Конечно, ей следовало бы проявлять больше интереса к содержанию пресс-конференции, ведь речь шла о ее собственном работодателе. Но ее не отпускало грызущее чувство, что все как-то не так, причем серьезно не так. Вообще-то ей бы следовало снова попытаться дозвониться до Томаса.
Здесь, внутри, Блэк гарантированно в безопасности. Все прибывшие известны заранее и проверены, к тому же им пришлось пройти через досмотр, более строгий, чем в аэропорту. Все электронные приборы, за исключением камер журналистов, уже давно под замком в помещении охраны. Для нее самой, естественно, сделано исключение, и телефон, и рация при ней.
Но Ребекка уже понимала, что ее попытка сделать звонок будет безрезультатной. Как и раньше, Томас не ответит. К тому же уже где-то через час он прибудет сюда. Его вез Чельгрен, они уже проехали Упсалу, судя по СМС-сообщению, пришедшему ей пару минут назад. Она не очень радовалась предстоящей встрече.
При том, что это не она поставила всех в идиотское положение, не она достала незаконное оружие…
– Наш комплекс будет функционировать в принципе так же, как банковское хранилище в прежние времена… – продолжил региональный директор, а видеопроектор переключился на изображение, которое она слишком хорошо знала.
Банковское хранилище, изображенное на экране, было практически идентично тому, которое она посетила всего несколько дней назад. Толстые бетонные стены, полированный мраморный пол и длинные ряды маленьких латунных дверок… А вдруг это то же хранилище?
Ребекка невольно заерзала на стуле. Она пыталась перестать думать о банковской ячейке и рассказе Таге Саммера. Поставить все в режим ожидания, пока не завершится визит Блэка.
– Огромная оболочка, защищающая от посягательств извне, – продолжал региональный директор. – Затем отдельные ячейки внутри, все отделены одна от другой так, что доступ к содержимому есть только у владельца. Но у нас размер каждой ячейки можно варьировать посредством нажатия на несколько кнопок в центре управления. Иными словами, мы за секунды можем адаптироваться к потребностям клиента. Ячейки превращаются в пузыри, размер которых можно постоянно менять. Не проблема, если потребность в объемах хранения данных увеличивается в десять, сто или тысяу раз, корректировка занимает одну секунду. Где вы еще найдете серверную с таким потенциалом хранения?
Он сделал еще одну заранее срежиссированную паузу, чтобы риторический вопрос пару секунд повисел в воздухе. Проектор сменил изображение банковского хранилища на изображение просторного подземного помещения, в котором ряд за рядом стояли одинаковые ряды серверных стеллажей.
– Все собрано в одном месте. Удобно, рентабельно и – а это самое главное – надежно, – продолжил директор.
Проектор выложил новое фото чуть наискосок поверх предыдущего. Почти что идентичный подземный зал, затем еще один и еще один… Ряды блестящих серверных стеллажей, так много, что Ребекка потеряла им счет. Тысячи, миллионы секретов, собранные в одном месте.
Вдруг она почувствовала легкую дурноту. Видимо, снова всплеск адреналина. Хотя руки трястись перестали.
Региональный директор продолжил свою лекцию, одновременно увеличивалось количество залов, изображенных на экране, но она его уже не слышала.
Как маленькие блестящие пузыри, приговоренные к тому, чтобы рано или поздно лопнуть…
* * *– Эйч Пи, ты в сознании?
На мгновение он решил было продолжить косить под обморок, чтобы попытаться подслушать и понять, что все-таки происходит. Но что-то в женском голосе заставило его открыть глаза еще до того, как он принял какое-то решение. И почти сразу же ее узнал. Светлая платина волос стала теперь темной, но пирсинг в носу и слишком яркие тени на веках – те же.
Это та девушка-эмо с наушниками, которую он видел в метро.
– Отлично, – кивнула она ему. – Как ты себя чувствуешь?
Он попытался что-то сказать, но изо рта вышло только сухое хрипение.
– Держи!
Она протянула ему бутылку с водой, и он привстал на локоть. Прохладные, волшебные глотки…
– Температура спала, – коротко сказала она, глядя на монитор, стоявший рядом. – Но инфекция полностью пройдет только через несколько дней. Тебе ввели лошадиную дозу пенициллина в буквальном смысле.
Эйч Пи решил не отвечать, а просто кивнул, осторожно оглядываясь. Помещение напоминало больницу, единственное отличие состояло в том, что здесь все крупнее. Койка, на которой он лежал, лампы на потолке, свисавшие с потолка устройства для подъема пациентов.
И тут он понял:
– Ветеринар?
