– Добрый день, – попытался улыбнуться Хорьков, но Ульяна уже поняла, что он слегка не в себе. И спросила:
– Что-то случилось?
– Так… – он поежился.
– Вы передумали?!
– Нет. Но… В общем, у меня к вам разговор.
– Хорошо. Но давайте что-нибудь возьмем. Сидя за пустым столом, мы привлекаем к себе внимание. Вы сегодня обедали?
– Нет, – признался Юлий. – Но, если честно, мне не до этого.
– Понятно: волнуетесь.
– А вы нет?
– Я для себя уже все решила, – довольно резко сказала она. – Ну? Что вам принести? Я угощаю.
– Да я и сам могу заплатить… – засуетился Юлий.
В итоге они взяли салатики, одну большую пиццу и по стакану сока. Она яблочный, он томатный.
– Вы с работы? – Ульяна бросила внимательный взгляд на Хорькова.
– Д-да, – с легкой запинкой ответил он.
– Отпустили без проблем? Розалия ни о чем таком не догадывается?
– Н-нет. – Юлий нервно отхлебнул сок. Рука, держащая стакан, слегка дрожала. – У нее какие-то срочные дела образовались. Она даже обрадовалась, что я целыми днями теперь на работе. Сама меня туда буквально выпихнула! Ни дня не дала отдохнуть после перелета!
Ульяна, которая догадывалась, что это за срочные дела, поспешила сменить тему:
– Погода-то сегодня, а? По-настоящему летняя.
Хорьков бросил на нее умоляющий взгляд. «Может, отпустите?» – прекрасно поняла его Ульяна. Да, Юлий пришел. Но прежней решимости в нем нет. Дрожит, как заяц, за которым охотится лиса.
– А теперь рассказывайте: что вас тревожит? – как можно мягче спросила Ульяна. – Какие такие изъяны вы нашли в моем плане?
– Мне кажется, что вы меня обманываете! – отчаянно выпалил Юлий.
«Как он догадался?! – потрясенно подумала она. – Вот тебе и Хорьков! Да у него чутье! Не так-то он прост, как кажется»
– Что вы такое говорите, Юлий, – вслух принялась увещевать его она. – Ну, какой может быть обман?
– Вы такая… Умная. Сильная. Красивая. Главное, умная. А я… – он развел руками. – Я человек маленький… Слабый… Конечно, я никому ничего не сказал. Разве о таких вещах говорят? Но я долго думал… Сердце мне подсказывает, что вы, Ульяна, хотите меня надуть. Вы слишком уж торопитесь.
– Я же вам сказала, что лекарство хранится у меня уже давно, – терпеливо пояснила она. Только бы его не спугнуть! Может быть, еще удастся Хорькова уговорить?
– Я понимаю… Но… – мямлил тот. – Я боюсь, что я убью вашего мужа, а вы не станете убивать Розалию. Или как-нибудь так подстроите…
– Боже! Во-первых, Юлий, говорите тише. Мы не покупку новой машины обсуждаем. Во-вторых, какой мне резон вас обманывать?
Хорьков съежился на стуле и отчаянно заморгал. Он был весь такой жалкий, напуганный, нерешительный.
– Вы все время на меня давите, – пожаловался он. – Я… Я вас боюсь!
– Зачем же тогда вы пришли? – начала терять терпение Ульяна.
– Да кто вас знает? – поежился Хорьков. – Вдруг вы меня найдете и… Станете шантажировать.
– Господи, чем?!
– Ну, не знаю. Вы очень умная, а я… На ваши уговоры я было поддался, но мы так долго не виделись… Когда я вас не вижу, моя уверенность в том, что все получится, куда-то пропадает, – он тяжело вздохнул.
«Надо его как-то вдохновить», – подумала Ульяна. И, словно воспитатель маленькому ребенку, сказала:
– Я не собиралась вас обманывать. Все честно. Вы фото принесли?
– Принес, но… – Юлий замялся. – Уж и не знаю теперь, надо ли? Может быть, все отменим?
