– А страшно было? – продолжала допытываться она.
– Ну чего к человеку пристала? Не видишь, он еще из танка не вылез?
Я ошибался, считая, что могу рассчитывать на снисхождение со стороны Сашки. Она не щадила и меня... Но ведь своими колкостями она потихоньку вытаскивала меня из того самого танка, о котором говорила...
– А ты что, танкистом был? – спросила Катя.
– Ага, таким же, как ты! – съязвила Сашка. – В десанте он служил. Грозный штурмовал. Две медали у него, поняла?..
Мне вдруг показалось, что Сашка просто-напросто ревнует меня к Кате... Всего лишь показалось. Как она могла меня ревновать, если сама притащила меня к ней. Утешительницу мне подыскивает, чтобы я поскорее Вику забыл... Дура она, эта Сашка. Но я все равно ей благодарен...
– Круто! – Катя смотрела на меня с каким-то плотоядным обожанием.
Мне даже стало жарко от ее взгляда...
Катя хотела что-то спросить, но в этот момент в дверь позвонили.
– О! Это наши!
Она вышла из комнаты, а вернулась с каким-то красавчиком в обнимку. Высокий, спортивного сложения паренек с развязной улыбкой любимца публики.
– О! А это что за кекс? – небрежно глянув на меня, спросил он.
– Этот кекс тебе не по зубам, придурок! – шикнула на него моя друг-подружка.
– А-а, Сашка! – как бы обрадовался ей паренек. – Как дела?
Приветливо улыбается ей, а в глазах опаска. Боится он Сашку... Да что говорить про какого-то сопляка, если я и сам ее уже боялся. Язык у нее острее чеченского кинжала...
– Дела у меня, как у тебя, только еще лучше!.. Это Корней, – кивком головы показала на меня Сашка. – Ты его лучше не зли. Он после Чечни, контуженый. У него даже справка есть – убьет тебя, и ему за это ничего не будет...
– Правда справка есть? – округлила глаза Катя.
– Да слушай ты ее! – отмахнулся от Сашки парень.
И подошел ко мне. Насмешливо, но с оттенком уважения во взгляде спросил:
– Что, правда после Чечни?
– Да. Только не будем об этом...
Удивительное дело, я совершенно не злился на Сашку. Да, она снова уязвила меня, назвала контуженым, что звучало как «псих». Но, как ни странно, этот «укол» подействовал на меня благотворно. После него у меня возникла потребность доказать всем, что никакой я не контуженый.
– Это, меня Сергей зовут...
Вслед за Сергеем появился Дима, за ним Света и Лена. Но Сашка колкости в мой адрес больше не отпускала. Как будто поняла, что с меня довольно...
Это была самая обыкновенная школьная компания. Я так и не понял, каким боком притерлась к ним Сашка. И уже точно не понимал, что здесь делаю я. Но уходить я не хотел. Хотя ни на что и не претендовал. Мне просто нравилось сидеть за столом, слушать бестолковый треп парней и девчонок, которым только казалось, что они знают жизнь... Не знали они жизни. Не знали они, что такое война. Не знали, как это страшно, когда в тебя летят гранаты и пули... Они учились в школе, веселились, беззаботно оттягивались на вечеринках и в ночных клубах. А я в это время воевал, терял друзей... Мысли о страшной войне лезли мне в голову, но озлобления уже не вызывали. Ну, воевал, ну, проливал кровь. Ну и что? Ведь тот же Сергей завтра может оказаться на моем месте – призовут в армию, отправят на войну...
Знал я еще одного Сергея. Чеченца с русским именем. Этот тоже воевал. Возможно, до сих пор воюет. И убивает наших парней... Но не свело у меня судорогой зубы, когда я подумал о нем. И не хотел я его убивать. И не убил бы, попадись он мне сейчас в руки... Но все же жаль, что я не убил его тогда...
– Корней, о чем ты все время думаешь? – легонько толкнул меня в бок Сергей.
