нарушил нашу наметившуюся идиллию.
– Случайно встретились, он меня подвез... – продолжала Вика. – Он помог мне продукты донести. Он сейчас уйдет...
– Зачем сейчас? Хотя бы кофе гостю предложи. А то не по-людски как-то. Человек к тебе со всей душой... Да, Корней, ты же со всей душой к моей жене? – насмешливо спросил Кеша.
Он улыбался, но только лицом. Глаза как неживые... Правильно говорила Катя, глаза у него холодные-холодные. Я бы даже сказал, гипнотически холодные. Я ничуть не боялся этого типа. Знал, что в случае чего запросто размажу его по стене. Он хоть и спортивного вида паренек, но во мне столько желания врезать ему в лоб – да с такой силой, чтобы сломалась шея. А я мог так врезать. И похоже, Кеша это понимал. Поэтому и не бузил. Даже на чашечку кофе меня приглашал... Вряд ли бы он отказался растворить в этой чашечке крупицу цианистого калия...
– Я уже ухожу...
Из-за меня Вика оказалась в неловком положении. И я не хотел усугублять ситуацию.
– Да, он уже уходит, – кивнула она.
– Ну, это непорядок... – подмигнул мне Кеша.
Это выглядело так же неестественно, как если бы мне подмигнула гремучая змея.
– Человек из Чечни вернулся, по тебе, дорогая, страх как соскучился. А ты его за порог...
– Хорошо, пусть заходит, если ты настаиваешь...
– Я?! Настаиваю?! Да, я настаиваю... Заодно и сам кофейку дерну на дорожку... А ты думала, что я уже в пути, да, дорогая?
– Ничего я не думала... Корней, заходи...
Вика не смотрела на меня. Значит, она не хотела, чтобы я воспользовался вымученным приглашением ее мужа.
– Нет, я пойду.
Я отдал ей пакет и стал спускаться вниз по лестнице... Как же я не хотел уходить! Как же я не хотел оставлять Вику наедине с мужем. Но делать нечего. Как ни крути, но я – третий лишний, и уходить нужно было мне...
Я сел в машину, завел двигатель, но включить передачу не решался. Сначала надо было успокоиться, а то ведь и до беды недалеко... Нельзя выходить из себя, нельзя делать глупости. Не все так плохо. Вика хоть и замужем, но не потеряна для меня. Сейчас я не знаю, что делать. Но знаю, что я обязательно что-нибудь сделаю, и тогда третьим лишним будет Кеша. Но Вика не станет звать его на ужин. Потому что будет любить только меня. Мы просто-напросто вычеркнем его из своей жизни... Все хорошо, все хорошо...
Я облегченно вздохнул, когда понял, что успокоился. Все-таки я не совсем псих...
Только я взялся за рычаг переключения скоростей, как из подъезда вышел Кеша. На плече средних размеров спортивная сумка. Не оглядываясь по сторонам, сел в свою машину. Это был «Ауди» – на вид почти новенький, с затемненными окнами. Моя «Волга» такому авто не чета... А может, все-таки есть смысл устроить состязание в скорости и маневренности? Почему бы не глянуть, куда уедет Кеша. Вдруг в аэропорт, вдруг улетит куда-нибудь. Тогда я вернусь к Вике, тогда мы с ней... В конце концов, это правда, что Кеша украл у меня любимую, а не наоборот. И сейчас я не подличаю, а восстанавливаю справедливость. А полное торжество справедливости наступит, когда Вика целиком будет принадлежать только мне. А пока что я еду за Кешей...
С Шаболовки он выехал на Ленинский проспект, оттуда на Садовое кольцо, с него вырулил на Павелецкий вокзал. Там его ждали два парня. Не сказать, что внушительной комплекции, но внушительного вида. Не амбалы, но чувствовалось, что внутри у них прочный корень. Жилистые пареньки. И лица у них суровые. Один стоял неподвижно, как скальная глыба, другой не знал покоя – то в одну сторону зыркнет взглядом, то в другую, с ноги на ногу переминается, руки в постоянном движении. Кеша им что-то сказал, и они вышли на перрон. Я за ними. Скрытному наблюдению в условиях большого города меня никто не учил. Но я же разведчик. Что мне стоило выследить какого-то придурка и остаться незаметным...
