– Поражения от кого?
– Знаете, он начал завидовать Петьке Воловому. Я даже подумать не мог…
В кабинет вошел Барышев. Положил на стол пачку сигарет с фильтром, зажигалку:
– Курите.
Белкин потянулся к пачке, руки у него подрагивали. Он даже не смог сразу высечь искру, несколько раз крутанул колесико, прежде чем появился язычок пламени.
Нервы? Алексей ни на минуту не забывал, что перед ним артист. Хороший или плохой, но чему-то же учили его, прежде чем дать диплом? Вон какой монолог выдал о деньгах! Заслушаешься!
Белкин жадно затянулся сигаретой и прикрыл глаза. Веки у него были тяжелые, набрякшие. Алексей внимательно следил, как меняется выражение его лица. Артист! Белкин открыл глаза. Взгляд цвета ультрамарина резанул по лицам допрашивающих его мужчин. Алексей невольно отшатнулся. Артист!
– Насчет зависти, – напомнил он. – Вы сказали, что Рощин стал завидовать Воловому. Поясните, пожалуйста.
– Что? Да. Завидовать. Ведь кто бы мог подумать! Кто бы мог подумать, что нас соберет именно Рощин? Тогда, двадцать лет назад, мы дали клятву. Кто, мол, окажется в беде, может рассчитывать на помощь мушкетеров. Ведь это Рощин пообещал – я помогу другу. Но никто помощи не попросил. А он…
Артист замолчал и глубоко затянулся сигаретой. Алексей подался вперед:
– Он что? Рощин попросил помощи?
– Не совсем так. Он обратился к Воловому под благовидным предлогом: надо, мол, помочь Роме.
– Самарину?
– Да. Самарину. Рощин считал, что Ромке Самарину откровенно не повезло. Мы, мол, богатые, знаменитые… – при этих словах Белкин насмешливо улыбнулся. – А Ромка шабашит. Несколько лет назад он, как бы это сказать… Стал вести довольно-таки странный образ жизни.
– Поясните.
– Был период, когда мы вообще не общались. Даже не перезванивались. Лет семь. Была эта история. Со свадьбой. Когда он не пришел на бракосочетание. Я его понимаю: сам не одну бабу бросил. Но чтобы так откровенно, у ЗАГСа! Подозреваю, что это из-за Марго.
– Из-за Маргариты Лепаш?
– Ну да. Первая любовь. Она же последняя. Из-за нее он и бросал своих невест у алтаря.
– Невест? – удивился Барышев. – Их что, было несколько?
Белкин рассмеялся:
– Странно, да? Я же говорю, он ненормальный! Так вот. Мы долго не виделись. Потом я узнал, что он продал квартиру в Химках и купил дом. Километрах в шестидесяти от Кольцевой. В какой-то деревеньке. И стал жить там постоянно. Один. Заработает денег за лето – и на зиму запирается там. А народу в деревне почти нет. Летом – да. Жизнь кипит. Но летом Самарин там не живет, мотается по области со своей бригадой. А осенью все в Москву – он в деревню. Я, мол, люблю одиночество. Кроме него, зимует восьмидесятилетняя бабка да многодетная семья, переселенцы. Так те скотину держат, кур, кроликов. Самарин с ними не общается. Я был у него пару раз, – словно оправдываясь, сказал Белкин.
– Что ж. Каждый живет, как он хочет, – пожал плечами Алексей. – Не наказуемо.
– Возможно. Но Рома – тяжелый человек. Если бы вы знали его столько лет, сколько я… Понимает его только Петька Воловой…
– Вы хотите сказать понимал, – напомнил Алексей.
И тут Белкин снова весь затрясся. Потянул из пачки еще одну сигарету. Нервно стал высекать искру. Алексей ждал продолжения рассказа.
– Рощин позвонил Петьке и предложил собраться, – хрипло сказал Белкин. – Идея была простая: надо помочь другу. Женька предложил Воловому спонсировать съемки фильма.
