Когда Марго было пятьдесят, а ее дочери – двадцать три, внезапно умер муж Марго. Удар оказался неожиданным, муж ничем не болел и считался полностью здоровым, просто упал и умер прямо на улице. Марго не справилась с шоком, она совершенно растерялась и никак не могла собраться с мыслями даже для такого простого дела, как заваривание чая. И тут рядом оказался Борис, который дневал и ночевал у Марго, поил ее чаем, кормил, заставлял ходить на прогулки и постоянно разговаривал с ней. Он к этому времени уже развелся и жил один. Так прошло около месяца, в течение которого Марго, взявшая на работе отпуск, сидела дома и ждала Бориса. Ему отпуск посреди учебного года, конечно же, не дали, но он приезжал к ней сразу после окончания занятий в университете. Борис к этому времени уже защитил докторскую и заведовал кафедрой, так что своим временем распоряжался довольно свободно. Марго начала постепенно приходить в себя, и Борис как-то сказал, что она слишком бледная, ей нужен свежий воздух и он на три дня забирает их с дочерью к себе на дачу. Туда же приехал и двадцатисемилетний сын Бориса, такой же высокий, легкий, горячий и живой, как его отец. Неудивительно, что дочь Марго влюбилась в него с первого взгляда. Через полтора года сыграли свадьбу, шел 1995 год, и новоиспеченный зять Маргариты Михайловны поставил вопрос о переезде в Канаду. Он хотел, чтобы уехали все, включая отца, мать и тещу, но Борис и Марго отказались сразу. Ей было пятьдесят два, Борису пятьдесят четыре, до пенсии далеко и можно еще поработать, а что они будут делать там, за границей? В их возрасте найти работу будет нелегко, а сидеть дома и ждать, пока появятся внуки, как-то глупо. Тем более что у Марго мама и сестра остаются в России, а бросить их она не может.
– Я бы поехал, – задумчиво сказал тогда Борис. – На преподавательскую работу меня бы взяли, французский у меня хороший, говорю свободно. Но ведь тоска зеленая среди чужих! Нет, я здесь родился, здесь и пригодился. И без тебя, Гошка, я вообще загнусь от скуки. Давай-ка я лучше к тебе поближе перееду.
– Это как? – не поняла Марго.
– У тебя соседи по лестничной площадке живут в «двушке», а у них двое маленьких детей и никаких перспектив на расширение жилплощади. Я как-то по случаю с ними разговорился и все выяснил. Попробую предложить поменять их «двушку» в центре на мою «трешку» на окраине Москвы. Конечно, моя «трешка» стоит дороже, она улучшенной планировки, но я готов поменяться без доплаты. Зато мы с тобой будем рядом, у нас даже тамбурная дверь будет общая.
В тот момент пятидесятидвухлетняя Маргарита Усольцева впервые за много лет подумала о том, что, может быть… Ведь не зря же Борис хочет переехать поближе к ней. А то, что он не подавал никаких романтических сигналов все эти годы, ни о чем не говорит, ведь Марго была замужем, а потом шел первый год траура. А сейчас уже полтора года прошло, как мужа не стало, и дети поженились, так почему бы и нет? В конце концов, ведь это все было, было… Она не могла понять, хочется ей возобновления близости с Борисом или нет, прислушивалась к себе и не находила ответа, а он тем временем активно занимался оформлением обмена квартиры и организацией переезда. Марго ждала, что в любую минуту он может повести себя так, что ей придется принимать решение, к которому она не была готова.
Но решение принимать не пришлось. Никак «так» Борис Райнер себя не повел. Более того, он продолжал активно интересоваться молодыми студентками и аспирантками и даже не пытался скрывать от Марго свою бурную личную жизнь.
– Гошка, ты мне ближе, чем лучшая подруга и родная сестра, я тебя сто лет знаю, мне с тобой уютно и надежно. И потом, ты умная, – частенько повторял он, – мне с тобой не скучно. И ты не зануда, с тобой очень легко. И вообще, мы ведь члены одной семьи. Не представляю, как бы я сейчас жил, если бы сто лет назад твоей коллеге не понадобился бы репетитор по истории. А кстати, ты не помнишь, из-за чего мы с тобой тогда поссорились и разбежались? Я, честно признаться, забыл.
Марго помнила, но сказала, что тоже забыла. Повод для ссоры выглядел сейчас таким смехотворным и идиотским, что даже неловко было о нем говорить. Впервые за много лет Борис затронул тему их прошлого романа, и Марго немного растерялась, она как-то привыкла к тому, что эта тема не обсуждается вообще. Но первое упоминание оказалось и последним же.
