– Какой грустный у нас получился разговор, – сказала Настя, посмотрев на Сергея и его маму взглядом «Неизвестной». – Оставшаяся любовь… Невостребованная. И мы действительно странные. Мне очень жаль, Марина Евгеньевна.
– Да бросьте, – сказал Сергей, обнимая маму. – Все у вас печально и неразрешимо. Делов-то. Малыш! Смешно! Да ради бога!
– Ну, какой же он! – рассмеялась Марина Евгеньевна.
– Ужас, – согласилась Настя.
* * *Марина Евгеньевна вышла из комнаты, сказав, что ждет их к завтраку.
– Может, тебе сбегать за тортом? – спросила Настя. – Чтобы мы казались твоей маме менее странными. Получилось, что мы вдвоем в вашей квартире, а она одна. От этого ей грустно.
– Отличная мысль! И шампанского куплю! Меня взволновали все эти разговоры про малыша, даже захотелось под кровать заглянуть: вдруг он там прячется.
– Купи, – кивнула Настя. – Только сначала я тебе кое-что покажу. Включи компьютер. Я искала по женским порталам. Там бывает самая неожиданная информация, жены делятся тем, что очень удивило бы их мужей. Ну, и, конечно, любят выкладывать снимки мужей, детей, любовников, женихов и так далее… Вот не самый известный, но и не самый захудалый женский форум. Страничка «Чья семья лучше всех?»
– Уже хорошо, – кивнул Сергей.
– Дальше будет еще лучше, – пообещала Настя. – Вот пост с фотографиями дамы с ником Ирэн. Сладкие рассказы о семейных праздниках, поездках, подарках, высказывания мужа и детей. И фото. Вот самое четкое, большое…
– Елки… – воскликнул Сергей. – Не сойти мне с этого места, это ж наш седой и молью траченный!
– Вполне импозантный, самодовольный, дети на него похожи, жена Ирэн, – ухоженная блондинка. Образцовая семья.
– Да, Настя, это большой сюрприз. Конечно, это может оказаться простым сходством, эти люди могут жить в Магадане, но есть что проверить…
– Вряд ли просто сходство. Этот снимок и фото с Олиной бабушкой и Назаровым я сравнивала по фрагментам лица. Смотрела в лупу. Один и тот же человек. У нас только нет фотографии того, кто привозил Олю в больницу. Тот известен по описанию. А живет Ирэн с семьей не в Магадане. Ты не прочел текст. Они живут в Подмосковье, правда, часто путешествуют.
Глава 7
Настя ушла от Сергея немного расстроенной. Они с Сергеем не то чтобы обижают его маму, просто она, Настя, не совсем то, что требуется для понятной семьи, о которой мечтает для своего сына и себя Марина Евгеньевна. И у Сережи запросто могла появиться легкая и открытая женщина и появился бы именно такой малыш, о котором мечтает Марина Евгеньевна. А над Настей висит меч тяжелой генетики, как они с мамой считают. Она все еще съеживается внутренне при слове «семья». Она не плакала у могилы отца, но в своей пожизненной ночной казни после похорон она вела его за руку, беспомощного, доброго и жестокого, из этой жизни в ту. Он ведь хотел своей девочке только счастья, а причинял лишь боль и горе. Так у него получалось. А с мамой у Насти – не семья, как у людей, а что-то вроде фронтового братства. Мама ее всю жизнь выводит из оцепления, прикрывает от шквального огня, мажет йодом раны… Которые Настя вообще-то считает своей собственностью. Она не хочет радикальных вмешательств. Залижет как-нибудь сама, как собака… Но сейчас у них все наоборот. Настя подчинила маму, заставив отдать Инне квартиру. Вряд ли это справедливо по общепринятым нормам: мама покупала эту квартиру на свои деньги… Но эти нормы никогда не подходили Олегу. Насте казалось, что он не очень любит свою гражданскую жену, но он был ей очень благодарен. Он всем был благодарен за то, что его терпят. Ну, он бы так и поступил, если бы квартира принадлежала ему. Да, можно было бы продать ее и поделить деньги. Не так уж мало получилось бы. Даже очень много по их представлениям. Мама, наконец, смогла бы взять отпуск и съездить к Павлу. У них нет машины, ее возит институтская развалюха. «Но это все ужасно, – говорила Настя маме, – продавать, делить, знать, что папе где-то от этого плохо».