Чувствовалось, что ему принадлежит здесь роль центрового. Он запросто тискал девчонок, понукал пацанами. Но со мной он держался пусть и не подчеркнуто, но уважительно. И к Саше не лез – боялся нарваться на грубость. Да и чего к ней лезть? Какие в ней прелести, кроме языка?.. Вот Катя полна была прелестей – как сочная вишня соком. Впрочем, Сергей приставал к ней скорее в шутку, нежели всерьез. Так, дружеские забавы взрослеющих мальчиков и девочек.
– Об экзаменах думаю, – первое, что пришло в голову, сказал я.
– Об экзаменах? – удивилась Катя.
– Ну да, вам же экзамены сдавать надо. Физику там...
– Ну и что?
– А вы даже не знаете, что такое чистоплотность.
– И что это такое?
– Чисто плотность – это чисто масса на чисто объем, – улыбнулся я.
Похоже, шутка удалась. А я вспомнил еще одну формулу из того же репертуара.
– И работа не волк. Работа – это произведение силы на расстояние...
– Слушай, а может, ты мне с физикой поможешь? – жеманно улыбнулась Катя.
– Как бы уж! Ему самому за учебники надо садиться! – встряла в разговор Сашка.
– Ты что, поступать куда-то будешь?
Катя спрашивала у меня, а ответила ей Сашка.
– В Бауманку, на пятый курс. Но сначала за четвертый курс надо сдать...
– Все-то ты знаешь, – с укором посмотрел я на Сашку.
– Я-то все знаю! – непонятно почему вспылила она. – А ты ничего не знаешь!
Сашка вскочила из-за стола.
– Мне уже пора! – на ходу бросила она и ушла.
Катя лишь облегченно вздохнула.
– Ураган какой-то...
– Смерч! – добавил Сергей. – Но с ней интересно...
Что верно, то верно. Сашка ушла, и в квартире как будто образовалась зона вакуумного разрежения. Но по закону физики такая зона должна была втягивать в себя материальную субстанцию, а эта, напротив, казалось, выталкивала из себя – в частности, меня. Но уходить я не стал. Так прикипел к месту, на котором сидел. И вино, которое мы пили, убаюкивало сознание и тяжелило ноги. Да и не догнать мне Сашку. Она же носится как метеор, да и живет совсем близко. Я за ней, а она уже дома. Ну а с ее отцом встречаться желания мало... Вот если бы с Викой... Но Вика так далеко...
– Ну вот, снова в себя ушел, – заметила Катя.
Я промолчал. А какой смысл оправдываться?
– В танке закрылся, – без всякого ехидства улыбнулась она. – Это я любя, не обижайся... Ну, не любя, – без особого рвения поправилась она. – Хотя кто его знает...
– Катька влюбилась! – хмыкнул Сергей.
– А что, нельзя?
– Можно, если осторожно... В ночное идем?.. Корней, ты как?
– Я – пас.
В ночной клуб идти желания не было. Да и опасно. Нутром чувствовал, что опасно. Там такие страсти кипят, что в два счета можно шизу поймать. С моей-то дурью можно таких дров наломать... Я боялся себя. Самого себя боялся...
– А что делать будешь?
– Домой пойду...
Простой вопрос – простой ответ. Да и куда еще идти, как не домой. Вулкан внутри меня дремлет, лаву не извергает. Потихоньку спущусь в метро, потихоньку доеду домой... А завтра... Завтра я иду в разведку. Не хочет Сашка говорить, где Вика живет, ничего, я сам это узнаю. Должна же она иногда к родителям наведываться. Вот я и дождусь этого момента, подкараулю ее, прослежу за ней. В конце концов я разведчик...
– Далеко? – спросила Катя.
– А что, проводить его хочешь? – усмехнулся Сергей.
– Да я вот думаю, может, Корней сам меня проводит...
– Ты и так дома...
– Значит, он уже меня проводил. А я оставила его на чашечку кофе... Идите в свой ночник, а мы здесь останемся...
Я думал, Сергей начнет ее отговаривать, но тот и слова поперек не сказал. Мало того, я и опомниться не успел, как остался наедине с Катей.