Дело в том, что Самарин пишет. Он пишет довольно-таки странные книги. Спросом это не пользуется. Рощин сказал, что все дело в рекламе. Снимем кино, и книга, по которой написан сценарий, разойдется большим тиражом. А дальше все пойдет, как по маслу. Раскрутку он, Евгений Рощин, берет на себя. Мол, не впервой. И Воловой согласился. При условии, что это будет дело всех четверых.
– То есть вы должны были играть главную роль?
– Именно, – нехотя сказал Белкин.
– А деньги с проката? Деньги кому?
– Петька был деловым человеком. Подарков не делал, но и обдирать лучших друзей не стал. Взял свой процент, оговорил в контракте гонорар и процент Самарина. Отдельно взялся оплатить услуги Рощина. И мои. Словом, все четверо были в доле.
– И чем все закончилось?
– Вы сами видите. Продюсер и режиссер почили в бозе, – с неприятной усмешкой сказал Валерий Белкин.
– Их убили, – напомнил Барышев. – Причем одновременно.
– Я не убивал! – вновь встрепенулся Белкин. – Зачем мне это было нужно?! Зачем?! Я не был должен ему денег! Не был!
– Кому? Воловому?
– Да!
– А кто был должен?
– Самарин!
– Он брал в долг? Много?
– Он проигрался. В казино. Пьяный он ничего не соображает. Способен на любую авантюру. Мрачный человек. Отчаянный. И еще. Он тормозил работу над фильмом. Не мог написать сценарий. А Воловой нажал. Он хотел результата. Петька Вол был деловым человеком. Они крупно поговорили и…
– Ну хорошо, – сказал Алексей. – Мотив понятен: деньги. Мы знаем, что Волового сбила машина Самарина, за рулем сидел человек, похожий на Самарина. А где в это время были вы, Белкин?
– То есть?
– У вас есть алиби?
– Ну разумеется!
– Где же вы были?
И тут Белкин замолчал. Надолго. Во время паузы он что-то напряженно обдумывал. Потом сказал:
– Я был дома.
– Ошибаетесь. Ваша сожительница говорит, что вы уехали в обед. На ее машине. В два часа дня вас видели у дома Евгения Рощина. Вы зашли в подъезд. Кстати, где вы оставили машину?
– На платной стоянке, – выдавил из себя Белкин.
– А почему не во дворе? Вас как частого гостя Рощина пропускали беспрепятственно.
– Оттуда выезжать неудобно. Я зашел к Рощину буквально на пару минут.
– А вышли от него через два часа.
– Кто это сказал?
– Ваша поклонница. Некая Лена.
– Дура! – в сердцах воскликнул Белкин.
– Ну-ну, не надо так. Кстати, где ваш портсигар?
– Мой по…
Белкин запнулся. Глаза у него стали стеклянные. Потом артист беспомощно зашарил руками по карманам, словно хотел найти там потерянный портсигар.
– Господи, неужели же я его…
– Именно! – энергично кивнул Барышев. – И ваша сожительница говорит, когда уходили, портсигар был при вас.
– Не называйте ее так, – поморщился Белкин. – Маня, Маня… Мне надо было быть внимательнее к тебе.
– Итак? Как развивались события? Не забывайте, у нас есть показания свидетелей. Мы знаем, что в два часа к Рощину пришли вы, а через полчаса туда же приехал Самарин. В квартире Рощина вы были вместе?
– Да, – оживленно сказал Белкин. – Самарин позвонил Петьке Воловому и сказал, что подъедет через полчаса, чтобы вернуть долг. Но я точно знаю, что денег у него не было! Откуда? Сезон еще не начался! Он, напротив, протратился.
– Вы слышали разговор?
– Да. Ну не то чтобы я подслушивал. Суть уловил.
– Что в это время делали вы?
– Ничего. Мы с Женькой говорили о фильме. Сказали Роме, что надо поторопиться. Давай, мол, сценарий. А он – вот приеду от Волового и разберемся. Потом он ушел.
– А вы?
– Я тоже… ушел.
– Как же вы вновь оказались у Рощина? Никто не видел, как вы входили. Или у вас был ключ от черного хода?