– Я давно уже с тобой согласна, – устало сказала Лидия. – Я все сделаю. Ты имеешь право решающего голоса. Он – твой отец. Для меня Олег очень быстро перестал быть мужем. У меня было два ребенка. Ты – удачная, обожаемая, и он, трудный, опасный, сам себе ненужный. Я тащила его, сколько могла.
– Я знаю, – сказала Настя и заплакала. – Теперь осталась одна я. И теперь я – трудная, опасная, сама себе ненужная, да? Ты тащишь меня?
– Не так, – сказала Лидия, взяв ее за руку. – Просто моя любовь – обычная. Мои знания – стандартные. Я тебя не совсем понимаю. Ты чем-то странным сейчас занимаешься. И скрываешь это от меня.
– Да нет, что ты, – обняла ее Настя. – Я не скрываю. Я Сереже помогаю в расследовании. Это очень тренирует мозг. Мне даже Юрий Григорьевич, препод по физике, говорил: «Читайте детективы в свободное время. Они тренируют мозг».
Настя вспомнила, с каким сомнением посмотрела на нее мама, какой измученной она казалась в последние дни, и решительно направилась в супермаркет. На том самом женском сайте, где она нашла семью человека, который, возможно, похитил Олю, она еще прочитала рецепты здорового обеда. Суп, второе с салатом вместо гарнира и десерт. Она запомнила ингредиенты и решила все это купить и приготовить к маминому приходу. Надо действительно переходить от фронтового братства к мирной семейной жизни – с человеческим, женским порядком. А ее, Насти, расследование, месть Генке Назарову, – это просто задача, которую она должна решить. Он не ответит за папу, это ясно, она даже не собирается зря тратить жизнь и добиваться наказания через суд, но он ответит за поступок, в котором не менее виноват. Она найдет такое, за что не ответить невозможно.
Настя довольно долго ходила по торговому залу, сосредоточенно выбирая то, что нужно. Она все купила! Переложила из тележки в большие пакеты магазина, вышла, и вдруг один пакет стал расползаться, и продукты посыпались, покатились по широким ступеням. Настя растерянно остановилась, не зная, как поступить.
– Девушка, постойте здесь, я сейчас вам другой пакет принесу, – сказал ей темноволосый парень с белозубой улыбкой. – А мой товарищ пока соберет то, что у вас убежало.
Настя благодарно кивнула, парень побежал в магазин, другой, русоволосый, в джинсах и майке, бросился подбирать продукты и складывать их в сторонке, рядом с целым пакетом. Он тоже приветливо и сочувственно улыбался Насте. Она обратила внимание на сложный рисунок тату на его руках. Он это заметил и спросил:
– Впечатляет?
– Да, – неуверенно сказала Настя. – Это модно? Я не поняла, что он означает.
– Ориентал, – небрежно сказал парень. – Все, что связано с Азией. Драконы, лотосы, иероглифы.
– А при чем…
– Да ни при чем. Понравилось просто. Меня зовут Игорь. Моего друга – Виктор. А мы вас часто видим. Я даже знаю, как вас зовут. Настя.
– Да. Я, кажется, вас тоже встречала. Но вы не учились в нашей школе, да?
– Нет. Мы тут квартиру снимаем.
– Приезжие?
– Да нет. Просто с родителями надоело жить. Мы компьютерами занимаемся. Вам ничего не нужно?
– Спасибо. Вроде пока все в порядке.
– Но карточку возьмите на всякий пожарный. Мало ли…
– Да, конечно.
– Вот Витек с мешком. Сейчас мы все уложим. Вить, я уже за нас двоих Насте представился. Она тоже нас видела, оказывается. Все. Мы донесем.