Она выпроводила гостей и большой бесшумной кошкой с ногами забралась ко мне на диван. А я как тот дурак сидел и смотрел на нее удивленным взглядом. Как будто не понимал, что должно сейчас произойти... А ведь я должен был уйти. Потому что не хотел здесь оставаться. Но ведь не ушел? Значит, чего-то хотел... Можно обмануть себя, но если очень этого захотеть. Но я обмануть себя не смог, потому что недостаточно сильно этого хотел...
Катя села, поджав под себя ноги, сплела свои ладони у меня на плече, щекой положила на них голову. Что-то прошептала. Так тихо, что я не расслышал.
– Говори громче, – попросил я.
– Ты не слышишь? – удивилась она.
– Слышу, если чуть-чуть погромче... Контузия у меня. Граната рядом взорвалась...
– Граната?! Это страшно...
– Даже не представляешь, как... Сашка правду сказала, я до сих пор в танке...
– Тебя вытащить оттуда или вместе поедем?
Она убрала руки с моего плеча и обвила ими мою же шею.
Катя ждала от меня инициативы, но я сидел, не шелохнувшись. Я и рад уже был выползти из своей раковины, но как будто кто-то заварил люк над головой...
– Ты такой сильный... В тебе столько мужчины... – улавливал я обрывки ее фраз. – Не то, что эти.... Я тебя хочу...
И я сам ее вроде бы уже хотел. Вроде бы...
– Не можешь? Я тебе помогу...
Она решила взять инициативу в свои руки. Но прежде сняла с меня рубашку, расстегнула штаны... И только затем уже взяла. Но инициатива оказалась такой мягкой...
– Это ничего, это бывает...
Катя оказалась не только понимающей, но и знающей девушкой. Ручки у нее были нежные, проворные... Теперь я сам напоминал танк. Башня немного сдвинута вбок, но мощное орудие устремлено к зениту, баки полные, мотор на форсированных оборотах рвет трансмиссию. А Катя и не пыталась устоять перед моим натиском...
Я никому ничего не должен, никому ничем не обязан. Вика предала меня, и я имею право быть с Катей... А она так хороша. И уже без ничего. А я ошалевший от возбуждения... И никакая Вика меня не остановит...
Но остановил меня Пашка. Я вдруг вспомнил, как мечтал он о своей Ленке... Ну вспомнил и вспомнил, другой бы мысленно отмахнулся. А с меня башню сорвало, и пушка дульным тормозом ткнулась в землю... Пашка тоже мог быть сейчас, как я, с девушкой, он тоже мог бы навалиться на свою Ленку. Но нет Пашки, погиб он. А сколько пацанов сгинуло вместе с ним. Сколько пацанов больше не познают прелестей этой жизни! А чем я лучше них?.. Я увидел перед глазами мертвое лицо Пашки, простреленную голову Юрки Бычкова... Лица, лица... Они складывались в калейдоскоп, от них рябило в глазах...
Я сильно зажмурился в попытке избавиться от наваждения. И надо же, напряжением мышц я смог вернуть на место сдвинутые по фазе шизы. Но при этом ослабла мышца, которую хотела Катя...
Я сидел на диване, схватившись за голову.
– Что с тобой? – Катя прижалась ко мне сзади, сплела руки у меня на животе.
Она не упрекала меня, не обвиняла в бессилии. Но я слышал обиду в ее голосе.
– Не знаю...
– Вику вспомнил?
Лучше бы она этого не говорила.
– Вику?! – встрепенулся я. – Ты ее знаешь?
– Здрасте! В одной школе учились, у нас разница один год. Но мы бальными танцами вместе занимались, там и подружились... А Сашку, по-твоему, я откуда знаю... Сашка мне сказала, что у тебя роман с Викой был...
– Что, и утешить меня попросила? – Это была пакость, которая без моего ведома сорвалась с языка.
Но слово, как известно, не воробей... Да и ляд с ним, вылетело так вылетело.
– Ну ты точно контуженый! – взвилась Катя.
Она попыталась расплести руки на моем животе, попыталась выдернуть их из-под моих локтей, но я не позволил ей этого сделать – сжал их словно тисками.
– Псих! – взвизгнула она.
