Глава одиннадцатая
Блэр нахмурилась, видя, как ее горе-партнер по картам Пола Старк в который раз делает неверный ход. Если ее ждет еще одна тупая карточная партия, она не выдержит и пристрелит эту Старк, позаимствовав пистолет у Мака, подумала Блэр. Она не выходила из гостиничного номера уже три дня. Они только что перекусили китайской едой, Кэмерон уехала на встречу с другими агентами, оставив Блэр с Маком, Старк и Тейлором. Блэр остро чувствовала ее отсутствие. Когда Кэм была рядом, воздух, казалось, был наэлектризован. Услышав стук в дверь, Блэр с облегчением посмотрела на дверь.
– Сыграете, агент Робертс? – спросила Блэр у Кэмерон, когда та присоединилась к ним за столом.
Кэм вопросительно изогнула бровь.
– Играете на деньги?
Блэр рассмеялась.
– Играй мы на деньги, боюсь, у меня уже были бы большие проблемы.
– Тогда я играю. Двое на двое?
Пола Старк встала из-за стола.
– Пожалуйста, садитесь вместо меня. У меня никогда не получалось хорошо играть в карты, и к тому же мне в любом случае пора возвращаться в командный центр.
Кэм села напротив Блэр. Они стали играть так, словно играли вместе уже много лет. Каждый раз, когда Кэм делала ход, у нее было такое чувство, что Блэр точно знала, что она задумала. Это чувство одновременно и тревожило, и кружило голову. Вскоре Мак и Тейлор начали жаловаться, что Кэм и Блэр наверняка обмениваются какими-нибудь тайными сигналами. Женщины так оторвались от них в счете, что, в конце концов, мужчины сдались.
– Вы отличный партнер, коммандер, – мягко сказала Блэр. – Я должна была догадаться. Уверена, вы столь же хороши абсолютно во всем.
Блэр говорила приглушенным соблазнительным голосом, и ее намек не укрылся от внимания Мака. А вот коммандер, похоже, осталась равнодушной. Поднявшись из-за стола, Кэм потянулась. Она была без пиджака, и из-за ремней от плечевой кобуры рубашка обтянула ее грудь. Мак заметил, как взгляд Блэр скользнул по формам коммандера.
Если Кэм и обратила внимание на слова девушки, а также на ее оценивающий взгляд, то не подала вида. Ничего не сказав, она обернулась к Маку и Тейлору.
– Почему бы вам не сделать перерыв на несколько часов? Пусть кто-нибудь из ночной смены приедет ближе к полуночи. Я пока справлюсь сама.
После того, как мужчины ушли, Кэм разместилась в кресле в гостиной и принялась работать с отчетами. Блэр села напротив нее на диван, прихватив с собой альбом для рисования. Свет в комнате был приглушен, и лицо Кэм частично оказалось в тени.
– Не возражаете? – спросила Блэр, начав рисовать.
Кэм оторвалась от документов и с легкой улыбкой посмотрела на Блэр.
– Нет.
– Чаще всего людям не нравится, – заметила Блэр, не отрываясь от рисунка.
Она рисовала прекрасный прямой нос, глубоко посаженные темно-серые глаза и четкие скулы Кэм по памяти. Это лицо привлекло внимание Блэр с первого взгляда и с тех пор не оставляло ее равнодушной. Лицо Кэм было создано для того, чтобы его рисовали. К несчастью для Блэр, чем больше она смотрела на Кэм, тем более волнительной находила ее. В Кэм было все, что привлекало Блэр в женщинах, и то, как Кэм на нее действовала, не могло не беспокоить. Она поймала себя на том, что, просыпаясь по утрам, хочет поскорее услышать голос Кэм, что ищет ее взглядом. Присутствие Кэм смущало Блэр, и в то же время действовало на нее ободряюще. Блэр пыталась списать свои чувства на привлекательность Кэмерон: ведь это было естественно, что ее влекло к симпатичной женщине. Блэр предпочитала не обращать внимания на учащавшийся пульс и очевидное желание, охватывавшее ее каждый раз, когда Кэм была рядом.
– На самом деле я к этому привыкла, – сказала Кэм.
– Правда? – спросила Блэр, подняв голову от рисунка.
– Моя мать художница.
Блэр серьезным взглядом посмотрела на Кэм.
– Я ее знаю?
– Возможно, – мягко сказала Кэм. – Ее зовут Марсия Касальс.
У Блэр перехватило дыхание.
– Вы не шутите?!
Кэм покачала головой.
– Вот это да, – на мгновение Блэр лишилась дара речи. – Тогда мне, наверное, должно быть стыдно показывать вам свои работы. Марсия Касальс просто бесподобна.
