— Он убил его? — по голосу девушки было абсолютно непонятно, что именно она испытывает в данный момент и действительно ли её заботит судьба выкомыша её отца. — Ничего не вижу из-за пыли… Сэр Амадеуш, а что вы скажете?
Баронесса Мари, ставшая всего пару месяцев назад законной владелицей Коттай Дунсона, повернулась к своему спутнику, статному молодому человеку с длинными светлыми волосами и изящным лицом, одетому в дорогой длиннополый мундир из мягкого бархата и шёлковые красные лосины заправленные в дорогие сафьяновые сапоги такого же цвета. Мужчина сидел на парапете балкона её апартаментов, флегматично наигрывая на лютне и лишь изредка бросая скучающий взгляд на развернувшуюся у подножия замка дуэль.
Амадэуш Кравчик, чьим рыцарским именем было «Благоверный» являлся младшим сыном одного из-из соседей и совсем недавно вернулся из столицы, где постоянно вращался при королевском дворе. Ах, как мечтала юная баронесса обо всех этих балах и приёмах, о вращении в высшем свете и блеске настоящей аристократии. Но судьба злодейка уготовила её жизнь в этом унылом подземелье и если бы не молодой человек, она так бы и тосковала целыми днями пытаясь найти для себя хоть какое-нибудь развлечение.
Мари с благодарностью посмотрела на одухотворённое лицо своего спасителя. Рыцарь действительно был прекрасен, впрочем, солило ли удивляться, ведь жизнь в Селуне — столице Королевства, где нет ни забот, ни скуки, а люди постоянно улыбаются не могла не сказаться на том хмуром пареньке, которого она видела пару раз в детстве. Амадеуш прибыл в их замок через несколько дней после того, как пропал отец и хотя дядя Лех, по какой-то причине сразу невзлюбил статного рыцаря, именно его рассказы и песни, да даже само присутствие рядом мгновенно окрасило жизнь девушки яркими красками.
— Нет не убил, — протянул мужчина, откладывая лютню, — только обозначил смертельный удар, отведя в последний момент оружие в землю. Собственно оттуда и пыль.
Девушка привстав со своего кресла вновь взглянула во двор. не знакомый ей молодой человек стоял наступив сапогом на грудь слабо шевелившегося Бруно и приставив остриё своего оружия к щели у его горла. Окружившая ристалище замковая челядь и стража потрясённо молчали, а сам победитель о чём-то переругивался с Лехом, старым другом её отца и по совместительству капитаном замковой стражи. Мари прислушалась.
— Победа не считается! — орал старик. — Бой был нечестным! Этот дегненерат даже пользоваться мечом не умеет, а потому…
— Это ваши проблемы, — спокойно но громко отвечал ему парень, глядя в налитые кровью глаза капитана, на что мог отважиться далеко не каждый.
— Да ты пойми парень, — шипел тот. — Оружие этого болвана — кистень! Всё остальное против него — игра в одни ворота.
— Меня это должно волновать?
— Да! — рявкнул на весь двор мужчина. — Потому как в противном случае я не защипаю тебе.
— Послушай ты, хмырь усаты, — парень похоже разозлился, — ты реально думаешь, что я соглашусь повторно скакать пред твоим щенком когда он поменяет оружие только, чтобы меня в этот раз порешили?
— Повторяю! Бой был не честным!
— А выпускать человека без доспехов против латника это по твоему четно?
— Это уже твои проблемы! Каждый сражается в том, что имеет!
— Ах так, а меня значит должно заботить, что твой дегенерат взял в драку не тот ковыряльник?
— Да.
— А мне кажется что проще всего мне сейчас сделать в нём ещё одну дырку, не совместимую с жизнь, — рычал парень на сурового капитана, вызывая невольное уважение.