И впилась зубами мне в плечо. Но я даже не шелохнулся. Она еще крепче сжала зубы, но я по-прежнему не реагировал на боль. В конце концов она разжала челюсти.
– Ты законченный психопат!
Она прокусила мне кожу до крови. Но вместе с ее слюной моя кровь впитала и весь ее гнев. Она успокоилась. И я был спокоен. Во всяком случае, внешне.
– Я знаю...
– Ты и раньше таким был?
– В том-то и дело, нет... Я еще не вернулся с войны...
– Заметно.
– Ты знаешь, что Вика вышла замуж?
– Насмешил. А кто, по-твоему, должен был быть дружкой на ее свадьбе?
– Ты?
– Так в том-то и дело, что я... Свадьба-то была, но без меня. Он ее в свой Мухосранск увез...
– Кто?
– Ну, муж... Тогда еще жених...
– В Мухосранск?
– Ну да... Он же не из Москвы... Мутный он какой-то, этот Кеша. Весь из себя правильный такой, слушаешь его и не понимаешь, то ли он такой умный, то ли я такая дура... Улыбается, а глаза холодные-холодные... Поднялся он в Москве неплохо. На чем, не знаю, да и не мое это дело, но «Ауди» у него почти новый, квартира где-то на Шаболовке. В общем, неплохо упаковался мужик...
– Вика его любит?
– Это ты у меня спрашиваешь?.. У нее спроси...
– Как?
– Ну, ты меня насмешил. Думаешь, если замужем, то под семью печатями?..
– Адреса я не знаю.
– Говорю же, на Шаболовке где-то живет... А номер дома не знаю. Хоть убей, не знаю...
– А номер телефона?
– Мимо... Я же говорю, мутный этот Кеша. Себе на уме. Свадьба здесь, в Москве, должна была быть, а он ее в своем Мухосранске сыграл. И зачем он это сделал? А чтобы Вику от старых подруг отвадить... Да нужна она мне? Бегать за ней. И без нее весело... И ты не бегай за ней...
– А если люблю?
– Тогда бегай...
– Ты разрешаешь?
– А ты что, моя собственность?.. У нас даже не было ничего... А если и будет, что с того?.. А будет, а?
Катя снова пустила в ход свои шаловливые ручки. Но я отстранился.
– Дурак ты! – надулась она. – Вика сейчас под Кешей своим, а ты целку ломаешь...
Она хотела меня подзадорить, раздразнить. Но вызвала волну клокочущего гнева. Волна поднялась так быстро, что я не сразу заметил, как она захлестнула сознание.
– Заткнись! – хватаясь за голову, зашипел я.
Меня лихорадило, меня кидало в жар. Еще чуть-чуть, и я взорвусь...
– Эй, что с тобой?
– Не трогай меня, – процедил я.
– Не буду...
Катя даже не представляла, как правильно она поступила, оставив меня в комнате. Я повалился на кровать и в бессильной злобе долго-долго молотил по ней кулаками. Кажется, я выл, как волк на луну... Мне никто не мешал, меня никто не успокаивал, может, потому черная волна схлынула сама по себе.
Катю я нашел на кухне. Она сидела у окна и курила. Увидела меня, встрепенулась. И вдруг вытянула вперед руки, в которых сжимала нечто, похожее на пистолет...
– Только подойди, психопат! – взвизгнула она.
В руках у нее была ракетница. Не самая безопасная штука. Выстрелом в упор можно выжечь в противнике большую дырку. А я был для нее противником... Идиотская ситуация. Я чувствовал себя моральным уродом.
– Извини...
Больше мне нечего было сказать.
– Уходи! – потребовала она.
– Да.
Я направился к двери, сунул ноги в туфли.
– Прости. Я действительно ненормальный...
Катя молча стояла за моей спиной. Я не видел, но особым чутьем ощущал холодную энергию от направленного на меня ствола. Не оборачиваясь к ней, добавил:
– Когда-нибудь это пройдет... Возможно, вместе со мной...
Я справился с замком, открыл дверь, вышел на лестничную площадку. Дверь тут же закрылась. Я нажал на кнопку вызова лифта, когда она открылась снова.