– Так и есть. Судя по тем немногим вашим работам, которые мне довелось увидеть, то же самое можно сказать и о вас. Конечно, я видела лишь картины моей матери и ее друзей, так что я не большой знаток.
– Тогда вы видели лучшее, – не задумываясь парировала Блэр. – Вы выросли в Италии?
На лице Кэм как будто промелькнула тень.
– Да, до двенадцати лет я жила там. А потом мы переехали в Штаты.
– Я что-то слышала про ее мужа, – без задней мысли начала Блэр.
– Мой отец был послом США в Италии. Его убили террористы, когда мне было одиннадцать. Подложили в машину взрывное устройство, – сказала Кэм.
– О боже, простите. Я забыла, – извинилась Блэр, искренне переживая за Кэм. В детстве она часто боялась, что с ее отцом что-нибудь случится, потому что вокруг постоянно была вооруженная охрана. О собственной безопасности Блэр никогда не задумывалась. Иначе ей пришлось бы признать, что мешающие ей жить меры безопасности в действительности были необходимы. – Должно быть, для вас это было просто ужасно.
Предавшись воспоминаниям, Кэм устремила взгляд вдаль.
– Хуже всего пришлось моей матери. Они были так близки, и так любили друг друга, что его гибель чуть не убила ее. Если бы не ее творчество, не знаю, выжила бы она вообще.
– Она больше не вышла замуж? – тихо спросила Блэр.
– Нет. Не думаю, что кто-нибудь смог бы заменить ей его. К счастью, искусство – это вся ее жизнь. Она много путешествует, и у нее много друзей.
– Вы с ней похожи? – смело спросила Блэр. Она не могла перестать думать о слухах насчет гибели любовницы Кэм. На мгновение она почувствовала ревность, но тут же отругала себя за глупость.
Кэм снова быстро улыбнулась.
– Нет, достаточно уже того, что моя мама художник.
– Что вы хотите сказать?
– Моя мать – это непостижимое сочетание сильной страсти, легко меняющихся эмоций и нестандартного видения мира.
– Так вы представляете себе художников?
Кэм перевела взгляд на Блэр.
– Да. Мне кажется, что они на редкость тонкие натуры, способные на невероятную эмоциональную глубину. С ними чертовски трудно жить, но каждое мгновение, проведенное с ними бесценно.
Слова Кэм поразили Блэр своей глубиной, и она прочувствовала их сердцем. Эти слова грозили пошатнуть основание ее мира. Блэр хотела, чтобы Кэм питала эти чувства к ней, как ничто и никогда в своей жизни. Это было невозможно. И последнее, что хотела бы Блэр, так это иметь чувства к Робертс. Такая потребность сделает ее слабой и поставит под угрозу ту небольшую независимость, что у нее еще оставалась. Блэр разрывалась между желанием убежать и физически острым влечением, которое уже сильно вышло за рамки просто сексуального. Она оторвала взгляд от выразительного лица Кэмерон.
– Я не могу рисовать, когда вы разговариваете, – сказала она чересчур резко и вновь сосредоточилась на рисунке.
Кэм смотрела, как искусная рука Блэр скользит по бумаге, и думала о том, как Блэр похожа на ее мать. Она была красива, талантлива – и, вместе с тем, словно эмоциональное минное поле. То она была вне себя от гнева, то само воплощение раскрепощенной сексуальности, а в следующее мгновение – так же внезапно, как и сейчас, – погружалась в себя. Блэр сидела поджав ноги и склонившись над рисунком, словно защищая его от посторонних глаз. Ее светлые волосы свободно спадали бурными кудрями вокруг лица. Кэм отогнала мысль о том, что кто-то может причинить Блэр боль. В конце концов, это ее обязанность не допустить этого.
Кэм вернулась к чтению, уверенная в том, что ее внезапное желание провести руками по волосам Блэр было вызвано лишь их разговором, и неотразимая красота девушки тут ни при чем.
* * *
На следующее утро, приняв душ, Кэм вышла из своей спальни. На другой стороне гостиной Блэр и Пола Старк так увлеченно болтали, что не заметили появления коммандера. Кэм не слышала, о чем они говорили, но Блэр положила свою ладонь на руку Старк, и пристально смотрела ей в лицо. Казалось, Старк пыталась отойти, но Блэр ловко прижала ее к бару. Кэм уже приходилось наблюдать подобный процесс соблазнения. Она не могла понять, что разозлило ее больше, – явное внимание Блэр к другой женщине, или тот факт, что Пола Старк, похоже, была очарована Блэр. Любые романтические отношения между агентами и людьми, которых они охраняли, были строжайше запрещены. Это была не просто формальность, но и необходимость. В опасной ситуации оперативник не может сохранять объективность, если он вовлечен в личные, особенно интимные, отношения с человеком, которого должен защищать.