– Не было у меня никакого ключа! – закричал Белкин.
– Тогда как же вы вошли? – напряженно спросил Серега Барышев.
– О черт! Черт! Как же я вошел? Как?
– Это вы у нас спрашиваете?
– Рощин меня впустил.
– Значит, вы ушли, когда Рощин был жив, пришли, когда был жив. Получается, что вы его и убили, Белкин!
– Это Самарин! Самарин!
– Как? У нас есть показания свидетелей. В том числе и ваши. Самарин ушел, когда Рощин был жив. Потом вернулся. Зашел в дом буквально на пять минут. Есть показания охранника. Он физически не мог за эти пять минут затеять ссору с Рощиным и убить его. Учитывая мастерство Рощина-фехтовальщика, – отчеканил Алексей.
Белкин обхватил голову руками:
– Я не понимаю, как это случилось? Как? Бессмыслица! Нелепость!
– Кто убил Евгения Рощина?
– Мне надо подумать.
– На вашем свитере обнаружен бурый след, похожий на кровь. Характерная полоса. С изнаночной стороны. Будто бы вытерли клинок.
– Чего-о?! – искренне удивился Белкин.
– Экспертиза покажет, чья это кровь. Свитер мы изъяли. Но думаю, что тут без вариантов. Это кровь Евгения Рощина.
– Мне надо подумать, – повторил актер.
– Что ж, думайте, – сказал Барышев. – А мы поедем свидетельские показания собирать. Пока еще у вас есть возможность для чистосердечного признания. Думайте до завтра.
– До завтра?! Значит, я останусь здесь?!
– А вы куда хотели? К Мане под бочок? Еще ночку здесь переночуете, потом следователь вами займется. Пойдет к прокурору, возьмет постановление выбрать меру пресечения, на момент пока ведется следствие – содержание под стражей. Вы все-таки человека убили…
– Я не убивал! Не убивал!
– Ваше алиби? Белкин!
– Да идите вы…
– Все понятно. Только Рощина больше нет. Каменной стены, которая вас всю жизнь прикрывала. Из запоев вытаскивала. Кстати, почему он так с вами носился? В чем секрет?
– Ваше алиби? Белкин!
– Да идите вы…
– Все понятно. Только Рощина больше нет. Каменной стены, которая вас всю жизнь прикрывала. Из запоев вытаскивала. Кстати, почему он так с вами носился? В чем секрет?
– Это наше с ним дело.
– Как же вам пришло в голову убить его? Случайность? Напились, затеяли ссору, в горячке схватились за оружие? – попытался подсказать Серега.
– А за это что, меньше дадут? – задумчиво спросил Белкин.
– Это вам следователь расскажет. А пока отправляйтесь обратно в камеру. Я сейчас вызову сопровождающего.
Белкин нехотя поднялся и с сожалением посмотрел на пачку сигарет. Вид у него был убитый. Алексей же никак не мог понять причину его ссоры с Евгением Рощиным. А ведь надо бы докопаться!
– Момент! – остановил он артиста. – Белкин, снимите-ка свитер.
– Я не совсем понял…
– Вы чего-то боитесь?
Артист пожал плечами и снял свитер. Это был другой свитер, но тоже в сине-голубых тонах и купленный в том же дорогом магазине.
Под ним – жемчужного оттенка рубашка с грязными воротом и обшлагами.
– Рубашку тоже снимите, – попросил Алексей. Барышев, кажется, понял. Потому что внимательно следил за манипуляциями артиста.
Тот с усмешкой, нарочито медленно расстегнул пуговицы и снял рубашку. Мол, любуйтесь, если хотите. Несмотря на обилие вредных привычек, выглядел Валерий Белкин достойно. И поддерживал хорошую физическую форму. Профессия обязывала. Был он невысок ростом, но сложен пропорционально, кость узкая, мускулатура небольшая, но рабочая.
– По-прежнему заходите в зал для фехтования? – поинтересовался Алексей.
– Захожу. Это что, наказуемо?
– И как успехи?
