Спать девушка уже не хотела, поэтому решила еще раз пересмотреть видео, переданное Верховным Хранителем. Мия точно не знала, что хотела найти, но ее вера в то, что брат не мог так поступить, заставляла пересматривать сцену снова и снова. Девушка старалась найти хоть какую-то зацепку, которая могла оправдать Кима.
Так ничего не обнаружив, расстроенная Мия пошла ужинать. За окном уже стемнело. На чистом небе светила полная луна. Ее свет настолько ярко освещал Орман, что девушка залюбовалась. Под холодным лунным сиянием лес выглядел сказочно.
Постояв немного у окна, девушка принялась готовить. Когда ужин был готов и Мия насытилась им, она приступила к проработке своего плана. Нужно было придумать способ, как незаметно улизнуть из Ормана.
Погруженная в изучение всевозможной информации девушка засиделась до глубокой ночи. Когда глаза начали слипаться, она нехотя поплелась спать.
На следующий день Мия проснулась поздно. Она поспешно умылась и перекусила. Ровно в полдень за ней пришли патрульные. Хранители проводили ее до поляны и ушли.
Как и днем ранее, девушка заняла удобную позицию для наблюдений. Лес благоухал. Видимо, пока Мия спала, прошел сильный дождь, от этого лилии источали свой аромат еще интенсивнее. Запах привлекал невероятное количество насекомых, а те, в свою очередь, рептилий. Первой гостьей, которую заметила девушка, была игуана. Не обращая внимания на Мию, охотница проворно отлавливала шустрых насекомых. Спустя четверть часа на одном из деревьев девушка заметила небольшую змею. Стало не по себе. Мия знала, что некоторые представители этого семейства очень ядовиты. Но поскольку пресмыкающееся вело себя спокойно и находилось на другом конце поляны, девушка расслабилась.
Погода была солнечная, мокрая растительность искрилась на солнце. Лес наполнялся птичьим пением. Мия закрыла глаза и прислушалась. Сильный аромат лилий дурманил и в сочетании с обстановкой завораживал. Забыв про цель визита, девушка с наслаждением дышала и слушала.
Вдруг ее пронзило знакомое ощущение: словно сердце стало огромным и пылающим. От неожиданной перемены Мия открыла глаза. Осмотревшись, она обнаружила, что игуана скрылась в лесу, а змея, спустившись на землю, плавно ползет к цветам. Это обстоятельство заинтересовало девушку. Что-то привлекло коварную змею в цветочных зарослях. Мия пригляделась. Но ничего, кроме большого количества летающих насекомых, не увидела.
Не понимая в чем дело, девушка принялась наблюдать за змеей. Та шустро ползла по влажной почве, временами пропадая под навесом зарослей. Наконец, хищница достигла нужного цветка и начала бесшумно подбираться к жертве.
Только теперь Мия смогла разглядеть предполагаемую жертву. Все внутри сжалось. Это было самое красивое животное на свете. Девушка, затаив дыхание, любовалась этим грациозным созданием, в то время как змея уже готовилась к финальному броску. Животное было поглощено трапезой и не замечало надвигающейся опасности. Сердце начало бешено колотиться. Девушка поняла, что, если не вмешается, будет беда. Словно в состоянии аффекта, она соскочила с упавшего дерева и бросилась на змею. Рептилия угрожающе зашипела и шмыгнула в кусты.
Когда Мия опомнилась, потенциальной жертвы и след простыл. Но это было неважно. Девушка была уверена, что это сородич ее Тотема.
Спустя пять минут вернулись патрульные. И без лишних любезностей ее проводили в апартаменты.
Не помня себя от счастья Мия, напевая, стала курсировать по комнатам. Сегодняшнее открытие наполнило ее неподдельным восторгом. Ее Тотем превзошел все ожидания. Быть единым целым со столь невероятным созданием казалось огромной честью и подарком судьбы.
Осознание своей тотемной принадлежности принесло понимание многих событий. Теперь было совершенно очевидно, как Мия умудрилась не заметить слияния, и почему ей так часто сняться цветы.
Казалось, девушка была предназначена для этого животного. Ее любовь к лесу и растениям, пристрастие к цветочному аромату молчуна и многое другое. Все вдруг встало на свои места. Она всегда была своим Тотемом, вернее очень удобной оправой для этого драгоценного камня.
Улыбка не сходила с лица Мии. Она была наполнена счастьем и гармонией.
Животное было мастером маскировки, что открывало для девушки новые возможности. План по спасению Кима приобрел новые аспекты. Теперь все казалось намного легче.
Не желая терять времени, Мия принялась изучать информационную сеть с целью корректировки плана под новые обстоятельства.
