– Но я тоже имею право на папино наследство… – заикнулась было Розалия.
– А я разве против? Живи здесь. Что касается драгоценностей и картин – это подарки мне. Ты к ним никакого отношения не имеешь. – О банковских счетах Ольга Ефимовна просто умолчала.
Розалия давно уже привыкла: все лучшее достается матери. Только купив себе шубу, та раскошеливалась дочери на новое пальто. И все это под соусом «нечего баловать ребенка!». Оттяпать у мадам Выдан хотя бы кусочек принадлежащего ей пирога было равносильно смерти. Со временем Розалия научилась защищаться, но главного рычага влияния на родителей, которым обычно пользуются дети, она не имела. Если хотят что-то получить от матери, то говорят:
– Вот не буду тебе больше звонить и не буду приезжать…
И родительница тут же ломается.
Но Ольга Ефимовна в визитах дочери не очень-то и нуждалась. После того как они разъехались, мадам Выдан вовсю наслаждалась жизнью. А причиной расставания был все тот же эгоизм обеих женщин. Розалия прекрасно видела, как мать эксплуатирует Юлика, как выпивает из него все соки. И в конце концов возмутилась:
– Это мое!
Она хотела владеть мужем единолично, а получала Юлия вечером уже измученного, не реагирующего ни на что. Поскольку Розалия целыми днями отсутствовала, ее мать эксплуатировала Хорька совершенно безнаказанно. И Розалия купила собственную квартиру. Деньги у нее были.
Розалия занялась бизнесом еще при жизни отца. Карл Моисеевич был страшно разочарован, он рассчитывал, что единственная дочь пойдет по его стопам. Медициной Розалия увлеклась, но совсем не так, как хотел отец. Она увлеклась болезнями, которые у нее находили, и врачами, которые ее лечили.
– Да уж, куда тебе скальпель! И какой тут нужен операционный стол! – вздыхал Карл Моисеевич, глядя на грузную фигуру дочери. На то, какая она тяжелая, рыхлая, неповоротливая.
Зато у Розалии имелась коммерческая жилка. Младшая Выдан словно родилась для торговли. Слава богу, папа был еще жив, когда она открыла свой первый магазин, и помог с первоначальным капиталом. А также с клиентами, раздавая визитки дочери своим пациентам. И дело пошло. Далеко не все богатые женщины были худышками, и на одежде больших размеров Розалия зарабатывала неплохо. Эти размеры считались неходовыми, и именно такой товар стекался в аутлеты, где его можно было купить чуть ли по бросовой цене. А еще были сезоны тотальных распродаж.
Милан, Барселона, Рим, Париж… Розалия прекрасно знала все точки, где можно было разжиться неплохим товаром. А уж преподнести его она умела! Потом за товаром стали ездить другие, она же лишь контролировала процесс и по-прежнему занималась вопросами реализации. Появились помощники, даже совладельцы. Бизнес набирал обороты.
Можно сказать, что у нее было все. Кроме здоровья. Лечилась она постоянно, но в конце концов больше стала верить в чудо, чем в скальпель хирурга и таблетки. На своем веку Розалия и биологические добавки принимала для похудания, и ложилась на липосакцию. Чего только не делала! Но все было тщетно. Лишний вес и неправильный обмен веществ тянули за собой все новые и новые проблемы. Но главное – теперь Розалия и забеременеть не могла. На третий год замужества, после нескольких сеансов ЭКО, на которые она все же решилась, у нее случился выкидыш, и с тех пор – ничего! Начались бесконечные обследования, в результате которых обвинен был Юлий.
Господи, как же она мечтала о ребеночке! Она хотела его для себя, девочку. Маленькую темноволосую девочку, которую можно наряжать, как куклу, завязывать ей бантики, закармливать вкусностями. К тому же Розалии сказали, что беременность благоприятно скажется на всем ее организме.
