Она заказала себе очередной «мохито» – алкоголь придавал ей смелости. В первый момент, когда Рената поняла, что Валерий глубоко разочарован, она хотела развернуться и уйти. Что там – уйти! Бежать очертя голову, подальше от обиды, чтобы не видеть искривленные брезгливо губы и надменный взгляд. Но ее что-то остановило. «Хватит быть жертвой и терпеть унижения!» – взбунтовалась ее душа. Пусть теперь почувствует свою ничтожность он – этот надменный павлин, не считающий за людей таких дурнушек, как она. Не будет она классным психологом, если не сумеет показать мерзавцу его сущность!
«Это же надо быть такой страшилкой! – поражался про себя Фианитов. – Я все понимаю, не все блещут красотой, бывают дамы и так себе, но не до такого же безобразия! А вдруг кто-нибудь из знакомых меня здесь случайно увидит?! Засмеют ведь, до конца дней издеваться будут!» – Он машинально огляделся по сторонам.
– Тебе не нравится наш столик, милый? – прощебетала Рената, нежно касаясь его руки.
Фианитов чуть не поперхнулся кофе. Милый! Как эта уродина может называть его милым?! Ему очень захотелось увеличить дистанцию, которую он так легкомысленно сократил в их телефонных разговорах. Валерий отодвинулся, он не смотрел ей в лицо, говорил односложно, тем самым давая ей понять, что любовь прошла, как с белых яблонь дым. А дама, как назло, вела себя так, словно они – воркующие голубки в гнездышке.
«Вроде бы умная женщина, а позволяет себе черте-те что», – разочарованно думал Валера. Он ощущал себя подлецом и старался найти себе оправдание. Надо же, такой обман! Только он встретил родственную душу, обаятельную, интересную, внимательную женщину, и тут на€ тебе – у нее внешность крокодила! Сердце-то у него не железное, каково ему перенести такой удар? Да, он визуал и ценит прекрасное. Он не виноват, что его тонкая натура противится всему неэстетичному. Была бы она не такой безобразной, ну, хоть самую малость посимпатичнее, тогда, может быть, а так… Нет, он не урод какой-то, а интеллигентный человек, он не станет обижать Ренату, не скажет ей, что она некрасива и поэтому у них ничего не получится. Надо подвести их нелепый роман к завершению мягко и безболезненно. Он, Валерий Фианитов, всегда был рыцарем и им останется.
В душе Ренаты горьким водопадом плескалась обида. Она нарастала и грозила выплеснуться слезами. Рената с огромными усилиями продолжала держаться непринужденно, но ей казалось, что вот-вот она сорвется и даст волю своим истинным эмоциям. Нельзя показывать себя слабой и уязвленной, этого удовольствия она ему не предоставит! Спектакль надо доиграть до конца. Пусть он увидит, что она прекрасно себя чувствует и ей абсолютно безразлично его отношение к ней, как и он сам, потому, что у нее поклонников – целая толпа и каждый день – новое свидание!..
– Провожать меня не надо. А то мало ли, еще на пороге столкнетесь, – пропела она вместо прощания и выпорхнула из салона автомобиля, когда он проводил ее до дома.
Рената ушла не обернувшись, на ее маленькие, тщательно накрашенные глаза навернулись слезы. Она торопливо направилась к своему подъезду и через три минуты уже скрылась за дверью.
Ошарашенный Валерий сидел за рулем, не будучи в силах сдвинуться с места. Сходил на свиданьице, блин! Давно с ним таких казусов не случалось. Если уж у него были женщины, то непременно – красавицы, иных он и за женщин-то не считал. К невзрачным дамам Фианитов относился снисходительно, как к убогим, и неизменно чувствовал свое превосходство. Сегодня убогим оказался он. И рядом с кем! С мелкоглазой каракатицей, которой впору пугать по ночам прохожих!