Вскоре от этого процесса ее оторвал звонок коннектора. Мия взяла устройство в руки и увидела проекцию отца. Со времени их последнего разговора прошло всего три дня, а сколько всего изменилось.
– Привет, Мия, как у вас дела? – начал Рид.
Дочь не знала, что ответить. С детства не привыкшая врать и лукавить, она решила рассказать отцу правду.
Без особых подробностей Мия изложила отцу истинное положение дел.
– Я немедленно выезжаю к вам, – твердо сказал Рид.
– Папа, подожди. В Себаре безопаснее, чем здесь. Ну, подумай сам, чем ты можешь помочь? Я ведь даже встретить тебя не смогу, – начала отговаривать дочь.
– Я не маленький, сам разберусь, – отрезал отец.
– Умоляю, не вмешивайся, ты все только усложнишь, – простонала Мия.
В ее планы совершенно не входил приезд Рида.
– Ты и полугода не прожила среди травоядных, а уже научилась дерзить отцу, – резко сказал мужчина. – Не тебе указывать мне, что делать. Я приеду и точка.
Слова отца привели Мию в отчаяние. План по спасению Кима трещал по швам. Девушка боялась, что ее противоправные действия могут отразиться на Риде. Не хватало, чтобы из-за нее он попал под следствие. Нужно было во что бы то ни стало задержать его в Себаре.
– Хорошо, пап. Но сам ты до Южной башни не доберешься, сейчас попробую уладить эту проблему и перезвоню, – растерянно ответила Мия.
Они попрощались, и девушка стала звонить Року.
– Ну, признайся, дело не в твоих постоянных проблемах, а в том, что ты просто не можешь без меня жить, – вместо приветствия проговорил тот.
– Рок, если ты мне поможешь в одном очень важном деле, я готова признаться тебе, в чем угодно, – сказала Мия.
– В чем угодно… – задумчиво проговорил Хранитель, – очень заманчиво. Хорошо, что у тебя там опять стряслось?
– Мой отец хочет приехать в Орман, а он здесь, как ты сам понимаешь, не нужен. Мне необходимо, чтобы ты остановил его.
– Ни за какие откровения в мире я не стану убивать твоего отца, – шутливо отозвался молодой человек.
– Очень смешно! Я серьезно, мне нужна твоя помощь, – взмолилась девушка.
– Не останавливайся, обожаю, когда меня умоляют, – ерничал Рок.
– У Рида есть документ, без которого его не выпустят за стену. Вспомни навыки своего темного прошлого и выкради его.
– Как-то ты очень резко от уговоров перешла к инструктажу, я не успел насладиться, – ответил Хранитель.
Мию начало раздражать неуместное кокетство Рока. Девушка тяжело вздохнула и сказала:
– У меня реальная проблема, абстрагируйся на время от того, что я девушка.
Молодой человек вздохнул и ответил:
– Ладно, я понял, сделаю все, что возможно.
– Скажу Риду, что ты отвезешь его на базу. Так смогу его задержать. А ты тем временем выкрадешь документ. Затем постучишь к отцу и сообщишь, что готов отвезти в Орман. Ну и по всем правилам проверишь разрешение на свободное перемещение. Думаю, когда отец не найдет документ, он свяжется со мной, а ты полетишь на базу один. Я даже расскажу, где именно Рид хранит все документы.
Рок утвердительно кивнул, и Мия начала подробно описывать место, где лежат все ценные вещи и бумаги.
– Ну как справишься? – спросила она, закончив объяснения.
– Без проблем, но сначала ты расскажешь мне, кто твой Тотем, и что ты задумала, – ответил Рок.
– Я ничего не задумала и не знаю своего Тотема, – ответила девушка.
– Да, да, а я сплю в балетной пачке, – рассмеялся Хранитель.
– Завязывай с юбками, а то коллеги на ринг вызывать перестанут, – съехидничала Мия и показала язык.
Рок бросил на девушку печальный взгляд и сказал:
– Как бы там ни было, удачи тебе. Скажи Риду, что я прилечу за ним послезавтра, так у меня будут сутки, чтобы найти и забрать документ.
– Спасибо, – искренне ответила Мия.
Молодой человек махнул на прощание рукой и прервал соединение.
Мия сразу позвонила отцу и подробно объяснила, кто и когда за ним прилетит. Мужчина все понял и быстро попрощался с дочерью.
Девушка же отложила коннектор и облегченно вздохнула. Одной проблемой стало меньше. Ей было очень жаль отца. Во время рассказа о ситуации с Кимом на лице Рида отобразилась боль. Он, как Мия, был уверен, что это недоразумение. И данные химиотерапии не убедили мужчину.