– Не надо, я сама!
– Это же тяжело! И нам по пути.
Парни взяли по пакету, пошли в сторону Настиного дома. Она шла рядом с ними и чувствовала себя очень неловко. Вроде бы повезло, но она не любила случайных знакомств. Правда, ребята хорошие, кажется, моложе ее, помогли так оперативно. Они оба не отрывали телефоны от уха, постоянно параллельно говорили. Какой-то сленг и вообще вроде бы ни о чем. Но, возможно, у них такие клиенты. Сейчас компьютерные мастера всем нужны. Они вошли с ней в подъезд, не отдав пакеты, хотя она пыталась их взять. Поднялись на этаж. Настя у квартиры стала благодарить и прощаться.
– А может, посидим у тебя? – вдруг фамильярно сказал Виктор. – Я взял бутылочку винца, есть еще кое-что.
– Нет, – резко сказала Настя. – Извините, у меня нет времени с вами сидеть.
Она повернулась к двери, стала доставать ключ из кармана, но они не уходили. Настя не открыла дверь, просто развернулась к ним и улыбнулась:
– Вам лифт вызвать?
– Вызови себе санитаров, – вдруг зло сказал Игорь и пнул ногой один из пакетов. – Правду говорят, что ты чокнутая.
Они вызвали лифт, уехали, Настя вошла в прихожую, закусив до крови губу. За что они ее обидели? Кто говорит, что она чокнутая? Она поставила в кухне пакеты, и ей, как обычно, захотелось убежать в свою комнату, закрыться, спрятаться от людей, от света, звуков… Нет, наверное, у нее сегодня не получится приготовить образцовый обед. Может, потом. И тут позвонил Сергей.
– Ты дома?
– Да, только что вошла. Была в магазине.
– Что с голосом?
– Ты дома?
– Да, только что вошла. Была в магазине.
– Что с голосом?
– Меня два парня обозвали чокнутой. Ну, сначала сумки донесли, хотели посидеть, а потом…
– О! Это действительно конец света. Надо уходить в подполье, рыдать и страдать. Какое горе! Два дебила не совпали с тобой в желаниях.
– Но почему – чокнутая? Он сказал, что так говорят…
– Кто он?
– Игорь и Виктор, снимают где-то у нас квартиру. Занимаются компьютерами. Знают меня. Я тоже видела их мельком. Сначала были вежливые, а потом…
– Ты хочешь, чтобы я сказал, что ты не чокнутая? А я скажу, что ты самая прекрасная чокнутая на свете. Но это не помешает мне начистить морды носильщикам твоих пакетов.
– Не вздумай.
– Ты собиралась плакать?
– Нет… То есть – да. А сначала я хотела обед приготовить. Полный. Семейный.
– Передумала?
– Да… То есть нет. Я приготовлю! Приходи через час-полтора. Мама как раз вернется. И Марину Евгеньевну приведи. Хочешь?
– Во дела! Все-таки хорошая учительница моя мама. Как она тебя на путь истинный ненавязчиво, со слезой наставила. Так и до малыша недалеко.
– Ну, какой же ты невозможный, – рассмеялась Настя. – Так мы вас ждем!
– Только очень жди! – Сергей лихо украл строчку у Симонова и быстро прикинул: – Мне нужно часа три. Есть секретное дело, для которого мне необходим Масленников, а потом, если получится, – ненадолго Земцов. Для координации.
– А почему ты мне не сказал про это дело?
– Ну, допустим, я не хотел тревожить вас ничем. Извини. Со мной бывает. Плагиат просто вытесняет собственные мысли. Тем более плагиат бывает намного лучше моих мыслей, вот в чем беда.
– Сережа, ты, что называется, пудришь мне мозги. Я обошлась без красивого плагиата. Это связано с Назаровым?
– Женщина в роли доктора Ватсона – это катастрофа. Отвечу: если ты хочешь, чтобы это было с ним связано, значит, будет связано. Но всегда имей в виду: он может быть ни при чем! По любому поводу. Ну, кроме… В общем, прости меня. За твоего отца он ответит.