– Возможно, что ваши боли пройдут, – говорили ей врачи, имея в виду ее страдания во время критических дней. А боли порою и в самом деле были невыносимыми.
Беременность – это гормональная встряска для всего организма. Обновление, если хотите. И Розалия мечтала о ней, как о панацее от всех своих бед. Она объехала полмира, все монастыри и храмы, где обещали чудо. И повсюду истово молилась. Но Бог ее не слышал. Поэтому Розалия срывалась на мужа, именно его обвиняла во всех смертных грехах. Если бы Юлий был настоящим мужчиной…
Хорошо, хоть такого нашла! К ней пару раз сватались, многочисленная еврейская родня упорно искала варианты. Но едва увидев Розалию, женихи поспешно отступали. Уродливая, неимоверно толстая, со скверным характером и целым букетом болезней. Каким-то образом слухи просачивались, шила в мешке не утаишь. Кому нужна некрасивая, больная женщина, хоть бы и хозяйка она хорошая? Семья должна быть большая, и как тут без детей? Сможет ли она родить, с такими-то болячками?
В Хорькове Розалия сразу почувствовала жертву. Юлик стоял у прилавка в магазине, такой беспомощный, такой несчастный и жалкий. «Вот легкая добыча!» – подумала Розалия, внимательно приглядываясь к мужчинке. Да, маленький. Да, некрасивый. Судя по всему, бедный. Зато будет молчать. И терпеть.
Тогда еще она не теряла надежду родить ребенка. А мужское естество в пробирке не внушало ей особого доверия. Кто его знает, чего там подсунут? Нет, зачатие должно быть качественным. Так, как положено: в супружеской постели. Юлий был не против.
Розалия подозревала, что он живет с ней из удобства, а еще из страха. Что никакой любви тут нет. Но против своей воли сама Розалия к нему привязалась. Так привязываются к домашнему животному, коту или хомячку. А у нее был Хорек. Пятнадцать лет, шутка ли! С матерью отношения у Розалии были напряженные, та всерьез опасалась, что дочь потребует свою долю наследства. Денег много не бывает. Потребует размена квартиры, прознает о банковских счетах. Да и коллекция материных драгоценностей оставалась для Розалии тайной за семью печатями. Мадам Выдан не очень-то афишировала свой достаток и бриллианты предпочитала хранить в банковской ячейке, пока не наступит время кое-что продать.
Как ни крути, единственным близким человеком оставался для Розалии муж. Если бы не боли, которые ее мучили! Непонятно даже, где болит. И почему болит? Ведь обезболивающие Розалия принимала каждый день, еще до того, как выпьет первую чашку утреннего чая. О, как она мечтала о том, чтобы эта раздирающая тело боль вдруг взяла и сама собой прошла! Мать, которая все время симулировала, подозревала в том же и дочь. Жаловаться Ольге Ефимовне на здоровье было бесполезно. Она обрывала такие разговоры на полуслове:
– Подумаешь! Какие пустяки! Вот у меня…
Понятно, кто самый больной в мире человек! А мужу Розалия опасалась жаловаться. Юлий наверняка мечтает о свободе. Но не о разводе, в случае которого его обдерут как липку. Все знают искусство еврейских адвокатов, а недостатка в них у матери и дочери Выдан нет. В случае развода они объединятся против изменщика и устроят тому семь кругов ада. Юлий прекрасно это понимал. Поэтому медицинскую карту жены изучал очень внимательно.
И с некоторых пор Розалия стала эту карту прятать. Равно как и результаты анализов, УЗИ и рентгеновские снимки.
До последнего момента она не теряла надежды забеременеть. Мало ли что говорят врачи? Есть еще нетрадиционная медицина, в конце концов, случается чудо. Поэтому Розалия добросовестно отстояла огромную очередь в Храм Христа Спасителя, к чудотворному поясу Богородицы, побывала у Матроны, ползла на коленях к Стене Плача со своей записочкой, пока Юлий на своей, мужской половине просил понятно чего.