Ну разве может сорокалетний мужчина вроде Виталия Киргана понять, что связывает ее с Борисом и почему они не могут расстаться друг с другом? Небось он представляет себе двух престарелых любовников и морщится от брезгливого отвращения. Ладно, пусть думает, что хочет.
Они приехали на улицу Головачева. Как и показывал атлас, никакого дома 42 там не оказалось, нумерация домов заканчивалась числом 27.
– Вот видите, – торжествующе сказала Марго, – никакого доктора Веревкина нет, и адрес несуществующий. Совершенно очевидно, что девочку просто-напросто выманивали из дома. Она невиновна.
Но Кирган, казалось, ее радости не разделял.
– Ой, не радуйтесь раньше времени, Маргарита Михайловна, эта ваша Наташа может оказаться опытной преступницей, которая все продумала до мелочей. И историю про доктора она сама же и выдумала.
– Неужели такое возможно?
– Да что вы, еще и не такое может быть, – заверил ее Кирган. – Вы просто не знаете, на какие ухищрения идут преступники, чтобы запутать следствие.
– Жаль, очень жаль, – задумчиво и огорченно протянула Марго. – Мне не хотелось бы, чтобы вы оказались правы.
– Да что вам эта Аверкина? Вы ее совсем не знаете, даже в глаза не видели. Почему вас так волнует ее судьба?
– Да скорее не ее, а Ленара. Все-таки его-то мы хоть немножко, но знаем, бедный мальчик так нуждается в помощи.
– Да вы ведь и Ленара знаете всего ничего, он вам совершенно посторонний человек. Вы что, каждому встречному готовы помощь оказывать?
Марго переливчато рассмеялась:
– Ну, не каждому, а только тому, кому мы с Борисом реально можем помочь.
– А у вас большие возможности?
В его голосе Маргарита Михайловна уловила неприкрытый скепсис. Ну да, они с Борисом в глазах сорокалетнего адвоката, наверное, выглядят совсем старыми и немощными. Какие у них вообще могут быть возможности!
Все тем же спокойным мягким голосом она объяснила, что у них есть реальные возможности в решении довольно широкого спектра проблем, потому что круг общения у нее и Бориса Леонидовича достаточно велик, у него – студенты, аспиранты и соискатели, как нынешние, так и бывшие, у нее – нынешние ученики и бывшие коллеги по работе в Минфине, и всегда можно найти ходы в любое место и к любому человеку. Да и те люди, которым они оказали помощь и которые продолжают поддерживать с ними отношения, тоже обладают какими-то возможностями и с готовностью помогают.
– Ну, раз уж вы готовы помогать, тогда давайте съездим в клинику, выставившую Наташе счет, – предложил Кирган. – Следователь пока до нее не добралась, а вдруг нам повезет?
Пока они выбирались на Волгоградский проспект, Виталий успел сделать несколько звонков по телефону и получить адрес, по которому находился филиал швейцарского медицинского центра. Оказалось, что эта организация арендует этаж в одной из московских больниц.
Ехать пришлось долго. Виталий то и дело начинал злиться на Маргариту Михайловну, которая вела машину вежливо, никуда не пыталась влезть без очереди, в обход других автомобилей, никого не подрезала и не забывала обозначать маневр «поворотником». Сам Виталий все время выискивал глазами «дырки», в которые можно было бы встроиться и выгадать пару десятков метров, и его сердило, когда Марго этим не пользовалась. Он нетерпеливо ерзал на сиденье и клялся больше никогда не садиться в машину, если за рулем будет эта невозмутимая старушенция.
К удивлению адвоката, Марго безошибочно выбрала самый короткий путь и подъехала к зданию больницы, нигде не плутая. Больница была большой, с несколькими корпусами и собственной обширной территорией, огороженной забором. За калиткой обнаружилась проходная со свирепого вида охранником. Он строго спросил, «куда и к кому», но, услышав название швейцарской клиники, помягчел взглядом и обстоятельно объяснил, как пройти и куда свернуть. Видно, цены в этой медицинской фирме были настолько высоки, что все, кто готов платить, вызывали у охранника уважение, граничащее с подобострастием.
– Мы не можем разглашать… – надменно начала было девушка в униформе, стоящая за стойкой в маленьком, но дорого отделанном холле.
– Вы не поняли, – прервал ее адвокат. – Мне не нужна история болезни, мне нужно поговорить с врачом, который вел мою подзащитную, и с сотрудником, выдавшим ей на руки счет за медицинские услуги в головной клинике.
Девушка недовольно скривилась, но все-таки полезла в компьютер. Видно, адвокат ей не очень понравился, потому что лицо ее внезапно просияло, а в глазах мелькнуло удовлетворение.
