Все внутри кричало от боли, нужно было успокоиться. Девушка подняла глаза и осмотрелась. Первое, что бросилось в глаза – обилие цветов. Белые и слегка персиковые бутоны пробивались сквозь сочную зелень. Мия сразу узнала в них имбирную лилию. Девушка вдохнула влажный лесной воздух. Поляна была пропитана дурманящим цветочным ароматом. Удивленная тем, что луговой цветок растет на лесной поляне, девушка спрыгнула со ствола и подошла ближе к одному из соцветий.
На лес начали опускаться сумерки. Бутоны лилий начали закрываться. Но даже по полузакрытым бутонам было очевидно, что Мия не ошиблась. Залюбовавшись удивительным явлением, девушка отвлеклась и расслабилась.
Вдруг она почувствовала нечто необычное: словно легкий разряд электричества пропустили сквозь тело. По коже побежали мурашки. Мия непроизвольно сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Мгновенно волна эйфории и ощущения безграничной свободы охватило девушку. Все тело объяла такая легкость, что ноги перестали ощущать прикосновение земли. Казалось, что ничего в мире больше не имеет значения. Мия ощутила такую полноту и завершенность, какой не испытывала никогда. И среди всего этого безумия она почувствовала в груди огромное горячее сердце.
Когда волна непонятных ощущений немного отступила, девушка испугалась. Она прекрасно помнила свои ощущения перед тем, как впала тогда в тяжелое шоковое состояние. И, несмотря на то, что сейчас не было чего-то похожего, девушка испугалась за свою психику.
Нужно было срочно возвращаться в планолет. Она понимала, что если шоковое состояние настигнет здесь, ее могут не найти.
Мия быстро пересекла поляну и побежала по тропинке обратно к башне. К большому облегчению тропинка достаточно быстро вывела девушку на посадочную площадку, где все еще ждал Рок.
– Что случилось? – испуганно спросил Хранитель, увидев на борту запыхавшуюся Мию.
Не желая признаваться в своей психической неполноценности, девушка соврала:
– Все отлично, просто решила взбодриться и пробежаться.
Рока такое объяснение не удовлетворило. Он подозрительно посмотрел на подругу, но спрашивать больше ничего не стал.
– Можем лететь, – сказала Мия, сев в кресло и пристегнувшись.
Рок начал колдовать над панелью управления, и вскоре планолет поднялся в воздух.
Теперь Мия могла подумать о том, что ей делать дальше. Мучительно не хотелось возвращаться в пустой дом, и она решила полететь к Узе.
– Ты сможешь отвезти меня в Саорс? – спросила Мия.
– Хорошо, а куда именно?
– Сейчас узнаю, – ответила девушка и полезла в сумку за коннектором.
Вдруг прибор на панели планолета издала громкий звук и начала выдавать какие-то предупредительные текстовые сообщения.
– В чем дело? – испугалась Мия.
– Я и сам бы хотел это знать. Нам отказано во взлете, – растерянно ответил Рок.
– Что значит отказано? Разве так можно? – спросила девушка.
– Надо садиться, – проигнорировав Мию, ответил Хранитель.
Когда планолет коснулся поверхности площади, Мию и Рока уже ждал патруль. Четверо мужчин в униформе Хранителей выстроились шеренгой у края борта и ждали высадки экипажа.
Рок вышел первым, его тут же обступили два Хранителя. Следом появилась Мия.
Не говоря ни слова, один из мужчин провел вдоль тела девушки каким-то устройством. Аппарат неприятно запищал и загорелся красным.
– Да, это она, – сказал мужчина остальным патрульным.
Хранители отошли от Рока и приблизились к девушке.
– Вы свободны, – сказал мужчина с устройством Року.
– Могу я узнать, какую ошибку выдал детектор? – спросил молодой человек.
Мужчина окинул Рока оценивающим взглядом и нехотя ответил:
– Четыреста четвертую.
После этих слов молодой человек неверящим взглядом уставился на Мию.
– Что это значит? – спросила она у Рока.
Но патрульные, не дожидаясь окончания диалога, под руки повели девушку в башню. А потрясенный Рок так и остался смотреть вслед уходящей Мии.
Девушка шла молча и не сопротивлялась. Мужчины вели ее знакомым маршрутом в административный блок. Когда ее привезли на одиннадцатый этаж, Мию начали мучить подозрения, что сейчас она снова предстанет перед Верховным Хранителем. Предчувствие не обмануло, и спустя пять минут девушка стояла у знакомой двери, за которой по всей вероятности все еще дежурила грозная Дира. Все внутри сжалось.