– Так точно, – ответила она. – Так или иначе, ты в сознании. Я – Нора. А Кента ты и так уже знаешь…
Эйч Пи с трудом встал и посмотрел в угол, где, по идее, должен был сидеть мужчина.
И он там действительно сидел.
– Привет, Эйч Пи! – поздоровался он. – Или мне надо называть тебя «сто двадцать восьмой»?
Прошло еще несколько секунд прежде, чем он смог сложить головоломку в мозгу.
– Хассельквист с двумя «с»… – пробормотал он, не вполне понимая, как это может быть.
– Он же игрок «пятьдесят восемь», – улыбнулся мужчина. – Мы не встречались с тех пор, как ты облил меня слезоточивым газом на путепроводе Чюмлинге. У меня случилась аллергия, трое суток в реанимации, если хочешь знать…
Он вскочил со складного стула и быстро подошел к Эйч Пи.
– Кент, спокойно! – встрепенулась девушка и встала между ними.
Она была сантиметров на десять выше Хассельквиста и, судя по осанке, значительно мускулистее.
– У нас нет времени заниматься травмированным эго…
Хассельквист с двумя «с» недовольно зыркнул на нее и секунду спустя всплеснул руками.
– Все нормально… – пробормотал он и отступил на шаг назад. – В общем-то, на самом деле я должен тебя поблагодарить, – улыбнулся он Эйч Пи. – Если бы ты тогда не вмешался, на твоем нынешнем месте мог бы быть я.
И он кивнул в сторону койки, на которой сидел Эйч Пи. Тот его проигнорировал.
– Где мы? – с трудом выговорил он, обращаясь к эмо, которую, очевидно, звали Норой.
– Ветклиника в бывших казармах лейб-гвардии.
– Где-где?!
– Шоссе Лидингёвэген, напротив спортивного комлекса Эстермальма. Гвардейские конюшни… У меня есть ключ от ворот, поэтому мы въехали со двора.
– Понятно…
Он выпил всю воду из бутылки и попытался привести в порядок мысли. Но ничего не получилось.
Голова болела, и, несмотря на то, что он чувствовал себя намного бодрее, чем в последние дни, все тело ломало так, как будто по нему проехался каток.
– Так кто из вас мне расскажет, что, черт подери, я здесь делаю?
– Дело в следующем, Эйч Пи, – произнесла Нора, наливая ему кофе из большого термоса, стоявшего на походном столике. – Мы пытались какое-то время вступить с тобой в контакт, но ты строил из себя недотрогу… Листочки на твоей двери… – добавила она, когда стало понятно, что до него не доходит. – Кент, я и Йефф, с которым ты скоро познакомишься, все были в Игре. Как и ты, мы делали вещи, о которых не могли и помыслить…
– …Но нас выперли, – влез Хассельквист. – Или заменили кем-то другим, кем-то более подходящим. Новым фаворитом… – Он зло зыркнул на Эйч Пи.
– Что-то в этом роде… – кивнула Нора. – Как бы там ни было, когда мы протрезвели и пик эйфории от Игры прошел, мы все вместе начали понимать не только, что то, чем мы занимаемся, как-то нехорошо, но и то, что нами манипулируют. Что мы всего лишь марионетки…
Эйч Пи сделал судорожный глоток. Кофе оказался неожиданно горячим, обжег ему язык, поэтому пришлось сразу проглотить напиток.
– Каждый по отдельности, мы начали выяснять все больше информации об Игре и Гейм-мастере, но, как ты знаешь, очень опасно нарушать…
– … правило номер один… – пробормотал Эйч Пи.
– Совершенно верно. Нас всех предостерегали, одних строже, чем других. Но несколько месяцев назад нас свел один человек…
Они с Хассельквистом обменялись быстрыми взглядами.
– Он работал на Игру, – вставил тот. – Мы точно не знаем, но думаем, что он…
– Независимо от того, что мы думаем… – перебила его Нора и зыркнула на Хассельквиста, – этот человек свел нас вместе.
– И теперь вы собираетесь отомстить, поквитаться с Гейм-мастером за все дерьмо, которое вам пришлось сожрать. Вставить палочку в колесо так, чтобы потом вам немного лучше спалось по ночам… – Эйч Пи покачал головой и допил кофе. – Been there, done that… Спасибо за кофе, но у меня есть проблемы поважнее.
– Сядь, Эйч Пи! – скомандовала Нора прежде, чем он даже успел поставить ноги на пол. И, к собственному удивлению, Эйч Пи тут же подчинился.
– Мы не какая-то шайка лузеров, которые бесцельно бродят кругами. У нас есть Источник, инсайдер. Кто-то, кто знает, как все устроено, может быть, даже, что намечается. И в том числе почему!