Чем больше Мия думала об аресте брата, тем больше убеждалась, что это результат какой-то чудовищной подмены. Для нее это было единственным объяснением происходящего.
Чем больше Мия думала об аресте брата, тем больше убеждалась, что это результат какой-то чудовищной подмены. Для нее это было единственным объяснением происходящего.
Девушка взяла в руки Планум, включила заученную видеозапись, оставленную Виларом, и начала пристально вглядываться в лицо брата. К сожалению, качество изображения оставляло желать лучшего. Но девушка останавливала проигрыватель каждую секунду и увеличивала кадр за кадром, фокусируясь на лице.
Поначалу Мия ничего не замечала. Это вне всяких сомнений был Ким. Но вдруг девушка наткнулась на интересный момент.
Ким, подойдя к дереву, оглянулся, и его глаза на долю секунды стали темного цвета. Качество изображения не позволяло разглядеть, какого именно, но они заметно потемнели. Всего на долю секунды, и снова стали светлыми. Большой удачей было остановить проигрывание именно на этом кадре, поскольку уловить эту перемену глазом было практически невозможно.
Загадочная находка очень взбудоражила Мию. Нужно было узнать, можно ли раздобыть запись в более высоком качестве. Недолго думая, девушка направилась в административный блок.
Когда Мия покидала свой бокс, а затем и жилую часть базы, ее никто не остановил. Оказалось, она беспрепятственно может перемещаться по Южной Башне.
Дорогу к кабинету Вилара девушка запомнила, поэтому быстро добралась до заветной цели. Набрав воздуха в грудь, Мия открыла дверь в приемную.
Дира сидела на своем посту. Увидев женщину, секретарша встала и направилась в сторону гостьи:
– Чем я могу вам помочь? – сквозь зубы проговорила женщина.
– Мне нужно переговорить с Верховным Хранителем, – заявила Мия.
– У вас есть письменно разрешение? – злорадно поинтересовалась Дира, не сомневаясь в отрицательном ответе.
– Нет, – смущенно проговорила Мия.
– В таком случае ничем не могу помочь, – отрезала секретарша.
Девушка кивнула, повернулась в сторону входа в кабинет Вилара и демонстративно набрала воздуха в грудь.
Дира сразу поняла, к чему клонит девушка. И во избежание повторения прошлого недоразумения сделала останавливающий жест рукой:
– Не стоит, – нервно проговорила женщина. – Я спрошу, сможет ли он вас принять.
Дира с недовольным видом вернулась к столу и вызвала Вилара по переговорному устройству.
– Да, – ответил знакомый голос.
– К вам снова эта девушка, пустить? – кратко осведомилась женщина.
– Да, конечно, – удивленно ответил Верховный Хранитель.
Дира прервала соединение и сделала приглашающий жест в сторону кабинета руководителя. Мия еле заметно поклонилась и пошла к Вилару.
Стоило девушке войти в кабинет, как она растерялась. Верховный Хранитель сидел за своим роскошным рабочим столом и сверлил Мию холодным взглядом. Казалось, она никогда не привыкнет к этим метаморфозам. Только вчера Вилар признавался ей в любви и укорял за то, что она относится к нему, как к машине, а сегодня он с надменным видом восседает в кресле большого начальника, не удостоив ее даже маленькой улыбки.
– Ты умудрилась разминуться с психологами, они шли проводить очередной опрос, – с порога сообщил мужчина.
– Очень жаль, но мне нужно тебе кое-что показать.
Она подошла вплотную к Вилару, положила перед ним Планум и запустила запись. От неожиданности мужчина растерялся. Близость Мии смущала и отвлекала его. Не глядя на устройство, он завороженно разглядывал профиль девушки.
– Видишь? – спросила Мия.
Вилар опомнился и перевел взгляд на Планум.
– Что именно? – спросил он.
– Глаза. Цвет глаз изменился, – возбужденно пояснила девушка.
Мужчина взял устройство в руки и прокрутил указанный отрывок еще раз. Только теперь он заметил, о чем говорит девушка.
– Мия, ты напрасно так разнервничалась. Это может быть что угодно: дефект съемки, отражение какого-то объекта, преломление света и так далее, – спокойно ответил Вилар.
– Именно поэтому я и пришла. Есть ли возможность добыть запись в лучшем качестве. Уверена, что увеличение этого фрагмента многое прояснит.
Верховный Хранитель посмотрел на Мию задумчивым взглядом и достал из выдвижного ящика свой Планум.
– У меня есть доступ к серверу базы, попробую найти исходник этой записи, – объяснил мужчина.
Мия просияла.
Прошло несколько минут напряженного ожидания. Девушка старалась не отвлекать мужчину, поэтому отошла к окну. Вид на Орман немного успокоил ее. День клонился к вечеру. И она почувствовала голод.