Он резко повернул ключ зажигания, с остервенением надавил на педаль газа и рванул с места. Валерий был зол, как собака. «Идиот! Кретин! Лох чилийский! – ругал он себя. – Дурак набитый! Тормоз… Тормоз!..» – с ужасом подумал он. Валерий дал по тормозам, но было уже поздно. Его автомобиль врезался в мусоровоз, въезжавший во двор.
* * *Рената довольно быстро оправилась после неудачного свидания с Фианитовым и разбитыми в прах мечтами о тихом женском счастье. Все-таки она – психолог и способна управлять своим душевным состоянием.
Валерий – не единственный в мире мужчина, чтобы из-за него расстраиваться, тем более что он не являет собой пример благородства. Обидно, конечно, что опять не повезло, но какие ее годы – всего двадцать девять лет! Нужно жить дальше и наслаждаться жизнью, а не сидеть взаперти и дуться на судьбу. Кстати, о том, чтобы не сидеть взаперти. В разгар их бурного телефонного романа Фианитов пригласил ее в поход на яхте. Рената согласилась и кокетливо выспрашивала о деталях. Пойти под парусом по разным странам: Финляндия, Швеция, Германия – это, должно быть, очень интересно, к тому же полезно и для ее профессионального роста: группа людей, собравшихся на продолжительное время в ограниченном пространстве, – это поле для наблюдений. Неизбежно возникнут конфликты – не напрасно же на подводные лодки тщательно подбирают команду по совместимости. И все будет происходить у нее на глазах, события начнут развиваться, словно на театральной сцене – наблюдай сколько душе угодно.
В поход ей обязательно надо отправиться. Когда еще выпадет такая возможность?
Заодно она и Валерия проучит, чтобы он не разбрасывался словами: пообещал взять с собой – выполняй!
Они расстались не самыми лучшими друзьями, и теперь неудобно напоминать ему об этом предложении? Ерунда! В этой ситуации кто угодно почувствовал бы неловкость, но только не она. Рената хорошо изучила главные струнки души Фианитова и знала, как на них играть, чтобы получить желаемое.
Она потянулась к телефону, нисколько не беспокоясь о том, что она ему скажет. Никакого волнения и душевных колебаний – пусть переживает он!
– Да, – ответил он после пятого гудка несколько удивленным тоном.
– Твое предложение все еще в силе?
– Какое предложение?
– Вроде, ты не совсем еще старый, а память уже подводит, – съехидничала Рената.
– Да, есть немного, – рассеянно произнес Фианитов. – Так что я тебе пообещал?
– Поход на яхте.
– Ах, это… Вообще-то я думал, что ты откажешься. Спартанские условия не для нежных барышень. Многие думают, что яхта – это отдых на палубе, в шезлонге и с коктейлем. У миллионеров, возможно, и так, а у нас это спорт. Тяжелый и суровый, с долгими тренировками. Проливной дождь, ветер – для яхтсмена плохой погоды не бывает, сезон с апреля по октябрь, пока навигацию не закроют. В заливе холодно всегда. В городе солнце, в бухте, на противоположном берегу, загорают, а в акваторию выйдешь – там совсем другая погода, впору тулуп надевать. На борту основная одежда – бушлат, ватник и резиновые сапоги, а не шелковые платья, как некоторые полагают.
– Я так не полагаю, – заверила Рената. – У меня и сапожки есть, и ватник найдется – для дачи держу.
– Хорошо, я подумаю.
– То есть, когда ты меня приглашал, ты не думал?
– Рената, я думаю всегда. А если ты заболеешь? На Балтике ветра злые, тебя вмиг просквозит.
– Ничего, я не из хлипких. Так когда и куда мне явиться?
– Как знаешь. Я тебя предупредил, потом не ропщи, – обреченно вздохнул он. – В яхт-клуб, на Петровскую косу. Семнадцатого утром предварительный сбор планируется. «Графчик» ближе ко входу на причал стоит.