Пола Старк ускользнула от Блэр, когда раздался стук в дверь. Кэм автоматически заняла позицию между Блэр и дверью, прикрывая ее, пока не убедилась, что пришел агент Тейлор. Они жили в этой гостинице уже четыре дня, и Кэм предстояло принять решение.
– Нам нужно поговорить, – сказала она Блэр.
Блэр с подозрением посмотрела на Кэм, поняв, что Робертс, должно быть, застукала ее с Полой. Раньше она не уделяла внимания Поле Старк, хотя и знала, что та следовала за ней тенью по барам и ночным клубам на протяжении последних шести месяцев. Старк была привлекательной девушкой, но Блэр в действительности не интересовалась ею. Возможно, потому что догадывалась, что Старк не была лесби. А Блэр с юного возраста уяснила, что с натуралками лучше не связываться. Но, проведя четыре дня в трехкомнатном номере рядом с женщиной по имени Кэмерон, которая могла без малейшего усилия завести ее и с такой же легкостью отвергнуть, Блэр решила со скуки попытаться соблазнить эту хорошенькую и свеженькую Старк.
– Судя по всему, коробку к вашей двери положил один из уборщиков, работающих в здании. Какой-то мальчишка дал ему за это десять долларов. Скорее всего, наш преследователь использовал мальчика как посредника, чтобы самому не засветиться. Мы не сможем установить его личность.
– Так я могу вернуться домой? – воодушевилась Блэр. У нее были смешанные чувства. Ей до смерти надоело сидеть в этом номере, где вокруг постоянно сновали какие-то люди, и не было возможности поработать. Но, в то же время, Кэм почти всегда была рядом, а когда ей нужно было поспать, ее сменяли другие агенты. Блэр привыкла к ее присутствию. Кэм была рядом, когда она просыпалась и когда ложилась спать. А днем они разговаривали, читали или просто молчали вместе. Так близко Блэр ни с кем не была со школы.
– Да, но думаю, лучше бы вам уехать на некоторое время. Поездка загород была бы очень кстати.
– Мы с Дайан как-то говорили, что неплохо бы покататься на лыжах. Наверное, сейчас самое подходящее время. Я позвоню ей и организую все на эти выходные.
Кэм кивнула.
– Хорошая идея. Правда, эти выходные, пожалуй, слишком скоро, потому что мне необходимо проработать детали охраны.
– Вы можете сделать это в самолете, – сказала Блэр с ноткой раздражения в голосе. Она не привыкла менять свои планы или откладывать их, чтобы подстроиться под нужды службы охраны.
– Могу я напомнить вам о нашем соглашении? – спокойно сказала Кэм.
– По-моему, мы договаривались о том, что я не буду бегать от ваших агентов, – подчеркнуто сказала Блэр.
– А мне показалось, что вы согласились сотрудничать с нами. Так же как и не бегать от нас тоже, – ответила Кэм.
Блэр заметила быструю улыбку, осветившую прекрасные черты Кэм, и невольно рассмеялась.
– В следующий раз надо будет все записать, – пробормотала она. – Как насчет того, чтобы обсудить детали сегодня за ужином?
Кэм кивнула, понимая, что Блэр обошла ее, но сочла это приглашение признаком сотрудничества.
– Хорошо, – согласилась Кэм. Она уже развернулась уходить, но потом добавила, – для некоторых моих людей это первое серьезное задание. Им не сыграет на руку, если мне придется перевести их на другую службу.
– И почему же вам вдруг придется это сделать? – с подозрением спросила Блэр.
– Если кто-нибудь из них скомпрометирует себя, скажем, «дружбой» с вами.
– А за себя не боитесь? – сердито проговорила Блэр. Какое дело было Робертс, с кем она проводит время, если это никому не мешает. Даже если бы и мешало, что с того? Блэр ненавидела, когда ей пытались диктовать условия!
– Я ведь не новичок, мисс Пауэлл, – ровным голосом ответила Кэм напоследок.
Блэр смотрела ей в след, кипя от злости. Если ей захочется переспать с Полой Старк прямо в вестибюле отеля – она так и сделает, черт возьми! Может, Кэмерон Робертс и контролирует себя, но она никогда не будет контролировать ее, Блэр, жизнь.
* * *
Они не виделись до самого вечера. Все это время Блэр наводила порядок в своей квартире. Ровно в полседьмого в дверь позвонили.
– Давайте прогуляемся, – вместо приветствия сказала Блэр. Как обычно, Кэм прекрасно выглядела в блейзере цвета хаки и полинявших джинсах.
– Давайте, – согласилась Кэм. Она последовала за Блэр к лифту, отметив, что Блэр распустила волосы, а шелковый пиджак и брюки с широким клешем подчеркивали ее стройную фигуру.