Первым в кабинет секретаря прошел мужчина с устройством, видимо, старший патрульной группы. Через минуту он вернулся и пригласил войти остальных. Мия шла глядя в пол, стараясь не замечать взгляда секретарши. Женщина смотрела на девушку, и ее лицо выражало смесь удивления с презрением.
– Снова здравствуйте, – злорадно прошипела Дира.
– И вам приятного вечера, – ехидно отозвалась Мия.
Женщина ничего не ответила и жестом пригласила группу людей пройти в кабинет начальника.
Как только патрульные завели Мию в кабинет, Вилар попросил Хранителей удалиться. Девушка села на тот же стул, что и ранее, и вопросительно посмотрела на мужчину.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – обратился к ней Вилар.
– А должна? – удивилась Мия.
Верховный Хранитель сверлил девушку пристальным взглядом и молчал.
– Ты объяснишь мне, почему я арестована? – не выдержала девушка.
– Почему же арестована? Временно задержана.
– И на какое время я задержана? – спросила Мия.
– До выяснения, – кратко ответил мужчина.
– До выяснения чего? – сердито уточнила девушка.
Вилар немного помолчал, продолжая внимательно разглядывать Мию, затем сказал:
– Ты ведь не думаешь, что способна обмануть Щит?
– Обмануть кого?! – удивилась девушка.
– Щит – глобальную систему защиты и наблюдения за Орманом, – пояснил Вилар.
– Спасибо за разъяснения. Я помню, что такое Щит. Мой вопрос вызван не этим.
– А чем же? – серьезно спросил мужчина.
– Тем, что не понимаю, о чем идет речь. Я никого не пытаюсь обмануть. Просто села в планолет и пыталась улететь, только и всего, – обиженно проговорила она.
– Мия, поклянись, глядя мне в глаза, что ты не понимаешь, почему задержана, – строго сказал Верховный Хранитель.
– Клянусь, – удивленно ответила девушка.
Вилар устало вздохнул и встал из-за стола. Он снова отошел к окну и отвернулся.
Вся эта бессмыслица начала раздражать Мию, девушка была уверена, что произошло какое-то недоразумение.
– Вилар, что происходит? – раздраженно спросила она.
Мужчина обернулся и посмотрел на нее.
– Ты невероятный человек. Словно магнит, притягиваешь неприятности. Я первый раз в жизни встречаю человека, с которым связано такое количество катаклизмов.
– Спасибо за столь лестную характеристику, но давай все-таки вернемся к моему вопросу, – сердито заявила девушка.
Вилар сел на свое место и начал объяснять.
– Щит – очень сложная и многофункциональная система, одной из его задач является отслеживание слияний в Ормане с последующей идентификацией расовой принадлежности. Щит совершенен и сбои в нем исключены. Было зафиксировано всего пять случаев, когда он не смог определить расовую принадлежность. До сегодняшнего дня. Но несколько минут назад на контрольной панели Щита появилось сообщение об ошибке номер четыреста четыре, а именно сбой идентификации. Щит указал координаты планолета Рока. Туда был направлен патруль. Что произошло дальше, ты знаешь.
– Значит, ваш Щит не такой уж совершенный. Он и раньше ошибался, – усмехнулась девушка.
Теперь она была абсолютно уверена, что это недоразумение.
– Те случаи были скорее упущением инструкторского состава. Щит не в состоянии считать информацию с душевнобольного человека, поэтому на стадии инструктажа Хранители специальными тестами выявляют и отсеивают всех психически ненормальных людей. Те пять случаев были запущенной формой раздвоения личности. Их было сложно выявить.
Мия тяжело вздохнула.
– Ну, может, у меня тоже какая-то особая форма расстройства, я ведь впадала в психический шок. Проведите на мне тесты, только очень прошу побыстрее, – умоляющим тоном проговорила Мия.
– Ты куда-то торопишься?
– У меня брат через несколько дней попадет в Гаол. Да, я тороплюсь, – сердито ответила девушка.
– В таком случае можешь не спешить, Киму ты ничем помочь не сможешь.
От этих слов все внутри болезненно сжалось. К горлу подкатил ком.
– Забудь на секунду о брате и вернись к нашей ситуации. Я не сказал самого главного, все пятеро прошли слияние. В этом щит не обманул. Он просто не смог понять, что у них за Тотем.
Мия неверящими глазами уставилась на Вилара.
– Быть такого не может. Щит ошибается, у меня нет Тотема. Я не сливалась, – сказала она.
– Щит может выйти из строя, но я нет. Ты помнишь, как в пещере рассказывал про свой дар отличать людей, прошедших слияние? Так вот ты его прошла, Мия, – настойчиво проговорил мужчина.