– Давайте фото! Я вас не съем. Просто посмотрю. В этом-то нет криминала?
Он несколько раз оглянулся, прежде чем полез в карман.
«Тоже мне, сообщник! – презрительно подумала она. – Ну почему судьба подсунула мне этого? Неужели не нашлось ничего получше?» – Ульяна невольно вздохнула, беря у Хорькова фото.
Оно было групповое, в центре возвышалась корпулентная фигура Розалии Карловны, к которой с боков жались муж и тощая брюнетка с острым носиком. Снимали в каком-то магазине, на заднем плане стоял манекен в свадебном платье и еще один в вечернем. Судя по рассказам Хорькова, снимок был сделан в том самом магазине, которым владели обе женщины, запечатленные на фото. А шарики говорят либо об открытии, либо о юбилее.
– Вот она, Софья, – Юлий пальцем ткнул в брюнетку.
– Я догадалась, – насмешливо сказала Ульяна. – Ну что ж, если надеть темный парик и похожую юбку с кофтой, я буду на нее похожа. Магазинов здесь много, полагаю, я что-нибудь подберу. Вы узнали? Софья в Москве?
– В Москве, но… – он опять замахал руками: – Нет, нет! Вы меня обманете!
– Какой же вы трус, – презрительно сказала Ульяна. – Ну, хорошо. Я готова вам уступить. Вам ведь нужно на завтра алиби, и вы не можете провести этот вечер, убивая моего мужа. Я вообще-то хотела, чтобы вы сделали это завтра. Я уже все подготовила. Лекарство у меня с собой. – Юлий заерзал на стуле, но не посмел ничего сказать. Просто сидел поникший и упорно смотрел в стол. – Вы мне в таком состоянии не нужны, – резко сказала Ульяна. – Полагаю, что свобода вас вдохновит. Завтра займемся вашей женой. А Жорик пробудет на даче не один день. Скажем, вы поедете туда послезавтра. Согласны? – Юлий молча кивнул. – Это хорошо, что у меня будет время все подготовить. – «Хорошо, что он не знает, что как раз таки времени у меня и нет. Почти нет». – Мне еще надо записаться к стоматологу и купить билеты в театр.
– Вы не успеете, – с надеждой сказал Хорьков.
– Я все успею! Давайте адрес. И ключи. Ключи привезли?
Юлий молча полез в карман.
«Как я его запугала! – удовлетворенно подумала Ульяна. – Боится ввязываться в криминальную историю, но ослушаться не посмел. Приехал и все, что я сказала, привез». Она чувствовала, что Хорьков полностью находится под ее влиянием. Сильный притягивает слабого, как магнит. Розалия Карловна также обладает силой притяжения, но поле Ульяны оказалось сильнее.
– Детали мы обсудили, – деловито сказала она, убирая в сумочку ключи и фото. – Ваша задача – дать жене снотворное. Учтите: я сначала позвоню в квартиру, и только не получив ответа, открою дверь своим ключом. То есть вашим. Так что не вздумайте меня обмануть. Розалия Карловна завтра вечером должна крепко спать.
– Вы все предусмотрели, – затравленно посмотрел на нее Юлий. И обреченно сказал – Хорошо, я сделаю все, как вы скажете. Во сколько мне уйти из дома?
– Дайте подумать… Я приеду часов в одиннадцать. Не хочется по-светлому. У вас там наверняка есть камеры видеонаблюдения, надо, чтобы изображение было размытое, когда записи начнут просматривать. Самое лучшее время – сумерки. Тогда и к гадалке охотнее идут. Летом темнеет поздно. Поэтому не раньше одиннадцати.
– Значит, в девять, – уныло сказал Юлий. – Я в том смысле, что мне надо будет поссориться с ней часов в девять.
– Это вы сами решайте. Мужайтесь! Послезавтра утром вы найдете жену мертвой. Скажете всем, что заняты организацией похорон, и поедете убивать Схованского.