— Да я тебя…
— Господа, господа… погодите! — сквозь толпу людей к спорщикам пробирался эльф. — Лех ты умишком что-ли двинулся? Это была самая что ни на есть честная победа…
— Фу… быдло… — произнёс рыцарь и спрыгнув с парапета подошёл к девушке, увлечённо вслушивавшейся в перепалку, голос его стал тёплым и томным.
Опустившись на одно колено он взял руку Баронессы и нежно поцеловал, от чего щёки девушки зарделись румянцем.
— Моя леди, вместо того, чтобы слушать крики плебеев, я хотел бы просить вас поговорить… о нас!
— Ой! — высвободив руку Мари отбежала на несколько шагов, и отвернулась, смущённо уставившись в ажурную витрину, отделявшую её личные покои от балкона и от вечной прохлады Коттай Дунсона. — Время уже позднее… Я хотела бы просить вас удалиться.
— Как прикажете моя любовь! — рыцарь на красивом лице которого не переставала блуждать мягкая улыбка поднялся с плит которыми был мощён пол балкона и грациозно поклонился, прижав руку к сердцу. — Я лелею надежду увидеть вас и завтра моя леди!
— Конечно Амадеуш! Мы обязательно увидимся, — поспешила заверить его девушка, опасаясь, что её молчание спугнёт столичного гостя. — Как на счёт позавтракать вместе.
— Премного благодарен Баронесса, — блаженно прикрыв глаза проворковал мужчина и водопад его светло золотых волос просыпаться с плеч после очередного поклона. — Тогда, прошу меня изменить я исчезаю!
— Киринь! Кири-и-инь! — позвала Мари подбежав к тумбочке на которой у неё хранился колокольчик для прислуги.
Дверь мгновенно растворилась.
— Да Ваше Благородие! — степенно произнесла пожилая дама, с детства прислуживавшая баронессе и с неодобрением посмотрела на рыцаря.
— Сэр Амадеуш уходит! Проводите его в его покои.
— Как пожелаете, — спепенно с поклоном ответила служанка, пропуская гостя мимо себя.
Если бы кто-то в этот момент выдел лицо рыцаря, от бы поразился его по-крысиному злому взгляду и оскалу в ярости сведённых до скрежета челюстей, но ни Киринь, ни тем более её хозяйка не могли этого видеть. А потому стоило только за Амадеушем закрыться двери, как Мари радостно засмеявшись, закружилась перед зеркалом.
Не смотря на боль от потери отца, её мир за последние месяцы разительно преобразился. Амадеуш принёс в него, что-то такое о чём она до этого не имела понятия и только читала в книгах. Улыбаясь и пританцовывая, девушка выбежала на балкон, и облокотившись на перила вновь взглянула во двор.
На импровизированном ристалище вновь кипела жаркая битва. Тот неизвестный парень, на этот раз в доспехах сшибся с Бруно вооружённым своим излюбленным кистенём. Мари никогда не любила этого огромного, глуповатого парня, хотя её было бы жалко если бы кто-нибудь убил бы его. Всё-таки какая-никакая а память об отце.
Оружиносец держался молодцом. Парня видимо отпоили дорожащим магическими исцеляющим зельем, впрочем — ему это не особо помогало. Незнакомец действовал жёстко и умело более не бегая от своего визави. Да и похоже не опасался более нанести непоправимый вред туше здоровяка.
Девушка, хоть и играла перед Амадеушем роль робкой девы, являясь единственным ребёнком ставшего бароном наёмника, прекрасно разбиралась в рисунке боя. Могучий и неуклюжий оруженосец, гонявший до этого своего противника по всей арене, со своим любимым кистенём в руках не мог вообще ничего противопоставить незнакомцу, а потому не прошло и минуты, как он растянулся на земле, а парень, отпихнув в сторону оружие и щит вновь водрузил ногу на его грудь.
— Фи! Быдло! — скопировала Мари Амадеуша просмаковав непривычное для неё презрение к суетящимся внизу людишкам и смеясь убежала в своё комнату, наглухо захлопнув балконную дверь.