Блэр двигалась грациозно и уверенно, и Кэм знала, что это потому, что Блэр идет ужинать не как дочь президента, а как обычная двадцатипятилетняя девушка. На мгновение Кэм пожалела, что руководила службой охраны Блэр. Как бы ей хотелось просто наслаждаться ужином в компании красивой женщины. Но она не могла себе этого позволить. Если Блэр могла абстрагироваться или пытаться забыть о том, кто она с помощью алкоголя и непрекращающихся сексуальных подвигов, то для Кэмерон это было невозможно. Неважно, какой себя Блэр показывала внешнему миру, Кэм знала, что она была сложной, многогранной личностью, которую она присягнула защищать. И все же она предвкушала этот ужин с чувством, которое не посещало ее уже несколько лет.
Когда двери лифта начали открываться, Блэр коснулась руки Кэм.
– Я не хочу, чтобы остальные члены команды пошли с нами, – настойчиво сказала она.
Целыми днями за ней наблюдали едва знакомые люди, контролирующие каждое ее движение. Поэтому хотя бы несколько часов ей хотелось провести без надзора и просто поужинать с женщиной.
– Я знаю, и понимаю почему,– тихо ответила Кэм. Но мы не можем пойти одни, без охраны. Не сейчас, особенно так скоро после появления той посылки. Я скажу, чтобы они держались на расстоянии.
– Но это же все равно не то.
– Знаю, что не то. Поверьте, если бы я могла что-то изменить, я бы это сделала.
Блэр провела рукой по рукаву пиджака Кэмерон, на мгновение коснувшись пальцами тыльной стороны ее ладони. В голосе Кэм она чувствовала искренность.
– Спасибо, – сказала Блэр.
Кэмерон шепнула несколько слов в передатчик, вышла из лифта и подала Блэр руку. Она не была уверена в том, что это хорошая идея, но ее не оставляло чувство, что не пойди она Блэр на уступку, она бы потеряла все шансы на сотрудничество с ее стороны. На самом деле Кэм не хотелось больше держать Блэр в клетке. Ведь это продолжалось не только последние четыре дня, а последние пятнадцать лет.
Они вышли на улицу и вдохнули свежий, прохладный воздух раннего вечера, и Кэм вдруг поняла, что ей хотелось доставить Блэр эти мгновения удовольствия. У нее захватило дух от удивления, когда Блэр взяла ее за руку, потому что за ними наблюдало, по меньшей мере, три агента.
– Не думала, что вы боитесь слухов, коммандер, – поддразнила ее Блэр.
– Я опасаюсь не слухов, а вашего отца, – сухо ответила Кэм.
Агенты рассредоточились в толпе, держась на расстоянии нескольких метров друг от друга. Они переглянулись между собой, не понимая, что так рассмешило Блэр Пауэлл.
* * *
– Думаю, это можно устроить, – сказала Кэм, откинувшись на спинку стула. Она с удовольствием отдыхала после неторопливого и спокойного ужина в небольшом ресторане в Вест-Виллидж. Они с Блэр сидели за столиком на двоих перед большим камином. Сначала Блэр предложила взять столик у окна, но Кэм вежливо отвергла этот вариант, понимая, что Блэр не стоит сидеть на видном месте. Кэм пила эспрессо, пока Блэр допивала коньяк.
Блэр тихо рассмеялась. Впервые ее не раздражало то, что ей приходилось согласовывать свои планы со службой охраны. Даже ей пришлось признать, что опасения Кэм были небезосновательны.
– Я рада, что вы согласились, – сказала Блэр. Она не спеша смаковала крепкий напиток и изучала Кэм.
За два часа они поговорили об искусстве, обсудили европейские города, которые понравились им больше всего, а также обменялись мнениями о различных боевых искусствах. Они не говорили о политике, о преследователе Блэр или о личной жизни друг друга. Их ужин был чем-то похож на первое свидание, наполненное предвкушением и желанием узнать нового человека.
Блэр не позволяла реальности разрушить эту иллюзию. Она вообще не узнавала себя. В какой-то момент она поняла, что исчез постоянный ее спутник – едва сдерживаемый гнев. Она настолько привыкла к нему, что даже не замечала его, что само по себе было пугающим признаком. Если она позволит этой эмоции завладеть собой, то пустота и разочарование жизнью разрушат ее. Она остро чувствовала на себе взгляд Кэм. Кэмерон могла смотреть так, будто кроме них вокруг больше никого не существовало. Ее взгляд был словно прикосновение, и Блэр чувствовала, что у нее покалывает кожу от изучающего взгляда Кэм. Сделав над собой усилие, она попыталась заговорить обычным голосом.