* * *Оснований подозревать Ларису Ивлешину имелось не много, но Мостовой считал, что совсем списывать ее со счетов не стоит. Он склонялся к мысли, что между Ларисой и Суржиковым имела место любовная интрига, которая могла послужить мотивом для убийства. О служебном романе следователь скорее догадывался, чем знал точно, его версия основывалась на офисных слухах и его личной сыщицкой интуиции.
С Ивлешиной уже беседовали неоднократно, и нынешний допрос, проводимый Юрасовым, тоже был не последним.
– Вы общались с Суржиковым и наверняка знаете, какие у него были взаимоотношения с людьми.
– Обычные отношения, – пожала плечами Лариса. – Разве что Алексей был иногда чрезмерно категоричным. Язык у него ядовито-язвительный, но сам он человек вполне безобидный.
– Кто, по вашему мнению, мог с ним расправиться? Если не принимать во внимание тех, кто был в походе.
– Вроде никто. Недруги у него, конечно, имелись, как и у многих людей, но не такие, чтобы убить.
– И все же. Неужели не было такого человека в его окружении, кому Алексей перешел бы дорогу?
– Кроме Фианитова, пожалуй, никого. Но он тут точно ни при чем, Валера не такой. Алекс с Валерой давно не ладили. Изначально Фианитов хоть на полшага, но всегда впереди шел. Суржиков был самолюбивым и не терпел конкуренции, а Валера всегда на уровень выше его оказывался. Его последнее назначение – директор департамента – Алексея просто взбесило. Суржиков на эту должность очень рассчитывал.
Юрасов уже не раз слышал эту историю, но хотел получить представление о версии Ивлешиной.
Юрасов уже не раз слышал эту историю, но хотел получить представление о версии Ивлешиной.
– Как вы считаете, Лариса, почему замом назначили Фианитова? Он был более достойным?
– Понятно, почему: Валерий – племянник Аскарова, соучредителя «Атриума», а кто платит, тот и заказывает музыку.
Как ни крути, получалось, что единственным явным врагом Суржикова был Фианитов. Валерий удачнее всех прочих мог сбросить Суржикова за борт. Картина преступления складывалась идеально, за исключением одной детали, которая все перечеркивала: от гибели Суржикова Фианитов ничего не выигрывал, скорее, напротив, он терял соперника, который всегда от него отставал в силу сложившихся обстоятельств. Без Алексея Фианитову будет не у кого выигрывать. Победитель без побежденного – это скучно, вкус победы не тот. Вот если бы утонул Фианитов, тогда все сошлось бы. «Нет, – рассуждал про себя Юрасов, – здесь должны быть какие-то другие причины. Суржиков пригласил Ивлешину в поход наверняка не просто так, да и в «Атриуме» поговаривают, что между ними что-то было. Фактов нет, но сплетни на пустом месте не рождаются. Не зря Мостовой считает версию «шерше ля фам» перспективной. Он редко ошибается в таких вещах. Мало ли что могло случиться в плавании: ссора, невыполненные обещания, обманутые надежды? Месть брошенной женщины бывает весьма изощренной. Не эта ли дамочка отправила Суржикова на корм рыбам?» – Антон с интересом посмотрел на Ларису: прямая спина, длинная шея и высоко поднятая голова с гладко зачесанными светлыми волосами. Лицо тонкое, аристократическое, оно выражало спокойствие; взгляд бирюзовых глаз печальный – ангел ангелом!
– Скажите, Лариса, какие у вас были отношения с Суржиковым?
– Нормальные, – быстро ответила Ивлешина, слегка изменившись в лице. – Хорошие отношения. Мы общались по работе, иногда вместе обедали.
– Это ведь Алексей пригласил вас в поход?
– Да, он. А что в этом удивительного? На яхте было свободное место, мне предложили поехать, и я согласилась.
– Всем подряд подобные предложения не делают, – усмехнулся оперативник.
– Я – не все подряд. Мы вместе работали.
– Только работали?
– Да, только работали! – Сердито блеснули бирюзовые глаза, и Юрасов понял, что одной работой дело не ограничивалось.