– Я не за медали фехтую. Для себя. Мне и в лучшие годы было за Женькой Рощиным не угнаться. Шпага – это так. Для форсу. Бабам хочу нравиться.
– Руки покажите, – попросил Алексей.
Артист посмотрел на него с откровенным недоумением. И вытянул руки вперед. Алексей внимательно осмотрел их, от кистей до предплечий, и переглянулся с Серегой:
– Ничего.
– А что вы хотели увидеть? – спросил Белкин.
Барышев даже поднялся со стула и обошел артиста со спины.
– И здесь ничего, – сказал с удивлением. – Ни царапины! Как же так?
– Я, кажется, понял! – рассмеялся Белкин. – Рощин успел его зацепить! Иначе это был бы не Рощин. Ай да Жека! Все бои выигрывал, а главный в своей жизни проиграл! Может, мне снять штаны? Или на слово поверите?
– Одевайтесь, – вздохнул Алексей.
Белкин не спеша стал застегивать пуговицы на рубашке. И тут Леонидов спросил:
– Валерий, а почему вы вдруг сбрили усики?
Ему показалось, что этот простой вопрос привел артиста в смятение. Руки его задрожали сильнее. Тем не менее Белкин ответил спокойно:
– Роль, которую я должен был играть в фильме Евгения Рощина, для меня не характерна. Я артист другого амплуа. Но иначе Воловой отказывался дать денег. Мы экспериментировали с внешностью. Пытались найти образ. Собственно, поэтому я и приехал к Жене.
– А-а-а… – разочарованно протянул Алексей.
Неужели ошибка? Во всем виноват только он: привык усложнять. А оказалось, что все так просто! Проще не бывает!
– Туше, – сказал он Барышеву, когда Белкина увели. – Ты его добил. Завтра Белкин во всем признается.
– С твоей помощью добил. Но как ты объяснишь, что на нем ни царапины?
– А никак, – пожал плечами Алексей.
– И твоя идея с усиками оказалась пустышкой. Это просто новая роль.
– Откуда ты знаешь, что это была за идея? – сердито спросил Алексей.
– Теперь это уже не имеет значения. Ну, и куда? К Лепаш?
– Да, к королеве Марго. И все-таки я не верю, что Белкин мог заколоть Рощина. Ну не верю!
– Против фактов, Леша, не попрешь. Не привидение же его закололо?
– Посмотрим, – усмехнулся Алексей. – Запомни, с этой женщиной я буду беседовать наедине. Ты не лезь.
– Бабник.
Глава шестая
Обоюдная атака
Они ехали к Маргарите Лепаш. Алексей не был уверен, что эта женщина будет до конца с ним откровенна. В том, что касается отношений в любовном треугольнике Рощин – Марго – Самарин. Но она не может не знать, как обстояли дела со съемками фильма. И здесь ей нет нужды лукавить. Алексей хотел знать, правду ли сказал Белкин насчет Самарина. Будто бы он тормозил процесс. Начальника службы безопасности Петр Воловой в этот проект не посвящал. О том, что осваивает амплуа продюсера – ни слова! Видимо, это было личное. Не посвящает же хозяин фирмы своих сотрудников в то, что покупает новую машину или квартиру. Где и с кем он проводит отпуск. Вот и Воловой не счел нужным рассказывать кому-нибудь о том, что решил помочь своим друзьям. Даже Настя не знала. Но это-то как раз не удивительно! Воловой очень трепетно относился к своей жене. Должно быть, хотел сделать ей сюрприз: пригласить на премьеру фильма, где в титрах будет фигурировать его фамилия. И сказать: «Вот видишь, милая, я еще и меценат!»
Настя Воловая обожала такие сюрпризы. Новой норковой шубкой или бриллиантовыми серьгами ее было не удивить, а вот фильмом о любви… Почему-то Алексей был уверен, что фильм, спонсированный Петром Воловым, о любви. Не боевик, не комедия. Но решил на всякий случай уточнить. Что за странные книги писал Роман Самарин? В чем именно их странность?
