-- Ты только подумай, - говорил он, - у нас всех появился шанс разом прихлопнуть всю королевскую шайку. Один наш клуб кордельеров бессилен, но если твой якобинский клуб нас поддержит, мы победим.
-- Все не так просто, мой друг, - возразил Неподкупный. Ты даже не понимаешь, на какой риск придется пойти. Законодатели обладают большей властью, чем мы. Они в любой момент могут сделать из твоей петиции повод для провокации. Им достаточно принять закон...
-- Ты мне это твердишь уже третий раз! - перебил Дантон. Но если не пойти на этот шаг сейчас, будет ли у нас потом другая возможность? У этих сволочей хватит наглости восстановить монархию.
-- Тут я с тобой согласен. Бездействие опасно. Завтра утром в клубе я сообщу о своем решении.
Дантон протянул руку Робеспьеру.
-- Надеюсь, оно будет в нашу пользу.
Спускаясь по лестнице, Жорж столкнулся с Мадлен Ренар.
-- О! Красотка Мадлен! - воскликнул он удивленно. - Какими судьбами!
-- Не называй меня так, - зло перебила Ренар.
-- Раньше тебе это нравилась. Ох, тогда ты была такой милой доброй куколкой.
-- Слащавой дурой я была! А ты, зато, не изменился, такой же нахал и пьяница. Заработал себе известность дебошами!
Дантон загоготал громким раскатистым смехом, который эхом разнесся по подъезду.
-- Догадываюсь, зачем ты пожаловала, - сказал он. - Хочешь уговорить Робеспьера не поддерживать нашу петицию. Посмотрим, оправдывает ли он прозвище Неподкупный. Не знаю, смог бы я устоять перед такой красоткой как ты...
Дантон нахально обнял Мадлен. В ответ она больно наступила ему на ногу каблуком. Жорж ругнулся и выпустил даму. Освободившись от Дантона, Ренар, бросила несколько злобных слов в его адрес, и поспешила наверх по лестнице.
-- Какой ангелочек, - вздохнул Жорж, - а как некрасиво выражается... Хм, похоже, мои шансы на то, что Робеспьер поддержит петицию падают.
Мадлен Ренар была довольна впечатлением, которое она произвела на Неподкупного своим визитом. Она решила сразу же пойти в наступление. Последовали объятия, поцелуи, ласковые слова.
-- Ох, Макс, - вздохнула Ренар. - У меня к вам большая просьба.
-- Я вас слушаю, дорогая, - ответил Робеспьер, обнимая ее.
-- Надеюсь, вы не будете поддерживать петицию кордельеров.
Мадлен, не дожидаясь ответа, поцеловала его, но Робеспьер прервал поцелуй.
-- Вы только за этим пожаловали? - спросил он монотонно.
-- Нет... я...
Робеспьер взял ее за плечи и внимательно посмотрел в глаза. Мадлен не выдержала этого пристального взгляда, пронзающего как стальной клинок. Она опустила глаза.
-- Вы хотите меня использовать? Да, мадам? - спросил Робеспьер, на его тонких губах мелькнула печальная улыбка. - А я, дурак, подумал, что наши отношения стали такими же как прежде. Увы, это невозможно вы слишком изменились. Хотя, как ни странно, такой вы мне нравитесь больше.
-- Вы тоже изменились! - сказала Мадлен. - Вы стали каким-то ледяным. Мне кажется, что в вас умерли все чувства!
-- Может, это и так. Перейдем к делу, вы хотите, чтобы я не поддерживал петицию. Увы, я уже принял противоположное решение.
Ренар испустила тяжкий вздох.
-- Неужели вы не сделаете это ради меня? - спросила она. Вы меня уже не любите?
-- Я люблю вас, Мадлен. Но я никогда не смешиваю личные чувства и политику. Простите меня, дорогая, но иначе нельзя. И очень прошу вас, не предъявляйте мне ультиматумов. Я готов пожертвовать своими личными чувствами ради Франции.
Ренар стояла, как громом пораженная, она впервые получила отказ от Робеспьера. Мадлен еще раз убедилась в том, что теперь перед ней совсем другой человек, не тот, что был раньше.
-- Что ж, как вам будет угодно! - сказала она зло. - Потом вы пожалеете об этом. Я хотела как лучше для вас, а вы отказались. Отныне мы враги! Я объявляю вам войну!
С этими словами она ушла, нарочно громко хлопнув дверью. Ее охватывала злоба, обида и какая-то грусть. Мадлен даже не догадывалась, как трудно было Робеспьеру отказать ей, и какую боль причинили ему ее слова.
Печальные размышления Неподкупного прервал визит Светик. Она гордо преподнесла плоды своих трудов. Робеспьер внимательно просмотрел ее записи. Ему надо было как-то отвлечься от разговора с Ренар, и он не хотел, чтобы Светлана догадалась о его переживаниях.