Девушка недовольно скривилась, но все-таки полезла в компьютер. Видно, адвокат ей не очень понравился, потому что лицо ее внезапно просияло, а в глазах мелькнуло удовлетворение.
– Ее вел доктор Шубарин.
– Я могу с ним встретиться? Он сейчас принимает?
– Он в отпуске, – торжествующе сообщила девушка.
– И давно он уехал?
– Он в отпуске с двадцать седьмого декабря.
– А вернется когда?
– В конце января.
Вот, значит, почему Рыженко его не допросила… Но и Киргану это не удастся.
– Хорошо, а сотрудник, который выписывал и выдавал счет? С ним я могу встретиться?
Она снова посмотрела в компьютер и хмыкнула:
– Она тоже в отпуске, будет в конце января.
Да что ж за невезенье!
– Как интересно! – невольно вырвалось у Виталия. – Мне нужны два человека, и оба в отпуске в одно и то же время.
– Ничего интересного. – Девушка выразительно пожала плечами. – Они муж и жена, потому и уехали вместе.
Ну что ж, придется ждать. Главное – успеть раньше, чем этих свидетелей перехватит Рыженко. Вдруг окажется, что супруги Шубарины могут быть использованы в качестве свидетелей защиты? А если получится поговорить с ними до того, как их допросит следователь, то потом, когда Надежда Игоревна начнет их трясти, можно поднять крик насчет того, что следствие давит на свидетелей. Дело, конечно, тухлое, ничего он не выгадает, но хоть нервы попортит этой бабище в синей форме с погонами.
Магазин, в котором Ленар и Наташа провели день 25 декабря, оказался огромным торговым комплексом за Московской кольцевой дорогой. Виталий Кирган встретил Ленара с утра возле метро и усадил в такси, на котором приехал из дома.
– Фотографию Наташи не забыл? – первым делом спросил адвокат.
– Принес, – кивнул Ленар. – И часы тоже, и гарантию.
– А чек не нашел?
– Нет, чек выбросил. Я же не знал, что понадобится.
– Ну да, конечно, – удрученно вздохнул Кирган.
Поход по торговому центру не обещал стать легким, Ленар не очень точно помнил, в какие именно магазины они заходили, ориентировался «на глазок», главным образом – на витрины, оформление которых после новогодних праздников успели сменить.
– Там на витрине был манекен в горнолыжном костюме, синем с белым, – говорил Ленар, пытаясь отыскать взглядом то, что видел больше двух недель назад. – Кажется, этот магазин был вот здесь, но тут совсем другое на витрине…
И они заходили во все двери подряд, кроме тех, о которых Ленар мог с уверенностью утверждать:
– Здесь мы не были, точно не были, здесь очень дорого.
Или:
– Здесь мебель, мы ее не смотрели вообще.
Через три часа они присели в кафе передохнуть и перекусить. К этому времени нашелся только один магазин, продавщица которого вспомнила Ленара, а точнее – не его самого, а его спутницу, молодую женщину в ярко-красной куртке и белых джинсах. Но назвать время, когда они посетили магазин, она не смогла. То есть для обеспечения алиби ее показания не годились.
Выпив кофе и съев по сэндвичу с лососем, они отправились дальше.
– Вот! – радостно воскликнул Ленар. – Вот этот магазин, в котором мы покупали часы мне в подарок.
Ему казалось, что все проблемы решены, ведь адвокат ясно сказал: в магазинах хранятся копии чеков, а на чеке обязательно стоит время покупки. Сейчас они найдут чек, и это уже можно будет предъявлять следователю. Какой он молодец, что вспомнил, где находится этот магазин!
Но и тут их ждало разочарование. Сначала адвокат долго объяснял девушке-продавщице суть своей просьбы, потом она так же долго искала старшего менеджера, который снова выслушивал объяснения и пристально разглядывал удостоверение адвоката, потом этот старший менеджер сказал, что без разрешения и прямого указания управляющего он ничем помочь не сможет, потому что копии чеков все равно хранятся в сейфе, а ключа от сейфа у него нет. Информация есть в компьютере, но, конечно, не за такой длительный период. За вчерашний день – пожалуйста, а за 25 декабря ничего не сохранилось. Управляющего разыскивали по телефону минут двадцать, потом, к счастью, выяснилось, что он едет как раз сюда и будет примерно через час. Этот час Ленар и Кирган потратили на то, чтобы продолжить обход магазинов. И еще раз им вроде бы повезло, еще одна продавщица в магазине, торгующем трикотажем, вспомнила Наташу по фотографии, потому что именно здесь нашлось несколько вещей, которые Наташе понравились, и она их примеряла и советовалась с продавщицей насчет цвета и размера. Но и в этом случае точного времени установить не удалось.
