– Мы все проверим. Просто с вами слишком часто происходят всякие ЧП. Ваша деятельность становится слишком хлопотной и для прокуратуры, и для ГУВД. Может, проще прикрыть вас, чем разгребать кучи дров, что вы с неуемным рвением успеваете наломать, а?
– Нина Николаевна!
– Пойдемте на лестницу, поговорим.
Она, не оборачиваясь, стала подниматься по лестнице, на мгновение задержавшись возле кровавого пятна на площадке, где упал убийца, и пошла на девятый этаж. Денис следовал за ней. Дойдя до девятого этажа, Нина остановилась, достала сигарету и закурила.
– Тебя не зацепило? – На этот раз голос ее звучал как-то надломленно.
– Слегка поцарапало бетонной крошкой, а так – в порядке.
– Дурак ты! Я чуть с ума не сошла! – Она бросилась к нему на грудь и крепко обняла за плечи. – Зачем тебе это нужно, глупый? Ведь они тебя убьют!
– Пока бог миловал. С боевиками Хаттаба было покруче. – Он мягко отстранил ее от себя. – Не нужно. Еще заметят.
– Это все-таки швейная фабрика?
– Как видишь. Очень скоро я их вычислю.
– И кто же их будет сажать? Боюсь, пустой номер.
– Неужели ты думаешь, что я их в прокуратуру сдам?
– А куда же еще?
– Найдутся более действенные структуры. Он тебе снова звонил?
– Да. Потребовал, чтобы я взяла это дело себе и тебя закрыла.
– Значит, я на верном пути. И что ты собираешься делать? Ведь оснований для ареста нет!
– Увы, для задержания на семьдесят два часа хватит.
– И?
– А что ты предлагаешь?
– Вызови меня на допрос сегодня вечером, там и арестуешь, а я за это время успею подсуетиться, чтобы в камере меня не подрезали. Будет выступать, скажешь, что при всех не могла лезть в бутылку, а вечером, мол, меня по-тихому скрутят и в кутузку!
– Они тебя могут у прокуратуры перехватить.
– А это уже моя забота. Главное, постарайся навешать ему лапши. Настаивай, что Худяков действительно рыл по своим журналистским делам, собирался сообщить мне что-то очень важное, поэтому и вызвал сюда. Но я не успел.
– Это правда?
– Почти. Ты же не знаешь, о чем я могу догадываться, и он не знает. Но Хилый действительно что-то нарыл.
Освободившись, наконец, от допросов и протоколов, Денис с тяжелым сердцем помчался в «ПосейДон» на поклон к Армавирскому. Он справедливо считал, что, если все правильно организовать, ночная отсидка в КПЗ может оказаться даже полезной. Связи организации Армавирского были особенно сильны именно в местах заключения, где беспредельщики все еще вынуждены считаться с честными ворами и их законами, а тюремное начальство получало за свои услуги жирный навар из общака.
На этот раз, во избежание случайностей, за ним ехала машина прикрытия. Повышенный интерес Коли Темного к делам Дениса был не случаен, и с этой стороны можно ожидать любых сюрпризов.
В клубе было немноголюдно, обедали несколько небольших компаний, а в другой части зала, отгороженной декоративной стенкой и зарослями комнатных растений, электрики возились с освещением, и эстрадная группа репетировала один из своих эфемерных шедевров. Дениса привлек женский голос, низкий, с бархатистыми переливами, но при этом очень женственный и волнующий. Что-то было в нем знакомое, но он никак не мог понять, что же именно. Подойдя поближе к сцене и увидев пшеничные струи волос на округлых белых плечах певицы, сидевшей за синтезатором, он сразу узнал ее. Наташа, будто почувствовав его взгляд, обернулась и тут же бросилась к нему, буквально с двух метров прыгнула в его объятия и повисла на шее.
– Дениска мой! Живой! Я тут с ума схожу! От страха за тебя крыша едет!
– Как видишь, твоими молитвами. Целехонек во всех местах. А ты, вижу, нашла себе занятие. У тебя здорово получается.
– А мне что, хоть какое-то развлечение. Женя мне не разрешает выходить, так я вот пристроилась лабухом. Мне всегда нравилось петь.
– Ты остаешься очаровашкой во всех своих капризах!
– Я уже не капризничаю! Ты, наверное, к Жене? Мы как раз собирались обедать. Пошли скорей!
– Ох, и накормили вы меня! На месяц вперед! – Денис вопросительно взглянул на Армавирского.
Тот поймал его взгляд и понимающе кивнул.
– Натуля, пусть нам принесут кофе в офис, мы с Денисом должны поговорить о скучных вещах, а ты пока займись чем-нибудь.
– Знаю, знаю! Первым делом, как всегда, бизнес, ну а девушки потом! Ты еще зайдешь, Деня?