-- Любопытная картина, - сказал Неподкупный. Подозреваемая публика весьма разнообразна.
-- И кто из них больше всего похож на похитителя? спросила Светик.
-- Трудно сказать... Мсье Леруа любит все продумать и действовать наверняка, вряд ли он мог решиться на похищение. Но, возможно, он составил четкий план, чтобы выкрасть любимую из отчего дома и тайно обвенчаться с ней. Тогда нам остается только ждать, когда Леруа и мадмуазель Брион предстанут перед отцом с повинной. Дай бог, чтобы это было так. В этом случае жизни девушки ничего не угрожает. Куда сложнее обстоит дело, если тут замешан мсье Лесот. Человек, считающий себя непризнанным гением и обиженный на весь мир очень опасен. Эти люди любят, когда о них заботятся, когда их опекают и восхищаются их талантом, который чаще всего отсутствует. Они очень жестоки и хотят получить все. Обычно у них неустойчивая психика. Лесот типичный пример такого человека.
-- А мадмуазель Ванель?
-- Эта дама любит покровительствовать и охранять. Женщины ее типа выбирают обиженных жизнью людей, которых считают гениями и всеми силами стараются помочь им. Обычно они руководствуются жалостью, но эта жалость часто переходит в любовь. Ванель могла совершить похищение по двум причинам. Первая, из-за желания устроить личное счастье своего подопечного. Вторая, чтобы устранить соперницу. Результат тут может быть весьма печальный.
-- Я тоже так думаю.
-- А что представляет собой мадмуазель Брион? - спросил Робеспьер.
-- Отец расхваливал ее.
-- Это понятно, родители в роковые моменты помнят только хорошее в своих детях.
-- Он говорил, что Стефани очень хорошая девочка. Она никогда не хотела его огорчать, всегда и во всем была послушна. Ох, опять я говорю "была"...
-- Хм... странно, чтобы такая девушка решилась на побег, произнес Робеспьер удивленно. - Я больше склоняюсь к версии, что ее похитили насильно. А ты виделась с мсье Роне?
-- Еще нет. Но я обязательно загляну к этому человеку, вдруг Стефани что-то рассказала ему.
Мсье Роне был чем-то встревожен. Светик решила, что с ним случилось что-то малоприятное, и не ошиблась.
-- Исчезла горничная Жюли Дюбуа, - сказал Роне мрачно. Ума не приложу, что могло статься с этой девицей.
-- Когда это произошло? - поинтересовалась Лемус.
-- Сегодня... мне кажется, что в этом виноват тот парень, который писал ей письма. Мне сразу показалось подозрительным ее частые исчезновения из дому в последнее время.
Светлана хотела было побольше расспросить об исчезнувшей горничной, но, вспомнив о своем деле, перевела разговор на нужную тему.
-- Мне надо поговорить с вами о мадмуазель Брион, - начала девушка. - Вы хотели на ней жениться?
-- Да, я собирался заключить денежный союз с ее отцом, который решил скрепить браком. Не буду лукавить, я не любил эту девушку. Будь она хоть уродина, я бы все рано женился на ней.
-- А если она была против этого брака? - спросила Светлана сурово.
-- Я ее не принуждал. Во время нашей беседы мадмуазель Брион сказала, что не хочет выходить за меня замуж, и отец не будет ее заставлять. Я с ней не спорил и сказал, что настаивать не буду. Мне бы не хотелось тащить девушку под венец силой. Богатых невест и так предостаточно.
-- Выходит, вы оба решили, что свадьбы не будет? удивленно спросила Лемус.
-- Да, именно так. Удивляюсь, зачем она решила с кем-то бежать. Может, отец не захотел, чтобы она вышла замуж за любимого человека.
-- Может быть, - вздохнула Светик. - Спасибо, что согласились поговорить со мной.
Маркиз Лафайет был очень обеспокоен. Первый министр, который считал себя фактическим правителем Франции, начал понимать, что теряет свое влияние. Его появление не вызывало возгласов восхищение, как раньше, а насмешливые и злые статьи о нем выходили почти ежедневно. Он понимал, что надо срочно что-то предпринять, чтобы окончательно не утратить свое могущество. Бегство короля еще больше поставило под угрозу его политическое положение.
Лафайет пригласил председателя Собрания Ламета, мэра Байи и депутата Барнава для совещания.
-- Как вы понимаете, падение монархии нам не выгодно, сказал Лафайет. - Мы должны действовать.
-- Мы с вами целиком согласны, - кивнул Байи. - Но принять решение не так-то просто.
-- Вы ошибаетесь, - перебил его Ламет. - Все очень просто. Ведь у нас есть неограниченная власть!
-- Да, - согласился Барнав. - Нужно только ею правильно воспользоваться.
