– Его убила дружба.
– Как-как? – фыркнула жена Александра, поднося ко рту бутерброд.
– Братство Кубка. Признаю, того Петра Андреевича я не знал. Он, без сомнения, был человеком добрым, но дела вел грамотно. В бизнесе был тверд, как скала. Иначе и нельзя. В делах у Волового был порядок. В денежных делах. Память о фехтовальном прошлом Петр Андреевич бережно хранил в душе и в альбоме. И к тренеру он ходил. Ремонт ему сделал. В квартире. Доброта-то и погубила Волового. И старая дружба. Евгению Рощину он не смог отказать. Он…
Александра посмотрела на часы:
– Знаешь, дорогой, я опаздываю. Отведешь Ксюшку в садик? На этом условии я готова тебя дослушать.
– Я сам опаздываю! Мне без пятнадцати час надо быть у Настасьи, а еще Самарина колоть! Я уже договорился с Серегой Барышевым! Перед тем как ему предъявят обвинение и переведут в другую тюрьму, я должен с ним поговорить. С Самариным. Пока он только задержанный. Потом станет подозреваемым, и следователь к нему больше не пустит. Да и поздно будет.
– Тебе-то что?
– Как что? Я хочу уговорить его признаться! Иначе он сядет надолго!
– А так не сядет?
– Кто знает? При хорошем адвокате… – задумчиво сказал Алексей.
– Я тебя что-то не понимаю. Ведь он убил?
– Убил. Но…
В этот момент в кухне появился Сережка.
– Мам, пап, кто сегодня дома? – зевая, спросил он.
– Никого! – хором сказали они с Александрой, переглянувшись.
– Что, весь день?
– У меня занятия во вторую смену, – вздохнула Александра. – Потом надо в магазин зайти и за Ксюшкой. Кстати, ты ее разбудил?
– Ага, – Сережка уселся за стол и стал намазывать маслом кусок хлеба.
– Я могу забрать ребенка из сада, – слегка надувшись, сказал Алексей. – Воловые живут в двух шагах, так что…
– Настю жалко, – вздохнула Саша. – А ты какого-то Самарина пожалел!
– При чем здесь Самарин? Он…
– Сережа, сколько у тебя уроков?
– Семь? А то ты не знаешь! Ты же каждый день мимо расписания ходишь, ма!
– Я забыла.
– Милая, ты просто устала, – сказал Алексей, подмигнув Сережке. – Парень уже взрослый, он сам в состоянии о себе позаботиться. Хватит его пасти.
– У него опасный возраст. Ксюшка! Ты где? Завтракать!
И началась обычная утренняя суета. Девочка с утра капризничала, сын носился по дому, собирая учебники, жена нервничала и боялась опоздать на работу. А он напряженно думал о том, как бы везде успеть, а главное, спасти Самарина. Этот человек ему симпатичен. И все тут! Как из четырех мушкетеров больше всех нравился Атос. Книжку он ночью дочитал. И проникся симпатией к благородному несчастному графу.
Из дома они вышли все вместе. Жена с Ксюшей направилась к детскому садику, Сережка в школу, а Леонидов не успел и двух шагов от дома отойти, как зазвонил мобильный телефон. Это был сюрприз. То есть Барышев, который преподнес сюрприз.
– Белкин признался в убийстве, – с ходу сказал он.
– В каком?
– Как, в каком? Признался, что заколол Рощина!
– Чушь!
– А следователь поверил. Белкина к нему повезли. С утра пораньше. Вот так. Белкин сказал, что выкинул ключ от квартиры Рощина, от черного хода, в водосток. Его сейчас ищут. Ключ. А Белкин признание пишет.
– Рощина заколол Самарин. Ты же знаешь! Это факт.
– Факты говорят, что это сделал Белкин.
Ты, кстати, где?
– Уже иду. По направлению к гаражу. С Самариным мы можем побеседовать?
– Можем. Я договорился. Но времени у нас мало. Следователь сказал, что с Самариным тоже все понятно. Его сегодня переведут.
– Увидимся, – коротко сказал Алексей.
Душа была не на месте. Так он и знал! Белкин признался в убийстве! А что ему оставалось делать? Как-то отреагирует Самарин?
«Ангард, Ролан Олегович!» – хотелось сказать ему. – «Ну же! Ангард!»