Лариса пообещала себе не обращать на Суржикова внимания. Она очень устала постоянно думать о нем и ждать, когда он что-нибудь сделает, чтобы их отношения начали развиваться и переросли в бурный роман. Но Суржиков не торопился. Он не сокращал дистанцию, но и не отпускал Ларису. Лариса попыталась сама сделать шажок ему навстречу, в результате Алексей отдалился от нее на два гигантских шага.
«Ну и черт с ним!» – разозлилась она и перестала замечать Суржикова вообще. Игнорирование с ее стороны побудило Алекса к действиям. Он стал активнее писать ей, но получал лишь односложные ответы. Чаще появлялся около Ларисы и заводил разговоры на отстраненные темы. Она держалась весьма прохладно: вежливый тон, дежурная улыбка. В душе же Лара боролась с самой собой, чтобы не показать ему своей радости оттого, что ее герой – рядом. Ивлешина не сомневалась: стоит ей только показать свою заинтересованность, как Суржиков тут же вновь отдалится.
Лариса мучилась и терзалась сомнениями – правильно ли она поступает? А вдруг он решит, что неприятен ей, и вовсе прекратит с ней общаться? Но Алексей не прекращал.
Однажды вечером, в пятницу, Лариса задержалась на работе. Все сотрудники разошлись по домам, и Лариса думала, что покидает офис последней. Она ошиблась. У выхода ее догнал Алексей.
– Никак уже пятница, а ты все работаешь и домой не торопишься? – промурлыкал он.
– Не тороплюсь, – пожала плечами Лара.
– Давай подвезу?
– Давай, – согласилась она.
Они пробирались сквозь пробки по вечернему проспекту. Суржиков о чем-то рассказывал, бросая на свою спутницу лукавые взгляды. Лариса улыбалась и рассеяно смотрела на дорогу. Нужно было проехать через центр, но там плотно стояли машины. Алексей свернул во двор и поехал окольными путями. Когда Алексей прятал свои колючки и не язвил, он становился бесконечно притягательным. Лара не замечала времени, ей было хорошо и уютно рядом с этим обаятельным и сильным мужчиной. Уже было почти девять, когда они добрались до Крестовского. Если бы Лариса воспользовалась метро, то была бы дома как минимум на полтора часа раньше, но она ничуть об этом не жалела. Она сегодня специально оставила свою машину во дворе, чтобы не стоять в пробках.
– Спасибо, – поблагодарила она Алекса, отстегивая ремень безопасности.
– Не за что.
Ей очень хотелось пригласить его к себе, но Лара сдержалась. Алекс не напрашивался. Она медленно открыла дверцу.
– До понедельника! – Последний взгляд, улыбка на прощание.
– Может, сходим завтра в кино? – неожиданно предложил Алексей.
– Хорошо, – не сразу ответила она. В душе у Ларисы взорвался фейерверк радости. «Ура!» – чуть не захлопала она в ладоши и как можно равнодушнее спросила: – На что пойдем?
– Тебе нравится Тарантино? Сейчас в прокате его новый фильм.
– Нравится.
Лариса как на крыльях взлетела в парадное, ей хотелось побежать по лестнице вверх, но лифт был на первом этаже. Внутри у нее все пело, ноги сами несли в пляс. Мечты сбываются! Наконец-то у них случится настоящее свидание!
Остаток вечера Лара провела в радостном предвкушении. Она решила обязательно сделать сегодня что-нибудь приятное для себя, любимой. Растопила полплитки черного шоколада и смешала его с кофейной гущей. Потом этой массой, как скрабом, натерла тело. Из-за темно-коричневой гущи она стала похожа на папуаса. После такой процедуры кожа становилась шелковой, с легким золотистым оттенком. Потом Лариса блаженно улеглась в ванну и почувствовала себя богиней. Всегда бы выдавались такие вечера! Сегодня она была неимоверно счастлива.