-- Нам достаточно издать закон, - сказал Ламет. - И все будет в наших руках.
Председатель собрания предложил свой план, осуществить который было решено на следующий день.
16 июля сбылось то, чего опасался Робеспьер. Собрание издало декрет, реабилитирующий короля. Именно об этом документе шла речь на совещании в клубе Якобинцев. Светлана пришла к окончанию заседания, чтобы повидать друга. Она быстро отыскала Робеспьера, который что-то обсуждал с депутатом Петионом, одним из влиятельных якобинцев. Лица их были серьезными и мрачными.
-- Что-то случилось? - спросила девушка.
-- Да, Светик, - ответил Робеспьер. - Ты слышала про новый закон правительства?
-- Мне говорили об этом.
-- Пользуясь этим законом, правительство может в любой момент объявить петицию мятежным актом, а всех, кто имел к ней отношение заговорщиками. Ведь оспаривание законов считается антиправительственным заговором, который они имеют право покарать. Я говорю это как законовед.
-- Да, - сказала Светлана. - В юриспруденции тебе равных нет.
-- Мы обсуждаем, как поступить дальше, - сказал Петион. Макс предложил приостановить выпуск петиции.
-- Правильно! - одобрила Лемус. - Это и есть нужное решение.
-- Все не так просто, друзья, - сказал Неподкупный. - Я опасаюсь, что уже слишком поздно помешать выходу этого акта. К тому же не мы его создавали, значит, не нам его отменять. Единственное, что мы можем сделать, это просто выйти из игры.
-- М-да, лучше не рисковать, - сказала Светик. - А завтра на Марсовом поле намечен праздник федерации, как в прошлом году! На этом празднике представят петицию на подпись народу. Будут танцы, концерт, фейерверк, я обязательно приду.
-- А вот этого делать не надо! - строго сказал Робеспьер. Одному богу известно, какой шаг предпримут господа законодатели.
-- Ох, ну не перестреляют же они нас. В худшем случае придет парочка пьяных полицейских и разгонит публику. Не такие уж свиньи эти правители.
-- А мне кажется, что именно такие. В любом случае, не ходи на этот праздник!
-- Ладно, раз ты так хочешь. Кстати, ты поссорился с Мадлен из-за петиции? Не отпирайся, это так. Теперь ты можешь пойти к ней и сказать, что передумал, она сразу же простит тебя. Все равно ты отказался от поддержки этого документа. Наговори ей, что сделал это ради нее, ей приятно будет.
Петион отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Робеспьер удивленно посмотрел на девочку. Ход ее мыслей всегда поражал Неподкупного.
17 июля 1791 года на Марсовом поле состоялся праздник, на который пришло более шести тысяч человек. Именно на этом празднике кордельерами была предложена петиция об отстранении короля-изменника, которую согласились подписать собравшиеся.
В атмосферу праздника все окунулись быстро. Танцы, веселая музыка, песни заставили позабыть о печалях. Люди, соскучившиеся по веселью, радовались жизни. Будущее рисовалось яркими красками. Невозможно было предположить, что этот красочный праздничный денек станет для многих последним. Разве мог кто-нибудь во время беззаботного веселья подумать о смерти.
Никто не знал о том, что в полдень Ламет послал людей разведать настроение толпы, и был удовлетворен ее спокойствием и весельем. Можно было действовать, не опасаясь ответных ударов. В половине второго Ламет дал распоряжение применить силу против безоружных людей. В пять часов Совет постановил ввести в действие военный закон. Через несколько минут мэр Байи через офицеров отдал приказы гвардейцам, собравшимся на Гревской площади.
Осуществление кровавого предприятия началось.
Возглавил гвардейцев сам Лафайет, он скакал на белой лошади впереди колонны с отважным видом. Отряд под его предводительством направился к Марсовому полю.
Солдаты приступили к осуществлению приказов. Быстро были заняты проходы и окружена площадь. Этого было достаточно, чтобы посеять панику. Камни полетели в гвардейцев. В ответ раздались залпы. Истратив порох и пули, гвардейцы пустили в ход сабли. Смерть окутала Марсово поле, где совсем недавно царила радость жизни.
К наступлению вечера все стихло. Гвардейцы, довольные легкой победой, промаршировали по улице Сент-Оноре, грозя оружием перепуганным прохожим. Они направлялись к клубу Якобинцев, ругая его лидеров так, что небу становилось жарко. Были даже предложение взорвать здание.
В это время завершилось заседание клуба. Солдаты встречали депутатов отборной руганью и издевательскими шутками.
-- Не понимаю, Макс, - твердила Светик, выходя на улицу. Зачем сегодня ты пригласил меня на заседание? Скука была смертная, я даже заснула. Обычно ты приглашал меня, когда намечалась драка, на словах, разумеется.