– Но разве криминальные трупы сразу разрешают хоронить?!
– А вы неплохо подкованы, – с удивлением посмотрела на него Ульяна. – Ну, придумайте что-нибудь. Скажете всем, что сидели у себя в квартире, заливали горе.
– Хорошо, – кивнул Хорьков.
– Вот лекарство… – Ульяна полезла в сумочку.
– А можно не сейчас? – заерзал Юлий.
– Почему?
– Ну… Вдруг у вас ничего не получится? Тогда наш договор не имеет силы.
– То есть вы выполните взятые вами обязательства лишь в том случае, если я разделаюсь с вашей женой?
– Говорите тише! – Юлий втянул голову в плечи и испуганно оглянулся. – Я все еще надеюсь, что ничего не получится. Но если вы… Если Розалия… В общем, я буду вынужден… Погодите! Вы же скажете своему мужу, что моя жена послала меня за книгой рецептов!
– Именно так.
– Но ведь она уже будет мертва! Как она в таком случае может меня куда-то послать?
– Но ведь Схованский не будет об этом знать! – «Тупица», чуть не добавила она. – У нас нет общих знакомых, которые могли бы ему сообщить о смерти Розалии Карловны. А потом это уже не будет иметь никакого значения, потому что свидетельских показаний Жорик дать не сможет. Он будет лежать в морге, так же, как и ваша жена, – с иронией сказала Ульяна.
– Вроде бы убедили, – тяжело вздохнул Хорьков. – Ладно, встретимся послезавтра.
– Только не здесь. Не стоит мелькать. Нас не должны запомнить. Надо найти другое место для встречи.
– Тогда давайте не стоянке. Мне ведь надо будет ехать за город.
– Молодец! Сообразил! Дайте-ка подумать… Есть перехватывающая парковка в Тушино. На территории бывшего рынка. Там и встретимся. Я передам вам лекарство, позвоню Жорику, и вы оттуда поедете к нам на дачу. Во сколько встретимся?
– А во сколько начинается ваш спектакль?
– В семь. До театра мне еще надо добраться… Давайте в пять.
– Хорошо, в пять. Это ведь не займет много времени?
– Передать пузырек с лекарством и сказать, куда ехать? Нет. Какая у вас машина?
– Передать пузырек с лекарством и сказать, куда ехать? Нет. Какая у вас машина?
– Белый «мерседес».
– Господи! Ничего попроще не могли придумать?
– Но… – развел руками Хорьков. И тут же задал встречный вопрос: – А у вас какая?
– Я приеду на метро. В центре, как всегда, будут пробки, поэтому мне проще машину оставить у театра. Я найду вас на парковке. Встаньте где-нибудь с краю, поближе к переходу, чтобы мне не бегать по всей стоянке и не искать вас. И скажите номер машины.
– Может, записать? – угодливо спросил Юлий.
– Я запомню.
– И почему вы просто не разведетесь? – вздохнул Хорьков, назвав ей номер своей машины. – С вашими талантами… Могли бы и сами на жизнь заработать.
– На жизнь – да, а на квартиру в Москве – вряд ли. Тут даже моих талантов не хватит. А я не намерена после развода жить хуже своего мужа-алкаша. Не кажется ли вам, что это будет несправедливо?
– Может быть.
– Вроде бы мы все обсудили… – она поднялась. – Ну что? До послезавтра?
– Да.
– Удачи мне не пожелаете?
Хорьков вздрогнул. Поморщившись, сказал:
– Как-то это… не по-человечески.
– Ну что ж, обойдусь без напутствий.
«Тряпка, – подумала она, идя к эскалатору. – Но зато он находится под моим влиянием. И я его заставлю убить Схованского».
Теперь уже она ходила по магазинам с конкретной целью. Необходимо купить темный парик и юбку с кофтой, похожие на те, в которых Софья была на фото. Грим и очки с затемненными стеклами у Ульяны уже были. Странно, но она теперь чувствовала себя очень уверенно. Рубикон перейден, бояться надо было раньше. Она боялась только наткнуться на Хорькова, который тоже был здесь, в этом супермаркете, вдруг да передумает? Но Юлий куда-то исчез. Возможно, побежал к своей грозной жене готовить почву для завтрашнего скандала. Хорькову недолго осталось мучиться.