Драма неуклонно шла к развязке.
Ремиз (нападение после столкновения с защитой противника с целью опережения ответа)
Алексей был уверен: за то время, что Самарин сидел в камере, Ролан Олегович все хорошенько обдумал. Времени было предостаточно. И он уже принял решение. Осталось узнать какое.
В кабинете они сидели втроем. Эпизод, похожий на тот, что был в воскресенье с Белкиным. Только артист вел себя по-другому: нервничал и суетился. Самарин был сдержан, в движениях осторожен, взгляда не отводил, и руки у него не тряслись от нервного напряжения. Барышев хмурился. Он все еще не понимал, кто же убил Волового?
«Ах, Сережа. Сережа! – хотелось сказать Леонидову. – Как ты не понимаешь? Такой человек, как Самарин, на предательство не способен. А вот Рощин с Белкиным…»
– Вы курите, Ролан Олегович? – спросил он.
Самарин невольно вздрогнул. И поморщился:
– Не называйте меня так. Лучше Роман. Да. Я курю.
– Вы можете закурить. Сергей, здесь есть сигареты?
Тот со вздохом выдвинул верхний ящик стола. Вытащил пачку сигарет с фильтром, пододвинул пепельницу. Самарин кивнул с благодарностью и закурил.
– У нас мало времени, – напомнил Барышев, поскольку пауза затянулась.
– Вы и печатаетесь под этим именем? Роман Самарин? – спросил Алексей, не обращая внимания на реплику Барышева. Надо нащупать ходы. Ключик к душе Самарина. Надо его как-то разговорить.
– Видите ли… Я пока не печатаюсь. Несколько коротких рассказов в журналах не столь известных. Впрочем, да. Роман Самарин. Под этим именем.
– Как чувствуете себя?
– Вы, должно быть, шутите? – усмехнулся Самарин. – Тюрьма – это не курорт.
– Хочется поскорее выйти, да?
Самарин посмотрел на Алексея настороженно.
– Белкин признался в убийстве Рощина, – сказал тот, внимательно следя за выражением лица Самарина. Так и есть! Роман кивнул с явным удовлетворением:
– Хорошо!
И глубоко затянулся сигаретой.
– Послушайте, ведь это вы закололи Рощина!
– Нет.
– Могу я вас попросить снять пиджак?
– Это еще зачем?
– Снимите.
– А если не хочу? – усмехнулся Самарин. – Силой заставите? – И покосился на Барышева.
Взгляд у него был такой, что Серега невольно напрягся. Алексей покачал головой: не надо. И сказал:
– Тогда врач вас осмотрит. Напишет заключение. Вы как хотите? Официально?
– Черт с вами.
Самарин положил сигарету в пепельницу, встал, снял пиджак.
– И рубашку, – сказал Алексей.
Тот подчинился.
– А ты говоришь, Белкин! – сказал Алексей, указывая Сергею на плохо затянувшуюся царапину на предплечье у Самарина. Длинную и глубокую. На рукаве рубашки виднелись следы засохшей крови. Барышев смотрел во все глаза. – Что ж вы, Роман Олегович, врача не попросили? Или не беспокоит?
– Я поранился дома. Когда лазил на крышу. Крыша у меня потекла. Упал с лестницы, зацепился за сучок.
– Ну понятно. Одевайтесь.
– Вы удовлетворены? – спросил Самарин, застегивая рубашку.
– Вполне. Роман Олегович, наша беседа не записывается на диктофон, и протокола нет, как вы видите. Расскажите, как все было, облегчите душу. Ведь это вы убили Рощина?
Самарин молчал.
– Вы, – с нажимом повторил Алексей. – Мы были вчера у Фирсова. Он рассказал, как вы пришли к нему через год после того, как выписались из госпиталя. Как он вас обучал запрещенным ударам. Хотел, чтобы вы за деньги фехтовали. А вы отказались.
– Ну и что? Это ничего не доказывает. Мало ли кто ходил в «Рапиру»! Фирсов не только меня тренировал.
– У вас есть алиби? – спросил Алексей.
– Разумеется! – кивнул Самарин.
– И?
– Я в это время убил Петю Волового, – спокойно сказал он.