– Щит может выйти из строя, но я нет. Ты помнишь, как в пещере рассказывал про свой дар отличать людей, прошедших слияние? Так вот ты его прошла, Мия, – настойчиво проговорил мужчина.
– Разве возможно слиться с животным и не заметить этого? – спросила девушка.
– С тобой произойти может все, что угодно, – устало ответил Верховный Хранитель.
Слова Вилара задели Мию, девушка насупилась и замолчала.
– Видимо, в этом и состоит причина ошибки Щита. Дело в том, что человек состоит из нескольких оболочек: физической, энергетической, эмоциональной и интеллектуальной. Так вот, Щит считывает показатели всех этих оболочек и особым образом обрабатывает. В результате слияния оболочки меняются, а система, анализируя изменения, выявляет расовую принадлежность и Тотем. В твоем случае выпала интеллектуальная оболочка, поскольку ты сама не знала, что прошла слияние, и не видела свой Тотем, она не изменилась. Поэтому целостный анализ невозможен, и Щит выдал ошибку, – предположил Вилар.
– Я уже привыкла к тому, что всем кажется будто у меня серьезные проблемы с интеллектуальной оболочкой, – ехидно ответила девушка.
– Твой случай уникален, поэтому никаких инструкций нет. Мне необходимо решить, как действовать дальше, – задумчиво сказал мужчина.
– Отпусти меня домой. Если понадоблюсь деятелям науки для проведения опытов, лоботомии или вскрытия, ты знаешь, где меня найти, – устало проговорила Мия.
Но Вилар строго посмотрел на нее, и она замолчала.
– Когда ты в прошлый раз сидела в этом кабинете, я не чувствовал присутствие Тотема. Значит, слияние произошло совсем недавно. Вспомни, с тобой происходило что-то необычное? – настойчиво спросил Вилар.
– Да, но я подумала, что просто схожу с ума, – отмахнулась девушка.
– Расскажи подробней, – настойчиво попросил Хранитель.
– После того, как покинула кабинет, спустилась вниз и села в планолет. Немного поговорила с Роком и… – девушка замялась, не находя подходящих слов. – В общем, решила немного прогуляться перед полетом. Это может показаться странным, но мне иногда просто физически необходим лес. Он действует успокаивающе, – смущенно добавила она.
Мия задумалась, подбирая должное объяснение последующим событиям.
– А что произошло дальше? – нетерпеливо спросил Вилар.
– Сложно объяснить. Дошла до какой-то поляны и заинтересовалась имбирной лилией. Начала изучать цветок, и почувствовала нечто странное. Сложно объяснить. Но, не понимая, что происходит, решила, будто снова впадаю в шок. Испугалась и вернулась в планолет, – кратко рассказала Мия.
На секунду в памяти мужчины всплыли воспоминания о ее болезни. Его тщетные попытки помочь. Он вспомнил, какое отчаяние владело им тогда, и как был счастлив увидеть ее здоровой.
– А нельзя просто объяснить мне, как измениться, и посмотреть, кто это? – неожиданно спросила Мия.
– Нет, для того, чтобы принять облик Тотема, нужно мысленно визуализировать его образ и почувствовать с ним полное единение. Это несложный процесс, но не в твоем случае, – грустно ответил Верховный Хранитель.
– Тогда можно вычислить животное по среде обитания. Или просто сходить на ту поляну и понаблюдать, кто там водится.
– Тотемы в поисках своего человека могут забредать в совершенно не свойственные им места. Недавно был случай, когда неподалеку отсюда с мужчиной слился полярный медведь. Как бедное животное смогло выдержать такую жару, не знаю, но факт остается фактом, – пояснил мужчина.
– Вдруг у меня не такой уж редкий случай, возможно, мне удастся, перебирая в голове всех обитателей здешних лесов, угадать Тотем, – предположила Мия.
Вилар снисходительно улыбнулся и ответил:
– У тебя нет опыта изменения. Поэтому даже если ты угадаешь, войти в состояние единения не сможешь.
Мия расстроилась. Она не меньше Вилара хотела узнать, кто ее загадочный Тотем. Несмотря на все отягчающие обстоятельства, девушка ощущала радость от того, что ее мечта, наконец, сбылась.
– Ладно, – решительно сказал Хранитель и встал из-за стола. – Я посоветуюсь со специалистами. Возможно, есть система тренингов, которая поможет. Но тебе придется пожить здесь.
– И как долго? – заволновалась девушка.
– Пока не выясним твою расовую принадлежность. Надеюсь, наши психологи быстро смогут тебе помочь. Как только определим Тотем, ты свободна, – слукавил Вилар.