Подхватив со стола единственный имеющийся у неё, зачитанный до дыр но, от того не менее любимый любовный роман, она скинула одежду и буквально вспорхнула на кровать, глубоко зарывшись в тёплых перинах.
— Пятьдесят голодных коричных дней до моего девергентва в сумерках лабиринта! — громко в слух прочитала она название теснённое на толстой кожаной обложке. — За авторством светской львицы Крайс Стемер! Книга первая.
Зажмурившись и представив, что читанный перечитанный роман на самом деле продолжение полюбившейся истории она с восторженным вздохом открыла первую страницу.
— Беллаида Анеиэша проснулась от звуков колокола, доносящихся с городской ратуши…
Девушка углубилась в чтение и на заметила как пролетел целый час. Как обычно, в тот момент года главная героиня первый раз встречалась со своим будущим возлюбленным вампиром в небольшом чайном ресторанчике, ей захотелось сладкого, настолько велико было мастерство автора, заставлявшего её не просто сопереживать, а жить вместе с благородно и отрешённой от мирских забот Беллаидой. Спрыгнув с перин на прохладный пол, девушка ничуть не смущаясь собственно наготы пробежала на цыпочках до столика на котором прислуга оставляла обычно для неё разнообразные сладости и сорвала с блюда прикрывавшую его крышку.
Двойной женский визг переходящий в ультразвук сотряс стены засыпающего замка.
* * *Юна вся в слезах и соплях прыгнула на меня откуда то сверху, похоже что прямо из замкового воздуховода по которому между комнатами распределялись излишки тепла. Я уже почти заснул, намучившись за последние несколько дней, да ещё и прибавивший во время двух раундов боя с Бруно. Тёплая постель сработала как тригер и стоило мне только заперев на все замки и щеколды дверь коснуться её, как сонное царство Морфея потянуло меня в ведомые дали.
Двойной женский визг переходящий в ультразвук сотряс стены засыпающего замка.
* * *Юна вся в слезах и соплях прыгнула на меня откуда то сверху, похоже что прямо из замкового воздуховода по которому между комнатами распределялись излишки тепла. Я уже почти заснул, намучившись за последние несколько дней, да ещё и прибавивший во время двух раундов боя с Бруно. Тёплая постель сработала как тригер и стоило мне только заперев на все замки и щеколды дверь коснуться её, как сонное царство Морфея потянуло меня в ведомые дали.
— Там! Чудовище! — рыдала трепеща всем телом змейка обнимая меня и пытаясь забраться под рубашку. — Оно как заорёт. А Юна, а она, и Юну и…
Я гладил плачущее создание, сквозь поглощающий меня сон пытаясь понять суть проблемы и что-то говорил. Ламия что-то отвечала, но это уже не доходило до моего сознания, однако я был точно уверен, что когда я отключился, тёплая маленькая змейка уже мирно сопела у меня на груди.
* * *В глубине превращённого в конюшню ангара раздувались странные приглушённые звуки. В самом дальнем конце огромного вырытого ещё дворфами помещения, скрючившись за небольшим стогом соломы предавался своим горестям самый несчастный человек в этом замке, а может быть и на всём белом свете.
Сжавшись в калачик Бруно плакал, засунув в рот большой палец и тихо подвывая всем скорбям и обидам, что каждый день вываливал на него этот нечестный к большому ребёнку мир. Виной тому были не подначки и злые шутки жителей замка, большинство из них оруженосец просто не понимал, а то что доходило до его невеликого ума, казалось ему странным и вызывало скорее удивление, нежели расстройство.
Он приходил сюда уже на протяжении пяти лет, в первую очередь чтобы погрустить о родном доме, маме, папе, братьях и сёстрах, что остались счастливо жить в родной деревне, в то время как его забрали куда-то, что бы сделать благородным человеком. И он старался — он действительно старался в меру своего понимания и каждый день делал новые открытия на своём тернистом пути к рыцарскому званию.