– Что же вы делаете, Роман Олегович?! – с отчаянием в голосе сказал Алексей. – Ну, зачем?!
– Я хочу признаться в убийстве. Раз Валерик это сделал, я тоже сделаю. Не гоже отставать от товарища, – горько усмехнулся Самарин.
– А Настя? Как же вы ей в глаза посмотрите после этого?
– Настя поймет.
– Поймет, что вы убили ее мужа?!
– Если честно, то мне все равно. Из тюрьмы я не скоро выйду. Значит, не скоро с ней встречусь.
– Это ваше решение?
– Да, – твердо сказал Самарин.
– Ну хорошо. Я хочу, чтобы Настя знала правду. Понимаете?
– Не совсем.
– Вы, должно быть, не в курсе, я начальник службы безопасности Петра Андреевича Волового.
– Вот как? – слегка удивился Самарин. – А я думал…
– Я давно уже понял, что это вы убили Рощина. Я был в ЗАГСе. Вы подали заявление. Через месяц у вас с Маргаритой Лепаш должна состояться свадьба. Поэтому вы и убили Рощина.
– Замолчите! – Самарин обхватил голову руками.
– Вы слишком долго ждали. Я был у вас дома. Там повсюду ее фотографии. Вы всю жизнь ее любили. И когда представился шанс…
– Я вас прошу, замолчите… – простонал Самарин.
Реприза
В третий раз он не женился на Маргарите Лепаш…
После того как Рощин в третий раз ее бросил и ушел к другой женщине, Самарин кинулся к Марго с утешениями. Приезжать к ней по выходным давно уже вошло у него в привычку. Да и Женька к нему привык. Самарин никак не мог понять: как может Рощин скрываться от сына? Не признавать своего отцовства? Ведь это он запретил Марго записывать Женьку-младшего Рощиным. И отчество свое дать мальчику отказался. А ведь Марго пришлось бросить институт, уйти в академический отпуск. И мадам Рощина стала относиться к ней с неприязнью. Как же! Внебрачный ребенок! О том, что мальчик похож на ее ненаглядного Женю как две капли воды, она и думать не хотела! А тот бегал по двору, маленький, смуглый, темноволосый. И удивительно упрямый. Казалось, весь двор знает. Весь свет. Но Рощин все равно не признавался. Такой уж он был человек.
Марго не стремилась сблизиться с мадам Рощиной. С самого начала у них были напряженные отношения. Дочь портнихи не пара сыну талантливого ученого и дамы благородного происхождения. У нее и отца-то нет! У Риточки Лепаш! Генриховна! Где этот Генрих, куда исчез? И был ли вообще? Записали наугад, как захотелось. По злой иронии судьбы, Женя Лепаш тоже был записан Генриховичем. Евгений Генрихович Лепаш, а не Евгений Евгеньевич Рощин. Вот так.
Если бы у Самарина был сын, он был бы счастливым человеком. Если бы это был сын его и Марго, то счастливейшим из смертных. Эгоист Рощин считал появление на свет внебрачного сына в порядке вещей. Самарин знал, тот надеется, что будут другие дети. От законных жен. Воспитанные, как полагается и кем полагается. У Рощина на воспитание детей были свои взгляды. От мальчика он просто прятался. От своего первенца.
Но судьба над ним словно смеялась. Оказалось, что его первая жена детей не может иметь вообще, вторая вообще не хочет, а третья больше не хочет, поскольку у нее уже двое. Вот тогда-то Рощин и стал интересоваться Женей. Стал передавать Марго деньги. Посоветовал записать мальчика в фехтовальный клуб «Рапира» и внимательно следил за его успехами. Раньше Женя занимался спортивной гимнастикой, но потом стал стремительно расти и для этого вида спорта оказался высоковат. Зато для фехтования в самый раз. Втайне Рощин посещал соревнования и видел, как фехтует Женя-младший. Все чаще в разговоре с друзьями он стал упоминать сына. Самарин понял, что Рощин созрел и для детей. Для своих детей.