И кто сильнее? Кого Господь послушает? Розалия считала, что по справедливости наградить должны ее. Хотя бы так: «На-ешь-отстань»! Потому что она буквально измучила Господа своими молитвами. Ни на кого он не потратил столько времени, сколько на Розалию Хорькову. Да нет такого храма, где бы она не побывала, нет святыни, к которой не приложилась бы!
На-ешь-отстань!
«Хочу девочку… Маленькую девочку… Жить хочу».
Вот о чем она мечтала.
Штормовое предупреждение
Все складывалось как нельзя лучше. Вечером перезвонила Оксана, сказала, что договорилась на работе, ее отпустят пораньше.
– Понимаешь, лето, все в отпусках, – оправдывалась подруга. – Поэтому отгул мне никто не даст. Давай встретимся прямо в театре, в фойе у касс? А причешусь и подкрашусь я прямо на работе.
Ульяну такой вариант очень даже устраивал. Она ведь поедет в театр после того, как передаст Юлию пузырек с клофелином. Оксана молодец, не подвела!
Их дружба завязалась еще в институте, но тогда была без огонька, без желания делиться сокровенным, без ночных посиделок под бутылочку вина. Просто подружки, сокурсницы. Обе были молоды, влюблены, Оксана быстро выскочила замуж, Ульяна дождалась свою «выгодную партию». И обе, как выяснилось, прогадали.
На этом потом и сошлись. Их дружба подошла, как на дрожжах, на сочувствии и сопереживании. И теперь они на пару ели этот каравай, щедро смоченный слезами.
У Ульяны был муж-алкоголик, а подруга со своим развелась по причине неимоверной жадности супруга, устав выпрашивать деньги на каждую мелочь. Сначала долго молила о ребенке: скупердяй каждый раз надевал презерватив, причем самый дешевый, толстый. Кроме боли было еще разочарование, Оксане очень хотелось ребеночка. Когда же это, наконец, случилось, презерватив порвался (раз в жизни и палка стреляет!), Оксана поняла, что такое настоящий ад. Самая дешевая коляска, детская одежда только с распродажи, линючая, китайская, подозрительные игрушки, тоже с огромной скидкой, отвратительно воняющие памперсы: чего их так часто менять? Не выдержав, Оксана взяла сына и ушла на съемную квартиру.
Теперь Оксана одна воспитывала ребенка. Парень уже был взрослым, шестнадцать лет, и все подростковые проблемы обрушились на бедную женщину именно в тот момент, когда начались и проблемы с работой. Вместо того чтобы быть рядом с сыном, приходилось соглашаться на сверхурочные, на работу по выходным и командировки, лишь бы удержаться на хорошем месте. Пришел новый начальник со своей командой, и началась «охота на старых ведьм». Смазливые молоденькие ведьмочки из нового помета плотоядно облизывались и уже делили должности. Все они были наглые, беспринципные, готовые ради денег на все. Оксане приходилось молчать и терпеть. Вопрос был риторический:
– А жить на что?
Отец-скупердяй заявлял такую зарплату, что это были не алименты – слезы. Само собой, врал, но жадность не менее изобретательна, чем любовь или ненависть.
Оксана к подруге тянулась. На работе ей не с кем было поговорить о своих проблемах, да и некогда. Стоило только заикнуться, и ее тут же поймали бы за язык. Ах, тебе надо быть с сыном? Какие проблемы? Вот дверь, вот порог.
А лишний раз поговорить об Олежке, посоветоваться с умной женщиной, воспитавшей сына-отличника, никогда не помешает.
– Вот что ты такого с ним делала? – не унималась Оксана. – Почему он тянется к учебе? Моего за учебники не засадишь.
– Ничего не делала.
– Небось с уроками помогала? Репетитора нанимала? Заставляла своего Гришку английский зубрить?
– Нет, мы просто общались. Он сам учился.