– Наташ, сегодня нет. Скучаю по тебе, но дел выше головы. Дня через три все разгребу и обязательно приду на твою премьеру. Надеюсь, успеешь подготовиться?
– Ой, Денис, ну тебя! Вы как сговорились. Женя вообще предлагает мне найти продюсера для раскрутки, представляешь?
– А что тут такого? – Армавирский посмотрел на Дениса взглядом, ищущим поддержки. – Согласись, Денис, это ведь ее! Ты же слышал, как она поет?
– К моему стыду, сегодня впервые. Ната, я сражен и раздавлен. Ты же знаешь, я не стану тебе льстить.
– Раз вы такие, специально стану певичкой и буду крутить задницей перед тысячами мужиков. Пока! – Наташа вышла, громко хлопнув дверью, а мужчины прошли в офис.
– Рассказывай, Денис, ты ж не обедать приходил… – начал Армавирский.
– Я почти нащупал Терминатора. Возможно, уже завтра его вычислю.
– Если доживешь…
– Это верно. Со вчерашней ночи двоих потерял. Поэтому-то и пришел к тебе, Евгений Петрович. Мне нужно прикрытие на сегодняшнюю ночь.
– А как же твои?
– Мне подсесть нужно на ночь. В КПЗ.
– Это еще зачем?
– Гончарова вызвала сегодня вечером на допрос, а потом должна закрыть.
– Ну так ты не ходи. Или возьми с собой адвоката. В чем проблема?
– Она на крючке у Терминатора. Он потребовал любой ценой задержать меня. Если она этого не сделает, он может наделать непоправимых пакостей. А она мне помогает.
– Ну ты гусар! Из-за каждой бабы готов головой в петлю лезть?
– Не из-за всех.
– То-то я смотрю, жена Гогена вдруг испарилась. Не ты ли ее пригрел?
– С чего ты взял?
– Чутье у меня. Я не знаю, с тобой она или нет, но учти, она никуда не уедет, пока ее не выпотрошат. И лучше для нее, если это буду я.
– Об этом мы позже поговорим, сейчас у тебя других дел по горло. Нужно общак спасать.
– По-моему, ты лезешь не в свой огород.
– Может, и не стоит мне в ваш огород лезть, только завтра, когда у вас попрут всю морковку, мне тоже перепадет на орехи!
– Так! Ша! Про какую морковку речь?
– Доказательств у меня нет, но я уверен – Гоген готовил кидок, поэтому и не свинтил, пока возможность была. Терминатор его убрал, чтобы снять сливки, которые он взбил. Коля Темный – это камикадзе, купившийся на обещание больших барышей. Его задача – оттереть вас от наследства Гогена. Терминатору тоже ведь нужно разобраться в банковских делах, а для этого требуется время. Но он не Коля, он разберется. И что тогда? Сколько будет стоить твоя жизнь, когда все деньги уйдут куда-нибудь на Каймановы острова?
– Может, это блеф?
– Евгений Петрович, не первый же год в законе! Почему ты думаешь, что хороший аппетит только у тебя? Умный и хитрый кагэбэшник, плевавший на все ваши воровские законы, создал группу профи, которые валят авторитетов без разбору. Ты – «смотрящий», но так до сих пор и не смог его вычислить. А он уже подмял под себя полгорода. Когда он остановится? Неужто только из уважения к тебе откажется от денег, которые уже выложены на тарелочку с голубой каемочкой? Сгребет их как миленький, потому что он не дурней тебя, или Гогена, или Бурого. Я постараюсь его достать, но для начала нужно, как ты сам сказал, дожить до завтра. А тебе еще придется заработать твое послезавтра.
Армавирский некоторое время сидел молча, сосредоточенно о чем-то думая, будто совсем забыл о Денисе. Он предполагал нечто подобное, хотя не думал, что все произойдет так скоро. Он сам собирался выпотрошить Гогена, но не хотел убирать его, а лишь прижать, чтобы тот уяснил, кто настоящий хозяин. Да и вообще, финт с банками мог дать ему в руки отличный рычаг управления беспредельщиками. Но его опередили, и этот фраерок, у которого еще молоко на губах не обсохло, смог все это раскрутить раньше его. Хорошо, что он поставил на Дениса и не отдал его на убой после смерти Черепа, когда все требовали его крови. Судьба Дениса ему была безразлична, но Наталья расстроится, если с этим молодым дураком что-то случится. Нет, она не лезет в его дела, да он бы и не позволил ей этого. Она не похожа на тех прожорливых красивых самок, которых было так много в его жизни, и ничего не просит. А он впервые почувствовал желание делать женщине подарки, заработал право иногда быть сентиментальным и проявлять великодушие. Придется помочь пацану.