Она взглянула на него, подождала, чтобы ее слова как следует осели у него в мозгу.
Она взглянула на него, подождала, чтобы ее слова как следует осели у него в мозгу.
– С помощью нашего Источника мы можем положить всему этому конец. Не просто саботировать отдельные задания, а вообще все прекратить, весь их дьявольский гейм-план, ты понял?
Он не успел ничего ответить, как в дверь постучали.
– Это Йефф, я открою.
Хассельквист пошел к двери:
– Кто там?
Он осторожно приоткрыл стальную дверь, чтобы выглянуть, но человек с той стороны так сильно дернул ручку на себя, что Хассельквист упал навзничь.
– Прекрати, Кент, это не шпионский роман… – зарычал вошедший мужчина.
На нем были джинсы и обтягивающая футболка, под которой топорщились мускулатура.
– Ага, Спящая Красавица проснулась. – Он коротко кивнул на Эйч Пи, снимая темные очки. – Удалось его подштопать? Молодец, доктор!
Мужчина, которого, очевидно, звали Йеффом, растянулся в белозубой улыбке и подмигнул Норе, но, к вящему удовлетворению Эйч Пи, она его полностью проигнорировала. Однако похоже, что мясного Йеффа это ничуть не смутило. Он взял стул и верхом уселся на него напротив Эйч Пи, затем почесал пару раз короткостриженый затылок, продемонстрировав на предплечье жирную татуировку-узор.
– Кофе есть?
– Я налью тебе, Йефф.
Хассельквистишка начал возиться с термосом.
– Так что мы знаем? – спросила Нора.
Йефф пожал плечами.
– Я избавился от его револьвера и телефона. – Он кивнул в сторону Эйч Пи. – Блэк на месте, в «Форте». Догадываюсь, что сейчас они вовсю разрезают там ленточку. Город кишит полицейскими машинами, при этом они толком не знают, что ищут…
Хассельквист протянул Йеффу кружку с кофе.
– Радуйся, что я тебя подхватил, парень. – Йефф ткнул мощным указательным пальцем в Эйч Пи. – Если бы не мы, ты бы уже был покойник. Тот крепкий охранник держал тебя на мушке; еще бы две секунды, и БАХ!
К указательному пальцу он присоединил большой и продемонстрировал в воздухе, что имел в виду.
– А, кстати, как тебе пришла в голову мысль пристрелить Блэка? Это ни хрена не решило бы…
Он, ухмыляясь, покачал головой. Эйч Пи пробормотал что-то еле слышно, в кофейную чашку.
К сожалению, в словах сидевшей напротив него горы мяса был определенный смысл. По мере того, как лошадиное лекарство действовало, к нему возвращался контроль над мозгами. Но, несмотря на то, что он прокручивал в голове пленку вперед и назад, объяснить толком, что произошло, так и не мог. Все было как в тумане. Как будто ничего из того, что с ним произошло за последние сутки, не случилось на самом деле, а было просто сном. Ошибочка: кошмарным сном…
– Что-нибудь слышно от Источника? – прохрюкал Йефф.
– У нас есть все чертежи… – начал рассказывать Хассельквист, но Нора его перебила:
– Не сейчас. Сначала нужно выяснить, собирается ли он с нами сотрудничать. – Она кивнула на Эйч Пи.
– Слушайте, я вообще-то не мебель, – пробормотал тот. – В общем… я очень благодарен вам за помощь, но, честно говоря, у меня выше крыши своих проб…
– Ты о сестре? – перебила его Нора. – О той, что работает в «Сентри»?
– Что? Нет-нет, она работает в СЭ… ох, что?
Он заметил, как они обменялись взглядами, и ему это не понравилось.
– Твоя сестра прошлой зимой взяла в СЭПО длительный отпуск, – сказала Нора и наклонилась к нему немного ниже. – Она пошла работать в «Сентри секьюрити», где к тому моменту уже трудился ее бойфренд Микке. Там она организовала новое подразделение телохранителей, которые охраняют разных шишек-бизнесменов. В прошлом году «Сентри» купила компания под названием «PayTag». Ты, видимо, немало о них знаешь, раз только что пытался застрелить их исполнительного директора…
Эйч Пи открыл рот, чтобы что-то ответить, но Нора не дала ему такого шанса.
– Отлично, значит, тогда ты также знаешь, что «PayTag» строит сейчас несколько огромных серверных ферм по всему миру. Или, наверное, лучше сказать, серверных отелей. Здесь, в Швеции, они построили гигантский комплекс в старом подземном бункере Минобороны рядом с Упсалой. Это место называется «Форт» и вскоре станет хранить данные, по большому счету, каждой компании и государственного учреждения в Северной Европе…
Эйч Пи снова кивнул, на этот раз немного более энергично, и вдруг ему стало сложно сдержать улыбку.