Он всегда слушался тех, кто пытался его чему-то научить и однажды запомнив что хорошо, а что плохо пытался защитить всех окружающий от этого гипотетического «плохо». Его не понимали, ругали, наказывали — но он всё шёл к своей цели, свято веря в то что ему говорили уважаемые люди как и в то, что он всё делает правильно.
Он искренне, как младшую сестру любил Маришку, почитал дядьку Леха и Жако, прилагал такие усилия, а в результате чуть ли не каждый день рыдал в этом месте. Вот и сегодня — он тоже был прав, а тот парень нарушил правила, так почему же он такой сильный и и правильный — проиграл целых два раза. Почему благословенная сила благородного оружия не сошла на него и почему теперь при виде того святотатца у него начинают трястись колени. Он старался, а его… на этой мысли Всепрапведный смежил ему веки и он как обычно отправился в свою любимую деревню, где прошло его счастливое детство. Где всё правильно и где нет и не может быть того парня со сталью в глазах.
Глава 5 Во всплесках огненной смеси
Сирийское солнце припекало мою грудь. Щит оттягивал левую руку, а кулак правой сжимал тактический крылатый молот отечественного производства. Покосившись на парней, оглядывающих окрестности через коллиматорные прицелы своих мечей и копий, я ускорил шаг, пинками подгоняя перед собой эльфа-проводника, с рычанием исполняющего «Владимирский централ», под аккомпанемент собственной электро-лютни.
Сегодня нужно обязательно дойти до бывшего домика Санта Клауса, и перетереть накоротке со Снегуркой-пулемётчицей. Нашим хоббитам уже давно пора было отправляться в Нарнию, а без шерстяных носков они не смогут туда пойти. Ведь как установила разведка, после того как Назгулы захватили Урюпинск, в тех краях наступила ядерная зима, а у наших коротышек, как известно на их телах нет ни единого волоска, от чего у них страшно мёрзнут ноги.
К тому же пилить придётся на МИ-8, а у этой машины, как известно конно-велосипедная тяга, вот и придётся нам попотеть. Ведь из-за того, что Снежная Королева объявила холодную войну Чунга-Чанге и заморозила их Баунти, лететь нам придётся долго и на больших высотах. А ведь я предупреждал, что надо через Великую Стену лучше всего перемахнуть чартером Аэрофлота. Или как минимум не на вертушках, а зафрахтовать орла, ведь они могут работать на соломе даже полярной ночью.
Трижды грохнула пушка. Это опять шалят орки-ассасины, пытаясь сбить из ЗУ-23 нашего грузового дракона. Ну, держитесь твари!
Поправив щит и перезарядив свой молот, свежей порцией голубей с пучками сушёного лаврового листа в клювах, я, пригибаясь, длинными прыжками кинулся на оккупировавшего мачты Чёрной Жемчужины врага. Но, внезапно, из кустов поднялась фигура нашего эльфа-песенника, с трубой гранатомёта на плече и в немецкой каске с примотанными к ней лосиными рогами. Так вот ты какой, северный олень… Так и знал, что на фрицев работает, скотина ухатая. Ну, ничего — русские не сдаются!
Оскалившись, я развернулся к новому противнику. Но тубус, из которого торчал острый графитовый кончик заряженного в него карандаша уже смотрел мне в лицо и шансов достать урода — не было. Это он так думал, ведь боеприпас у него с ластиком, а тот даёт плюс пять к силе и два к ловкости. Я же помнил о своей, чудесной, без всякого сомнения, способности произносить слова задом наперёд и очаровывать фей, а потому без лишних раздумий кинулся в бой. Эльфа видать проняло, и он закричал:
— Игорь, Гаэн-дуна тебе в жёны! Открывай! Вставай! Беда! — и тут же нажал на кнопку спуска, выронив от волнения ластик.
Я закрылся щитом и тут же один за другим прогремели несколько взрывов.