Наконец в часовом магазине появился управляющий. Он быстро уловил, что от него требуется, и без долгих разговоров открыл сейф. «Вот она, удача, – радостно думал Ленар. – Сейчас все выяснится, сейчас мы найдем чек, и Наташу выпустят». Чек действительно нашелся, но пробит он был в 17 часов 42 минуты. По разочарованному лицу адвоката Ленар понял, что что-то не так.
– Разве мы чек не заберем? – озабоченно спросил он.
– Нельзя, – покачал головой Виталий Николаевич. – Я должен подать ходатайство следователю об изъятии копии чека, обосновать, почему это необходимо, а уж следователь сам все сделает. Но смысла в этом я не вижу.
– Но почему? – почти закричал Ленар.
– Да потому, что преступление совершено сразу после двух часов дня, а часы куплены больше чем через три часа. Какое же это алиби? За три часа можно пять раз доехать от места преступления до этого торгового центра.
– Значит, все напрасно? – горестно проговорил Ленар. – У нас ничего не получилось?
– Значит, не получилось, – холодно констатировал адвокат. – А ты думал, у нас с первого раза все получится? Так не бывает. Знаешь, что сказал один умный человек? Девяносто пять процентов полицейской работы состоит в том, чтобы искать не там. И главная задача – научиться любить эти девяносто пять процентов. Пойдем, обойдем те магазины, в которых мы еще не побывали.
В душе Ленара снова вспыхнула надежда. Может быть, в этих магазинах… Ведь сколько раз в книжках он читал, да и в кино видел, что доказательство находится в самом последнем месте, когда все уже потеряли надежду… Но в жизни все оказалось не так, как в книжках и в кино.
Они вышли из торгового центра, едва волоча ноги от усталости. Никаких доказательств, подтверждающих алиби Натальи Аверкиной, так и не было найдено.
Едва Ленар открыл дверь квартиры, как тут же из комнаты появилась тетя Динара.
– Ну что, Ленар? Как дела? – с тревогой в голосе спросила она. – Удалось то, что ты планировал? Что адвокат говорит?
Она так искренне беспокоилась за Наташу, что Ленар не мог позволить себе отделаться ничего не значащими фразами, хотя разговаривать совсем не хотелось, да и сил не было.
– Все идет потихоньку, – постарался он успокоить родственницу, – адвокат работает, собирает информацию. Ты не волнуйся, тетя Динара, он делает все, что может.
Ленар старался успокоить пожилую женщину, хотя сам очень сомневался в том, что Виталий Николаевич действительно делает все, что может. Наверное, можно было сделать что-то еще, что-то придумать неординарное, остроумное, а он целый день таскался по торговому центру и задавал одни и те же вопросы. Скукотища! И – главное – никакого результата.
Дядю Рифата и тетю Динару Фазуловых Ленар Габитов знает всю свою жизнь. Его родители когда-то учились в Москве, у них здесь много друзей, и они очень любили приезжать в столицу. Останавливались всегда у Динары и Рифата, которые приходятся дальней родней матери Ленара. И маленького Ленара всегда с собой брали, водили его по музеям, паркам и театрам. Динару и Рифата Ленар с детства обожал, они были простые и добрые, никогда не повышали голос и вообще громко не разговаривали, зато всегда улыбались и угощали вкусным. Они очень хорошие, и Ленар к ним искренне привязан, но в деле с Наташей они ничем помочь не могут. У них ни связей нет, ни больших денег, ни сил. Все-таки они уже давно на пенсии и от жизни оторвались, а ведь современная жизнь развивается так быстро, что и люди помоложе не всегда за ней поспевают. Они переживают за Наташу, любят ее и от всей души хотят помочь, но не знают, как и чем. Вот тетя Динара вызвалась поехать на Шоссейную улицу, в следственный изолятор, и отвезти передачу для Наташи, сама ее собирала: продукты, теплые носки, теплый свитер своего сына, ведь Кирган сказал, что девушка простужена, а у Ленара нет ключей от ее квартиры и он не может привезти Наташе ее собственные вещи. Динара Айратовна сама сидела весь вечер и разворачивала каждую конфетку, распечатывала пачки с печеньем, сахаром и чаем – в изолятор продукты принимают только россыпью. Спасибо Киргану, что предупредил заранее, а то передачу не приняли бы. Еще тетя Динара ходила в аптеку и покупала для Наташи какие-то женские принадлежности, в которых Ленар не разбирался и вникать не стал. А что еще может пожилая женщина, всю жизнь проработавшая на заводе и живущая на пенсию? Конечно, сын им помогает, постоянно деньги шлет, но это не те деньги, на которые можно здорово разбежаться.