Война с варварами, которую намеревался начать старший жрец, восемь лет назад, на счастье простым людям не разразилась, так как высланная на границу с Семжской волостью массивная рать смогла подавить возмущение малочисленных кочевых племен. И вождь Асклеп, несущий в себе гены не только белого, а еще и красного человека, попросил мира у Липоксай Ягы, обещая умиротворить свой народ. Прислав в дар божественному чаду, пятерых белых жеребцов со столь долгими гривами и хвостами, каковые своими тончайшими волосками дотягивались до земли, легохонько с ней лобызаясь. Впрочем, вместе с тем волости Дари продолжала мучить степная лихорадка от которой так и не удалось знахарям найти снадобье, а потому она попеременно вспыхивая, выкашивала нещадно дарицев.
Есислава теперь не только чисто говорила, к своим одиннадцати годам она научилась писать, читать, а также получила начальные знания о традициях, верованиях дарицев. Хотя этим сведениям девочка обучалась вельми сложно, поелику выписанные из Рагозинского воспитательного дома два наставника: один – Годота, обучающий божество письму и чтению и другой – Нежата, учитель духовной мудрости, не всегда могли совладать со своей ученицей. Так как Есислава оказалась вельми своенравной девочкой, имеющей на все свое мнение и почасту его отстаивающая… Отстаивающая и вовсе с особой горячностью, когда это касалось знаний белых людей о Боге Першему. Всякий раз вступая в пререкание со своим наставником Нежатой защищая свои мысли, точнее сказать мысли Крушеца и пояснения Стыня. Ибо три младших Бога: Круч, Дажба и Стынь, по условиям договоренности, приходили к девочке, учили, поддерживали и помогали. И в этой жизни Есислава, не подверженная никаким обрядам Седми, поелику Перший нарочно не допустил к отроковице более старших и опытных Богов, более тяготела именно к Стыню. И когда младший Димург к ней приходил особенно тому радовалась. В его присутствии ощущая легкость и мощную ни с чем не сравнимую связь, которую не мог застлать ни Дажба, ни Круч ставшие ей всего-навсе старшими товарищами. Стынь же был нечто иным, таким близким, родным, что порой казался сродником… не меньше чем брат, а может и более того понятия.
Очевидно поэтому, Есислава не желала, да и естеством своим не могла слышать, про Бога Першего, какую либо неправедную напраслину, аль ложь. Всяк раз как поучения Нежаты касались Першего гневливо обвиняла наставника в ущербности сведений, а порой и в явном вранье. Теми негодующими выпадами она приводила своего учителя в трепет. Ибо Нежата ощущал в них не только разумность, но и недоступную для него мощь, мощь не просто человеческого разума, а разума юного божества Крушеца, посему не мог… не умел, что-либо противопоставить словам божества. Оттого не раз возникала такая ситуация, что русоволосый с вельми неказистым лицом Нежата приходя в казанок старшего жреца, суетливо прижимал к груди руки, почасту кланяясь (або дюже волновался) сказывал:
– Ваша святость, не умею я правильно поправить ее ясность. Не могу ее ясности растолковать тот иль иной обряд. Не справляюсь с возложенными, ваша святость, обязанностями и посему прошу меня от них отстранить.
Липоксай Ягы в таких случаях кривил уста, и легохонько качал головой в направление выхода, властно указывая идти и продолжать обучение.
Все свое несогласие Есислава если и сказывала Нежате только от себя, так как Стынь приходя к ней, как и иные Боги, просил их встречи сохранять в тайне. И встречи сберегались, скорей всего не благодаря девочке, а в первую очередь благодаря Крушецу. Когда же Еси, как величал ее Стынь, огорченно сказывала ему о напраслинах на Першего, и всех Димургов, ласково ее успокаивал. Взамен того неспешно поясняя кто на самом деле такие Зиждители, печищи, описывая главенство каждого из Богов. Отроковица всегда слушала внимательно Стыня… Особенно Стыня и соглашалась с каждым пророненным им словом. В такие моменты вне сомнений Крушец, как божество и одновременно ее естество, полностью сливался с плотью… с мозгом, тем самым напитывая ее дарованными знаниями. При этом стараясь задавать вопросы, кои интересовали его и были недоступны пониманию человеческого мозга. Впрочем, проявляя ноне свою неповторимую уникальность, те вопросы порой становились не понятны и самим Богам, не важно кому на тот момент направлялись Стыню, Дажбе аль Кручу.
Одначе это были поколь лишь редкие мгновения единения плоти и лучицы… Покуда морги такой сцепки, сплоченности. Хотя, те самые спайки связей приметили, как более старший Стынь, и более мудрый Перший, какового дарицы хоть и почитали, но считали Богом лжи, изворотливости, символом смерти и разрушения… Может в чем-то люди и были правы по поводу «темных» Богов, только не сейчас ими оно будет понято.