Глава 8
Впервые за последние годы – может, вообще за всю свою жизнь, – Александр Васильевич проснулся в полдень! И лежал, не открывая глаз. Это событие вселенского масштаба, – то, что с ним произошло. Женщины заходили в его жизнь и выходили из нее, ничего в ней не меняя. Они даже не всегда были замечены им по-настоящему. Он принадлежал делу. Всегда! Он жил под грузом невероятной ответственности: только он должен назвать точную причину чьей-то смерти, указать на конкретного убийцу, исключить разные варианты. Он женился, когда одна из женщин на этом настояла. Но все, кроме штампа в паспорте, ее не устроило. Его не сильно радовал и штамп. Расстались они с обоюдным облегчением, она – с немаленькой денежной компенсацией. Квартиру в доме девятнадцатого века, который когда-то принадлежал полностью его предкам-дворянам, он легко отстоял.
Эта ночь стала для него потрясением. И он хотел это скрыть. Он не произносил про себя слово «влюбленность». Он предпочел жестокий термин «зависимость». Эта девушка, юная женщина, которая уже побывала замужем, а похожа на подростка, может сделать то, что не удавалось никому, – подчинить его себе. Она может оказаться не такой уж слабой и нежной. Она может оказаться обычной охотницей за головами, на которых он всегда смотрел не без презрения. Просто у нее необычный стиль. А он так увлечен, что не заметит, как попадет в ловушку. Весь его опыт – это поиск подводных камней, скрытых мотивов, острые, как скальпель, подозрения. Если Алла на самом деле ранимый, отзывчивый человек, то ей не нужен такой мужчина. Ей нужен веселый и добрый, с приятной профессией, с возможностью отдыхать, развлекать, и все такое… Ей нужен молодой человек. Все казалось Александру Васильевичу пропастью между ним и женщиной, с которой он провел ночь. Самую невероятную ночь в своей жизни.
Он открыл глаза и посмотрел на Аллу, свернувшуюся в клубочек и сладко посапывающую. Во сне она еще больше походила на ребенка. А ему скоро пятьдесят. Он боялся, что она проснется и придет в ужас. Седина, морщины, прокуренные пальцы… Он хотел тихонько встать, но она проснулась.
– Ой, уже двенадцать? Как это получилось? Когда мы уснули? Я вдруг провалилась… Сто лет так не спала.
– Значит, я тысячу лет не просыпался в двенадцать, – ответил он, точно зная, что прикасаться к ней нельзя. Нужно сделать вид, что ничего не было, и дать ей возможность легко уйти в свою жизнь.
– Я, наверное, сейчас страшная, неумытая, с размазанными ресницами, с колтуном вместо волос, – она сказала это с детским отчаянием. – Тебе противно на меня смотреть, да?
– Мне страшно на тебя смотреть, – сказал он. – Ты – ангел. Ты осчастливила меня, нудного, скрипучего старика с чудовищной профессией, которая и есть – вся моя жизнь. Алла, я хочу, чтобы ты знала: я ни на что не рассчитываю. Ты можешь жить здесь, сколько тебе понадобится. Так, как будто меня нет.
– Почему? Почему так, как будто тебя нет? Ты – старик? Ты – нудный? Ты – скрипучий? Ты шутишь! Я не встречала никого красивее и умнее. Это скажет любая женщина. Просто ты где-то там, вверху… Ты меня отшиваешь?
У него растаяло сердце. Ну, пусть на день, но это рай. И они оба поняли, что лишь одна женщина может настолько подойти одному мужчине. Настолько, что они уже не два человека, а один.
У него на тумбочке много раз звонил телефон, но он взял его только на особую мелодию Кольцова. «К Элизе». Работает под благородного.
– Приветствую вас, Александр Васильевич. Очень стесняюсь спросить, где вы находитесь. Поскольку вас точно нет на рабочем месте, а также у Земцова, который сообщил мне об этом голосом подкидыша.