Не поздно ли? Потому что Женя Лепаш уже миновал тот период, когда ему нужен был отец. В старших классах подростки, как правило, отдаляются от родителей, у них появляется своя компания, свои интересы, интересы улицы. Рощин опоздал. Увы! Рождение Маргаритой Лепаш внебрачного ребенка двор пережил семнадцать лет назад, теперь об этом не говорили вообще. Жене не ты кали, что он сын Рощина, живущего в соседнем подъезде. Подразумевалось, что он это знает. Он же просто не задумывался. А сплетни презирал. Маргарита Лепаш этой темы избегала, хотя, задай сын вопрос, она, возможно, ответила бы со всей откровенностью. Он не спрашивал. Самарин же нашел с мальчиком общий язык. Ведь он когда-то был другом Женьки Рощина. И приблизительно мог представить себе реакцию мальчика на тот или иной свой поступок. Женя унаследовал от отца взрывной темперамент, некую надменность и презрение к окружающим. А также жажду славы. Вместе с тем, мальчик нежно любил свою мать. Именно из-за Жени Марго и Роман тянули со свадьбой.
После того как Рощин женился в третий раз, Марго, видимо, ждала и от Романа Самарина очередного предложения. Это уже стало у них традицией. Но он молчал. Молчал. Не понял, что она согласна. Не верил. Это тянулось какое-то время. Год, другой. Марго ждала, он молчал. И по-прежнему к ней приезжал.
Умерла Вера Федоровна Лепаш. Рощин дал денег на похороны. Самарин тоже предложил денег.
– Я не могу взять денег у тебя, – сказала Марго.
– А у Рощина можешь?
– Он отец моего ребенка.
Все-таки Марго очень уж правильно выстраивала фразы. И говорила правильные вещи. Бесспорные. Набившие оскомину. Иногда это выводило его из себя. Лучше бы она закричала, обозвала как-нибудь ужасно. Его, то есть Рощина. А то: «Он отец моего ребенка»!
– Я не отец, но мог бы стать его отчимом. Это считается?
– Считается, – спокойно ответила Марго.
– Ты хочешь сказать, что… – у него язык не поворачивался.
– Да.
– Ты выйдешь за меня замуж? – сердце замерло.
– Выйду. Но давай немножко подождем. После смерти мамы должно пройти достаточное количество времени.
– Да, да, – сказал он и кинулся целовать ей руки.
Это все поцелуи, которые он когда-нибудь позволял в отношениях с Марго. Даже став ее женихом, так и не остался ни разу на ночь. А ведь он знал, что у Марго есть ключ от квартиры Рощина! От двери черного хода. Он знал, зачем нужен Рощину этот черный ход. Для кого он нужен. И все время гадал, что будет, если он захочет остаться у Марго на ночь и предъявит свои права? Ему казалось, будет ужасно, и Самарин откладывал это до свадьбы. Вот тогда-то уж точно. Тогда – наверняка!
Что касается Марго, она об этом молчала. Итак, со смерти Веры Федоровны прошел год. Ему показалось, что это достаточное количество времени, и он напомнил Марго об обещании.
– Да-да, – отозвалась она. – Но Жене еще год учиться в школе.
– А потом?
– Потом он поступит в институт. И вообще, надо бы с ним поговорить.
К его удивлению, Женя отнесся к известию спокойно. Шестнадцатилетний подросток мыслил, как человек взрослый:
– А я-то думаю, почему вы с мамой не женитесь? – сказал он. – Вы уже сколько лет к нам ходите, дядя Рома?
– Не помню.
– А вот я вас всегда помню.
– Это хорошо, – промямлил Самарин.
В разговоре с Женей он часто терялся. Знал, что и учителя не любят строптивого подростка.
– Скажите, вы мой отец? – в упор спросил Женя. И спокойно стал ждать ответа.
– Видишь ли…
Самарин замялся. Пусть лучше она.
– Ладно. Какая разница кто? Я тоже когда-нибудь женюсь. И уеду отсюда.
– Куда же ты собрался? – с удивлением спросил Самарин.
– За границу. Чего здесь делать? Нищета!
– Ну не все же так живут. Некоторые живут хорошо. И Россия – страна хорошая. В конце концов, твоя родина.
– Это меня мало волнует. Я в армию не пойду. Лучше уеду. За границу. И я рад, что мама не останется одна. Конечно, денег я ей буду присылать. Зарабатывать буду много.
Самарину стало не по себе.
– И чем же ты будешь зарабатывать? – спросил он.
– Это мое дело, – отрезал Женя.