Какое-то время компания переминалась с ноги на ногу на перроне – как будто в ожидании поезда. Затем Кеша куда-то ушел. Минут через двадцать появился. И снова ушел, но вместе со своими дружками. Они засели в каком-то маленьком кафе. Сразу вспомнилась фраза: «Кофейку дерну на дорожку...» Хорошо, если бы Кеша отправлялся в дорогу. Но из кафе с друзьями он вышел только через час. Затем вместе с ними вернулся к своей машине. Я думал, они собираются уезжать. Но машина стояла на месте как привязанная. Я же сидел в своей «Волге» и ждал, что будет дальше. А ждать пришлось долго... Я не знаю, чем Кеша занимался в машине со своими дружками. Но прошло добрых три часа, прежде чем они вылезли. Снова вышли на перрон. Но на этот раз дождались поезда «Москва—Ростов». Кеша предъявил проводнику билеты и вместе с одним из своих дружков скрылся в недрах вагона. Второй дружок остался на перроне в качестве провожающего. И когда вагончик тронулся, направился к стоянке, где стоял «Ауди». Ключом спокойно открыл дверцу, завел машину и был таков. Судя по всему, ключ ему оставил Кеша. А если нет, то это уже не мои проблемы...
Я выследил Кешу, я убедился, что он уехал на поезде в южном направлении. Но на этом моя миссия не закончилась. Все только начиналось... Вика приглашала меня на ужин. Ну как я мог отказать прекрасной женщине?..
Возле подъезда, в который мне предстояло войти, чтобы попасть к Вике, стоял шикарный черный «Мерседес». О таком красавце даже страшно было мечтать. Но если Вика захочет такой, я в лепешку расшибусь, но заработаю на более роскошную машину. А она захочет. И я расшибусь. Когда она станет моей женой. А она станет... На крыльях надежд я выпорхнул из машины. И, окрыленный, продолжил свой путь. Но в дверях подъезда нос к носу столкнулся с амбалом в черном костюме. Покатый лоб, покатые плечи...
– С дороги! – не открывая рта, утробно рыкнул он.
Прямо чревовещатель какой-то.
У меня не было никакого желания связываться с этим придурком. Ведь меня ждала Вика, и каждая минута промедления воспринималась мною не иначе как преступление. Но я просто-напросто не успел посторониться, и громила оттолкнул меня плечом. Точнее сказать, двинул меня плечом – так, чтобы я отлетел в сторону. Но я устоял на ногах. Зато отлетели в сторону все мои предохранители...
Опомнился я, когда амбал лежал на земле с заломленной за спину рукой. Он был настолько мощным, что единственной возможностью справиться с ним было взять его на болевой прием. Что я и сделал – к счастью для себя. Случись осечка, и эта глыба размазала бы меня по земле. Это как на войне, если не ты, то тебя... Но на войне враг редко действует в одиночку. Оказалось, что и у этого бугая была поддержка. Из «Мерседеса» выскочил коренастый крепыш. И уже летел на меня в попытке с прыжка размозжить мне ногой голову. Но я вовремя успел отскочить в сторону. Увы, в моем положении можно было сделать только это. Хотя было бы здорово поймать его на встречном ударе. Но...
Крепыш пролетел мимо без ущерба для себя. Развернулся ко мне. А с земли поднимается взбешенный громила. Сейчас мне предложат занять его место. Предложат в самой грубой и примитивной форме. Сначала уложат на землю, а потом втопчут в нее...
– Оставьте его, – услышал я властный мужской голос.
На площадку перед подъездом вышел средних лет вальяжного вида мужчина в строгом костюме без галстука. Судя по всему, это для него громила освобождал путь.
– Так это, он же сам... – понурил голову тот.
– Сколько раз я говорил тебе, Рома, что повежливее надо с людьми? Сам заработал, сам и получил... Поехали.
Коренастый крепыш открыл своему боссу заднюю дверцу – помог ему сесть в машину. Громила свирепо блеснул в мою сторону взглядом и тоже скрылся в черной утробе «Мерседеса».
Я не стал дожидаться, когда машина уедет, и зашел в подъезд. Вика открыла мне не сразу. А открыла – ойкнула.
– Что это такое?
В пылу борьбы я даже не обратил внимания на царапину на щеке. Видно, громила какой-то железякой меня задел – может, застежкой от браслета часов, может, одной из запонок, если они у него были. Так или иначе, из царапины сочилась кровь.
– Да так, пустяки...
– Иди сюда...
Она провела меня на кухню, достала из шкафа аптечку...
Вика была в одном халате. Волосы мокрые, как будто она только что вышла из душа. На лице ни грамма косметики... А не нужна ей никакая косметика. Она и без того потрясающе красива. И желанна как воздух, без которого не жить...
Она смочила тампон зеленкой и приложила его к моей щеке. Защипало. Но глаза я прикрыл не от боли, а от удовольствия. Я натурально захмелел от ее прикосновения.
Вика взяла мою руку, приложила ее к тампону и оставила в таком положении.