– Нашел, – неожиданно сказал Вилар.
Мия снова подошла к нему и наклонилась возле самого лица. Мужчина смущенно закашлялся и спросил:
– На какой секунде у него темнеют глаза?
– На пятьсот тридцать восьмой, – ответила Мия.
Вилар остановил проигрывание на нужном моменте и максимально увеличил кадр. На экране стало отчетливо видно, что глаза Кима поменяли цвет с серо-зеленого на карий. Это не было дефектом съемки или неправильным преломлением.
– Посмотри на них, Вилар, глаза изменились даже по форме. Стали более округлыми и выпуклыми. Как такое возможно? – воскликнула Мия.
Верховный Хранитель ничего не ответил, он сидел и что-то напряженно обдумывал. Наконец, мужчина заговорил:
– У меня есть одно предположение, но на этом кадре не очень удачное освещение. Нужно разглядеть зрачок.
Хранитель начал последовательно перелистывать кадры, пока не нашел наиболее засвеченный.
– Видишь? – спросил мужчина, указав на глаз Кима.
Мия поняла, о чем он говорит. Зрачок брата в тот момент представлял собой прямоугольник, вытянутый по горизонтали.
– Глаза оленя, – потрясенно проговорила девушка.
Некоторое время они молчали. Интересное открытие обескуражило обоих. В голове роились невероятные предположения, но единственным разумным было манипулирование равновесным слиянием.
Первой нарушила молчание Мия:
– Но он не умел.
– Ты все еще думаешь, что знаешь этого человека? – пренебрежительно осведомился Вилар.
Мия кинула на него полный возмущения взгляд и продолжила:
– Нужно сообщить КВК.
– А что это изменит? Кадры еще раз доказывают, какой Ким лжец.
– Прекрати, Вилар, мой брат не лжец! – не выдержала Мия.
По щекам заструились слезы.
– Ты должен быть беспристрастным. На записи видно, что человек владеет техникой манипулирования равновесным слиянием. И это многое меняет. Зачем ему проигрывать соревнования? Если его купили радикалы, пост Верховного Хранителя был бы не лишним для Кима приобретением. А отсюда вытекает еще один любопытный вопрос, как может манипулировать слиянием человек, который даже не подозревает, что он на это способен?
– Прости, – со вздохом сказал Вилар, – ты права, я должен быть беспристрастным. Сегодня свяжусь со следователем и передам информацию.
Мия удивленно посмотрела на мужчину.
– Ты непостижимый человек, – сердито сказала она и направилась к выходу.
За дверью ее ждала надменная Дира. Даже не посмотрев на женщину, Мия возмущенно вышла в коридор.
На площадке возле лифтов девушка столкнулась с Голой и Атолом.
– А мы как раз вас ищем, – радостно сказала Гола.
– Мне нужно было отойти, – грустно сказала девушка.
– Если вы закончили свои дела, можно вернуться в ваш бокс и провести опрос, – вмешался Атол.
Мия согласно кивнула, и все направились в жилой блок.
Как и в прошлый раз, психологи задавали вопросы относительно наблюдений девушки на поляне. Мия подробно рассказала обо всем произошедшем, опустив ситуацию со змеей.
Атол задал еще несколько уточняющих вопросов по поводу интересов Мии, и специалисты ушли.
Только оставшись одна, девушка смогла все обдумать. Она была уверена, что обнаруженные кадры служат ключом к разгадке предательства Кима.
На мгновенье промелькнула мысль, что его непреодолимое желание овладеть техникой манипулирования могла толкнуть молодого человека на сделку с птицами.
Не находя себе места Мия мерила шагами комнату и напряженно думала. Только чувство голода смогло вернуть ее к реальности. Девушка взглянула в окно. На улице стемнело. Пора бы поужинать.
Мия на скорую руку состряпала яичницу и салат из свежих овощей. Но не успела девушка начать трапезу, как в дверь постучали.
Она побежала в прихожую и открыла. На пороге стоял Вилар. Мия удивилась, но впустила мужчину.
Некоторое время он стоял молча, что-то обдумывая. Затем поднял на девушку полные тревоги глаза и сказал:
– Я связался с КВК, и у меня плохие новости.
Девушка застыла. Слова Вилара словно парализовали ее.
– Кима отвезли в Гаол сегодня утром…
Потрясение было настолько сильным, что девушка облокотилась на стены прихожей и медленно сползла вниз.
– Но до своего сектора он не доехал, – продолжил Вилар.
– Что значит не доехал? – дрожащим голосом спросила Мия.
– На колонну напали за два сектора до намеченного. Практически все сопровождающие мертвы, – пояснил мужчина.