«Это не графит! — с удивлением подумал я. — он детонирует по-другому!»
Что то жахнуло ещё раз и я проснулся. Осознав себя сидящим на выделенной мне кровати, в холодном поту, сжимая в правой руке нож, который перед сном сунул под подушку, я помотал головой, прогоняя остатки сна. А в дверь продолжала сотрясаться от сильных ударов.
– 씨발! Да вставай уже! Юна, или как там тебя! Разбуди хоть ты, своего хозяина! Ты слышишь! — бесновался в коридоре Гуэнь. — Нужно убираться отсюда! Немедленно!
— Не ори! Проснулся я! Проснулся, — зевнув, я проморгался. — Только тут темно как у негра в самой глубокой точке. Ни хрена не видно! Сейчас свет запалю и открою.
Бросив нож на кровать, я потёр лицо. Блин! Присниться же подобная хрень. Эльф вроде бы перестал долбиться, но шума от него меньше не стало, так как контрабандист продолжал драть глотку.
— Игорь! Ну, наконец-то! Быстрее пошли. Нужно успеть выехать до начала штурма!
Я пару секунд позависал, тупо пялясь в темноту, а затем зашарил руками по столу. Точно помню, где-то здесь оставил вчера огарок свечи, а главное — местные спички. В районе ног что-то зашевелилось. Не до конца проснувшееся сознание, нарисовало мне пробравшегося в спальню паука, но я вовремя вспомнил про свою ламию. Стремительное гибкое тельце проскользнуло по мне на шею и, обвив её в пару колец, сладко зевнуло прямо на ухо.
— Юна упала! — сообщил мне сонным шёпотом донельзя чем-то довольный голосок. — Игорь тёплый, мне понравилось спать на тебе…
Звякнули звенья металлической цепочки, холодя кожу. Ламия снова приняла форму украшения, видимо решив, что досыпать в таком виде будет удобнее.
Я аж позавидовал. Мелкая засранка умудрилась вчера потеряться. Свинтила, бросив меня перед самой разборкой с Бруно, после того как почувствовала нечто… как она это назвала? «Взгляда Бога» кажется. Осталась в арсенале и пошла путешествовать по вентиляции, нашла какие-то приключений на свой хвост, еле нашла меня, а теперь спит сном младенца и в ус не дует. Вот мне бы так!
Наконец поиски увенчались успехом, я нашарил крупный коробок с длинными палочками, вроде каминных спичек, которые я видел у деда. Сняв колпачок и повертев пальцами, жирный фитиль свечи, я переломил одну из этих странных штуковин и она тут же весело вспыхнула. Запалив огонёк и разглядев, наконец, спартанскую обстановку отведённой мне комнаты, я встал и подойдя к двери откинул брус, впуская эльфа.
Он ввалился в комнату, весь какой-то растрёпанный, с кое-как замотанной чалмой, взглядом бешеного хомяка, но при этом преисполненный дикой жаждой деятельности и моим дублетом в руках. Пока я наматывал первую портянку, он успел дать кругов пять по комнате, постоянно подгоняя меня, бормоча что-то на своём родном языке, поминая через слово своего Гаэн-дуна и прочие непотребности на, уже доступном мне, местном наречии. Затем, после моего обещания открутить ему ухи, со вздохом, переходящим в шипение, рухнул на табурет.
— Так! Нам надо как можно быстрее убраться отсюда! — выдал он, наконец, что-то членораздельное. — Шевалье наверняка уже допросил пленных, и знает, что одна повозка сбежала! Да и наследили мы там немало, но кто ж знал, что так выйдет! Уверен, он отправил разъезды по нашим следам. Поэтому нужно будет двигаться на полночь, там, через пару дней езды, будет деревенька. В ней и закупимся, так что будь готов поголодать. Вряд ли Лех сейчас нам продаст хоть крошку. 지랄. Воды у нас тоже почти нет, а к колодцу нас не пустят. Ты долго будешь ещё копаться?