Внутренне он ликовал от мысли, что теперь Мия от него никуда не денется. Четыреста четвертая ошибка была для него настоящим подарком. Вилар искренне желал, чтобы идентификация произошла, как можно позже. В нем, наконец, проснулась почти исчезнувшая надежда отвоевать Мию. Верховный Хранитель решил намеренно затянуть процесс выяснения и использовать ситуацию в свою пользу.
Для начала он связался с распределителем и поселил девушку на одном этаже с собой. Затем пригласил патрульных и велел отвести ее в нужный бокс. И как только Мия ушла, стал прорабатывать всевозможные сценарии развития ситуации.
Всю дорогу от кабинета до двери в коридор девушку сверлил надменный взгляд секретарши. Поэтому для нее было облегчением покинуть приемную Верховного Хранителя, а затем и административный блок.
Когда Мию привели в бокс, она растерялась. Перед ней были шикарные апартаменты: несколько просторных комнат блистали красотой и роскошью. Привыкшая к штатным жилым боксам девушка даже не представляла, что на базе могут быть такие хоромы.
Оправившись от первого шока, она достала коннектор и связалась с Роком.
– Улетай без меня, – тихо сказала она. – Я задержана.
– Мне это давно ясно. Как только мне сообщили, что у тебя четыреста четвертая ошибка, сомнений не осталось. Меня только одно поражает, как ты умудряешься влипать в подобные ситуации? – насмешливо осведомился Хранитель.
– О, для этого нужен особый талант и дефектная интеллектуальная оболочка, – отшутилась Мия.
Рок рассмеялся и спросил:
– Надолго ты там застряла?
– Пока не выяснят, кто мой Тотем, – ответила девушка.
– Просто скажи им, и полетели по домам, – предложил Рок.
– Я бы с радостью, но сама не знаю, – ответила Мия.
– Что значит, не знаешь? – поразился молодой человек.
– Вот так. Я даже не совсем понимаю, когда именно произошло слияние. Видимо, случайно столкнулась с Тотемом в лесу и не заметила.
Рок покатился со смеху.
– Нужно напиться до бессознательного состояния, чтобы не заметить слияния, – сквозь смех проговорил он.
– Поверь, я и без твоих подшучиваний чувствую себя полным недоразумением, поэтому давай кратко и по существу. Лети домой один. Когда меня отпустят, я не знаю, – сердито проговорила Мия.
– Прости, – давясь от смеха, сказал Рок. – Просто… Просто… Ты такая чудная…
Не желая дальше выслушивать насмешки друга, девушка оборвала соединение.
Немного постояв в раздумьях, Мия связалась с Узой. Девушка подробно рассказала все, что удалось узнать про Кима и Лана, затем описала последние события. Никаких дельных советов красавица дать не могла, она только искренне посочувствовала подруге. Мия обещала держать Узу в курсе дела, и после недолгих переговоров девушки попрощались.
Мия положила коннектор на диван в гостиной и начала осматриваться. Вокруг было тихо и непривычно. Она бродила по комнатам не находя себе места. Ей всегда было неуютно среди роскоши. Наконец, девушка подошла к окну и задумалась. Она снова себе не принадлежит. Обстоятельства сложились таким образом, что нет возможности на что-то повлиять. Ей предстоит снова томиться в мучительном ожидании разрешения ситуации. Но больше всего девушку тревожила судьба брата. Теперь, когда она поняла, что поводом для ареста послужила не контрабанда антибиотиков, надежда на спасение растаяла. Несмотря на это, желание помочь не пропало. Нужно было что-то придумать.
За окном окончательно стемнело, на Орман опустилась ночь. Постепенно тревожные мысли о судьбе Кима плавно перетекли к волнующим предположениям, кто же этот загадочный Тотем. Мия легла на кровать и попыталась прислушаться к ощущениям. Ее охватило странное чувство, присущее беременным девушка. Она положила руки на живот и изо всех сил старалась почувствовать в себе какую-то новую жизнь. Ощутить телом существо, поселившееся внутри. Но сколько не пыталась ничего не выходило. В голове крутились картинки лесной поляны и цветов. В памяти отчетливо всплыл аромат имбирных лилий.
Незаметно для себя Мия погрузилась в сон. И даже там ее не оставлял вид и запах бледно-розовых соцветий.
На следующее утро девушка проснулась от странного ощущения в груди. Казалось, ее сердце увеличилось до нереальных размеров и обжигало ребра изнутри. Немного придя в себя, она поняла, что эти бредовые ощущения провоцировал желудок, который стонал от голода. Только сейчас Мия поняла, что не ела почти сутки.