– Привет, Сережа. Умеешь ты озадачить. Теперь буду думать, какой голос у подкидыша. И что имеется в виду. Я дома, а что? Решил поспать.
– Ой, мама дорогая! Я вонзаю себе в ногу нож, чтобы сдержать второй вопрос.
– Не сдерживай. Алла ночевала у меня. В моей квартире. Мы долго разговаривали. Тебя что-то смущает?
– Меня?! Я сейчас вызову себе «Скорую помощь».
– Вызывай, – спокойно сказал Александр Васильевич. – Тем более что я решил еще поспать.
– Вот это не получится, – радостно сообщил Сергей. – Вы мне очень нужны. А это значит, вы нужны истине. В общем, дело срочное. Мы с Костиком на месте незаконного проникновения в чужой гараж, и тут явно что-то есть. Без вас не разберемся, что именно.
– Не понял, кто незаконно проник в чужой гараж?
– Вы шутите? Мы с Костиком и проникли. В гараж Назарова, пока его пасут в другом месте. Он позирует для очередного ролика. Тема: «Пустите козла в огород».
– Как у тебя все спонтанно. Сколько у меня времени?
– Полчаса. Пусть Алка сама себе кофий в койку несет.
Глава 9
К Земцову Сергей и Масленников приехали уже к концу рабочего дня.
– О! – сказал тот. – А я как раз сижу и думаю: может, и мне в надомники податься. Меня тут закидывают трупами, заявлениями, какими-то придурками, которые непонятно при чем, но их так крышуют, что без куска хлеба останешься. А друзья, которые все это организовали, – вне доступа. Они вне ответственности. От вас, Александр Васильевич, я не ожидал. Вы мне даже не перезвонили! Этот… ну, что с него взять.
– Сережа, это и есть голос подкидыша? – поинтересовался Масленников.
– Ага! – с готовностью подтвердил Кольцов. – Я очень рад, что он сам это пропел. А то вы могли мне и не поверить.
– Вы о чем-то своем пришли поговорить? – почти участливо спросил Земцов.
– Да, – небрежно сказал Сергей. – Не обращай внимания. Просто жизненные впечатления. Слава, а мы вообще-то работали. И ответственность взяли как раз на себя. Ну, раз официальный сыск не может проверить подозреваемого из-за того, что его крышуют не менее подозреваемые, пусть по другому поводу, кто-то же должен делать эту работу…
– Вы что натворили?
– Ничего особенного. Осмотрели, очень аккуратно, гараж Назарова, у которого, как тебе известно, был половой контакт с убитой и расчлененной Семиной.
– Ты что, с ума сошел?
– Да, будем держаться такой версии: я сделал это в состоянии аффекта. Хотя никто никогда не догадается, что мы там были. Все ок, дорогой товарищ и гражданин начальник. Мы следов не оставляем. Мы их только находим.
– Что-то нашли, Александр Васильевич? – Слава демонстративно обратился только к эксперту, стараясь не слишком выдавать свое любопытство.
– Я, естественно, еще не готов делать окончательные выводы. Но работать есть с чем. В этом гараже, конечно, не так грязно, как в квартире Кичина, пол там протирали кое-как. Но он неровный. Есть немало старой мебели. В общем, мы нашли и фрагменты ткани, и женские, судя по длине, волосы, и следы волочения. Последнее, как ты понимаешь, наиболее интересно. Материал для геномной идентификации у нас имеется. Возможен, разумеется, отрицательный результат по Семиной. Но если что-то будет, то мы, Слава, полагаю, разрушим эту, на мой взгляд, совершенно несерьезную крышу. На данном этапе Назаров – никто и звать его никак. Для того чтобы его положение стало проблемой для следствия, его надо протащить по многим ступеням вертикали, так сказать. Для этого требуется время. Если что-то возникнет, – серьезный компромат, – то его с таким же успехом помогут нам топить. И повесят еще что-то нам неведомое. Так что не усугубляй. Мы сделали сегодня маленькое, незаметное, нужное дело, которое должно сдвинуть многое с места.