Что касается Розалии Карловны, Ульяна думала о ней не больше, чем об осе, которую надо прихлопнуть, чтобы не мешала есть варенье и не ужалила бы. Ульяна знала, что у нее есть оправдание. Это акт благотворительности, а не убийство. Поэтому никаких угрызений совести она не испытывала.
«Завтра у меня трудный день», – думала она, покупая в театральной кассе билеты и набирая телефон своей единственной подруги. Ульяна прекрасно знала, что та ей не откажет.
– Алло? Оксана? Выручишь меня? Жорик опять запил, а у меня билет в театр пропадает. В Ленком. «Юнона» и «Авось». Давно хотела пойти? Ах, ты видела старый спектакль, с Николаем Караченцовым! – (разумеется, Ульяна это знала, когда покупала билеты!) – Хотела сравнить, понимаю. Послезавтра. Я знаю, что у тебя денежные затруднения. Это мой подарок. Не спорь, ты же не виновата, что у Схованского очередной запой. Хорошо, я жду твоего звонка…
Конечно, Оксана сделает все, чтобы пойти на спектакль, посмотреть который она давно уже мечтает. Сама билет никогда не купит, времени катастрофически не хватает, да и денег жалко. Поход в театр нынче недешево обходится, если в спектакле задействованы звезды. А в Ленкоме звезд хватает. И компанию надо искать, ходить в театр одной как-то не принято. В общем, так оно всегда и получается, спонтанно. Ульяна на то и рассчитывала, когда планировала свое алиби.
Оставался стоматолог. Но это не проблема. Частных клиник в Москве полно, а сейчас лето, затишье. Аншлаги на курортах, а не в больницах. Поэтому Ульяна не сомневалась в том, что заполучит то время, которое захочет, и тот день, который сама назначит.
Розалии Хорьковой оставалось жить еще меньше, чем Жорику Схованскому. Если бы она об этом знала…
Ох, если бы она об этом знала!
Мечта Розалии
В детстве она мечтала о конфетах. Маленькая Роза просто обожала сладости. Уже в пять лет она была не по возрасту рослой и упитанной. Конечно, о ребенке так не говорят: жирный. Это жестоко. Но Роза была именно жирной, и дети дразнили ее «Жиртрестом» или «Колбасой». В общем, прозвищ было много, и все – обидные.
– Что же вы так раскормили девочку? – пеняли Розиной маме. – Сами-то в форме.
Да, мама была в форме. Своей внешностью она чрезвычайно гордилась и уделяла ей гораздо больше внимания, чем дочери. Муж, известный хирург, был нарасхват. Все свои силы Карл Моисеевич Выдан отдавал работе, целыми днями он оперировал, оперировал и оперировал… Попасть к нему удавалось только по рекомендации или по звонку сверху. Работать Ольге Ефимовне не было нужды, дом и так всегда был – полная чаша. В вазах в ассортименте лежали дорогие конфеты, в холодильнике – копченая колбаса, икра и прочий дефицит. Сама мадам Выдан строго соблюдала диету. Друзья мужа, врачи, по которым она неустанно ходила, рекомендовали ей воздержаться от жирного, соленого и острого. По просьбе женщины они искали у нее болезни, ведь как же так: муж известный врач, и не воспользоваться элитной медициной?! Болезни находились с трудом, в основном нервные расстройства, которыми прикрывались буйная фантазия мадам Выдан и откровенная симуляция.
Никаких лекарств ей не прописывали, только покой и диету. А также рекомендовали заняться спортом, хотя бы бегом трусцой или модной йогой. Ольга Ефимовна строго выполняла все предписания, а еще не пропускала ни один звонок, когда благодарные пациенты мужа сообщали ей о появившемся в пределах их досягаемости дефиците. И мадам Выдан, забыв про болезни, тут же мчалась за финскими сапогами или чешским сервизом.