Перший теперь не только восстанавливался сам в дольней комнате пагоды, но и нес на своих плечах, коль так можно молвить, и утомленного Мора, и прошедшего Коло Жизни, обновившегося Опеча, успевая, похоже, везде. Он также внимательно всяк раз выслушивал Стыня, о его беседах с девочкой и Крушецом и мягко поучал… направляя, все троих разом. Оттого один из них оставался довольным собственной наблюдательностью и значимостью, вторая впитывала каждое поучительное слово, а третий умиротворялся полученными сведениями.
Медленно восстанавливающийся в дольней комнате пагоды, что в данный миг касалась маковки четвертой планеты своей одной рукой-щупальцем, Опечь хоть и нуждался в попечение Першего, однако вместе с тем дал возможность и ему набраться бодрости. Ведь исполнения условия Родителя происходило в должной мере и положенная старшему Димургу биоаура теперь шла на поддержание естества иль может, вернее будет сказать, его оболочки. Перший еще поколь полностью не оправился от своего утомления, но выглядел уже немного лучше. Да, и Родитель, сменив гнев на милость, выделял для Опеча дополнительно биоауры, желая, чтобы он скорей восстановился, а его старший и такой своенравный сын не нарушил своего обещания.
В большой опочивальне Есиславы, находящейся на третьем этаже детинца, со стрельчатыми двумя окнами, стены были убраны желтым шелком с волнообразным отливом различных его оттенков. Сводчатый потолок богато украшало узорочье, изразцы покрытые глазурью, где в изображениях переплетались отростки, ветви растений, виноградная лоза, листья дуба и березы, разнообразные по форме плоды и цветы. На деревянном, ровном полу, во всю комнату лежал мохнатым полотнищем ворсистый коричневый ковер.
В центре опочивальни подле стены, что примыкала к той, на оной находились окна, стояло широкое ложе, высоко приподнятое над полом, с двумя спинками и не менее дюжим матрасом. Спинки, рама, опора на нем были деревянными и украшены витиеватой резьбой и драгоценными камнями, в основном белым, розовым жемчугом и янтарем, стыки инкрустированы золотыми полосами. На четырех, белых, ровных столбах поместившихся по углам одра, и увитых сверху тонкой золотой лозой винограда с только, что распустившимися тончайшими листочками была установлена кровля из шелковой двухлицевой ткани, где на матовом, желтом фоне зрелись крупные рисунки цветов. Столбы, укрепленные меж собой брусьями, венчали округлые медные луковки. С вершин брусьев спускались по четыре стороны от самого ложа сквозные, матерчатые, шелковые завесы, по краю расшитые золотом и убранные кружевом. К одру, чтоб было удобно на него подняться, подставлялись три широкие, покрытые красным бархатом ступеньки. Ложе, несмотря на то, что было одно, занимало почти половину комнаты, а на супротивной от него стене располагались два огромных мягких, белых, кожаных кресла, для Липоксай Ягы и маленькое, деревянное, плетеное в углу для няньки, дежурившей ночью подле божества. Есиславу до сих пор не оставляли на ночь одну, поелику вещун опасаясь, повелел вести за ней круглосуточное наблюдение.
Двухстворчатые, широкие двери с арочным навершием, находящиеся напротив окон в комнате отроковицы были также богато инкрустированы резьбой и самоцветными каменьями. С внешней стороны опочивальни, они выходили в широкий коридор и охранялись двумя ведунами выделенными старшим жрецом для постоянного сопровождения божественного чадо. Мощная многорожковая люстра, висевшая в центре комнаты, увенчанная свечами, почитай никогда и не разжигалась, ибо Еси не любила яркий свет. Для тех нужд, то есть для освещения опочивальни, в углах ее были установлены на высоких серебряных стержнях свещники, с подставкой в точности повторяющей лапу птицы, и четырьмя рожками в навершие для свечей.
И все же вопреки постоянному пригляду, в своей комнате отроковица почасту оставалась одна. Потому что во-первых совершенно не боялась темноты, и как пояснял Радей Видящий нуждалась в одиночестве, а во-вторых потому что общалась с приходящими к ней Богами. О том, что она толкует с Зиждителями, знал только Липоксай Ягы, из доверительных рассказов самой девочки. Хотя вероятно догадывались и няньки, знахари, ведуны, оно как сие было вельми сложно скрыть.
По началу, когда Есинька была мала, и толком не умела говорить… понимать… Бог Дажба всяк раз, при желание того иль иного Зиждителя пообщаться с ней, напрямую повелевал Липоксай Ягы оставить отроковицу в опочивальни одну. Но со временем, как и понятно те веление Бога, сменились на просьбы, пояснения самого чадо. И были всегда безоговорочно исполнены прислугой.