О разговоре Самарин сказал Марго. Та не приняла фантазии сына всерьез. Куда это он собрался? За какую еще границу? И на какие деньги?
– В любом случае нам надо подождать, пока он окончит школу, – сказала она Самарину.
Тот согласился. Что такое год, когда ждешь двадцать? Но, к его удивлению, Марго заговорила о свадьбе раньше. И заговорила сама! Он никак не мог понять: что происходит. В это время дошел слух – Рощин разъехался с женой! Обмолвился Валерик Белкин. Рощин опять на грани развода! А Марго говорит о свадьбе с ним, с Романом Самариным! Тем более не понятно!
В это же время и в его жизни произошли перемены. Петя Воловой решил помочь друзьям и дал денег на фильм. Рощин за это уцепился. Самарин сначала сопротивлялся. Согласился он опять-таки из-за Марго. Муж писатель – это престижно. А если он вдруг прославится? Марго этого заслуживает. Работалось ему легко, и сценарий он написал быстро. А дальше началось что-то непонятное.
Работу тормозил Рощин. Он вновь стал наведываться к Марго. Стараясь не встречаться с ее сыном. Все грозило вернуться на круги своя. До какого момента? До четвертой жены? Самарин думал, что свадьбе теперь не бывать. Напротив! Марго стала его торопить. Казалось, она хотела за него спрятаться. От очередного набега Рощина.
– Когда ты ему скажешь? – спросил он у Марго. – Что мы женимся?
– Скажу, – пообещала она.
– Я хочу усыновить Женьку.
И тут она не дала отрицательный ответ. Наконец они подали заявление в ЗАГС. Это был счастливейший день в его жизни! Самарин ликовал! Потом они пили шампанское в ресторане и обсуждали, как и когда огласить предстоящее событие.
– Рощин что-то подозревает, – сказала Марго.
– Подозревает? Ты так говоришь, будто он твой законный муж!
– Рома, ты ведь все знал, когда делал мне предложение, – сказала Марго, положив свои изящные тоненькие пальчики на его руку. На одном красовалось подаренное им кольцо.
– Да. Я знал.
– Я даю слово, после свадьбы все закончится. Наши отношения.
– А до? – напряженно спросил он.
– У Жени сейчас много работы, – уклончиво сказала Марго. – Мы почти не встречаемся.
– Вы вместе работаете, – напомнил он.
– Не хочешь ли ты сказать, что мы там, на работе… – Она зарумянилась.
Он не это хотел сказать. И тем более не мог этого представить. Только не она! Самарин всего лишь спросил:
– Как ты себе это представляешь? Нашу свадьбу?
– Все будет очень скоромно.
– А друзья? Петя Воловой? Настя? Валерик? Наконец, Рощин?
– Рощин не придет. А ты приходи. А то я знаю твою привычку не являться на регистрацию брака, – мило пошутила она.
– На этот раз я приду, – твердо пообещал Самарин.
Ох, как он ошибся! На этот раз помешали обстоятельства. Свадьбы опять не будет. Разве что убежать из-под стражи. Он мог бы совершить подвиг, чтобы попасть на эту свадьбу. Но она не придет. Теперь-то он знал, ничего и не могло быть. Его в очередной раз использовали. Она с самого начала знала, что так будет.
За что?!!
Ремиз
Самарин поднял голову и устало сказал:
– Хорошо. Я расскажу, как все было. Но больше я не повторю этого нигде и никогда. Вам понятно?
– Это ваше право, – спокойно ответил Алексей.
– …Сценарий был готов, а съемки фильма все не начинались. Я начал терять терпение. В конце концов мне пришлось обратиться к Пете Воловому. Я только спросил: «Ты знаешь, какую игру ведет Женька Рощин? По-моему, это нечестная игра». Петя ничего не сказал, но у него было такое выражение лица… Словом, он весь почернел. И сказал: «Хорошо, я этим займусь». Потом мы заговорили о приятном, о моей свадьбе. Петька очень обрадовался. Сказал, что приготовит нам хороший подарок, что он счастлив за меня и что Марго давно пора бросить Рощина. Что он очень нечистоплотен в отношениях с женщинами. И поведал мне одну историю. Как Рощин затащил его в ресторан и попытался подложить под него какую-то девицу. Впрочем, это не имеет отношения к делу.