Дочь ей мешала. Она требовала слишком много драгоценного времени и внимания к себе, а еще постоянно ныла, выпрашивая сладости. И чтобы отделаться от нее, Ольга Ефимовна торопливо совала Розе вазу с конфетами:
– На! Ешь! Отстань!
И Роза ела. Со временем эта фраза стала рефреном, вплелась в Розину жизнь так, что эту паутину уже невозможно было разорвать. Муха прочно в ней запуталась и теперь покорно следовала судьбе. «На-ешь-отстань». Девочка на глазах толстела, у нее появились совсем не детские болезни, настоящие, не придуманные, к примеру, ожирение, но мать отделывалась привычным «на-ешь-отстань».
Увы, эгоизм, как и прочие черты характера, передается по наследству. Никаких чувств Розалия к матери не испытывала, так же, как и та к ней. Хочешь, чтобы я решала твои проблемы, мама? «На-ешь-отстань». Поскольку мать постоянно была на диете, Розалия отделывалась от нее дорогими подарками и турпутевками. Но по сути это было все то же «на-ешь-остань». Розалия охотно послала бы мать к черту, забыв о ее существовании, но та грозилась, что в таком случае лишит единственную дочь наследства. А наследство было немалое!
– Я найду того, кто обо мне позаботится лучше вас! – постоянно пугала мадам Выдан.
Зять с тоской смотрел на комнаты, заставленные антиквариатом, и, мысленно прикинув стоимость всего этого добра, покорно вез тещу на йогу или в бассейн.
Бедности Розалия никогда не знала. Достаток для нее был так же, как для других людей воздух, которым они дышат: просто есть, и все. Естественная среда обитания. Отец погиб в автокатастрофе накануне того дня, когда Розалии исполнилось двадцать пять. Ехал усталый после очередной операции и, заснув за рулем, врезался в фуру. Он мечтал о внуках, но так их и не дождался. О страшном диагнозе «бесплодие» знаменитый хирург так и не узнал. Иногда Розалия думала: «И слава богу!» Конечно, папа стал бы ей искать врачей, водил бы ее к светилам медицинской науки, уговаривал бы не сдаваться, пробовать еще и еще. Но дело было вовсе не в том, что Розалия не могла забеременеть. В конце концов, однажды ей это удалось. Она не могла выносить ребенка. И все это проклятое «на-ешь-отстань»! Обмен веществ нарушился еще в раннем детстве, а невнимание матери к проблемам дочери усугубило ситуацию.
Что касается мадам Выдан: господи, какие внуки?! Им ведь тоже надо уделять внимание! А как же танец живота? Ежегодная поездка в Карловы Вары на лечение? Автобусный тур по Европе, надо же культурно развиваться! Да и на море съездить не мешает. А к родственникам в Израиль – это просто святое! Нет, на внуков времени нет. Хватит того, что дочь вырастила и воспитала!
Если человек чего-то очень сильно хочет, то его желание материализуется. Он сам вольно или невольно создает обстоятельства, способствующие этому. Мадам Выдан не хотела никаких маленьких детей в доме. Отмучилась, хватит! И дети не появились. Зато появился Юлий. Или, как презрительно называла его мадам Выдан, Хорек.
Муж оставил ей немаленькое наследство: шикарную квартиру в сталинке, драгоценности, деньги, прекрасную коллекцию картин. Деньги были в долларах, и благодарные пациенты Карла Моисеевича помогли его вдове их сохранить во время двух кризисов. Давали дельные советы, как потом находили денежных покупателей на антиквариат. Делиться с дочерью Ольга Ефимовна и не собиралась. Она по-прежнему не желала работать и на оставленное мужем добро рассчитывала безбедно прожить старость.
– Квартиру разменивать не собираюсь! Еще чего! – заявила она молодым сразу после свадьбы.