– Везет же тебе! – с завистью говорила подруга. – А вот мой…
Ульяна терпеливо слушала. Неизвестно, что хуже, сын-двоечник дома или сын-отличник за океаном? «Тебе бы мои проблемы», – грустно думала она, кивая в ответ головой: да, да, да, понимаю… «А меня кто поймет?» Свидания по скайпу, огромная разница во времени. Там день, здесь ночь, непонятно: когда звонить? Когда у сына есть время?
Сегодня Гриша позвонил сам. Ульяна была дома одна, обрадованный Жорик, которому не понадобилось идти в налоговую инспекцию, понесся в магазин, затариваться перед завтрашней поездкой на дачу. Утром ведь не продают. А Схованский не намерен был ждать, пока заветные полки со спиртным окажутся в свободном доступе.
Они могли поговорить без помех, мать и сын. Гриша сразу понял, что с мамой что-то происходит.
– Жаль, что ты не со мной, – грустно сказал он. – Ни разу не приехала. Отец денег не дает, да?
– Что ты, сынок! – как всегда, решила не расстраивать его Ульяна. – Я сама не хочу ехать. Как я могу оставить отца одного? Он напьется и забудет снять кастрюлю с плиты. Или выключить утюг. Спалит квартиру. Да и за бизнесом надо присмотреть. Отец ведь забудет платежки заполнить. Он такой… Неделовой. Мое присутствие здесь просто необходимо. Я сама не хочу ехать. Точнее, не могу.
– Я все понимаю, мама, – внимательно посмотрел на нее Гриша. – Он просто пьет. Я стал неплохо зарабатывать. Ты могла бы приехать. Хочешь – насовсем. А этому все оставь. Все его мойки. Квартиру, дачу. Проживем как-нибудь.
– Где ты стал зарабатывать? – сразу насторожилась она.
– В автосервисе. Хозяин меня хвалит. Как-никак, я сын своего отца, – усмехнулся Гриша. – Видимо, это у меня в генах: разбираться в машинах. Мне сказали, что, если я буду работать постоянно, полную неделю, зарплату прибавят, плюс соцпакет. Я подумываю оставить учебу. Университет – это напряжно. Правильно сказал? – улыбнулся вдруг сын. – Стал забывать жаргонизмы. Мой русский делается каким-то академическим, что ли.
– Даже не думай бросать учебу! – резко сказала она. – Что значит – оставить Университет?! Из-за чего?!
– Из-за денег. Из-за тебя. Я же вижу, как ты мучаешься.
– Я не мучаюсь. Гриша, мне твой автосервис – что нож в сердце!
– Боишься, что стану пить? – усмехнулся он. – Нет, мама. Я на отца насмотрелся. Спиртное меня не привлекает. Я просто хочу работать и зарабатывать.
– Проблему денег я решу, – напряженно сказала она. – Но придется немного потерпеть. Совсем чуть-чуть.
– Я-то потерплю, – вздохнул сын. – Тебя жалко.
– Как твоя девушка? – быстро перевела разговор на другую тему Ульяна.
– С девушкой все нормально, – оживился он. – Когда-нибудь мы поженимся.
– Вот и хорошо.
Разговор с сыном оставил неприятный осадок в душе. Бросить Университет?! Ну нет! Она готова сто раз убить Схованского, лишь бы Гриша не бросал учебу! Из-за этой сволочи еще и у сына жизнь не заладится! Кем он будет там, в Америке, если не получит образование? Чернорабочим на подхвате? И это при его способностях! Сколько он Олимпиад выиграл? Ну уж нет…
Ульяна даже пожалела, что Жорика нет дома. Так хотелось закатить Схованскому скандал! Сказать, какая он сволочь и эгоист.
«Два дня потерпеть, – уговаривала она себя. – Только два дня. Сначала я – потом мне».