Неподкупный кивнул в сторону людей, окруживших клуб. С его появлением на пороге поток ругательств и угроз вспыхнул с новой силой.
-- Теперь ты понимаешь меня? Вряд ли бы ты осталась дома, а мне не хочется, чтобы ты столкнулась с новыми приключениями.
-- М-да, ты прав...
Робеспьер и Светлана спокойно, как бы не замечая злобную толпу, перешли улицу.
-- Тебе до дома будет трудно добраться, - сказала Светик. Может, зайдем ко мне?
-- Простите, - окликнул их какой-то человек.
Это был мсье Дюпле, состоятельный и работящий буржуа. Благодаря кропотливым трудам его столярное дело процветало. Мебель компании Дюпле по праву считалась одной из лучших в Париже. Однако из-за простецкого вида в Дюпле невозможно было угадать богача.
-- Здравствуйте, - вежливо сказала Светик. - Это мой сосед мэтр Дюпле, - представила она столяра.
-- Мсье Робеспьер окажет мне большую честь, если переждет это неспокойное время у меня, - предложил Дюпле. - И вас, мадмуазель, я приглашаю. У нас как раз скоро ужин.
Друзья согласились, гвардейцы в любой момент могли приступить к выполнению своих угроз.
Первой гостей встретила младшая дочь Дюпле, светленькая веселая девушка-подросток. Она по-детски обрадовалась, когда узнала, что к ним пожаловал такой известный человек. Девочку звали Лизетта, она была подругой Светик, и постоянным читателем ее книг. Она также обожала рассказы Светланы о ее приключениях и жалела, что такого ни разу не случалось с ней.
-- Как интересно! - воскликнула Лизетта. - Теперь я знакома с двумя знаменитостями! Мсье Робеспьер, а мне Светик о вас много чего наговорила! А это правда, что однажды давным-давно вас чуть не убили? А вы мне расскажете про какое-нибудь убийство? А я вам расскажу о себе.
Она усадила гостя в кресло и продолжила тараторить. Лизетта за несколько минут рассказала Робеспьеру о своей школе, о злой учительнице, о своем младшем брате Морисе, о трех сестрах и родителях.
Болтовню девочки прервала ее старшая сестра Элеонора.
-- О, Элеонора, ты знаешь, кто к нам пожаловал? - спросила ее Лизетта. - Это же мсье Робеспьер!
Элеонора была полной противоположностью хохотушке Елизавете. Она была строгой и рассудительной. У этой девушки отсутствовало чувство юмора, шуток она вообще не понимала. Младшей сестре частенько делала замечание за плохое поведение. Светлану Лемус Элеонора не очень любила и считала, что она дурно влияет на Лизетту.
В этот раз она, как обычно, собиралась отчитать сестру, чтобы та, наконец, перестала приставать к незнакомым людям со всякой чепухой... но не смогла. Элеонора уставилась на Робеспьера круглыми глазами и сбивчиво представилась.
-- Я очень счастлива, мсье, видеть вас в нашем доме, сказала она. - Надеюсь, вам у нас понравиться ... Ох, простите, я должна накрыть на стол... Елизавета, помоги мне!
Элеонора пулей вылетела из гостиной. Лизетта нехотя поплелась за ней, гадая, почему в этот сестра она не сделала ей замечание.
Когда девушки ушли, Светлана рассмеялась.
-- Тебе понравилась Элеонора? - спросила она друга.
-- Да, красивая брюнетка, - бесстрастно ответил Робеспьер.
-- А ты произвел на нее хорошее впечатление! Она покраснела, бедняжка. Скажу прямо, она давно восхищается тобой. Эта девушка влюбилась в тебя, когда однажды увидела на трибуне...
-- Светлана, милая, не болтай глупости! - строго сказал Неподкупный.
Лемус не успела возразить другу. На пороге появилась мадам Дюпле, приятная полная женщина, и пригласила гостей ужинать.
За разговорами пролетел вечер. Основной темой стали события прошедшего дня. Беседа получилась довольно печальной. Напрасно все пытались сметить тему, через какое-то время грустные размышления давали о себе знать.
-- Как это все ужасно! - вздыхала Светик. - Подумать только, там могла быть я! Макс, завтра ты этим свиньям все выскажешь!
-- Увы, - вздохнул Робеспьер. - Они с нетерпением ждут, что мы начнем выдвигать свои протесты. Им только это и нужно, чтобы разделаться с нами. Я считаю, что лучше повременить, но потом я им все припомню. Вы все, наверное, посчитаете такой ход трусостью?
-- Нет, мы вас хорошо понимаем, - сказал мсье Дюпле. Предпринимать сейчас резкие шаги бесполезно и опасно. Я слышал, что могут начаться аресты, уже подписаны приказы о закрытии многих газет.
-- Ох, опять мы вернулись к этой теме! - вздохнула мадам Дюпле.