– Эй! – позвала меня Катя. – Ты от Вики не бегай. Может, она любит тебя... А то, что муж – так на каждого мужа по тонне груш. Отец у нее зверь, так она от него гуляла. И от мужа гульнуть может...
– Что ты сказала? – встрепенулся я.
– Ой! – испуганно пискнула Катя.
И захлопнула дверь перед самым моим носом.
В очередном припадке бешенства я ударил кулаком в дверь.
– Открой!
Я должен был знать правду... Она не нужна была мне, эта правда. Но я должен был ее знать! От кого и с кем гуляла Вика? С кем?..
Но дверь не открывалась, зато раздвинулись створки лифта, откуда на лестничную площадку один за другим вышли крепкие мужчины в белых халатах. Что-то щелкнуло в моей голове, и руки самопроизвольно опустились. Кажется, я понял, кто вызвал этих людей. И понял, кто они. Есть «агент 007», а есть «ангелы 03—06». Набираешь номер «03», вызываешь бригаду, которая увозит психа в палату «06»... Номер набрала Катя, а псих – это я. По мою душу прибыли «ангелы»...
– Там какой-то псих буянит! – показывая на дверь, тревожным голосом сообщил я. – А там девушка одна...
– Мы в курсе! – с важным видом изрек плечистый санитар.
И сам забарабанил в дверь. Воспользовавшись моментом, я выскользнул из зоны повышенного внимания. И был таков... А ведь я в самом деле псих. Мне в самом деле надо лечиться...
Глава 7
Отец не давал мне ключи от машины, я их взял сам, без спросу. Просить бесполезно – ведь с головой у меня не все в порядке, а психопатам на дороге делать нечего...
Я осознавал свою ущербность, может быть, потому и старался держать себя в руках. По пути к Череповецкой улице я не один раз попадал в автомобильные пробки, но ни разу не вышел из себя. И даже правила дорожного движения ни разу не нарушил... Все нормально, я вышел на исходные позиции. Происшествий нет. Зато есть надежда, что и впредь со мной будет все в порядке... А с отцом я разберусь. С машиной как раз сложилась такая ситуация, когда легче получить прощение, чем разрешение. Отец меня поймет и простит. Если, конечно, я буду держать себя в рамках и не натворю глупостей. А я их точно не натворю, если не добьюсь своего – не дождусь Вики. Тогда я, не солоно хлебавши, отправлюсь домой. А завтра снова буду здесь, но без машины. Может быть, отец и простит меня, но ключи от «Волги» спрячет, чтобы я снова их не украл... «Докатился ты, старший сержант Корнеев, людей до истерики доводишь, машины воруешь. Еще горькую начни пить, тогда совсем до ручки дойдешь...» А я уже начал пить. Вчера по дороге домой купил бутылку водки, как последний алкаш, втихаря и в одиночку выжрал ее в подъезде, дождался, когда пьяная анестезия заморозит извилины, и только после того постучался в дверь. Пришел домой и сразу же завалился спать. Сегодня голова чуток поскрипывает, но, в общем, самочувствие ничего. А вечерком я еще одну бутылочку приговорю, чтобы хотя бы маленький кусочек откололся от камня, который лежал у меня на душе...
Вика появилась в первом часу пополудни. Я зазевался и не заметил, как подошла она к подъезду. Увидел ее в самый последний момент. Со спины увидел, когда она исчезала за дверью. Пестрый облегающий сарафан, чудные локоны темно-русых волос... Это была она, я не мог ошибиться...
Ждал я три часа. Наконец, она появилась. Одна. Я облегченно вздохнул. Больше всего я боялся, что ее будет сопровождать Сашка. Я, конечно же, благодарен этой пацанистой девчонке, но видеть ее больше не хотел. Не должна она была подсовывать мне Катю. Вроде бы угодить мне хотела – грусть-тоску помочь развеять. Вроде бы ничего плохого не сделала, но как будто какая-то нить в душе перегорела... Но гнать я ее не буду, если она снова появится на моем горизонте. А она появится. Пусть, но лишь бы не сейчас...