Суббота обещала быть сказочной. Алексей приехал в пять, как они и договорились, и вручил ей трогательную белую розу. Фильм был хорошим, но даже если бы картина Ларисе не понравилась, это обстоятельство ничуть не испортило бы ей настроения. После кино они зашли в милый ресторанчик на Петроградской, где отведали нечто очень вкусное, таявшее во рту. Бокал вина, роза, музыка и полумрак… Алекс пригласил ее на танец, хоть и танцевал, как медведь. Он угадал ее желание по загадочному взгляду ее блестящих глаз. Протянул руку и повел ее в центр зала. Они медленно двигались под музыку, и Лариса подумала, что ей очень приятны прикосновения этого мужчины, она чувствовала, что хочет приблизиться к нему еще больше.
В этот вечер у Ивлешиной даже мысли не возникло поступить как-то иначе. Когда они подъехали к ее дому, Лариса пригласила своего кавалера к себе.
За 2 недели до похода
Алексей Суржиков из-за недавнего назначения Фианитова не особо много потерял – в материальном плане. Самолюбие его было задето, но к этому он привык. Алекса бесила слепота руководства, его нежелание осознавать, что кумовство до добра не доведет. Он уже неоднократно пытался донести до генерального директора ту мысль, что нынешняя структура предприятия неэффективна и рано или поздно себя изживет. Генеральный с ним соглашался, но весьма осторожно, потому что спорить с Аскаровым не желал. Кроме Фианитова, в «Атриуме» работали и другие родственники, друзья и прочие «свои люди» руководителей. Гендиректор привел в отдел продаж сына, но тот хотя бы был толковым и в силу своей молодости занимал невысокую ступеньку в иерархии предприятия.
«Ничего, – рассуждал Суржиков, – я-то точно никаких родственничков у себя держать не стану! Моя компания будет построена на здравом смысле и профессионализме, а не на родственных связях. Вот и посмотрим, какая структура рентабельнее: избыточная – «Атриума» или классическая – матричная, по которой работает весь цивилизованный мир».
Алексей Суржиков всегда стремился к независимости. Он давно подумывал открыть свое дело, и вот недавно все осуществилось. Пока что он решил никому об этом не распространяться. Сказал лишь Люсе, и то потому, что в дело потребовалось вложить крупную сумму денег. Людмилу затея мужа не обрадовала, она надеялась потратить накопления на новую квартиру, как это изначально и планировалось.
– Мама от нас съехала, зачем нам квартира? – недоумевал Алексей.
– И что же теперь, нам всю жизнь жить в этой халупе? – со слезами на глазах возразила Люся.
Она понимала, что раз муж уже все решил, значит, так и будет, и спорить с ним бесполезно. Ей очень хотелось переехать в новый дом, чтобы там были просторные комнаты, в уютном районе около парка. Она уже мысленно выбирала мебель и цвет обоев, а тут вдруг Алексей со своей идеей фикс в один миг все разрушил! Как бы Людмила ни была против, ей ничего не осталось, как согласиться.
Суржиков организовал дело таким образом, чтобы его личное присутствие в компании сводилось к минимуму. Он прекрасно управлял компанией удаленно, со своего рабочего места в «Атриуме». Пока что его бизнес набрал весьма малые обороты, но прибыль уже кое-какая обозначилась. Он мог бы совсем уйти из «Атриума» и полностью посвятить себя собственному делу, но этого еще не требовалось и делать это ему не хотелось. Несмотря на все несовершенство «Атриума», Суржикову было бы сложно с ним расстаться, поскольку он проработал там много лет и отчасти сроднился с фирмой. С какого-то момента «Атриум» для Алексея перестал быть единственным источником доходов и местом для достижения карьерных высот. Теперь он относился к этой компании как к живому организму, дорогому его сердцу, но отнюдь не необходимому. Все, что происходило в «Атриуме», Суржикова беспокоило. С открытием собственного бизнеса он стал чаще и резче высказывать свою точку зрения руководству, что последнему далеко не всегда нравилось. В результате Алексей попал в немилость к начальству, на радость своему заклятому другу.