– О чем задумался? – сердито спросил Серега. – По сторонам не смотришь! Тебя только что опасно подрезали!
– О кино. Я думаю о кино.
– А я думаю, может, мы напрасно не сняли с Белкина штаны? Почему ты уверен, что Рощин попал своему противнику именно в руку?
– Потому что он этого хотел. Не убить, а покуражиться. Лишить противника возможности продолжать поединок. Более того, я уверен, что Рощин зацепил клинком именно правую руку, в которой была шпага. Если только его противник не левша.
– Но ведь будут результаты экспертизы. Когда-нибудь, – тяжело вздохнул Серега.
– Можно на них построить обвинение, как думаешь?
– Я не следователь.
– Допустим, кровь на клинке Рощина принадлежит Белкину. Так он скажет, что раньше дрались! Случайно, мол, поцарапался. Да все, что угодно! И хорошего адвоката наймет. Нет, Сережа, здесь нужны веские доказательства. Вот показания Лены – это да! И мотив. Почему Белкин заколол Рощина?
– А черт его знает!
– Мне надо съездить в дачный поселок под Истрой. Там должны помнить его вторую жену.
– Артиста?
– Да. Ту женщину, которой принадлежит дача.
– Как знаешь… Стой, Леха! Приехали.
Алексей притормозил у шлагбаума. И пожаловался:
– А наш парнишка уже сменился. Ну, что? Опять замок пойдешь ломать?
– Еще чего! – буркнул Барышев, вылезая из машины.
Несколько минут он разговаривал с охранником, показывал ему удостоверение. Потом шлагбаум поднялся. Алексей въехал в знакомый двор. Припарковавшись, заметил все ту же дворничиху в оранжевом жилете. Она сидела на лавочке-троне и лузгала семечки. Шелуху собирала в огромную жилистую ладонь. Судя по выражению лица, ей было откровенно скучно. Увидев ее, Барышев радостно сказал:
– Ну вот и отправная точка! Сейчас узнаю, где находится ЖЭК!
Женщина тоже оживилась и аккуратно вытряхнула шелуху в стоящую рядом урну. Вытерла руку о подол и стала ждать.
– Действуй, – кивнул Алексей. – Я думаю, мой разговор с Маргаритой Лепаш будет долгим. Где встретимся?
– Здесь. У машины. Мне тоже придется побегать.
– Удачи!
– И тебе.
Они разошлись. Барышев направился ко второму подъезду, возле которого сидела дворничиха, Алексей – к третьему, где жила Маргарита Лепаш. И в который раз подумал: «Хорошо устроился Евгений Рощин! Любовница в соседнем подъезде! Может, потому он и не женился на Маргарите Лепаш? Эта женщина всегда была рядом, всегда под рукой, всегда доступна, всегда готова принять. А других добиваться надо, бегать за ними. Рощин по натуре боец. Ценил трофеи, добытые в бою, а подарками судьбы пренебрегал. Вот и доигрался!»
Третий подъезд, второй этаж, дверь налево… Алексей позвонил и прислушался. Сдержит она слово или нет? За дверью раздались шаги. Вот это королевский поступок! Обещала принять и не сбежала. Не отступила.
– Женя, ты? – раздался из-за двери низкий голос Маргариты Лепаш.
«Неужели сошла с ума?» – с сожалением подумал Алексей. И вкрадчиво произнес:
– Это Алексей Леонидов. Вчера вы сказали, что сможете со мной поговорить.
Дверь открылась. Маргарита Лепаш стояла на пороге в домашнем брючном костюме темно-зеленого цвета, ладно облегающем фигуру. Сама выкройки делает, сама шьет. И дома распустехой не ходит. Волосы аккуратно причесаны, на лице ее Алексей не обнаружил признаков безумия. Взгляд осмысленный, хотя и печальный. И еще он уловил тонкий запах духов. Женщина, которая так следит за собой, не может быть помешанной.
Но что за странный вопрос: «Женя, ты?».
– Проходите. – Маргарита Лепаш посторонилась.
– Куда прикажете? – шутливо спросил он.