– Лады. За КПЗ не переживай, там за тобой присмотрят. До вечера проследит джип с моими ребятами, а завтра мой адвокат тебя отмажет. Прокурорша останется чистой, потому что мой Лифшиц всю эту шарашку на уши поставит. Идет такой расклад?
– Вполне.
– Только ты думай, студент, шевели мозгами. Я не фраернулся, пообещав тебе двести штук. За хорошую работу не жалко. Но на Дашку рот не разевай. Она мне нужна!
– А может, ты мне ее продашь?
– У тебя денег столько нет!
– Денег нет, но за ту цену, что я предложу, грех не продать.
– Посмотрим…
Как только Денис ушел, Геня Армавирский тут же сел за телефон и начал названивать большим людям в Москву. Он не хотел рисковать, и, если в воздухе запахло большой дракой, самое время переложить часть ответственности на тех, кто без стеснения стриг с Нижнедонской губернии свои длинные купоны.
Как и обещал Армавирский, при выезде со стоянки за «девяткой» Дениса тут же пристроился джип, державшийся всю дорогу на расстоянии пяти метров. Денис старался не ускоряться и не тормозить, чтобы не потеряться и не вызвать столкновения. Сейчас этот эскорт очень кстати, так как по его приказу вся его команда затаилась, чтобы избежать возможных потерь. Денис был противником применения левого оружия в городе, поэтому о противостоянии с братками Коли Темного, вооруженными автоматами, а то и гранатометами, даже заикаться не стоило. Сейчас нужно сохранить своих, вывести их из-под удара блатных и силовиков, которые запросто могли работать на заказ Темного или Терминатора. Слишком много пока в деле неясностей, чтобы выводить людей в чисто поле для решительной схватки с «басурманами».
Он припарковал машину прямо у офиса – джип остановился сзади, в метре от «девятки». Пятеро парней Армавирского, все как на подбор в темных костюмах и черных водолазках, коротко стриженные, остались сидеть в машине, зыркая по сторонам хищными взглядами из-под темных очков. Серьга уже дожидался Дениса, составляя подробные комментарии к фотографиям, сделанным покойным Хилым. Взглянув на снимки, Денис ощутил, как где-то в животе зародился резкий спазм, свинцовой тяжестью протаранивший все внутренности и застрявший комком в горле. То же самое он чувствовал, когда, выйдя из боя, приходилось собирать в вещмешок личные вещи только что погибшего товарища. Хилый, Саша Худяков, был отъявленным авантюристом и сорвиголовой. С камерой вместо оружия он совал свой любопытный и вездесущий нос, чуткий на сенсации, всюду, где пахло большой заварухой. Его можно было встретить и в Буденновске, и в Буйнакске, и в самой гуще уличной разборки, и в других местах, где здоровье и жизнь ценились дешевле дорожной грязи. «Такой же идиот, как и я. Мог бы упрекнуть его в безрассудстве и недальновидности, ну а с самим собой что делать? Сидел бы сейчас в Новоалексеевке в тени столетнего инжира на дедовом участке и смотрел бы на сотни аппетитных туристок в бикини, копошащихся у моря. Можно было построить небольшую гостиницу на десяток номеров и жить припеваючи…»
– Ну что, Серьга, еще не вычислил, о ком говорил Хилый? Что он нам не успел сказать? Все замыкается на эти фотки. Последние дни он ничего не видел, кроме двора фабрики. Значит, разгадка там.
– Я тоже так думаю. Вот смотри. Я рассортировал всех фигурантов по внешним признакам, которые указывали бы на их возможное место в иерархии организации Терминатора, и по предположительным функциям, которые они могли бы выполнять.
– Ну-ка, похвастайся!
– Значит, так. На чистых боевиков тянут четверо. Вот их портреты.
– Согласен. Видна внутренняя организация, выправка, физические данные, возраст. Эти кто?
– Похоже, эти двое заведуют логистикой, еще двое, вот они, тянут на экспедиторов. Еще трое непонятно чем занимаются – куда пошлют. Но все это кубло крутится вокруг завхоза. Может, он и есть Терминатор?
– Я тоже думал над этим. Но мне кажется, это было бы слишком просто. Возможно, он вообще к фабрике не имеет отношения, а всем вертит через завхоза. Классическая схема мафиозных кланов. В случае шухера удаляется ключевое звено, капо или консильери, и – тю-тю, концы в воду! А что можешь сказать насчет зама?
– Зама я пробил. Похоже, он действительно продвигает швейные дела. Я подснял его секретаршу. Приятная деваха, главное, болтливая! Напел ей про тайный синдикат, который внедряет своих людей на швейные фабрики и захватывает их.
– Поверила?
– А то! Все мне про каждого рассказала. Пришлось, конечно, потратиться, но в результате я получил весь список, с именами, адресами, анкетами. Вот.