– Еси, – мягко позвал девочку Стынь и легохоньким дуновением всколыхал ее распущенные, разметавшиеся по подушке рыжие волосики, да самую малость при том затрепетала завеса скрывающая со всех сторон ложе на оном она почивала.
Младший Димург, всегда приходил тайно, не зримо для людей. И тихонечко шептал в ухо девочке, указывая ей остаться с ним один-на-один. Есислава резко открыла глаза, и все еще до конца не пробудившись, всмотрелась в золочено-расчерченные цветы на кровле ткани, раскинувшейся над ней.
– Еси, – сызнова пропел своим объемным басом Стынь, теми мотивами собственного голоса окончательно изгоняя из юницы сон.
Есислава торопливо поднялась с ложа и огляделась, понеже почасту ей казалось, что Бог нависает своей мощью в одном из углов опочивальни, и, выдыхая имя, слышимо лишь для нее одной, нежно улыбается. Одначе, как и допрежь того, и ноне в комнате кроме Туги и ее, никого не было. Пожилая нянька, сидела недалече от одра на плетеном кресле. Это была полноватая женщина, когда-то, как и многие иные няньки, получившая воспитание в жреческом доме, а потому имеющая всего-навсе одну цель в жизни прислуживать господам, помогая им растить потомство, что в целом считалось весьма достойным занятием. Туга не имела семьи, мужа иль детей, остовом ее днесь стало взращивание божества. Потому нянька была очень предана Липоксай Ягы и дюже сильно любила само чадо. Несмотря на свой почтенный возраст, Туга имела моложавое лицо с нежными чертами, крупными серо-голубыми очами, вздернутым носиком и широким ртом, где право молвить вельми от времени поблекли, со вздернутыми уголками, губы. Темно-русые, длинные ее волосы подернутые сединой, всегда убирались под головной убор, величаемый кружок. Тот убор представлял из себя неширокую повязку сложенную из платка с плотным подкладом, которая огибая голову, скрывала волосы при том оставляя открытой макушку, а концы ее завязывались над лбом. Кружок расшивали бисером, аль традиционной для дарицев вышивкой, основу какового составляли символы Богов Расов. Туга, как и иные няньки, одевалась в сарафаны, голубых али синих тонов, сшитых из семи полотнищ ткани, собранных мельчайшими сборками в верхней его части, где широкие лямки обшивались цветной тесьмой.
Стоило только девочке подняться, Туга немедля вскочила с кресла, и, шагнув к ложу, неспешно отодвинула в сторону завесу, высвобождая видимость себе и божеству.
– Что-то случилось ваша ясность? – полюбовно обозрев отроковицу, низким голосом вопросила нянька.
– Поколь выйди Туга, мне так надобно, – звонко отозвалась Есислава, и порывчато мотнула головой на дверь. – И завесу убери… убери тоже.
Туга тотчас подступила к столбу установленному обок изголовья одра и взявшись за долгий шнур с золоченой бахромой, принялась перемещая его по кругу подымать завесы к верхним брусьям возлежащих наверху каркаса, сматывая их таким образом в рулоны.
– Поторопись Туга, – недовольно проронила девочка и встревожено огляделась, страшась, что Стынь уйдет.
Нянька вмале укрепила все три завесы на брусьях при помощи тонкой бечевки подвязала сами рулоны, и, поклонившись божеству, торопко вышла из комнаты, бесшумно и одновременно плотно прикрыв за собой дверь.
– Стынь! – незамедлительно, лишь Туга покинула опочивальню, вскрикнула Есислава, и, ступив с ложа подошвами ног на мягкий с высокой ворсой ковер, огляделась.
Комната нежданно ярко пыхнула золотистым светом на доли секунд ослепившим девочку так, что ей пришлось не только сомкнуть глаза, но и прикрыть их ладошкой. Еще морг… в опочивальне лучисто блеснула золотая искра, и появился младший сын Першего в долгом серебристом сакхи, в своем серебряном венце, богато украшенный платиновыми браслетами скрывающими кожу на обеих руках от запястий почитай до локтя. Десяток крупных золотых цепей купно оплетали широкую шею и пролегали по груди Бога, а ушные раковины были усыпаны синими сапфирами и зелеными изумрудами, да как всегда подле переносицы в правой брови сиял красный берилл.
– Ох, Стынь! – радостно дыхнула девочка и кинулась к Богу, чтобы обнять и ощутить небывалое и ни с чем несравнимое родство с ним.