Бекка – телохранитель Блэка.
А как же иначе?!
Она косвенно работает на Игру, и все это, естественно, плохие новости. Но в своем затраханном состоянии он все не так понял. Думал, что Бекка заодно с Блэком.
Epic fail![68]
Блин, каким же кретином он иногда бывает…
Эйч Пи покачал головой, при этом по телу разлилось чувство облегчения. И тут заметил, что остальные на него уставились.
– Ну, так что скажешь?
– Ч-чё?
Йефф наклонился вперед, от чего пластмасса складного стула жалобно заскрипела. Вдруг Эйч Пи осознал, что в квадратном лице Йеффа есть что-то очень знакомое. Как будто они с ним раньше встречались…
– Ты собираешься нам помочь?
– А с ч-чем?
Новые взгляды, на этот раз в них было меньше уверенности. Наконец рот открыла Нора:
– Вырубить «Форт»!
Глава 14 Abandonware[69]
– Алло!
– Добрый день, дорогой друг!
– А, так это вы, очень хорошо!
– Это надежная линия?
– Абсолютно.
– Ладно, тогда я хотел бы получить разъяснения по поводу произошедшего.
– Понимаю вас…
– Мне не нравится, когда не выполняются достигнутые договоренности. То, что произошло…
– …в перспективе пойдет на пользу нашему делу, поверьте!
– Каким же образом?
– Всеми возможными образами…
– Послушай внимательно, такие игры я не люблю. Можешь сколько угодно называть себя Гейм-мастером, но не забывай, кто платит за твою работу.
– Естественно, дорогой друг, интересы клиентов для меня – самое главное.
– Надеюсь! Если на минуту забыть об этом… инциденте, как обстоят дела с нашим планом в остальном?
– Все идеально. Мы как раз готовы начать. Вы не будете разочарованы, мистер Блэк!
* * *Лифт привез их вниз на панорамный этаж. Застекленная окружность, из центра которой расходятся пять проходов по пятьдесят метров длиной каждый и вонзаются со всех сторон прямо в горную породу. И если Ребекка все правильно поняла, то под ними есть много точно таких же этажей.
Центр управления, на который они сейчас смотрели сверху через огромное стекло напротив лифтов, несомненно, впечатляет.
Она бывала раньше в парочке подземных диспетчерских центров, когда работала в СЭПО. Пожалуй, самым интересным был центр управления МЧС под церковью Святого Юханнеса. Но он и в подметки не годился этому.
Целых тридцать пультов, расположенных тремя полумесяцами один над другим так, что у каждого сотрудника отличный вид на гигантские экраны, установленные посреди зала внизу. Каждое рабочее место оборудовано тремя подключенными один к другому мониторами с мышкой и клавиатурой, а также с аккуратно подвешенной сбоку гарнитурой с наушниками и микрофоном. Все это немного напоминало региональный диспетчерский центр полиции у них в управлении, хотя, конечно, выглядело намного современнее и в разы дороже.
Центр управления был пуст, все мониторы выключены.
– При полной нагрузке у нас будут работать тридцать операторов в три смены. Все – эксперты в области IT-безопасности. При необходимости мы также можем усилить их еще десятью сотрудниками… – журчал голос регионального директора, который выглядел так, что вот-вот лопнет от гордости.
Пожалуй, ничего удивительного…
Приглашенные репортеры, муниципальные депутаты и члены парламента тоже, как оказалось, были под большим впечатлением от комплекса – как, впрочем, и сама Ребекка. Кто-то из них задал вопрос, которого она не услышала, но что бы там ни было сказано в ответ, все скопом рассмеялись.
Блэк держался немного в стороне, рядом с ним двое из руководства комплекса, а также темноволосая женщина лет сорока, которую Ребекка пару раз встречала в офисе, – одна из иностранных директоров по имени Антея Равель. Не очень-то приятная мадам, говорит с тобой на том сухом уничижительном английском, от которого начинаешь ощущать себя убогим офисным планктоном. К тому же у нее сделана такая сильная подтяжка лица, что его выражение почти всегда одно и то же.
Кое-кто в конторе звал ее «Снежной королевой» – весьма метко, пожалуй.
– Хороший вопрос. Конечно же, мы очень серьезно относимся к защите безопасности нашего сооружения, – сказал директор. – В частности, мы направили запрос о присвоении нашему комплексу статуса особо охраняемого объекта, что означает расширенные полномочия для нашей службы безопасности. Кроме того, мы планируем в ближайшее время участвовать в масштабных учениях совместно с Национальным антитеррористическим подразделением. Безопасность – наш основной приоритет…