– Отлично. Они, конечно, могут жить по поддельным документам, но это неважно. Главное, есть их координаты в этой жизни. А вот этого ты как отквалифицировал? – Денис ткнул пальцем в бесцветное лицо, украшенное глуповатой улыбкой.
– Это инженер по пожарной безопасности. Совершенно никчемная личность. Прапорщик в отставке. Болезненный какой-то, поэтому ему разрешают ходить на работу не каждый день.
– На месте Терминатора я бы надел на себя именно такую личину. С кем он контачит?
– Со всеми помаленьку, а так – или отсутствует, или сидит у себя в каптерке.
– Его тоже внеси в реестрик. Пусть будет в нашем поле зрения. На всякий случай.
В шесть часов, как договаривались, Денис подъехал в сопровождении эскорта к городской прокуратуре. Получив пропуск, поднялся по лестнице на второй этаж, в комнату номер 8, как было указано в пропуске. Однако вместо Гончаровой его встретил хмурый следователь по фамилии Сорокин. Денис видел его раньше, но общаться до сих пор не приходилось. Под ложечкой неприятно засосало от нехорошего предчувствия. Конечно, следовало ожидать, что в инфраструктуре Терминатора, кроме Нины, были задействованы и другие работники правоохранительных органов, и теперь Денису предстояло сделать для себя некоторые неприятные открытия. Вполне возможно, что Сорокин был нормальным следователем, четко исполнявшим указания начальства, и о подоплеке происходящего не имел ни малейшего представления. Однако это участь Дениса нисколько не облегчало. Он понимал, что, если сверху прозвучало громогласное «Фас!», честный следак Сорокин будет закапывать его с таким же рвением, как и какой-нибудь коррумпированный Воробьев или Синицын. По крайней мере, выражение лица Сорокина не обещало приятной беседы, и Денис откровенно загрустил.
– Садитесь, гражданин Краснов.
Дальше началась обычная тягомотина – анкетные данные, ничего не значащие вопросики, ухмылочки, отвлекающие пассажи. Денис машинально отвечал на вопросы, а сам в это время прокачивал ситуацию. «Почему Нина меня не предупредила? Что с ней? Побоялась? Ей пригрозили? Захватили ее дочь? А может, она сознательно заманила меня в эту ловушку?» Он пожалел, что не внял совету Армавирского и не растворился в безликой толпе прохожих на улицах Нижнедонска, отложив встречу в прокуратуре до лучших времен. Или, по крайней мере, можно было прийти с адвокатом, благо денег на услуги даже самого дорогого в городе стряпчего у него хватило бы. А теперь придется выкручиваться. Допрос его не страшил – всегда можно «закосить под придурка», повалять Ваньку, или просто послать любопытного следователя на разные комбинации букв русского алфавита. А вот что делать потом? Серьга и Вито должны караулить неподалеку, чтобы проследить, куда его повезут из прокуратуры, но от этого не легче. Они же не станут брать «воронок» на абордаж!
– Итак, вы подтверждаете факт драки с гражданином Черепковым, имевшей место в ресторане «Сезам» около двадцати одного часа седьмого апреля сего года?
– Факт драки подтверждаю, но отморозок, размахивавший пистолетом, мне не знаком. Был ли он Черепковым или Мозжечковым, мне неизвестно.
– Не передергивайте, Краснов! Свидетели опознали вас и Черепкова, и факт драки между вами подтвердили. Какова была причина столкновения?
– Некорректное отношение к даме.
– Эта дама – ваша знакомая?
– Нет, я увидел ее впервые.
Теперь стало ясно, откуда ветер дует, и Денис решил втянуть следователя в вязкую игру «непонималки-недогонялки». Он постоянно переспрашивал Сорокина, отвечал невпопад, уводил линию допроса в сторону. На большинство вопросов отвечал: «не могу припомнить», «не знаю», «да что вы такое говорите!». Ответы строил таким образом, чтобы, сказав пятьдесят слов, из которых сорок были междометиями и союзами, не сказать в результате ничего. Эта тактика возымела действие. Сорокин постепенно распалялся, лицо наливалось кровью, и в какой-то момент, не сдержавшись, он перешел на крик. Этого Денис и добивался. Обиженно поджав губы и сделав испуганное лицо, он заговорил плаксивым тенором:
– Вот, значит, как, господин следователь! Тридцать седьмой год вспомнили? Орать на живого человека! Так вы и до пыток скатитесь. Все. Без адвоката больше ни слова не скажу!
– Да где же я тебе сейчас адвоката возьму?! – Сорокин задохнулся от возмущения. – Ты, сопляк, еще будешь мне голову морочить?
– А вы мне не тычьте! Взяли моду оскорблять человека! Я буду на вас жаловаться! Занесите в протокол факт оскорбления со стороны работника прокуратуры, иначе я ничего подписывать не буду!