Это добавило ей решимости. Надо действовать, а не сидеть сложа руки. Грим, парик… Завтра утром Жорик уедет на дачу. Билеты в театр куплены, стоматолог нашелся. Проблемный зуб тоже имеется, конечно, он не болит, как Ульяна сказала мужу, но можно и соврать.
Она еще раз прокручивала в уме свои завтрашние действия. Вроде бы сюрпризов быть не должно.
…Против ожидания, спала она крепко, а проснувшись, чувствовала себя прекрасно. Мечта была совсем близко, рукой подать.
– Ты точно не можешь меня отвезти? – жалобно спросил Жорик. Вид у него был помятый. Раздача подарков прошла не на сухую.
– Нет. В полдень я иду к стоматологу.
– Ты мне назло это сделала! Могла бы денек потерпеть!
– Боишься – сиди дома.
– С тобой?! Ну уж нет! – он начал собираться.
Долго принимал душ, чистил зубы, брился. Потом пил кофе и вздыхал.
– Ладно, в случае чего – отмажусь, – решился, наконец, Схованский и поднял с пола тяжелую сумку, в которой звякнули бутылки. – Ты это… Не беспокой меня по всякой ерунде.
– Постараюсь.
«А вдруг он напьется до такого состояния, что не сможет ответить на телефонный звонок? – екнуло у нее сердце. – Нет, пить он будет сегодня, а завтра пойдет в баню. В пять он еще должен хоть что-то соображать. Должно же мне повезти!»
– Все, пока, – он посмотрел на нее как-то грустно.
Или ей показалось.
«Сегодня я вижу его в последний раз», – подумала Ульяна и подала мужу борсетку со словами:
– Права и документы на машину. Смотри не попади в аварию.
– С чего вдруг такая забота? – удивленно посмотрел на нее Схованский.
«Двадцать лет. Я прожила с ним двадцать лет… Нет, не жила, мучилась. Чтоб ты сдох!» – привычно подумала она и рявкнула:
– Выметайся! Мне тоже собираться надо!
– Узнаю свою Вавку-мерзавку! Сука! – и он со злостью бухнул дверью.
Вот теперь все.
До вечера она еле дотерпела. Визит к стоматологу не отнял у Ульяны много времени. Она намеренно хотела растянуть лечение на два дня.
– Странно, что болит, – сказал врач, внимательно выслушав жалобы клиентки и сделав осмотр полости рта. – Зуб мертвый. Я бы его не трогал, просто нарастил бы там, где он чуть-чуть откололся. Но если вы настаиваете…
– Нет-нет! Сверлите, ставьте временную пломбу, штифт. Он болит!
– Ну, хорошо…
Если клиентка хочет заплатить такие деньги, почему бы нет?
– Завтра сможете прийти? – спросил врач, закончив работу.
– Обязательно! За здоровьем надо следить.
– Все бы такими были, – с уважением сказал тот.
Итак, ее алиби на завтрашний день почти состоялось. От стоматолога она отправится на встречу с Юлием, оттуда – в театр.
А сегодня… Ульяна со вздохом посмотрела на часы: день так долог!
Чтобы скоротать время, она отправилась в ближайший к дому супермаркет, купить что-нибудь на ужин. Ульяна не была голодна, просто хотела хоть чем-то себя занять. Побродить по магазину, рассматривая витрины, просто так, без всякой цели. Поколебавшись, она зашла в японский ресторанчик, где ее хорошо знали, заказала суши навынос. Пока их готовили, сидела, листала красочный буклет с новинками лета и пила ароматный жасминовый чай.
– Ваш заказ, – услышала она и подняла голову. Спросила с сожалением:
– Как? Уже?
– Вас как постоянную клиентку мы обслуживаем в первую очередь! – розовея от смущения, поскольку дама была красивой, выпалил парнишка с раскосыми черными глазами. Улыбнувшись, Ульяна оставила ему щедрые чаевые. Глянув на часы, она увидела, что времени осталось не так уж много. Только-только собраться и – вперед!