Младший Димург, впрочем, как и иные два Зиждители, приходя к отроковице всегда принимал человеческий рост, чтобы не напугать. Однако, даже с таким ростом, он в отличие от худого, узкого в плечах и талии, Дажбы и менее крупного Круча, выглядел достаточно мощным и дюжим, вроде вышедший из сказаний дарицев богатырь. И эта сила не только божественная, но еще какая-то иная, поколь не доступная пониманию Еси, ощущалась каждой крупиночкой ее плоти и восхищала.
Стынь, стоило девочке к нему подбежать, порывисто поднял ее на руки и прижал к себе. Младший Димург был более скор в движениях, стремителен и почему-то в нем вообще не присутствовала свойственная Зиждителям медлительность. Он казался значимо близким к человеку, своей манерой говорить, ходить… своей горячностью, ребячеством оное проявлялось в частом, жизнеутверждающем смехе, в улыбчивости. Словом с ним было всегда… всегда хорошо, не только Крушецу, но и Еси.
Совсем не то ощущала девочка в общение с Дажбой, к которому очень тянулась. В поступках младшего Раса постоянно ощущалась робость, а порой даже возникала отчужденность, точно он страшился привязаться к Есиславушке. Тем не менее, даже при таком неоднозначном его поведение, сама отроковица испытывала, и единожды принимала на себя не менее мощную, чем у Стыня, любовь Дажбы.
Сложнее всего ей давалось соприкосновение с Кручем, оный как верно молвил Перший, был еще сам крохой. И потому временами так волновался при девочке, что Есиньке, приходилось самой его успокаивать. И тогда отроковица прижималась к его столь наполненному тревогой телу, целовала в щеку и гладила по черным жестким волосам. Первый признак того, что Крушец, в такие моменты единящийся с плотью, уже вел себя как достаточно мощное божество, которое в грядущем сможет, сумеет и станет правильно себя вести в отношении более хрупких, чем он созданий… не важно будут ли это Боги аль тока люди.
Неторопливой поступью Стынь направился к кожаному креслу, все еще обымая юницу левой рукой. Он рывком, как иноредь делал, воссел на него, и, опершись об ослон спиной, посадил Есиславу на облокотницу, ласково оглядев ее зараз с ног до головы.
– Зачем ты меня звала Еси? – мягко вопросил Стынь и в голосе его прозвучало беспокойство.
– Ты знаешь, – с горячностью в голосе, как неизменно бывало при волнении (с горячностью, которая в этой жизни не наносила урона ее плоти) молвила девочка. – Что в прибрежных областях Белого моря вспыхнула степная лихорадка… И из-за нее мы с Ксаем не поедим на море.
– Кто тебе о том сказал? – удивленно поспрашал Стынь и пригладил на голове юницы книзу растрепавшиеся волосики.
– Вчера… вчера приходил Дажба, – отозвалась Еси.
Поутру младший Рас, лучисто осенил всю опочивальню отроковицы, только не золотым, сколько более рдяным сиянием, в каковом мелькали крошечные, пурпурные искры. Те брызги были столь яркими и так мгновенно возникли, что иная нянька Щепетуха, более молодая чем Туга, и сама без веления божественного чадо, пригнув как можно ниже голову, покинула комнату… Абы прислуживающие Есиславе люди вже понимали, что появления такого сияния, есть нечто иное как приход Зиждителя. Таким ярким светом всегда живописали свое появление Дажба и Круч, так как один вел и приглядывал по согласованности за девочкой, а второй будучи юным, многое не умел, в том числе и приходить тайно, как Стынь. Да еще и потому они прибывали в таком сияние, что оба значились почитаемыми у белых людей Богами. Один, будучи сыном Небо, Бога мудрости, покровителя брака и кузнечного мастерства, другой, как помощник и сын Асила, Бога каковой научил предков дарицев азам землепашества. Это были оба светлые Боги. Хотя красно-смуглую кожу Круча сложно было отнести к светлой. Также как и Творцов Димургов к темным Богам, не в смысле цвета кожи, а деяний.
Стынь по этой причине всякий раз приходил скрытно. Поясняя девочке, Бог сказывал, что его общение с ней могут неверно истолковать белые люди, и потому об этих встречах она ни кому не должна говорить, даже горячо любимому Ксаю.
Пурпурные искры неспешно опустились на поверхность ковра и недвижно замерли на их вытянутых шерстяных петлях, не ярко замерцав. Есислава немедля проснувшись, вскочила с ложа, и, подойдя к стоящему и возникшему внезапно посередь опочивальни, Дажбе ласково ему улыбнулась. Младший Рас в отличие от Стыня был с девочкой менее близок, и не столь нежен. Он вельми редко ее обнимал, еще реже целовал и то лишь в лоб, при расставание. По-видимому, тяжело пережив смерть Владелины, Дажба никак не мог поколь привыкнуть, что ноне Крушец обитает в иной плоти, и вроде как по той причине не до конца трепетно относился к новому созданию.